Глава IV

Ближе к ночи девчонки вынуждены были устроиться в небольшой землянке с не растопленной печкой. Было глубоко затемно, подруги по несчастью смертельно устали и собирать дрова да хворост и разводить огонь было уже поздно. Нар для сна всем не хватило - на застеленной соломой земле расположились Дара-Даренка, Анаис и надутая на весь мир Олеська. В очередной раз она была зла и особенно ворчлива по отношению к Ане, которая по своей княжеской нежной натуре спать на полу никак не могла.

От холода девушки, несмотря на сильную изнуренность и усталость, долго ворочались во сне, пока Машка в кромешной тьме не подала голос:

- Слушайте, а что в Вас бабушка Яга открыла? У всех же какая-то сила природная проявилась?..

- Ну да, - хрипло отозвались девчонки, одна из которых голоса все же не подала.

- …Я ее сову нечаянно в дымоход “сдула”. Бедняжка там так сильно застряла, что Яга долго и упорно пыталась ее оттуда вызволить метлой…

- Ну ты даешь, Машка! - мило хохотнула Ванда. - Назвать филина совой, ха!

- Да с чего бы мне в них разбираться? Я только в пряже хорошо понимаю да готовке…

- Ванда, а у тебя как вышло устроить такой потоп?

- Не знаю. Яга мне говорила, что во мне слишком много злости на батьку с мамкой и жалости к ним. Я не выдержала и стала изливать ей душу. Всякие разные гадости про них наговорила, что стыдно мне сейчас стало. А потом так заревела, что не могла сдержать своих сил. Еле выплыли…

- Да! А изба еще как на месте затанцевала, чтобы воду всю из себя вылить, мы смеялись до колик…

- И ничего ты не гадости про них говоришь! Судя по тому, что ты нам рассказала…

- Ну и не должна была я Вам такое говорить, - категорично заявила Ванда. - Они все-таки родили меня, дали кров, кормили…

- Что ж ты таких беспробудных пьяниц и любишь, получается?

- А, получается, что и люблю! - с вызовом произнесла Ванда. - Хоть и пьяницы, хоть и лупили меня. Кто их еще кроме меня любить-то будет?! Лучше ты, Даренка, расскажи о своих силах!

- У меня так же, как у тебя, Ванда, водная стихия, - отмахнулась девушка. - А вот мне интересно, что за грохот был в избе, когда там Анька была. Мы аж все упали.

- Бабушка сказала, что мне подвластны ветер и погода. А удар был от того, что я платье свое на части разорвала.

- Эк, зачем ты платье-то уничтожила?!

- Ну, - замялась девушка. - Оно мне не нравилось просто…

- А у тебя, Анаис?

- Огонь, - она была немногословна и все еще в большом смятении после сегодняшнего дня.

- Ого! Опасная ты. От того ли у тебя волосы рыжие?..

- Давайте, Аньки, мы Вас будем называть по Вашим стихиям, - весело предложила Машка. - Анька Огонек и Анька Ветерок…

- Как-то по-глупому звучит…

- Ну предложи свое тогда!

- Не предложу, иди ты лесом!

- Даренка, пойду и тебя с собой заберу!

- А вот, получается, что Аньки прямые друг другу противоположности…

- И вовсе мы не противоположности, - с наигранным возмущением произнесла Аня. - Даже наоборот. Анька огонь разведет, а я его поддержу.

Анаис усмехнулась.

- Ну и где этот Ваш огонь?! - пробурчала Олеська. - Трындеть - не мешки ворочать! Я тут битый час уснуть пытаюсь, так еще и Вы тут со своими разговорами…

- Олеся, заноза ты в заднице, хочешь - поменяемся? - воскликнула Ванда.

- Ну уж нет, с тобой не поменяюсь!

- А чего так?

- Тебе и так в жизни досталось, пусть хоть сон у тебя лучше будет.

- Все, девки, Олеся права. Спать пора! Заканчиваем с разговорами, а то мы так никогда не уснем.

***

Сон к Анаис приходить не хотел, и она постоянно ворочалась из стороны в сторону. Кто-то из девчонок тихонько посапывал, кто-то посвистывал, а кто-то и вовсе издавал легкие храпы. Не думала Анаис, что девушки так умеют. Мыслей в ее голове в тот момент было слишком много. Сердце щемило, а в душе что-то лежало тяжким грузом и тянуло за собой на самое дно. Анаис то и дело прерывисто вздыхала, ежилась не то от холода, не то от какого-то внутреннего непонятного стыда. Думала она опять о том, что было бы лучше, если бы она осталась у дядюшки. Периодически она вспоминала при этом и о возможной грядущей свадьбе с ним на случай, если бы она не сбежала из Ольха, но сразу же после этой мысли ей в голову, будто нож в спину, вонзались последние слова любимого ею человека. Анаис шмыгнула носом, собираясь заплакать от боли, как вдруг услышала Анин шепот:

- Пс, Анька, не спишь?

- Не сплю. А ты? - на автомате сказала Анаис, не понимая, насколько глупо прозвучал ее вопрос.

- Ну, как видишь, нет.

- Ты чего?

- Ты же хотела услышать от меня правду. Точнее, всю историю.

- Да, точно, - у Анаис перехватило дыхание от ожидания рассказа.

- Это был Вацлав, воевода. Защитить меня было некому. Отцу было все равно, он устроил очередной кутеж. Да и я не понимала, что тот со мной делал. Мне было семь.

- Зрящий, какая… - у Анаис на глазах, которые с ужасом смотрели в темноту, выступили слезы, она зажала свой рот рукой, не зная, что сказать.

- Да-да, понимаю, - с наигранным равнодушием ответила Аня. - После того случая Вацлав всем рассказал об этом. Обо мне пошла дурная молва. Мой отец тоже пытался… Я так похожа на маму, он говорил…

- Тот охотник не просто так тебя отпустил?

- Тот охотник не просто так меня отпустил.

Воцарилось молчание. Анаис не знала, что сказать, а Ане будто бы больше нечего было добавить.

- Почему ты так стыдишься этого? Почему смущаешься?..

- А ты бы как на моем месте думала об этом?

- Но ты же не виновата.

- Я понимаю, - глубоко и прерывисто вздохнула Аня. - И в то же время не понимаю этого. Такое унижение. Никому не представить. Чувствую себя грязной…

- Анька, ты самый чистый человек из всех, что я видела!.. - воодушевленно произнесла Анаис.

- Спасибо, Аня! - счастливым голосом сказала подруга и пискнула от неожиданности. - Мой любимый братец обзывал меня шлёндрой…

- Сам он шлёндра! - буркнула Анаис. - Ты меня извини, конечно, но знаю я, слышала точнее, чем они с твоим отцом в своих походах занимались…

- Но он же душевно болен был…

- Слишком много им оправданий!

- Ладно, Анька! Когда-нибудь я это пойму и приму обязательно. Мне нужно дорасти до этого. Спать пора! Сладких снов!

- Спокойной ночи, Аня!

***

- Беги, Анаис! Прошу тебя!

***

- Аня-Аня! Что случилось!?

Анаис внезапно проснулась и села, раскрыв широко заплаканные глаза и задыхаясь. Позади нее была Аня, слегка приобняв и ласково поглаживая подругу по спине. Анаис заревела, закрыла лицо руками и уставилась в грудь Ане. Подруга стала быстро гладить ее по спине и нежно, почти по-матерински приговаривая:

- Ну чего ты, Анечка! Все хорошо, ты здесь, ты со мной. Тссс!

Анаис громко шмыгнула носом, отчего Олеся во сне повернулась и зачавкала, затем девушка прерывисто вздохнула и заплакала еще сильнее, обняв подругу в ответ.

- Хочешь, я с тобой досплю? - озабоченно предложила Аня. - Хорошо?

Анаис по-детски закивала головой, и подруги улеглись на землю, крепко обнявшись, согревая друг дружку своими телами, нежностью и заботой. На этот раз Анаис обошлась без снов. До самого утра.