Спутник смерти

               
    На борту орбитального колеса в небе было пятеро — Американец,Русский, Француз, Англичанин, Индиец. Их работа заключалась в том, чтобы наблюдать друг за другом. В Колесе было достаточно термоядерных бомб, чтобы взорвать всю Землю, но пять сторожевых псов позаботились о том, чтобы эти бомбы остался на хранении, потенциальная угроза и не более, как для агрессоров внизу.
А потом Грегсон и Лал обнаружили космический корабль пришельцев, пришвартованный снаружи. Дополнительный шлюз №-1. Это было похоже на космический корабль, который они когда-либо видели раньше. Грегсон,американец, сказал: "Вы видите вон ту штуку?" Индеец Лал кивнул и задумчиво потер свой орлиный нос. "Я видишь — но что это?» — Какой-то космический корабль, — сказал Грегсон. «Самый чертовски выглядящий космический корабль Хотя я когда-либо видел. Похоже, он пришвартован возле шлюза.Интересно, у нас есть посетители?»

Он посмотрел на корабль. Он имел мало общего с необтекаемым
гантели Земля, используемые для космических полетов; он был тонким и сужающимся, без видимых отверстий ракеты; он был сделан из какого-то странного радужного металла что блестело в лунном свете.-«Давайте проведем расследование», — сказал Грегсон.
-«Надо позвать остальных», — сказал Лал. «Все пять должны быть под рукой».
-"Ты прав." Грегсон коснулся пряжки ремня, давая сигнал, что призвал всех пятерых членов экипажа к рукам. Они появились быстро - Лассе, Беверидж, Головунофф. Безмолвно Грегсон показал через обзорную пластину. у новичка. После долгого взгляда Беверидж покачал головой. «Это произошло не от Земли, — сказал англичанин. — Нет, если только они не разработали полностью
новый принцип привода. И посмотрите на дизайн...» — Это инопланетный космический корабль, — сказал Лассе. «Со звёзд», — добавил Головунов. Холодный холод, казалось, пронесся
через космический спутник, когда он произносил слова.

Тихо сказал Грегсон: «Нам лучше пойти туда и посмотреть, что внутри. Поскольку мы с Лал первыми увидели корабль, мы пойдем смотреть». — Нет, — сказал Головунов. — Я тоже хочу пойти.
«Я тоже хотел бы получить первый взгляд», — сказал Беверидж. — Думаю, нам всем лучше уйти, — предложил Лассе. «Станция может некоторое время работать без нас. И мы никогда не договоримся о том, кто должен идти,а?"
       * * * * *
Вокруг инопланетного корабля столпились пять фигур в скафандрах, с близкого расстояния его радужная кожа казалась потусторонней и смутно пугающие, мерцающие лиловым, зеленым и тускло-бронзовым в лунном свете. А кварцевое окно давало вид на внутреннюю часть корабля. -«Я не вижу там никого, — сказал Грегсон. "Ты?" -«Мне кажется пустым», — прокомментировал Беверидж.

"Пустой! Невозможно!" — с жаром сказал Лассе. «Пустые космические корабли не пилотируют себя через пустоту на Землю. Пустые космические корабли не сложно пришвартоваться за пределами шлюза космического спутника. Пустые космические корабли..."— Довольно, Лассе, — проворчал русский. «Имеет ли смысл или нет, этот космический корабль пуст." — Давай найдем люк, — предложила Лал. "Возможно, есть кто-то раненый внутри, вне поля зрения».

Пятеро землян обшарили поверхность корабля в поисках внешнее управление люком. Беверидж нашел его первым — узкий рычаг выступая на несколько дюймов из кожи инопланетного корабля. Он звонил другим, затем дернул за рычаг. Люк откинулся назад, открыв воздушный шлюз. Был обычный момент, когда Альфонс-Гастон как пять членов экипажа боролись за положение, никто не хотел, чтобы кто-то из других невырвался вперёд его ни на что. Затем Лассе проскользнул в инопланетянина.
космический корабль, за которым почти одновременно последовали Грегсон и Беверидж, затем Головунофф и Лал. Корабль был пуст. Не было ни малейшего признака жизни. Пятеро мужчин бродили по судну , отметив совершенно чужой пульт управления, странный мебель, своеобразные приспособления и принадлежности. Но корабль был лишенный жизни. Наконец они вернулись к Колесу и, озадаченные, стали обсуждать ситуацию.  -"Это не имеет смысла," возразил Лассе. Маленький француз явно зациклен на несоответствии вещи. «Корабль пересекает межзвёздная пустота... одна? Может ли дистанционное управление распространяться так далеко?»
— Похоже, да, — сказал Грегсон. - "Невозможно!" - Лассе фыркнул.
-- В любом случае, -- сказал Беверидж, -- у нас есть приз -- подарок звезд.
Инопланетный космический корабль, свободный и без каких-либо условий. Мы должны
сообщить Земле о нашей находке». -- Как ты думаешь, -- сказал Лал, - что кормчий этого корабля может быть поблизости? ещё?" --"Хм?" От Грегсона и Бевериджа одновременно.-- Я имею в виду, что предположим, что пилот не такой, как мы с вами -- предположим,то есть, что он невидим? Возможно, он все еще на борту своего корабля, и мы прошли мимо него в неведении? Или, может быть, он пришел прямо сюда с нас и прислушивается к нашим словам?» Грегсон вздрогнул. - У тебя буйное воображение, Лал. Но у нас есть в наших руках достаточно проблем, не беспокоясь о призраках извне. В космосе." -- Я сказал, что не призраки...
— Хватит, — прогудел Головунов. "Мы можем продолжить эту глупую ссору на неопределенный срок. Допустим, поскольку мы никого и ничего не видим на борту корабль, что он прибыл пустой. И поэтому, что это наше для изучения». "Швартуются ли пустые корабли к шлюзовым люкам?" спросил саркастически ответил француз. -- Говорю вам, Лал прав -- должно быть,разведка, управляющая этим кораблём!"  Грегсон покачал головой. "Нет. Послушай меня, хорошо? Мы построили это
спутниковая станция совместно, как глобальная сторожевая станция. Но разве это
означает, что все, что обнаруживает спутник, должно делиться поровну?»
"Конечно," сказал Беверидж.-«Тогда как мы разделим этот космический корабль на пять равных частей? страна это понимает?» - Наступила минутная тишина. Тогда Лал сказал: «Мы передадим
его в Объединенные народы. Они могут позволить всем народам свободно исследовать его».
На этот раз было общее согласие. — Хорошая идея, — сказал Грегсон. одобрительно, а затем пятеро вернулись к своим задачам на борту спутника.   * * * * *

Спутник находился в космосе меньше года. Развитие космических полетов положило конец возможности войны на Земле путём создание сторожевого пса для неспокойной планеты. Поднимите спутник в небо. Вооружите его достаточным количеством термоядерных бомб разорвать любую страну в пух и прах. Управляй отрядом, выбранным из ведущих  стран мира и пусть наблюдают за одними другие. Любая угроза агрессии на материнской планете может быть легко устранена,раздавлены более мощной угрозой пылающей мести с небес. Спутник был хранителем мира во всём мире.
Пять человек, выбранных в качестве первого экипажа, были почти идеальными для
работа - чувствительные, интеллигентные люди, искусные в технике
космические полеты, верные странам своего рождения,  не было бы  шанса сговора между ними, заговора против одной страны или против самой Земли, как опасались некоторые. Их задачи на часы сразу после обнаружения... Странные космические корабли были в основном обычными; Лал продиктовал всеобъемлющее отчёт о космическом корабле и передал его в штаб-квартиру Организации Объединенных Наций Земли, а Беверидж и Головунофф в скафандрах снимали судно инопланетянина. Со всех мыслимых ракурсов, внутри и снаружи. Лассе и Грегсон следил за работой спутника, наблюдая за кибернетической губернаторы, которые фактически несли ответственность за управление большим колесом в небе.

В ту ночь Лассе был поваром, согласно строгой ротации, существовавшей в то время.
был настроен. Мужчины ели странную еду; их настроение казалось странным
деморализованный космическим кораблем, который так непредсказуемо попал в их
посреди. Слова Лала преследовали их, несмотря ни на что. Предположим, что
был невидимым инопланетянином на борту этого корабля? Предположим, он скрывался на борту колеса в этот самый момент? - Предположим, - внезапно сказал Беверидж, - что этот инопланетный корабль был вторжением разведчика». - "Что это такое?" — спросил Грегсон. -«Я имею в виду - авангард сил вторжения находит спутник и, будучи телепатом, останавливается здесь ненадолго, чтобы посмотреть, что происходит.
Он застенчиво хихикнул - образно, конечно. Инопланетянин швартуется здесь и читает наши мысли;узнаёт, что у нас здесь куча бомб, которые могут взорвать завод
там. Итак, он вылетает из корабля и захватывает кого-то из нас здесь. Когда никто не смотрит -_пуф!_-Земля разрушается, как это!" Беверидж снова захихикал.
Грегсон кисло посмотрел на него. «Тебе лучше оставить эти сумасшедшие журналы
один, Беверидж». Но Лассе вмешался: «Мы должны уделять пристальное внимание тому, что он сказал. Возможно, в этом есть доля правды. Ведь _кто пришвартовался космический корабль_?" Мгновение молчания. Тогда русский сказал: «Если предположить, что один из нас — пришельцем - не то чтобы я верил в причудливую историю Бевериджа - как бы мы знать? Пока Земля не будет уничтожена?»— Вот именно, — мрачно сказал Лал. «Мы _не знали_. Пока не было слишком поздно».
       * * * * *
То, что началось как шутка Бевериджа за обеденным столом, вскоре превратилось в
искренняя вера. Возможно, это было напряжение жизни на борту спутник на высоте 10 000 миль над поверхностью Земли. Возможно, напряженность года изоляции от остального человечества брали своё. Но из шутки за обеденным столом эта концепция вскоре превратилась в источник серьезное обсуждение. И напряжение.

Напряжение сковывало холодные пальцы вокруг них по мере того, как шли дни. Они
договорились действовать в командах, никогда не упускать одного из виду другого,
всегда быть начеку... потому что нельзя было сказать, кто из них укрылся в его теле или в его разуме потенциальный разрушитель Земли. Так прошли два дня, и третий. Потом Лал пошла прогуляться в космос - без костюма.
— Он сломался, — сказал Грегсон, глядя на труп индейца. «Этот сумасшедший
чужое дело — оно просто сломало его».
— Да, — угрюмо сказал Лассе. "Напряжение... глядя и шпионить... он не мог больше этого выносить. Наша первая жертва. Но нет последний, боюсь».
Беверидж и Грегсон принесли тело Лала — оно вращалось вокруг Земли.
Колесо — и была проведена короткая панихида. Тело индейца было подается на атомные преобразователи, работающие на станции, и потребляется в мгновенное пламя света.
Лассе связался с Землей по радио и дал им полный отчет о трагедии. Он сказали, что замена Лала будет в течение недели или двух.
«Теперь нас всего четверо», — сказал он, отворачиваясь от радио. "Это
облегчит наблюдение. Я буду в команде с Головуновым для остаток дня; вы двое, говорящие по-английски, можете работать вместе».
Они сделали. Был холодный, безрадостный день. У маленького индейца было
всем настроение. Затем Беверидж предположил: «Возможно, пришельца несла Лал.
Когда он узнал правду, он выбежал в космос, убив себя и инопланетянин...?»
— Нет, — сказал Грегсон. «Почему он так долго ждал? Лал был из тех, кто в момент, когда он узнал. Кроме того, инопланетянин не был бы, беспокоит пространство, если у него нет тела».— Чёрт, ты прав. Просто пытаюсь развеселить людей, старик пытающий..."Внезапно по комнатам раздался звук пистолетного выстрела в спутнике. Члены экипажа всегда носили пистолеты в качестве защиты друг против друга.
-"Вы слышите это?" — сказал Грегсон. Беверидж кивнул. Через несколько мгновений в комнату вбежал Лассе, бормоча:взволнованно и бессвязно про себя по-французски. Он нёс курительный пистолет в руке. Грегсон и Беверидж тут же сыграли вничью, но Лассе поднял другую руку и уронил пистолет. "Успокойся!" — приказал Грегсон, грубо встряхивая Лассе. "Успокоиться! Что случилось!" Поток французов окончательно прекратился. Лассе приложил заметные усилия, чтобы хозяин сам так и сказал. "Головунов - русский - он был инопланетянином!"-"Что?" — Я видел, как он изменил форму, — выдохнул Лассе. «Кажется, он колебался момент, когда он думал, что я не смотрю. Края его тела размылись.Это было ужасно! Потом он увидел меня — и я выстрелил в него!»-"Он умер?"-«Да! Да! Я запечатал камеру, чтобы пришелец не мог сбежать, если он ещё жив. Лассе сильно дрожал. Беверидж и Грегсон, бледный, уставился на него. -«Двое мужчин мертвы», — сказал Грегсон. "И мы не знаем, убили ли мысущество еще. Или, если действительно существует существо, - добавил он ещё тише ему самому. Затем -- "Великий Бог! _Lasseux!_" Грегсон замолчал. Француз был ... _waring_. Это был единственный способ Опишите это. Он как будто расплывался и двигался туманно, но только на мгновение. Одного мгновения хватило. Грегсон вытащил пистолет и выпустил 3 выстрела в тело Лассе. Француз недоверчиво посмотрел на него в момент, затем скомкал. Грегсон сделал четыре шага назад и выронил пистолет из своего бесчувственного пальца. — Это был трюк,— сказал он полушепотом. «Он убил, русский и выдумал о нём историю - но он не мог совладать с собой.
Собственные колебания! Повезло, что я застал его первым, не так ли? - Он повернулся к Бевериджа за подтверждением, но англичанин смотрел на него строго, холодно, почти гневно. -- "Он тогда колебался, не так ли?" — спросил Грегсон. "Вы тоже это видели - это какое-то размытие? Американец напряжённо сцепил руки.
Инопланетянин мёртв - если только он не принял нового хозяина. Вы не думаете, что это возможно, не так ли, Беверидж? Я имею в виду, если вы выстрелите в тело, в котором оно находится, может это хоп к следующему человеку, как это? Ты думаешь..." — Да, — сказал англичанин. "Я так думаю." Он колебался. Хо Хе  держал пистолет. Грегсон завопил один раз и бешено бросился на Бевериджа. Пуля
поймала его на полпути и отбросил обратно к смятому трупу Лассе. Хладнокровно Беверидж выстрелил ещё дважды, затем остановился. колеблющийся. Десять минут спустя на Землю посыпался дождь из бомб. *******

[Сноска 1: Примечание переводчика: этот абзац, похоже,ошибка. Часть была удалена для лучшей читабельности. Оригинальный текст этого абзаца было: «Поток французского языка наконец прекратился. Лассе сделал видимое усилие добавило экзотической искры группе, которой не хватало теперь и трагический характер его смерти притупился, чтобы овладеть собой и
сказал. "Головунов - русский, - он был инопланетянином!"]