Василий Верещагин. Часть одиннадцатая

Япония... Мир русским чуждый...
Экзотика, не без того.
Воспринимал иные нужды,
Заложник дара своего.

Тьма зарисовок, образ новый,
А Мастеру — за шестьдесят!
Переосмысленны основы,
Былые знания претят.

Приёмы импрессионистов,
Писать по-новому мечтал.
В трудах по-прежнему неистов,
Но признаки беды читал.

Враги России процветали,
Война с Японией грядёт.
Приметы жгли и угнетали:
Когда и как произойдёт?

Переживал: «Как дело скверно!
Они готовы, что нас ждёт?
Доставить пушки — дело верно!
Всё к столкновению ведёт!»

Художник в Петербург уехал —
Предупредить своих — успеть!
Война за ним кошмарным эхом,
Рейд Порт-Артура словно клеть.

На сердце тяжесть, не спокойно,
Он понимает — скоро бой!
Ведёт себя боец достойно,
Готов пожертвовать собой!

Январской ночью* — бой, атака,
Без объявления войны.
Японец — хитрая макака,
Все тайны им соблюдены.

Пять писем Николаю** пишет
С призывами: «Война всерьёз!
Ведь самураи злобой дышат,
Без крупных сил война — курьёз!

Нельзя сломить наполовину,
Япония не та страна!
Сломать хребет ей надо, спину,
Тогда она поражена!»

Он Николая убеждает —
«Японец — страшный хитрый враг!
Коль нападает — побеждает,
Японец на море — варяг!»

Примечание:
*В ночь на 27 января 1904 года
без объявления войны Япония
атаковала русские корабли
на рейде Порт-Артура;
**Русский император Николай Второй.