Властелин континента

Гулял однажды Хозяин Вечного леса по Южной Америке и добрался до самой южной точки. Смотрит – а там на самой высокой скале, обрывающейся в море, стоит пингвин и смотрит вдаль.
Встревожился Хозяин: «Неужели этот глупый пингвин вспомнил, что он – птица, и решил взлететь? Разобьётся же!» Быстро взобрался он на скалу и закричал пингвину:
- Стой, не прыгай! Ты птица нелетающая, твои маленькие крылья не удержат тебя в воздухе, упадёшь и разобьёшься!
Пингвин обернулся и сказал с удивлением:
- Ты что, и вправду решил, что я собираюсь броситься вниз? Я прекрасно знаю, на что способны мои крылья, и ни за что не сделаю такой глупости.
- Тогда зачем ты забрался на эту скалу? Тебе же трудно по камням лазать, а здесь и пищи никакой нет, даже трава не растёт.
- Посмотреть хочу, нет ли поблизости какого-нибудь необитаемого острова. Мечта у меня есть – найти такое место, где кроме нас никто жить не будет. Чтобы мы, пингвины, были единственными хозяевами этой земли.
- Ишь, чего захотел! – усмехнулся Хозяин. – Все пригодные для жизни острова давно заняты, везде кто-нибудь, да живёт.
- А мне не обязательно, чтобы был пригодный для жизни. Нас, пингвинов, море кормит. Там наша стихия, мы не хуже рыб плаваем и ныряем. А на суше мы неуклюжие и беззащитные, нас любой хищник поймает и съест. Нам и в море врагов хватает: акулы, косатки, морские львы… Надо же где-то нам отдыхать без забот!
- А если эта суша летом и зимой почти вся покрыта льдом, и ничего на ней не растёт, кроме мха и лишайника? Из чего ты гнездо будешь вить, если там ни прутика, ни клочка травы не найдёшь?
- Так мы же вообще гнёзд не вьём. Моя пингвиниха как снесёт яйцо, сразу мне отдаст, я его на лапы себе кладу и своим телом согреваю, пока она в море отъедается. У меня специальная складка внизу живота есть, я ею и прикрываю яйцо от холода.
- А ничего, что там даже летом лёд почти никогда не тает, а зимой страшный холод, да ещё и ветры бешеные?
- Да, один я там, пожалуй, не выжил бы, хотя у меня и перья тёплые в четыре слоя, и жира подкожного много. Но мы, пингвины, птицы стайные, когда холодно, собираемся в кучу, тогда нам никакие морозы не страшны. Только я не понял, о чём ты говоришь. Такое место и вправду есть?
- Есть, - вздохнул Хозяин. – Я больше скажу: я тебя и создавал для того, чтобы эту землю заселить. Не люблю я необитаемых земель, хочу, чтобы везде кто-нибудь, да жил.  Потому и не дал тебе защиты от наземных хищников, их там нет. И мечтаешь ты об этой земле не просто так, в этом твоё предназначение было. Но я так и не решился поселить тебя там, побоялся, что не выживешь ты в этом ледяном аду.
- Не беспокойся, выживу! – нетерпеливо вскричал пингвин. – Только скажи мне, где этот остров, как туда доплыть?
- Смотри, вон там, на небе, четыре звезды, это созвездие Южный Крест. Плыви на него, небось не промахнёшься, - улыбнулся Хозяин. – Потому что это не остров, а целый континент. Это будет твоё королевство. Хочешь, назову тебя королевским пингвином?
Пингвин подумал и ответил:
- Нет, если континент, то это уже не королевство будет, а целая империя. И я, её властелин, буду не королевским, а императорским пингвином. А королевскими пусть будут вон те, которые поменьше. Они наверняка за нами вслед потащатся, когда узнают, куда мы собрались. Мы их пустим, они ведь тоже пингвины.