Дверной замок, 20 глава. Окончание повести

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ.
Дверной замок.

Ипс уже начал отчаиваться от реализации своей иллюзии. Она посылала записку за запиской — это не дало ни малейшего результата; она послала свою мать из уст в уста - Вермей не принял бы ее.

И по сведениям слуг, которых мать иногда говорила и подслушивала, шансов на хорошую жизнь, на которую рассчитывал Ипс и которую она постепенно стала считать по праву своей, было меньше, чем когда-либо. Она узнала, что миссис Верми полностью выздоровела и что мистер был очень добр к ней; всякие подробности интимной жизни долетали до ее слуха и вызывали у нее полуприпадки зависти. И она поверила тому, что услышала на той стороне. В противном случае она не поверила бы сплетням туземных слуг; но она знала, что это шпионаж[ 269 ]своих господ во всех делах полового акта, а говорить и смеяться над этим между собой составляет наслаждение и жизнь тех слуг, которые молча наблюдают за всем, обращают на все внимание друг друга и с большим искусством почти всегда приходят к правильным выводам.

  -  «Хотела бы я убить эту суку», — сказала она однажды ночью, когда её мать рассказала еще одну длинную историю, которая довела ее до отчаяния.
- «Никогда никого не следует убивать», — мягко ответила её мать по-малайски.

— Но я мог бы сделать это своими руками.

"Потому что ты сумасшедший. Если вы найдете змею во дворе, вы не хватаете ее руками. Один зовет на помощь того, у кого есть мачете».

Ипс села на пол, скрестив ноги под собой и почти между коленями матери, сидевшей на корточках. Так они долго сидели и смотрели; Ипс только в саронге с высокими галстуками, с голыми коричневыми плечами и руками; густые волосы свободно ниспадали ей на лицо, когда она сидела скорее родная, чем родная.

Наконец Ипс хлопнул себя обеими руками по лбу и со вздохом откинул волосы назад.
"Да, если бы вы могли!"
«Многое возможно; это тоже, если необходимо.
Но Ипс все равно дрожала, и равнодушная хладнокровность матери нервировала её.

«А если бы это сбылось потом; что тогда?"

"Да, тогда что?"

«Тогда мы были несчастны».

"Конечно; но это никогда не сбывается».

Наступила еще одна долгая пауза, во время которой оба молча клевали по поводу преступного плана, который обсуждали бок о бок. Затем Ипс начала шепотом рассказывать об известных ей средствах. Это было немного; время от времени она ловила несколько здесь и там; то, что она знала, было знакомыми вещами, соскобами от бамбука и от старых гонгов и подобных вещей.

"Вы ничего не знаете об этом," любезно сказала ее мать.

— Тогда ты знаешь?

"Нет."

-"Ты врёшь; ты не хочешь этого говорить».

«Я действительно не знаю, и я не хотел бы знать».

-"Ну и что?"

«У меня есть девушка, которая знает».

-"И он бы?"

"Нет; Я не верю этому."

-"Но что тогда?" — сказала Ипс, сердито хлопая себя ладонями по бедрам.

«Она попросит слишком много денег».

Опять просидели пять минут, не говоря ни слова; старая с закрытыми глазами, как будто приятно вздремнула. Yps с жестокой линией убийственной похоти вокруг рта, с ее большими блестящими глазами, вглядывающимися в полумрак.

— У меня нет денег, — сказала она наконец, снова вздохнув.[ 271 ]«Это мое несчастливое время в эти дни. Если бы эта его жена не встала у меня на пути, у меня была бы богатая жизнь. У него так много! И он не скуп. Сейчас у меня почти ничего нет. Большая часть моего золота и драгоценностей в ломбарде; мои самые дорогие саронги тоже».

Мать пожала плечами и презрительно сказала:

- «Если человек глуп…»

"Ты всегда говоришь что. Почему я тупой?"

— Потому что ты не знаешь, как закрыть дело. Всегда этот Вермей…”

«Не для него; ты тоже это знаешь».

"Почему? За его деньги? Бумага других людей так же изменчива, как и его собственная; и его риксдоллары не больше.

"Почему? потому что я хочу... и хочу... и хочу, -- сердито ответил Ипс. «Моя голова полна этого; это не может выйти. Я делаю."

Почувствовав, что это необоснованный аргумент, мать замолчала и снова закрыла глаза. Она всегда подчинялась этой воле; что ей теперь сказать?

Ипс очень хорошо знала, что имела в виду ее мать. У нее уже были неоднократные просьбы от китайцев, но она всегда отклоняла их с презрением и полным ртом оскорблений. Она так ненавидела этих людей; она ненавидела его, как мусульманин бекон, который едят китайцы. Если бы она преодолела это отвращение, она, вероятно, смогла бы заплатить деньги этому другу[ 272 ]— спрашивала ее мать. Она думала об этом, пока у нее не заболела голова, и она вышла на улицу, чтобы освежиться водой.

Она преодолела отвращение, и мать подошла к подруге так тихо и спокойно, как будто шла к варонгу за продуктами. И подруга, самая обычная местная женщина, пришла поговорить об этом через несколько дней. Разговор опять ушел в сторону, не затронув криминальной темы.

"Что у нее есть?" Ипс спросил у матери, когда «подружка» ушла.

"Не знаю. Она служила во внутренних районах далеко, с яванскими вождями; она знает растение и готовит его; когда она ей нужна, она идет к Эдику и ищет ее в лесу. Сейчас она уезжает и вернется примерно через четыре дня».

— Не обманет ли она нас?

"Я знаю ее много лет. Она не будет обманывать; всегда приходят за деньгами. Не говори больше. Пусть она это сделает. Все эти разговоры не к добру».

Через день или около того пришла женщина; ей нужны были деньги, и Ипс должен был сам показать ей дом, иначе не годится; несомненно, принадлежало Ипсу, что он сам показал дом; а эта, столь же суеверная, как и все в ее роде, поехала с женщиной в dos-a-dos, чья лошадь с распущенными копытами так неприятно цокала позади колесницы Вермея. Женщина временно заменила Лене повара, и отлично с этим справилась. Но Ипс, как её мать кое-что знала. Первый, любопытный и испуганный, что она зря потеряла деньги, хотела навести справки, но мать упорно отказывалась и даже посмела рассердиться. Она назвала свою дочь сумасшедшей; ребенка еще предстоит носить в сленданге ; О таких вещах не говорят после того, как они действуют; они просили об этом еще меньше; они просто ждали, а потом увидели, что должно было произойти само собой.

Как хорошая хозяйка, миссис Верми была очень довольна новой кухонной принцессой. Еда была аппетитной.

«Жаль, что господина нет дома, — сказала она швее. «Так просто выглядит этот новый мужчина, так умна она на кухне».

Так продолжалось около восьми дней, и Лена начала жаждать возвращения своего Джорджа. Она была изрядно занята своей деловой суетой и ей приходилось изредка искать работу, чтобы не скучать в праздности, так как она была натуры усердной.

Однажды днем еёе охватили желудочные спазмы и боли в кишечнике, понос и сильное напряжение; она приняла какое-то местное лекарство от этого, и это помогло. К вечеру ей стало лучше; она спала спокойно и чувствовала себя очень хорошо утром. Но после рисового стола в тот же день стало хуже, и боли стали более интенсивными. Она снова приняла лекарство, и хотя оно было тяжелее, чем накануне, и уйти было труднее, и все же время от времени возвращалась ночью, утром ее только немного лихорадило, но в остальном достаточно, чтобы встать. и делать свою работу по дому.

Но через несколько дней атака повторилась, очень жаль, что она послала за доктором, который немедленно диагностировал дизентерию и соответственно лечил её.

Когда Вуаре случайно зашёл туда в тот день, она лежала в постели, и он был поражен ее дряхлым лицом; он оставался до тех пор, пока не пришел доктор, не поговорил с ним и не отправил телеграмму Вермей.

С этого момента это было постоянное умирание с более короткими или более длинными интервалами отдыха; растительный яд в ее кишечнике без помех выполнил свою задачу. Сама она, когда ей не было больно, лежала почти без сознания и бесчувственная; она ничего не просила; она не думала; она была бессильна сделать это; она не могла даже думать о своем ребенке и о муже, образы которых иногда представлялись ей смутными очертаниями. В эти минуты она лежала совершенно неподвижно, с полуоткрытыми глазами, наслаждаясь одним только сознанием: не иметь этой ужасной боли и этих ужасных нажатий.

За день до его приезда, когда после великих страданий и неоднократных обмороков, у нее наступило минутное облегчение, ум ее прояснился, и она подумала о своей смерти, и о том, как могло случиться, что этот дурной, этот страшный сон, полный печали и боли, пришел вырвать ее внезапно из мира ее полного счастья и богатства. Пока она думала об этом, мечтательно, но спокойно, ей вдруг пришла в голову мысль, что ее отравили; большие капли пота выступили на ее лице, ее глаза расширились, а губы отдернулись, полные ужаса и ужаса, большего, худшего, более жестокого, чем страхи самой смерти. И в то же время боль поднялась так сильно, как она еще не чувствовала ее; слишком сильное для неё уже подорванное сопротивление; она потеряла сознание.

Вуаре, который больше не выходил из дома, и дамы, которые помогали ему как хорошие знакомые или соседки, думали, что она умерла; но она снова пришла в себя. Она знала, что Джорджа ждали; все ее желание было увидеть его снова и умереть в его руке. С этой навязчивой идеей в ее слабой голове она боролась с ужасной смертью, которая безжалостно бушевала в ее теле.

Когда он был там; когда она увидела и услышала его, и ее голова покоилась на его руке, боль была такой, как будто выпущенный дьявол напал на нее с непобедимой силой; она не пыталась ее уговорить; с легкой икотой все было кончено; Джордж видел их снова, но уже не ясно и отчетливо, а как туманное изображение старого дагерротипа.

Газетное сообщение произвело большую сенсацию, и Вуаре сразу понял, что в нем действительно говорилось о смерти Лены; — спросил он у редактора, который пока не может дать никакой дополнительной информации, но пришлет к нему своего корреспондента. Прокурор также поинтересовался и спросил врача, считает ли он необходимым эксгумацию и вскрытие тела. Но врач был в ярости. Разве он не сказал, что это дизентерия, и тогда эти «молодцы», которые ничего об этом не знали, осмелились заявить о своей непогрешимости? сомневаться в его слове? Разве он не нашёл необычайно развитую дизентерийную палочку в воде из сточной канавы дома Вермея? Разве этого доказательства было недостаточно? А на следующий день, находясь в госпитале со всем факультетом в черной сукне мудрости, он отзывался с большим презрением об этих «газетах», которые помещают в свои газеты всякое, только для того, чтобы их наполнить; и все они согласились; это был позор, они думали.

-- Это так, -- сказал Вуаре, когда он пришел к Вермей на следующий день после похорон и с жалостью увидел, как сильно вдовец, выглядевший очень плохо после несчастной ночи, был обеспокоен его смертью.
"Это так?" — с тревогой спросил Верми. — Это означало…?
— Да, это означало ее смерть.- «Это ужасно».
"Конечно. Но мы не должны устраивать скандал. В бизнесе это нехорошо, а мы в бизнесе, ты и я.
Верми согласно кивнул; он полностью согласился. Без скандала! Не для всего на свете.
-«Я просил опровергнуть заявление в газете. Кроме этого, мы должны позволить этому идти своим чередом. Другого пути нет! Но что вы на самом деле думаете об этом!»

-"Я не знаю," солгал Верми. «Я не могу себе этого представить».

Контррепортаж появился в газете с дизентерийной палочкой из канавы и примирил отчасти черную суконную мудрость, а также часть публики, которая уже с некоторым отвращением говорила, чтоТеперь также никогда не может быть поразительной смерти в Индии, если бы «люди» не говорили о яде.

На могилу бедной Лены положили красивый блестящий мраморный камень с трогательной надписью; только изредка один посетитель кладбища говорил другому, что дама тоже приняла таблетку «номер одиннадцать». Но вскоре забылось. Деревья в Индии всегда зеленые!

КОНЕЦ.