Глава 28 Инквизитор

Провожая парней на полевую практику, как про себя назвала новый формат тренировок, по их словам они направлялись в деревню к северу от Алдмура, выслушала сотню напоминаний вести себя тихо и перед тем, как на что-то согласиться, несколько раз подумать. Барт еще раз строго напомнил, что я ему пообещала не приближаться к королю или жрецам Аркуса, на что получил заверение, что так и будет. А что, я говорю чистую правду, не кривя душой, ведь инквизитор - это не король и даже не жрец. В свою очередь напомнила парням, что в течение двух недель меня не искать, не отвлекать, даже, если они вернутся раньше. «Работа требует полного погружения и максимальной сосредоточенности», - объясняла им главное правило, которому всегда следовала. Там, правда, еще говорилось не задействовать чувства, но над этим придется поработать чуть позже, во время отсутствия главного отвлекающего фактора по имени Бартомир Ларман.

Чтобы лучше познакомиться с целью, перебралась поближе к элитному району, тому самому, где по моим сведениям проживал Сорад Кронзи. В сам район незаметно переехать не получилось бы, новые лица там слишком бросались в глаза. Хотя можно попробовать устроиться прислугой в какой-нибудь дом по соседству. Неплохая идея, вряд ли обратят внимание на девушку без статуса. Отсутствие рекомендаций в таких домах считалось огромным минусом, но на этот случай у меня предусматривалось предложение бесплатного полугодового испытательного срока на какую-нибудь низкую должность, что обычно перекрывало пробелы в биографии соискателя и я получала место. Каждый день в течение недели искала якобы случайных встреч с прислугой его преосвященства в надежде приоткрыть тайны жизни стража магического порядка. То ли слуги были немыми, то ли им провели какой-то ритуал молчания, но все те, с кем удалось пересечься за это время, при мне не проронили ни слова. В течение дня бегая по городу с различными поручениями, отмечала про себя распорядок дня, когда встает, в какие дни и время отправляется из дома, рассчитывала закономерность. Особенно интересовало, на какое время суток приходится самое долгое отсутствие. Засекала с часами, сколько занимает его путь из дома до здания инквизиции, а проще говоря, тюрьмы. Инквизиция курировала две столичные тюрьмы: Скорчвуд, которым мне в самом начале грозили за дерзость и Фростгейт, куда в основном отправляли на пожизненное заключение.

Ночи проводила на крышах и незаметно обходила изучая ограду и подходы. Наблюдая за графиком смены охраны проверяла не только замки, но и наличие магической защиты, к своему неудовольствию обнаружив ее по всему периметру каменной стены, окружающей замок инквизитора. Коснись ее и сразу получишь заряд магии, причем неизвестно, убьет она тебя сразу или только обездвижит. Малейшая возможность избежать ловушки - перелезть по ветке дерева, нависающего над каменной кладкой. Если постараться, то с окна второго этажа, по-видимому, гостевой комнаты или комнаты для приемов, можно прыжком достать до крепкой ветке, а потом по стволу осторожно покинуть территорию. Если инквизитор отправлялся к королю или Скорчвуд, то каждый раз пользовался закрытым экипажем, в остальное время ездил верхом. Пешком на улицах за все время не встретила ни разу. Экипаж обычно отсутствовал дольше двух часов, расстояние неблизкое, а вот продолжительность поездки верхом была совершенно непредсказуемой. Значит, лучше всего дождаться поездки в экипаже между семью вечера и до девяти вечера, именно тогда была пересменка с перерывом на ужин. Вечер икс настал. Облачившись в удобный и привычный костюм со штанами, пожелав себе удачи направилась к дереву, дождавшись, когда экипаж с господином Кронзи исчезнет в конце улицы. Темный вечер то, что надо для незаметного и быстрого проникновения. Услышав с улицы как охрана отправилась на ужин, оказавшись на толстой ветке, скрываясь в листве, внимательно осматривала территорию замка. Тишина, поблизости никого. Можно спускаться и идти в дом.
 
Сначала воспользовавшись отсутствием слуг в коридорах отправилась в библиотеку его преосвященства. Еще при подготовке обдумывая, что поможет вести поиск магическим зрением, в качестве своеобразного кода выбрала внешний вид татуировки или клейма, знакомое кольцо из двух переплетающихся змей. Наверняка, в инструкциях и документах, посвященных ритуалу должно присутствовать изображение. Быстро осмотрев помещение, проверив полки и стеллажи не нашла ничего. Ни единой книги или даже рукописной тетради, где встречался символ ритуала. Даже вручную прошлась вдоль стеллажей, выбирая книги наугад. Пусто! Сосредоточилась, определяя скрытые тайники. Либо тут охранная система лучше королевской, либо инквизитор не держит ничего настолько важного у себя дома.

Что ж, тогда не стоит тут терять времени. Следующим по плану был личный кабинет. Времени оставалось максимум минут пятнадцать, дольше задерживаться рисковано. Главное, чтобы не вернулся раньше. Оказавшись в небольшом полутемном помещении, пожалуй, это самый маленький из всех рабочих кабинетов, в которые приходилось проникать, осмотрелась. Хоть кабинет и находился на первом этаже, выпрыгивать в окно то же, что и прыгать с высокой ограды, до земли почти два метра и внизу ни клочка растительности, неосторожное движение, и травма обеспечена. Не зажигая свет, прошла взглядом по полкам, зрение выхватило что-то в тайнике. Вскрыв замок, вытащила стопку листков досье, на каждом из которых стоял знак печати Аркуса. Разложив на столе начала быстро читать. К каждому досье прилагался портрет тушью. Судя по первому в списке, художник неплохо постарался передать узнаваемость опасным преступникам королевства. Первые имена в списке были слишком хорошо знакомы.

«Армаш Фортон. Возраст 27 полных лет. Стихия магии: свет. Четыре геранта (возможно больше). Магия открылась в 26 лет. Кольца нет. В розыске. Сбежал на тракте Костмад - Олдфорт.  Настоящее местоположение неизвестно. Приговор: Проведение ритуала Аркуса и пожизненный статус альхи с усиленной охраной при его величестве».

«Хорошо хоть не сканти», - подумала про себя. Хотя вспомнив гарем его величества, подумала, что у короля с магией большие проблемы, раз требуется такая подпитка. А Армаш станет пожизненной батарейкой с редкой магией. Взглянув на часы, продолжила по списку, интересно, кто следующий?

«Барт. Полное имя неизвестно. Возраст 24 полных года. Стихия магии: огонь. Три с половиной геранта. Носит кольцо. Поддерживает разговоры о Стихиях. Негативно высказывается против власти. Настоящее местоположение неизвестно. Опасен. Есть предположение, что на самом деле является сыном Одриша Лармана. Приговор: жесткое дознание с последующей казнью».

«Большой брат всегда следит за тобой», - вспомнила фразу любителей теорий заговоров на земле. Что ж, Барти, ты тоже под подозрением. Хотя бы тебя не обвиняют в организации побега исчезнувшего принца, во всяком случае, пока. К тому же они догадываются, кем ты являешься на самом деле.

«Лайонел Хэйн. Возраст 25 полных лет. Стихия магии: воздух. Точный размер резерва неизвестен. Сбежал по пути следования на повторный ритуал. Первоначальный блок печати ослабил, есть ли сообщники неизвестно. Настоящее местоположение неизвестно. В розыске. Приговор: жесткое дознание с последующей казнью».

«Райна Варро. Возраст 24 полных года. Стихия магии: вода. Четыре геранта. Носит кольцо. Ослабила блок печати два раза. Поддерживает разговоры о стихиях. Сбежала от графа Кодра будучи сканти. Настоящее местоположение неизвестно. В розыске. Приговор: дознание с последующей казнью. Возможна замена на пожизненный статус сканти с усиленной охраной».

«Сейра Каон. Возраст 20 полных лет. Стихия магии: земля. Четыре геранта. Магия открылась в 19 лет. Носит кольцо. Замечена неоднократно в качестве присутствующей при разговорах против власти. Активно пользуется бытовой магией. Последнее известное местоположение: город Вертес. Настоящее местоположение неизвестно. В розыске. Приговор после дознания».

«Вионерра Армитадж. Возраст 19 полных лет. Стихия магии неизвестна (возможно, вода). Размер магии неизвестен. Магия открылась в 17 лет. Сбежала по пути следования в Иствей на проведение ритуала. Кольца нет. Настоящее местоположение неизвестно. В розыске. Приговор после дознания».

Вот и я в списке оказалась, похоже, самая темная лошадка, раз кроме имени и возраста никаких сведений. Рассматривая свой портрет не заметила, как бесшумно распахнулась дверь и выпустила листки из рук, когда в кабинете зажегся свет… Я даже шагов не слышала! Кто-то сообщил или господин инквизитор обладает удивительным чутьем? За спиной послышался голос, который приходилось слышать до этого ни один раз. Только сегодня вечером вряд ли что-то спасет.

- Так-так, и кто это у нас здесь? Что за птичка залетела в мой дом? Не помню, чтобы я ждал гостей, - а затем последовала команда, - Взять!

Двое, то ли прислуга, то ли рядовые инквизиторы, со скоростью молнии отрезали пути к отступлению и заломили руки за спину. Главный инквизитор медленно приблизился, во взгляде не читалось ничего хорошего, поднял за подбородок заставляя смотреть в глаза и злобно улыбнулся. Взгляд скользнул на стол, где сверху лежало мое досье с остальными анкетами. Сделал жест своим людям и молча вышел, а мне связали руки за спиной, что-то влили насильно заставляя проглотить, лишив возможности выплюнуть и надели на голову мешок. Я провалилась в темноту, потеряв сознание. Последней мыслью было: «Как я могла так глупо попасться?».

Очнулась я на полу в камере, из одежды на мне была только грубая полотняная рубаха до колен, обувь, одежда, включая мое любимое нижнее белье, сшитое на заказ в память о земной моде исчезло. Длина немного озадачила, вряд ли леди инквизиторов отличаются смелостью носить такое критическое мини по меркам нравов среднестатистических горожанок. Но самое главное, исчез мой кулон, мой дух-хранитель! Что же делать? На помощь, которую дух оказывал в предыдущие встречи, теперь точно рассчитывать не придется. Первым делом, всплыли упоминания дознания в почти каждом досье, которые удалось прочитать. Значит, пока есть время убедить в первую очередь саму себя, что все сказанное здесь будет правдой, и больше ничего другого не знаю. Невозможно добиться того, что не знаешь. Хотя на земле приходилось читать про средневековую инквизицию, заставляющих признаться во всем, что от тебя хотят услышать. Воспользовавшись подаренными по счастливой случайности минутами одиночества, поглядывая на массивную запертую дверь повторяла как мантру: «Я - Вайолет, фамилии не знаю, живу одна, сирота. Больше ничего не знаю». Вспоминала уроки, когда меня учили под давлением придерживаться легенды, хотя сомневаюсь, что инквизиция гуманнее полиции, скорее уж наоборот. В моем случае лучше вовсе стереть из памяти имена парней. Что скажет брюнет, если обнаружит, куда меня занесло, старалась не думать. Нет, я одна, никого не знаю. Дверь распахнулась и на пороге показались трое. «Да уж, трое против хрупкой девушки. Какой оказывается я кажусь опасной», - усмехнулась глядя на конвой, ведущий меня за локти куда-то по коридору.

Осмотрев помещение, в которое привели, сомнений не оставалось о его назначении, это была пыточная. Судя по разнообразию агрегатов, расставленных по углам, было более, чем очевидно, что вряд ли я отделаюсь милой беседой будучи привязанной к стулу. Вспомнилось некстати, что в некоторых досье было указано в графе приговор «жесткое дознание», а в некоторых обычное. Не хотелось бы испытать на собственном опыте, в чем состоит отличие. Все равно, ничего не скажу. Сначала была идея вообще отвечать фразами из земных фильмов, но потом подумала, примут еще за одержимую и отправят на костер. Значит, выход только один, молчать. Если бы это еще было так просто.

- Добро пожаловать в Скорчвуд! Назови свое имя, воровка.

- Вайолет, - не моргнув глазом ответила на автомате. Между прочим, я с этим именем очень давно, если не родное, то почти таковым стало.

- Вайолет, значит, - процедил инквизитор, сверля взглядом, - По-хорошему не хочешь, а зря. С первого вопроса решила лгать. Зачем же все усложнять? Благодари Аркуса, что я сегодня добрый, поэтому даю тебе второй шанс, назови свое имя!

- Вайолет Вертон, - повторила ничего не меняя.

У преосвященства заходили желваки и поджав губы, тот сделал взмах рукой. Меня силой уложили на огромный стол, связали веревками лодыжки и запястья над головой и с обеих сторон начали раскручивать лебедки, мышцы от натяжения отозвались резкой болью. Инквизитор наблюдая повторял вопрос требуя правду и цедя: «Это же простой вопрос, ответь правду. Я знаю, что ты не Вайолет». Казалось, что мышцы начинали трещать, рискуя разрывом, боль от впивающихся в кожу веревок требовала сказать что угодно, только бы ослабить мучение, не выдержав выкрикнула «Вионерра». Тот удовлетворенно кивнул. Затем последовал вопрос о фамилии. Я молчала стиснув зубы, терпя из последних сил. Больше ничего не скажу. Буду кричать, но не пророню ни слова. Он с силой сжал мое лицо, заставляя смотреть на него и продолжая спрашивать раз за разом: «Армитадж?» Я пыталась отвернуться, а в последний момент поняла, что забыла сделать главное… Не выставила щит! Попыталась тут же закрыться, но было поздно.

- Птичка сама прилетела в клетку, - рассмеялся мучитель, затем обратившись к «секретарю» продиктовал, - Перед нами пропавшая Вионерра Армитадж. Стихия вода. Уровень магии высокий. Приговор: казнь. А жаль, - с показной грустью произнес повернувшись ко мне, - Красивая птичка, могла бы стать отличной сканти. Но твой уровень магии даже усиленный ритуал не возьмет. Что ж, продолжим. У нас еще достаточно времени для беседы. Кто подослал тебя ко мне?

- Никто, - с трудом дыша ответила тому. тот поморщившись приказал продолжать натягивать веревки, требуя ответ.

«Скажи, и они прекратят» - с елейной улыбкой протянул тот. Я повторила прежний ответ плюнув тому в лицо. Не знаю, сколько прошло времени, задавали без остановки вопросы, с кем я в сговоре, кто меня подослал и что искала, единственными ответами было «никто, ничего, не знаю». Наконец, инквизитор махнул рукой, что продолжит позже. Развязывать меня не собирались, натянутая до предела так и пролежала на столе. Боль разливалась по всему телу. Горло саднило от криков, единственное, что услышали сегодня в достаточном количестве. Спать мне не дали. При каждой попытке провалиться в забытье, кто-то выливал ведро ледяной воды, возвращая в сознание и напоминая о пронизывающей все тело боли. Лежала и думала о своей участи, инквизитор сказал, что в конце ожидает казнь, интересно, сколько мне осталось? Когда им надоест вести дознание?

Следующие два дня чтобы выбить какие-то признания дознаватели изменили метод. В этот и последующие разы связывали руки за спиной длинной веревкой, конец был перекинут через лебедку под потолком, которую накручивали на барабан, так что за руки отрывали от пола. Вес тела тянул вниз, выкручивая головки плечевых костей из суставов. Иногда, когда им казалось, что я была недостаточно откровенна, к ногам привязывали дополнительный груз. Спрашивали про какие-то имена, неизменным ответом всякий раз было «не знаю». Сколько раз за несколько дней теряла сознание, обливали водой, насмехаясь, что дают в последний раз прочувствовать связь со своей стихией. Несмотря на пережитое, внешних повреждений не было, ни синяков, ни ран, лишь вывернутые суставы. То ли инквизитор дал отдельный приказ, то ли мордобой не входил в «женскую программу», лицо не трогали. Наконец после очередного допроса меня дотащили до камеры, из-за выбитых лодыжек не могла передвигаться самостоятельно, главный инквизитор объявил, что следующим утром состоится публичная казнь. Сил как-либо реагировать на такую потрясающую новость не было. На меня надели металлические колодки, проходящие через шею, запястья и лодыжки и лишающие любой возможности двигаться, если бы еще такая была, и заставляющие принять молитвенную позу на коленях. Бросив на меня пренебрежительный взгляд, его преосвященство кинул, что хоть так последние часы жизни смогу провести в молитве к светлому Аркусу в надежде обрести прощение, получив от меня лишь ответное презрительное «Да пошел ты» сквозь зубы.

Лежа на боку, насколько позволяли узы, думала о прожитой жизни Скайгании. Жалела ли, что решилась проникнуть в дом инквизитора? Нет, было только единственное сожаление, что так бездарно попалась, а еще, я так ничего и не смогла найти. Решила посчитать количество дней, на которые отпрашивалась «на работу», получалось, что две недели должны закончится только завтра. «Как я все точно рассчитала, день в день», - с грустью улыбнулась себе. Закрыла глаза в попытке заснуть, даже несмотря на то, что завтра мне точно обеспечат вечный сон. Вспоминала Барта, нашу прогулку по каналу под цветочной аркой, как мы вместе любовались закатом. Увидеть бы еще раз его глаза цвета серебра. Пожалуй, если мы и встретимся завтра, вряд ли его глаза будут серыми, скорее уж почти черными, как в первые дни нашего знакомства. «Бартомир, мне жаль, что так вышло», - прошептала я в темноту.

- Мне тоже, - послышалось в ответ.

Прекрасно, недостаток сна перерос в слуховые галлюцинации. Теперь я слышу голоса. Хорошая новость, что расстроенная психика решила под конец преподнести приятный сюрприз, подарив напоследок возможность услышать голос Арти, а не ненавистного инквизитора, требующего очередного ответа. Но следом за голосом щелкнул замок и кто-то освободил меня от стягивающего металла. Поврежденные суставы и затекшие мышцы тут же ответили болевым спазмом, заставившим сдавленно вскрикнуть, кто-то осторожно поднял меня на руки. Мне снится? Сделав рваный вдох, к своему удивлению почувствовала знакомый запах.

- Барти, это правда ты? - не веря в реальность происходящего прошептала в темноту. Не знала, что у него еще есть способность особого зрения.

- Помолчи, - приложили палец к моим губам, - Потом поговорим. Поверь, нам предстоит очень серьезный разговор.

Интонация мне не очень понравилась, хотя может, напоминание о серьезном разговоре отозвалась в воспаленном мозгу как очередной разговор, не прекращающийся последние несколько дней. Главное, он пришел за мной, все остальное не важно, потом разберемся. Расслабившись, не заметила, как уснула у любимого на руках.