Дождь

Первые капли упали, когда их старенький «Форд» въехал на парковку торгового центра. Пока искали место, медленно двигаясь сквозь ряды отдыхающих автомобилей, они застучали все чаще, спрыгивая с темно-свинцовых туч и расплющиваясь о лобовое стекло, смывая весь мир в своих ручейках там, куда не могли дотянуться «дворники». Еще минута и десятки, сотни, тысячи капель слились в единый, мощный поток, словно в камере автомойки, загнавшей Вселенную в крохотный салон автомобиля.

– Хорошо, хоть запарковаться успели, – сказал Джордж – Не видно ничего… Подождем, пока утихнет немного…

Стекла начали запотевать – Джордж включил печку. «Дворники» бессмысленно метались в пузырящемся потоке… Вдруг… Слепящая, словно вспышка первых фотографов, – Молния, на вечность двух-трех секунд полыхнула режуще-белым, оставив лишь силуэты застигнутых врасплох зданий, машин, людей… И тут же – Взрыв, будто пробивший тяжелым мячом по грудным клеткам, звоном застрявший в ушах, – Гром… И лишь потом, понемногу – шум дождя, и резкие вскрики сирен перепуганных авто…

Громко заплакал маленький Генри.

– Ничего себе бабахнуло! Как на юге…

Мэри перегнулась на заднее сиденье, освободила Генри из детского креслица и прижала к груди. – Ну-ну, не бойся, все хорошо, мама с тобой… Всего лишь дождик… Немного польет-польет и пройдет…

Генри продолжал истошно вопить. Джордж покосился на него, поморщился и достал телефон. – Ну вот, пожалуйста, – теперь они пишут «дождь во второй половине дня»…

Мэри качала на руках Генри… Ее отсутствующий взгляд плавал по лобовому стеклу. Она посмотрела на часы – без двадцати четыре. «Могу не успеть к маникюрше…»

Все это время Сэнди не отрываясь смотрела на дождь. Это был не дождь – это был ДОЖДЬ! Он стучал, он напористо требовал – Открой! Впусти Меня! Смотри, какой я Сильный! Запусти руки в мои потоки! Почувствуй стук моего Сердца!… – он Звал, он Пел…

– Ты представляешь, «Ред Буллз» опять проиграли… - Лицо Джорджа мерцало, отражая экран телефона. Мэри поежилась и передвинула рычажок печки в красную зону.

И снова мир ослеп и подпрыгнул. У Сэнди замерло дыхание. Ее глаза были распахнуты навстречу Дождю, приоткрытые губы восторженно дрожали. Облачко тумана на стекле дверцы то таяло, то порывисто разрасталось…

БАХ! Будто мальчишка выстрелил по машине горошиной из пневматического пистолета. И еще – БАХ! БАХ!! БАХ!!! – Что же это?! – Что-то стучало все сильнее, все громче. Внутри машины казалось, что она попала под какой-то неистовый грохочущий камнепад, оглушающий металлическим стуком…

Генри закричал громче. Мэри что-то шептала ему в ухо.

– Ого! – Джордж оторвался от телефона. – Слушай, если так пойдет, он нам последнюю краску поотшибает – а я-то думал, что до следующего года дотянем… – и он опять уткнулся в экран.

Все сильнее и сильнее!… Все громче и громче!… – Какой же он?! Ничего не видно!...  А Дождь кричит: «Смотри! Смотри!» – терпеть больше нельзя – и Сэнди, как перед прыжком в бассейн, набрав полный рот воздуха, распахнула дверь…

По земле среди водяных пузырей метались, подпрыгивая и разбегаясь, полупрозрачные, словно стекло, ВИНОГРАДИНЫ…

Прежде, чем Джордж успел оглянуться, Сэнди выскользнула из машины, схватила несколько ЯГОД и стремительно впрыгнула обратно, захлопнув дверь.

– Сэнди! Промокнешь! Чтоб больше так не делала, ясно?!

– Извини, пап…

Джордж недовольно вернулся к своему телефону.

Сердце бешено колотилось. Сэнди разжала пальцы. – Волшебные!... Как огромные стеклянные капли с полосками – прозрачными и белесо-молочными… – Точно! Вот это что! Как же папа сказал они называются – тогда, на выставке – Да, «АГАТ»! Правильно – это Агат! АГАТОВЫЙ ВИНОГРАД!!!

– Смотри, папа, это АГАТОВЫЙ ВИНОГРАД!!! Он с Неба, его принес Дождь! – Сэнди протянула их отцу.

– Смотри-ка, и правда похож… Никогда не видел таких… – Так, посмотрим… – Джордж пробежал глазами по экрану – Хм, пишут это «типический град», «самая обычная форма»… – он пожал плечами, закрыл вкладку и вернулся к своему «Обозрению».


Сэнди посмотрела на ладошку. – Типический… ГРАД… Обычная форма… Типический град…

Она вжалась в сиденье. Волшебные агатовые полоски исчезали… Удивительный сверкающий хрустальный мир таял… Сэнди смотрела, как градины слились в холодную лужицу и потекли сквозь плотно сжатые пальцы…. – Типический град… Обычная форма… Обычная… В ладошке осталась только холодная пустота… Ноздри перестали порывисто расширяться и стук в груди стал спокойным и тихим… Сэнди вытерла ладонь о джинсы.



Дождь стихал…

– Пошли! И так уже кучу времени потеряли… Давай вместо выставки, сводим Сэнди в Макдональдс, ладно? – Мэри застегнула пуговицы плаща.

Джордж убрал телефон и поднял воротник куртки. Вышли из машины. Мэри взяла Генри на руки и пошла вперед. Под ногами похрустывали ледяные крупинки тающих градин. Впереди сверкали яркие разноцветно-сияющие огни торгового центра. Джордж не глядя протянул руку, Сэнди взяла ее, и они поспешили следом.


А Дождь грохочущими шагами уходил за горизонт, сверкая Молниями и рассыпая по обочинам дорог… Да, да, тот самый…