Благодарность

 Шёл через лес паренёк печальный.
 Смотрит, старушка одна горбатенькая никак с дерева не слезет. Юбка её древняя за сучок зацепилась.
 — Как это ты туда попала, бабушка? — спросил паренёк.
 — Ох, и не спрашивай! — ответила старуха. — Занесло!..
 — Давай, я слезть тебе помогу, — сказал парень.
 — Да не надо, — махнула рукой старуха. — Сама как-нибудь. Что ты будешь из-за меня по веткам лазить! Может, ты спешишь куда…
 — Нет, бабушка, не спешу, — отвечает парень. — Некуда мне особо торопиться. Сирота я. — Ух ты, прямо как я. Сирота я, сирота, сиротинушка, — пропела старуха, заметно картавя.
 Влез парень на дерево. Отцепил юбку старушечью от ветки. Помог ей на землю спустится.
 Отряхнулась старуха.
 — Ладно, — говорит довольным голосом. — Проси чего хочешь. Отблагодарю я тебя.
 — Эх, мне бы сейчас чемодан денег! — пошутил паренёк, понимая, что у старушки-пенсионерки нет ни денег, ни чемодана.
 — Ни деньги делают человека богатым, — усмехнулась старуха.
 — А что же, бабушка?
 — Слушай, — говорит старуха. — Ты вот знаешь, почему медведь зимой шапку не носит?
 Задумался парень.
 — Наверное, потому что в берлоге всю зиму спит. Правильно?
 — Хм, правильно! И вот теперь скажи, деньги тебе помогли эту задачку решить?
 — Нет, — улыбнулся парень. — Знания!
 — Верно! — похвалила старуха. — Так вот и получается, что знания главнее денег. У кого их много, тому и деньги то не нужны!
 — Да, где же их взять то, бабушка, эти знания, в большом количестве? — вздохнул парень. — Когда их купить не на что!
 — А ты думаешь, что знания купить можно? — усмехнулась старуха. — Глупый ты ещё, видать. Ну ничего, раз сказала отблагодарю, значит отблагодарю!
 Сбросила старуха с плеча свою котомку, достала из неё пузырёк какой-то маленький.
 — Становись сюда, — указала на место, на которое солнце не падало и ветер не дул.
 Послушался парень. Старуха открыла свою склянку. Пошикала на неё чуток.
 — Пей, — говорит. — Залпом!
 И протянула жидкость пареньку.
 Выпил парень. На вкус будто чай какой-то.
 Чует, что-то его подташнивает и ноги затекают.
 — Ничего-ничего, — успокаивает старуха. — Присядь вон на пень пока. Сейчас отойдёт.
 И точно. Через пять минут у парня всё на прежнее место вернулось. Только в мозгу какое-то просветление незнакомое. Куда ни глянет, всё будто насквозь увидит! К чему не прислушается — всё расслышит, хоть за километр от него на ухо нашёптывай! И песни птичьи понятными стали. И даже голоса самой природы — ручья, цветов, деревьев — стали слышатся как человеческие.
 Хотел поблагодарить старуху паренёк. Только собрался ей в пояс поклонится. Смотрит, а старуха то уже метёлку из веток связала.
 — Ну что, чуешь, — спрашивает, усмехаясь. — Как мысли в голове зашевелились? Вот! Теперь ты самым богатым будешь, благодаря знаниям, которые из пузырька выпил!.. И не благодари! В расчёте!
 И, сев на метлу, она взмыла над ёлками и полетела. Да так быстро, что её древняя юбка от встречного ветра стала похожа на чёрный флаг, что колышется на шпиле мачты какой-нибудь пиратской шхуны.
 — Настоящая колдунья! — глядя на уносящуюся вдаль точку, мечтательно проговорил парень. — И как это я сразу не догадался, кто она такая? — удивился он сам себе. — Простая старушка не смогла бы так высоко на дереве повиснуть. Разумеется, она за ветку зацепилась, когда на метле мимо пролетала…
 "Хм, — подумал парень. — А ведь я действительно теперь знаниями обладаю!"
 И стал он тогда чудеса всякие творить, о которых многие-многие люди с восхищением рассказывали. Пищу буквально из воздуха извлекал. Изобрёл целую кучу всяких нужных и полезных вещей. Ничего никому не продавал, всё даром раздавал, людям на радость. Всю жизнь прожил без единой копейки, но никогда ни в чём не нуждался.
 Так то!
 А в чём суть сказки? Да Бог её знает… Сами думайте!

 16.03.2019

(рассказ из книги "Сказки для избранных")
Приобрести эту и другие книги автора можно в магазине ЛитРес: https://www.litres.ru/author/artur-arapov/