4. Филиппа Миллер

«NAEGA GAPJAGI NUNMURI NANEUN GON, GEUDAE NAE SAENGGAK HAGO GYOSINGOJYO»

    Девушка Арада Хамди, до крайности общительная, беспричинно улыбающаяся и легко идущая на контакт, пришлась мне по душе, поэтому когда Ронни пригласила меня на выставку картин знаменитой гомериканской художницы Меган Спилберг, пишущей мрачные пейзажи, вдохновленная депрессивными стихами эксцентричной Моники Пигфорд, я, стремящаяся окружать себя позитивными людьми, почти моментально согласилась. Сомневаюсь, что за отмеренные мне без малого два месяца мы подружимся настолько, что я причиню ей дискомфорт своим исчезновением, к тому же, секрета из того, что в январе покину Кинкиннатис, я не делала, и Ди Анжело осведомлена о моих планах, that’s why я опрометчиво подпустила сию бойкую девицу к себе, не подозревая, что совсем скоро благодаря ей встречусь с парнем, который перевернет мое мороощещение на сто восемьдесят градусов и заставит испытать тщательно избегаемые мною горести первой любви, которая, as we know, благополучно заканчивается редко.
    До знакомствас Ронни близких подруг у меня не имелось, если не считать Авроры Симмонс, моей одноклассницы и соседки по дому. Best friends назвать нас было затруднительно, но, в принципе, до восьмого класса мы, можно так выразиться, приятельствовали, пока не случился инцидент, поставивший крест на нашем дальнейшем общении. Нам обеим тогда исполнилось по тринадцать, и Аврора, влюбленная в старшеклассника-гитариста, вела себя как зрелая женщина, пытаясь доказать даже не смотрящему в ее сторону парню, какая она молодец.
    Отправившись на прогулку по району с ее знакомыми, которые, следует отметить, были старше нас лет на пять, мы забрели в заброшенный парк аттракционов. Все, кроме меня, рассевшись по скамеечкам, начали пить приобретенный в ларьке ликер из одноразовых стаканчиков. Я же, оттащив Симмонс в ближайшие кусты, попросила ее прекратить геройствовать и предложила по-тихому смыться, но она, обозвав меня душнилой, вернулась к длинноволосым рэперам и, матерясь как бывалый матрос, принялась опрокидывать в себя спиртное. Не желая навлекать на себя гнев главаря банды, я благополучно ушла, а на следующий день узнала, что бесшабашная Аврора допилась до алкогольной комы, и мальчишки, боясь оказаться в полицейском участке, бросили ее возле церкви, и если бы сердобольные прохожие не вызвали скорую, эта идиотка окочурилась бы.
    Самое удивительное меня ждало потом, когда Симмонс, прежде чем сменить школу и переехать в другой квартал, на серьезных щщах кинула претензию, что я виновата в том, что она едва не подохла, пытаясь произвести впечатление на своего кумира и его дружбанов. Задохнувшись от подобной наглости, я высказала этой курице, что предупреждала ее о последствиях, и в мои обязанности не входит опекать Авророчку.
    - Я что, должна была караулить тебя до поздней ночи и тащить на закорках до квартиры? - возмутилась я, раздувая ноздри. - А не слишком много ты о себе возомнла, заюш? Не хочу расстраивать, но our planet не вращается вокруг твоей персоночки. У меня, ты не поверишь, есть дела поважнее, так что коль тебе будет от этого легче, вали все на меня. Считай Филиппу прожженной мразью и хреновой подругой. Удачи!
    Как затем сообщили мне наши общие знакомые, Симмонс ступила на кривую дорожку, сделавшись героиновой наркоманкой. Родители тщетно боролись с ее зависимостью, и если верить полонившим городок слухам, nowadays Авророчка торгует своим дряблым телом и выглядит как сорокалетняя тетка. Мне кажется, эта инфантилка продолжает думать, что именно я повинна в том, что her life пошла под откос, и мне, стоящей на пороге смерти, не жарко ни холодно от осознания сего звездеца. Я просто приняла как данность, что Симмонс полагает, будто она - central point of this Universe, и бог ей судья, как любят повторять католики. Я - добрая и в меру великодушная, но это не означает, что Филиппа будет покорно сносить косые взгляды в свою сторону. Некая часть меня, которую можно назвать внутренним монстром, стремилась дать отпор обичикам, и я еще в отрочестве усвоила, что со своим вторым «я» лучше поддерживать хорошие отношения, ведь никогда не угадаешь, когда тебе понадобится вмешательство циничной, кровожадной суки, своевременно реагирующей на нападки бестактных людей, чьему воспитанию родители не соизволили уделить должного внимания.
    Ди Анжело кардинально отличалась от большинства моих знакомых. Легкая на подъем, всегда говорящая первое, что придет на ум, немного капризная, она дала мне opportunity забыть о том, что мое время на исходе. Рядом с ней я перестала чувствовать себя старшей сестрой тяжелобольного мальчика и трансформировалась в беззаботную девчонку двадцати двух лет от роду, enjoying my own life, посему я не заподозрила неладного, когда приятельница пригласила меня к себе на выходные. Мама взяла отпуск, так как зарабатываемых мною денег вполне хватало на покрытие базовых потребностей, и я, не беспокоясь о Питере, позволила себе провести целую ночь в компании Ронни.
    Первым делом мы нанесли на наши волосы питательную смесь из кондиционера, смешанного с косметическим маслом и до часу смотрели черно-белые комедии с Марни Морион, подурачились, катая по столу шары для боулинга и, смыв маску со своих шевелюр, сделали друг другу укладку. Взъерошив короткие черные пряди собеседницы, я заметила, что Ди Анжело очень похожа на джазовую певицу, а та, заплетая my hair в две косички, пошутила, что если перебарщивать с уходовыми средствами, то волосы сделаются не только сильными, но и независимыми и будут стремиться как можно быстрее покинуть голову.
    - Надо бы мне перестать нервничать всякий раз, когда я, расчесываясь, нахожу на щетке пару десятков волосин, - вздохнула Ронни, убирая в короб циллиндрической формы флаконы и бутылочки, обещающие придать локонам зеркальный блеск. - Но ничего не могу с собой поделать. Иногда мне мерещится, что я лысею, и в скором времени придется обхаводиться коллекцией париков или пришивать к затылку шиньоны, как Кэтти-Мэрри Каррандаш.
    - На месте выпавших вырастают новые, - успокоила я девушку. - Процесс обновления происходит у всех. А коль будешь стрессовать по пустякам, вполне можешь заполучить алопецию, так что, darling, не кипишуй. Ты прекрасна, слышишь? И даже если тебе придется побриться наголо, ты все равно останешься невероятной красоткой.
    Незаметно наш разговор перетек в иное русло, и когда небо на востоке посветлело, мы, весело щебеча, перебрались на кухню, и когда со второго этажа спустился привлекательный молодой мужчина с бледно-розовой skin, зачесанными назад темно-каштановыми волоспами, отливающими красным при свете бьющего в окна солца and magic black eyes, я вдруг почувствовала себя крайне неуютно и едва подавила желание бросить все и без объяснений кинуться прочь, только бы не ощущать на себе внимательный взгляд, который словно сорвал с меня кожный покров, оголяя вены, пульсирующие от крови, кипящей аки жидкий огонь.
    Старший брат Ронни, которого она описывала как редкостного зануду, на первый взгляд казался типичный бэд-боем с татуированной рукой и едкой ухмылочкой на пухлых губах. Даже если - чисто теоретически - представить, что в рамках параллельной реальности мы с ним пересечемся в совершенно иных обстоятельствах, мои шансы стать его girlfriend стремятся к нулю, потому что даже опираясь на внешние данные стоило отметить: Филиппа Миллер с бесцветными как у сушеной воблы глазами, коротким носом и похожими на вареники губами не ровня этому лощеному богоподобному парню, выглядящему как модель с обложки глянцевого журнала про красивую жизнь. Готова поспорить, Пирс не пропускает ни дня, посещая своего стилиста и тренажерный зал строго по часам, в то время как я подстригаю свои тяжелые, прямые как леска волосы раз в полгода канцелярскими ножницами, потому что тратить money, в которых нуждается Питти, на глупости вроде посещения салона красоты, я считала неуместным. Да, коль нанести макияж и облачиться в стоящее целое состояние платье от кутюр, maybe, меня можно будет назвать эффектной, но вряд ли это избавит Филиппу от комплексов. Низвергнутая с трона королева, даже переодетая в мешок из-под картошки, останется гордой и надменной, а я, считающая каждый таллер девчонка из не самой благополучной семьи, имеющей кучу проблем, не обрету той уверенности в себе, какая присутствует у родившихся с серебряной ложкой во рту отпрысков банкиров, знаменитых актеров и владельцев мультимилионных состояний, посему, госпожа Миллер, не дай буре эмоций посеять смуту в твоей душе. Любовь с первого взгляда - бред, в который верят лишь безмозглые ванильные идиотки, не умудренные житейским опытом, а ты прекрасно понимаешь, что вы с Пирсом разного поля ягоды. Меня тянет к нему лишь потому, что он похож на юного Люцифера Моретти, а покажите мне хотя бы одного человека, который в отрочестве не сходил с ума по этому мужчине, так что трясущиеся колени и моментально взмокшие ладони можно отнести к признакам надвигающегося madness, которое я в состоянии унять ибо Филиппа - не животное, беспрекословно идущее на поводу у своих гормонов.
    Сосредоточившись на готовке, я мысленно цитировала отрывок из длиннющей поэмы Джона Шейда «Лунный огнь», который выучила наизусть еще в старшей школе, дабы впечатлить вечно всем недовольную миссис Бойлд, преподававшую нам историю гомериканской литературы вплоть до выпускного класса. Сия дама обожала ставить всем плохие оценки, считая, что никто не достоин отметки «А», и лишь когда я, выйдя к доске, без запинки продекламировала рифмованный монолог психологически неуравновешенной лесбиянки, следящей за своим соседом, профессором философии и мнящей себя сбежавшей из другой галактики правительницей экзопланеты, вращающейся вокруг системы из трех светил, учительница, поинтересовавшись моим мнением касаемо кражи главной героини рукописи профессора и присвоении чужого труда себе, на весь класс заявила, что я - прилежная ученица и вывела в журнале напротив моей фамилии две буквы «A», которые гарантировали получение неплохого результата в полугодии.
    Закончив нарезать жареный хлеб, я, придерживая обеими руками миску с горячим салатом, сделала внушительный крюк, обход перебрасывающегося колкими фращочками с сестрой молодого человека и краем глаза заметила, что он бесцеремонно таращится на мои ляжки, которые никак не хотели худеть даже при том, что я редко наедалась досыта, а в нашем холодилтнике порою гуляли вольные ветра. Отмечая выпирающие ключицы, я недовольно морщилась при виде своихз упитанных бедер и с тоской вспоминала мелькающие в Интернете фотографии Клары Веллединь с идеальными параметрами и растущими от ушей ногами. Я знаю, что многие считают «песочные часы» - верхом совершенства, но лично мне не нравилось, когда прохожие свистят мне вслед, выкрикивая похабное «wow, nice butts, baby!», как будто моя ценность заключалась лишь в скоплении подкожного жира чуть пониже спины. Ситуацию усугубляло то, что я донашивала джинсы и свитера, купленные лет шесть назад, и большинство из них были мне безбожно малы, что, конечно же, вызывало приступы неконтролируемой агрессии всякий раз, когда кто-то пытался неудачно пошутить, отмечая, что моя блузка вот-вот треснет прямо посередине как у секретной агентши из культового фильма «Картонный мир» с Тарой Джонс в главной роли, где хитроумная Мадлен в два счета соблазняет токсично маскулинного Каспера, показав ему свои сиськи четвертого размера.
    White t-shirt, тесноватая в плечах, акцентрировала внимание на моем бюсте, и когда fellow, переведя sight с моего лица вниз, с открытым ртом уставился на мою грудь, я, не выдержав, заявила, что он ведет себя некорректно, и только когда Пирс, обезоруживающе улыбнулся, демонстрируя ямочки на покрытых трехдневной щетиной щеках, пробормотал, что не хотел меня оскорбить, я осознала, что он пытался разобрать надпись на футболке, чтобы выяснить, в каком именно магазине я обычно отовариваюсь.
    - Ты будешь удивлен, но шестьдесят процентов населения нашей великой державы живет за чертой бедности, - саркастически усмехнулась я. - Далеко не каждый может позволить себе белье за пять тысяч и стоящие как трехкомнатная квартира в мегаполисе наручные часы. В моем комоде всего лишь две пары джинс да полдюжины свитеров, купленных матушкой в секонд-хэнде за восемь таллеров, так что давай оставим шуточки about luxury lifestyle. Я и так в курсе, что от меня несет бедностью.
    - You are so rude! - стукнула кулаком по столешнице Ронни, стоило мне закончить свою пламенную речь. - Я думала, ты намного тактичнее, братец.
    - I am sorry, - повторил с беззащитным выражением на прекрасном лице Ди Анжело, очерчивая рукой в воздухе невидимый круг. - Я реально впервые встречаю девушку, не блестящую как рождественская ель. Знали бы вы, как мне осточертели эти кокетки, пахнучие тошнотворно-сладкими духами, с их бесконечно длинными ногтями и надутыми губками.
    - И все же я буду очень благодарна, если ты перестанешь подчеркивать и без того очевидные вещи, - подвела итог этой части нашей беседы я. - Не шибко приятно, знаешь ли, когда на тебя пялятся как на диковинку.
    Рискуя подавиться, я не жуя проглотила свою порцию еды и засобиралась домой. В понедельник мне предстояло учавствовать в танцевальном шоу, так что следует наведаться в репетиционный зал и размяться хотя бы минут сорок. Ронни, поцеловав меня, отправилась спать, а я, избегая смотреть на растерянно возвышающегося в
возле окна парня, прошла в коридор и, схватив с вешалки куртку, выскочила на крыльцо.
    - Постой! - нагнал меня молодой человек и, вытащив из кармана гремящую связку ключей, помахал ими перед моим носом. - Позволь мне в качестве извинений подвезти тебя.
    - Why not? - дернула плечом я, поскольку тащиться до ближайшей остановки сквозь туман желания у меня не возникло, особенно если учесть, что одета я сильно не по погоде. - Мне нужно на Пиллар-авеню, в здание, расположенное между недостроенным универмагом и небоскребом «Парис».
    Расположившись на мягком сидении, обитом скрипучей кожей, я вдохнула тепкий запах дорогого одеколона, витающий в салоне и, пристегнувшись ремнем безопасности, откинулась назад в надежде подремать. Sleepless night давала о себе знать, и, привыкшая ночевать в палате Питера, скрючившись буквой «зю», я было не особо привередливой и могла провалиться в объятия Морфеуса в любом месте. Солнце, поднимаясь выше, слепило мне глаза, разгоняло повисший над оврагами fog, и я, медленно моргая, не заметила, как уснула, а когда наконец разлепила веки, то увидела, что мы стоим на бесплатной стоянке в метре от «Париса», и, судя по клонящемуся к закату soleil, я продрыхла несколько часов, а Пирс, вместо того, чтобы растолкать меня, откинул наши сиденья и лежал рядом, скрестив руки на груди, как будто ему было холодно несмотря на то, что в машине воздух нагрелся до двадцати градусов по Цельсию. Небольшая прядка, отделившись от основной массы волос, спадала на широкий лоб парня, отчего он казался еще более одиноким и беззащитным, словно бравада, которой он лучился по утрам, была напускной, и на самом деле young man не такой негодяй, каким желает казаться. Обидно, что я познакомилась с ним именно сейчас, когда заиндевевшие стрелки засыпанных сугробами ходиков, отмеряющие my time, отсчитывают last days of vita mia.