Часть 7 Глава 55

Глава XXXXXV
“Проклятый город”

    Ха'арон Ихарис вряд ли мог надеяться на такую помощь. Надежды его были разбиты — та жизнь, что с тяжестью лежала на нём, умерла, оставив лишь разбросанные по земле осколки руин.

   Как в древней, очень древней легенде, когда эльфийский лорд, попав в плен к орсам, потерял рассудок. Он был заключён магической печатью в маленьком поселении, никто не пытал его и не мучил. Его игнорировали, живя своей жизнью, женщины и дети. Мужчины, солдаты, в поселении не появлялись. Вернувшись из плена, вырвавшись в обменный десяток, лорд долго не мог прийти в себя. Он узрел во враге цивилизованное, разумное существо. Казни и пляски на костях в эльфийской Рании его больше не радовали. Преданный паж с его восторженными криками стал чужд. Мир его перевернулся. Он сам бежал к орсам, спасаясь от кошмара привычной ранее жизни. Много лет спустя на поле битвы он сразил своего юного  друга, когда-то пажа, а потом уже лорда.

- Я смотрел на вас с гордостью… Я верил в ваши идеалы… А вы… Вы предали всех нас...

- Нет. Я знаю, в это трудно поверить. Но мы, эльфы, предали сами себя.

   Невозможность поверить.

   Да.

   Он не мог поверить, что над ним наконец-то сжалились Боги.

   И правительница Вандема…

   Как прекрасна была она.

   Как прекрасна и недоступна была она…

   ...Июнь пронёсся со скоростью света. Куда-то мимо. Куда-то прочь.

   Алиса стала больше улыбаться, хотя причин для улыбок было немного. Становилось легче дышать. Конфликт вышел в активную, самую грозную фазу, а значит никто больше не притворяется. Когда никто больше не притворяется можно дышать.

   Вандемар обрёл новых правителей.

   Свадьба была красивой, с вандемарским размахом, хотя Сайриэль предпочёл бы потратить помпезность и всё празднество в целом на возведение разбитых зданий. Народ же жаждал победоносного окончания. Красивого торжества.

   Сайриэль. Какое он избрал для себя имя…

   После нападения сабрианцев он не снимал масок ни перед кем, кроме неё, и именем новым отгородился словно маской.

- Называй меня так, как называла до этого, хорошо? Это всё ещё я, всё ещё он…

   Анулу менялся, и перемены эти были ему к лицу. Да, слегка пострадал глаз, но он уже почти восстановился. Прочие раны всё ещё мучили его, но уже не так сильно, как до этого. Магия крови, магия любви и заботы, прочая магия — исцеляли его и дактериты, и прочие, прочие, прочие… Он вобрал в себя душу Сайруса, случайно или нарочно. Он сообщил Алисе, что помимо Нодэака, помнит ещё и его. Алиса не совсем понимала, что это значит. Ей было не так важно, что помнит Анулу. Его самочувствие было первостепенным.

- Одним из моих первых снов на Вандемаре был сон о проклятом городе, - он продолжал радоваться разговорам с ней, хотя теперь никто не мог отнять их у него. - Я видела место, которое считается купелью эльфийской чумы. Эльфийско-вандемарско… Это была чудовищная болезнь.

- Я бороздил архивы. Те, которые выдал тебе андроид-сабрианец. Всё ещё не могу понять, как тебе удалось…

- Это был простой визит вежливости, в ходе него оказалось, что у него отняли возможность любить. Я просто дала ему нужный чип… И взамен он отблагодарил меня подобным подарком.

- Неживое, что хочет ожить… Пустое, что хочет любить… А что же город? Я узнал многое из архивов, но не всё. О нём известно чудовищно мало.

- Дарэборн сказал, что если у нас была бы возможность найти чистейшую, самую защищённую кровь, то защищаться от воскресшего Магдайла будет проще. Я имею в виду, от той его части, что будет вызвана Эльвентиусом.

- Всё-таки он…

- Нельзя быть уверенным наверняка. Но… Этот город. В нём не было болезни.

- Не было? Почему же…

- Они победили чуму. Проклятый город выстоял её, а правитель его стал чистейшим из всех — его кровь могла бы послужить великим антидотом…

- Почему же тогда город вымер, и до сих пор земли вокруг него смердят порчей?

- Потому что Магдайл пришёл к стенам города, требуя спасения. Советница правителя привела его, чтобы тот смог стать непобедимым, испив кровь…

- Но он умер тогда, в тот раз смерть всё же настигла его?

- Да. Всё дело в том, что… Правитель выпустил самую злейшую чуму. Он вырвал своё сердце и избавился от крови, он заразил себя и весь город, чтобы не дать Магдайлу…

- Ужасное зрелище, должно быть.

- Мне удалось избежать прямой встречи с этим ужасом…

- Но сколько ужасов ты видела до этого?

- Я уже начала привыкать, мне кажется…

- Не уверен, что к этому можно привыкнуть.

- Так вот… Пока я бежала из города с сердцем правителя и последними каплями его крови…

- Вот почему так суетится этот магистр крови, да? Ты творишь своими руками легенды, Алиса.

- Разве? Это словно и не зависит у меня — если бы у меня был выбор, я бы просто сидела в углу и ничего не делала.

- Как только у тебя появляется свободное время, ты бежишь быстрее прежнего.

- Меня постоянно тянет куда-то… А я бы так хотела остановиться и просто постоять на месте… Закаты! Посмотреть на небо, на звёзды, на Солнце… Да даже на космос. Просто на воду или огонь. Но если где-то горит огонь, значит кто-то должен тушить пожар… А этот кто-то — это я.

- Орсов, по-крайней мере, спасать тебе больше не нужно. Это сделают вандемарские орудия.

- Бедные эльфы… Впрочем, они это заслужили. Но как бы мне хотелось, чтобы всё просто стало хорошо само по себе. Закрыть глаза, перелистать страницы, открыть и увидеть результат. Не биться за него… Я так устала… Мне кажется, я так устала…

- Конечно, ты устала. Столько ужасов ты видишь ежечасно…

- Кто-то мог бы справиться лучше меня...

- Если бы я увидел что-то подобное, я, наверное… Утонул бы в волнах.

- Утонул?

- Да. А ты ведь знаешь, я неплохо умею плавать.

   Взгляд Анулу, одновременно холодный, хрустальный и горящий, пронзал её насквозь, не давая запутаться в безумных и бесполезных мыслях.

- Если бы в самом начале Авенгаум сказал бы мне хоть часть из того, что со мной случилось, я бы вызвала полицию.

   Принц засмеялся.

- Тебе кажется, что ты могла бы поступать иначе и не быть собой. Но это ошибочное мнение. Оно обвиняет тебя, ещё больше калечит. А я люблю в тебе именно то, что ты пытаешься искоренить — ранимость и израненность. Признаки доброго сердца, признаки души. Ты никогда не станешь Даркшейдом, хоть вас и связывают какие-то узы… Так или иначе.

- Я — это более живая версия самой себя, мне так сказал Судьба.

- Вот как?

- Потому что я движусь, а не пытаюсь всё уничтожить.

- Вот как…

- Я бы предпочла просто жить, а не быть версией чего-то.

- Это нам ещё удастся, я уверен.

   Анулу не врал, когда говорил о том, что не выдержит своих собственных чувств и утонет в них, утопнет в болоте переживаний. Он ещё не знал, насколько был прав.

   Алиса всё чаще думала о том, как вместе с ним, она могла бы жить в Лондоне, вспоминала ту квартиру, что он купил, свою собственную и прочие простые вещи, которых она лишилась.

- Волшебство это красиво, но так утомительно…

   Проклятый город это Тёмный Квартал или столица вантарского государства?

   Проклятый потому, что его начали ненавидеть за то, что он встал за себя, когда остальные повально ложились в гробы?

   И если он проклят, кто снимет проклятье? Возможно ли это?

   ...Анулу имел глубокие связи с тьмой и светом, потому что играл роль часов равновесия. За Агентство были уже многие. Слишком многие. Это становилось по-настоящему опасно. Должен был грянуть бой. И этот бой стал бы последней главой огромной истории.