ГЛАВА X.
Проклятие. План мести.
Когда Нэт шёл к своему дому, оставив своих товарищей, его разум был в хаотическом состоянии возбуждения и ярости. Он все еще болел от полученных ударов, и кровь текла из его ноздрей и губ. Он, однако, не обратил на это внимания, ибо в его сердце было убийство, и уже строились его планы мести — планы, от которых могли бы уклониться воплощенные изверги и от исполнения которых даже демонические натуры отшатнулись бы в ужасе. .
Пока он шел, темные, опустившиеся тучи, сгущавшиеся над головой, превратились в страшный ливень; ветер свистел и выл в долинах, а из горных ущелий сверкали молнии с яркостью почти ужасающей; но, не испугавшись бури и бури, которые, казалось, в то время соответствовали чувствам его собственного лукавого сердца, Нат продолжал свой путь, который лежал мимо непритязательного, но уютного фермерского дома, где в тишине и довольствуясь счастливым домом, Генрих Шульте жил со своими родителями.
Дойдя до места дороги, противоположного жилищу ненавистного соперника, из окон которого весело светились огни, Нат остановился и, не обращая внимания на проливной дождь, погрозил безобидному жилищу поднятой рукой и -- задыхаясь от ярости, воскликнул:
-- Будь ты проклят, Генрих Шульте! Будь начеку, ибо, если я буду жив, ты узнаешь, что значит страдать за то, что ты сделал этой ночью. Наслаждайся собой и своей победой, пока ты может, но придет время, когда ты предпочтешь умереть, чем стать несчастным, что я сделаю из тебя. Будь ты проклят! Будь ты проклят!"
Утолив таким образом буйство своей страсти, он молча продолжил свое путешествие и, добравшись до дома, тотчас же удалился в свою комнату и, бросившись на постель, предался дьявольским размышлениям, которые наполняли его душу.
Ах, Нат Тонер, гораздо лучше для тебя, для этой счастливой деревни Хаген и для будущего счастья двух любящих сердец, если бы сегодня ночью вспышка молнии нанесла смертельный удар твоему убийственному сердцу и бросила тебя бездыханным на дорогу. .
Нетрудно догадаться, что известие о встрече между Генри Шульте и Натом Тонером разнеслось по деревне, и на следующий день этот вопрос стал всеобщей темой разговоров. Удивительно, однако, было отметить единодушие во мнениях по этому поводу. Вся община единодушно осудила оскорбление и приветствовала его негодование; и когда Нат Тонер появился на следующий день со следами перенесенного наказания на лице, он был встречен холодными приветствиями и демонстративным избеганием со стороны тех, кто до сих пор был расположен к нему дружелюбно и даже любезно.
Это только усилило его гнев на причину своего унижения, но он скрыл свои эмоции и вскоре после этого вернулся к себе домой.
Беспокойство Эмеренса за безопасность своего возлюбленного было очень глубоким, и, дрожа от страха перед угрозой мести Ната Тонера, поскольку его клятва также была повторена, она умоляла Генри быть бдительным и осторожным с его беспринципным противником, и все это он со смехом и уверенно обещал сделать. Не столько ради собственной безопасности, которой он не боялся, сколько ради милой девушки, которая так заботилась о его благополучии и для которой его безопасность была делом столь важным.
Следующие несколько дней прошли без происшествий: Нат оставался дома, лелея свой гнев и раны на лице, а Генри Шульте выполнял свои различные обязанности на ферме. Ссора, наконец, перестала привлекать к себе внимание, и простодушные жители деревни, полагая, что угрозы Ната были только высказываниями человека, обезумевшего от пьянства и страдающего от полученного наказания, успокоили свои страхи и возобновили свое обычное мирное и довольный образ жизни.
Для Ната Тонера дни тянулись слишком медленно, но с медленно текущими часами, в уединении собственного дома и с собственными злыми мыслями месть стала единственной целью его жизни. Свое безрассудное, бродяжное существование в течение последних нескольких лет, в течение которых несколько крестьян намекали, многократно пожимая плечами и мудро кивая почтенными головами, он был нанят на службу к смелому и успешному французскому контрабандисту. , не стремились возвысить его ум или очеловечить его характер. Его порочная натура и порочные привычки пробудились в полную силу после этой встречи с Генри Шульте, и гнев его сердца ничуть не уменьшился, когда он подумал, что сам навлек на себя свои обиды. Все грубые инстинкты его падшего нрава воспылали пламенем, и он решил, что его месть за нанесенные ему оскорбления должна быть полной и полной.
С дьявольской злобой он решил ударить в сердце своего противника через личность предмета своей любви и таким образом отомстить обоим.
ГЛАВА XI.
Прогулка при луне.— Неожиданная встреча.— Убийство Эмеренса Бауэра.— Исполненная клятва.
Прекрасным лунным вечером, примерно через неделю после враждебной встречи Генри Шульте и Ната Тонера, Эмеренс, с нетерпением ждущая встречи со своим возлюбленным, которого она не видела уже несколько дней и которого с нежностью ожидала сегодня вечером, покинула резиденцию родителей и направилась к небольшому ручью, протекавшему на окраине деревни, где она имела обыкновение встречаться с Генри во время его визитов.
Вечер был восхитительным, а сцена необычайно романтической красоты. Яркие лучи луны искрились и плясали на струящейся воде; граница величественных старых деревьев, окаймлявших берег ручья, с преувеличенной красотой отражалась далеко внизу, среди воды; сверкающие звезды прокрадывались между их ветвями и сияли в прозрачном хрустальном зеркале. Теперь над лицом Царицы Ночи плыло ворсистое пятнышко облака, из-за которого она вскоре должна была появиться с еще более ярким блеском, чтобы метнуть свои длинные стреловидные лучи вниз к галечному дну текущей реки, целуя фей, которых старые немецкие легенды говорят нам, что они жили там в старые времена.
Молча, но с радостным сердцем и сияющими глазами юная девушка смотрела на открывшуюся перед ней сцену; затем, подойдя к середине деревенского моста, перекинутого через ручей от берега к берегу, она перегнулась через низкие перила и с умом, полным приятных видений будущего, наблюдала, как ее фигура отражается, как в полированном зеркале, на вода под ней.
Ее сладкие грезы были прерваны звуком приближающихся шагов, и румянец осветил ее лицо, когда она подумала, что скоро встретит своего возлюбленного и почувствует на себе его сильные руки. Немного повернув голову, она увидела там еще одну тень, так отчетливо прочерченную, что ей нетрудно было узнать ее, и вздрогнула, обнаружив, что вместо Генри Шульте пришелец не кто иной, как враг ее и ее, Нат Тонер.
Она поддалась бы интуитивному чувству опасности и кинулась бы с места, но Нат быстро преградил ей путь и преградил ей путь, приподняв шляпу в притворном почтении, обращаясь к ней.
«Добрый вечер, красотка Эмеренс, ты похожа на прекрасную водяную фею в лучах этой ярко сияющей луны».
Вообразила ли она это, или в голосе, произнесшем эти слова, была холодная, жесткая нотка, которая наполнила ее сердце щемящим страхом и заставила ее губы дрожать, когда она ответила на его приветствие?
"Вы ждете Генри Шульте, я полагаю!" — продолжал он тем же жестким, насмешливым тоном.
Собрав все скрытое мужество, которым она обладала, она непоколебимо подняла глаза и ответила:
«Я не знаю, имеет ли кто-либо право расспрашивать меня о моих движениях или указывать причину моих действий».
— В самом деле, мой хорошенький плевок! Вы говорите правду, но Нат Тонер намерен присвоить право, которым никто другой не обладает, — насмешливо ответил Нат, а его черные глаза злобно сверкнули в лунном свете.
-- Я не могу больше слушать такие речи и хочу пожелать вам доброго вечера, -- сказала Эмеренс, надменно выпрямляясь и поворачиваясь, чтобы уйти с мостика.
— Остановись, где стоишь, и послушай меня, — резко крикнул Нат и правой рукой схватил за запястье съёжившейся девушки.
"Нат Тонер!" - наконец смело сказал Эмеренс. - Убери свою руку с моего запястья, или я позову на помощь, и тогда, может быть, твое поведение встретит справедливое наказание.
— Скажи одно слово на свой страх и риск. Мне нужно тебе кое-что сказать, и ты должен меня выслушать, — сказал Нат, ослабляя хватку и свирепо глядя на смелую девушку, стоявшую перед ним.
"Я не буду больше ничего слушать от вас сегодня вечером. Отойдите в сторону и дайте мне пройти," твердо сказал Эмеренс, и снова поворачиваясь, чтобы покинуть мостик.
«Эмеренс Бауэр, послушай меня, я говорю. Я должен сказать тебе кое-что, что касается твоего любовника, Генри Шульте, и ты услышишь, что я скажу».
При упоминании имени Генри Эмеренс остановилась и, подумав, что, возможно, она сможет послужить своему возлюбленному, оставаясь, сказала: «
Я выслушаю вас, Нат Тонер, но будьте как можно кратче».
— Ага! Ради вашего дорогого Генри выслушайте меня. Я так и думал. Знаете ли вы, что он мой враг до смерти, что оскорбления, которые он нанес мне, могут быть смыты только кровью; и что только ты, моя надменная красавица, можешь удовлетворить мою ненависть к Генриху Шульте и мою месть, которую я поклялась ему?"
— Нат Тонер, что ты имеешь в виду? — дрожащим голосом спросила испуганная девушка, не в силах пошевелиться.
Ах, пусть она теперь дрожит! В сверкании этих злых черных глаз, смотревших на нее, было убийство, и искаженное, бледное лицо перед ней слишком ясно выдавало страсти его сердца, когда он отвечал: "Что я имею в виду? Я скажу вам! Я
любил Вы, Эмеренс Бауэр, и я ненавидим Генри Шульте за оскорбление, которое он нанес мне. Вы презираете мою любовь, и Генри Шульте должен заплатить штраф. Он никогда не завладеет вами, потому что я хочу убить вас!
С диким воплем, который прозвучал в воздухе, как крик испуганной птицы, Эмеренс повернулась, чтобы бежать от демона перед ней. Но, увы, слишком поздно! Убийственное оружие с глухим, тяжелым сокрушительным звуком обрушилось на эту белокурую девичью голову, и она бездыханно упала к ногам безумца, убившего ее.
Она безжизненно пала к ногам безумца,
убившего ее.
«Она безжизненно пала к ногам безумца, убившего ее».
Не говоря ни слова, Нат Тонер поднял тело несчастной девушки и бросил его через низкие перила моста в бурлящую внизу воду. Последовал всплеск, отчего вода превратилась в ярко сверкающие кристаллы высоко в воздух, а затем река потекла дальше, как будто не сознавая и не заботясь о бремени, которое было поручено ее удержать.
Поднявшись во весь рост и тряся кроваво-красной рукой в ??сторону деревни, Нат Тонер с демоническим ликованием воскликнул:
«Теперь, Генри Шульте, я отомщен!»
Сказав это, он нырнул в полосу леса, росшую рядом, и скрылся из виду.
О, мерцающая луна, не падал ли сочувствующий взгляд с твоего холодного, светлого лица, когда эта прекрасная, юная жизнь была жестоко выбита рукой ее жестокого убийцы? О, сверкающие звезды, разве не встали темные тучи между твоим веселым мерцанием и ужасной картиной внизу? И ты, о струящаяся река, неужели от тебя не исходил ропот, когда багровый прилив этой прекрасной мертвой девушки смешался с твоими прозрачными волнами и уплыл во тьму ночную?
ГЛАВА XII.
Поиски пропавшей девушки. — Суд влюбленного. — Горе Генри Шульте. — Гениальный фермер становится жадным скрягой.
Через полчаса Генри Шульте, задержавшийся в деревне не по обыкновению, быстрым шагом шел по дороге, ведущей к жилищу Эмеренса. На сердце у него было весело, и веселая, веселая песня слетала с его губ, когда он шел вперед. Совершенно не подозревая о совершенном темном деле, он стоял на деревенском мосту, где ожидал встретить свою невесту, и смотрел на красоту пейзажа, раскинувшегося перед ним. Ни звука не доносилось из этого журчащего ручья, чтобы сообщить нетерпеливому любовнику о судьбе той, которую он любил, и мало ли он мечтал, когда стоял там в тихом созерцании славной ночи, которая прямо под его ногами, с ее спокойной, мертвой обращенное к нему лицо, сквозь прозрачные воды виднелось бездыханное тело прекрасной девушки, чья голова прильнула к его груди и чьи любящие губы осчастливили его своими любовными поцелуями.
Ах, никогда больше для тебя не будет сиять яркая луна в своем прозрачном великолепии, и никогда больше ты не познаешь счастья и покоя этого прекрасного вечера, когда ты ждал на том мосту ту, которая никогда больше не придет на твой зов.
Подождав немного и не услышав шагов своей невесты, Генрих продолжил свое путешествие и вскоре прибыл в резиденцию богатого пивовара, чьи гостеприимные двери распахнулись на его стук, а мать Эмеренса стояла в низкой, широкой проходной путь.
— Где Эмеренс? — быстро спросила мать девушки, удивившись, увидев его одного.
— Эмеренс! Она не дома? воскликнул Генри, не менее удивлен.
— Нет, — ответила мать. "Она вышла около часа назад, чтобы встретить вас на пути."
Генри сразу же встревожился. Он ее не видел, и казалось невероятным, что она могла пойти навестить своих друзей в тот вечер, когда ожидала его, и, конечно же, не сообщив об этом своим родителям.
«Я сейчас же пойду искать ее», — сказал он, отворачиваясь от дома и торопливо возвращаясь в деревню, с ужасным страхом за ее безопасность, давившим на его сердце.
Он осведомлялся в каждом доме, где проживали ее друзья, но везде встречал недоумевающий отрицательный ответ. Никто, по-видимому, не видел ее и не знал ничего о ее местонахождении, и, наконец, утомленный своими бесплодными расспросами и доведенный почти до отчаяния из-за отсутствия успеха, он пошел в деревенскую таверну и попросил помощи у своих товарищей. в поисках пропавшей девушки, за безопасность и счастье которой он охотно отдал бы свою жизнь.
Через мгновение все было суматоха и волнение; факелы были добыты, и группа приступила к своей миссии, решив найти какой-нибудь ключ к пропавшей женщине до рассвета следующего дня. Генри был впереди, и под его руководством были тщательно обследованы все участки дороги, ведущей от дома пивовара к деревне, и прилегающие леса, но все безуспешно. Никаких следов обнаружить не удалось, и суеверные жители стали рассматривать исчезновение как сверхъестественную тайну.
Крайне утомленные своим бесполезным расследованием и опечаленные мыслью, что невинная девица должна была пострадать, они неохотно покинули дом пивовара и направились в сторону деревни, решив продолжить поиски утром. Для Генри ожидание было мучительным. Он казался почти обезумевшим от неопределенности, окутывающей судьбу девушки, которую он так нежно любил, и тщетно пытался найти какое-нибудь решение этой ужасной тайны.
Когда молчаливая группа переходила мост, они остановились для временного отдыха, прежде чем продолжить свой путь, и предались сдержанной беседе о тайне, которую до сих пор не удавалось разгадать.
Внезапно они были поражены восклицанием одного из них, который, случайно взглянув через перила на ручей внизу, увидел в ярком отражении яркой луны фигуру убитой девушки, лежащую на мелководье. С мучительным криком Генрих прыгнул в реку и через несколько мгновений схватил бездыханное тело своими сильными руками и вынес на берег.
Это было слишком верно — бледные, прекрасные черты, встретившие их испуганные взгляды, были ничем иным, как чертами деревенской красавицы — Эмеренс, и тишина, подобная смерти, охватила собравшихся, когда они смотрели на нее.
Сначала подумали, что она утонула нечаянно, но когда принесли огни и обнаружили этот жестокий удар по голове, каждый посмотрел на другого, и почти одновременно с уст всех сорвались слова
: Тонер!"
После первого вырвавшегося у него крика Генри Шульте ни разу больше не заговорил в это мучительное время, но благоговейными руками он разгладил мокрую драпировку на ее стройных членах и закрыл большие вытаращенные глаза, которые, когда он в последний раз смотрел на них, были полны чувств. любви, надежды и счастья, а затем, когда мужчины подобрали прекрасное тело и отнесли в ее когда-то счастливый дом, он молча и неуверенными шагами последовал за ними.
От жителей деревни не требовалось слов, чтобы сообщить ему об авторе этого преступления. Прежде чем они успели поговорить, его собственный разум обнаружил убийцу и решил, что делать, и когда сразу же после того, как были совершены печальные погребальные обряды и тело прекрасного юного Эмеренса было помещено в земля, Генрих исчез из деревни, все до единого считали, что миссия, на которую он отправился, была праведной, и никто не оспаривал его права уйти.
Через месяц он вернулся, но с таким изменившимся лицом, что его едва узнали. Счастливое сияние навсегда исчезло из его глаз, а жесткие суровые морщины вокруг рта рассказали печальную историю долгих страданий и свершившегося сурового суда.
Никто не расспрашивал его ни о путешествии, ни о его результате, и он не дал никаких объяснений, но когда несколько недель спустя группа охотников в горных лесах близ Верна обнаружила безжизненное тело Ната Тонера с пистолетом у его бок и пулевое отверстие в низком белом лбу, жители деревни чувствовали, что поиски Генри не были напрасными и что его месть не была неполной.
До сих пор никто не может сказать, то ли несчастный человек, терзаемый угрызениями совести, покончил с собой, то ли рана на низком белом лбу была нанесена туда человеком, которого он так ужасно обидел. .
Однако никаких расспросов не проводилось, и со временем история Ната Тонера исчезла из разговоров простых деревенских жителей и никогда не упоминалась, за исключением тех случаев, когда о ней вспоминали в связи с каким-нибудь романтическим и несчастливым происшествием за границей.
Для Генри Шульте запись той печальной ночи всегда была рядом и никогда не изгладилась из его памяти. Произошедшая в нем перемена была очевидна для всех. Он больше не смешивался с сельскими жителями в их веселье, а полностью изолировал себя от их встреч и их удовольствий.
Несколько лет спустя его родители умерли, и его старший брат принял управление фермой и поместьями своего отца. Генрих переехал на ферму, где мы его сейчас и находим, и в скромный коттедж, который он занимал до того времени, о котором мы писать. Он стал убеждённым человеконенавистником, единственной целью которого, казалось, было приобретение богатства, и чья некогда добродушная и щедрая натура превратилась теперь в эгоизм и жадность скряги.
Так он и жил светским отшельником, пока в 1845 году не состарился преждевременно, с седыми волосами и нахмуренными бровями, чья любовь к золоту стала страстью всей его жизни и чьими единственными спутниками были наемник и старый старик. скрипка, на которой в молодые годы он обычно играл веселую музыку на деревенских праздниках, но теперь она была настроена на скорбные гармонии, «интонированные его горем».
ГЛАВА XIII.
Генри Шульте становится владельцем «Альтен Хаген». — Неожиданное увеличение богатства. — Воображаемое нападение на его жизнь. — Скупец решает отплыть в Америку.
Именно в это время проектируемая железная дорога между Дортмундом и Дюссельдорфом начала приобретать определенные размеры, и поскольку линия предполагаемой дороги проходила через деревню Хаген, это вызвало большое волнение.
Жители Дортмунда строили экстравагантные воздушные замки, и дикие и смутные были мечты, которые наполняли их оптимистичные умы, когда они размышляли о преимуществах, которые им предстояло получить по завершении этого предприятия.
Зараза быстро распространилась на Хагена и простодушных крестьян, видевших в этом движении быстрый рост своего городка; возможное увеличение стоимости их собственности и, как следствие, увеличение их теперь ограниченного состояния, с восторгом приветствовали известие о том, что вскоре будут начаты энергичные операции с целью успешного достижения желаемой цели.
Не так, однако, думал барон фон Линденталь, чье обширное поместье находилось в непосредственной близости от деревни, непосредственно примыкая к ферме, принадлежавшей и занятой Генрихом Шульте, и через чьи владения неизбежно должна была проходить дорога.
Для него мысль о посягательстве на родовые акры фон Линденталя была актом святотатства, с которым нельзя мириться. Тихое и мирное уединение, в котором жили он и его предшественники, и покой его преклонных лет должны были быть нарушены свистом паровоза и грохотом поезда. Шум, суматоха и торговая деятельность должны были быть доведены до самого его порога, и легкость и комфорт его аристократического уединения вскоре ушли в прошлое. Этого нельзя было и нельзя допустить, и кровь патриция кипела в его благородных жилах, когда он созерцал грозившее ему оскорбление, которое должно было привести к наложению нечестивых рук на его имущество. Все улучшения были хороши по-своему, но они не должны были носить такой характер, чтобы мешать удовольствиям и роскошной непринужденности барона фон Линденталя. Его комфорт и счастье были вещами, стоящими намного выше материального роста торгового города, и их нельзя было ставить в подчинение благополучию его честолюбивых жителей.
Но тогда, как и теперь, ход общественного благоустройства нельзя было задержать, и потому, видя невозможным успешное противостояние или предотвращение строительства неугодной железной дороги, разгневанный барон очень неохотно решил распорядиться своими баронскими поместьями и перебраться в более благоприятное место, где можно было не опасаться посягательств на торговлю и где в спокойном уединении и уединении он мог провести остаток своих дней.
У вспыльчивого и вспыльчивого барона формирование мнения привело к немедленным действиям, и как только он к удовлетворению своего ума решил распорядиться своими обширными акрами, он начал искать вокруг себя покупателя.
Когда Генрих Шульте узнал об этом намерении барона, он решил, если возможно, стать владельцем этого обширного владения. Его ум был достаточно чуток к важности этого железнодорожного движения, чтобы убедить его в том, что недвижимость вблизи линии дороги обязательно должна возрасти в цене, и он также осознал необходимость без промедления увидеть барона, чтобы опередить его. кто-нибудь из железнодорожных подрядчиков, которые, без сомнения, скоро появятся.
Поэтому на следующее утро он ждал разгневанного барона и, когда его привели к последнему из фон Линденталей, сразу же заговорил о своем желании купить землю.
Подагрический старый помещик с удивлением смотрел, как его бедно одетый гость протягивает свою просьбу. Он никогда не предполагал, что его ненавязчивый сосед обладает какими-либо деньгами, кроме своего хозяйства, и предложение стать покупателем «Альтен-Хагена» было для него полной неожиданностью.
Барон не знал ни о часах терпеливого тяжелого труда, ни о привычках к скупой экономии, которые позволили Генриху Шульте скопить такую ??большую сумму денег, что он оправдывал желание увеличить свое состояние; не знал он и того, что его экономный сосед мог заглянуть дальше в будущее и лучше оценить выгоды, которые он получит от обладания этой дополнительной собственностью, чем их нынешний аристократический владелец.
Однако барон не терял времени на праздные рассуждения о том, как разбогател его гость. Его земля была продана, перед ним стоял покупатель, и в скором времени богатый скряга стал владельцем земли барона по цене, совершенно не соответствующей той ценности, которую он получил. Когда несколько недель спустя встал вопрос о присвоении земли и уплате за нее ущерба, железнодорожная компания была обязана вести переговоры со скрягой из Хагена, а не с бароном фон Линденталем.
Мудрость и дальновидность, проявленные Генрихом Шульте, когда он стал покупателем этого поместья, очень скоро были ясно продемонстрированы, так как вскоре после этого он получил от железнодорожной компании в качестве возмещения убытков и за право проезда по своим владениям больше, чем сумму, которую он первоначально заплатил импульсивному барону в качестве платы за все поместье.
Через несколько лет после этого поблизости было открыто несколько угольных шахт, возведен металлургический завод, и по мере того, как Хаген становился процветающим городом, естественно, расширялась его промышленность. Затем недавно приобретенная собственность Генри Шульте стала доступной для возведения металлургических заводов и угольных дробилок, и благодаря этим средствам его состояние значительно увеличилось. Разделение части его земли на участки под застройку на главной дороге из Хердеке в Хаген также увеличило объем его растущих доходов. Казалось, что он внезапно попал на волну приближающейся удачи, так как вскоре после этого выяснилось, что некоторые участки земли пригодны для производства кирпича, он заключил соглашения с несколькими крупными промышленниками и получил крупную сумму за строительство. использование и занятие его земель для этой цели.
Таким образом, всего за несколько лет терпеливый, трудолюбивый, скупой фермер оказался одним из самых богатых людей в округе. Этот факт, однако, не произвел никаких изменений ни в его привычках, ни в его одежде, и его образ жизни не претерпел никакого улучшения вследствие изменившихся условий его обстоятельств. Это огромное накопление денег, казалось, только усилило его жадность, увеличило его подлость, и стремление к наживе сделалось господствующей страстью его сердца и ума. Он переехал в большой и внушительный особняк, который в последнее время занимал барон, но это было сделано только потому, что он не мог найти для него другого жильца; в то время как он мог легко найти арендатора для маленького коттеджа, где он раньше проживал.
Эффект от его присутствия тут же дал о себе знать, и только через короткое время эта красивая резиденция стала казаться небрежной, что, к сожалению, не соответствовало той бережливой аккуратности, которая была везде очевидна во время ее пребывания бароном и его семьей. Общий вид запущенности и убожества, окружавший его, свидетельствовал о том, что привычки скряги слишком укоренились, чтобы их можно было легко нарушить, и что человек оставался тем же самым, будь то в замке или в лачуге.
В самом деле, казалось, что его сдержанность и замкнутость стали более заметными, и он одевался так бедно, что почти никогда не появлялся в чем-либо другом, кроме грязной и оборванной одежды. Его сердце стало более цепким и жадным, и те немногие люди, которые знали его в молодости и были склонны к дружелюбию, вскоре отдалились от него, находя невозможным выносить его суровые манеры и его скудость.
Теперь его дом состоял из экономки и камердинера, первая из которых была пожилой женщиной, которая долгое время была объектом благотворительности жителей Хагена и чьи услуги он получал за чистую символическую плату, а вторая была молодой девушкой. , простодушный парень, который выполнял разнообразные обязанности человека на все руки за оговоренную сумму, которой едва хватало для его нужд, не считая дневной платы за проезд, которую он получал из рук своего экономного работодателя.
Его управление домашними делами полностью соответствовало его ограниченному и ограниченному сердцу, и слуги не находили утешения в его работе. Он сам брал на себя все домашние дела, а терпеливой и безропотной миссис Шеллер ежедневно снабжала его скудным набором бобов и картофеля, необходимых для дневного потребления. Остаток в магазине тогда будет религиозно храниться под замком, чтобы предотвратить любую склонность к расточительности со стороны тех, кто его обслуживает.
Помимо различных других вложений, которыми он владел, он обрабатывал большую часть земли, приобретенной у барона, и, будучи практичным фермером, хорошо понимавшим преимущества осушения, ему удалось выкупить большое количество земли, прежде считавшейся бесполезной. , и довел его до высокой степени культивирования.
Его сельскохозяйственная земля состояла из нескольких сотен акров, что требовало работы многих людей, а большие леса с их явно неисчерпаемой древесиной давали занятие нескольким лесорубам, все из которых находились под надзором хозяина. Здесь также проявлялась его скупость, и, хотя он не жалел усилий для улучшения качества земли и увеличения урожая, во всех других отношениях проявилась его скупая натура.
Лошади и крупный рогатый скот были тощими и плохо питались, постройки были ветхими, и в целом соблюдалась система строгой и щадящей экономии, что все это приводило к недовольству тех, кто работал у него, но никоим образом не влияло на твердое положение. - обоснованная алчность их хозяина, который с каждым днем ??становился все более суровым и бесчувственным.
Он стал жестким и безжалостным в своих отношениях с теми, кто был ему должен, требуя полной и своевременной выплаты всех причитающихся ему денег, не обращая внимания на стесненное положение своих должников или нужду, которая часто следовала за его суммарными средствами принудительного исполнения своих обязательств. коллекции.
Различные заботы и заботы, сопутствующие управлению его делами, были часто досадны и досадны, и с течением времени он становился чрезвычайно придирчивым и раздражительным. Его вспышки гнева, которые теперь стали довольно частыми, вымещались на невинных головах тех, кто трудился у него на службе, и вследствие этого возникало большое недовольство. Он стал подозрительным ко всем, кто его окружал, и вообразил, что все, с кем он был связан, хотят его ограбить, и, наконец, мысль овладела его умом, которая совершенно нарушила его покой и сделала его существование совершенно несчастным. Он вообразил, что его жизнь в опасности и что существует заговор с целью убить его из-за его денег.
Это убеждение так прочно закрепилось в нем, что он стал очень нервным и беспокойным и едва мог спать по ночам в своей постели. Он убегал и запирался в своей комнате так надежно, что было совершенно невозможно проникнуть внутрь, а затем, все еще сомневаясь, он бодрствовал и беспокоился в течение долгих, утомительных ночных часов, пока от полного изнеможения он засыпал беспокойным сном, который длился до позднего утра.
Ничего не произошло с персонажем, чтобы оправдать его подозрения или усилить его опасения, пока однажды утром он не был разбужен в очень ранний час от разбитого с громким треском одного из окон, выходивших в его комнату. Мгновенно он проснулся и, вскочив с постели, судорожно бросился к окну, несколько раз подряд разрядил свой пистолет, в то же время громко зовя на помощь.
Его крики встревожили его камердинера, который спал в комнате, примыкавшей к комнате его хозяина, и тотчас же поспешил к нему на помощь. Было слишком темно, чтобы узнать что-либо о причине разбития стекла, и, поскольку дальнейших демонстраций не последовало, ему удалось успокоить страхи своего хозяина и вернуть ему спокойствие. Как только рассвело, он произвел расследование причины этого кажущегося нападения, и осмотр помещения снаружи показал, что тревога была вызвана падением ветки старого дерева, стоявшего рядом. к дому, и на котором некоторые конечности были иссохшими и мертвыми.
Это открытие, однако, никоим образом не развеяло его опасений и не развеяло его подозрений, а, напротив, настолько укрепило его в безумной мысли, что его убьют, что жизнь в старом доме стала ему в тягость, и он жаждал смены обстановки, которая обеспечила бы легкость для его ума и безопасность для его тела.
Генри Шульте был в это время стариком — шестьдесят лет его жизни пролетели для него медленно, но богато событиями, и его седые волосы и морщинистое лицо свидетельствовали о том, что возраст оставил неизгладимый след в некогда крепком теле Генри Шульте. прошедших дней. Его голова обычно была склонена, как будто он глубоко задумался, будь то дома или за границей, а широкие плечи, казалось, поддались тяжести беды, обрушившейся на него в те ранние дни. Он никогда не видел, чтобы он улыбался, и твердые морщинки вокруг рта никогда не ослабевали, какой бы веселой ни была сцена перед ним, и как бы ни была приятна ассоциация, в которую он мог случайно попасть. Скрипка была его единственным спутником в долгие вечерние часы, и почти каждую ночь те, кто путешествовал по пустынной дороге, проходившей перед его домом, могли слышать гармоничные звуки музыки, которую он извлекал из этого инструмента.
Ранней осенью 1877 года произошло происшествие, из-за которого он в расстроенном душевном состоянии не мог больше оставаться в воображаемом покое и безопасности.
Однажды утром, на рассвете, группа артиллеристов в поисках дичи проходила мимо помещений, занятых Генрихом Шульте, когда один из них, племянник старика, сын его старшего брата, зная его слабость в из-за того, что его убили, и из подстрекавшего его озорного духа тщательно прицелился и выстрелил прямо в окно спальни своего дяди, а затем быстро и со смехом прошел дальше. Старый джентльмен, внезапно пробудившись ото сна, в испуге вскочил и громко закричал в избытке ужаса:
«Помогите! Помогите! Злодеи снова попытались убить меня!»
Старик в испуге вскочил с кровати,
громко зовя на помощь.
«Старик в испуге вскочил с кровати, громко зовя на помощь».
Франк Брюнер, его слуга, проснувшись таким образом, подбежал к окну и увидел, что компания быстро исчезает за поворотом дороги. Он узнал Бартольфа Шульте как одного из участников и сообщил об этом своему хозяину.
"Майн Готт! Майн Готт!" — воскликнул старик. «Сын моего родного брата пытается лишить меня жизни — это ужасно. Ему нужны мои деньги, и он пытается меня убить».
Прошло много времени, прежде чем его буйство утихло, но когда, наконец, Фрэнку удалось успокоить его волнение и привести его в чувство, одна мысль, казалось, овладела им, а именно, что он должен покинуть свой дом ради собственной безопасности. и что чем скорее это будет сделано, тем лучше будет для него и для его душевного спокойствия.
Никакое побуждение, которое можно было предложить, не могло поколебать его решимости по этому вопросу. Никаких аргументов, которые можно было бы предложить, кроме того, что было приведено против этого, казалось бы, безумного представления, но все напрасно. Его ум был полностью решен, и ничто не могло поколебать твердой решимости, к которой он пришел, немедленно удалиться из места, которое грозило такой большой опасностью для его личности и в котором он находился в постоянном страхе и страхе.
Поэтому он немедленно начал готовиться к отъезду и, передав свое имущество в руки заботливого поверенного в Хагене, не теряя времени обменял имеющиеся ценные бумаги на деньги, решил отправиться в Америку — страну, о которой он так слышал. много, и это обещало отдых его переутомленному уму.
Он отправился в Гамбург, а оттуда через несколько дней в сопровождении своего слуги сел на пароход и прибыл в Нью-Йорк, «странник в чужой стране», в августе того же года.
ГЛАВА XIV.
Прибытие в Нью-Йорк. — Фрэнк Брунер решает оставить службу у своего Учителя. — Встреча Фрэнка Брунера и Уильяма Бухольца.
Причуды человеческого ума при любых обстоятельствах часто непостижимы, но, быть может, ни под каким другим влиянием ум не так восприимчив к впечатлениям руководящего характера от незначительных причин, как когда он находится под влиянием страха за личную безопасность.
Легко представить себе, что Генрих Шульте, чей разум был полон смутных, но мучительных опасений за свою жизнь, мог найти убежище, безопасное и неприступное, на просторах своей родины и что он мог считать себя свободным от надвигающейся опасности, если бы он мог держать хотя бы небольшое расстояние между собой и теми, кого он считал своими смертельными врагами. Однако он счел это невозможным и остался доволен; поэтому, сопротивляясь всем доводам, выдвинутым его верным, но переутомленным слугой и компаньоном, и полагая, что его единственная безопасность заключается в том, чтобы он уехал из родной земли, он настойчиво ехал в Америку, где он был уверен, что будет свободен от преследований, и где в тишине и спокойствии деревенского уединения его душевный покой не будет нарушен.
В том, что эти страхи должны были быть глубоко укоренены, не может быть сомнения, ибо этот старик, покинув дом своего детства и многие сцены, которые были ему дороги благодаря тесной связи ранней дружбы и опыта, отвернулся от место, где он впервые увидел свет дня и где вырос из юности в зрелость. Здесь также пришли к нему радость и печаль его жизни, и на маленьком деревенском кладбище, под качающимися деревьями, покоилось все, что было смертным от одной великой любви его жизни.
Флегматичный и, по-видимому, равнодушный, насколько свидетельствовали внешние признаки, ко множеству нежных ассоциаций, окружавших его, он покинул родную деревню и отправился в долгое путешествие, которое должно было окончиться его смертью. Убегая от воображаемого убийцы, он направился прямо к присутствию и компании человека, который должен был убить его.
Сев на пароход, направлявшийся в Америку, они вскоре уже плыли по широкому лону Атлантики и после плавания без происшествий благополучно приземлились в Нью-Йорке.
Никто из многочисленных пассажиров парохода или среди толпы, стоявшей на пристани и наблюдавшей за их высадкой, ни на мгновение не подумал бы, что этот старик, чье лицо свидетельствовало о прожитых годах, чья одежда слишком явно демонстрировал следы долгого и тяжелого обращения, и чей общий вид напоминал нищего, был обладателем достаточного богатства, чтобы сделать любого из них независимым от мира. Не подумали бы они и о том, что под поношенным и часто залатанным пальто скрывалась сумма денег, равная почти ста тысячам долларов. Но таков был факт; ибо при себе он носил всю эту сумму денег, большую часть которой составляли банкноты немецких марок, легко конвертируемые в американские деньги; и этого, если бы этот факт стал известен, было бы достаточно, чтобы возбудить алчность многих из них, которые, не колеблясь, предприняли бы операцию по освобождению его от накопленного богатства и которые, возможно, вряд ли помышляли бы о жизни старика. достаточно важно, чтобы успешно помешать им завладеть его деньгами.
Он ревниво охранял свою тайну и свое сокровище, и, хотя его сон часто нарушали страшные видения грабежей и убийств, никто из многих, окружавших его, ни на мгновение не подозревал о богатстве, которым он обладал.
Со своим слугой он обычно был сдержан, но не слишком скрытен, так как Фрэнк Брунер был хорошо осведомлен о размерах сокровищ своего хозяина, хотя и не полностью осознавал сумму, которую он привез с собой.
Бедняга Фрэнк вел жалкое существование во время этого перехода в Нью-Йорк, и много раз после того, как он устраивался на своей койке для комфортного ночного сна, его грубо будил нервный и подозрительный хозяин, который то и дело воображал, что кто-то принуждает его вход в его каюту. Он вскакивал с испугом, и ничто не рассеивало его опасений, кроме строгого осмотра помещений, неизменно заканчивавшегося ничем подозрительным или внушающим страх.
Много раз, увещевая своего господина о беспочвенности своих опасений, он заставлял его чувствовать тяжесть руки, и наказания были наградой за его преданность так часто, что его обычно покорный дух начинал бунтовать, и Фрэнк решился оставить службу столь странного и столь неблагодарного господина при первой представившейся возможности.
Путешествие, как мы уже говорили, было проделано благополучно, и Генри Шульте со своим богатством прибыл в Нью-Йорк и, ища тихую, удобную гостиницу, был направлен в «Полумесяц», где вскоре остановился. путь, и к которому он приказал своему слуге, чтобы его чемоданы были доставлены без промедления.
Гостиница, которую он выбрал, представляла собой немецкий пансион скромных размеров и непритязательного вида. Над его дверями висел выцветший знак полумесяца, а над его судьбами распоряжался дородный, добродушный хозяин, который раздавал земные блага ограниченному числу гостей, поселившихся под его крышей.
Генри Шульте вошел в маленькую комнату отеля, которая использовалась как бар, и, не обращая внимания на других обитателей, сел за один из столиков, заказал бутылку вина, которую медленно выпил до тех пор, пока почти закончил, после чего подтолкнул бутылку и стакан к своему жаждущему и тоскующему слуге и велел ему выпить остаток.
Вокруг комнаты в различных позах сидели, но все были заняты курением и выпивкой, несколько мужчин, все обитатели отеля и все немцы, у которых появление старика, естественно, вызвало значительное любопытство.
Было предпринято несколько попыток завязать с ним знакомство и допросить о происшествиях, связанных с его переходом, но все безрезультатно. Он сохранял резерв, который было невозможно преодолеть; его ответы давались односложно, и, поскольку дружеская беседа почти не поощрялась, он, наконец, остался один, чтобы насладиться своими размышлениями.
Рано вечером он заявил о своем намерении удалиться, в сопровождении своего слуги вышел из комнаты и вскоре лег спать.
Выполнив требования старого джентльмена, Фрэнк Брунер вернулся в бар и присоединился к группе, сидящей вокруг стола. Его мысли были сосредоточены на том, чтобы оставить службу, которая была ему неприятна и на которой он слишком часто и слишком сильно чувствовал руку господина, чтобы выносить его дольше с покорностью или молчанием. Поэтому он стремился навести справки об изменении позиции тех, кто, как он полагал, был знаком с фактами, которые он желал узнать.
Пока они так разговаривали, вошел молодой человек и, небрежно и небрежно отсалютовав присутствовавшим, сел среди них. Это был высокий, широкоплечий молодой немец со светлыми волосами и гладко выбритым лицом; его глаза были большими и светло-голубого цвета. Скулы у него были довольно выдающиеся, и когда он смеялся, то обнажал зубы, которые, будучи несколько испорченными, придавали лицу довольно неприятное выражение, иначе он был бы тем, что обыкновенно можно было бы считать красивым малым.
Когда он сел, один из присутствующих шутливо спросил его о какой-то барышне, которая, очевидно, была им всем известна.
"Ах, Уильям, как ты нашел прелестную Клару сегодня вечером?" — спросил его друг по-немецки.
Вильям Бухольц, так звали вновь прибывшего, пожал плечами и с веселым выражением лица ответил: «
О, как обычно, и так же очаровательно».
А потом, заметив присутствие Фрэнка, вопросительно посмотрел на своих друзей и добавил: «Кто у нас здесь?»
«Молодой человек, только что прибывший из Германии», — был ответ.
Бухольц немедленно встал, сердечно пожал руку незнакомцу и завел с ним разговор.
ГЛАВА XV.
История Уильяма Бухольца. — Оскорбленная тетя, которая разочаровывает его надежды. — Перемена судьбы. — Солдат становится фермером. — Путешествие в Нью-Йорк.
Уильям Бухольц жил в отеле за несколько недель до этого, прибыв из Германии во второй половине июля. Он был в некотором роде любимцем людей, с которыми общался, и, будучи свободным и веселым нравом, за время своего ограниченного проживания в городе приобрел много друзей. Поскольку ему суждено сыграть интересную роль в последовательности этого повествования, несколько слов, возможно, будут уместны в отношении его прошлого.
Отец Бухольца, ветеринар, известный в Швейгерте, воспитал своих детей в относительном комфорте и дал им хорошее образование.
Ранние годы юного Бухольца прошли с дядей, который очень его любил и был рад видеть его рядом с собой. Этот дядя был братом своего отца и в очень позднем возрасте женился на даме с большим состоянием, но внешность которой вовсе не располагала к себе. Когда Уильям повзрослел, он поступил в армию и связался с «Брауншвейгскими гусарами».
Здесь он отличился главным образом тем, что вел распутную и расточительную жизнь, что сделало его объектом внимания в своем полку. Среди его товарищей было много буйных духов, но никто не проявлял такого неудержимого и безрассудного нрава, как Вильям Бухольц. Дядя, любивший его как сына и чей союз был благословлен бездетностью, безропотно прощал его глупости и оплатил долги, но часто с сомнением качал головой, когда до него доходили слухи о каком-то новом подвиге, в котором Уильям был ведущим духом или каким-то новым скандалом, в котором он был видным участником.
Семейство Бухольца с той слабостью, которая иногда характеризует родственника богача, вскоре начало проявлять прохладу и неприязнь к жене дяди, а так как у них не родилось детей, то они с уверенностью ожидали наследования огромного богатства своего бездетного родственника, не считаясь с правами или интересами жены, которая в Германии, как и в Америке, часто оказывает сильное влияние на управление делами своего мужа.
Легко себе представить, что такое поведение было неприятно женщине, принесшей в семью столько богатства, и, обладая достаточной храбростью, чтобы негодовать на нанесенные ей оскорбления, она не покорно согласилась, чтобы высокомерные родственники пренебрежительно относились к ней с таким пренебрежением. своего мужа, но полна решимости отомстить им способом, который, как она знала, будет полным и удовлетворительным для нее самой.
Среди ее многочисленных друзей была вдова гусарского ротмистра, служившего в одном полку с Бухольцем, но незадолго до этого умершего, оставив убитую горем жену без достаточных средств для ее содержания и на попечении единственный сын, родившийся у них за короткую супружескую жизнь. Этой даме тетя Уильяма немедленно предложила свой дом в качестве дома и пообещала позаботиться об образовании ее ребенка и обеспечить его будущее. Это предложение было с благодарностью принято обездоленной и бедной вдовой, которая вскоре вместе со своим ребенком поселилась под крышей дяди и социально оскорбленной тетушки.
По мере того, как мальчик подрастал, он проявлял столько черт благородного, мужественного характера, нежного и любящего нрава, что сердца престарелых пар инстинктивно согревались к нему неизменной привязанностью, а мать, умершая вскоре после этого, умерла. официально принят ими.
Дядя, однако, продолжал удовлетворять нужды своего блудного и выродившегося племянника, но они настолько увеличились, что он был вынужден упрекнуть молодого человека в безрассудстве его поведения. Его возражения были встречены с духом дерзости и неповиновения, что разозлило старого джентльмена до такой степени, что он сразу же отказался платить какие-либо дальнейшие долги по контракту своего племянника и ограничил свое пособие суммой, которая, хотя и была достаточно большой, чтобы обеспечить его действительные нужды не оставляли возможности для щедрых расходов или нескромных трат.
Этот поступок вызвал гнев Уильяма и его семьи, которые, не колеблясь, приписали это побуждениям жены, которую они так последовательно игнорировали и чувства которой они так часто оскорбляли.
Отношения между братьями перестали быть дружескими, и наступило отчуждение, которое усугублялось семейством Бухольца, везде отзывавшегося в самых неуважительных выражениях о жене брата.
Пока дело обстояло так, на дядю внезапно напала болезнь, которая привела к его смерти. После похорон завещание было вскрыто, и оказалось, к огорчению и разочарованию его родственников, что вместо того, чтобы оставить им большую часть своего большого состояния, он завещал большую часть своему приемному сыну и оставил только сумма в двадцать тысяч долларов должна быть разделена поровну между шестью детьми его брата.
Если бы вдова желала отомстить, она прекрасно исполнила свое желание, и торжественные лица разочарованных Бухольцев, направлявшихся домой после прочтения завещания, на которые они так надеялись, были бы совершенно иными. полное удовлетворение за годы обид, которые она была вынуждена терпеть от них при жизни своего мужа.
Такое распоряжение имуществом дяди было тяжелым ударом для тех, кто так уверенно надеялся обогатиться от его смерти, и произвело заметное изменение в их образе жизни. Яркие, воздушные замки, которые они построили, исчезли, их надежды на будущее богатство были грубо рассеяны, и необходимость смотреть в глаза действительному положению дел смотрела им в лицо. Вильгельму больше нельзя было позволить вести праздную солдатскую жизнь, и все до одного были вынуждены работать на себя. Это было горькое пробуждение от светлого сна, но человек их надежд был мертв, и их сожаления были напрасны.
Таким образом, Бухольц получил продолжительный отпуск и в скором времени вступил в помолвку с крупным фермером, чтобы изучить сельскохозяйственные науки, и поселился под крышей своего работодателя и наставника. Скучная рутина фермерской жизни, однако, плохо соответствовала его импульсивному нраву, и, хотя у него не было ручного труда, он вскоре устал от однообразия своего существования и захотел перемен.
Он читал о чудесном успехе, который сопутствовал усилиям некоторых его соотечественников, эмигрировавших в Австралию, эту аркадию земледельцев, и, горя желанием искать счастья в новой земле обетованной, начал расспрашивать место, его продукты и возможности успешных операций там.
Вся информация, которую он почерпнул, была такого характера, что наполнила его ум честолюбивыми проектами и желанием разбогатеть в этой далекой стране, и он решил предпринять путешествие.
Его приготовления вскоре были закончены, и через несколько дней он уже плыл по бушующему океану, направляясь в Нью-Йорк, где, как ему сообщили, он может достать парусное судно прямо в Австралию по гораздо меньшей цене, чем при любом другом способе путешествовать.
Без происшествий прибыв в Нью-Йорк, он поселился в гостинице «Кресент» и стал наводить справки о продолжении своего путешествия.
Однако, к своему разочарованию, он обнаружил, что ни одно судно вряд ли отправится из Нью-Йорка прямо в Австралию, а ограниченных средств, которые он привез с собой, было недостаточно для покрытия расходов, необходимых для путешествия по суше к месту посадки. Поэтому он был вынужден отложить свое путешествие до тех пор, пока не получит достаточно средств, чтобы продолжить свое путешествие дальше. Он немедленно написал своей семье о требуемых деньгах, и именно в ожидании их ответа он встретил Фрэнка Брунера, слугу Генри Шульте, знакомству с которым было суждено произвести такое заметное и драматическое влияние на его будущую жизнь.
ГЛАВА XVI.
Фрэнк покидает службу своего хозяина. — Концертный салон в Бауэри. — Отъезд Генри Шульте. — Уильям Бухольц поступает на службу к старому джентльмену.
Мы оставили Уильяма Бухольца и Фрэнка Брунера беседовать в «Отеле Полумесяца». Молодой гусар, воспитанный в роскоши, чья жизнь до сих пор была полна удовольствий и веселья, приехавший в Америку в поисках счастья, — и слуга странного и молчаливого старика, переплывшего море. избежать воображаемых опасностей, угрожавших ему, и обрести покой и утешение на склоне лет.
— Насколько я понимаю, вы только что приехали из Германии, — сказал Бухольц, обращаясь к своему спутнику по-немецки.
"Только что прибыл сегодня," ответил Брюнер.
— Ты пришел один?
— О нет, я пришел с пожилым джентльменом, который только что лег спать.
— Ты давно с ним?
"Достаточно долго, чтобы хотеть уйти от него", был ответ.
"Какова причина?" — спросил Бухольц с некоторым выражением удивления и любопытства.
"Ну, он не использует меня должным образом, и я устал от его оскорблений," угрюмо ответил Франк.
После дальнейших расспросов Бухольц узнал историю эксцентричности старика, факт его больших владений и вероятность того, что он продлит свои путешествия на запад до Калифорнии.
"Я бы не оставил его," сказал Бухольц, после того как Франк закончил свой рассказ; "Он может не прожить очень долго, и он, без сомнения, сделает что-нибудь красивое для вас."
"Меня это не волнует," ответил Франк Брунер; «Я не продержался бы у него на службе еще много дней, даже если бы знал, что он оставит мне все свои деньги».
В этот момент сердито ударившая тростью этажом выше Фрэнка предупредила Фрэнка, что его хозяин желает его услуг, а также что он не в хорошем настроении.
"Вот он идет!" — воскликнул Фрэнк. — И я должен пойти к нему, иначе я почувствую вес его палки. Спокойной ночи.
"Спокойной ночи!" -- сказал Бухольц, протягивая руку. -- Увидимся утром.
Молодой человек повернулся и вышел из комнаты, а Бухольц сел в стороне от остальной компании, явно погрузившись в глубокое раздумье. Вскоре после этого он очнулся, как бы с усилием, и, попрощавшись с товарищами, поднялся по лестнице в свою комнату.
Однако он не сразу удалился, а засиживался до позднего часа, обдумывая только что полученное известие и обсуждая с самим собой, что ему делать дальше.
Результат этой мысленной консультации показался ему удовлетворительным, он разделся и лег в постель. Он будет поощрять Фрэнка оставить его неприятную работу, и он предложит себя в качестве претендента на вакантное место. Он не боялся результата и не беспокоился о вероятности того, что он станет предметом бичевания старика. Если бы старый джентльмен собирался отправиться в Калифорнию, он был бы гораздо ближе к желанному месту своей честолюбивой мечты и мог бы очень легко смириться с временными неудобствами, чтобы получить практические выгоды, которых он так желал. С этим успокаивающим размышлением он закрыл глаза и вскоре крепко заснул.
Утром он снова встретился с Фрэнком Брунером, и вчерашний разговор был продолжен. Бухольц, не выказывая особого интереса к этому предмету, ловко подтолкнул ничего не подозревающего слугу к его неприязни к своему занятию, и ему это удалось настолько хорошо, что еще до истечения дня Франк твердо решил сообщить Генри Шульте о своих планах и о своих планах. намерен оставить службу.
Вечером, тотчас же после ужина, он сообщил о своем намерении своему господину, который принял его с бурными проявлениями разочарования и гнева, и почти тотчас же удалился в свою комнату, запер дверь, лишив тем самым приема Франка, готового служить. своего разгневанного хозяина, пока он не смог обеспечить себя другим слугой.
Оказавшись предоставленным самому себе, Франк радушно принял приглашение прогуляться со своим новообретенным компаньоном и, надев шляпу, взял под руку руку Бухольца, и они вместе вышли из отеля.
Медленно продвигаясь вперед, они вскоре вышли на ярко освещенную улицу Бауэри, известную как Чатем-стрит, и здесь их уши приветствовали звуки музыки, доносившиеся из освещенных салунов, которые с частыми промежутками тянулись вдоль тротуаров.
Фрэнк с любопытством вглядывался в эту фазу нью-йоркской жизни, столь новую и поразительную для того, чьи ранние годы прошли в сельской простоте немецкого крестьянина, и когда Бухольц остановился перед одним из таких мест и спросил его, не хочет ли он войти внутрь, он не сделал ни малейшего возражения. Спокойно следуя за его проводником, они оказались в стенах одного из тех золоченых дворцов греха, которые так часто оказывались путями, по которым многие ничего не подозревающие молодые люди вступали в позорную и бесчестную жизнь.
Однако для Фрэнка сцена была новой и захватывающей, музыка возбуждала, а «симпатичные девушки-официантки» вызывали любопытство и непритворное восхищение. Пробираясь сквозь многолюдное собрание, где мужчины и женщины пили и предавались громкому и неистовому смеху, они достигли места перед сценой, возведенной в дальнем конце зала, перед которой висела сцена. ярко раскрашенный занавес, который скрывал от зрителей тайны и, может быть, несчастья, лежащие за его пределами.
Бухольц, казалось, чувствовал себя как дома среди этой пестрой толпы и фамильярно кивал направо и налево, узнавая многочисленных друзей и знакомых. Вскоре пышногрудая немка, чьи румяные щеки и круглая фигура свидетельствовали о том, что ее жизнь в этом месте была недолгой, подошла к ним и, сев рядом с Бухольцем, пожелала ему доброго вечера фамильярным тоном. предвещало долгое или, по крайней мере, хорошо понятое знакомство.
Грудастая немка села рядом с
Бухольцем и пожелала ему доброго вечера.
«Пышногрудая немка села рядом с Бухольцем и пожелала ему доброго вечера».
Молодому человеку, сопровождавшему Бухольца, блеск нынешнего окружения казался зачарованным, и он инстинктивно начал испытывать зависть к своему более удачливому спутнику, который выглядел так непринужденно и чья близость с тевтонской сиреной казалась ему невыносимой. так много, чтобы восхищаться.
Во время последовавшего за этим смешанного развлечения, главными чертами которого были танцы и пение, игра на банджо и свободная демонстрация анатомии женщин-«художниц», они потягивали пиво и громко аплодировали усилиям тех, кто служил им. к их удовольствию.
По окончании спектакля они вернулись в свой отель, и мысли Фрэнка Брунера еще более укрепились в его решимости оставить службу у Генри Шульте и найти работу в городе, где такие удовольствия были бы открыты для него вообще. раз.
По дороге домой, в гостиницу, Фрэнк снова упомянул Бухольцу о своей решимости.
"Я думаю, что вы очень глупо," был ответ. «У старика много денег, и я бы на твоем месте поступил совсем иначе».
Однако Фрэнк был непоколебим, и слова его спутника не произвели на него никакого впечатления.
На следующее утро г-н Шульте тщетно пытался убедить Франка изменить свое решение, и, наконец, не находя, что это невозможно, он заплатил ему причитающуюся ему сумму и довольно неохотно отказался от своих дальнейших услуг.
Через несколько дней после этого, покончив с делами, задержавшими его в Нью-Йорке, старый джентльмен объявил о своем намерении уехать и, переложив свой багаж в карету, отправился в депо, оставив Фрэнка позади себя, который уже наполовину сожалел о том, что так внезапно разорвал отношения со своим эксцентричным работодателем.
Теперь представился удобный случай для Бухольца, и он, запрыгнув в карету, сел рядом со старым джентльменом, с которым завязал знакомство во время своего краткого пребывания в отеле.
— Вы уезжаете, мистер Шульте? — сказал Бухольц.
Старик утвердительно кивнул головой, но вслух ничего не ответил.
— Куда ты идешь? спросил Бухольц, не смущаясь манерой другого.
«Я еду в Саут-Норуолк, штат Коннектикут, чтобы купить ферму, которая была выставлена ??на продажу там, — ответил мистер Шульте.
— Где Фрэнк? — спросил Бухольц, словно не подозревая об их разлуке. — Он не пойдет с тобой?
«Фрэнк больше не работает у меня. Я уволил его, и теперь он должен заботиться о себе сам».
— Разве ты не хочешь, чтобы кто-нибудь занял его место? сказал Бухольц, нетерпеливо.
-- Да, но я, пожалуй, кого-нибудь позову, -- ответил старик, как будто не желая больше говорить о своих делах.
-- Вы не думаете, что я подойду вам, мистер Шульте? Мне нечего делать, и я был бы очень рад занять это место, -- настаивал Бухольц. Старый джентльмен удивленно взглянул на этот вопрос и сказал:
«Вы бы не пришли за такой платой, какую я плачу».
Он назвал смехотворно маленькую сумму, но Бухольц объявил о своей полной готовности принять эту должность за предложенное вознаграждение.
Пожилой джентльмен несколько мгновений обдумывал этот вопрос, несколько подозрительно глядя на молодого человека, и наконец сказал Бухольцу, с нетерпением ожидавшему его решения
: нравится. Если вам это не подходит, вы можете вернуться, а мы потом договоримся».
Таким образом, дело было улажено, и Уильям Бухольц отправился в Южный Норуолк со своим работодателем. Веселый солдат превратился в скромного слугу, будущий фермер превратился в подобострастного лакея.
Эти два человека путешествовали через моря, в далекие земли, и так странным образом встретились. Паутина судьбы сплелась вокруг их двух жизней, и договор, заключенный в этот день, был разорван только внезапной и загадочной смертью старшего из участников соглашения.
Кто мог предсказать, что не пройдет много месяцев, как этот старик будет зверски забит до смерти, а светлолицый молодой человек, просивший о его милости, будет сидеть в одинокой камере под страшным обвинением в совершении преступления? подлый поступок!
Может быть, если бы кто-то из них заглянул пророческим прозором в будущее, пути их, по обоюдному согласию, широко разошлись бы, и их близость навсегда прекратилась в тот августовский полдень.
ОБНАРУЖЕНИЕ.
ГЛАВА XVII.
Детектив. — Его опыт и практика. — Совершенный план расследования. — Работа начата.
Детектив занимает особое положение в обществе и является видным актером во многих сценах, о которых широкая публика может не знать. В его груди могут быть заперты тайны многих людей, которые гордо стоят перед публикой и пользуются уважением и восхищением за обладание добродетелями, которые являются лишь плащом, под которым они скрывают низменные черты своего характера.
Канирующий лицемер,
Этот щеголеватый молодой джентльмен, который так весело вертит усами и размахивает тростью на прогулке, вызывает у многих восхищение; но человеку, знающему тайны своей внутренней жизни, открывается другая картина, и он помнит, как этот самый изысканный ходил по тюремной камере — каторжник, виновный в преступлении.
Сыщик прошел через все слои общества и заглянул в сердца людей, когда позор смотрел им в лицо и бесчестие надвигалось на них.
Его опыт сделал его почти неспособным ни к удивлению, ни к подвижности чувств. Он всегда бдительно следит за обманчивостью видимости, всегда готов все признать, все объяснить и ничему не верить, кроме того, что видит.
Судебный пристав с деликатностью и юридической проницательностью искусного юриста применяет технические тонкости закона к представленным ему показаниям, но сыщик с осторожностью наблюдает и с подозрением следит за всеми гнусными сочетаниями и обстоятельствами, которые закон со всей сила в его команде не может успешно достичь.
Его сделали невольным, но необходимым получателем постыдных подробностей; домашних преступлений и даже терпимых пороков, с которыми закон не может иметь дело.
Если, когда он вступал в должность, его разум кишел иллюзиями в отношении человечества, то годичный опыт рассеял их по ветру.
Если он в конце концов не станет скептически относиться ко всему человеческому роду, то это потому, что его опыт показал ему, что честь и порок могут идти бок о бок без загрязнения; что добродетель и преступление могут быть тесно связаны, и тем не менее на белом одеянии чистоты не остается пятна, и что, с одной стороны, он видит безнаказанно предаваемые мерзости, а с другой стороны, он становится свидетелем возвышенной щедрости, которую невозможно ослабить. или измельченный. Скромная фиалка может источать свой аромат сквозь заросли ядовитых сорняков — и человечество подтверждает это сравнение.
Он с презрением смотрит на гордую осанку наглых негодяев, несправедливо пользующихся общественным уважением, но он также с удовольствием видит многих героев скромных и темных слоев общества, заслуживающих богатых наград, которых они никогда не получают.
Он так часто проникал сквозь сияющую маску добродетели и обнаруживал искаженный лик порока, что почти достиг состояния всеобщего сомнения, пока результаты не продемонстрируют правильность его теорий. Он ни во что не верит, пока это не доказано, — не в абсолютное зло больше, чем в абсолютное добро, и результаты его учения привели его к заключению, что не люди, а одни лишь события заслуживают внимания.
Знание человеческой природы необходимо ему так же, как иметь глаза и уши, а это знание может дать только опыт.
В моей богатой событиями карьере детектива, растянувшейся на тридцатилетний период активной практики, мой опыт носил такой характер, что я не обращал внимания на внешний вид людей или вещей. Грабитель не совершает своих грабежей ни при свете дня, ни на глазах у зрителя. Убийца обычно не выбирает ярко освещенное шоссе, чтобы нанести смертельный удар. Тихо и тайно, со всеми воображаемыми предосторожностями против разоблачения, преступник действует, и добраться до него можно только столь же скрытными путями.
Могут пройти недели и месяцы, прежде чем его, наконец, поймают, но я никогда не видел, чтобы это подводило, по крайней мере, по моему опыту, что раскрытие следует за преступлением так же верно, как тень следует за движущимся телом в ярком солнечном свете.
Из фактов, собранных моими оперативниками, и из любого другого доступного источника, я теперь получил все сведения по делу об убийстве Генри Шульте, к которым можно было прийти, и мы были готовы определить план операции. , которая, если ее строго соблюдать, несла на себе отпечаток обещанного успеха.
Пожилой мужчина был зверски убит, а с его тела украли крупную сумму денег. Деньги, таким образом, были причиной убийства, и обнаружение и идентификация этого, несомненно, привели бы к обнаружению преступника.
Дело со всеми сопутствующими фактами было передано в руки мистеру Бэнгсу, моему главному суперинтенданту, и моему сыну Роберту А. Пинкертону, которые решили преуспеть в этом предприятии, если успех будет возможен.
Детали предлагаемой нами линии действий были представлены Генеральному консулу Германии и прокурору штата г-ну Олмстеду. Первый, выразив сомнение в целесообразности предложенного плана, решил в конце концов позволить нам следовать тому курсу, который, по нашему мнению, был целесообразен, в то время как последний джентльмен выражал свое сердечное одобрение, так как он во многих отношениях согласовывался с планом, который он ранее считал возможным именно в этом вопросе.
Наши отношения с этими господами носили несколько своеобразный характер. Немецкий консул действовал в двойном качестве и имел две интересы. Он представлял наследников убитого, и в этом отношении он желал вернуть украденные деньги, а также выяснить, кто был убийцей, и привлечь его к ответственности. В то же время от него ожидалось, что он окажет любую помощь, которая будет в его силах, несчастному человеку, обвиняемому в преступлении, к тому же уроженцу Германии, нуждающемуся в его защите. Немецкий консул также питал обоснованную веру в невиновность Бухольца и желал, чтобы все факты, подтверждающие это мнение, были обнаружены и использованы в его пользу.
Государственный прокурор, напротив, был твердо убежден в том, что убийство было совершено Бухольцем, а не кем-либо другим, и его желание состояло в том, чтобы эта версия была доказана вне всякого сомнения, с тем чтобы он, как государственный обвинитель, должен иметь возможность отстаивать достоинство нарушенного закона и привлекать виновного к правосудию, которое, по его мнению, было столь заслуженным.
Таким образом, после совещания с этими джентльменами было решено, что мои агенты должны продолжать расследование таким образом, который представляется наилучшим и который сулит наибольший возможный успех.
Вооружившись этой двойной властью, мы вскоре приняли меры и приступили к активным действиям. Привели ли наши усилия к победе или поражению, покажет продолжение.
ГЛАВА XVIII.
Детективное воспоминание.— Операция в Бриджпорте в 1866 году.— Ограбление Адамс-Экспресса.— Украдено полмиллиона долларов.— Поимка воров.— Один из директоров представляет показания штата.— Осуждение и наказание.
Когда совершается большое преступление, общественное сознание испытывает чувство ужаса. Люди с богатым воображением заняты формированием всевозможных фантазий в отношении преступников. Его вероятная внешность, гигантские размеры и ужасный вид должным образом комментируются, и преувеличение неизменно занимает место факта в таких оценках. В большинстве случаев, дошедших до моего сведения, личная внешность преступника опровергала возможность его вины.
Зеленый зритель часто поражается, обнаружив, что кажущийся джентльменом, одетым с точностью портного, с безупречным бельем и тонкой, а иногда и утонченной внешностью, обвиняют в грабеже или убийстве.
Много раз я видел нетерпеливого зрителя в зале суда, тщетно ищущего среди группы адвокатов перед адвокатской коллегией монстра, которого они вызвали в своем воображении, и, наконец, останавливающегося на каком-нибудь резком, но безупречном адвокате в качестве адвоката. Злоумышленник, предайтесь мудрым размышлениям о невозможности распознать мошенника по его внешности.
Я видел их удивление, когда настоящий преступник, благородный, хладнокровный и джентльменский, вставал со своего места и умолял обвинительное заключение, которое ему зачитывали, и их торжественное встряхивание головами, когда их мудрые размышления рассеялись по комнате. ветры.
Мое первое знакомство с городом Бриджпорт особенно наводило на эти размышления. Я занимался сыскной операцией, в которой пострадавшей оказалась компания «Адамс Экспресс», ограбленная на крупную сумму денег, и, поскольку ограбление произошло в окрестностях этого города, воры, которых мне удалось поймать, содержались там в тюрьме.
Дело произошло в первую неделю января 1866 года, и факты были следующими:
в ночь на шестое января только что упомянутого года общественность была потрясена сообщением о том, что компания «Адамс Экспресс» была ограблена. более чем на полмиллиона долларов, воры проникли в машину, в которой были помещены их ценности, взломали сейфы и похитили более шестисот тысяч долларов банкнотами, облигациями и другими ценными ценными бумагами.
Поезд, к которому был прицеплен вагон, отправился из Нью-Йорка в Бостон в восемь часов вечера, и только по прибытии в Нью-Хейвен было обнаружено ограбление.
Можно себе представить смятение сотрудников компании, когда при входе в машину на последнем месте их изумленным взглядам встретились разбитые сейфы. Пик марлина, три темных фонаря и кувалда, которые лежали рядом с ними, слишком ясно говорили о том, как была выполнена работа, но не давали ни малейшего намека на то, как, когда и кем.
Вагон был обычных размеров крытого товарного вагона, построенный на железной раме, обшитой толстыми пластинами из листового железа, сильно склепанными между собой и так тесно сколоченного, что при закрытых дверях нельзя было видеть помещенный внутрь свет. Этот вагон всегда сопровождал посыльный, но обычно он сидел в багажном вагоне поезда, а так как поезд не делал остановок между Нью-Йорком и Нью-Хейвеном, то только в это время кража была обнаружена у входа в мессенджер.
Далее выяснилось, что сейфы компании были взяты из депо в Нью-Йорке и помещены в железный вагон, который ждал на запасном пути и который сразу после этого был прицеплен к поезду.
Сейфы были помещены в вагон, дверь была надежно заперта, и, поскольку поезд был готов к отправлению, агент компании дал слово: «Хорошо!» Поезд тронулся и помчался дальше, и ничего не было известно до его прибытия в Нью-Хейвен и обнаружения кражи.
Я был немедленно уведомлен об этом, и после тщательного осмотра сейфов и исследования обстоятельств дела я подумал, что обнаружил дело рук группы молодых воров, с которыми я случайно столкнулся в другой операции, в которой я участвовал. был помолвлен несколько месяцев назад.
Оперативники были немедленно отправлены в разные стороны, а за передвижениями подозреваемых тщательно, но незаметно следили. Вскоре после этого мне удалось разыскать двух участников, которых звали Джон Тристрам и Томас Кларк, и после их ареста у каждого из них были золотые часы, оба из которых были идентифицированы как украденная собственность. Соответственно, они были доставлены в Бриджпорт и задержаны до суда.
Мистер Уэллс, приветливый и расторопный смотритель тюрьмы, с которым я познакомился ранее, принял заключенных и надежно закрепил их.
Через несколько дней после этого один из моих людей заметил пожилого жителя Норуолка, который также приходился дядей одному из арестованных, он нес необычайно тяжелый пакет из своего дома в дом сестры Тристрама в Нью-Йорк, и осмотр дома привел к обнаружению почти восьмидесяти семи тысяч долларов украденных сокровищ. Старик был арестован, но события слишком ясно показали, что он действовал только как простой слепой посланник для других сторон, и поэтому его уволили.
На суде над двумя мужчинами, который впоследствии состоялся в Бриджпорте, присутствовало множество нью-йоркских грабителей, магазинных воров и карманников — друзей преступников. За ними внимательно следили, так как опасались, что они намереваются попытаться спасти заключенных. Эта предосторожность оказалась не напрасной, так как во время судебного заседания была предпринята попытка украсть железный ящик, в котором хранилась большая часть показаний, предназначенных для использования в деле. К счастью, это было вовремя обнаружено, и многие лица, причастные к этому, немедленно покинули город.
На суде Тристрам признал себя виновным и был приговорен к тюремному заключению сроком на три года и шесть месяцев.
Из показаний со стороны компании выяснилось, что деньги в сейфах находились в четырех отдельных мешочках и состояли в основном из валюты, принадлежащей банковским учреждениям, и на всех из них отсутствовали подписи банковских служащих, чтобы придать им полный характер. как деньги.
Изъятые суммы были следующими:
из Washington Pouch, 278 000 долларов
, из Baltimore Pouch, 150 000,00
из Philadelphia Pouch, 100 000,00
из New York Pouch, 150 000,00
$ 678 000,00
. были задуманы как подарки и перевозились компанией для доставки друзьям дарителей в Бостоне.
Кларк предстал перед судом один и был признан виновным только по одному пункту обвинения в информации против него, а его адвокат добился приостановки судебного разбирательства.
Теперь я был полон решимости захватить других членов банды, и мои приготовления были сделаны соответственно. Я подозревал человека по имени Джеймс Уэллс в участии в ограблении и поэтому сделал его основным объектом нападения.
В то время Уэллс жил дома со своей матерью, и мне удалось ввести в дом одного из моих оперативников в качестве постояльца. Этот оперативник завел знакомство с Джеймсом и оказался очень приятным компаньоном, в то время как женщины-члены семьи считали его одним из самых приятных жильцов, которых только можно себе представить. Работа была выполнена превосходно, и он получил всю информацию, необходимую для того, чтобы я мог действовать разумно и активно в этом вопросе.
Последовали незамедлительные аресты, и Мартин Аллен, Джеймс Уэллс, Гилли МакГлойн, Эдди Уотсон и Джон Грейди были арестованы и доставлены в тюрьму.
До сих пор полученные доказательства имели характер, достаточный для ареста, но едва ли обладали убедительной силой, чтобы оправдать обвинительный приговор в суде присяжных.
Большая часть украденной собственности была возвращена, и я, наконец, решил нанести удар по слабым местам Кларка, человека, ранее арестованного и теперь ожидающего нового суда, который был назначен по его делу.
Соответственно, я посетил тюрьму и имел беседу с этим человеком, который сначала не выглядел в восторге от визита. Однако за короткое время я полностью овладел этим человеком, и он стал как воск в моих руках. Он полностью сознался в ограблении и заявил о готовности стать свидетелем обвинения. Достигнув своей цели, я объявил государственным служащим о своей готовности приступить к суду и о своих оптимистичных надеждах на полное осуждение причастных сторон.
Вскоре после этого в Данбери состоялся суд, и я не помню, чтобы когда-либо видел более джентльменского вида узников перед судом.
Все они были одеты самым изысканным образом и держались в манере, далекой от того, что обычно можно ожидать от мужчин, занимающихся профессиональными криминальными делами.
Во время суда здание суда было заполнено представительницами прекрасного пола Дэнбери, чьи сочувствующие сердца были глубоко тронуты видом этих джентльменски выглядящих негодяев. Присутствие еще увеличилось за счет появления многих их друзей, как мужчин, так и женщин, которые приехали из Нью-Йорка, чтобы стать свидетелями происходящего и предложить свои любовные утешения несчастным.
Тревога этих сочувствующих друзей достигла апогея, когда вместо него встал прокурор и объявил, что поставит перед судом одного из руководителей грабежа, который развернет заговор и его успешное исполнение. Каждый арестант смотрел на другого, и в глазах всех мелькали злые, подозрительные взгляды. Среди их друзей громко перешептывались угрозы, но никакой демонстрации не произошло, и тишина в зале суда стала мучительно гнетущей, когда прокурор штата, закончив свое обращение к присяжным, назвал имя Томаса Кларка.
Подсудимый встал и, не смущаясь брошенных на него гневных взглядов, рассказал историю ограбления в простой и прямолинейной манере, которая убедила и судью, и присяжных.
Показания, которые он дал, были следующими:
«Моя связь с этим ограблением началась примерно 20 декабря прошлого года (1865 г.), когда я встретил Мартина Аллена в салуне в Нью-Йорке. рассказал мне, что у его зятя Джеймса Уэллса, проживающего в Бруклине, была знакомая по имени Гилли МакГлойн, а у Джилли был зять по имени Грейди, который работал кондуктором в экспрессе Нью-Йоркского экспресса. и железная дорога Нью-Хейвена, которая отправлялась из Нью-Йорка в 8 часов вечера. Он также сказал, что Грэди хотел, чтобы Макглойн попросил кого-нибудь помочь выбросить сейфы из этого поезда. Макглойн специально отправился в Уэллс, чтобы сообщить ему, и Уэллс рассказал ему об этом, а Аллен рассказал мне.
«На следующий день Аллен, Уэллс, Макглойн и Грейди встретились со мной в Лафайет-холле на Бродвее примерно 21 декабря. В то время Грэди показал кусок мыла, на котором был отпечаток замочной скважины в замке автомобиля Адамс Экспресс. В ходе разговора, завязавшегося в то время, Грэди сказал, что есть два курьера, которые попеременно присматривают за вагонами Адамс Экспресс, по одному в каждую вторую ночь. Он сказал, что самого беспечного из двух посыльных звали Мур и что его вечера из Нью-Йорка приходятся на вторник, четверг и субботу. Грэди сказал, что, по его мнению, любой из этих вечеров будет лучшим выбором для совершения ограбления.
«Некоторое время спустя, в ночь, когда курьерским вагоном руководил Мур, я сел в поезд на Сорок второй улице и вошел в курящий вагон. Через несколько мгновений в машину вошел Грейди и, чтобы дать мне понять, кто такой Мур, хлопнул мужчину по спине, сказав: «Билли Мур, ты не умеешь разводить огонь».
«Место, которое я выбрал в качестве подходящей точки для сброса сейфов, было между Коскоб-Бридж и Стэмфорд. Я специально выбрал это место, потому что в тот момент расстояние между остановками было коротким, всего три мили от Коскоб-Бридж до Стэмфорда. Я вышел из поезда в Бриджпорте, где остановился на всю ночь в отеле «Атлантик», недалеко от депо. На следующее утро я вернулся в Нью-Йорк десятичасовым поездом. Я думаю, что это был тот самый день, когда стороны, которых я назвал, провели еще одну встречу в Лафайет-Холле.
«Именно в то время мы разработали план по вывозу сейфов на Сорок второй улице, где мы получили размер замка экспресс-вагона. На следующий день мы с Алленом посетили почти все хозяйственные магазины в Нью-Йорке с этой целью. о покупке замка, похожего на тот, что на машине.Ближайший к нему по внешнему виду был найден в магазине на Ховард-стрит, между Кросби-стрит и Бродвеем.Мы хотели, чтобы этот замок поставили на дверь автомобиля после того, как сломали другой. В тот же день Аллен и Уэллс пошли в тот же магазин и купили кувалду. Вечером того же дня Аллен пошел в ливрейную конюшню Кроу и нанял лошадь и тяжелую экспресс-фургон. «Некоторое время до этого Аллен и я отправились
в кузнице, и ему придали форму из куска стали, чтобы оторвать замок от машины. Было предпринято не менее пяти попыток снять сейфы с машины на Сорок второй улице в те ночи, когда Мур был посыльным. На следующий день после нашей последней попытки Аллен, Макглойн, Грейди и я встретились в Лафайет-холле и договорились отказаться от плана Сорок второй улицы. Тристрам, Хадсон и МакГуайр никогда не присутствовали на наших конференциях в Лафайет-холле. Я встречался с Макгуайром и рассказывал ему, что произошло, а он обычно передавал разведданные Тристраму и Хадсону.
«Новый план заключался в том, что трое из нас должны были спрятаться в экспрессе во время его краткого пребывания на Сорок второй улице, а остальные пятеро — в пассажирских вагонах. Мы втроем должны были сбросить сейфы после поезда. Они перебрались через Гарлемский мост. Пятеро должны были выйти на мосту. После того, как трое сбросили сейфы, они должны были позвонить в звонок, остановить поезд, сойти и идти назад, пока не встретятся с остальными. отнесите сейфы в какое-нибудь удобное место, взломайте их, упакуйте деньги и ценности в два чемодана, которые у них были с собой, и оставьте сейфы там»
. , Тристрам, Макгуайр, Хадсон, Уэллс, МакГлойн, Грейди и я встретились по предварительной договоренности около семи часов возле депо и Сорок второй улицы. Макгуайр принес с собой две сумки для ковров, шип для марлина и обычное долото. У других из нас был кусок стали, замок, кувалда и темный фонарь. Хадсон, Грейди, МакГуайр и я забрались между экспрессом и товарным поездом и сумели сломать замок шипом из марлина. Затем мы отодвинули дверь, и трое из нас, Грейди, Макгуайр и я, вошли внутрь. Затем Хадсон вставил замок в скобу снаружи, но не в засов, а затем закрыл дверь. Это было сделано для сохранения приличия.
«Мы сидели тихо, пока поезд не въехал в туннель между Нью-Йорком и Гарлемом. В вагоне мы нашли три сейфа. Один из них мы перевернули и попытались пробить днище кувалдой, но оказалось, что это не сработает. Затем мы взяли шип марлина, вонзили его в дверцу сейфа и открыли его. Макгуайр держал шип, а мы с Грейди забили его. сейф, содержимое которого мы также упаковали.Причина, по которой мы не вышли после проезда Гарлемского моста, заключалась в том, что мы обнаружили, сев в машину, что веревка была в железной трубе, и это мешало нам остановить машину.
Мы взломали сейф.
«Мы взломали сейф».
«На станции Коскоб мы вышли и спрятали один из мешков в куче досок. Затем мы прошли милю по дорожке в сторону Стэмфорда, где спрятали в каменной стене большую сумку для ковров. Затем мы втроем, ничем не обремененные, отправились в Стэмфорд. Здесь жил Грейди, и он хотел, чтобы мы пошли в сарай, и сказал, что принесет нам что-нибудь поесть; но Макгуайр и я решили, что лучше вернуться в Нью-Йорк как можно скорее; поэтому мы сели на грузовой поезд до Норуолка, а оттуда сели на ночной поезд «Сова». Отправляясь в Нью-Йорк, мы сидели в разных частях вагона и не разговаривали. Поезд почему-то остановился на Сто двадцатой улице, и там мы с Макгуайром вышли.
«Тогда мы были на пути к дому Тристрама и там встретили Аллена, Хадсона и Тристрама. Они сказали нам, что сели в машину, как и договаривались, сошли на Гарлемском мосту и прошли пешком около шести миль. но, не найдя нас, почувствовал отвращение и вернулся домой. В тот вечер Тристрам, Макгуайр и я отправились в Норуолк на пятичасовом поезде. целью нанять лошадь и фургон, чтобы вывезти украденное имущество. Я сказал смотрителю конюшни, что еду в Норуолк, но было так холодно, что он не нанял своих лошадей. Мы не могли получить лошадь в Стэмфорде, поэтому мы чтобы сесть на ближайший поезд до Норуолка. На следующий день мы прибыли в Норуолк и остановились в доме старого Джозайи Тристрама до вечера вторника. В понедельник вечером к нам присоединился Хадсон. затем пошли на Коскоб-Бридж, взяли спрятанные сумки и вернулись в дом Тристрама. собрали и снова упаковали сумки, привязав к ним пару ремней для коньков, чтобы Джосайя Тристрам мог на следующий день, 9 января, отвезти их в Нью-Йорк. Мы остались здесь во вторник вечером, когда нас с Тристрамом арестовали»
. Эффект от показаний Кларка был чрезвычайно захватывающим. История была слишком мощной для перекрестного допроса. Противник был сильно разбит и деморализован. Бывший судья Стюарт, адвокат заключенных, утверждал, что валюта не была деньгами, потому что она была неполной без подписей банковских служащих, но суд отклонил его решение.
Затем было представлено множество свидетелей, чтобы доказать, что Аллен, Уэллс и некоторые другие заключенные были в другом месте в ночь ограбления. Характеры свидетелей защиты сломались под перекрестным допросом; но как бы то ни было, присяжные не согласились - результат, который был ожидаем благодаря некоторым связям одного из присяжных с друзьями некоторых заключенных.
Было назначено второе судебное разбирательство, которое состоялось в Дэнбери во второй половине года. В промежутке, прошедшем перед вторым судебным процессом, Макгуайр, отпущенный под залог, принял участие в дерзком ограблении банка Боудойнхэм в штате Мэн, за которое сейчас отбывает пятнадцатилетний срок в государственной тюрьме.
Хадсон успел сбежать до первого ареста заключенных и с десятью тысячами долларов украденных денег отправился в Европу, где и находится с тех пор.
Один из друзей Аллена, который гостил в Данбери со своей семьей во время первого судебного процесса и был в отношениях с одним из присяжных, заявил старому другу, который встретил его в отеле, что он «нашел Иисуса» и был « вести новую жизнь». Его поздравляли, но внимательно следили.
Одна из свидетельниц алиби, красивая брюнетка, сказала на перекрестном допросе, что она была портнихой, но редко шила платья, так как еженедельно получала двести долларов от нью-йоркского торговца, который восхищался ею. за ее красоту.
На втором судебном процессе четверо оставшихся заключенных, поскольку Макгуайр занялся бизнесом в штате Мэн, чувствовали себя не так хорошо. Их осудили и отправили в Уэтерсфилд, откуда некоторые из них могли стать более мудрыми и лучшими членами общества. Некоторые из них не смогли реформироваться. Почти все украденные деньги были возвращены, и компания Adams Express задолго до окончания судебного разбирательства возместила всем своим клиентам любые убытки, понесенные в результате ограбления.
ГЛАВА XIX.
Тюрьма в Бриджпорте. — Важный арест. — Бухольц находит друга. — Подозрительный персонаж, который наблюдает и слушает. — Бухольц рассказывает свою историю.
Прошло несколько дней после того, как я взялся за дело Уильяма Бухольца, когда официальные лица Бриджпорта произвели два ареста, один из которых обещал иметь важное значение для проводимого расследования.
Одним из них был проницательный молодой ирландец, чьи проницательные черные глаза и коротко остриженные черные волосы придавали ему проницательный вид, очевидный для самого случайного наблюдателя. Ему было предъявлено обвинение в ложном предлоге, когда он выдавал себя за агента издателя цветных изображений, и его практика заключалась в том, чтобы принимать заказы на картины, которые он выставлял, от своих ничего не подозревающих клиентов с тем, чтобы они были доставлены в какое-то время в будущем. Тогда он получит часть денег за покупку заранее и уйдет, а невиновный подписчик напрасно будет ждать выполнения своего контракта.
Другой арест был произведен в отношении красивого и джентльменского вида мужчины лет тридцати пяти. Его волосы, преждевременно поседевшие, изящно вились вокруг лба и висков, но тщательно подстриженные каштановые усы уменьшали приметы его возраста из-за цвета его волос. Он демонстрировал тихую сдержанность в манерах и общий вид респектабельности, едва согласующийся с его внешностью, ответственной за совершение преступления, и свидетели сделали много сочувственных замечаний по поводу его слушания.
Ему было предъявлено обвинение в подделке документов, и он был арестован при предъявлении поддельного ордера на денежный пакет в офисе компании «Адамс Экспресс» в Бриджпорте. Доказательства подделки были безошибочными, и агент компании, обнаруживший это, немедленно арестовал человека.
Эти два ареста почти совпали; слушание их на предварительном следствии состоялось в одном и том же судебном заседании, и, поскольку каждый из них отказался от слушания и не смог внести залог, они оба были отправлены в тюрьму в ожидании суда на следующем заседании общего суда. .
Как правило, во время заключения между заключенными существует своего рода общность интересов или братство чувств. В определенные часы дня во многих местах лишения свободы власти разрешают заключенным выходить из камер и прогуливаться в коридорах. В такие моменты они без разбора смешиваются друг с другом и предаются общей беседе, и из их рассказов о различных сценах, через которые они прошли в течение своей подставной жизни, можно было бы почерпнуть много интересных эпизодов, и рассказанный таким образом опыт имел бы тенденцию доказывать, вне всякого сомнения, что воображение романиста далеко не соответствует реальным реалиям жизни.
Рассказывают много диких и кажущихся экстравагантными историй, которые вызывают у слушателя недоверие, но которые при исследовании обычно оказываются лишь правдивыми отношениями к реальным событиям.
Но в этой тюрьме в Бриджпорте был один человек, который, очутившись в заключении, держался особняком от остальных, отказываясь заводить какие-либо знакомства или заводить дружеские отношения, и это был тот самый спокойный человек, которого арестовали. курьерской компанией, и было установлено, что его зовут Эдвард Соммерс. Он старательно избегал своих товарищей по заключению и сохранял определенную сдержанность, которая отражала их ухаживания и сразу вызывала их уважение.
Тем не менее Томас Браун, черноволосый самозванец, сразу же завел дружеские отношения со всеми, кто оказался в пределах досягаемости, и его веселые рассказы были полностью оценены обитателями исправительного учреждения, в котором они оказались вместе.
Но как жил Уильям Бухольц в дни, прошедшие после его заключения? Его разум, правда, стал спокойнее после того, как прошел первый пароксизм его горя, и он достаточно успокоился, чтобы с надеждой смотреть в лицо будущему. Проходя день за днем ??в уединении своей кельи, он до известной степени примирился с существующим положением дел, но все же с тревогой ожидал того дня, который должен был освободить его от ограждающих его стен, удерживавших его от его свобода.
Он был угрюм и молчалив, и его ум был сильно взволнован. Мысли его наяву всегда были заняты тяжелым и тягостным размышлением о своем положении и о судьбе, нависшей над ним, как покрывало. Час за часом он ходил по коридорам, не ища общения и не получая удовольствия ни от вызывающих смех действий тех, кто его окружал, ни от каких-либо событий, происходивших в тюрьме.
Машинально он ходил взад и вперед, по-видимому, в глубокой и унылой задумчивости, а когда приходило время смотрителям снова запереть его, он уступал охотно, но вяло повинуясь, и проводил остаток времени в чтении и глубоком размышлении.
Похоже, у него не было посетителей, кроме его адвоката и нескольких друзей из Южного Норуолка. Но его поверенные неизменно оказывали на него ободряющее влияние, и их визитов всегда ждали с удовольствием.
Под их покровительством Бухольц, казалось, вселил в себя определенную вполне обоснованную надежду на окончательное оправдание, и мысль о возможности осуждения, хотя она часто приходила ему в голову, никогда не находила твердого места в его уме.
Во время нечастых и неизменно коротких разговоров, которые происходили между ним и кем-либо из его сокамерников, он всегда с надеждой говорил о приближающемся суде и всегда с видом убеждения утверждал, что по его окончании он уйдет из суда... комната свободного человека. Его адвокат строго предупредил его, чтобы он не делал доверенным лицом кого-либо, с кем он разговаривал, и он всегда был очень осторожен в своих высказываниях, говоря о своей связи с убийством Генри Шульте.
Так тянулись дни, пока Эдвард Соммерс не попал в тюрьму, а затем, казалось, его склонность к сдержанности полностью покинула его. Казалось, что между Бухольцем и вновь прибывшим возникло какое-то чувство личного влечения, почти необъяснимое, ибо, поскольку они оба избегали общения с другими заключенными, они, как ни странно, вскоре тихо, почти незаметно подружились друг с другом, казалось бы. так глубоко, как это было демонстративно.
Оба были уроженцами Германии и разговаривали на языке фатерланда, а так как они были знакомы со многими местами, представляющими общий интерес, то стали весьма близкими, и многие часы провели в рассказе о своем прежнем опыте и в теплых воспоминаниях о минувшие дни.
В течение всего времени, пока им позволяли общаться друг с другом, эти двое сидели вместе, и вскоре их дружба стала предметом всеобщих разговоров. Томас Браун, однако, казался чрезвычайно обеспокоенным его проявлениями, и он часто подкрадывался к ним врасплох и пытался уловить какие-то мимолетные слова из их явно интересных разговоров.
Вдохновленные взаимным обменом мыслями, два друга горячо привязались друг к другу, особенно в том, что касается Бухольца. Они делили вместе свои припасы и деликатесы, которые им снабжали приезжие дамы или советник Бухольца, который часто навещал своего клиента и снабжал его необходимыми продуктами питания, которых тюремные власти не снабжали.
Так продолжалось, дружба Соммерса и Уильяма Бухольца, казалось, крепла с каждым днем, а бдительный Браун все еще ревностно следил за их передвижениями и пытался выслушать их откровения.
Однажды, вскоре после этого, они сидели вместе, когда Бухольц в шутливой форме, обращаясь к своему спутнику, сказал: «
Ах, мой дорогой Соммерс, я удивлен, обнаружив вас здесь, в тюрьме, и по такому обвинению, какое они выдвинули против ты."
-- Да, но мой дорогой Бухольц, примите во внимание мое удивление, когда я нашел вас здесь, да еще и по обвинению в убийстве. Вы должны помнить, что еще не ясно, -- ответил Соммерс с оттенком раздражения в голосе, но неужели это был ли его тон или используемый язык, которые придали цвет лицу обвиняемого, Соммерс тогда не знал.
-- Ах, не смейте шутить по такому серьезному делу, -- ответил он с некоторым смущением, которое не могло ускользнуть от внимания его друга.
"Неважно, мой друг," ответил Соммерс. — Все в конце концов выяснится, только ты не должен говорить с товарищами по заключению об их бедах и позволять им говорить с тобой о твоих.
"О, нет!" сказал Бухольц; «Мои адвокаты всегда говорят мне никому ничего не говорить».
«Это верно. Вы не можете сказать, кто будет вашим другом или врагом в таком месте».
На следующий день, когда они сидели вместе, распорядитель подал Зоммерсу две немецкие газеты, и, получив их, он тотчас же передал их своему спутнику. Бухольц небрежно развернул газету, но, пробежав глазами ее содержимое, остановился, вскочил на ноги, а затем, внезапно бросив бумагу на пол, закрыл лицо руками.
"Что случилось сейчас?" — спросил Соммерс, пораженный таким странным поведением, и поднял выброшенную бумагу.
"Искать там!" — воскликнул Бухольц, указывая на отрывок в газете. «Прочитайте это. Это первый раз, когда газета говорит, что я виновен».
Статья, на которую он ссылался, касалась заявления, которое Бухольц сделал во время своего ареста. Объясняя факт наличия у него нескольких крупных сумм денег, он заявил, что сестра прислала их ему из Германии. Только что выяснилось, что это заявление не соответствует действительности, и отрицание сестрой того факта, что она вообще посылала какие-либо деньги, легло в основу статьи, о которой идет речь.
"Это выглядит довольно плохо для вас, Уильям," печально сказал Соммерс.
«Выглядит нехорошо, — ответил он, — но я никогда не говорил, что получил деньги от сестры. Я никогда не говорил ничего подобного».
Черные глаза вездесущего Брауна были устремлены на двух мужчин, пока они стояли и разговаривали, но он был слишком далеко, чтобы слышать, что между ними происходит.
— Что они могут иметь против вас? — спросил Соммерс. «Конечно, должно быть какое-то основание для подозрения, на котором основывается их обвинение».
-- Ах, вы не знаете. После того, как убили старика, меня арестовали, меня тщательно допрашивали, и я сказал кое-что, чего не должен был говорить. Иллинг сделал против меня все, что мог. У меня вообще не было возможности объясниться».
"Это было очень плохо, на самом деле," добавил Соммерс; — Но это все можно показать прямо на суде, и тогда ты благополучно выйдешь.
— О да, я знаю, на суде все будет хорошо, потому что тогда меня будут защищать мои адвокаты.
— Но скажи мне, Уильям, как произошло это убийство?
Допрошенный таким образом, Бухольц без колебаний сразу же приступил к делу и рассказал своему другу об обстоятельствах дела, строго придерживаясь той же истории, которую он рассказал на дознании и которую с тех пор свято повторял.
Пока они так разговаривали, пришел тюремщик и запер их на ночь в камерах. Браун бесшумно удалился, и двое мужчин, столь странным образом сближенные, обменялись рукопожатием и удалились в свои отдельные покои, где и провели ночь в дремоте. Но ах, как приятен и как утомителен был этот сон!
ГЛАВА ХХ.
Бухольц проводит бессонную ночь. — Важное открытие. — Нахождение часов убитого. — Эдвард Соммерс утешает заключенного, попавшего в беду.
Наше повествование обязательно должно в большей степени касаться внутреннего устройства и переживаний в тюрьме. Зрелище, конечно, не очень приятное и обычно не рассчитанное на то, чтобы дать повод для многих событий приятного характера или для тех, которые приукрашены оттенками романтики или галантности.
Сколько нетронутых подушек, когда соболиные складки ночи собираются вокруг унылых тюремных стен. Сколько больных сердец и утомленных мозгов ждут и наблюдают зари дня — прихода ярких лучей утра, которые разгонят мрак и отчаяние их тесных комнат и озолотят золотой красотой темные уголки, где, в торжественные часы ночи крадутся мрачные призраки, порожденные их раскаянием или страхами.
Бухольц провел бессонную ночь после разговора со своим спутником Эдвардом Соммерсом; жизнерадостность его надежд поколебалась, и между прерывистым, беспокойным сном к нему явились мрачные сновидения и хмурые гости во всем грозном присутствии обличающих духов.
Утром он встал не отдохнувшим и не освеженным, и, приветствуя своего друга, тот заметил следы слез в его глазах, покрытых темными морщинками, свидетельствовавшими о недосыпании и сильном душевном расстройстве.
Обменявшись обычными утренними приветствиями, они молча принялись за завтрак. По наступлении часа приема посетителей было объявлено, что Пауль Гершер, давший показания относительно денег, которые дал ему Бухольц, желает видеть заключенного, и они вместе вошли в его камеру.
Сведения, которые он принес, оказались очень важными, хотя и ничуть не утешительными, и, по-видимому, подействовали на Бухольца далеко не умиротворяюще. Выяснилось, что в воскресенье днем ??после убийства обрушился сильный снежный буран, который оставался на земле в полях и лесах до этого времени, когда мартовские дожди и теплое солнце уничтожили все его следы. оставляя землю непокрытой под ярким солнечным светом весеннего утра.
Утром, предшествующим этому визиту, фермер, работавший на полях, прилегающих к ферме, ранее принадлежавшей Генри Шульте, обнаружил лежащие на земле часы, которые, очевидно, были скрыты от глаз снегом. Эти часы были немедленно идентифицированы как принадлежащие убитому.
Следует помнить, что на следствии было обнаружено, что часы, которые обычно носил Генри Шульте, были насильно сорваны с гарды на его шее, и с тех пор все их следы исчезли, до этого неожиданного воскресения из-под их покрытие снегом.
Еще большее значение этому открытию придавал тот факт, что часы были найдены недалеко от забора, окаймляющего дорогу, по которой, как известно, Бухольц ехал в ночь убийства, направляясь в деревню, чтобы поднять тревогу. Действительно, казалось, что в цепи улик, окружавших его, возникло еще одно звено, и Бухольц, поняв это, почувствовал, как у него замирало сердце, когда он слушал словоохотливого посетителя, который, казалось, был очень доволен тем, что что-то рассказать.
Однако, сохраняя самообладание, он слушал рассказ без каких-либо признаков волнения, и никто не мог предположить, что он произвел на него хоть какое-то впечатление, кроме любопытства, но после ухода Пауля Гершера он бросился на свою кровать и горько рыдала.
В таком состоянии он был найден Эдвардом Соммерсом несколько минут спустя, и почти сразу после этого за ним последовал крадущийся Браун, который, проходя мимо двери камеры, занятой Бухольцем, и заглядывая внутрь, обнаружил странные действия, которые имели место.
Встав снаружи у двери камеры, Браун попытался прислушаться к тому, что произошло между двумя мужчинами внутри, но, к своему сильному огорчению и разочарованию, обнаружил, что они говорят по-немецки, а он не понимает ни слова.
Соммерс сел на кровать рядом со своим спутником и, положив руку ему на плечо, попытался утешить его в его очевидном горе.
«Мой дорогой друг, — сказал он, после того как Бухольц объяснил ему причину своих слез, — не расстраивайся так».
«Ах, что я могу поделать, — ответил Бухольц, — когда все, кажется, оборачивается против меня?»
-- Ничего, Бухольц, у вас есть хорошие адвокаты, и они скажут вам, что делать, -- успокаивающе сказал его спутник. «Теперь скажите мне, мой друг, сколько людей когда-либо видели эти часы господина Шульте? Если бы он не завел друзей, он не мог бы показывать свои часы многим людям».
— Это так, — ответил Бухольц, жадно уловив это предположение, и лицо его тотчас просветлело. «Есть только один человек, который может его опознать — бывший слуга старика Фрэнк Брунер, и его нужно убрать с дороги».
Соммерс удивленно посмотрел на своего спутника. Преображение в нем было чудесное — уныние духа совершенно исчезло, и эффект этот произвело предложение избавиться от того, кто мог бы оказаться против него порочащим свидетелем. Довольно странное предложение исходить от человека, совершенно не виновного в преступлении!
— Вы отличный парень, Соммерс, — с ликованием продолжал Бухольц, — и после того, как мы выберемся из этого, мы хорошо проведем время вместе.
«Что мы будем делать, чтобы хорошо провести время?» спросил Соммерс, довольно сомнительно.
«Мы поедем в Австралию, — ответил другой в хорошем настроении, — и мы будем наслаждаться там, уверяю вас».
— Да, но это потребует больших денег, а откуда их взять?
— О деньгах не беспокойтесь, я все устрою. Я не собираюсь работать, и вам тоже незачем.
Соммерс взглянул на своего друга, который как-то странно улыбнулся, и собирался задать ему дальнейшие вопросы на эту тему, но в этот момент разговор на тот день был прерван сообщением о визите мистера Боллмана, одного из адвокат, которого Бухольц нанял для ведения своего дела, и который был единственным из адвокатов, которые часто навещали своего клиента.
Соммерс пожелал своему другу доброго утра и, выходя из камеры, набросился на подслушивающего Брауна, который устроился у двери. Двое мужчин на мгновение посмотрели друг на друга, а затем, не говоря ни слова, пошли каждый своей дорогой. Соммерс решил не спускать глаз с этого парня и самым решительным образом расправиться с ним, если он будет доставлять еще больше хлопот.
Таким образом, с каждым днем ??близость Бухольца и Соммерса крепла, а бдительность Брауна ничуть не уменьшалась. Казалось, он испытующе смотрел на эту пару, и едва ли было сделано какое-либо движение, которое ускользнуло бы от его внимания.
ГЛАВА XXI.
Романтическая теория рассеивается. — Прекрасная Клара становится общительной. — Интервью с барменом «Отеля Полумесяца».
Пока эти события происходили в тюрьме, я активно пытался отыскать улику в отношении двух подозрительных лиц, которые таинственным образом появились в Стэмфорде в ночь убийства Генри Шульте.
Следует помнить, что их действия привлекли всеобщее внимание и что, запросив поезд до Нью-Йорка, они сели на поезд, идущий в прямо противоположном направлении.
Тщательное расследование вскоре привело моих офицеров к личному контакту с несколькими сторонами, которые отчетливо помнили двух упомянутых выше странных лиц, и по их описаниям мы смогли проследить их места жительства.
Выяснилось, что это были два респектабельных и миролюбивых немца, проживавших в Нью-Хейвене и приехавших в тот вечер в Стэмфорд, чтобы порезвиться в доме немецкого фермера, жившего недалеко от этого места. Они весело провели вечер и вышли из дома с мыслью, что, ускорив шаги, они успеют на поезд, идущий домой. Следовательно, они пробежали большую часть расстояния до станции, которая находилась почти в миле от них, что объясняло их запыхавшееся состояние по прибытии туда. Затем они запросили поезд из Нью-Йорка, а не в этот город, и, узнав, что больше поездов с этого направления (как они это понимали) не прибудут этой ночью, они предались затяжной личной ссоре, каждый обвиняя другой - быть причиной их задержания. Когда поезд прибыл, вопреки их ожиданиям, их дурные чувства еще не улеглись, и они сидели угрюмые и одинокие в пути к своим местам жительства.
Эти факты, конечно, развеяли романтическую теорию о том, что родственники покойного наняли иностранных эмиссаров, чтобы убрать его с дороги, чтобы обеспечить его богатство; и так блестящее здание домыслов рухнуло.
С самого начала я не очень верил в эту историю, но у меня есть правило следовать каждому пункту расследования до определенного и удовлетворительного заключения, и это направление исследования усердно проводилось до упомянутых результатов. Поэтому я отклонил этот вопрос от дальнейшего рассмотрения.
Оперативникам также было поручено посетить салун «Полумесяц», где председательствовала белокурая и сладострастная Клара и удовлетворяла неумеренные аппетиты своих многочисленных друзей и поклонников.
Им удалось завести знакомство с молодой дамой и, обильно закупив выпивки, удалось настроить прекрасную, но хрупкую девицу на разговорный лад. Она рассказала о своем предыдущем опыте с Бухольцем и призналась, что одно время питала к нему решительное уважение, которое, однако, не было лишено страха. Она также рассказала о нескольких случаях, когда Бухольц после поездки в Южный Норуолк посетил салун и очень щедро тратил свои деньги.
«Он был здесь, — сказала девушка, — всего за несколько дней до убийства, и много пил. У него было много денег, и он потратил здесь больше пятидесяти долларов за один раз. , и говорил о старике в манере, которая меня пугала. Когда я услышал об убийстве от молодого слуги, который работал у г-на Шульте, я не мог не думать, что Бухольц имел к этому какое-то отношение. дикий, злой вид, когда он говорил о деньгах старика, и я был уверен, что он грабил его еще при жизни. что это сделал Бухольц. Не знаю, почему я так думал, но я не мог избавиться от этого впечатления».
Эти заявления, хотя и не давали никаких доказательств вины Бухольца, имели характер убедить меня в возможности того, что он совершил убийство. Он, очевидно, воровал у старика перед смертью, и было ли убийство совершено для того, чтобы скрыть свои предыдущие грабежи, или для того, чтобы завладеть большим богатством, которое он носил с собой, я решил выяснить.
Был также нанесён визит в гостиницу, где остановился Бухольц и где он познакомился с г-ном Шульте и служил ему. Хозяин с веселым лицом очень умалчивал об этом, и от него мало что узнали. Его бармен, однако, был более склонен к болтовне, и было установлено, что, когда Бухольц вышел из отеля, чтобы поступить на службу к мистеру Шульте, он оставил неоплаченным счет за питание, который накапливался в течение нескольких недель, и что его сундук вследствие этого был задержан. После убийства он посетил гостиницу в компании с офицерами, которые в то время руководили им, оплатил счет и забрал чемодан. Бармен пожал плечами и отказался что-либо сказать, когда его спросили о каких-либо подозрительных действиях со стороны Бухольца во время его проживания в доме или после его помолвки с г-ном Шульте.
От этого человека также было обнаружено, что в гостиницу была получена почтовая посылка, очевидно, с деньгами, адресованная Уильяму Бухольцу. Предполагалось, что он прибыл из Германии, но проверка печатей показала, что пакет был изготовлен в городе и что он был предназначен для того, чтобы придать красок рассказу Бухольца о том, что он получил деньги от своих родственников, которые проживал в Германии. Однако было слишком много обстоятельств, связанных с этим пакетом подозрительного характера, чтобы успешно обмануть кого-либо относительно того, что он прибыл по обычным каналам или вообще прибыл из Германии. Этот пакет был предметом обсуждения в немецкой газете, комментарии которой произвели такое заметное впечатление на заключенного, когда он его прочитал.
Эту информацию я был вынужден получить за то, что она стоила. Посылка была доставлена, и я мог полагаться только на воспоминания тех, кто ее видел в то время. Их заявления или мнения, безусловно, не будут приняты в качестве доказательств и не могут быть использованы каким-либо законным образом. Они только укрепили мою веру в причастность Уильяма Бухольца к убийству и побудили меня энергично и неустанно следовать моей нынешней системе расследования до успешного завершения.
ГЛАВА XXII.
Соммерс высказывает сомнение в невиновности Бухольца. — Он нанимает адвоката Бухольца, чтобы добиться его освобождения. — Визит государственного прокурора. — Трудность и отчуждение.
Вернемся теперь к тюрьме в Бриджпорте и к несчастному человеку, заточенному в ее стенах за убийство своего хозяина.
Близость и дружба между Соммерсом и Бухольц продолжали крепнуть с течением времени. Постепенно и в отрывочных беседах Соммерс узнал историю убийства от своего спутника. Он неоднократно советовал ему, как вести себя в тюрьме и как вести себя во время приближающегося суда. Он выказал глубокое сочувствие своему неблагоприятному положению и благодаря своевременным предложениям и разумным предупреждениям заставил обвиняемого в существенной степени полагаться на него в плане совета и утешения.
В течение всей этой долгой близости Бухольц никогда не колебался в своих заявлениях о невиновности или в своих последовательных утверждениях о том, что он знал об убийстве Генри Шульте.
Однажды они вместе сидели в камере Соммерса. Бухольц был в очень приятном расположении духа благодаря какому-то происшедшему событию — визиту деревенских дам — и, повернувшись к Соммерсу, со смехом сказал
: тюрьму, в то время как другие свободны и наслаждаются яркостью и удовольствиями свободы».
— Да, — ответил его спутник, — но если бы мы оба вели себя лучше, нас бы здесь не было.
Поведение Бухольца мгновенно изменилось. Лицо его побагровело, губы его задрожали, и, бросив испытующий взгляд на своего спутника, сказал:
«Но я не делал того, в чем меня обвиняют».
Тихо и спокойно его спутник ответил на него взглядом, а потом, смеясь, сказал:
«О, я все знаю об этом. Меня не обманешь».
Бухольц не ответил. Через несколько мгновений он отвернулся и вышел из камеры, и эта тема не упоминалась между ними несколько дней.
Вскоре после этого Соммерс пожаловался на продолжительность своего заключения и пожелал, чтобы ему уменьшили залог, чтобы осуществить его освобождение. Он также предположил, что, если ему удастся однажды выйти из тюрьмы, он сможет работать на своего друга, в чьем благополучии он очень заинтересован, что принесет ему большую пользу.
Бухольц, по-видимому, проигнорировав это предложение, казалось, стремился вернуться к их предыдущему разговору и начал с упоминания о своих дружеских отношениях с Генри Шульте при его жизни и жаловался на абсурдность помещения его в тюрьму по обвинению в его убийстве.
-- Да ведь, -- сказал он, -- он обещал взять меня с собой в Германию и сделать меня там инспектором его поместий, и я, вероятно, стал бы наследником многих тысяч долларов после его смерти. Разве я не был бы дураком, если бы убил ему?"
Соммерс терпеливо выслушал длинное изложение, в котором, как он знал, не было ни крупицы правды, и по его окончании заметил легким и небрежным тоном: «
Теперь, Уильям, между нами говоря, я действительно верю, что в вас что-то есть. иметь отношение к этому убийству».
Опять эта смертельная бледность покрыла его лицо; он сконфузился и едва мог говорить, — но, наконец, с усилием оправившись, заявил о своей невиновности и сказал, что не мог бы сидеть на постели, наслаждаясь здоровьем, если бы он совершил это дело или знал тех, кто это сделал.
-- Да ведь, -- продолжал он, -- я бы не пошел той ночью в Норуолк и не сообщил об убийстве, если бы я его совершил. Ах, мой дорогой Соммерс, когда вы сами поедете в Норуолк, вы узнаете от всех там, что все мои действия принадлежали невиновному человеку».
Соммерс с сомнением взглянул на своего друга и, закончив говорить, сказал:
«Ну, Бухольц, это не мое дело. нет, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вытащить тебя из этого. Я переживаю из-за этого почти так же плохо, как и ты».
«Ах, Соммерс, я дрожу при мысли об обвинительном приговоре! Я думаю, что умру на месте, если услышу это слово».
Соммерс утешал его, как умел; обещал ему любую помощь, которую он мог ему оказать, и благодаря неоднократным заверениям ему удалось развеять его страхи и восстановить спокойствие.
В конце концов между ними было решено, что Соммерс должен приложить решительные усилия, чтобы его выпустили под залог, а затем, обеспечив себе свободу, он должен посвятить себя интересам своего друга Бухольца, но во время всех их последующих переговоров он ни разу не заявил Эдуарду о своей невиновности. снова Соммерс.
Вездесущий Браун не сидел без дела; он по-прежнему наблюдал за этими людьми с неустанной и ревнивой бдительностью, и всякий раз, когда они были вместе, он старался приблизиться к ним как можно ближе. Он видел много вещей, возбуждавших его любопытство, но их разговоров он не мог понять. Эти два человека были единственными заключенными, говорившими по-немецки, и поэтому они были в такой же безопасности от перебоев, как будто за ними не наблюдали посторонние глаза или не возникало никаких подозрений относительно их близости.
Однако однажды произошел инцидент, который угрожал омрачить безмятежность общения этих двух мужчин, столь странным образом сближенных, но который в конечном итоге привел к более тесному скреплению их союза.
Соммерс нанял г-на Боллмана, поверенного Бухольца, с целью уменьшения его залога, чтобы добиться его освобождения из заключения. Этот курс был сочтен необходимым по двум причинам — его здоровье было значительно подорвано длительным заключением, и, кроме того, было решено, что он мог бы более успешно работать в интересах Бухольца, если бы он был освобожден от ограничений тюрьмы. .
Мистер Боллман встретил мистера Олмстеда в поезде и рассказал ему об этом. Мистер Олмстед возражал против сокращения по причинам, которые казались достаточными для его действий, и сообщил мистеру Боллману, что он посетит тюрьму, побеседует с Соммерсом и выяснит все подробности своего дела.
В соответствии с этим предложением он позвонил в тюрьму, и Соммерс был уведомлен о желании прокурора штата увидеться с ним.
Он разговаривал с Бухольцем в их обычной дружелюбной манере, когда ему передали извещение, и когда Бухольц услышал имя посетителя и характер сообщения, он смутился и, по-видимому, сильно испугался. Он умоляюще посмотрел на Соммерса, когда тот повернулся, чтобы повиноваться призыву, и слезы выступили на его глазах, когда его друг вышел из камеры.
Сотни мыслей пронеслись в его голове, когда Соммерс ушел. С какой целью прокурор штата послал за своим другом? Могло ли случиться так, что их близость была замечена и донесена, и что мистер Олмстед попытается заставить его раскрыть их секреты? Предложит ли он Соммерсу такие соблазны, которые перевесят его предложенную дружбу и заставят его предать оказанное ему доверие? Он не мог сказать, и с горькими, тревожными и сомнительными мыслями, давившими на его разум, он вышел из своей камеры и пошел в направлении маленькой комнаты, где, как он знал, проходило совещание.
Никакой звук разговора не достигал его ушей, и с щемящим сердцем, с умом, полным смущенных и мучительных сомнений, он возвратился в свою келью и, бросившись на постель, предался ужасным мыслям, которые им владели.
Наконец он услышал, как открылась и закрылась дверь, и вскоре в коридоре послышались возвращающиеся шаги Соммерса.
Бухольц поспешил к выходу и тотчас же сообщил другу о своих опасениях, что тот предал его.
Соммерс встретил эту вспышку с достойным спокойствием и, наконец, повернувшись к своему собеседнику с выражением гнева, сказал: «Я
не думал, что вы были такого низкого мнения обо мне. Я был вам другом все время, и маловероятно, чтобы я изменил свое отношение к вам сейчас, но если вы так думаете, я ничего не могу с собой поделать».
С этими словами Соммерс с обиженным видом оставил своего друга и, сразу же отправившись в свою камеру, с силой закрыл за собой дверь.
Ссора между Уильямом Бухольцем и Эдвардом
Соммерсом.
Ссора между Уильямом Бухольцем и Эдвардом Соммерсом.
Это было началом отчуждения, которое длилось несколько дней. Эти два человека, прежде такие близкие и дружелюбные, избегали друг друга так подчеркнуто, что это заметили все обитатели тюрьмы, и никому это не доставляло большего удовольствия, чем любопытному и подозрительному Брауну, чьи черные глаза теперь блестели злое удовлетворение, когда он заметил прохладу, существовавшую между двумя мужчинами, чье прежнее дружелюбие вызвало у него столько беспокойства.
Он немедленно начал заигрывать с Бухольцем, однако без особого успеха. Вильгельм отверг его попытки проявить дружелюбие и казался печальным и унылым. Он скучал по компании Соммерса. Он был убежден, что обвинил его несправедливо, и единственный человек, который был ему дорог среди многих, кто его окружал, держался от него в стороне, и он не был расположен заводить новых друзей.
Прошло три дня, в течение которых между ними не было никакого общения, и это продолжительное молчание оказалось слишком тяжелым для Уильяма Бухольца. Он скучал по компании, которая коротала так много утомительных часов, и не в силах больше терпеть гнев своего друга, он сел и написал письмо Соммерсу, извиняясь за свой поступок и предлагая возобновить свою дружбу.
Это сообщение было должным образом воспринято Соммерсом, который, вдобавок к их отчуждению, по-видимому, был озабочен собственными делами, но который, тем не менее, приветствовал раскаявшегося Бухольца со всей сердечностью своего расположения и холодностью последних дней. был забыт в этом возобновлении их дружбы.
ГЛАВА XXIII.
Примирение. — Бухольц делает важное откровение. — Соммерс получает свободу и покидает тюрьму.
Это трюизм почти такой же старый, как само время, что истинная любовь никогда полностью не познается до тех пор, пока влюбленные однажды не поссорятся и не помирятся. Поцелуй примирения после временного отчуждения часто бывает сильнее, чем первое признание в любви.
Это правило не было опровергнуто и в данном случае, и когда двое мужчин пожали друг другу руки при возобновлении их кажущейся дружбы, наступил кризис их общения. Разлука последних нескольких дней показала Бухольцу необходимость дружеского голоса и дружеской руки. Виновная тайна, которую он так долго хранил в своем сердце, должна была получить огласку — это стало тяжело выносить. С этого дня все утаивание, которое он практиковал в отношении Соммерса, должно было быть сметено волной этого примиряющего влияния. После этого они должны были стоять лицом к лицу, признанные преступники, чей общий интерес состоял в том, чтобы обеспечить себе свободу; единственная цель которых состояла в том, чтобы вырваться из сети закона, который они нарушили и который теперь, казалось, полностью окутывал их.
Не было необходимости ни в заявлениях о невиновности, ни в признании вины — основа неявного и инстинктивного взаимопонимания была достигнута, и каждый смотрел на другого как на товарища по заключению, который должен был пострадать за свои проступки, если для их сохранения не вмешалась какая-то могущественная сила.
Судя по характеру их полового акта, предшествовавшего этому событию, Соммерс не питал ни малейшего сомнения в виновности Уильяма Бухольца. Его уклонение от темы во время разговора; замешательство, которое было отмечено в его поведении, когда Соммерс косвенно или каким-либо иным образом сообщал ему о своей уверенности в том, что он знает об убийстве больше, чем он до сих пор признавал, и его слабые отрицания - все это зашло очень далеко, чтобы утвердить его в убеждении, что Уильям Бухольц и он один был тесно и активно связан с трагедией.
Во время беседы, последовавшей за их примирением, Соммерс казался очень подавленным и дал понять своему спутнику, что все его надежды на освобождение под залог не оправдались из-за отказа его адвоката, который также представлял Бухольца. на уменьшение суммы и на неспособность друзей, на которых он полагался, предоставить требуемую большую сумму.
Он также жаловался, что тюремщик вскрыл одно из его писем и обнаружил, что его родственники были уважаемыми людьми, вращались в хорошем обществе и еще не знали о его опасном и унизительном положении. Он боялся, что они узнают о его истинном состоянии, если ему вскоре не удастся добиться своего освобождения. Он особенно сожалел об этом факте, потому что он мешал ему помочь своему другу, который так нуждался в чьих-то услугах, чтобы действовать от его имени, услуги которых, несмотря на прежние сомнения, которые он питал к нему, он все еще желал, но не мог. рендерить.
Разочарование Бухольца было не менее острым, чем у его спутника. Он так твердо рассчитывал на освобождение Соммерса, чтобы заручиться его услугами ради собственной безопасности, что было больно наблюдать за действием этой неприятной информации.
Наконец, не в силах больше контролировать себя, он обнял Соммерса и закричал:
«О, если бы я мог выбраться только на одну ночь, на одну-единственную ночь, тогда я мог бы дать вам пятьсот долларов, и все было бы в порядке. !"
-- Это легко сказать, -- уныло ответил Соммерс, -- но если бы вы ушли, откуда бы вы взяли деньги?
-- Я говорю правду, -- сказал Бухольц. - Если бы ты хотел пять тысяч, я мог бы дать их тебе, если бы меня не было всего одну ночь. Я мог бы рассказать тебе секрет, который открыл бы тебе глаза, но пока ты здесь, я не могу тебе помочь, и ты не может мне помочь».
Соммерс, который полулежал на кровати, приподнялся на руке и, глядя Бухольцу в лицо с многозначительной улыбкой, сказал: «Я полагаю,
вы поднимете сокровище старого Шульте!»
Бухольц слегка вздрогнул, но зашел слишком далеко, чтобы отступить, и тотчас же признался, что если бы ему удалось выбраться, то он знал бы, где спрятаны деньги убитого, и что никто, кроме него, не обладал бы этими знаниями.
Когда эта информация была доведена до него, в глазах Соммерса мгновенно блеснуло удовлетворение, и он решил во что бы то ни стало добиться своего освобождения. Казалось, что в него влилась новая жизнь, и на его обычно бледном лице отразилось волнение, говорившее о волнении его ума.
Он вскочил с кровати и, глядя на своего спутника, сказал:
«Я выберусь из этого, если это будет в силах человеческих усилий сделать это. пытаться."
Эта перемена в его поведении вскоре сообщилась Бухольцу, и вскоре, под влиянием этой зародившейся надежды, их беседа приняла более веселый оттенок, и предавались светлым картинам будущего
. началось, друзья Соммерса были написаны; была проведена еще одна беседа с прокурором штата, и были представлены достаточные причины для уменьшения суммы залога, под которым он содержался под стражей.
Мистер Олмстед, выслушав сделанные ему заявления, согласился на запрошенное сокращение, и через несколько дней необходимые формы были оформлены. Необходимая сумма денег была внесена в суд, и все было готово к освобождению Эдварда Соммерса из места заключения.
Информация была передана Бухольцу и Соммерсу, когда они ходили взад и вперед по коридору в те часы, когда их выпускали из камер, и эффект был заметен на лицах обоих. Бухольц, радуясь достигнутому результату, который оказался бы для него неисчислимой пользой, тем не менее неохотно расставался по мере приближения времени с другом, который скрасил многие мрачные часы и чье общение произвело такую ??благотворную перемену. на его настроение и характер.
Он, казалось, не хотел теперь, когда они должны были расстаться, произносить прощальное слово, но, подумав о пользе, которую принесет ему это освобождение, он принял веселое выражение лица и, казалось, обрадовался своему скорому избавлению.
Их прощание носило самый дружеский характер, и, отдав Бухольцу различные предметы, находившиеся в его камере, и многие деликатесы, полученные во время его заключения, Соммерс приготовился покинуть тюрьму.
Сжав руку Бухольца, он прошептал:
«Мужайтесь, Вильгельм. Я буду видеть вас часто, и между нами мы еще добьемся успеха в нашем предприятии».
С этими словами и после сердечного прощального приветствия добродушного и приятного тюремщика мистера Уэллса двери тюрьмы были отперты, и Эдвард Соммерс вышел на яркое солнце и вдохнул сладкий аромат прекрасного весеннего утра — свободного мужчина.
ГЛАВА XXIV.
Соммерс возвращается в Бриджпорт. — Интервью с мистером Боллманом. — Соммерс развеивает подозрения адвоката Бухольца и нанимает его в качестве собственного адвоката.
Холодные, суровые мартовские ветры уступили место теплым и бодрящим апрельским ливням, которые принесли с собой яркие цветы и ароматные травы, которые росли и цвели в это прекрасное майское утро, когда Эдвард Соммерс покинул ограничивающие стены тюрьмы в Бриджпорт. Прошло более двух месяцев с тех пор, как он вошел в его хмурые порталы, чтобы начать изолированную жизнь заключенного, и вздох благодарного облегчения вырвался у него, когда он оглядел яркость и красоту картины, раскинувшейся перед ним.
У него было мало времени, чтобы предаться этим успокаивающим и приятным мечтам. Ему предстояла работа, и он должен собрать всю свою энергию для стоящей перед ним задачи. Его освобождение было совершено, и через несколько дней ему будет дано обещанное откровение о Бухольце, но он должен посетить тех, кто заинтересован в его благополучии и перед кем он несет ответственность за свои действия. Он также получит возможность в течение нескольких дней отдыха укрепить свои расшатанные нервы и подготовиться к важным обязанностям, которые вскоре будут возложены на него. Поэтому он сел на поезд до Нью-Йорка и прибыл туда в назначенное время.
Для Вильяма Бухольца отсутствие его друга и доверенного лица было тяжелым ударом, но когда он осознал, какую услугу он обещал ему оказать, и перспективу спасения, которая открывалась перед его отчаявшимся умом, он смирился со своей одинокой участью и терпеливо ждал возвращения человека, который должен был посвятить себя его интересам.
Подозрительные действия Брауна, заключенного, который так усердно следил за их передвижениями, не ускользнули от внимания и Соммерса, и Бухольца, и, уходя, первый предостерег своего спутника особенно и неоднократно от того, чтобы он ничего не говорил ни ему, ни кому бы то ни было. еще о делах, связанных с его делом.
Через три дня Эдвард Соммерс вернулся в Бриджпорт и, выбрав частный пансион, поселился там и приготовился осуществить планы, которые должны были быть согласованы между ним и Уильямом Бухольцем.
Он счел чрезвычайно важным с самого начала избавить адвокатов Бухольца от всякого подозрения относительно существующих между ними отношений, и с этой целью он посетил город Нью-Хейвен и нашел г-на Боллман, адвокат, действовавший от имени их обоих, в своем кабинете, нанял его для ведения своего собственного дела, когда дело должно было дойти до суда.
В ходе последовавшего разговора мистер Боллман внезапно повернулся к Соммерсу и сказал:
«Знаете ли вы, мистер Соммерс, что я серьезно и неоднократно предостерегал против вас своего клиента? У меня были основания полагать, что обвинитель посадил кого-то в тюрьму, чтобы поддерживать дружбу с Уильямом Бухольцем, в попытке добиться от него признания, и я думал, что это вы. дело не в вас, но я сказал ему, что он не должен доверять никому, с кем он был связан, и не делать доверенным лицом кого-либо в тюрьме. Человек в его положении, вы знаете, не может быть слишком осторожным.
Соммерс внимательно и добродушно выслушал эти замечания и, наконец, сообщил мистеру Боллману, что он знает, что Бухольц был предупрежден против него, поскольку он сам ему об этом сказал.
— Но, мистер Боллман, — продолжал он, — вам нечего бояться меня, потому что я сам дал ему тот же совет.
— Вам известны какие-нибудь подозрительные лица в тюрьме? — спросил мистер Боллман.
"Я не могу сказать с уверенностью," ответил другой; -- Но мне не нравится вид ни одного из надзирателей, ни этого вероломного Брауна, который всегда следит за действиями заключенных в тюрьме. Я сам предостерегал Бухольца от этих людей и не думаю, что он дал им какую-либо информацию".
После продолжительной беседы, во время которой Соммерс усердно и успешно старался вытравить из головы поверенного любые скрытые подозрения, мистер Боллман наконец сказал: «
Ну, мистер Соммерс, если быть с вами откровенным, мои подозрения были самыми решительными». Когда я допросил мистера Олмстеда, прокурора штата, по поводу вашего залога, он выказал нежелание уменьшить сумму и выразил убеждение, что вы знали Бухольца до того, как попали в тюрьму. Его манера говорить привела меня думать, что он знает о вас больше, чем нужно моему клиенту, и я был уверен, что именно он посадил вас в тюрьму, чтобы вы наблюдали за ним».
"Я совершенно согласен с вами, мистер Боллман, это действительно выглядело подозрительно," сказал Соммерс; — Но мистер Олмстед задавал мне те же вопросы, когда я с ним разговаривал. Я полагаю, исходя из нашей близости, он решил, что я должен был быть знаком с ним до того, как он был арестован.
После этого объяснения и той наивной манеры, в которой оно было дано, мысли мистера Боллмана, казалось, успокоились по этому поводу, и их дальнейший разговор касался дела, в котором сам Соммерс предстанет в качестве ответчика и в котором мистер Боллман должен был выступать в качестве его советника.
Соммерс сообщил ему, что он видел джентльмена, чье имя было подделано, и что, принимая во внимание семейные связи обвиняемых, он согласился не выступать против него и что опасность осуждения преступление, в котором его обвиняют.
Это оказалось очень приятной информацией для г-на Боллмана, который, таким образом, не предвидел особых проблем с расчетом своего клиента и получением гонорара.
Кроме того, между ними было решено послать письмо родственникам Бухольца в Германии, которые еще не проявили никакого сочувствия к несчастному и не предложили ему никакой помощи в час суда над ним.
Заметной чертой их разговора было явное избегание обоими обсуждения вероятной виновности или невиновности подсудимого, и ни один из них не заявил о своей вере в его невиновность.
Мистер Боллман выразился очень осторожно: «Я проследил за теорией его вины, и она не согласуется ни с его собственными утверждениями, ни с утверждениями других людей. Затем я снова взялся за теорию его невиновности, и это не согласуется и с его рассказом. Это самый исключительный случай, и иногда мне кажется, что и не может быть иначе, как виноватым является Вильгельм Бухольц, и потом, опять же, есть некоторые его действия, которые положительно тяготеют к показать, что он этого не делал. Я сам затрудняюсь, что сказать об этом».
Соммерс дал понять мистеру Боллману, что верит в виновность обвиняемого, но, несмотря на это, готов помочь ему в меру своих сил.
Так они расстались, и Эдвард Соммерс вернулся в Бриджпорт, чтобы быть рядом со своим сокамерником и осуществить план, который должен был быть ему поручен.
Сойдя с поезда на платформу, он с удивлением увидел фигуру Томаса Брауна, стоящую в дверях вокзала и явно ожидающую, пока поезд увезет его на время. Наведя справки, он выяснил, что его отпустили под залог и что он нашел друзей, которые ему помогли. Больше он его никогда не видел. Был ли этот человек зачаточным сыщиком, жаждущим раскрыть тайну убийства Шульте, или же он просто стал жертвой сильного любопытства, так и не было выяснено.
Он исчез, и, что касается его отношения к этому повествованию, о нем больше ничего не было слышно.
ГЛАВА ХХV.
Визит Соммерса в Южный Норуолк. — Он знакомится с Сэди Уоринг. — Удачная уловка. — Бухольц сообщает своему другу тайник с деньгами убитого.
По возвращении Эдварда Соммерса в тюрьму в Бриджпорте его тепло приветствовал его друг, для которого прошедшие дни тянулись медленно и утомительно.
Его приветствие было сердечным и дружелюбным, и, когда Соммерс рассказывал о своих переживаниях во время его отсутствия, глаза Уильяма загорались от удовольствия. Никто, взглянув на него теперь, ни на минуту не подумал бы, что лицо, ныне окутанное улыбками, было когда-то искажено убийственной страстью или побледнело от страха перед последствиями его поступка.
Их разговор был долгим и казался интересным, и, когда Соммерс изложил свои планы по освобождению заключенного, все сомнения в их успехе рассеялись из его разума, и видения возможной безопасности стали густыми и быстрыми. Он все еще, казалось, сомневался в том, что сможет сообщить своему спутнику обещанный секрет тайника денег старика. Он избегал этой темы, задавая вопросы на другие темы, и когда пришло время отъезда Соммерса, ему все еще не доверяли, и местонахождение украденных денег было известно только тому, кто положил их туда.
Соммерс сообщил ему о своем визите к мистеру Боллману и о состоявшемся между ними разговоре относительно подозрений, питаемых им в отношении Соммерса, которые Бухольц слушал с сосредоточенным вниманием, и когда его снова торжественно предупредили его совету об отношениях, существующих между ними, или о том, что они владеют каким-либо богатством убитого, со своеобразным блеском в глазах он пообещал строгое послушание.
Найдя невозможным добиться от него чего-либо во время этого визита, Соммерс попрощался, пообещав вернуться на следующий день, когда будут допущены посетители, а также согласившись снабдить его некоторыми деликатесами, которые он изъявил желание.
Соммерс начал терять терпение из-за этого продолжающегося откладывания и уклонения и решил принять такие меры, которые помогут достичь желаемой цели. Во время общения с Бухольцем он обнаружил, что не имеет ни малейшего отношения к истине. Он делал самые поразительные утверждения, беззастенчиво настаивая на их правдивости, и даже при столкновении с фактами, противоречащими его заявлениям, упорно отказывался быть убежденным или признать свою ошибку или ложь. На протяжении всего их общения он проявлял эту склонность к преувеличениям и лжи, и Соммерс стал очень скептически относиться к любому заявлению, которое он делал.
Он пообещал Уильяму посетить ферму, где жил Генри Шульте, и навестить семью Уорингов, которые все еще продолжали жить там, и передать сообщение Сэди. Соответственно, однажды утром он отправился в Южный Норуолк и, благополучно добравшись туда, пошел по главной дороге и, войдя в ворота перед домом, постучал в дверь.
Вся семья отсутствовала, кроме Сейди, которая дружелюбно приветствовала новоприбывшего. Он объявил себя другом Уильяма и передал ей нежные послания, которые ему доверили. Сэди, похоже, обрадовалась информации, которую он принес, и вскоре стала довольно общительной с молодым человеком. Она рассказала ему об инцидентах убийства и выразила свою веру в невиновность Бухольца и свои надежды на его оправдание.
Соммерс, благодаря небольшому добродушию и такту, обычно приобретаемому светским человеком, сумел снискать расположение молодой леди, и когда, проведя некоторое время в ее обществе, он поднялся, чтобы попрощавшись, она вызвалась сопровождать его в пути и указать ему место, где произошло убийство.
Ее предложение было радостно принято Соммерсом, и вскоре они мило болтали по дороге через поля. Дойдя до полосы леса, они пошли по узкой тропинке, и Сэди указал ему место, где было найдено тело.
Совершенно иной теперь была представленная сцена. Деревья, чьи ветви тогда были голыми, теперь покрылись своей яркой и густой зеленью; земля, тогда твердая и мерзлая, теперь была покрыта роскошной травой; птицы весело пели над головой, и теплое солнце освещало лес совсем не так, как в ту холодную зимнюю ночь, когда Генри Шульте встретил свою смерть на том месте, где они сейчас стояли.
Затем они вместе пошли вверх по железной дороге, и, встретив возвращающихся домой мать и сестру, Соммерс приятно попрощался с ними и пообещал нанести им еще один визит, как только представится возможность.
Он решил сделать этот визит основой решительной атаки на скрытность Уильяма Бухольца. На следующее утро, отправившись в тюрьму, он сообщил Уильяму о своем визите в Южный Норуолк и о встрече с Сэди Уоринг. Рассказав о различных происшествиях, происшедших во время его визита и выслушанных с живым интересом, он вдруг повернулся к Бухольцу и небрежно сказал: «Кстати
, Бухольц, Варинги собираются переезжать».
Бухольц вдруг вздрогнул, как будто информация преподнесла ему неприятный сюрприз.
"Вы не должны позволить им двигаться, Соммерс," воскликнул он быстро, и с признаками страха в его голосе. "Это никогда не будет делать."
"Я не могу предотвратить их движение," ответил Соммерс. — Я думаю, они будут делать с этим все, что захотят. Кроме того, какое отношение их переезд имеет к нам?
"О, все, все," воскликнул Бухольц.
"Ну, они собираются на все мероприятия."
— Тогда нужно достать деньги. О, Соммерс, не выдавай меня, но один из бумажников лежит в сарае.
"Где в сарае?" — спросил Соммерс, почти не в силах скрыть своего удовлетворения от успеха своей уловки.
«Я покажу вам, как его достать. Я нарисую набросок амбара и покажу, где его можно найти», — поспешно воскликнул Уильям. «О, мой дорогой Соммерс, вы не представляете, как я волновался. Сначала я бросил деньги под солому в сарае, а в воскресенье утром, после того как был убит старый Шульте, я пошел в сарай, чтобы получить их, и положить ее в надежное место, когда я обнаружил, что солома убрана, я стоял там, как будто я окаменел, но я посмотрел дальше, и там, под рыхлой соломой на земле, я увидел бумажник, лежащий Все в порядке. Человек, унесший соломинку, не был достаточно умен, чтобы увидеть ее. Я почувствовал, как будто яркий солнечный свет осветил меня, и я поднял его и спрятал в надежном месте. Боже мой. Боже мой! Какой я был дурак.
"Я должен так думать," ответил Соммерс.
Затем Бухольц нарисовал набросок амбара и обозначил место, где спрятаны деньги, находящееся под полом первого стойла, которое вы встретили при входе.
Получив эту информацию, Саммерс с большим трудом сохранял самообладание, но ему удалось совладать со своими эмоциями, и он взял бумагу из рук своего спутника со спокойствием, которое свидетельствовало о прекрасном контроле над собой.
-- На этих банкнотах есть какие-то пометки, -- со смехом сказал Бухольц, -- и если бы мистер Олмстед увидел их, он бы понял, что они означают.
"Ах, да," ответил Соммерс. «Это цифры, которые поставил на них г-н Шульте, но, — добавил он уверенно, — я скоро это исправлю, немного кислоты уничтожит все это, и никто ничего об этом не узнает».
Пленник радостно засмеялся и, хлопнув своего товарища по спине, воскликнул:
«Ах, Соммерс, ты дьявол! И я могу положиться на твое умение во всем».
Затем он сообщил Соммерсу, что не знает, сколько денег в бумажнике; что он взял из нее около пятидесяти и стодолларовых банкнот, но, опасаясь иметь при себе так много денег, заменил большую часть того, что он взял раньше.
Приближалось время, когда посетители должны были покинуть тюрьму, и Соммерс встал, чтобы уйти. Бухольц тоже встал, как будто ему пришла в голову какая-то новая идея или он принял какое-то новое решение; он сказал:
"Пока вы там, вы можете также получить..." Затем он резко остановился и, передумав, добавил: "Но ничего, это слишком... высоко".
Соммерс был уверен, что его товарищ что-то утаивает от него, и решил, что, не закончив, он доберется до всей тайны, но он получил достаточно для одного дня и был вынужден удовлетвориться.
Прежде чем покинуть Бухольца на этот день, он сообщил ему, что отвезет деньги в Нью-Йорк и постарается снять отметки со счетов; что он потом бросит пустой бумажник в какое-нибудь место, где его найдут, и это будет ему на пользу на суде.
Бухольц с жадностью ухватился за это предложение и громко расхохотался, представив себе перспективу ослепить глаза правосудия с помощью этой ловкой уловки.
Оставив его в прекрасном настроении, Соммерс покинул тюрьму и в ликующем настроении вернулся в город.
ГЛАВА ХХVI.
Эдвард Соммерс в роли сыщика. — Посещение амбара и обнаружение части денег. — Сыщик заигрывает с адвокатом заключенного. — Еще одно доверительное сообщение важного характера.
Читатель, без сомнения, к этому времени полностью осознает характер Эдварда Соммерса. Он был детективом и работал у меня. День за днем, по мере того как его близость с Уильямом Бухольц росла, меня должным образом информировали об этом факте. Шаг за шагом, по мере того как он приближался к желаемой точке, я получал информацию и советовал план действий.
Каждый вечер перед отходом сыщик снабжал меня подробным отчетом о событиях прошедшего дня; будущие движения.
Способ его ареста был спланирован мной и успешно осуществлен; денежный пакет был составлен в моей конторе, а поддельный ордер был делом рук одного из моих клерков, и искусная манера выполнения этого дела полностью ввела в заблуждение его обвинителей, которые совершенно добросовестно предъявили обвинение.
За время пребывания в тюрьме он настолько завоевал доверие Уильяма Бухольца, что стал для него почти необходимостью. Этот виновный человек, прижимавший к себе знание о своем преступлении и своих нечестных доходах, обнаружил, что бремя слишком тяжелое. Много раз во время их общения у него возникало искушение излить в уши внезапно обнаружившегося друга историю своей жизни, и только строгие и часто повторяемые приказы его бдительного совета помешали этому откровению. Но пришло время, когда,
Вопрос о том, насколько его мог привести к этому курсу вопрос личного интереса, является предметом спекуляций. Он был достаточно жесток, чтобы ударить этого старика и лишить его денег. Он был достаточно осторожен, чтобы ранить себя, и притворился ужасом, который заставил многих поверить в его невиновность. Он был достаточно проницателен, чтобы скрывать от своих поверенных все сведения об этих деньгах, и неоднократно отрицал Соммерсу и всем остальным какое-либо участие в темном деле той зимней ночи.
Когда, однако, оказалось возможным, что его сокамерник мог бы помочь ему в приближающемся суде, и что эта помощь могла быть оказана только освобождением Соммерса из тюрьмы, он ухватился за предложение и результат последовал.
По ходу дела я убедился, что все, что Бухольц знал о преступлении, никогда не будет сообщено, пока Соммерс остается заключенным, и, следовательно, после того, как он был заключен в тюрьму достаточно долго, чтобы достичь поставленной цели, я распорядился, чтобы его залог был уменьшен. и что он должен быть освобожден.
Нет необходимости подробно описывать ежедневные сношения этих двух мужчин во время их совместного заточения. Как Соммерс с помощью ловких расспросов проник в мысли подозреваемого в убийстве и настолько увязался с его интересами, что считался единственным человеком, на которого он мог положиться в помощи.
Детектив блестяще сыграл свою роль. Хотя он постоянно подвергался подозрениям, ему удалось преодолеть все сомнения относительно его истинного положения; и, хотя Бухольц был неоднократно предупрежден своим адвокатом против этого человека, в частности, он успешно перехитрил их и знал об их клиенте больше, чем они могли узнать.
Получив сведения о месте, где Уильям спрятал деньги, отобранные у убитого, Соммерс немедленно телеграфировал об этом факте моему нью-йоркскому агентству и запросил инструкции, как действовать дальше. Доверенный оперативник был немедленно отправлен действовать с ним и сопровождать его во время его посещения амбара в поисках сокровищ, и оперативник Джон Кертин был выбран для этой обязанности.
На следующее утро он уехал из Нью-Йорка и, прибыв в Бриджпорт, побеседовал с Эдвардом Соммерсом, и вместе они разработали план, как завладеть деньгами покойного.
Соответственно, они сели на поезд, идущий в Южный Норуолк, а по прибытии разделились и двинулись вверх по железнодорожным путям, пока не скрылись из поля зрения любопытных глаз в депо, когда они воссоединились друг с другом и продолжили свой путь.
Сарай, где якобы были спрятаны деньги, стоял между домом и полосой леса, через которую они пришли, а большие двустворчатые двери находились на стороне, обращенной к ним. Необходимо было принять все меры предосторожности против наблюдения, и поэтому было решено, что Соммерс должен войти в амбар, в то время как Куртен, полулежа под одним из деревьев, сможет наблюдать и предупредить своего спутника, если кто-нибудь подойти к сараю и угрожать обнаружением.
Приняв этот план, Сомерс направился прямо к амбару, двери которого были закрыты и заперты изнутри засовом. Просунув руку через отверстие в деревянной конструкции, он толкнул засов с места, и двери распахнулись.
Поспешно войдя в здание, он обнаружил, что внутреннее убранство в точности соответствует описанию, данному ему Бухольцем, и беглый взгляд сразу указал ему место, где якобы был спрятан бумажник.
Вскоре он добрался до назначенного места и, сунув руку под шатающийся пол у верхней части лестницы, его глаза загорелись удовлетворением, когда его рука коснулась книги в кожаной обложке, которую он наполовину надеялся и наполовину сомневался найти там. Быстро вынув его из тайника, он сунул его во внутренний карман своего пальто и побежал от сарая по направлению к тому месту, где лежал его спутник.
Джон Кертин получил прочный клейкий конверт, и, сделав его, запачканный землей бумажник был немедленно заключен в него, а в присутствии другого пакет был надежно запечатан. Затем двое мужчин пошли к следующей станции и, сев на поезд до Нью-Йорка, прибыли прямо в агентство.
Немецкий консул был уведомлен, и вскоре он явился, когда пакет был передан ему в руки и ему было предложено открыть его.
Он так и сделал, и содержимое книги было пересчитано в его присутствии, а также в присутствии мистера Бэнгса и моего сына Роберта. Было обнаружено, что в нем содержится сумма в четыре тысячи семьсот тридцать семь долларов в деньгах Соединенных Штатов, причем на каждой банкноте были проставлены номера, которые были проставлены Генри Шульте и которые также были обнаружены на деньгах, которые были у Бухольца. так щедро тратит после убийства и до его ареста.
На их лицах отражалось удовлетворение всех достигнутым успехом. Какая бы вера в невиновность обвиняемого ни существовала в их умах до этого, она была сметена перед этим существенным и убедительным доказательством его вины. Все считали, что мы на правильном пути и что избранный нами курс был единственно практичным в данных обстоятельствах.
Деньги после тщательного пересчета были завернуты в обертку из плотной коричневой бумаги, на которой германский консул поставил свою печать, а сверток был помещен в огнеупорное хранилище агентства для безопасного хранения до тех пор, пока не будет принято окончательное решение. сделанный из него.
Было очевидно, что обнаруженные таким образом деньги были лишь небольшой частью тех денег, которые были изъяты у Генри Шульте, и Эдварду Соммерсу было приказано вернуться в Бриджпорт и продолжить свои визиты в Бухольц и его попытки получить дополнительную информацию о баланс.
Бухольц ранее предлагал Соммерсу послать кого-нибудь в Германию, чтобы попытаться раздобыть часть денег, унаследованных им от дяди, чтобы он мог нести судебные расходы, и он просил детектива взять на себя путешествие. Соммерс возражал против этого и рекомендовал своему спутнику поручить для этой цели мистера Боллмана, который тоже был немцем. Это вызвало бы отсутствие адвоката и его предостережений и позволило бы ему с большей свободой воздействовать на заключенного. Поэтому он предложил одолжить Бухольцу сумму денег, которая потребуется для покрытия расходов на такое посещение, и взять записку своего друга на эту сумму.
Мистер Боллман охотно согласился с этим предложением и ждал только предоставления ссуды Соммерсом, чтобы отправиться в дом Бухольца и попытаться собрать деньги, которые он унаследовал.
Таким образом, Соммерсу была предоставлена ??сумма в триста пятьдесят долларов наличными, на которых не было ни одной из марок, проставленных на банкнотах, принадлежавших Генри Шульте, и в тот же вечер он вернулся в Бриджпорт.
На следующий день он посетил Уильяма и сообщил ему об успехе своего визита и о находке денег. Он также сказал ему, что поместил пакет в безопасное место, но ему еще не удалось удалить метки из-за особого характера чернил, которыми были нанесены числа.
Бухольц, казалось, был и доволен, и взволнован полученными результатами, но, похоже, беспокоился о том, чтобы деньги для отъезда мистера Боллмана были доставлены как можно раньше.
Затем Соммерс сказал ему, что ему удалось занять немного денег у своего друга, которые он авансирует для этой цели, но чтобы полностью обмануть мистера Боллмана, Уильям должен передать ему свою записку в присутствии адвокат, на сумму. Когда это будет сделано, деньги поступят, и мистер Боллман сможет немедленно уйти.
На следующий день г-н Боллман посетил обвиняемого по предварительной записи, и Соммерс и Бухольц объяснили ему суть дела. Он объявил о своем одобрении кредита, который собирается сделать. Банкнота была оформлена должным образом, деньги отсчитаны, и Бухольц передал сумму своему адвокату.
Когда г-н Боллман получил деньги, он быстро поднял голову и тихо спросил:
«Этих деньги нет в списке, не так ли?»
План мести. Главы 10-26
© Copyright: Вячеслав Толстов, 2023
Свидетельство о публикации №223021100925
Свидетельство о публикации №223021100925
Рецензии