Мелисса - 20 эвлалия -

                - 20 эвлалия -

Словно стайка прозрачно-золотых бабочек, солнечные лучи порхали по белоснежному телу Мелиссы. Она растянулась на ложе во всю длину, опершись подбородком на сложенные перед собой руки и равнодушно разглядывала гирлянду из свежих алых роз, только что доставленную ей служанкой  Эвлита. Ирис натирала роскошное тело Мелиссы розовым маслом. Руки скользили нежно от шейных позвонков вниз вдоль позвоночника, поднимались на два белых холмика ягодиц, опускались на бёдра, икры и оканчивали свой путь на пятках. Мелисса просто таяла в эйфории блаженства и ей вовсе не хотелось в этот момент думать об Эвлите… ей вообще ни о чем не хотелось думать. Лёгкий ласковый массаж успокаивал и навевал дрёму. Мелиссе показалось, что её тело удлиняется, становится похожим на стручок акации… взлетает… лопается… и разлетается множеством Мелисс… маленьких, гибких, разноцветных… и чьи-то руки их ловят… чьи же это руки?.. очень знакомые… сильные, надёжные, заботливые и… стратсные, нежные руки… О, это Харидем! В его руках множество Мелисс превращались снова в одну Мелиссу… и он прижимал её к своему телу… но что-то мешало…

- Госпожа, - тихий, но настойчивый голос Ирис вырвал Мелиссу из чудесных грёз.
- Что?
- Принесли известие, что к вам идёт Эвлит со своими слугами и с множеством подарков…
- Что?! – Мелисса приподнялась на локте, - что он задумал?..

Эвлит в расшитом золотой нитью хитоне цвета полуденного моря, с розовым венком на голове стоял возле дома Мелиссы в окружении четырёх долосов  и  смиренно ждал, когда его соблаговолят пригласить.
«Нарядился как на свадьбу… – Мелисса украдкой наблюдала за ним из окна, - откуда у него столько подарков?.. с его долосов семь потов сошло, пока они их дотащили… отдышаться не могут бедные…»
Мелисса велела служанке принести ей самый старый и застиранный хитон. Та испуганно призналась, что такового нет.
- Тогда чёрный!*  – отрезала Мелисса.
Прекраснодушная улыбка сползла с лица Эвлита, когда он увидел гетеру в траурном одеянии. Её мрачный взгляд также не располагал к приятной беседе.
- Кто-то умер? – благоговейно поинтересовался он.
- Нет. Я собралась приносить жертвы Аиду и Персефоне… У тебя ко мне дело?
- Слава богам всеблагим подземного дома! Да будут они к нам благосклонны… У меня к тебе дело, - едва заметная улыбка мелькнула на лице Эвлита, - я хочу передать тебе просьбу от жриц храма Афродиты на Закинфе… они шлют тебе дары и просят, чтобы ты позировала мне для статуи Анадиомены, предназначенной для их храма. От них поступил мне заказ.

- Они подозрительно щедры… - ироническая ямочка украсила щёку Мелиссы, - неужели их храм сравнялся с Киферой, Книдом и Пафосом?**   Они несказанно разбогатели?
- О нет… их храму ещё далеко до пафосского, но они хотят если не стать на одну ступень с ним, то хотя бы приблизиться… - голос Эвлита лился как пенье сирен.
- Откуда у них всё это? - Мелисса указала на подарки.
- Это не только… Эти дары не только с Закинфа, но и с Итаки, Дулихия… ещё приложили свои дары Ортоген и Эвфотид…
- Хм… и даже они? – Мелисса повеселела, - все хотят видеть моё тело в храме Афродиты на Закинфе… это что какой-то заговор?
- Заговор? – Эвлит старался изобразить удивление на лице, но у него это плохо получалось.
- Да, заговор против Харидема…
- Что?
- А разве ты не знаешь, что Харидем тоже собрался ваять статую Анадиомены?
- Да… что-то слышал…
- Не лги. Ты всё знаешь. И ты хочешь ему помешать. Поэтому ты подговорил всех своих любовников и их друзей…
- Я ему не мешаю, - не мог сдержать хитрую улыбку Эвлит, - да пусть ваяет хоть дюжину Анадиомен, если у него сил хватит… пусть совершает подвиги Геракла…
- Если твою статую купит храм на Закинфе, то его статую уже никто не купит… и он может разориться… Нет, клянусь водами Стикса, что я не буду тебе позировать… Ты можешь взять за образец любую портовую шлюху…
- Но об этом прошу не только я… Ортоген и Эвфотид будут недовольны… - что-то отвратительное мелькнуло на лице Эвлита.
- Всё. Время нашего разговора истекло, - Мелисса сделала решительный жест рукой, - мне нужно приносить жертвы Аиду и Персефоне.
- Слава бессмертным! – Эвлит воздел руки к потолку, развернулся и направился к выходу вместе с долосами.
- Забери эти дары! – остановила его Мелисса.
- Меня просили их доставить тебе, а не забирать от тебя… - сказал не поворачиваясь Эвлит.
- А я прошу…
- Отвергая дары друзей, отвергаешь дары богов, - Эвлит повернулся к Мелиссе и жёстко посмотрел ей прямо в глаза.
- Клянусь водами Кокита, Флегетона и Ахеронта… (3)  что даже если я приму эти дары…
- Ты поступишь несправедливо… а боги карают несправедливых… Эринии (4)  только и ждут своего часа…
- Не тебе решать за богов!


*У древних греков чёрная одежда однозначно ассоциировалась с трауром.
**Кифера, Книд и Пафос – главные сященные центры культа Афродиты в античном мире.
(3)Стикс, Кокит, Флегетон и Ахеронт – в древнегреческой мифологии реки в подземном царстве.
(4)Эринии – богини возмездия.