Бакалея Ли

Пост Ли Чона в бакалее был за прилавком сигар. Кассовый аппарат был тогда с левой стороны от него, абак (счёты) с правой.
На витрине были коричневые сигары, сигареты: «Бык Дарем, смесь «Герцога», " Пять Братьев", в то время как позади него на стойках по стене были пинты, половины пинт и кварты "Старой Грин-Ривер",
" Старого Таунхауса", "Старого Полковника", и фаворит —
"Старый Теннесси" -смесь виски с четырёхмесячной гарантией, очень дешёвый и известный в округе,как настойка "Старых Теннисных Туфель ".
Ли Чон не стоял между виски и клиентами без причины.
Некоторые, очень практичные умы, при случае пытались отвлечь его внимание к другой части магазина.
Кузены, племянники, сыновья и невестки ждали на остальной части магазина,
но Ли никогда не оставлял прилавок сигар.
Верх стола был накрыт стеклом. Его толстые нежные руки опирались на стекло, пальцами, перемещающимися, как маленькие беспокойные колбаски.
Широкое золотое обручальное кольцо на среднем пальце левой руки было единственной его драгоценностью, и он молча постукивал им по коврику гибкой резины, под которым маленькие присоски давно стёрлись.
Губы Ли Чона были наполнены доброжелательностью и вспышками золота, когда он улыбался, щедро и тепло.
Он носил полу-очки и так как смотрел на всё через них, должен был отклонять голову назад, чтобы видеть на расстоянии.
Интерес и скидки, дополнение, вычитание, которое он решал на абаке небольшими беспокойными пальцами-колбасками, его коричневые дружественные глаза бродили по бакалее, а его зубы сверкали для клиентов.
К вечеру, когда он стоял на своём месте на прокладке из газеты, чтобы сохранить свои ноги в тепле, Ли Чон обдумывал с юмором и грустью бизнес-решения, которые были осуществлены во второй половине дня и завершились первым полюбовным оргазмом чуть попозже, тем же днём.
Когда вы покидаете бакалею, если идёте наискосок за  массив выращенного на помоях чертополоха, срезая свой путь среди больших ржавых труб,выброшенных из консервных цехов, вы увидите тропинку в дикой траве. Следуйте по ней мимо кипариса, через железнодорожные пути,  курицей  проползая под  буферами, и вы придёте к длинному низкому зданию, которое в течение длительного времени использовалось в качестве места для хранения рыбной муки. Это была просто отличная большая комната с крышей и принадлежала озабоченному джентльмену по имени Гораций Aббевилль. Гораций имел двух жён и шестерых детей и в течение года ему удалось через протесты и убеждения, довести долг бакалее до непревзойдённого в  Монтерее.
    В тот самый день он пришёл в бакалею и своим чувствительным усталым лицом вздрогнул от тени строгости, которое пересекла физиономию Ли Чона.
Жирный пальцем Ли постучал по резиновому коврику . Гораций положил руки ладонями вверх на сигарный прилавок. "Я думаю, я должен вам много теста," просто сказал он.
Зубы Ли Чона вспыхнули в знак признательности за подход, настолько отличавшийся от любого, которого слышал. Он кивнул серьёзно, но  ждал новый трюк, для продолжения.
Гораций облизал губы своим языком, хорошей работой, из угла в угол. "Я не хочу иметь своих детей с этим, нависшим над ними", сказал он. "Почему, потому что я уверен, вы бы не позволили им получить пакетики мяты сейчас."
Лицо Ли Чонга согласилось с этим выводом.
"Много теста", сказал он.
Гораций продолжил: "Вы знаете, что место моё, за путями, где рыбная мука появляется."
Ли Чун кивнул. Это была его рыбная мука.
Искренне сказал Гораций, "Если бы я решил, чтобы отдать вам это место - мы бы поладили с тобой?"
Ли Чун запрокинул голову и уставился на Горация через свои полу-очки, в то время как его ум щелкнул по счётам, а его правая рука заёрзала по абаку.
Он считал, что строительство, которое было надуманно и много ещё, которое могло бы пригодиться, если консервный завод никогда не хотели, чтобы расширить. "Shu" , сказал Ли Чонг.
"Ну, выведи счета, и я сделаю вам купчую на то место."
Казалось, Гораций в спешке.
"Нет необходимости документов," сказал Ли. "Я сделаю оплаченными полностью все бумаги."
Они закончили сделку с достоинством и Ли Чун плеснул Горацию с четверть пинты "Старых теннисных туфель".
А Гораций Аббевилль, идущий очень прямо, пошёл через заросли и мимо кипариса, и до тропы, и до куриной ходьбы, и в здании, которое БЫЛО его, и застрелился на куче рыбной муки. И хотя это не имеет ничего общего с нашей историей, детям Аббевилля, независимо от того кем была их мать, так и не пришлось узнать о недоступности палочек мяты когда-либо.
         Но возвратимся к вечеру. Гораций был на эстакадах с иглами бальзамирования в нём, и его две жены сидели в нескольких шагах от его дома,
касаясь руками друг друга (они были хорошими друзьями до окончания похорон, и затем они разделили детей и никогда не говорили друг с другом снова). Ли Чон стоял в задней части прилавка сигар,  его хорошие карие глаза были превращены внутренними в спокойном и вечном китайском горе.
Он знал, что, возможно, не помог этому, но ему было жаль, что он, возможно, не знал, мог попытаться помочь. Это была глубокая часть доброты Ли и понимая, что право человека убить себя неприкосновенно, но иногда друг может сделать это ненужным. Ли уже оплатил похороны и послал корзину свежей бакалеи поражённым семьям.  Теперь Ли Чону принадлежало здание Аббевилля — хорошая крыша, хороший пол, два окна и дверь. Верно, там было наложено высоко рыбная мука, и запах этого был едким и проникающим. Ли Чон рассматривал его как склад для бакалеи, как своего рода склад, но  отбросил  вообще-то, если задуматься. Это было слишком далеко, и любой может влезть через окно. Он гладил резиновую циновку со своим золотым кольцом и рассматривал проблему, когда открылась дверь и Макинтош вошёл. Мак был старшим, лидером, наставником, и до некоторой степени эксплуататором
небольшой группы мужчин, у которых не было никаких семей, никаких денег, и никаких стремлений вне еды, питья и удовлетворённости. Но тогда как,
большинство мужчин в их поиске удовлетворенности разрушает себя и устало далеко от их целей, Макинтош и его друзья приблизились к удовлетворенности небрежно, спокойно, и поглотили её мягко. Макинтош и Хейзел, молодой человек большой силы, Эдди, который подменял иногда бармена в Ла-Иде, Хьюи и Джонс, который иногда набирал лягушек и кошек для Западного Биологического, в настоящее время жили в тех больших ржавых трубах в партии рядом с Ли Чоном. Таким образом, они жили в трубах, когда было влажно, но в прекрасную погоду они жили в тени Тёмного кипариса наверху участка. Ветви сложили и устроили навес, под которым человек мог лежать и смотреть на поток и живучесть Кэннери Роу.
    Ли Чон напрягался очень немного, когда Макинтош вошёл, и его глаза поглядели быстро по магазину, чтобы удостовериться, что Эдди или Хейзел или Хьюи или Джонс  также не вошли и расслаблялись далеко позади бакалеи.
Макинтош выкладывал свои карты с честностью победителя. "Ли", он сказал, “Я, Эдди и остальные слышали, что Вам принадлежит место Аббевилля.”
Ли Чон кивал и ждал.
“Я и мои друзья думали, что мы  с Вам заключим Акт, если мы могли бы пристроиться там. Мы поддержим на высоком уровне собственность,” добавил он быстро. “Не позволили бы никому врываться или повреждать что-либо. Дети могли бы выбить окна, Вы знаете…” Предложил Макинтош.
“Место могло бы сгореть дотла, если кто-то не следит за ним.” Ли Чон наклонил голову назад и изучал глаза Макинтоша через полуочки, и барабанящий палец Ли замедлил свой темп, так он глубоко задумался.
В глазах Макинтоша была добрая воля, хорошее товарищество и желание сделать всех счастливыми. Почему тогда Ли Чон чувствовал себя немного окружённым? Почему его ум выбирал свой путь так изящно, как кошка через кактусы? Это было сладко сказано, почти в духе филантропии. Мысли запрыгали вперёд в возможностях — нет,  из вероятностей, и его палец задвигался ещё медленнее. Он видел, что себе обернётся отказаться от запроса Макинтоша, и он видел битое стекло из окон. Тогда Макинтош предложил бы во второй раз следить и сохранять его собственность — и во втором отказе, Ли мог чувствовать запах дыма, мог видеть, что небольшой огонь копится на стенах. Макинтош и его друзья попытались бы помочь предотвратить это. Палец Ли остановился в нежном отдыхе на резиновой циновке. Он был повержен. Он знал это. Ему там был оставлена только возможность спасения репутации и Макинтош, вероятно, будет очень щедрым в этом.
Ли сказал, “Вам нравится плата, предоставленная за моё место? Вам нравится жить там, как в самом отеле?”
Макинтош улыбнулся широко, и он был щедр. “Скажите —”, он кричал. “Это идея. Уверен. Насколько?”
Ли рассматривал. Он знал, что не имело значения, что он заряжал. И не собирался получать от них, так или иначе. Он мог точно также установить действительно крепкую спасающую престиж сумму.
“Fi’ dolla’неделя,” сказал Ли.
Макинтош играл великодушие до конца. “Я должен буду говорить с мальчиками об этом,” сказал он сомнительно. “Не могли Вы принять за это четыре доллара в неделю?”
“Файф долларс” сказал Ли твёрдо.
“Ну, я должен видеть то, что говорят мальчики,” сказал Макинтош.
И это было способом, которым получилось. Все были довольны этим.
      И если вдуматься, Ли Чон перенёс определённый  убыток, но по крайней мере его ум, не намечал очевидный путь к этому. Окна не были сломаны. Огонь не вспыхивал,  в то время как арендная плата  не платилась, но если у арендаторов были деньги, довольно часто они их имели, то почти нигде не тратились, кроме его Ли Чона бакалеи. То, что он имел, оказалось скромной группой активных, с потенциалом появления новых клиентов в подарок. Но ещё развивалось бы и далее. Если пьяные доставляют неприятности в бакалее, если дети  Монтерея роились ради воровства, Ли Чон мог только зазвонить и его арендаторы примчатся к нему на помощь. В дальнейшем выявилась ещё одна связь,— Вы не можете украсть у своего благотворителя. Экономия Ли Чону в банках и канистрах: бобов, томата, молока и овощей, на много превысит арендную плату. И в том, что вдруг увеличится утечка в бакалейных лавках Нового Монтерея, не было ни единого повода для заботы Ли Чону.
Ребята переехали туда, а рыбная мука съехала.
              Никто не знает, кто назвал дом, который был известен с тех пор как Палас Флопхауз и Гриль. В трубах и под деревом кипариса не было комнат для мебели и небольших удобств, которые являются не только диагнозом, но и границей нашей цивилизации. Однажды в Палас-Флопхаузе, мальчики приступают к обстановке этого. Стул появился, раскладушка и другой стул. Хозяйственный магазин поставлял баночки красивой краски не печалясь,потому что никогда не догадывался об этом, и как новый стол, или скамеечка для ног появилась, это было разрисовано, что стало не только сделанным,но и очень симпатичным, но также и замаскировало, до некоторой степени в случае, если бывший владелец заглянет. И Палас Флопхауз и Гриль начали
функционировать. Мальчики могли сидеть перед своей дверью и смотреть вниз через пути и через свалку и через улицу прямо в передние окна Вестерн-Биолокал. Они могли услышать музыку из лаборатории ночью. И их глаза следовали за Доктором через улицу, когда он пошёл к Ли Чону за пивом.
И Мак сказал, “Этот Док - прекрасный товарищ. Мы должны сделать что-то для него.”