Номер Эльфа, глава 10-13

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.
Как Джордж получил двести гульденов.

Ян Вуаре устало сидел в поезде; он был единственным пассажиром в купе и полулежал на скамейке; он как-то ездил по фабрикам и разговаривал с теми и теми. Он избавился от крупной фабрики, здесь для нее не место! Единственная вещь, которая могла существовать, это ремонтная мастерская, но у него было мало желания для этого. Тогда также можно было изготовить некоторые детали взамен изношенных; больше не надо.

Его поездка на восток была бесполезной тратой времени. Он то и дело зевал от скуки, то смотрел в окно, раздражаясь при виде расстилавшейся под палящим солнцем земли, однообразных рисовых полей, то и дело перемежавшихся хмурыми джатти-лесами, и протекающей по широким трещины в земле, над камнями и между камнями, но непроходимые и потому не стоящие в его глазах хлопот.[ 116 ]Вот она, на три четверти американская мысль, знаменитая Ява! Он нашел там все, вопреки тому, что считал хорошим. Даже фабрики беспокоили его, как теперь, когда не было мукомольных, безжизненных заведений. Это была не та страна, которой он принадлежал со своим высокоразвитым представлением о бизнесе и еще раз о бизнесе . Было бы лучше, если бы он поскорее собрал вещи, подумал он.

Он сел перед дверным окном, упершись локтем в край, и его большая костлявая ладонь в коротких густых волосах свидетельствовала о работе и энергии. И глядели его ясные серые глаза, спокойно-тихо прозаически ; он не смотрел ни на красивые линии голубых гор на горизонте, ни на мягкие оттенки от желтого до зеленого рисовых полей в поле, ни на заросли темных деревьев между ними, как бы поникшие, ни на одинокий воин, поднимающийся с низкого рисового поля как могучий правитель среди низших масс.

Вуаре перевел взгляд с высокой железнодорожной насыпи на самый населенный район, который «проезжал» мимо него с каждым ударом машины.

Кусочек глуши, овраг, савах, деса; савах , овраг, кусок дикой природы, деса и т. д., в течение нескольких часов. Он слышал об идеальном «процветающем» деса; он презрительно улыбнулся и пожал плечами про себя. Вот тебе еще один! Грязные соломенные лачуги без пола на глинистой почве и на три четверти голые обитатели, ничего достойного упоминания об их удобстве и комфорте. И это было за редким исключением[ 117 ]после, типа двадцати одного миллиона человек… Это был смех, подумал он. Кто посмел назвать этих существ, в его глазах больше похожих на обезьян, чем на прирученных краснокожих, людьми? Что ж, они дали понять словами, что имели в виду, и возделывали землю. Но ни намека на собственное стремление к развитию; он заметил это сейчас. Они позволяют себе жить для остальных, как бы хорошо это или плохо не было. Столетия спустя они все еще были бы точно такими же, как сегодня: рождались, сажали рис, размножались и умирали. Они даже не смогли должным образом овладеть ремеслом, которому научились. В городах нашлись сапожники, работавшие с моделей; но по мере того, как они продолжали подражать, работа ухудшалась, пока, наконец, модель не стала едва узнаваемой.

Нет, это был не народ! Это была масса миллионов, на которой лежало великое проклятие. В конце концов, правительство Нидерландов имело право позволить этим войскам работать и получать от этой работы прибыль; это было единственное, для чего он был хорош.

Поезд остановился на остановке. Они называют это поездом! Вуаре повторял про себя снова и снова; они могли бы сказать старомодное усердие. Но это только что сошлось! В такой стране, с такими жителями не могло быть лучших правителей, чем флегматичные медлительные голландцы. На платформе стояли шестеро туземцев, тесно прижавшись друг к другу, хотя места хватало и для двадцати четырех.

Зоркий глаз американского инженера пошел с презрением к довольно оборванной шестерке с торчащими из узловатых платков растрепанными волосами; с грязными и деформированными от сирих-жевания ртами; с их одинаковыми круглыми, глупыми глазами на усталых, невыразительных лицах, производивших разнообразие только от различия формы и более или менее карих.

Нет, в такой стране не было места таким людям, даже среди европейцев. Он оставался на фабриках и, обладая большими познаниями в области механики, то тут, то там вносил предложения по улучшению. Люди были достаточно щедры и даже хотели заплатить ему, чего он не выбирал. Они были ему очень благодарны; они осыпали его добрыми знаками внимания; его уговаривали остаться на Яве, где он заработал бы много денег, просто внедряя свои методы экономии топлива и уменьшения износа, но он этого не сделал; это вовсе не было его намерением! Но в остальном это были не люди, с которыми он ладил; они могли проводить целые вечера и полночи, играя в карты и тратя уйму времени на то, что он называл «ничего». Были даже те, кто ввязывался во всякую философскую и научную чепуху… Видите, он этого не понимал. Фабрикант, по его мнению, был не чем иным, как фабрикантом; он был деловым человеком, усердным и предприимчивым; кто отдавал за что-то большие деньги, что в итоге могло дать важные преимущества для его дела, кто применял "что-то", но в остальном не акцентировал внимание на происхождении глубоко убежден, что это была только работа без подложки.
"Хорошо?" — с любопытством спросила Лена, когда он вернулся домой.
Он сморщил нос. — Здесь скверная страна, Лентье.
— Ну, это совсем не так, — сказала она. «Здесь очень хорошая страна».
«Позвольте мне не искать для него названия».
«О, мой лорд, я знаю, Ян, что вы имеете в виду: страна обезьян, не так ли? Я знаю это выражение».    -«Она точно не ошибается».
"Она. С людьми, которые, как и вы, один раз пролетают через страну, а потом составляют о ней мнение, это не так уж и плохо».
"Спасибо! Я должен сказать, что он очень быстр!»
- «Я до сих пор слышу это от вас, потому что вы судите только поверхностно и не знаете ничего лучшего. Я также не могу сказать вам, что это такое; хорошее в этой стране нужно испытывать постепенно; вот почему это так легко отрицать».
-«Мне не хочется, чтобы это« мало-помалу », Лентье».
— Это твое дело, Ян. Надеюсь, вы не примете меня за такого мудака..."
— Ну нет, конечно нет. Верно и обратное».
«Тогда вы должны поверить мне, когда я говорю вам, что это хорошая страна и хорошие люди. Боже Ян, такие хорошие люди!»
Он видел, как ее глаза наполнились слезами, и смотрел на нее с большим удивлением. Она вытащила его на переднюю веранду и указал на сорок или около того туземцев, которые шли по дороге группами, один за другим.
«У этих людей, — сказала она, — нет работы. Кофейные компании в пятнадцати милях отсюда закрыты из-за болезни листьев; им приходится часами ходить по утрам в город, чтобы посмотреть, смогут ли они заработать суточное пособие в сорок центов или около того от торговцев и токо, таская тюки и ящики целый день. Но уж точно не десять человек, которым удалось найти эту работу. И вот они возвращаются к вечеру, и им приходится идти несколько часов, прежде чем они окажутся дома. Большинство не ели весь день. Заработанные деньги они делят между собой; также, кто не нашел работы, получает свою долю на покупку риса для жены и детей. Разве те люди среди вас в Америке настолько человечнее, когда, когда нет работы, они бушуют и неистовствуют, как беспорядочная банда демонов, и угрожают убийством и непредумышленным убийством?»
Вуаре надел лорнет и стал смотреть, как мимо проходят туземцы.
«Да, — сказал он, — я думаю, что у нас люди более человечны».
Она посмотрела на него удивленными глазами.
«Может быть очень трогательно проявлять такое терпение, как туземец, но мы не рассуждаем о таких вещах с девчачьими чувствами».
«Может быть, лучше было бы сказать: без чувства». Он посмеялся.

«О, мы не настолько оцепенели. Мы всегда помогаем друг другу, если можем, в беде. Но мы ненавидим все лицемерное и сентиментальное».
«Я не вижу ничего подобного в том, как эти несчастные люди переносят свою судьбу».

«Это происходит от коррупции старого общества. Такие люди видели бы, как их дети умирают от голода, и стояли бы рядом, вздыхая, что так угодно Богу».
— Но что им делать, Ян?
«Сопротивление, воровство, взлом…»
— Боже мой, Ян, ты совсем спятил! Он снова громко рассмеялся.

"Это было бы неприятно для вас, не так ли? Сейчас здесь очень тихо, ребята довольствуются голодными животиками своих, жен и детей. В противном случае они могут прийти сюда и взять то, чего им не хватает , из твоего гуданга ».

— Я полагаю, — сказала Лена с изумленным лицом, — что вы социал-демократ.

— Не знаю, — сказал он. «Я всегда ненавидел политические теории и громкие слова. Вот в чем заключается моя работа. Я говорю только, что нация, полностью или частично смирившаяся с голодной смертью, есть не собрание людей, а собрание проклятых существ, достойных не более чем виселицы и колеса».

Вуаре впервые был взволнован. Его радикальность звучала сквозь спокойную парадную веранду с не шевелимыми ветром растениями и умиротворяющими толстыми столбами, как какое-то святотатство. Вся его фигура[ 122 ]бешеными шагами вверх и вниз по мрамору, с квадратными худыми плечами и непослушными прямыми волосами, ему не место. Вечернее солнце сладко садилось, и со всех сторон неба играли тысячи огней, богатство красок, полных разнообразия, в котором не было недостатка в нюансах; под большими деревьями асем с их тонкой листвой и варингами с их драпировками тьма опускалась в мягкие серые сумерки; и по дороге темные фигуры туземцев, неслышно мягкие в своей почти наготе, усталые и голодные шли домой.
Лена мечтательно посмотрела на него на мгновение, а затем снова на своего странного кузена с его ужасающим голосом.
— Часы идут на шесть минут назад, — сказал Вуаре, глядя на часы.
«Я сравняю ее с землей сегодня вечером».
Он посмотрел на нее с жалостью.«Позвольте мне сделать это без выстрела. Это так типично здесь, в Индии, этот выстрел!»-"Вы бы хотели чашку чая?"«Если это Java, то да».
— Видишь ли, Лентье, — продолжал он, отпивая маленькими глотками, — так жаль видеть людей такими несчастными, учитывая, какими они могут быть. Почему эти придурки теперь не занимаются чем-то другим, кроме этой детской рисовой культуры и какого-нибудь недостойного добра? Какие хорошие вещи может произвести здесь земледелие: прекрасный сахар, отличный кофе, прекрасный чай, хороший табак, прекрасный индиго — но это единогласно - риса и ещё риса — самый низкооплачиваемый продукт, а остальное оставьте чужакам». - Все равно это им не поможет, Ян. Если они сделали немного больше и заработали деньги, то их как-то у них отняли».

«Правильно, потому что… они такие негодяи. Так они вращаются по кругу. Нет, Лентье, ты не принесешь мне ни малейшей привязанности к этим людям.Но она не сдалась.
— Их всегда угнетали, Ян; на протяжении столетий, а наихудшее — при правлении их князей в прежние времена».
— Это аргумент, — сказал он после минутного раздумья. «Если «дух» так долго вынимали, то да… это несчастье для народа, но это есть и остается правдой; каждая нация имеет то, что заслуживает: ни больше, ни меньше».

Они не соглашались друг с другом; она просто любила туземное население, которое он презирал. Но ему было хорошо, что теперь есть кому сказать мудрое слово, потому что его дядя… ну, он почти начал радоваться, что не знал свою тетю лично. Как могла женщина взять себе в мужья такого ничтожного мужчину! И Лена, впервые в жизни слыша такие суровые философии, как у двоюродной сестры, иногда не знала, откуда она, но ни в коем случае не отказывалась от своих собственных идей. [ 124 ]

Когда старый Брюс сидел там, он обычно молчал и предоставлял разговоры о таких вещах молодым, время от времени очень мудро улыбаясь, как будто он знал обо всех этих вещах гораздо больше, чем он сказал бы, и чем они оба ; но это было неправдой, потому что он никогда не думал об этом, когда пора было начинать думать, а теперь не мог. Но это его очень порадовало. Эти двое, подумал он, наверняка будут парой, и вероятность сладко улыбнулась ему. Какой большой помощью будет ему этот зять-миллионер! Он уже был ему таким подспорьем, Брюс! Потому что старый джентльмен сделал своим делом курить прекрасные сигары своего кузена и пить эль и бренди своего кузена. Лена была в ярости, но его это совершенно не смущало, потому что, говорил он, лучше из большого города, чем из скромной деревни.

Но Лена не думала о своем двоюродном брате как о ухажере, а он не думал о ней как о девушке, которую хотел пригласить. Эта идея даже не пришла ему в голову. Он очень любил ее, как сестру; он охотно дал бы ей часть своего богатства, если бы она нуждалась в нем, но она не нуждалась в этом; у нее были деньги.

И в последнее время за ней ухаживают другие. Внезапно на нее упало внимание; все, что сделало репутацию кузена-миллионера!

Ранним вечером они сидели втроем, и Вуаре рассказывал о своем путешествии, когда не кто иной, как Джордж Вермей в длинном черном пальто, tir; ; quatre ;pingles , вошли в галерею. Он выглядел немного бледным; — поздоровался он немного натянуто, но в остальном улыбался и был в хорошем настроении.
— Я пришел пожелать вам хорошего дня, — сказал он.
"Ух ты!" — спросил Брюс. — Ты собираешься идти?
«Да, я должен. Я нигде не могу найти здесь работу».Лене стало жаль его.
"Как это возможно?" она сказала сказать что-нибудь в любом случае. «Всегда есть такой спрос на подходящих людей».
— О, здесь вопрос не столько в пригодности. я стал невозможным; вот и все."
Вуаре колючим смехом рассмеялся.
— Я могу это понять, — сказал он. «Я думаю, что это правильно для такой страны».
— И как это работало?
Верми на мгновение заколебался. Но, подумал он, какого черта! С чего бы ему быть осторожным?Он рассказал это с иллюстрацией, конечно. Обычная, сухая реальность была чем-то, чем он не мог себя ограничивать. Его босс опередил его в поисках работы здесь и там; он настроил против себя всех остальных начальников контор и торговых домов.
"Это неприятный трюк," сказал Voirey.
И Брюс подтвердил это, заявив, что это было «чертовски» подло, что казалось более подлым, чем просто подлым.«Но вместо этого я бы уволил вас», — сказал инженер.
Все выглядели странно при этом.

"Конечно. У меня есть вещь для клеветы и болтовни старых жен[ 126 ]отвращение. Решают вопрос между людьми, и на этом все кончается. Но сотрудник не должен изображать из себя шпиона перед начальством. То, что они делают, не влияет на него. Он должен делать только свою работу, и если в ней не требуется ничего неподобающего, то он должен делать только то, что ему приказано»."Это была вина того хромого парня, что Esreteip," извинился Vermey. «Он сделал меня любопытным».— И куда это теперь? — спросил Брюс.
«Попробую в Батавии».
— Вы никогда не занимались машиностроением или чем-то в этом роде? — спросил Вуари.
«Нет, это совершенно не входит в мою сферу деятельности ».
— Но вы, кажется, говорите по-английски.
В этой области Верми чувствовал себя как дома; он поручился за свои языки.
"Да; Французский и немецкий тоже».
«Я никогда не мог зайти так далеко; Французский такой странный язык! Что ж, если у вас не получится в Батавии, просто напишите мне. Моя семья здесь всегда знает мой адрес, и для вас должно быть то же самое, если вы живете здесь, на Яве, или где-то еще».

Вермей был очень покорным и благодарным, от чего Лене стало его еще больше жаль. Она почувствовала всю тяжесть тона превосходства, исходившего от защищающих слов Вуаре.
Уезжая, она была очень сердечна с Джорджем.
— Надеюсь, вы здоровы, мистер Верми. если мы можем что-нибудь для тебя сделать, напиши, хорошо? Он взглянул ей в глаза со вспышкой старого донжуанства и сказал:
— Спасибо, Лена.Но у него были более серьезные дела, и для этого он подозвал Брюса, который последовал за ним немного во двор.— Слушай, старик, ты должен меня подлатать. Я действительно не могу попасть туда иначе».— Если бы я мог с удовольствием.
«Мне нужно двести гульденов, очень нужно. В противном случае я не могу уйти, и я должен уйти; мой проход уже занят.«По сути Vermey, у меня самого его нет. Откуда бы я взял это? Но я постараюсь для вас. Завтра утром я пришлю тебе кабар».
Вечером Брюс сказал Лене; ее жалость, когда-то возбужденная, теперь не знала границ. Касьян, он так потерялся! Это было ужасно. Она достала деньги из собственного барабана и отдала отцу.— Принеси ему сам, папа, завтра, но печать одобрения, пожалуйста.
"Ты мне не веришь?" — спросил он, тронутый.
"Конечно; но мне кажется, что я могу, по крайней мере, потребовать этого, если речь идет о моих деньгах. Джордж Верми на это не рассчитывал. Он видел это.
— О, — сказал Брюс, садясь напротив него и присоединяясь к парню на заднем крыльце.
— О, она не так уж и плоха.
Он намеренно приблизился к двенадцати часам; в старые времена люди не знали, что использовать; против рисового стола разрешалось горькое.
-- Мне стыдно за это, -- сказал Верми с румянцем на лице, кладя банкноты с собой.

Брюс сделал движение в сторону своей седой кудрявой головой, что должно означать что-то вроде: ты хороший мальчик, раз стесняешься.«Вы когда-нибудь накачивали то и это?»
"Естественно! Но по стечению обстоятельств у них у всех было мало семян».

"Это всегда так. Если вам нужны деньги, вы никогда их не получите; когда вам это больше не нужно, у каждого есть это для вас».«Ты был моим последним прибежищем, но я действительно не думал, что это принесет пользу».Старик смеялся, что воздух в маленькой галерее трещал; он приятно потер руки."Я должен сказать вам кое-что?"
— Давай, — смиренно ответил Джордж, откидываясь на спинку стула.
Но старик ответил не сразу; для этого у него было слишком серьезное занятие; медленно, сдвинув белые брови, он с глазом знатока капнул горький экстракт в стакан."Ты - идиот."

После этого излияния Брюс добавил джин; ласкающим, полным наслаждения взглядом посмотрел на его горький против света, медленно выпил его до дна, вложил рот в[ 129 ]десерт вперед, подмигивая Верми, который, подпрыгивая вверх и вниз, с некоторым унынием размышлял над великой истиной, столь нелестной для его умственных способностей.

— Он берет? — почти невольно спросил он, увидев лицо старого джентльмена.
Брюс удовлетворенно кивнул.

«Чувак, он так быстро становится!.. Видишь ли, я не могу делать это дома сейчас, пью такой хороший пайтье ». Во-первых, с Лееном всегда должно быть прилично, и я должен пить по каплям, как будто это что-то из аптекаря. И Яну Вуаре это не нравится; с упрямым миллионерским лицом смотрит на биттерье, как будто его для гусей варят... Ребята, ребята, Вермей, вы такой дурак.
— Я бы взял еще один на твоем месте.
— Ну, я буду — не надо было сразу принимать это за отказ.
— Хотел бы я, чтобы ты это слышал.
— Ну, я все об этом знаю… Но ты должен был набраться терпения. Знаете, они какие-то сварливые. Не надо об этом сразу беспокоиться... Настойчивость побеждает, видите ли, а Отец Кот сказал...

— Так ты думаешь, если я буду настаивать?

"А что? Все еще настаиваете? Ну еще?— Да ты сам говоришь…
Словно старый мистер Брюс замер, а его белые бакенбарды и волосы превратились в кусок льда, забинтованного на застывшем лице. — Я не хочу этого говорить… Я говорю о том. Тогда было тогда , а теперь есть сейчас ».«Я снова найду работу в Батавии».
«Возможно, Вермей, но это еще не все. Ты… ты такой ужасно упрямый…
"Неа. Думаю, я очень хорошо тебя понимаю. Этот мистер Вуари, да?
«человек с миллионом; никаких гульденов — доллары, сэр!
"Это здорово... ее собственный кузен?"   Брюс разозлился.
"Ее собственный двоюродный брат? Что бы это было? Скажите, вы совсем из Лотье...
Но Вермей, который тем временем тоже выпил биттер, не сдался.
— Ее родной кузен, — повторил он, сморщив нос. "Это инцест!"
Это слово сводило старого Брюса с ума от ярости; его глаза покраснели.
-- Скажи еще раз, -- закричал он самым басовитым голосом , -- я дам тебе на глаза такую, которую ты запомнишь надолго! Здесь, здесь, в вашем собственном доме!»

Джордж был поражен; это вовсе не было его намерением. Он сделал все возможное, чтобы успокоить старого джентльмена. Но это стоило больших усилий, потому что он нащупал его в своем излюбленном плане; ухватился за идеал, который в последнее время так лелеял и лелеял: Вуаре в качестве зятя и всегда бесплатное вино, пиво и сигары!
Они расстались мирно, но Брюс все еще был взволнован, когда пришел домой.
"Где долговая расписка?" — спросила Лена.

Он посмотрел на нее смущенно и испуганно. Он совсем забыл об этом ! Это было из-за скверного разговора с этим Верми и из-за того, что он разозлился. Он излился в извинениях, свалил всю вину на Джордж и, чтобы внушить ей правду, как мог, повторил их разговор. Она слушала с интересом. То, что она ценила признание вины, вытекало более из очень сильно развитого в ней понятия о законе и порядке; ее мало заботили сами деньги, и ее гораздо больше интересовало, что Вермей, похоже, не унывает, несмотря на его печальные обстоятельства и его зависимость.

— Он думал, что это инцест? она спросила. «Ну, может быть, он прав; в любом случае, у меня нет никаких планов, как и у Яна.

Мгновение он смотрел на нее с удивлением и беспокойством. Определенно, с ребенком что-то не так, подумал он. Должно быть, что-то не так в ее системе или в ее мозгу, потому что что это снова за неестественный взрыв? Она сказала, что не думает о браке с Вуаре; но, черт возьми, подумал Брюс, о чем она на самом деле думает? Она отказала Верми и наверняка сможет отказаться и от кузена-миллионера. Что, черт возьми, он должен был делать с дочерью, которая практиковала такую каменную девственность?

***
ОДИННАДЦАТАЯ ГЛАВА.
Размышления Лены о морали.

Это была хорошая продажа. Непонятно было, откуда взялись люди, но они были. Рано утром Ипс вышел из дома; она должна была поехать с ней в Батавию, и эта перспектива сделала ее очень веселой и полной жизни.

Вермей только что упаковал свой портфель и уже собирался покинуть дом, приготовленный для аукциона, в чистоте, как никогда раньше, с изобилием лоска, сверкающего на стульях и скамейках, — когда до-а-до остановился с громким леди, о которой много говорили в этом месте.

"Что приходит на охоту так рано?" — подумал Вермей, глядя сквозь жалюзи на молодую хорошенькую женщину в саронге и кабаи, которая шла по парадной веранде и рассматривала цветы. Во двор въехала другая машина, и из нее вышел одинокий неизвестный джентльмен, который, казалось, знал даму.
Но Верми был внутренне зол. "Да, вы можете понять!" — проворчал он про себя. "Вы не получите столько удовольствия!" И он стал громко звать слуг, говоря вслух о «людях, которым лучше бы прийти ночью», бросая и бросая, так что посетители, неприятно удивленные его присутствием, вскоре снова ушли.
"Такой скот!" Верми отругал их, глядя им вслед и качая головой.
Когда зрители постепенно подошли к мотиву le vrai, Вермей ушел. Еще один взгляд вокруг. Кто знает, как чертовски мал был бы его собственный капитал! Яблоко и яйцо, вот тоже будет результат!

Но он пошел, без его ведома, отлично. Похоже, что с ними были Касьян и его кредиторы на месте , и они хотели устроить ему старомодную продажу. Покупатели продали довольно много шуток — все тонкости на Yps, которые, казалось, разжигали аппетит.

Вермей был рад узнать, что доходность оказалась в три раза выше, чем он рассчитывал. Две сотни гульденов Лены Брюс ему были совершенно не нужны сейчас, он держал в руках тысячу гульденов, и пока что в Батавии ему этого было достаточно.
Лена выглядела удивленной, когда увидела его стоящим на ее крыльце в тот день.
— Я пришел вернуть тебе эти деньги, — сказал он, краснея, как всегда. «Я совершил такую великолепную продажу! Все прошло невероятно хорошо».
«Мне доставляет большое удовольствие за вас. Кстати, не смущайтесь этих денег. Это верно."«Я бы предпочел вернуть его сейчас, когда он мне не нужен. А пока я вам очень благодарен».- «Это того не стоит». - «Не сейчас, нет, и вовсе не для тебя, но мне это очень помогло».— Это остается на ваше усмотрение. Если у вас в Батавии не все пойдет гладко…”-"Спасибо."- Верми колебался; ему действительно нечего было больше сказать теперь, и все-таки он хотел что-то сказать; он принял старый тон друга дома, конфиденциальный.- "Вы поступили очень мудро в последнее время."
Она смотрела прямо на него своими яркими светлыми глазами.— Когда я поблагодарил тебя?
Верми согласно кивнул.-"Я не знаю. Я не думаю, что это предрешено, был ли я мудр или глуп».— Даже сейчас, когда я без работы и вынужден искать работу, как новичок?
"Нет, даже сейчас. Для меня это не было вопросом большего или меньшего смысла; Я сделал, как должен, как должен!"— Да, — сказал он со вздохом. — Я знаю, что ты имеешь в виду, Лена; Что ж, теперь я рад, что так получилось. Я не хотел бы быть финансово зависимым от женщины. Это не в моем характере. И кстати… мне очень трудно откровенно говорить о таких вещах». -"По каким вопросам?"-«Ну… о… капитре , домработницах молодых людей. Это просто невозможно, — продолжал он, красный по шею, — но поверьте мне, это ничем не отличается. Я не один. Все молодые люди делают это… здесь, в Индии… а те, кто этого не делает… ну… это еще хуже, понимаете.
Лицо его было почти фиалковым от ужасного смущения и при этом еще и досады. Лена не выглядела дружелюбной; она была бледна от гнева на то, что он сказал.
«Вы не должны извиняться передо мной, — раздраженно сказала она, — и обвинять кого-либо в плохом поведении или неуместных вещах».— Поверь мне, — настаивал он. «Я действительно не лгу».-"Это правда. Мой кузен Вуаре...
На лице его и в несколько выпученных голубых глазах было острое торжество.
«Не делайте исключений из правил».— Это ложь, — сказала она с негодованием, но по его позе увидела, что это не ложь; она также поняла теперь, что весь его разговор шел к этому и что она действительно попала в ловушку, неосторожно упомянув имя кузины.
-- Надеюсь, -- сказал он, -- вы меня не вините.Она мрачно посмотрела на него; вниз, с движением губ вперед.-"Конечно, я виню его." -Мне очень жаль; но это не моя вина».
"Вот и все. Ты сделал это намеренно».
"До сих пор да. Пришлось немного защищаться. Недавно я так плохо себя вел».
"Неа. Тогда лучше, чем сейчас… приличнее.
«Но очень лысый. Я был… удручен, и казалось, что меня отправили в пустыню, нагруженного всеми грехами всех молодых людей в Индии».-«Я придерживался только того, что касалось вас лично… и меня».-«Это было правильно. В данном случае меня это беспокоило, так как…»
«Мне нужно было разобраться только с этим делом». .…. «Как и в девяноста случаях из ста, это было бы для любого другого».-"Мне ничего не нужно с этим."
- А я знаю, Лена. Пришлось оправдываться. Правда, я не то, что вам, кажется, нужно от мужчины; я недостаточно хорош для тебя; все, что я согласен; у такой девушки, как ты, должен быть мужчина с более высоким моральным положением, чем у меня.

Он на мгновение замолчал, и она, пораженная и обезоруженная этим признанием, тоже замолчала. То ли от шампанского, которое он выпил при удачном исходе своего аукциона, то ли от мягкого настроения счастья, которое от него последовало, он не знал; хорошо, что у него были как бы поэтические искушения с патетическими видениями, какие бывают у него по похмельным утрам после четверти или половины ночи. И однажды на трассе[ 137 ]в этом направлении он шел совершенно свободно, с грустными модуляциями голоса, полными искренности, упрямо обвиняя и защищаясь одновременно.

«Никому не нужно знакомиться со мной самой, я сама лучше всех знаю свои большие недостатки. Когда я защищаюсь, как могу, я не извиняюсь. Напротив."

Она собиралась протянуть ему руку помощи в этой защите, теперь, когда ее жалость начала проявляться, но она сдержалась.

«Я не буду говорить о горе, которое у меня было. Вы не верите этому. Но что я скажу, так это мое несчастливое состояние за столько лет. Я был всего лишь плохим мальчиком, когда приехал сюда, в Индию, и у меня не было здесь ни друга, ни желудка. Если у тебя здесь нет ни состояния, ни связей, а ты просто самый молодой служащий в торговой конторе, что же делать в этой однообразной стране, где молодежи негде развлекаться, — тогда… остальное ты понимаешь! он закончил с глубоким вздохом. И далее снова продолжение:«Со временем это становится лужей пошлости, в которую молодому человеку с трудом удается не утонуть. По крайней мере, я не голландец. Это само по себе действительно произведение искусства. Но наступает момент, когда серьезно боишься; что влияние грозит стать слишком сильным. Тогда, если посчастливится жениться на хорошей, порядочной женщине, к которой чувствуешь уважение и любовь…»
Его голос дрожал, он был так тронут собой. -"Чем?" — спросила она мягко насмешливым тоном.— Тогда они спасены, — торжественно сказал он.-"А хорошая порядочная женщина, что это такое?"-"Хм?" — спросил он, удивленно подняв брови. "Женщина?"
"Конечно! Каково ее положение?»— Она ангел-спаситель.

Лене пришлось восхититься им в этом ответе; ей это показалось очень подходящим и трогательным, и она задумалась, в первый раз почувствовав, что такая красивая роль не так уж плоха для ее самоотверженного характера.

-- Надеюсь, -- сказал Вермей, -- что вы будете думать обо мне немного лучше; вот и все; Я изо всех сил старался разъяснить вам, как обстоятельства были против меня; всегда!"

«Я признаю это; в молодости очень трудно стоять на собственных ногах».

«Вы можете судить об этом, не так ли? Я всегда восхищался тобой за это. И именно поэтому я не хотел быть таким особенным изгоем в твоих глазах».

Она, польщенная и улыбающаяся, протянула руку, которую он пожал с большей нежностью, чем следовало, и, когда он ушел, она стояла на передней веранде и молча смотрела на него; пока она лишь изредка замечала его длинную белую фигуру, сумрачную между далекими надвигающимися деревьями, а когда он ушел, совсем ушел, так что она больше не увидит его, когда он ушел на следующий день, -- она спрашивала себя, почему она на самом деле Спасибо ему? Какая заслуга в этом[ 139 ]ее отношение было противоположно его положению, которое она теперь находила очень несчастным во всех отношениях.

Он был единственным, кто когда-либо просил ее стать его женой; многие девушки брали его обеими руками; он был красивым мужчиной с виду, гораздо храбрее Вуаре, хотя и не мог сравниться с его тенью в том, что касается способностей. Она видела в своем отказе, казавшемся ей таким добрым делом, теперь ничего похвального. Что теперь с ним будет? Скорее всего, он был бы добрым человеком для нее и для своих домашних. И сама нашла бы душевный покой и удовлетворение; в своем милом доме… Нервничая и сдерживая слёзы, она закусила нижнюю губу. Было слишком поздно!
Делать было нечего! Что вообще можно было с этим сделать? В конце концов, она даже не была влюблена в этого мужчину! Она обдумывала этот вопрос и задавалась вопросом, действительно ли она испытывает чувства к Верми и какие именно. Но ответов на эти вопросы она не получила. Одно она знала точно: по крайней мере, она не отвергнет его, как сделала, когда он снова попросил ее. Она услышала голос Вуаре, громко говорящего внутри со своими братьями, которых он как бы учил английскому разговору, и подумала о том, что сказал о нем Вермей; неохотно она покачала головой; Конечно, он солгал, и тогда он был бы недостойным субъектом! Она узнает; она хотела и хотела; выслушивать девочек было ниже ее достоинства, но она[ 140 ]все равно сделал бы. И она сделала это сразу; она позвонила одному из бабу в гуданге и спросила, знает ли он что-нибудь. Стыдиться за эту девушку для нее не было вопросом; она могла бы и за себя постесняться, если надо, но за родную бабу! И служанка все об этом знала: о, конечно, этот Туан Ингрис , как звали его слуги, потому что он говорил по-английски с молодежью, а также с Леной, ну да, у нее была китайская монахиня в кампонге за домом; она указала на дом вдали; черепичная крыша с белыми меловыми краями вдоль нее казалась ярко-красной среди ленточных крыш.
Любопытная ярость охватила ее; ей вдруг захотелось узнать все, что только можно было узнать, и она регулярно расспрашивала горничную, которая ничего больше не любила, как говорить о таких вещах и рассказывать все, что знала.
Лена почувствовала, что это усыпляет ее! Ее отец, ее братья, ее двоюродный брат жили так, как будто то, что подразумевалось под нравственностью и целомудрием, не было написано для них. Она одна была порядочной; все ее окружение, вплоть до мельчайшей служанки, было распутным и испорченным. Она снова подумала о Верми, которого она отвергла, потому что он вел себя, по ее мнению, неприлично. И пока она была так привередлива, остальные жили, как стая диких зверей; в то время как ее с детства приучали быть самой порядочной и чистой, все ее окружение действовало с величайшей сердечностью и как будто должно было быть как раз наоборот!

Что за мораль была тогда, эти волосы только одна сторона казалась известной, и у которой, по-видимому, была другая сторона для других людей, для мужчин; полная противоположность! — Ты придешь сегодня вечером? — спросил Вуаре, листая журнал на заднем крыльце.— Нет, — резко сказала она.-"Не в вашем настроении, племянница?"
Она молча пожала плечами.-«Верми пришел попрощаться», — поддразнил один из братьев , смеясь.Лена бросила на него мрачный, презрительный взгляд, заставивший его озадаченно оглядеться, словно желая убедить всех, что он, в конце концов, так мало сказал.

Но Вуаре стал серьезным.-«Мне жаль этого Вермея; Я бы с радостью помог ему, но не потому, что я думаю, что Лена им интересуется, а потому, что он кажется мне подходящим мужчиной».-«Да», — сказал Брюс, который отхлебывал чашку чая в очках на лбу и в красном фланелевом кабао.-«Я не так легко ошибиться в этом, дядя; он не человек, чтобы быть во главе; он не выглядит так, но он, без сомнения, отличный работник.
— Хочешь еще чая? — спросила Лена.
— Спасибо, — ответил Вуаре, снова удивленный резким тоном.
— Ты все еще, папа?
"Нет," сказал старый джентльмен, также удивленный.

"Вы там?" — спросила она у братьев, которые смотрели на нее широко открытыми глазами и парами: « Спасибо! сказал.

Она тут же велела убрать чайный сервиз и ушла в свою комнату, разъяренная, нервно возбужденная.

Какое собрание подлых лицемеров! Как мило они сидели, пили чай, и как прилично говорили все четверо! Разве не было бы сказано , что то, во что она всегда верила, было правдой, что их дела и слова были связаны? Ба! какие злые люди! Если бы это не было грехом, подумала она с негодованием, можно было бы покончить жизнь самоубийством, чтобы избежать принуждения жить в таком подлом мире.
"Что у вас было сегодня днем?" рано вечером Вуаре, когда она немного успокоилась .
"Я? ничего!"
"Безумие! Я не хочу вторгаться в тайны твоего сердца, Лена, но если ты, может быть, грустишь о Верме, выходи ко мне; Я могу помочь ему, если захочу, и если хочешь, я тоже помогу.
"Спасибо, Ян. Пусть Верми попытает счастья в Батавии. Если меня что-то беспокоит; это не так».
— Так… мы так и думали.
«Я вообще не могу вам сказать, что это было. Теперь все кончено, надеюсь, навсегда».
— Было так плохо?

"Нет! Это было, и ты, и папа, и все остальные говорили, чтобы посмеяться, хотя мне нравилось плакать. Но теперь все кончено».

"Ты странная девушка, Лин," сказал он через некоторое время[ 143 ]обдумай. — Я думаю, из тебя вышел бы хороший американец."Почему?"-«Ну, они отличаются от обычных девушек, и ты тоже».— Это пройдет, — горько сказала она. «Все в мире — дело привычки. Я так привык в своем уме, что, если бы Верми попросил меня во второй раз, я бы не отказал ему по тем же причинам».
***

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ.
Умереть и быть похороненным.

Вуаре не ушел из Индии.

Он всегда выступал против земли и народа; он называл Яву ребяческим клочком земли, а людей — сборищем негодяев; он повторил, что скоро уедет; между тем он остался.

Он не мог избежать судьбы; он вложил деньги в фермы и фабрики, где они были очень надежно закреплены, так быстро, что их нельзя было ослабить.

Тем временем он заботился о своих племянниках; они оба были превосходно размещены; один внутри страны и один в Сурабае; он играл папу в доме, руководил уроками детей и был отрадой души своего дяди, позволяя ему без помех черпать из своих коробок из-под сигар и своего буфета с напитками.

Прошел год, а от Вермеи ничего не было слышно. [ 145 ]

Жизнь закончилась однообразием. В доме стало тише. Лена регулярно танцевала вечеринки в обществе. Между прочим, один день был точь-в-точь как другой, только Вуаре то путешествовал, то был дома, всегда совершенно неожиданно и как бы невзначай. Когда он был дома, там была какая-то суета и движение; казалось, что тогда в дом вошел кусочек внешнего мира, который так же прочно исчез вместе с ним, не оставив после себя ничего, кроме гробовой тишины.

На этот раз он вернулся с особыми новостями. Он снова вложил деньги в компанию, которую нужно было основать; его хотели сделать директором; но потом ему пришлось поселиться в Батавии: ему было интересно, но сначала он хотел узнать, поедут ли дядя, Лена и дети.

Брюс был очень против; сильно много. Он привык ко всему своему окружению за столько лет; он состарился с этим и не мог себе представить, как он будет жить, когда его не будет. Но, с другой стороны, он так же привык к доброте и великодушию Вуаре и не мог вынести мысли, что его соблазнительные источники совершенно иссякнут перед ним.

«Мне все равно», — сказала Лена. — Я тоже хочу уйти отсюда.

Дети смотрели друг на друга блестящими глазами, полными радости. Дом переехать! Они никогда не переезжали, а другие мальчики так часто переезжали! Плыть на лодке! — раньше с ними такого не случалось, а теперь у них появился шанс.

«Да ладно, дядя, я лучше потерплю это».
Брюс глубоко вздохнул. Он больше не увидит су; старая добрая вещь!

«Кто знает, устрою ли я когда-нибудь вечеринку».

"Почему нет? Им определенно нравится играть в Батавии не меньше, чем здесь».

Но старый джентльмен покачал головой. Он знал лучше. Для него это было предметом размышлений; просто вопрос, который был самым трудным. И это, наконец, оказалось обществом с этим эксцентричным двоюродным братом; как только Брюс согласился с самим собой, он больше ни к чему не привязывался.

Лена в последний день ходила по дому очень бледная. Как она могла так легко согласиться оставить его! Это было некрасиво, а сейчас меньше, чем когда-либо. И все же каждый камень был воспоминанием; почти каждая комната вызывала свидетелей ее прошлого. Все снова пронеслось в ее голове, эти последние дни в старом доме. Она видела, как ее мать, когда она была еще здорова и здорова, снова бродила с фронта на тыл, с тыла на фронт, всегда заботясь о хозяйстве и детях. Она плакала, как дитя, когда вышла и в последний раз выгнала карету со знакомого двора, где не было ни одного растения, которое бы она сама не посадила в землю, где ни одно большое дерево не подняло свою вершину, но она знала его, когда он был еще маленьким, и она тоже!

"Не будь ребячливым, Лин;" — хрипло сказал Брюс. «Сначала ты хотела пойти сама, а теперь плачешь».

И когда она не ответила, но опять о[ 147 ]его опущенный капюшон смотрел заплаканными глазами на верхние окна старого дома, за которыми ее добрая мать вынесла столько горя, он продолжал:

— Бери пример с меня, Лин. Я не сразу согласился. Только после зрелой консультации. Но теперь, когда все закончилось, мне уже все равно».

Он был упакован в Boom; большинство людей пришли за Вуаре-миллионером, участником многих предприятий, директором солидной компании, восходящим солнцем, золотым тельцом!

Брюсы, ну, они были простыми людьми; они жили в этом месте очень давно, все их знали, но Вуаре был человек денег и бизнеса, и поэтому все, кому нужны были дела и деньги, поспешили в ден Бум, чтобы пожать ему руку с большим радушием. и большое проявление симпатии. Никто никогда не мог знать, как он может снова понадобиться в бизнесе. Некоторые из очень поверхностных знакомых Лены, с которыми она часто не встречалась месяцами и с которыми она никогда не была особенно сердечной или фамильярной, теперь выказывали в этом случае привязанность, которая не могла бы быть большей, если бы ее собственные сестры отправились в опасное путешествие в полярные области. .

Старый Брюс очень занервничал при виде столь большого интереса, который немало усилился, когда к столу с омбре прибыли его старые партнеры.

Он пожал всем руки, некоторые из них, которые считали себя слишком высокомерными для него, милостиво улыбались.[ 148 ]и сказал покровительственно: «Здравствуйте, мистер Брюс, прощайте». другие, которые в своем скромном положении чувствовали себя очень польщенным фамильярным рукопожатием старого джентльмена, сжимали его пальцы с большой сердечностью, и почти слезы выступили на их глазах при поразительном открытии того, какой он хороший человек.

Ошеломленный этим прощанием, старый Брюс поднялся на борт, и, когда лодка раздулась, Вуаре с равнодушным лицом сидел на квартердеке, куря сигару в ротанговом кресле, а Лена спустилась к братишкам, он смотрел в ту точку берег, словно проплывающий мимо, где белые силуэты столь хорошо ему знакомых зданий выделялись на фоне стально-голубого неба.

Они становились все меньше и меньше и уходили вдаль, пока он больше не мог видеть их сквозь очки. Только тогда он с удивлением почувствовал, что нездоров, и на него напал страх морской болезни. Неужели он, такой грубый старик, на борту лодки и в таком спокойном море, собирался теперь вести себя как юная леди? Это была ужасная идея. Он ходил взад и вперед по палубе широкими шагами, шляпа была откинута назад, чтобы освежить лоб, седые бакенбарды взметнулись на плечи.

— Ты выглядишь бледным, — сказал Вуари, когда Брюс прошел мимо него.

«Это происходит от этой привязанности. Я никогда не сталкивался с этим. У меня сейчас такое неприятное ощущение в горле, как будто в нем что-то есть».

Это было вовсе не так; он совершенно ничего не чувствовал в горле, но сказал это только для того, чтобы рассеять всякую мысль о морской болезни. Нервы, — сказал Вуаре.
Брюс презрительно улыбнулся.

«Тогда и старость приходит ко мне с недостатками».

— Не так уж и плохо, дядя. Большинство молодых людей сегодня нервничают даже без трогательного прощания».

"Так они парни после этого!"

— О… Между тем ты должен был выпить коньяка; это пойдет тебе на пользу».

Та улыбнулась старому джентльмену, и он это сделал.

"Ты парень с хорошими идеями. ”

На мгновение это помогло, хотя он и поморщился из-за плохого качества этого напитка, который ему пришлось покупать на борту целой бутылкой по высокой цене. Но это не помогло в долгосрочной перспективе. К третьему стакану старый джентльмен вздрогнул и выбросил половину содержимого за борт; лицо его было уныло -бледно-голубым, и резче выступила мягкая, зыбкая старость с желтизной и серо-зеленым оттенком в очертании глаз.

"Может быть, вас укачало, папа," сказала Лена, которая тем временем подошла в простой серый утренник.

Но это именно то, к чему ему не следует подходить.

— Я думаю, ты совсем сошла с ума, — огрызнулся он на нее. «Я не ребенок».

"Полежите в каюте в течение часа, дядя," сказал Voirey;[ 150 ]«попробуй немного поспать; это пойдет тебе на пользу».-- Мои руки стали холодны, как лед: они синие, -- отвечал он, вытягивая их вперед. Они тоже выглядели пепельно-белыми, а костлявые пальцы с крепкими складками кожи на суставных изгибах дрожали.
"У тебя лихорадка. По сути, Ян прав. Я хочу тебя подвести?" — Не говори таких глупостей, Лин. Думаешь, я не могу спуститься один? Тогда увидимся позже."

Он встал и, пошатываясь, направился к будке, закрывавшей лестницу каюты. Лена, обеспокоенная, все равно пошла за ним, и в его каюте, где он с тяжелыми вздохами опустился на кушетку , он болезненно и неохотно позволил ей снять с себя туфли и носки и помочь ему одеться. — Что я имею в виду, — пробормотал он, — я не знаю.
"Хочешь чего-нибудь крутого? Пакеты со льдом?
«Нет, спасибо . Оставьте меня в покое, Вуари прав. Мне надо немного поспать."

Она ушла. Она также думала, как кузен Ян и все, кто видел, как старый джентльмен спотыкается, что Нептун поймал его.

Через час Лена пошла посмотреть; он еще спал, но говорил громко, с огненно-красным лицом и горящей головой. Она позвала Вуаре, который нахмурился и заговорил с капитаном. На борту в качестве пассажира находился медицинский работник[ 151 ]увидеть старого джентльмена, который выглядел не менее сомнительным, чем Вуаре.

«Сильная лихорадка; уж точно больше сорока градусов; отвратительный случай, — сказал он инженеру. «За этим нужно постоянно следить».
— Разве ты не хотел бы сделать это?
Молодой врач взглянул на него, как бы спрашивая: разве ты не мудр? Но капитан настойчиво кивнул доктору, так настойчиво, что тот не знал, что сказать.-- Я хотел бы его увидеть, -- продолжал Вуаре, -- и неважно, сколько это будет стоить, доктор. За старым джентльменом нужно хорошо ухаживать, и кто может сделать это лучше, чем врач.

Поколебавшись, доктор согласился.
"Что это такое?" — спросил он капитана, оставшись с ними наедине.

"Он миллионер. Действительно, сэр. Даже если вы возьмете с него тысячу гульденов, это не имеет значения.

В Батавии старому Брюсу пришлось сойти на берег в паланкине. Лена невольно огляделась в этой странной обстановке и с радостью увидела знакомое лицо: Джорджа Вермея.

Он узнал из газеты, что Брюсы со своим двоюродным братом прибывают в Батавию на этой лодке, он немедленно составил план, как забрать их из ден Бума, и очень странно смотрел на болезнь старого джентльмена. Он склонил свою высокую фигуру над ротанговым креслом и сказал с обычным разговорным дружелюбием:— Скажи, старшая, что это за безумие?

— Пока, Вермей, — слабым голосом ответил Брюс, сильно похудевший за эти несколько дней пути, — плохо выглядит.
«Ты должен хорошо заботиться о себе! Мы устроим вам ремонт здесь, в жемчужине Инсулинде; иначе это твоя жемчужина!"

Улыбка скользнула по лицу Брюса; Слышать, как люди плохо отзываются о Батавии, было настолько обычным и распространенным явлением, что это приобрело вес настоящей любезности среди тех, кто жил в других частях Индии.

Верми был очень занят; он позаботился обо всем; для чемоданов и других товаров; для карет и гробаков и для перевозки старого джентльмена. С грузным лицом, полным деятельности, с высунутой над прохожими головой, повелевающий туземцами и размахивающий длинными руками, он вдруг поставил себя как бы во главе экспедиции.

Лена была молча благодарна. Она не привыкла ко всей этой спешке. А Вуаре, которому тоже нравилось, чтобы в этом чужом месте был кто-то, кто все брал на себя, с молчаливой улыбкой смотрел на ту тяжесть, которая охватила Верме теперь, когда он мог проявлять такое величие в мелочах.
«Садитесь в карету, — сказал он Вуаре и Лене, — и отвезите мальчиков в гостиницу. Закончи гробаки с хорошим вождением, а я позабочусь о папе; оставь это мне».

Брюс смотрел на него из импровизированного тандо с какой-то нежной дружбой.
— Ты тоже едешь в карете, — сказал он.

«Конечно, нет, старик! Я останусь с тобой! Это не по соседству, но мы доберемся туда».

С осторожностью и под наблюдением Верми кули натягивали веревки своих бамбуков для единообразия. Брюс плыл в своем паланкине в футе или двух над землей и медленной рысью направился к Вельтевредену; Вермей рядом с ним, уткнувшись носом в ветер, широкими шагами выбрасывая вперед свои длинные ноги.— Ты в порядке, папа?
— Да, Вермей, все в порядке.— Не остановимся ли мы на минутку, старик?
— Нет, Верми, пусть идут вперед.
«Ты не хочешь пить? Не слишком ли они трясутся при ходьбе?"

Так что по пути были вопросы и ответы, в которых Брюс снова глубоко убедился, что чувствует к Верми гораздо больше, чем к собственным родственникам.

О, он считал Вуаре хорошим человеком, очень красивым, очень мудрым, очень рассудительным, но все это держало его, Брюса, на расстоянии и было полной противоположностью сближению. Он многим был обязан Вуаре, но это не прибавило ему привязанности. Он думал, что Дьен Вермей был таким обычным хорошим парнем. Он не был таким умным и таким ученым; он больше принадлежал к его, Брюсовскому типу людей, и поэтому он так любил его.

Раскачиваясь вверх-вниз и взад-вперед в своем тандо с нарастающей лихорадкой, горячей головой и повышенной мозговой активностью,[ 154 ]он думал об этом в полудреме так же ясно, как редко или никогда не думал в своем обычном состоянии.

Это заняло полтора часа.

Лена тем временем послала за доктором, который уже приехал, когда прибыла процессия с больным.

Доктор подумал, что это малярия, и приказал подняться в горницу, куда с большим трудом подняли Брюса в сильном лихорадочном состоянии.

Теперь за ним тоже нужно было присматривать, и Джордж тут же предложил себя. Он ехал в офис, отпрашивался на день или около того.

Достался он не без труда. Ему удалось найти работу, и как квалифицированный и опытный работник он был в ней очень хорош, но это была низшая должность; перспектив не было, по крайней мере пока.

Вуаре пришлось уехать в город на первые несколько дней, чтобы основать свою новую компанию, и он был очень занят. Лена сразу увидела, что к определенному статусу в Батавии предъявляются особые требования; что ее младшие братья должны одеваться по-другому, и она тоже; она думала, что это непрактично, жестко, скучно и утомительно, но это не было исключением.

Вермей ухаживал за больным в течение недели.

Потом уже не было необходимости, потому что Брюс умер.

Врач не смог снять лихорадку, и о транспортировке больного в горы не могло быть и речи. Это была неделя, в течение которой Верми почти не спал. Иногда он ночью ускользал из комнаты, в которой была галерея, и оставался снаружи.[ 155 ]в шезлонге, но через пять минут Брюс попросил выпить; вода, вода со льдом, вот и все, что он использовал.

Все они стояли вокруг его кровати, потому что доктор сказал, что это закончится этой ночью; наступила непреодолимая слабость, от которой больной неоднократно терял сознание. Он был неузнаваем; в необыкновенно белой бороде его бледное изможденное лицо тонуло незначительным серым пятном; это никогда не была крепкая голова с крепким костяком, но толстая, с большим количеством мяса и волос. Теперь, когда плоть сгнила, почти ничего не осталось, кроме массы волос, которые росли и разрастались вопреки всем обстоятельствам.

Брюс был очень спокоен на мгновение. Он держал руку Лены в своей, но она держалась, потому что у него не было сил. Он искал что-то слабыми движениями других своих ручек по покрывалу; Вермей, плача, взял другую блуждающую руку, и тогда умирающий старик, который не мог говорить, попытался соединить руки Лены и Верми, что ему удалось, потому что Джордж так много уступал. И Брюс посмотрел на него с просьбой в его разрывающихся глазах.

Это была короткая похоронная процессия. Мальчишки ехали в большой карете сразу за катафалком; затем последовали Вуаре и Вермей, которые намеренно взяли каждый отдельный автомобиль, чтобы добавить блеска делу.

Один только Вермей поморщился, глядя на могилу; он, единственный незнакомец, был также единственным, кто что-то показал[ 156 ]сочувствовать старому пабному другу. Лица мальчиков были прямыми. Он никогда не разговаривал с ними, а только рычал и ворчал на них; никогда не протягивал к ним руки, но со злобой к их ушам. Это был старый Брюс, в своем непреодолимом эгоизме ему и в голову не приходило быть добрым к своим детям или подарить им что-нибудь: ни подарка, ни гроша! Он никогда не водил их никуда, где им было бы что-нибудь приятное; он, казалось, воображал, что обязанности его отцовства состоят главным образом в том, чтобы принуждать молодых людей делать то, что им не нравится.

Мальчики и сейчас не дрогнули. Они равнодушно смотрели на гроб, в котором опускали в яму их домашнего тирана; сам факт их не затронул.

Вуаре хотелось, чтобы это закончилось как можно скорее; в своих американских представлениях он питал весьма прозаическое отвращение к торжественной медлительности похорон, которую очень непочтительно называл жеманством. Он посмотрел направо и налево через кладбище и подумал, что это позор, что здесь так много мрамора. А какая толпа на таком кладбище, похожем на свалку могил! Как хороша кремационная печь!

Медленно они вернулись; мальчики читают эпитафии и имена направо и налево; Вуаре возмущен узкими дорожками и глупым кокетством некоторых украшений гробницы.
"Он был хорошим парнем," сказал Vermey со вздохом. Вуаре посмотрел на него искоса. [
"О, да; это прошло очень хорошо».Это, конечно, не было обнадеживающим для восхваления умершего.-- Да, -- снова вздохнув, сменил тему Верми, -- значит, идем все по очереди; один рано, другой поздно».— Так и должно быть, — сказал Вуаре.
У ворот, у ожидающих вагонов, машинист протянул Верми руку.
«Вы должны посетить нас на днях. Нам есть что обсудить».
"Пожалуйста. Я хотел бы оставить на память о старом джентльмене.
"Ух ты! Ну вот хорошо? Вы можете выбрать его сами; В этом Лена со мной согласится.
«Тогда, если я приду завтра вечером , рано вечером».
"Хорошо, но не позднее завтрашнего дня. Вы же понимаете, что я не могу оставаться в гостинице с племянницей и ее братьями.-- Нет, -- сказал Вермей, крутя усы , -- это правда; это невозможно."-- «Я найду им дом с достойной семьей. Это естественно. До свидания, увидимся завтра!"

Вермей позволил отвезти себя в свой скромный дом далеко за окраиной, где они с Ипсом жили очень приятно и просто; его жалованье теперь было недостаточно велико для прежнего относительного богатства.

Он ненавидел Лену больше, чем когда-либо, точнее ее[ 158 ]ресурсы. Yps он держал по привычке. Доброта совсем поубавилась в эти дни, когда он сильно подозревал ее в фамильярности в его отсутствие с арабскими купцами, что иногда вызывало у него отвращение к ней. Он подумал о драматической сцене у смертного одра Брюса, когда снял свою черную юбку и отдал ее бабу, чтобы она повисла на линии, и задался вопросом, как Вуари и Лена воспримут это и каковы будут последствия.
Иначе и быть не могло, думал он, чувствуя горечь на вдыхаемом могильном воздухе, один… этот Вуаре. Для него у него была земля; он не знал, что в нем было, и хотя он чувствовал необходимое уважение к своему мастерству, но особенно к своим деньгам, он также немного боялся резких манер и речей американского инженера.

ТРИНАДЦАТАЯ ГЛАВА.  Приземлённый деловой человек.

Вуаре, вернувшись в отель с похорон, был поражен, увидев Лену очень грустной.
— О, — сказала она, с сожалением качнув головой вбок. «Он был таким хорошим стариком».
Вуаре этого не понял, поэтому ничего не сказал.-«Нам всегда было так хорошо вместе».

Он сделал уродливое, неохотное лицо; он мог бы выйти и сказать: «Ты лжешь, он был нехороший человек, и ты все время спорил», но не мог; это было невозможно для джентльмена перед дамой, даже если она теперь была его двоюродной сестрой.

В остальном Лена была очень развитой девочкой, с ясным суждением, хорошим умом и кое-чему научилась. Хотя он часто ссорился с ней из-за разногласий, ему часто приходилось молча воздавать должное ее проницательности и искренности. Чем понял[ 160 ]он ни ее слезы, ни ее слова. Он и не подозревал о сильном влиянии смерти на женское сознание. Он ничего не знал об этом быстродействующем процессе идеализации, стирающем из памяти все пятна; скругляет сразу все острые грани; что, когда тело ушло в могилу, прежняя личность дает больше, чем хотелось бы, чем она была на самом деле.
Вуаре принял меры быстро и хорошо.
Через несколько дней Лена с братьями жили в приличной семье; он сам останавливался в гостинице; семейная жизнь не была его слабостью; его не заботило, чтобы всегда все было так чисто и аккуратно, как под управлением хорошей хозяйки.

Верми посетил их за ночь до того, как Лена уехала из отеля; он ничего не сказал в частности, но спросил, может ли он иногда приходить и осведомляться о ее здоровье, на что она согласилась.
Жизнь продолжалась. Вуаре, чьи интересы продолжали усложняться, приезжал редко, иногда путешествуя неделями, все меньше и меньше вмешиваясь в дела племянницы и племянников по мере того, как его другие отношения расширялись.
Пока однажды, примерно через четыре месяца после смерти Брюса, он не получил письмо от дамы, в доме которой жила Лена.
Он был зол на это. В эти дни Верми приходил сюда почти каждый день, и казалось, что у молодых людей были какие-то планы, но миссис[ 161 ]думала, что она не должна оставлять Вуаре, который распоряжался деньгами и платил за «пансион и проживание», в темноте.

Что ж, Вуари тоже так думал.Вечером он пошел туда и застал Лену читающей на галерее павильона, а мальчики в комнате делали уроки."Я хотел тебя видеть!" он сказал.
Она раскрасилась."Только?"«Скорее, да! Если хотите, отправьте детей на минутку обратно.

Она сделала это с бьющимся сердцем; не то чтобы она боялась Вуаре или заставляла его отчитываться о своих поступках, — но она считала его старшим, так сказать, «первым назначенным» членом семьи с неписаной властью. определенной степени, и в любом случае их следует щадить.
— Это правда, что Вермей так часто бывает здесь ? ”-- Да, -- очень спокойно ответила Лена, -- он довольно часто сюда ходит. Почти каждый день."— Это очень неуместно с его стороны."Ну почему?"— У тебя слишком много ума, Лена, чтобы задавать такой вопрос, — сердито сказал он. — Вы прекрасно знаете, почему молодому человеку неудобно почти ежедневно навещать барышню, которая стоит как бы одна.

— Но с ним другое дело.

Вуаре посмотрел на нее, словно сомневаясь в ясности ее ума.

"С ним?" — повторил он долгим вопросительным тоном.

— Да, конечно, — умиленно сказала Лена, — с ним.

«Я не знал, что в Верми есть что-то особенное; будь любезен, просвети меня».

— Я должен объясняться по этому поводу, Ян? — в свою очередь удивленно спросила Лена. — Ты это знаешь не хуже меня.

— Продолжайте, пожалуйста. Ничего не знаю."

«Папа достаточно ясно показал на смертном одре, что это было его последнее желание».

Он прошел, как обыкновенно в таких случаях, несколько шагов взад и вперед задумчиво, не зная, что ответить тотчас же. Конечно, он вполне понял последнее намерение старого джентльмена; это было действительно достаточно ясно!

Но сейчас он не придал этому ни малейшего значения. В его глазах Брюс был человеком, который никогда по-настоящему не осознавал, что делает: безответственным человеком, лишь немного подотчетным умственно и в последние минуты своей жизни не понимающим, что он делает.

— Нехорошо, Лена, — сказал он через несколько минут и спокойнее, чем прежде, — придавать такое большое значение явному желанию твоего папы.

"Разве это не хорошо?"

"Конечно, нет. Во-первых, он не имел права, живого, умирающего или мертвого, распоряжаться судьбой твоей жизни так, как это не должно принадлежать ему». [ 163 ]

"Он не сделал," запротестовала она. «Он ни за что не цеплялся; Касьян , он даже слова сказать не мог! Но он умолял своими слабыми руками и своими разбитыми глазами, которые я до сих пор вижу перед собой, — закончила она всхлипывать.

Вуаре со вздохом пожал худыми, широкими плечами.

«Как он выразил свое желание, не имеет значения; человек делает это согласно силе и возможности; когда человек здоров, он говорит, что хочет; когда кто-то умирает и не может больше говорить, он выражает это как следует, но по-другому. Но это не имеет никакого отношения к браку между вами и Верми.

«Я должна исполнить последнее желание моего умирающего отца», — настаивала она.

«Дорогая Лена, ты не должна. Это одно из безумных понятий в этом старом, наполовину отжившем обществе».

«У меня не было бы ни отдыха, ни длительности, если бы я этого не сделал».

"Ты бы, дитя. Поверьте, это заблуждения, иначе нет. Это касается вашего собственного счастья в жизни, и вы не должны работать с ним таким образом. Если бы это была незначительная вещь, подарок или завещание, ну, я бы сказал, дерзайте; это не имеет значения. Теперь это вздор , а твой старик… »— Умоляю вас, не говорите плохо о моем умершем отце.— Мне это не приходит в голову, ты прекрасно это знаешь. Но мне нужна простая правда в таких вопросах.
«Ну, правда в том, что он хотел, чтобы я вышла замуж за Верми».

"Ой!" — нетерпеливо воскликнул он. «Я имею в виду правду и о мертвых людях. Это должно быть . Как будто смерть — это заслуга!»

«Я в это не верю, но это имеет большое значение для тех, кто остался».

« Чепуха , дитя! Вся нездоровая романтика. По правде говоря, старый джентльмен был самым обычным человеком, даже не таким. Я знаю, что он никогда не любил тетю; и то, что он мало сделал для своих детей, я наблюдал. Вы не можете обмануть меня в этом».
«Я не хочу, но…» -- Ну, тогда, -- продолжал он весьма страстно, -- будьте и благоразумны. Если вам нравится Вермей, скажите прямо. Но не вноси сюда этого немотивированного каприза твоего папы на смертном одре; Я не так много делаю».

"Я не знал, что ты так не любишь моего отца..."

"Боже, Боже!" — перебил он ее опять, с комическим отчаянием проводя костлявыми руками по своим прямым волосам, — как трудно на этот раз сказать вам мудрое слово! Я ненавижу его! Обращался ли я с ним плохо или неприятно, пока он был жив?»

Она была потрясена. Нет, это правда. Наоборот, Ян был очень любезен. Он признавался даже чаще, чем она сама. Она не могла этого отрицать и стеснялась этого.

"О, нет! ты всегда был очень добр к папе. Но при этом, — продолжала она дрожащим голосом , — я еще меньше понимаю, как вы можете так сурово относиться к его памяти. [ 165 ]

«Дорогая, я не крутая. Пусть больше не будет недоразумений! В своей жизни я всегда заставлял старого джентльмена делать то, что он не мог не делать. Хороший! Он был тем, кем он был. Он не создал себя. Так что нельзя было ему все мерить так узко, как ты сам часто делал. Но теперь, когда он, умирая, имел другую глупую мысль, не следует считать ее из благочестия орденом, ради которого кто-то должен, если нужно, пожертвовать собой».

Она сердито топнула по земле, со слезами на глазах.

«Ян, я не хочу, чтобы ты так говорил о последних минутах жизни папы. Что ты знаешь со всей своей мудростью? Откуда вы знаете, что овладело им тогда, и не было ли это более внушением высшей силы, чем действием его скудного ума? Я верю, что час смерти священен; что не нам решать, что заставляет простого человека действовать в столь важный момент, когда он прощается с этой жизнью».

На мгновение Вуаре замолчал; он не предвидел этого поворота и молча смотрел на тонкую спираль дыма, вьющуюся от пепла его сигары.

«Если речь идет о метафизике, — сказал он так холодно, как только мог говорить о вещах, которые он презирал, — я не буду пытаться заставить вас что-либо понять. Вы, конечно, совершенно свободны. У меня нет другого права, кроме как давать вам советы как родственнику и хорошему другу. Разве вы не хотите, чтобы вас обслужили этим…»

Лена сложила свои нежные руки и, почти испугавшись, перебила его, очень бледная:

- Не говори так, Ян. Это беспокоит меня[ 166 ]так что мы никогда не согласимся на это. Я тебя очень люблю; если бы у меня был старший брат, я бы больше не смогла его любить. Но последняя воля моего отца для меня свята, и если от меня зависит, она будет исполнена».

«Ну, теперь я знаю; так что это должно быть сделано, и тогда как можно скорее.

«Торопиться некуда».

"Конечно! есть. Просто оставь это мне. Я думал о другой вечеринке для вас, но если дела обстоят так, мы направим их в этом направлении. Вот и все!"

— Ты не злишься на меня? — спросила Лена, счастливая, что пока побеждала.

"Нисколько. Ведь и без этого у нас было больше разногласий. Счастье свободы! Просто сейчас это очень серьезно. Наконец, однако, это зависит от вас; ты рядом».

Он звал мальчиков, по старой привычке заглядывал в их тетради, указывал им на ошибки, говорил об их школе и о других бытовых вещах; спросил, в порядке ли еда и тому подобное, и после такого осмотра очень весело спустился по красным каменным ступеням маленькой галереи к своей карете, которая ждала перед двором.

"Поланг!" он окликнул кучера, но снаружи тот изменил порядок и дал адрес комменсального дома, где жил Верми, так как Верме снова сменил местожительство, имея в виду свои планы, и когда он предположил, что отношение Лены привело его сделать вывод, что на этот раз она согласится. [ 167 ]

Было время ужина; он пропустит свой обед и также застанет Верми за столом, но это были мелкие дела, которыми Вуаре не ломал голову.

Действительно, едва Вермей доел свой суп, как какой-то мальчик принес ему открытку.

«Это трудный вызов», — сказал один из молодых людей, сидевших с ними.

Но Верми встал с тяжелым лицом.

-- Я не могу заставлять этого джентльмена ждать, -- сказал он, оставив карточку рядом с тарелкой, в чем-то вроде блефа, с которым Вуаре, уже имевший в Батавии репутацию делового и денежного человека, следовало бы поговорить. его как можно скорее ..

Внутренне он не очень успокоился, хорошо понимая, что этот визит не был напрасным и не знал ожидаемых результатов.

Вуаре не пришло в голову извиниться за неудобный визит. Он уселся на вышибалу в передней веранде за большой черный полированный стол, на котором еще тускло поблескивали в свете люстры посеревшие круги горьких стаканов, опустевших ранним вечером.

«Кстати, — сказал он прямо, — вы помните маневр старого Брюса?»

Вермей подумал: вот оно , он покраснел, высоко поднял свои тонкие, светлые брови и сделал серьезное лицо.

— Какой маневр?

"Ой! не хнычь теперь!.. этими своими руками... немного ласки! [ 168 ]

— Мне не понравилось, мистер Вуари?

— Ты же не хочешь сказать, что видел в этом какую-то настоящую подсказку, не так ли? Что это то, за чем нужно следить».

— Если это зависит от меня, то да. Я всегда слышал…”

«Да, я знаю… вы всегда слышали, что воля умирающего человека… что это еще такое?»

«Это святое», — добавил Верми.

Какое-то время они смотрели друг на друга через стол.

Вуаре с насмешливым выражением губ; Вермей с легкими усмешками в уголках рта, которые он тщетно пытался сдержать.

Но вдруг Вуаре стал очень серьезным.

— Скажи мне, Вермей, ты ее любишь?

"Конечно, я делаю."

— Но ты, как говорится, в нее не влюблен.

Верми снова покраснел и покрутил желтыми усами в отчаянном смущении от необходимой откровенности.

— То есть… видишь ли, я уже не восемнадцатилетний мальчик.

— И что ты имеешь в виду?

— Ну, например, меня бы не стошнило, если бы что-то пошло не так; Я не смотрю на луну и не вздыхаю; и глупых писем тоже не пишу...

— Значит, ты имеешь в виду: спокойная привязанность.

"Правильно, от людей нашего возраста. Мы знаем, что продается в мире, и больше не делаем глупостей». [ 169 ]

Он принял вид полного мужчины, когда дело касалось женских дел . Вуаре молча рассмеялся над ним и подумал, что он больше, чем когда-либо прежде.

— Значит, вы снова предлагаете руку моей двоюродной сестре, потому что ее отец на смертном одре показал, что хочет этого.

Верми твердо кивнул головой в знак согласия и добавил: «Да».

- А твое финансовое положение не таково, чтобы ты мог дать ей то, к чему она привыкла.

— Ведь у нее самой есть средства.

«Было бы лучше, если бы она временно отказалась от его плодов для воспитания своих братьев».

Это была уродливая линия через счет.

— Но в этом нет необходимости, мистер Вуари, — воскликнул Джордж с явным страхом. «Если бы мы были женаты, мы могли бы взять мальчиков в наш дом».

«Хм! Теперь исправь это как можно скорее; постарайся договориться с Леной и скажи мне как можно скорее».

Вуарей встал и ушел. Вермей проводил его наружу на своей колеснице и, блестя от удовольствия, вернулся в тыл, где уже ели плод.

"Как восхитительно вы выглядите," сказал один из юношей.

— Этот мистер Вуари нашел вам хорошую работу?

Но Джордж тихонько улыбнулся про себя и попросил еще холодную еду, которую съел медленно, словно сквозь зубы. Он заметил, что[ 170 ]по столу пробежал слух, но на этот раз он будет мудрее прежнего и не проронит ни слова. Теперь его нельзя было упрекнуть в том, что он продал медвежью шкуру до того, как подстрелил зверя.

Наконец один спросил:

— Можем ли мы вас поздравить?

Но Вермей рассердился и очень ровно сказал: «Пожалуйста, не говорите глупостей, господа! Если мне есть чем с вами поделиться, я это сделаю. Теперь мне нечего тебе сказать».

Он, как пожилой человек, пользовался некоторым авторитетом среди молодежи комменсального дома, и не только из-за своего возраста, но и из-за репутации знаменитого лоточника, знающего все уловки.

"Не беспокойтесь об этом!" Они сказали. «Это только для лука».

В своей гостинице Вуаре приказал принести хлеба, а его слуга испек на керосинке ветчину и яйца, которые он съел большими кусками и с американской скоростью.

При этом он думал о том, что время от времени приходило ему в голову. Он по-своему очень любил Лену и не раз думал спросить ее. Но он всегда был слишком занят, что ли, и, кроме того, ему казалось, что случай никогда не бывает удачным и что на такие вещи у него полно времени. Это был просчет.

Теперь можно было не сомневаться, что Лена выйдет замуж за этого Вермея. Прости, вечно прости! он думал. У ее матери был такой ноль для мужа, и теперь она[ 171 ]также подсесть на самую ничтожную особь!

Теперь ему было жаль, что он был так неосторожен. Кто знает, давно ли они не были женаты вместе, спрашивал ли он ее, когда был жив Брюс. Но, с другой стороны, он подумал о своей китайской монахине , которая тоже уехала с ним и которую ему совсем не хотелось отпускать. Нет, так было лучше!

Он провел рукой по глазам, как бы избавляясь от чего-то, что его там беспокоило, и через несколько минут уже сидел за письменным столом, просматривал записи, чертежи и эскизы фабричных орудий и писал свои короткие заметки на подушка .

Он не любил много писать; его рабочий стол всегда был чистым, как дома, так и в конторе ; казалось, что ничего не делается; письма и подобные вещи, с которыми другие сами возились, как будто в них была заслуга ведения дела, он не любил; это то, что он сказал своему народу.

Условное время, которое должно пройти, прежде чем можно будет спросить девушку, чей отец умер, поскольку время выполнило свою единственную обязанность: оно прошло.

Когда он закончил, однажды Джордж пришел навестить Лену; он делал это очень часто, и все же теперь она знала, что он пришел просить ее стать его женой во второй раз. Она видела это в его беге, в его лице, хотя она была одна, потому что никто бы не заметил в этом ничего особенного.

Он был одет более по-европейски, чем когда-либо прежде, и с его маленькими светлыми усами, его ночной образ жизни, несмотря ни на что.[ 172 ]Экскурсии с несокрушимым свежим лицом, он носил свои тридцать шесть лет так, как будто насчитал на десять меньше.

Но когда он поднялся по лестнице, он снова окрасился в этот проклятый цвет, и Лена, у которой побелел носик, задрожала.

"Как вы?" он спросил.

"Так…. Все в порядке, — сказала она едва слышно.

Он окинул взглядом младших братьев, которые с необходимой суетой пришли пожать ему руку, как старый знакомый.

«До свидания, ребята… до свидания! Ну не такой уж и дикий! — предупредил он, смеясь, когда кто-то дернул за один рукав его сине-черной куртки.

— Давай, успокойся, — тоже напутствовала Лена. — Вы испортите мистеру Верми добро.

"Это резвая молодежь," сказал он.

— Да, — сказала она со вздохом.

"Хотите пойти на прогулку?"

Ее глаза на мгновение бесцельно блуждали.

«Да… все в порядке… я собираюсь потусоваться с мистером Верми», — сказала она братьям. "Не делай жизнь!"

Дети смотрели на них, когда они шли со двора.

— Они поженятся вместе? — спросил один.

— О, что же, она раньше не хотела, — очень мудро сказал старший.

«Если бы я был Лин, я бы взял офицера».

"Я тоже. Но не с таким красным и с таким серебром. Если бы я был девочкой, я бы хотел иметь золото и верхом на лошади». [ 173 ]

« Пух! — снова воскликнул старец со своей мудростью. "О чем ты говоришь? Ей есть что поесть! Ей также приходится ждать, пока он прибудет, как и всем девушкам! А если сейчас за ней не придет ни один офицер, что тогда?

Остальные молчали.

"Теперь вы видите! Может быть, раньше она думала, что будет еще один, и поэтому сначала не хотела Вермея.

Эта мысль встретила молчаливое одобрение, как извинение перед Леной, за которой ни один офицер не пришел ни с золотом, ни с лошадью. Потом надоевший разговор перешел на менее весомую тему. [ 174 ]

**
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ .
Лена и Джордж.