Василий Верещагин. Часть шестая

Война с османами в разгаре,
Балканы вдохновят его.
Художник в творческом угаре
Под гнётом пыла своего.

«Дадим свободу православным!»
Что ж, благородней цели нет.
Он адъютант у князя* главный,
Предвестник множества побед.

Работой в штабе тяготился.
Прислуживать?! Не для него!
Штабным стать? Явно не годился
Герой рассказа моего.

Нет, Верещагин не для штаба,
Передовая — там форпост!
Он личность крупного масштаба,
Оставил сам при штабе пост.

Этюды написал в окопах,
На батареях — в ходе дел.
Разгар сражения? Неплохо...
Альбом дал творческий задел.

Болезни, раны, грязь и холод,
Походы, штурмы, гром атак...
Испытывал не раз он голод:
«Иначе напишу не так...

Не осветить мне пыл событий,
В бинокль не разглядеть накал.
Не сделать творческих открытий,
Не слышать пушек злой вокал».

Учений навыки сохранны,
Вмиг возвратились — он солдат!
Опять воюет — поле брани,
Но Верещагин делу рад.

Стрелял уверенно и чётко,
Дорогу пробивал штыком.
Пример другим — владел расчётом,
Командовал лихим полком.

Да, генералы уважали
За стойкость, мужество бойца.
Не понимая, принижали:
«В картинах ваших нет лица...»

Один лишь Скобелев заметил
Великий искромётный дар:
«Единственным он стал на свете,
Кто передал войны угар».

Картина**... Скобелев под Шипкой —
Балканской серии звено.
Победа армии — фронт зыбкий,
Но генералу воздано.

Примечание:
*Главнокомандующий Дунайской армией
великий князь Николай Николаевич Старший;
**Картина «Шипка-Шейново. Скобелев
под Шипкой». Она была написана
до 1890 года.