Глава 21
Аркадий и Павел Бешенцев стояли перед Вадимом Сергеевичем, когда старший лейтенант вошёл в полицейский участок. Оба побиты, оба в грязи, оба гневно поглядывали то на судмедэксперта, то друг на друга. Сам же Вадим Сергеевич смотрел на юношей гневным взглядом, держа в руках нож:
- Вы хоть немного понимаете, - отчитывал он их, - что могло случиться в этой драке?! Просто чудо, что никто из вас, малолетних дураков, на него не напоролся. Тебя, Аркаша, между прочим, мы всю ночь искали! Где ты был? Где Федя, Алиса и Света? Куда вы пропали?
- Даже если они были вместе, Аркадий Мотков точно их покинул, - заговорил Лев, - как только из схватили байкеры.
Голос старшего лейтенанта был печален, и в тоже время полон решимости и злости.
Аркадий округлил глаза и ошарашено глядел на полицейского, не зная, что сказать. А вот Бешенцев продолжал окидывать всех своим привычным высокомерным взглядом.
Старший лейтенант схватил подростков за шивороты и повёл в допросившую камеру. Бешенцев попытался отбиваться, пока Аркадий послушно следовал за полицейским, продолжая сохранять молчание и лицо, запечатлевшее удивление и беспомощность юноши.
- Вы не имеете права! - Вопил Павел, пытаясь вырваться из мертвенно-крепкой хватки Льва. - Вы не можете нас задержать!
Не дослушивая Бешенцева, старший лейтенант толкнул Павла в камеру для допросов, а Аркадия повёл в свой кабинет.
- Допросите задержанного, Вадим Сергеевич, - сквозь зубы выговорил Лев, закрыв за собой дверь своего кабинета.
Лев силой усадил Аркадия на против своего стола, сел сам, достал бумагу и ещё несколько мгновений смотрел на подростка взглядом, полного разочарования и презрения. Аркадий же, уставив глаза в пол, не поднимал головы.
- Ты уже понял, что мы всё знаем, - прервал молчание Лев. - Ты знаешь, что сегодня ночью случилось с Бабуриным?
Аркадий продолжал молчать.
- Виталий Константинович его чуть не убил. Бабурин мог стать четвертой жертвой этого маньяка, не так ли? Настя, Матвей, Даша - всех их убил Виталий?
- Я ничего не знаю, - выдавив из себя, слабым голосом произнёс Аркадий.
- Бабурин всё рассказал: кто участвовал в этом проклятом картеле, кто вас нанял, как вы работали - всё! Отпираться нет смысла - уже слишком поздно что-либо отрицать, Аркадий.
Мотков молчал.
- Твое молчание может только ужесточить наказание, - продолжал говорить Лев, с каждым предложениям становясь раздражительнее. - Участие в организованный преступной группировке, продажа наркотиков, укрывание убийцы - ты проведёшь всю свою жизнь в тюрьме, Аркадий.
- Если бы этот урод не убивал Дашу, - тихо говорил Аркадий, словно общаясь с самим собой, - ничего это бы не случилось!
- Ваша «идеальная» группировка начала разваливаться с самого начала: Виталий просто кретин, если подумал, что поиски серийного маньяка смогут скрыть от нас торговлю наркотиками.
- На Настю и Матвея всем было плевать, - пояснил Аркадий, чем голос становился громче и злее, - за два года их почти забыли. Если бы не Даша, это дело закрыли.
- Может, расскажешь, как всё было? Ты уже признался в сговоре. А с признательным показанием Бабурина - вас всех точно посадят.
- Этот урод заставил меня участвовать в этом, - обернувшись к полицейскому, прикрикнул Аркадий.
- Под «ублюдком» ты подразумеваешь Виталия Константиновича?
- Я сразу понял, что с ним что-то не так, когда он переехал к нам. А когда я нашел у него целый пакет порошка, он сказал, что - либо я работаю с ним и молчу, либо он устью меня и маму. У меня не было другого выхода!
- Что он заставлял тебя делать?
- Сначала, - говорил Аркадий на пониженном тоне, не смотря в глаза старшему лейтенанту, - я должен был следить за всеми сделками в школе: смотреть, чтобы никто не проболтался, чтобы никто не пошел в полицию или не стал перепродавать наш товар. А так как в школе клиентов было мало, и работы у меня было немного. Я только потом понял, что это было лишь формальностью: Виталий Константинович сам следил за всем, а меня лишь сделал соучастником, чтобы я ничего не рассказывал маме и Вам.
- А когда Виталий убил Дашу - ты не стал волноваться? Кажется, для него было не проблемой убить ребенка.
Лев пытался держать себя в руках, но в его словах слышалось злобы и отвращение.
- В первый день, когда мы только узнали о пропаже Даши, я не знал, что её убил Виталий Константинович. Я думал, что, не знаю, может, Бабурин или какой-то другой сумасшедший клиент был не доволен её работой и … Но вечером Виталий Константинович мне всё рассказал. Он был недоволен, что я пытался найти Дашу вместе с Федей: он считал, что некоторые подростки могут начать поиски виновных в её убийстве. Поэтому Виталий Константинович поручил мне увести их со следа, а также, по возможности, мешать следствию.
- Как ты мешал полиции? Что делал или что не делал?
Аркадий, виновато посмотрев на Льва, продолжал:
- Это я оставил Паше пистолет за баром. И я перерезал шланги на его мотоцикле. Вы должны были выслеживать его, пока мы бы подчистили за собой все следы.
Старший лейтенант, сделав последую запись в блокноте, положил фуражку на стол, закурил прямо у себя в кабинете и задал следующий вопрос:
- Что произошло с вами вчера? Четверо подростков пропали посреди ночи, повсюду следы мотоциклов, а утром приходишь только ты! Подозрительно …
- Я ничего не делал с ребятами. Это они меня бросили! - Вдруг повысил голос юноша.
- Расскажи, что с вами произошло, и я подумаю, доверять ли тебе или нет.
***
Виталий Константинович ехал довольно быстро: деревья проносились с такой скоростью, что превращались лишь в зеленый фон.
Учитель ОБЖ постоянно смотрел в зеркало заднего вида - пытался выяснить, не следит ли кто за ним. И чем ближе Виталий был к соседнему городу Гуличу, тем нервознее он становился.
Наконец, когда город был в пределе одного километра, учитель увидел полицейскую заставу. Полицейские останавливали машины, осматривали документы, задавали вопросы.
Чтобы не привлекать к себе подозрения, Виталий сбавил скорость, попытался сделать спокойное выражение лица и слегка примял волосы.
Полицейские не обращали внимания на Виталия, он с облегчением выдохнул и слегка прибавил скорость. Но стоило ему расслабиться, как впереди возник ещё двое полицейский. Один из них махнул черно-белым дубинкой под названием Вектор, с серьёзных выражением лица следя за водителем. Виталий был вынужден остановится.
- Добрый день, - поздоровался с полицейским Виталий.
- Куда так спешите? - Сразу же задал вопрос сотрудник ГИББД.
- Еду с работы, - натянув улыбку, отвечал Виталий.
- Трудный был день? - Задал второй вопрос полицейский.
- Да.
- Позвольте ваши документы.
Виталий достал из бардачка свои права и передал их сотруднику.
Пока полицейский осматривал документы, Виталий инстинктивно осмотрелся назад, услышав шум полицейской мигалки.
- Нервничайте, - спросил сотрудник ГИББД, подозрительно осматривая Виталия.
- Мало спал сегодня, - ответил Виталий, чье лицо было похоже на жертву преследования.
- У вас есть документы на машину?
Виталий вновь заглянул в бардачок - пусто.
- Одну секунду, - усладись, сказал учитель, заглядывая в сумку.
Почти целую минуту Виталий рылся в своей сумке, с каждой секундой становясь тревожнее.
- У Вас есть документы, Виталий Константинович, - полицейский задал вопрос таким тоном, словно это был риторический вопрос.
- Боюсь, я забыл их дома. Может, мы сможем как-то решить этот вопрос?
Виталий, чья натянутая нервная улыбка начала пугать, в ожидании смотрел на полицейского, чье лицо было невозмутимо.
- Выходите из машины, - наконец, сказал полицейский.
Учитель слегка усмехнулся, крепко сжал руль, продолжая сидеть в машине.
- Какие-то проблемы, Виталий Константинович?
- Выхожу, - обречённо ответил учитель, чей взгляд источал ядовитую ненависть.
***
Лев и Вадим Сергеевич встретились в коридоре. В отличии от уставшего и изнуренного судмедэксперта, в старшем лейтенанте чувствовалась энергия и решимость.
- Аркадий во всём сознался, - начал Лев. - Он подтвердил все слова Бабурина.
- Бешенцев молчит, - ответил Вадим Сергеевич. - Однако врёт он плохо: как только мы поймаем Виталия, он сломается. Признаться честно, не думал, этот мальчик может быть таким жестоким: то, как он себя вёл, как смотрел на меня и говорил - просто ужасно.
Полицейские несколько мгновений молчали, пока Вадим Сергеевич вдруг не опомнился:
- Аркадий рассказал, где сейчас мой сын?
- Забавно, - усмехнулся старший лейтенант.
Вадим Сергеевич непонимающе посмотрел на коллегу.
- Одно из … предсказаний или велений Вабеля, не знаю, как точно это назвать. Он говорил, что ведение сказала ему: он жестко, но врать не умеет. Видимо, имела ввиду Бешенцев. Кто бы мог подумать, что он действительно был виновен во всем с самого начала?
Вадим Сергеевич хочет что-то сказать, но не мог высказать собственную мысль. Наконец, судмедэксперт с отчаянием и непониманием вскричал:
- Какого чёрта вообще происходит? Дети продают наркотики, учителя убивают своих учеников, директора домогаются маленьких девочек, байков похищают подростки, сумасшедшинка следователь предсказывает будущее во снах! Лев - что происходит нашим городом?
Старший лейтенант сохранял молчание целую минуты, словно не чувствуя встревоженного взгляда Вадима Сергеевича. Наконец, он заговорил:
- Что на счёт адвокатов для Владимира и Вероники?
- Понятия не имею.
- Найди свободную камеру, посади в неё Аркадия и Павла. Лучше посадить разные камеры. И выпусти того алкоголика-клоуна - он заносит лишнее место. Да - и передай новые во все ближайшие города и посёлки ориентировку на Виталия. Полицейский потонули должны стоять повсюду - ему не укрыться.
В этот момент в полицейский участок ворвались Алиса и Фёдор.
- Боже мой, Федя! - Радостно воскликнул Вадим Сергеевич. - Слаба Богу, как я рад тебя видеть!
- Что с вами произошло? - Обратился Лев к Алисе, которая еле стояла на ногах.
- Там, в лесу, - говорила она измученным голосом, - байкеров - их всех убил тот сумасшедший в мешке!
- В мешке? - Удивлено переспросил Лев. - О чём ты говоришь?
- Там сейчас Света и Аркаша, - заговорил Фёдор, слегка отстранившись от отца. - Им срочно нужно помочь!
***
- Дальше так жить нельзя! - Кричала Яна Измалкова. - Полиция арестовывает невиновных ради премий! А когда пропадают дети, они сидят на месте и даже бояться выйти из своего участка! Бояться посмотреть нас в глаза и ответить на вопросы!
- Моя дочь уже несколько раз сбегала из дома, - в ответ закричал отец Светланы. - И оба раза полиция ничего не делала, чтобы найти её!
- Нужно было лучше следить за детьми, - разнёсся в толпе женский голос. - Тогда бы и искать не пришлось.
- А что на счёт всех этих убийств? - Возмущался другой женский голос. - Уже несколько лет люди в нашем лесу пропадают. Убили трех подростков, а они до сих пор ничего не делают!
- У полиции и так много забот, - вырвался из толпы твёрдый и презрительный голос Натальи Дмитриевны - жены Вадима Сергеевича. - Я мужа сутками не вижу дома, а вы ещё смеете обвинять его в бездействии?
- Убиты трое подростков, - вновь заверещала Яна, нападая на Наталью, - в местном баре открыли стрельбу, байкеры разъезжают по улицам, не обращая внимания на пешеходов, а наркотики стали обыденностью в нашем городе! Мою сестру обвиняют в убийство собственной дочери! Этого больше нельзя терпеть: хватит мирится с этим произволом.
- А почему наш мэр этим не занимается? - Произнесла Наталья всё тем же уверенным тоном.
- Убили! Убили! - Раздался по улице испуганный до ужаса женский голос. - Мужчину убили в лесу! Топором разрубили!
Душераздирающий вопль заставил толпу замолчать. Несколько человек подбежали в женщине, упавшей без чувств от потрясения. Остальные переглядывались, шептались и жалостливо смотрели на женщину, принесшую эти ужасные вести. Даже Яна стояла не месте, подобно столбу, не способная выдать звука.
- Новый труп, а они так и сидят без дела! - Прервал тишину чей-то возмущенный голос.
- А я говорил: полиция скрывает от нас правду! Наверняка, это не единственный убитый за последний месяц.
- Нужно подать жалобу в Моску.
- Нужно самим взяться за дело - найдём убийцу!
Крики становились всё яростнее, а толпа становилась безумнее.
***
- Вы что - с ума сошли?! - Яростно воскликнул Вадим Сергеевич на сына Федора. - В одиночку выслеживать преступника! Трое недоумков: бегают по лесам, следят за байкерами, пока мы с матерью со страха дома помираем.
- С нами был ещё Аркаша, - прервала нравоучительную речь Алиса. - Он должен быть еще где-то в лесу. Света пошла за ним и …
- Мы знаем, - печально ответил Лев. - Мы найдем Свету. А вы двое - идите домой и, как минимум, сутки никуда не выходить! Вы поступали безрассудно - чудо, что всё обошлось так.
- Никому не говорите, что вы видели в лесу и что узнали, - сурово дополнил судмедэксперт. - Ни к чему беспокоить и так беспокойный народ.
- Мы им ничего не скажем? - Удивился Фёдор.
- Люди должны знать об опасности, - требовательно высказалась девушка. - Они смогут помочь нам …
- Нет, - отрезал старший лейтенант. - Сидите смирно, молчите и помните, какие опасности вам удалось пережить! Я попрошу Сашу отвести вас домой. Идите в мой кабинет и ждите, когда вас позовут.
Дождавшись, пока подростки закроются в кабинете, Дев обратился к судмедэксперту:
- Вадим Сергеевич, отправьте Вику за той девочкой, что зимой сбежала из лагеря. Если Федя и Алиса рассказали правду, эта девочка может знать, где скрывается этот сумасшедший из леса.
- Боюсь, у нас появились новые проблемы, - ответил судмедэксперт, заглянув в окно. - У нас тут собралась разъярённая толпа. Вижу скорую помощь.
- Что тут опять случилось!
Лицо старшего лейтенанта было строгим и грозным. Даже Вадим Сергеевич, пребывая не в лучшем расположение духа, слегка напрягся, когда Лев прошел мимо него.
Старший лейтенант распахнул двери полицейского участка, сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на толпу:
- Что здесь происходит?
- В лесу найден новый труп, - гневно прокричал голос из толпы. - А Вы заперлись у себя в участке и боитесь выйти к людям!
- За что Вы арестовали мою сестру? - Язвительно обратилась к полицейскому Яна. - Как Вы намерены разобраться с убийцей? А Вы поймали наркоторговцев? Вы сидите и ничего не делаете, пока гибнут обычные люди!
- Внимание, - прозвучал звонкий голос позади толпы. - Следствие ведёт сложную операцию по задержанию опасных преступников, и если жители Лупарево не будут мешать нашей деятельности, сегодня вечером все виновные будут сидеть в тюрьме!
Лев пригляделся и увидел фигуру, быстрым и энергичным шагом, разрезающим толпу. Вабель, в чьём голосе звучали твёрдость и уверенность, приближался к полицейскому участку.
- Лев, - радостно воскликнул следователь. - Рад тебя видеть. Подготовка прошла успешно, можем приступать.
Говорил Вабель громко и чётко, что толпа могла его услышать.
- Какие действия? Где Вы были всё это время? - На этот раз обращался Яна к Вабелю.
- Гражданские лица не имеют доступа к этой информации, - спокойно отвечал следователь. - В случае, если мирное население будет мешать полиции в задержке преступников, мы имеем право объявить нарушителей пособниками преступлений. Я не хочу нарушать покой вашего города, но не возводя людям творить самосуд и вещать ярлыки на своих соседей. Убедительная просьба всем разойтись по домам!
Не говоря больше ни слова, Вабель вошёл в полицейский участок. Лев, слегка шокированный появлением следователя, проследовал за ним.
- Вабель, о чём ты говоришь? Какая подготовка, к чему?
- Это был блеф, Лев, - задорно ответил следователь. - Однако я клянусь своей честью - сегодня мы поймаем этого маньяка и всех, кто замешан в наркоторговле!
- Товарищ следователь - Вы, как снег на голову, - проговорил Вадим Сергеевич, тяжело вздохнув. - Большинство членов преступной организации уже задержано, - разочаровано покачал головой судмедэксперт.
- О чём он говорит? - С ноткой недоверия обратился следователь ко Льву.
- Слишком уж много событий для одного дня, - сквозь зубы проговорил старший лейтенант.
***
Когда полицейские вновь скрылись в полицейском участке, толпа заволновалась:
- Он говорит правду?
- Говорил очень уверенно.
- Это же следователь из столицы. Наверняка, он уезжал, чтобы попросит подмоги.
- Нельзя это так оставлять! Они опять ушли от ответа. Так ещё и угрожали нам.
- А какой смысл в наших криках? Всё равно ничего не изменить.
Яна видела, как собравшаяся толпа разделилась на два лагеря. Некоторые люди уже начали уходить.
- Трусы! - Закричала она. - Вы опять собираетесь сидеть без дела потому, что вам пригрозили? А как же наши близкие? Как же те, что погиб из-за их халатности? Просто забудете про все жертвы, который принёс наш город!
- Ян, пойдем домой, - умоляющие обратился к жене Григорий.
- Можете прятаться и надеяться, что ваши проблемы решит кто-нибудь другой, - продолжала возмущаться Яна, чей голос становился всё громче. - А я не успокоюсь, пока новости из нашего города не дойдут до высших инстанций! Я заставлю этих ленивых свиней ответить за своё бездействие! Вот увидите - я добьюсь справедливость.
***
- На счёт Бешенцева я не сомневался, - задумчиво проговорил Вабель. - Но Аркадий - это действительно неожиданно. А Виталий - это многое объясняет.
- И Климент, - припомнил Лев, - ты был прав и на его счёт, Вабель.
- В таком случае нужно как можно быстрее со всем разотрутся: найти Свету, девочку из лагеря и байкеров. Только после этого мы сможем собрать достаточно показаний и информации, чтобы арестовать Климента и найти того маньяка.
- Послушай, Вабель, - уязвлённым тоном заговорил старший лейтенант, - я должен перед тобой извинится. Ты говорил о Клименте, Бешенцеве и Виталии, а я тебе не верил.
- Думаю, тут вообще мало кто мне верил, - добродушно ответил Вабель. - У нас ещё будет время, чтобы всем вместе собраться и половить о случившимся. А пока у нас много работы: пусть Александр и Виктория принимаются за работу. Тебе, Вадиму Сергеевичу и Лергову я поручаю найти байкеров …
- Лергов в больнице. Он получил сильную травму и пока не может работать.
- Тогда придётся взять Антипова. Понимаю - работать с ним трудновато, но другого выхода у нас нет.
- Антипов, - голос Льва наполнила чувством вины и сожаления. - Вячеслав был убит вчера ночью на задании. Вероятно, убийца Вячеслава приложил руку и к покушению на Бабурина.
Следователь, ошарашенный этой новостью, замолчал на несколько мгновений. Он слегка опустил в голову, а затем заговорил менее оптимистичным голосом:
- Ясно. В таком случае, перед нами теперь стоит долг не только перед общественностью, но и перед нашим павшим товарищем. Уверен, Антипов и сам не хотел, чтобы мы теряли лишнее время на оплакивание.
- В таком случае я объявляю о начале операции. Но, Вабель, что будешь делать ты? Надеюсь, ты не собираешься уехать куда-то сейчас, в такое отчаянное время?
- Нет. Мне нужно найти убийцу из леса. А для этого мне нужны вещи, которые мы нашли в лесной хижине.
- Вадим Сергеевич их уже изучил. Кроме горы мусора, у нас лишь обгоревшие фотографии и шарф Дарьи.
- Мне нужно все, - коротко ответил следователь, направляясь в кабинет судмедэксперта.
- Если нужно, Вадим Сергеевич может остаться, помочь тебе в анализе.
- Не нужно Лев - тебе нужна помощь. А мне нужны лишь вещи и крепкий сон!
- Что ж, - с сомнение заговорил старший лейтенант, - к некоторым вещам я ещё не могу относится спокойно. Просто делайте то, что считаете нужным, Вабель. Если нам это поможет …
- Поможет, - прервал его Вабель. - Теперь я знаю то, что должно нам помочь. Возможно, нам, наконец-то, удастся избавить Лупарево от проклятья, о котором ты так волновался.
Лев, слегка неуверенно кивнул, достал телефон и строгим тоном начал разговор, покинув полицейский участок.
***
Светлана проснулась от холода. Она лежала на ледяном деревянном полу. Сразу же в нос ударил железный запах крови. Девушка пыталась приглядеться, понять, где она находится - разваливающаяся хижина, перевёрнутая мебель, растрескавшаяся печка.
Вдруг за дверь послушались шаги, тяжелые шаги. Дверь распахнулась, в хижину вошло чудовище в капюшоне.
Светлана чувствовала, словно её сердце вот-вот разорвётся. Она сжалась, попыталась вдавиться в стену, её слабый голос слегка дрожал, а глаза в ужасе смотрели на того, кто прошлой ночью рубил топором людей, словно дрова.
Чудовище несло на плече тушу какого-то грызуна. Увидев, что Светлана очнулась, монстр несколько мгновений смотрел на неё, затем подошел к столу, положил тушу и направился к девушке.
С каждым его шагом Светлана чувствовала приближение смерти. Она сидела на месте, не двигалась, только мелкие карие глаза смотрели на него.
Чудовище подошло в плотную, смотрело на девушку сверху вниз. Из капюшона были видны только два холодных глаза, смотрящих словно сквозь Светлану. Наконец, под напором этого монстра нервы девушки сдали и она жалостливо закричала:
- Прошу Вас - не трогайте меня! Умоляю Вас, не надо!
Чудовище стояло на месте. А по лицу Светланы потекли слёзы.
- Не трогайте меня, пожалуйста, - потворство она слабеющим, дрожащим голосом.
Монстр сел на карточки, не спуская глаз с девушки, слегка наклонил голову. Светлана лишь мотала головой, зажмурив глаза.
- Пожалуйста, сделайте это быстро, - вдруг поговорила она почти что шёпотом, - чтобы я ничего не почувствовала!
Чудовище продолжало смотреть на девушку, пока она не приоткрыла глаза. Убийца из леса, не отрывая взгляда от неё, полез в карман и вытащил из старой, поношенной куртки небольшой полевой цветок. Он протянул его Светлане, ничего не говоря, лишь внимательно наблюдая за девушкой.
Светлана в растерянности бросала взгляд то на монстра, то на цветок, а монстр в капюшоне, не двигаясь, продолжал держать цветок.
Светлана робко взяла цветок и нервно улыбнулась, оглядывая его.
После этого убийца в капюшоне, не произнося ни слова, встал, подошел к столу и принялся разделывать тушу.
- Где мы, - спросила Светлана дрожащим голосом.
Чудовище молчало.
- Вы … наши меня в лесу?
Чудовище по-прежнему молчало.
Девушка, поняв, что убийца с ней не заговорит, вытерла слёзы и упёрла взгляд в голубой цветочек, который казался небесным чудом на фоне разрушенной хижины, запекшейся крови на столе и молчаливого чудища, разделывающего тушу грызуна.
Глава 22
Вабель достал из вещдоков обгоревшие фотографии, шарф Дарьи, сгоревшую мягкую игрушку, куртку и золотую цепочку.
Быстрым шагом следователь направлялся к кабинету Льва, попутно говоря с самим собой:
- По часу на каждую вещь, - смотрел он на часы, старясь удержать все вещи в руках. - Ничего страшного, Вабель, спокойнее - ты ведь делал это множество раз!
На лице следователя были видны беспокойство и даже нотки сомнения.
Вабель буквально забежал в кабинет, где до сих пор сидели Алиса и Аркадий, а возле подростков стоял Александр:
- Товарищ майор, - недоверчивым голосом обратился к Вабелю Александр, - Вы взяли это для…
- Саша, нет времени, - прервал его следователь. - Развези детей по домам, а когда вернешься проследи, чтобы Веронику и Владимира доставили в СИЗО. За ними должны скоро приехать.
- Как скажите, - всё тем же сконфуженным тоном говорил Александр, уводя подростков.
- Вы повели себя, - обратился следователь к Фёдору и Алисе, - как настоящие герои! Но сейчас вам нужно отдохнуть. Мы, наконец, покончим с этим делом.
Подростки неуверенно улыбнулись Вабелю и вышли из кабинета вслед за Александром.
Вабель положил все вещи на стол, убрал стулья, придвинул диван, завёл будильник и взял первую вещь - кожаную куртку.
Выдохнув от напряжения, следователь лёг на диван и крепко зажмурил глаза.
- Чуть не забыл, - вдруг произнёс он, снимая ботинки.
Первые несколько минут до ушей Вабеля доходили голоса прохожих, звуки проезжающих машин и лай собак. Однако через некоторое время все звуки начали смешиваться, они становились тише, пока совсем не пропали. Вабель погрузился в сон.
Он стал лёгким, словно воздух. Вокруг него была непонятная жёлтая дымка, которая со временем рассеялась, открывая перед следователем картину знакомого озёрного берега, залитого лучами солнца.
По берегу медленным шагом бродила молодая пара: парень в той самой кожаной куртке и девушка с золотой цепочкой. Они улыбались, о чём-то мило болтали, идя под ручку.
Затем золотой свечение солнца вдруг побледнело. Небо почернело, а сентябрьский лес, которые всего несколько секунд назад был полон света и доброжелательности, стал тёмным и зловещим местом.
Молодой человек, прихрамывая, бежал в глубь леса, в ужасе оглядываясь по сторонам. Его руки были покрыты кровью, на ноге зияла глубокая кровоточащая рана.
Парень бежал, пока не ударился обо что-то твёрдое, непробиваемое, несгибаемое. Во тьме, подобно скале, возвышалось тело этого чудовища с мешком на голове. В руках он держал сорванную с шеи девушки золотую цепочку, а второй замахнулся на парня. Самодельный меч, сделанный из обломка сабельного резака. В последние секунды жизни молодой парень беспомощно лежал на земле, трясясь от страха и тихо молясь.
В тот момент, когда рука убийцы ударила заострённым тесаком юношу, Вабель буквально вскочил. Следователь тяжело дышал, пытаясь прийти в себя.
Наконец, протерев глаза, Вабель встал и отложил куртку подальше. Присмотревшись к остальным вещам, следователь взял золотую цепочку, убедился, что именно она принадлежала девушке, которую он только что видел во сне, и отложил вместе с курткой.
Вабель слегка размял шею, задумчиво оглядывая все вещдоки:
- Пожалуй, с тебя следовало начинать, - поговорил он, взяв в руки шарф Дарьи.
Вновь настроив будильник, следователь прилёг на своё прежнее место. Утащив пальцы в шарфе, Вабель сложил руки на груди.
Однако теперь шум жизни так сильно раздражал его, что сон никак не мог прийти.
- Проклятье, - чуть ли не зарычал Вабель. - Как я не хотел прибегать к этому.
Следователь быстрым шагом направился к своей куртке, висевшей на вешалки возле двери, достал из кармана небольшой пузырёк. Закинув несколько неизвестных таблеток в рот, Вабель подошел к столу, наполнил стакан водой и запил снотворное.
- Надеюсь сейчас это сработает, - нервным тоном произнёс следователь, сильнее зажмурив глаза.
Порядка двадцати минут ничего не происходило. Разве что собственные мысли начали заглушать внешние раздражители. На счастье следователя, у него всё-таки получилось уснуть.
***
- Это Егор Захарович? - Ошарашено спросил Лев у Вадима Сергеевича.
- Похоже на то.
- Кто мог такое сделать? Такое ощущение, будто бы его пытались разрубить гильотиной!
- Тот ублюдок с мешком на голове, - сурово ответил судмедэксперт.
- Теперь и Вы верите?
- Вика очень впечатлительна, а Вабель… не хочу никого оскорблять, но ему я тоже не верил. Но вот глаза моего сына не впали! Федя действительно видел это чудовище! Только не могу понять, зачем ему нужно было убивать этого алкоголика?
- Он спас Лергова, когда тот попал в капкан. Возможно, наш убийца защищает свою территорию, как хищник.
- Возможно, - с явным отвращением высказался Вадим Сергеевич. - Я подожду Сашу и отвезу тело в морг. А ты пока езжай в то место, о котором говорили дети. Может, Света до сих пор там.
- Это ведь секретное место Даши, - игнорируя слова судмедэксперта, задумчиво проговорил Лев. - Но как убийца оказался здесь? Как он узнал о нём?
В поисках ответа старший лейтенант прошёл дальше, пока не наткнулся на дерево, на коре которого была примечательная зарубка: сердце с буквой «Д» внутри.
- Вабель ведь говорил, что с этой закруткой что-то не то. Обычно, пишут два имени, а здесь только имя Даши.
***
Блеклый силуэт Дарьи ходил среди деревьев, наслаждалась каждым фотоном света, её голубые ласковые глаза окидывали тёмный, страшный лес любовным взглядом.
Миролюбивая картина сменилась жестокими кадрами: Вероника истерила, она обвиняла дочь в глупости, назвала её ошибкой природы. Владимир, еле стоящий на ногах, упрекал дочь за распутство и беспомощность. Синяки, ссадины, угрозы - сейчас Даша не казалась наркоманкой, продающей свой товар детям. Она лишь была запуганным, забитым, беспомощным ребёнком, топчущийся от страха на пороге дома.
А затем устрашающий, жестокий пейзаж вновь обрёл жизнерадостные мазки. Дарья помогала детям в лагере, учила их шить и ориентироваться в лесу. Она начисто общается с девочкой, с такой же запуганной девочкой.
Ночь, чистой небо, украшенное мириадами ледяных звезд. Прохладные ветерок трепал девушку за волосы. Она дышала полной грудью, аккуратно ступая между деревьев. Теперь лес казался не пугающим обиталищем тёмных сил, а укрытием, сокровенным местом.
Дарья вышла на опушку. Вабель уже был здесь: та самая тайная полянка с самодельным столом и зарубкой на дереве.
- Прости, я опоздала, - произнесла она нежным голосом.
Следователь вглядывался в темноту, пытался разглядеть, с кем разговаривала девушка. На пеньке возвышалась огромная, угрожающая фигура в мешке. Однако чудовище, хладнокровно кромсающее людей, было радо видеть Дашу.
Оно вскочило, подошло ближе и присело на одно колено.
- У меня всё хорошо, можешь не беспокоиться. И у той девочки тоже всё хорошо. Ты спас её!
Девушка говорила с чудовищем, как со щенком, нежно прикасаясь к мешку, скрывающему лицо убийцы.
А затем её доброе, наивное лицо сменилось ледяной гримасой мертвеца, холодной и бесчувственной.
Вабель снова проснулся, но на этот раз он был спокоен и собран. Следователь печально посмотрел на шарф, запачканный грязью и кровью. Медленно встав, он отложил шарф и прикоснулся к последним уликам - фотографиям.
- Удивительно! - Задумчиво произнёс Вабель. - Я чувствую холод.
Простая несколько мгновений на месте, следователь размял шею, вновь завёл будильник и удобно усилился на диване.
***
Тем временем старший лейтенант нашёл ту поляну, о которой рассказали Алиса и Фёдор. Она находилась восточнее бара «Ночная кобыла». Эти месте не пользовались популярностью у любителей лесных прогулок, потому об этом месте мало кто знал.
Лев стоял на месте больше минуты, ошарашенный кровавым зрелищем. Металлический запах крови тошнотворно вырезался в нос, останки байкеров были разбросаны по всей поляне. Все они, как и Егор Захарович, были жестоко растерзаны, словно на них напал дикий зверь.
Старший лейтенант, с опаской оглядываясь по сторонам, вытащил пистолет из кобуры, оглянулся и медленным шагом побрёл дальше.
- Света, ты меня слышишь? - Кричал он. - Это Лев Александрович! Тебе ничего не угрожает, можешь выходить!
Ответа не последовало.
Переступая тела байкеров, Лев приглядывался к природе ранений, приведших к смерти. У двоих были пробиты рёбра, третьего буквально вдавили к костёр, у четвёртого была пробита голова, пятый был разрублен пополам, у шестого не хватало руки, а шестой - тот, что напился дальше остальных, расстался с головой.
- Света! - С явной паникой в голосе прокричал Лев. - Проклятье.
За спиной старшего лейтенанта послышался треск, и Лев с молниеносной реакцией направил дуло в сторону шороха. Простояв так несколько секунд, старший лейтенант достал телефон и связался с Вадимом Сергеевичем.
- Вадим Сергеевич, - слегка дрожащим тоном говорил Лев, - боюсь всё, что рассказали дети, оказалось правдой. Я насчитал шесть трупов, пройдусь дальше – возможно, найду ещё кого-то.
- А что на счёт Светы? Её удалось найти.
- Пока нет. Возможно, она где-то в лесу.
- Нужно найти её, как можно быстрее. Представить не могу, что сейчас испытывает эта девочка.
Я скоро буду у тебя. Только что подъехал Саша, отвезём тело Захаровича, а заодно проводим Владимира и компанию до автозака.
- С нетерпением жду Вас, - тревожно ответил Лев, осматриваясь по сторонам.
***
Во круг полицейского участка снова начала собираться толпа. Но на этот раз среди местных жителей были так же и журналисты.
- Добрый день, - подошла клишированная репортёрша в синем пиджаке и розовом шарфе к типичному обывателю, решившему посмотреть, во круг чего собралась толпа. – До нас дошли слухи, что Ваш мэр – Олег Никитович хочет разобраться с полицией, которая …
- Вы приехали вовремя! – Расталкивая толпу, подбежала Яна к репортёрше. – Полиция окончательно отбилась от рук - это настоящий произвол, который ставит под сомнение эффективность и профессиональность всю правозащитную систему!
- Эти сволочи арестовали моего внука! – Не сдерживаясь, гневно подбежала к репортёрше Тамара Григорьевна. – Они вешают на бедного мальчика все эти страшные убийства!
- Они и моего сына обвиняют, - неожиданно для всех, показалась на публике Валентина Степановна. – Бедный мальчик пропал на целые сутки, я места себе не находила, а оказывается всё это время он сидел здесь!
- Мы не позволим, чтобы наших детей посадили в тюрьму только потому, что полиция не справляется со своей работой! – Ворвалась в разговор Тамара Григорьевна.
- Они обвиняют детей, мою сестру и её бывшего мужа в убийствах подростков, в продаже наркотиков и всех остальных смертных грехах! – Подытожила Яна. – Если кто-то и заслуживает сидеть в тюрьме, так это эти ленивые и лживые трусы, которые пойдут на что угодно, лишь бы поставить ещё несколько галочек в плане!
Пока толпа продолжала бушевать, к зданию полиции подъехал автозак. Заметив его, толпа перегородила дорогу, бросаясь камнями и оскорбляя полицейских.
- Не знаю, что тут происходит, - возбуждённо говорила репортёрша своему оператору, - но нас с тобой точно ждёт неплохой гонорар.
Машина Александра, издав визжащий звук торможения, остановилась перед толпой. Вадим Сергеевич, распахнув дверь, гневно заговорил с толпой:
- Чего вы добиваетесь? Что бы вас всех пересажали?
- Только этим и можете нам угрожать, - послышался голос из толпы.
- Верите вы или нет, - продолжал судмедэксперт, - но люди, которых мы задержали – убийцы, связанные с опасной группировкой! Если продолжите мешать правосудию, нам придётся применить силовые методы сдерживания.
Не произнося больше ни слова, Вадим Сергеевич быстрым и уверенным шагом пошёл в сторону полицейского участка, расталкивая людей, продолжавших кидаться оскорблениями и угрозами. Следом за судмедэкспертом устремились Александр, а также двое охранников автозака.
- У вас тут большие проблемы с народом, - укоризненно высказался полицейский из автозака. - Нужно их всех приструнить и быстро, пока ещё больше проблем не возникло.
- При всём уважение, мы сами разберёмся с нашими проблемами, - презрительно высказался Вадим Сергеевич, достав ключи от камер. - Выходите!
Одев на всех законченных наручники, толпа задержанных выстроилась в одну линию - Владимир, Аркадий, Вероника и Павел.
- Это настоящий произвол, - продолжал кричать Бешенцев. - Я невиновен, и вы горько пожалеете, когда …
- Очень интересно, парень, но тебе пора, - перебил его Александр, толкая задержанных вперед.
- Будьте осторожнее, - с опаской сказала судмедэксперт. - Кто знает, что начнётся, когда толпа увидит задержанных.
Чутье не подвило Вадима Сергеевича: когда толпа увидела подростков в наручниках, один за другим жители Лупарево начали яростно выкрикивать:
- Только посмотрите, что они делают! На детей наливают наручники!
- Лицемеры!
- Чёртовы бюрократы.
- Вы посмотрите на них: дети и скорбящая мать! Только их полиция и может задерживать.
- Паша, Паша, - кричала Тамара Григорьевна, пытаясь протиснуться в первые ряды, - мальчик мой, обещаю, они тебе ничего не сделают! Тебя отпустят. Я не позволю им тебя посадить!
- Аркаша, - неожиданно для самого подростка, услышал он голос матери, - держись, я тебе помогу! Я не позволю им обвинять тебя в этих жутких преступлениях.
Аркадий покосился на мать презрительным взглядом, полного обиды и сожаления. И в ту же секунду опустил голову, чтобы не смотреть матери в лицо.
- Веронику задержали? - Послышался насмешливый голос из толпы. - Я знал - она скрывает мертвых любовников в подвале.
- А этого алкаша за что поймали? - Указывал один из горожан на Владимира.
- Бутылку украл, - иронично ответил второй.
Толпа с каждым шагом заключённый становилась свирепее: голоса их становились громче, обвинений и оскорблений в адрес полиции становилось всё больше, а лозунги об освобождение подростков и скорбящей Веронике становились похожи на призывы к революции.
Ни секунды не задерживаясь на месте, полицейский открыл двери автозака и начала заталкивать законченных одного за другим.
- Не частей прикасаться к моему внуку, сволочь! - Кричала Тамара Григорьевна, расталкивая толпу.
Погрузив всех законченных, полицейский сел на переднее сидение автозака, волчий сирену и тронулся с места. Толпа не расступалась перед надвигающейся машиной - люди блокировали дорогу, требуя отпустить задержанных.
Вдруг раздался выстрел. Толпа замолчала, все в страхе посмотрели на Вадима Сергеевича, направившего пистолет вверх.
- Больше я церемониться не буду! - Громко объявил он. - Не мешайте следствию, иначе в нашем городе погибнет ещё не мало людей! Или вы хотите, чтобы в наших школах детям пропадали наркотики, а матери продавали своих детей в рабство?
Люди непонимающе переглядывались, смотрели на автозак и все, как один, произносили одно и то же имя:
- Вероника?
- Это была Вероника!
- Неужели в этом виновата Вероника?
Не став ничего объяснять толпе, Вадим Сергеевич быстрым и уверенным шагом направился в полицейский участок. Александр, до сих пор пребывающий в шоке от обезумевшей толпы и от поступка пожилого судмедэксперта, последовал за Вадимом Сергеевичем, словно делая это по приказу.
***
Начав погружаться в сон, Вабель почувствовал, словно погружается в бездонную бездну страха, злости, отчаяния. Его сердце забилось так быстро, что каждый ужас отдавался в ушах. Дрожь пробила всё тело, на лбу выступили капли пота.
Следователь слышал плач ребёнка, пьяные бессвязные выкрики, насмешки и издёвки. В какой-то момент майору полиции начало казаться, что он вот-вот закричит сам, лишь бы только не чувствовать всего этого.
Наконец, эмоции и чувства начали принесут образы. Разваливающаяся лачуга, двое взрослых - мужчина и женщина, сидят за столом, допивая очередную бутылку водки. Отвратительный запах затхлого воздуха, раскинутый по всему дому мусор, холод, облезлые стены.
- Подойти сюда, - гневно кричал мужчина.
Вабель, ощущая себя в образе ребёнка, с трепетом послушно подошел к мужчине. От него разило перегаром и сигаретами.
Вабель тут же вспомнил этого человека: именно он сидел возле дома Егора Захаровича - тёмный, грязный силуэт. Это был отец мальчика.
- На тебя опять жаловались, - продолжал говорить мужчина, прихватив ребёнка за шею.
- Я не хотел … , - пытался оправдаться ребёнок со слезами на глазах.
- Не смей меня перебивать, - гаркнул пьяный мужчина, отвесив подзатыльник мальчику.
- А что ты от него хотел? - Еле ворочая языком, заговорила женщина. - Я говорила тебе - нужно было сделать аборт.
Мужчина сильным толчком откинул мальчика на пол.
- Я тебя предупреждал, что будет, - встав с табурета, проговорил мужчина, взяв в руки ремень.
Жестокая картина тут же сменилась тёмной, тихой комнатой. Мальчик смотрел в разбитое зеркало: оттопыренный вверх нос, выпирающий лоб, синие синяки под глазами, щели между зубами, затронутыми кариесом. Мальчик лет пятнадцати, весь покрытый синяками, с длинными грязными волосами и лишним весом, чьё лицо было покрыто прыщами, смотрел на себя в зеркало и плакал.
Упав на замызганный диван, мальчик обхватил свою игрушку - плюшевого разноцветного коня. Прижав игрушку к себе, мальчик свернулся калачиком и тихо застонал.
Затем наступил день. Мальчик шёл быстрым шагом, пытаясь оторваться от сверстников, выкрикивающих злобные насмешки.
- Смотрите, как побежал, - кричал один из мальчишек. - Сейчас начнёт хрюкать!
- Интересно, а если кинуть камень в его здоровый лоб, камень отскочит? - Задиристо произнёс второй.
- Он даже не поймёт, что произошло, - заливаясь смехом, ответила одна из девушек. - Я слышала, пару недель назад он испугался картинки в учебнике! Кричал и плакал! Вся администрация его успокаивала.
- Да оставьте вы его, - усмехнувшись, встряла в разговор вторая девушка, - ему ведь даже ходить тяжело. Вечно пытается в ногах.
- Я удивлён, - вновь заговорил парень, - что он вообще ходит! Вы видели его родителей? Даже полуразложившиеся трупы не выглядят так мерзко, как те алкаши!
- Ладно, беги в своих бомжатник! Завтра с тобой поговорим, - угрожающе выкрикнул первый парень.
Неожиданно всех страх и гнев сменились умиротворением и счастьем. Мальчик гулял по лесу, измерял взглядом громадные ели, устремляющиеся вверх. Он осматривал муравейники, срывал полевые цветы, собирал палки и шишки.
Стало темно. Возле дома собралась толпа. В мрачное небо воздымался яркий оранжевый столб. Мальчик побежал ближе и увидел, как горит его дом.
- Мама, папа, - закричал мальчик, побежав на встречу огню.
- Мальчик, стой - ты с ума сошёл? - Пыталась остановить его женщина из толпы.
Жгучая боль пронизывала всё тело Вабеля. Он чувствовал, словно его лицо объяло пламя.
Мальчик выбежал из горящего дома с трубой стороны. Все его лицо было обожжено, руки и ноги покрылись волдырями. Он еле стоял на ногах.
Пытаясь удержаться на ногах, мальчик побрёл в лес. Он шёл долго, словно в забытие. Наконец, когда боль его сломила, мальчик упал на землю.
Ночной прохладный ветер заставил мальчика прижаться к стволу дерева, он сжался и заплакал. Но вместо слёз вырывались стоны боли и отчаяния. Больше не имея сил, мальчик остался сидеть под деревом.
И вновь перед глазами проносились тысячи картинок: мальчик собирал грибы и ягоды, ловил рыбу голыми руками, наблюдал за теми, кто приходил к его озеру. Он видел, как подростки веселятся на берегу, швыряются бутылками, домогаются друг другу.
Однажды, через несколько недель после катастрофы, мальчик увидел, как дети бегали по берегу с каким-то мусором в руках: горелыми палками, железяками, обрывками одежды. В один день один из этих сопливых, глупых детей нёсся из стороны в сторону с мягкой разноцветной игрушкой коня. Одна сторона была обгоревшая.
Мальчик из леса тут же понял, что это игрушка принадлежала ему. Он хотел выскочить из кустов, хотел забрать своего любимца. Но он видел, в какое чудовище превратился, он не знал, что с ним сделают люди, когда увидят обгоревшее, сгорбленное, мелкое тело, вылезающее из леса. Потому он был вынужден сидеть за деревьями и смотреть, как дети швыряют в озеро его любимые вещи, был вынужден смотреть, как его прошлая жизнь подгружается на дно озеро.
И вновь чувство боли, скорби, ненависти и зависти пронзило тело Вабеля. Да так сильно, что следователь скорчился на диване.
Он видел, как мальчик из леса рос: ка кон учился ловить животных, как учился ставить капканы, как воровал одежду, ка уделала себе оружие и как он убивал.
Первым был охотник, который наткнулся на обгоревшего мальчика в лесу. Сперва он испугался, вскрикнул и выругался.
- Ты что тут делаешь? - Гневно обратился охотник к мальчику.
Мальчик не отвечал.
- А ну - иди сюда! - Мужчина схватил мальчика за руку и повел в сторону.
Мальчик испугался, забился в конвульсиях, пытаясь вырваться. Охотник пытался его удержать, но выпустил из рук. Мальчик упал и, не задумываясь ни секунды, поднял большой камень и швырнул в сторону охотника.
Мужчина упал на землю - пращник угодил камнем прямо по голове.
Воспользовавшись слабость охотника, мальчик набросился на мужчину, поднял камень и ещё несколько раз ударил напавшего, похожего на отца, по голове.
Когда мужчина перестал дергаться, мальчик упал на землю, в страхе отсматривая мёртвое тело. Наконец, через несколько мгновений мальчик поднялся и со всех ног убежал в чащу леса.
Но на этом убийства не закончились. Достаточно много людей погибло от руки обезумевшего мальчика из леса - не менее дюжины. Большинство из них - туристы, зашедшие слишком далеко в лес, и неосторожные охотники, нарушавшие уединённую жизнь мальчика. Он убивал без жестокости, без злого умысла - для него было была лишь защита.
Долгие годы мальчик был в страхе и ненависти, защищая свой лес и старух хижину, в которой поселился. Единственным светлым пятном была девочка, одинокая, печальная, странная - такая же, каким был он. Это была Дарья. Она была единственной, кто не боялся великана с мешком на голове, она единственная, кто улыбалась, глядя на него.
Оно очень много говорила, но ему это развилось. Они встречались в лесу, на тайной поляне Дарьи. А чтобы она всегда могла найти дорогу к нему, убийца в мешке сделал зарубки на деревьях по всему лесу - от десятского лагеря и до собственного дома.
Следующий кадр - боль, отчаяние, ненависть - всё те же чувства, что испытывал мальчик на протяжение всей жизни. Но теперь они бушевали с невиданной силой. Это произошло в тот день, когда Дарья умерла. Ошалел чудовище из леса не знало, что случилось с его подругой. Каждый день он ходил по лесу в поисках Даши, но никак не мог её найти.
- Товарищ майор. Товарищ майор! - Начала доносится голос из внешнего мира.
Вабель вскочил, тяжело дыша, весь покрытый потом. В глазах следователя ясно читалась замешательство.
- Вадим Сергеевич? Что случилось? Я тут …
- Только что к нам поступило сообщение от патруля из Гулича. Они поймали Виталия и везут его сюда, на допрос.
Вабель, приходя в себя несколько секунд, полностью проснулся, встал с дивана и проговорил:
- Готовьте допросную камеру. Свяжите с со Львом, если он ещё не прибыл. Скажите, что мне нужна его помощь.
- Старший лейтенант скоро прибудет с ещё одной порцией печальных новостей, - ответил Вадим Сергеевич.
Перед тем, как выйти из кабинета, судмедэксперт с непониманием посмотрел на вещи, взятые следователям из камеры для вещдоков.
- Мне нужно было с ними поработать, - пояснил Вабель. - И, кажется, весь пазл собрался! Теперь я знаю достаточно.
- Как скажите, - пожав плечами, ответил Вадим Сергеевич, который явно больше не хотел вникать в уникальные методы расследования.
***
- Помилуй меня Господь, - с отвращением произнёс Александр, оглядывая кровавую поляну.
На встречу ему вышел Лев, уставший и разочарованный.
- Где Вадим Сергеевич? - Спросил старший лейтенант томным голосом.
- Остался в участке следить за порядком. Там собралась целая толпа. Видели бы Вы их, когда вывели заключенных! Я думал, что нас разорвут на части.
- А теперь предстать, что будет, когда они увидят дюжину трупов, - произнёс Лев. - Нужно сделать всё быстро и незаметно.
- Боюсь, это невозможно. Там повсюду репортёры, а толпа становится всё больше. После того, как мы арестовали Бешенцева и Аркадия, они словно свихнулись все.
- Ещё не вечер, - печально заметил старший лейтенант.
- В любом случае, всё это скоро закончится. Как только наш безумный следователь расколет Виталия …
- Его поймали? - Вдруг оживился Лев.
- Его арестовали возле Гулича. У него не было при себе прав на машину. Сейчас его везут к нам.
- Вызови скорую, а я направлю к тебе Вадима Сергеевича. Раз от толпы уже ничего не скрыть, пусть видят, как опасно сейчас выходит из дома. А я должен лично допросить этого ублюдка!
- Простите, старший лейтенант, - с надеждой в голосе остановил его Александр, - мне всё это время сидеть здесь и ждать приезда врачей?
- Нет. Ищи Светлану Мишулину. Я обыскал всё в радиусе трёхсот метров. Возможно, она потерялась, пока пыталась выйти к городу. Я пришлю тебе на подмогу ближайшие патрули.
***
Лев быстрым шагом пересекал полицейский участок, направляясь к допросной камере и походу раздавая приказы.
- Вика, ты была к той девочки?
- Да. Она …
- Расскажешь позже. Где Лергов и Полина?
- Мы только вернулись, шеф, - отозвался Виктор, заваривая себе кофе.
- Не хочу тебя дёргать лишний раз, но Саше и Вадиму Сергеевичу нужна помощь. Там двенадцать тел, а из ближайших патрулей был только один, которой сейчас занимается поисками Светы. Помоги им.
Лергов кивнул и, сильно храмах, направился к выходу. Тем временем Лев в несколько шагом добрался до камеры, ворвался внутрь и, перебив Вабеля, встал напротив Виталия, прикованного наручниками.
- Старший лейтенант! Рад снова Вас видеть! - Саркастично проговорил Виталий.
- У нас есть всё на тебя, - с нетерпением заговорил Лев, подавляя гнев. - Несколько свидетелей указывают тебя организатором продажи наркотиков, а также исполнителем трёх по меньшей мере трёх людей! Бабурин ещё держится, но он скоро расколется. Тебе никак не отвертеться!
- Не понимаю о чём Вы, - развёл руками Виталий. - Да, я ездил без прав, но обвинять меня в убийствах, в продаже наркотиков! Это уже слишком. Хотя вам хватило наглости обвинить в полотном подростков и сломать им всю жизнь. А ещё Владимир - бедный алкоголик. А как же Вероника - какая трагедия!
- Закрой пасть! - Ударил по столу Лев.
Вабель выставил руку между Львом и Виталием и медленным движением отодвинул старшего лейтенанта от стола.
- Пойми, - продолжил говорить Вабель, - у нас есть достаточно улик и оснований, чтобы посадить тебя. Тебе уже ничего не поможет. Тебе грозит пожизненное. И даже Климент тебя не защитит!
Но в моей власти предоставить тебе комфортные условия в тюрьме, где ты провидеть остаток жизни. Если ты поможешь следствию и дашь показания против Климента в суде, тюрьма покажется тебе обычным санаторием …
- Товарищ следователь, - прервал Вабеля Лев, чьё нутро буквально разрывалось от негодования и изумления, - мы можем ненадолго выйти?
- Нет, - строго ответил Вабель. - Решение остаётся за Виталием: помочь нам и обеспечить себе относительно неплохую жизнь в тюрьме, или же дотронувшись дней гнить в самой паршивой яме в стране.
- Предположим, - начал Виталий после недолгого молчания, - что все ваши обвинения окажутся правдой - думаете, за все преступления, которые вы мне вменяете, меня могут ещё и наградить? Слишком паршивая ложь даже для госслужащего!
- Для полиции в первую очередь всегда важно поймать и наказать организатора, а не исполнителя. Вы, Виталий - наёмник, и Вас будут судить, как наёмника. А того, кто Вас нанял, будут судить, как организатора всех преступлений: сбыт и продажа наркотиков, убийства, покушения и огромное множество других тяжких преступлений. Скажите его имя, дайте показания и следствие пойдет Вам на встречу!
Виталий молчал, но по его лицу можно было смело предположить, что он не желал так быстро отказываться от предложения.
- Мы оставим Вас на некоторое время, - заявил Вабель, собирая бумаги, - через пол часа Вы должна дать окончательный ответ. Дольше тянуть нельзя.
Следователь, сохраняя спокойствие, вышел из допросной камеры, а Лев, еле сдерживаясь, почти что выбежал за ним.
- Надеюсь, у тебя есть какая-то стратегия! - Заявил старший лейтенант, едва закрылась дверь. - Иначе я не понимаю, как ты можешь предлагать этому подонку сделку? Тебе напомнить, что он убил трёх подростков?
- Я это прекрасно помню, Лев, - холодным тоном прервал его Вабель. - Ты ведь знаешь, что в обычной тюрьме сделают с ним, когда узнают об убийстве трёх подростков? Я хочу, чтобы Виталий до конца своей жизни сидел за решёткой за всё, что сделал! Смерть для него - слишком лёгкое наказание.
Лев не стал возражать, но по его лицу было видно неодобрение.
- Вы всё ещё здесь? - Неожиданно закричал Виталий из камеры. - Я готов признаться.
Вабель зашёл первым. За ним, тяжело выдохнув, последовал Лев.
- Я готов подписать признание, - говорил Виталий смиренным тоном, опустив глаза вниз. - И в знак своего содействия я готов предложить крайне важную информацию.
- Сначала подпиши признание, а потом мы тебя послушаем, - высказался Лев, но Вабель его остановил.
- Что Вы хотите нам рассказать?
- Мой наниматель - Климент! Хотя, думаю, вы уже знаете об этом. Так вот: перед тем, как покинуть город, у нас должна была произойти крупная сделка. После убийства полицейского я предложил ему перенести сделку как можно раньше и убираться от сюда. Если Климент не дурак, сделка пройдёт сегодня, на его заводе.
Старший лейтенант и следователь обменялись удивленными взглядами.
- Советую вам поторопиться, - продолжал Виталий. - Можете его упустить!
Глава 23
- Нужно будет брать Климента во время его сделки, - генеральским тоном говорил Лев. - Сможем взять его и сразу выйдем на главного поставщика.
- Есть и другая проблема, Лев, - остановил старшего лейтенанта Вабель. - Тот убийца в лесу: нужно схватить его, пока не поздно! Света сейчас находится в опасности.
- Я выслал на её поиски Сашу и ещё нескольких полицейских из близлежащих посёлков. Её найдут!
- А мне нужно найти того гиганта в мешке. Он убил куда больше людей, чем мы думали. И он будет убивать дальше.
- Вабель, - вдруг повысил голос Лев, - у нас есть возможность покончить с наркоторговлей в городе! Это сейчас первостепенная задача.
- У нас достаточно оперативников. Разделимся: я с Александром отправлюсь в лес, найду этого зверя и задержу. А ты вместе с Викой и Виктором, если он сможет, конечно, задержите Климента.
- Не слишком ли опасно разделять нас? Всё же вместе с Климентом может быть целая группировка. Да и этот псих в лесу, судя по рассказам, не простой лесничий.
- Сегодня нужно рискнуть и попытаться хватить сразу двух зайцев.
- Без жертв точно не обойдется, - изнурено выдохнул старший лейтенант. - Надеюсь, ты знаешь, что делать.
- И я надеюсь, Лев!
Вабель вновь улыбнулся, но на этот раз его улыбка была печальной.
- Собери всех на планёрку: нельзя терять ни минуты, - проговорил следователь, зашедший в кабинет старшего лейтенанта.
***
Светлана проснулась от громкого скрипа. Она вздрогнула, рефлекторно попыталась отползти к стене. Но её нога была закована - неаккуратно спаянная цепь крепилась к стене.
В этот момент гигант, проходя мимо девушки, ненадолго остановился возле неё, пробурчал что-то невнятное и прошёл мимо.
- Послушай, - дрожащим голосом начала Светлана, - скажи, что тебе нужно? Зачем ты держишь меня здесь?
Гигант молчал, направив всё своё внимание на костёр, горящий в разваливающейся печке.
- Тебе … могут помочь … в городе …
Светлана замолчала, когда чудовище вдруг резко обернуло голову, смотря на неё ледяным взглядом.
- Ты был в нашем городе? Ты раньше жил там?
Гигант печально опустил голову.
- Тебя выгнали? - С нарастающим любопытством заговорила девушка. - Почему ты живёшь в лесу? Почему не хочешь вернуться в город?
Чудовище резко встало, схватилось за голову, замычало, нервно шагая из стороны в сторону.
- Что с тобой случилось?
Гигант в два гневных шага добрался до девушки, схватил её на плечи, поднял до уровня своих глаз, затряс Светланой и замазал так громко, словно раненый зверь.
Светлана зажмурила глаза и попыталась сжаться от страха. Чудовище мычало всё громче, пока не швырнул её на пол. Он зашагал так громко, что казалось, будто бы ветхая лачуга вот-вот развалится. Монстр хлопнул дверью так, что даже остатки стёкол в рамах задрожали.
Светлана слышала хруст палок и веток под ногами гиганта. Он продолжал мычать, но звук становился всё дальше. Чудовище ушло.
Убедившись, что пленитель ушёл достаточно далеко, Светлана осмотрела цепь на ноге. Старая, проржавевшая - её можно было бы легко сломать, если бы были подходящие инструменты.
Девушка осмотрелась - рядом лежала другая, более новая, но перекусанная цепь. Помимо неё - обломки досок, кости и прочий мусор. Ничего, что могло бы сломать цепь.
Светлана ещё раз осмотрела цепь, которой была прикована к полу. Потянув ногой, девушка почувствовала, что металл можно деформировать. С каждым движением ноги кольца цепи искривлялись.
Не смотря на то, что с каждым рывков цепь оставляла на ноге глубокие раны, Светлана не прекращала дёргать ногой. Кольца цепи стали вытянутыми - теперь девушка могла спокойно отползти на два небольших шага. Ещё один рывок, и цепь разлетелась на отдельные кольца.
Металлическое лязгание было достаточно шумным. Светлана в панике начала оглядываться по сторонам, но никаких шагов не было слышно.
Остаток цепи всё ещё висел на лодыжке девушки. Она подобрала цепь, чтобы та не издавала лишнего шума, и подошла к окну, забитому досками. Кроме густого леса и куч снега ничего не было видно.
Рискнув своей жизнью, Светлана глубоко вздохнула и аккуратно открыла скрипучую дверь. Выглянув, девушка убедилась, что гиганта в мешке нигде не было, и быстрым шагом направилась прочь от избы.
Пробежав несколько метров, Светлана потеряла равновесие и упала на землю. В нос сразу же ударил металлический запах крови.
Девушка попыталась встать, опираясь на дерево, и тут её взгляд остановился на знакомом символе - та же таинственная зарубка, которую они с Алисой видели прошлой ночью.
В глазах девушки тут же загорелась надежда. Забыв о боли, она выправилась в полный рост, снова взяла цепь и побрела дальше в лес, высматривая на деревьях похожие зарубки.
***
Вабель остановился возле опушки, где теперь из стороны в сторону бегали полицейские и бригады скоро помощи, загружающие тела убитых байкеров в машины.
- Товарищ майор, - растерянно отрастила к Вабелю Александр, - мы Вас ждали! Как видите, мы уже провели уборку …
Александр осёкся, осматривая кровавую землю. Вабель подошёл ближе и положил руку на плечо молодому полицейскому.
- Всем нам рано или поздно приходится через это проходить, Саша. И кстати - можешь обращаться ко мне по фамилии. Тебе удалось что-то найти?
- Мы с ребятами, - указал Александр в сторону толпы полицейских, - обошли всё в радиусе нескольких километров. Никаких намёков ни на Свету, ни на этого гиганта.
- На сколько большой этот лес? - Поинтересовался следователь.
- Он окружает весь город и уходит ещё на десятки километров. Но я не думаю, что кто-то из них мог уйти так далеко.
- Только если кто-то не прожил всю свою жизнь в лесу, - задумчиво проговорил Вабель. - Вот что: отправляйся в участок, помоги старшему лейтенанту и ребятам организовать арест Климента. А я дальше как-нибудь сам.
- Но ведь старший лейтенант…
Не дослушав Александра, Вабель энергичным шагом направился в лес. Александр удивлённо проводил следователя взглядом, а затем обратился к нескольким полицейским, стоящих неподалёку:
- Помогите майору с поисками! Если пропадёт ещё и он, я точно уволюсь.
***
- И как мы узнаем, что сделала совершилась? - Спрашивал Вадим Сергеевич. - Возможно, Климента уже покинул город.
- Тогда дорожные патрули нам бы сообщили, - ответил Лев, проверяя патроны в магазине ПМ. - Будем караулить его возле мясокомбината весь день день, если потребуется.
- Я готов выдвигаться, - заявил Лергов, хромая на левую ногу.
Лев сочувственно посмотрел на младшего лейтенанта и заявил:
- Нет! Ты останешься здесь, возьмешь показания у Виталия, а дальше проследишь, чтобы его забрал автозак. А дальше, вместе с Полиной, соберёшь всю доказательную базу против Климента: показания, улики, обвинения, все убийства, покушения, связи между членами преступной организации - всё!
- Лучше уж получить пулю, - усмехнулся Лергов.
- Ещё успеешь, - отозвался подоспевший Александр.
- Саша? - Удивился старший лейтенант. - Что ты тут делаешь? Я же приказал тебе …
- Товарищ майор приказал мне помочь Вам в подготовке с перехватом Климента. Не волнуйтесь: я отправил с ним людей.
- Проклятье, - разочаровано выругался Лев, - почему он не может действовать, как все нормальные люди?!
Немного подумав, Лев продолжил:
- Вика, останешься здесь на случай, если нашему самонадеянному сновидцу понадобится помощь. А нам придётся запрашивать дополнительную помощь у ближайших патрулей. Идём!
***
- Вы часто вот так выбираетесь в лес? - Спросил Вабель, заворожено осматривая лес.
- Нет, - сухо ответил один из полицейских.
- Не любите природу?
- Не очень, - так же сухо ответил второй полицейский.
- Интересные вы собеседники, - саркастично высказался следователь, после чего остановился на месте.
- Что-то заметили? - Обратился к нему молодой сотрудник.
- Много в этом лесу заброшенных хижин?
Оба полицейских пожали плечами.
- Всё ясно! Будьте начеку, убийца может быть где угодно.
Вабель направился к хижине уверенным шагом в то время, как полицейские, достав оружие из кобуры, аккуратно шагая по земле, приглядывались к каждому дереву.
Следователь подошел к двери, снял пистолет с предохранителя и сделал условный знак коллегам. Резким движением Вабель распахнул дверь, направив дуло внутрь хижины.
Внутри никого не было. Следователь вошёл, бросая мимолетный взгляд на интерьер. Пол был залит кровью, у стены лежало две разорванных цепи. Печь ещё отдавала теплом.
- Всё так же, как и в хижине возле озера, - проговорил Вабель слух. - Кроме цепей.
Он подошел ближе, наклонился и осмотрел найденную улику.
- По всей видимости, - взял он цепь поновее, - этой он приковал Лергова. А вот эту, - присмотрелся он к ржавым кольцам, - разорвали недавно, судя по срезу на кольцах.
- Вы в этом уверены? - Уточник полицейский, вошедший внутрь.
- Почти, - ответил следователь, взяв в руки полузасохший полевой цветок. - Какова вероятность, что здесь же до недавнего времени была Светлана?
Полицейские переглянулись, но ничего н ответили Вабелю.
- Ясно! Оставайтесь здесь, а я попытаюсь выйти на след. Кто-то точно недавно разорвал эту цепь и, скорее всего, этот кто-то направился в лес. Будем надеется, что это Света.
- А что делать, если появится маньяк? - Слегка взволнованно спросил второй полицейский.
- Надеется, что он не будет сильно огорчен пропажей заложника, - ответил следователь, вышедший из хижины.
Опустив взгляд, он пытался выявить на земле хоть какие-нибудь следы. В некоторых местах снег и прошлогодняя листва были странным образом раскинуты.
Вабель дошёл до ближайшего дерева, пригляделся и увидел таинственную зарубку. А чуть пониже него - небольшое пятно крови.
Вдруг позади раздался хруст веток. Следователь резко обернулся и направил пистолет в сторону шума, однако никому не было видно.
Ещё несколько секунд проследив за пугающим лесом, Вабель направился дальше в лес, подобно Светлане, выискивая зарубки на деревьях.
***
- И сколько нас всего? - Поинтересовался Александр у Льва, как только они остановились.
- Две машины, включая нас, будут сидеть в засаде в лесу с северной стороны. Ещё две машины будут сторожить юг. А оставшиеся три машины подъедут с востока.
- Значит, зажмем их в кольцо?
- Если повезет, - ответьте старший лейтенант, наблюдавший за мясокомбинатом из окна. - Мы выбрали лучшие позиции для засады - нас не видно, зато хорошо видим мы, три дороги, ведущие к комбинату, охраняются, двадцать сотрудников полиции сидят наготове. Как только у завода окажутся подозрительные лица, мы их накроем!
- Звучит очень оптимистично, - недоверчиво проговорил Александр.
***
- Ну что там на счёт Виталия? - Поинтересовалась Полина у Вадима Сергеевича.
- Видимо, понял, что ему уже не отвертеться. Но о многом умалчивает. Придётся его ещё колоть.
- Бабурина завтра уже смогут перевезти в Гулич для дачи показания. Аркадий и Бабурин уже всё рассказали, их версии событии сходиться. Бешенцеву и Виталию не отвертеться!
- Как смело обвинять детей во всех этих убийствах! - Громко заявил сладкоречивый мэр Олег Никитович. - До меня дошли слухи, что полиция обвинила троих подростков в распространении наркотиков, а одного из них вовсе обвинили в убийстве. Я уже не говорю о том, что Вы пытаетесь повесить зверские убийства подростков на ветерана и учителя Виталия Константиновича! Что за вопиющий случай! Что за горе!
- Полагаю, Вы приехали сюда, как только узнали л появлении репортеров, Олег Никитович, - иронично произнёс судмедэксперт. - Скоро будут выборы?
- Толпа и так знает, за кого надо голосовать! А вот Вы, похоже, забыли, что должны охранять общество, а не сажать всех налево направо и разгонять мирных жителей, которые требуют справедливости для своих детей и родственников! Ещё и умудрились переплести к этому делу скорбящую мать.
- Ваш «гордый защитник Родины» сам признался во всех преступлениях! - Заявила Виктория, встав между мэром и Вадимом Сергеевичем.
- Разумеется ему пришлось это сделать, чтобы Вы не посади ни в чём не виновных детей. Ну что за герой! Уже представляю завтрашние заголовки газет.
- При всём уважении, господин мэр, - обратился к нему Вадим Сергеевич, - идите от сюда куда подальше, пока мы и Вам не предъявили обвинения! У Вас ещё есть пару дней на воле, прежде чем мы арестуем Вас!
- Разумеется - арестуете! - Злобно улыбнулся Олег Никитович. - Посадите меня, Виталия, родителей убитой девочки, всех её друзей. И к Вам не будет никаких вопрос. Всё, конечно, так и будет.
Олег Никитович развернулся, как вдруг к нему вновь обратилась Виктория:
- Не забивайте про Климента! Со скамьи подсудимых он больше не сможет прикрывать Вас. Впервые в жизни Вам самому придётся говорить, без сценария.
Олег Никитович скорчил недовольную гримасу и удалился. На улице были слышны недовольные крики собравшихся людей, а среди них выделялся вполне лояльный голос мэра, обещающий разобраться со всеми проблемами города.
***
Лев вместе с другими полицейскими продолжал сидеть в засаде. Вдруг из мясокомбината, как из школы, толпой начали выходить работники, довольные начавшемся раньше выходным.
- Ещё как минимум три часа до конца смены, - сказал один из полицейских.
- Саша, - отопилось к нему Лев, закуривший от напряжения, - встать дальше по дороге, останови любую машину и спроси, почему их отпустили.
- Так ведь прощением. Может …
Александр не успел закончить фразу - его оборвал требовательный взгляд старшего лейтенанта.
- Понял, - выдохнул Александр.
За то время, что не было полицейского, Лев успел выкурить две сигареты. Наконец, Александр вернулся.
- Я же говорил, - начал он, - Климент отпустил их раньше из-за праздника.
- Ты ничего не спросил про подозрительных личностей на комбинате?
- Никого нет, - развел руками Александр.
- Скоро должны явиться, - твердым и суровым голосом объявил старший лейтенант, закуривая третью сигарету.
***
- Ну я ему и говорю: «если хочешь получить велосипед, закончи год без троек», - говорил один из полицейский, оставленных следователем возле хижины.
- А он что? - Спросил второй.
- Этот шалопай начал закидывать контрольные за шкаф. Вчера отодвинул его, а от туда целая гора! Не знаю, что с ним делать.
Дверь хижины слегка скрипнула.
- Ты это слышал? - Вдруг всполошился второй полицейский.
- Ветер, небось.
- Может, лучше проверить?
- Проверь, если не боишься хозяина дома!
- Очень смешно, - саркастично ответил полицейский.
Однако его действительно что-то пугало. Он достал пистолет и медленным шагом направился на улицу. Через мгновение он скрылся, северную от двери направо.
- Ну - что там? Лихо увидел? - Насмешливо спросил полицейский, оставшийся в доме.
Ответа не последовало.
- Лёха, - более встревоженно позвал полицейский.
Но ответа так и не было.
Слегка вздрогнув, полицейский, вслед за товарищем, достал пистолет и направился к выходу.
Стоило ему сделать лишь один шаг за порог, как чья-то мощная рука схватила пистолет. Полицейский поднял глаза вверх и последнее, что он увидел - приближающийся нож.
Гигант в мешке вонзил лезвие по самую рукоять. Второй полицейский лежал рядом с перерезанным горлом.
Чудовище быстрым шагом направилось в хижину и бросило взгляд гнева и надежды в тот угол, где сидела Светлана.
Обнаружив, что девушки нет на месте, монстр завопил от злобы и отчаяния.
***
Уже начало смеркаться. Светлана шла наощупь. Цепь уже просто болталась на ноге, издавая достаточно громкий звук. Лицо девушки было перепачкано кровью.
Когда силу уже начали покидать её, вреди показалось поле. Сделав последний рывок, Светлана очутилась перед большим простором, позади которого виднелось продолжение леса.
- Лагерь, - слабым голосом проговорила она.
Легкая тень радости показалось на лицуем девушки, и она, прихрамывая, пошла через поле. Сделав несколько десятков шагом ей показалось, что вдалеке стояли две фигуры. Кто бы это не был, Светлана хотела лишь выбраться из этого проклятого места, и не важно, кто ей с этим поможет.
- Помогите! - Истощенным голосом выкрикнула она.
Фигуры, кажется, обновлялись в её сторону.
- Помогите! - Более жалостливым голосом закричала она.
В этот момент Светлана упала на землю. У неё больше не было сил встать.
Пролежав на холодной земле минуту, она услышала приближающиеся шаги.
- Что с тобой? - Раздался над головой Светы женский голос.
- Она же пару дней назад у нас в лагере была! - Отозвался подошедший мужчиной голос. - Они с подругой записались в волонтёры.
- Боже, ты посмотри на её ногу!
Светлана была так изнеможенна, что даже не могла сдвинуться с места.
- Что случилось? Что с тобой сделали?
Света что-то пробурчала себе под нос.
- Отнесем её в лагерь и позвоним в скорую, - подытожил юноша, аккуратно подняв Светлану на ноги.
***
В лесу было куда темнее, чем на открытом месте. Включать свет в машине было нельзя, и поэтому Льву приходилось сидеть к стеклу в плотную.
- Смотрите, - волнительно воскликнул Александр. - На той стороне дороги - три чёрных машины подъезжают к комбинату.
Полицейские тут же обратили внимание туда, куда указывал Александр. Действительно - три чёрных мерседеса с затонированными окнами медленно двигались по дороге кордоном. Одна за другой они свернули на парковку комбината.
Остановившись возле заднего входа, из машин вышла дюжина здоровяков, а возглавлял их щуплый мужчина тридцати лет в круглых очках.
- Кажется, они выглядят достаточно подозрительно, - заметил Александр.
***
Климент поправил галстук, отряхнул пиджак, зачесал остатки волос на лысеющую часть головы и опрокинул стопку виски. На лице предпринимателя были видны смятение, страх и волнение.
Он спустился вниз к заднему выходу, снова поправил галстук и открыл дверь.
- Рад видеть тебя, Колязин! Ты сегодня многовато взял с собой людей, - настороженно выговорил Климент, стараясь скрыть напряжение за улыбкой.
- Без имён, Климент, - ответил ему Колязин. - Просто Зоркий. Товар готов к отправке?
- Всё здесь! Пройдем внутрь.
***
- Они зашли внутрь! - Передал Лев по рации. - Правый борт и левый борт - выходим по моей команде и заходим внутрь с двух сторон. Карма - оставайтесь на позиции на случай, если кто-то попытается уйти с другого выхода.
***
- Как и договаривались, - подошел Климент к ещё не разделенной туше коровы, - по двадцать килограмм в каждой туше.
- Шеф сказал мне о тридцати тушах. А здесь только пятнадцать, - заметил Зоркий. - Проблемы, Климент?
- А то вы не слышали! Все эти убийства, полиция на каждому углу - трудно заниматься перевозкой в такое неспокойное время.
- Это исключительно ваша вина! Если бы ты действовал по плану, а не позволял этому психу самовольничать, ничего этого не произошло.
- Легко Вам говорить, когда …
Климента прервал гулкий стук металлической двери.
- Стоять, ни места! Вы арестованы, - раздались крики с двух сторон.
- Засада! - Выкрикнул один из бандитов, достав пистолет.
- В укрытие! - Закричал второй, направляя оружие в разные стороны.
- Сдал нас, крысёныш! - Схватив Климента за лацкан пиджака, гневно проговорил Зоркий.
Послушались первые выстрелы. Пули летели в разные стороны. Кровь из туш животных покрывала пол, плитка развивалась от попавших в них пуль.
- Сложите оружие! - Кричал Лев.
- Пора уходить, - приказал Зоркий своим людям. - Где тут запасной выход? - Не отпуская Климента, продолжал Колязин.
Предприниматель указал на небольшой коридор за разделочным цехом.
- Уходим! - Твердым голосом объявил Зоркий.
- Стойте, - жалостливо обратился к нему Климент. - Вытащите меня отсюда! Никому не будет лучше, если полиция меня поймает!
- Тут ты прав, - хладнокровно поговорил Колязин и выстрелил Клименту в грудь.
Предприниматель упал на пол, задыхаясь.
Мольба продолжалась, бандиты отступали, а полиция надвигалась на них.
- У нас раненный! - Вдруг закричал один из полицейских.
Лев оглянулся назад и увидел Александра, прижавшегося к стене. Весь рукав полицейского был в крови, а сам Александр сильно побледнел.
Старший лейтенант в тот же миг подбежал к молодому полицейскому.
- Я в порядке, старший лейтенант, - слабеющим голосом проговорил Александр.
Воспользовавшись ранением Александра, бандиты усилили обстрел, заставив полицейских прятаться за укрытием. А сами в это время скрылись через запасной выход.
- Проклятье! - Воскликнул Лев. - Группа «корма» - подозреваемые идут к вам! Остановите их!
- Старший лейтенант, - обратился ко Льву один из полицейских, - нам нужна скорая, причем немедленно.
Лев быстрым шагом направился к полицейскому и увидел распластавшегося на полу Климента, истекающего кровью.
***
- Что произошло? Как ты оказалась в лесу? - Спрашивала вожатая Светлану, перевязывая ей ногу.
- Этот псих держал меня на цепи, - говорила она, залпом выпив стакан воды.
- Какой псих?
- Сумасшедший поклонник? - Насмешливо предположил другой вожатый.
- Не смешно, Артём! - Укоризненно посмотрела на него коллега.
- Он живёт в лесу. Он убил тех байкеров, - продолжала рассказывать Светлана, словно пребывала в бреду.
- У неё жар, - прикоснулась ко лбу девушки вожатая. - Артём, звони в скорую.
- Ты слышишь? - Насторожился Артём.
Вожатый быстрым шагом направился на улицу, где увидел охранника лагеря, нервно спорящего с незнакомцем.
- Что тут происходит? - Спросил генеральским тоном юноша, подойдя к незнакомцу.
Гость немедля протянул юноше удостоверение, где была указана фамилия Вабель.
- Я ищу девушку: среднего роста, светлые волосы. Её искали больше суток. Следы привели меня сюда!
Артём подозрительно посмотрел на незнакомца.
- Полагаю, она у вас.
- Да. И она как раз говорила, что кто-то держал её в плену. И тут появляетесь Вы!
- Она сказала, кто её удерживал? - Глаза следователя вдруг округлились и наполнились беспокойством.
- Она в доме для вожатых, - через несколько мгновений раздумий, сказал Артём.
Вабель быстрым шагом наводился в дом, и увидел сидящую на стуле, уставшую и измученную Светлану.
Следователь подбежал к ней, присел на одно колено и тихим, успокаивающим голосом заговорил:
- Света, мы нашли тебя, - улыбнулся он. - Скажи, тебя удерживал высокий мужчина с мешком на голове?
Светлана кивнула.
- Зачем он тебя удерживал?
- Я не знаю, - горячие слёзы потекли по лицу девушки.
- Тише, тише, - стал успокаивать её Вабель, - всё уже закончилось. Мы отвезём тебя в город и поймаем этого…
Свет в доме вдруг отключился.
- Что это? - Спросил Вабель у вожатой встревоженным голосом.
- Такое бывает - перепады электричества.
- Запритесь в комнате и не выходите, - приказал следователь, достав пистолет.
- А что тут происходит? - Ошеломлено поинтересовался Артём.
Вабель подтолкнул юношу ко второй вожатой с тем же требованием:
- Никому не открывать!
Он выбежал на улицу, охваченной непроницаемым мраком. В таком кормленной темноте не было видно даже собственных рук.
В нескольких метрах послушался скрежет металла.
- Стойте на месте, или я буду вынужден…
Вабеля прервал мощный удар, поваливший его на землю. Следователю показалось, будто бы на него обрушился камень. Чтобы хоть как-то себя защитить, Вабель выпустил несколько пуль в сторону, от куда пришёл удар.
Послышался глубокий стон и тяжёлые шаги. Нечто громадное схватило следователя и проняло над собой.
Пытаясь вырваться, Вабель несколько раз ударил пистолетной рукояткой туда, где, по его мнению, находилась голова нападавшего.
Хватка ослабла. Вабель упал на землю и, не теряя ни секунды, сорвался с места, отбежав от чудища на несколько шагов.
***
В полицейском участке было довольно спокойно, если не отказать внимание на выкрики толпы, которая до сих пор стояла на улице.
Зазвонил телефон. Полина Вишневская в ту же секунду подняла трубку и ответила. Несколько секунд она посто молчала, а в её глазах появлялась всё больше смятения. Наконец, она сказала:
- Немедленно высылаем к вам помощь. Вика!
Виктория составила с места, надела фуражку и побежала к стойке.
- Детский лагерь, срочно - к ним ворвался кто-то посторонний, выключился свет! Езжай туда и выясни, что случилось.
- Это звонил следователь? - Уточнила Виктория.
- Нет. Но вожатые лагеря нашли Свету.
- Тогда еду, - сказала Виктория, побежав наружу.
***
Вабель бродил в темноте, пытаясь отыскать гиганта. Однако его нигде не было видно.
Вдруг из дома раздался оглушительный женский визг. Следователь побежал на крики - в тот дом, где сковалась Светлана с вожатыми.
Гигант стоял возле двери, обрушивая на неё удары топора. Щепки летели в разные стороны. Артём пытался найти что-нибудь, чем можно было бы защищаться. Вожатая, прикрывая собой Светлану, кричала после каждого удара.
- Прекрати! - Закричал Вабель, ворвавшийся в дом. - Я знаю, кто ты. Я знаю, почему ты это делаешь! Но ты не сможешь заменить Дашу - она ушла.
Чудовище гневно взвыло, швырнув в полицейского топор. Вабель упал на пол за секунду до того, как топор пронёсся возле него.
Не успев опомниться, майор услышал приближающийся тяжёлые шаги. Чудовище снова схватило его, несколько раз ударив Вабеля об пол.
Следователь обмяк - он едва удерживал создание. Гигант поднял его и швырнул в стену с такой силой, что картины попадали на пол.
Не успев толком прийти в себя, Вабеля наставил на чудовище пистолет и выстрелил. Глухой треск и рёв монстра означали, что пуля попала в цель.
Гигант зашатался на месте, придерживаясь за ногу. Этого времени хватило следователю, чтобы встать на ноги и подбежать к двери.
- Убегайте, живо, - приказал он детям. - Я его отвлеку!
Распахнув дверь, следователь отбежал на несколько шагов в сторону:
- Я видел, как с тобой обращались! Видел, что с тобой делали родители, - кричал он чудищу.
Раздался ещё один вопль. Не обращая внимания на боль, гигант побежал к Вабелю. Майор, бросив взгляд на детей, пробегающих за спиной монстра, направил дуло в сторону убийцы и выпустил две последние пули. Попали ли они в цель - этого Вабель не знал. Монстр снова отправил его в непродолжительный полёт.
От второго удара у следователя запищала в ушах. Он пытался завесить себе встать, но никак не мог даже приподняться.
Убийца напивался к нему, медленно, гневно выдыхая воздух. Он отравиться возле майора, оглядывая его с ног до головы.
- Почему медлишь? - Насмешливо спросил его Вабель слабеющим голосом.
Чудовище занесло ногу Надя последнего удара, как вдруг оно сново взвыло. Позади него стояла хрупкая, измученная Светлана, державшая в руках окровавленный нож.
Монстр лишь толкнул девушку, но так сильно, что она упала на пол, выронив холодное оружие.
В голове Вабеля вдруг послышался далёкий, холодный голос: «Он ещё убьёт. Он убьёт её!».
Монстр поднял нож и направился в сторону Светланы. Он всё так же яростно дышал. В глазах чудовища бушевали злость, жалость и боль.
Светлана отползала назад, пока не упёрлась в стену. Чудовище стояла над ней, сжимая рукоять ножа. Светлана зажмурилась, по её лицу потекли слёзы.
Вабель, собрав все последние силы, заставил себя подняться на ноги. Он побежал в сторону чудища и врезался ему в бок с такой силой, что они вместе отлетели в стену.
Следователь несколько раз ударил чудище, но в конце концов улица охватил шею майора и вонзил нож в его живот.
Ноги полицейского подкосились, изо рта потёк алый ручеек. Всё тело тут же пробили дрожь и холод.
Вабель упал на пол, не понимаю, что происходит во круг него. Заглушённые крики, стоны, шаги - всё звуки смешались в один общий гомон. Следовать смотрел в потолок пустыми глазами, не способный поверить, что сейчас настанет его конец.
Эпилог
Вабель падал. Он не знал, куда и сколько падал, но был уверен, что неизбежно лечить вниз. Тёмная бездна поглощала его. Следователь пытался шевельнуть рукой, пытался что-то выкрикнуть, но бесполезно - здесь он не был властен над собой.
Вдруг нечто остановило его в воздухе. Глаза ослепила яркая выпашка света. Перед ним, паря в воздухе, появилась Анастасия Воркова. Лицо её было печальным.
- Она погибла, - леденящим душу голосом объявил призрак. - Он убил её.
Вабель отрицательно кончал головой, пытался доказать, что спас Светлану, но призрак был неизменно скорбным.
- Вы пытались, - вдруг оказался голос позади. - Вы не виноваты.
Следователь обернулся и увидел позади себя Матвея Панфилова.
- И этот груз Вам придётся нести до конца жизни, - заключил третий голос, вырывавшийся из бездны.
Дарья Громова левитировала под ним. И через секунду её начали окружать другие светящиеся фигуры: та молодая парочка, которых видел Вабель во снах, рыбак, перепачканный мужчина, которого он видел возле дома Бабурина, даже Антипов, виновато опустивший голову.
Но последнего следователь всё не мог различить. Силуэт казался знакомым, но у него ещё было лица.
- Она станет одной из нас скоро, - вновь зазвенел голос Анастасии. - Мы не бросим её.
- А Вам - пора идти, - улыбаясь, произнёс Матвей.
- Просыпайтесь! - Заключила Дарья.
Тело Вабеля вдруг начало подниматься вверх. С каждой секундой он ускорился. В далека заблестело небольшой огонёк - тёплый, вселяющий надежду.
Следовать вскочил со своего места, и его тут же откинула назад жгучая боль.
- Тише: тебе ещё рано вставать, - положив ему руку на плечо, заботливо произнёс Лев.
- Лев? - Удивился Вабель. - Я живой?
- Мы сами удивленны, - вдруг произнёс некто, сидящий в кресле.
- Самойлов? - Ещё больше удивился следователь. - А ты что здесь делаешь?
- После того, - начал коллега Вабеля Юрий, - как в новости попали вести из Лупарево, мне приказали немедленно явится сюда, чтобы во всём разобраться. Четно говоря, я шокирован: торговля наркотиками, дети-растворщики, предприниматель, который ведет дела с опасной преступной организацией, байкеры, какой-то маньяк в лесу, твоё ранение! Ни разу не слышал, чтобы столько всего было в таком маленьком городе!
- Что на счёт маньяка? - Опомнился Вабель. - Что он сделал со Светой?
- С ней всё нормально, - успокаивал старший лейтенант. - Она не скорое оправится от шока, но Алиса и Федя обещали, что будут за ней приглядывать.
- А убийца? - Вновь повторил свой вопрос следователь.
- Ушёл, - тяжело выдохнул Самойлов. - Ни следа. Несколько десятков полицейских обыскивают весь лес - никаких результатов нет!
- Столько всего произошло за одну ночь! - Пессимистичным голосом произнёс майор, аккуратно ложась на кушетку.
- После инцидента в лагере прошло уже двое суток, - оповестил его Юрий.
- Двое суток? Я был в коме?
- Тебя едва спасли. Так что будь добр - соблюдай постельный режим и не нервничай. Иначе швы разойдутся, - сказал Лев, подойдя ближе,
- А что на счёт Климента?
- Мы устроили на него облаву в тот момент, когда он принимал у себя подельником. Похоже, они были очень раздосадованы нашим визитом - выстрелили ему в грудь. Но Климента спасли. Как только он сможет стоять на ногах, он предстанет перед судом. Пока что мы собираем всю документацию против него. Аркадий и Бабурин уже раскололись, Бешенцев и Виталий - ещё не всё рассказали, но, как только они увидят Климента на скамье подсудимых, все надежды тут же исчезнут.
- А Владимир и Вероника? Им уже вынесли приговор?
Лев стал мрачным, хотя пытался этого не показать.
- Всё станет ясно после допроса Климента.
- Хватит беспокоится, Вабель, - прервал их разговор Юрий Самойлов. - Ты оправляешься в Моску, полежишь несколько дней в госпитале, а затем составишь рапорт.
- Сначала я должен воздать должное на могиле Антипова, - сказал Вабель, слегка корчась от боли. - Пусть он и не был самым приятным собеседником, но он был хорошим полицейским.
- Кто бы мог подумать, - печально продолжал Лев, - что мне придётся посетить так много похорон за неделю: Даша, Егор Захарович, Антипов, Вика…
- Вика? - Вскочил с места следователь, не обращая внимание на боль.
- Ты ведь ещё не знаешь, - старший лейтенант снял фуражку и протёр лоб. - В тот день из лагеря поступил вызов. Вика отравилась туда и … Мы нашли её тело в нескольких метрах от лагеря. Глубокая рана - она умерла сразу.
Уши Вабеля заложило. Сердце билось так сильно, что каждый стук отдавался в висках.
- Её не должно было там быть, - говорил сам себе под нос следователь.
Разговор Льва и Самойлова превратился в белый шум. В голове следователя звенел ледяной голос: «он убил её»!
P.S. Черновик книги - окончен! Очень надеюсь, отредактированную версию книги Вы сможете найти на полках магазинов через некоторое время. Благодарю всех за чтение.
Озёрный берег. 6 часть книги
© Copyright: Андрей Алексеев 36, 2023
Свидетельство о публикации №223021601973
Свидетельство о публикации №223021601973
Рецензии