Мелисса - 21 эвлалия -

                - 21 эвлалия -

Долосы резко затормозили. Лектика покачнулась. Мелисса с недовольством отбросила занавеску:
- Что случилось?
Посреди дороги стоял Ортоген со свитой слуг и параситов.*
- Хайре, Мелисса! – расплылся в самодовольной улыбке Ортоген.
- Хайре, - недвусмысленным раздражением отозвалась гетера, - разве так приветствуют любимых женщин, перегораживая им путь?
- А разве так любимые женщины принимают дары от любимых мужчин? – вопросом на вопрос ответствовал аристократ.
- Эвлит-сикофант**  уже нашептал… - грустно улыбнулась Мелисса.
- Он противен тебе… но мои дары от меня – не от него…
- Вы Харидему хотите подставить подножку… - Мелисса смело смотрела в глаза Ортогену.
- Эвлиту поступил заказ от храма Афродиты на Закинфе… и мы Эвлита решили поддержать… если ты ему будешь позировать, он изваяет великолепную статую, - Ортоген прямо светился от своей непоколебимой уверенности.
- Харидем изваяет лучше, - отрезала Мелисса.
- У Харидема нет заказа… кому он продаст свою статую?
- Я её куплю, - твёрдо произнесла Мелисса.
- Ну что ж… Значит ты не будешь позировать Эвлиту? – глаза Ортогена похолодели.
- Нет.
- У Харидема очень шаткая позиция… Он переселился к нам из Афин… Его отец, то же скульптор – неудачник, он разорился и пустил своих детей по миру… Харидем мыкался по разным полисам и всё неудачно… видно весь в отца… И вот его занесло на Кефалонию… Но и здесь он пока ничего не достиг… Он не обласкан богами… в отличие от Эвлита… Эвлиту поступают важные заказы… а Харидем…
- Ему поступил заказ от храма Персефоны на хрисоэлефантинную статую…
- Ещё нет, - хитро ухмыльнулся Ортоген, - жрицы Персефоны только хотели дать ему заказ, но…
- Ах, вот оно что… - бледность на лице Мелиссы проступила сквозь румяна.
- И где он наберёт драхм на такие дорогие материалы? А если он ещё начнёт ваять из мрамора Анадиомену… где он возьмёт серебро на мрамор и его доставку?.. Ему придётся влезть в немалые долги… - голос Ортогена становился всё жёстче, - да и результат неизвестен… надо честно сказать, что Харидем и в подмётки не годится Эвлиту, он пред ним, что свинопас пред героем, - зло хихикнул Ортоген.
- Даже свинопас может быть богоравным, - гордо отозвалась Мелисса и мягко попросила: - Уступи мне дорогу.


*Параситы – в Древней Греции так называлась определённая категория людей, которая угодничала богатым людям, выполняя роль добровольных слуг, и получая от них пропитание и подарки.
**Сикофант – в Древней Греции шпион, доносчик.