Дело в гостинице

ВИРДЖИНИЯ ПОМЕРОЙ

Торки, Южный Девон,
отель Bella Vista, 19 июня.

Если бы он пришел на следующий день или хотя бы на той же неделе, его встретили бы холодно, потому что в целом я не понимал и не представлял себе его методов.

Но у меня было время подумать, время обсудить это с мамой, время написать Бреку Кэлхауну, что нет смысла обсуждать старую тему, потому что я боялся, хотя и не был абсолютно уверен, что есть «кто-то еще.' Всегда милый старый Брек заканчивал словами: «Джинни, больше никого нет?» И никогда не было до сих пор.

Теперь не только кто-то другой, но и в самом деле «никто другой» не имеет значения! Все совершенно отлично от всего, и в то же время совершенно похоже на все, что я представлял себе с момента основания земли. В любви он такой, каким должны быть все хорошие мужчины и хорошие женщины, нечто совсем не похожее на его прежнее «я» или внешнее «я», которое он показывает миру. Он потерял себя и снова нашел себя во мне, и я проделал ту же таинственную операцию. Сейчас у него нет места беспокойной неуверенности в себе, хотя мы с мамой назначили год ожидания, в течение которого у нас будет достаточно времени, чтобы измениться, если захотим. Но мы не будем выбирать; мы были созданы друг для друга, и мы оба знали это с того дня, как вместе позавтракали в «Кружке сидра» в Литтл-Уиджере.

О каких главах, о каких книгах мы говорили, сидя в кустах утесника на равнине Дэдди-Хоул! К вечеру своих дней я, несомненно, буду рад, что поднялся на эти высоты, помня, что Арчибальду пришлось приложить немало усилий, чтобы попросить меня выйти за него замуж. Я хотел побыть один и полюбоваться ослепительной голубизной моря, одной широкой глади и сапфир, уходящий в вечность; голубой, весь усыпанный солнечными блестками; лазурь, испещренная пятнами пены, где бы она ни разбивалась о скалы или островки. Конечно, любой вид имеет очарование, когда вы молоды и влюблены, вид с равнины Дэдди-Хоул вдохновит восьмидесятилетнего человека или даже жено-ненавистника.

— Помнишь, мы действительно встретились в Эксетере, — напомнил я Арчибальду.

— Я вряд ли это забуду.

— Вы случайно не знаете девиз, которым ваша королева-девственница Елизавета наградила Эксетер? Это был Semper fidelis .

— Хорошее предзнаменование, не так ли, — сказал он. — Ты всегда узнаешь самые умные вещи, Вирджиния! Как я могу не отставать от вас?

«Не пытайтесь!» — ответил я, слишком счастливый, чтобы быть чем-то иным, кроме как тщеславным. «Взгляните на меня, на мой превосходный интеллектуальный рост, и когда я встречусь с вашим восхищенным взглядом, вы можете быть уверены, что я вспомню, что, хотя вы 218 добровольно стоя на ступеньку ниже, твоя голова выше моей ведь! Арчибальд, ты знаешь, что я тебе подарю на свадьбу?

— Нет, — серьезно ответил он. — Это твоя мать?

— Нет, я одолжу маму мисс Ившем ненадолго, пока не придет ее очередь, — дорогая старушка Сесилия!

— Как вы думаете, это когда-нибудь придет?

'Это только за углом; Купидон и сейчас точит свои стрелы и рисует на древках маленькие картинки.

'Ага, понятно! Ну, это Грейтория? ибо я не против сказать, что вполне готов предоставить ей стойло в моих конюшнях в Киндаррохе; хотя из всех дурно воспитанных и ленивых зверушек...

— Будь осторожен, Арчибальд, — предостерегающе воскликнул я. «Вы должны несколько часов мученичества, но много благодарности той же самой Грейтории».

-- Я помню только один, -- сказал он, глядя 219 на меня очень смущающим образом, «и, клянусь Джорджем, она прервала это! Но я отказываюсь от свадебного подарка; Я не могу догадаться, да мне и все равно, лишь бы вы согласились.

— Я поеду с ним, и в нем, если верный Джонсон поведет меня, — это будет новый мотор!

— Что ж, Вирджиния, ты мне должна, — воскликнул он с энтузиазмом, — потому что моя в данный момент не стоит и ломаного гроша. Я знал еще до того, как пробыл в Сером Торе двадцать четыре часа, что его разнесут вдребезги, но у меня не хватило мужества уберечь его или себя от опасности. Теперь нам обоим конец!

'Какой ты предпочитаешь?' Я спросил: «Твой старый мотор или я?»

— Ты, с новой, — ответил он, не краснея. — Мы отправимся в свадебное путешествие на нем, не так ли? Ранняя осень будет подходящим временем.

— И мама, и Сесилия, и миссис.  Макгилл может следовать за Грейторией.

— Я не возражаю, если они попытаются последовать за мной, — весело ответил Арчибальд, раскуривая трубку, — пока они никогда не догонят; и они никогда не будут - только не с этим маленьким зверюгой!