Байки о загранкомандировках. Брюссель

Командировка в Бельгию, в Брюссель, была последней надеждой договориться с английской фирмой «АйСиАй» о сотрудничестве. В Брюсселе располагался один из основных европейских офисов фирмы и в этих переговорах принимали участие самые высокие ее представители. Но дебаты по созданию совместного предприятия как-то с самого начала не заладились. Со стороны британцев никоим образом не прослеживались конструктивные намерения по созданию производственных мощностей в России с использованием западных технологий, а российской стороне не очень интересно было организовывать предлагаемое британскими партнерами предприятие по совместной продаже сырьевых материалов обеих предприятий. И переговоры в этот раз закончились на грустной ноте обсуждения предложений сторон с руководством с предоставлением окончательного ответа в письменном виде без организации очной встречи. И закончились они в день прибытия. Командировка была трехдневной, поэтому у членов рабочей группы появились свободные полтора дня для осмотра достопримечательностей города. В этот раз все почувствовали себя настоящими туристами. Разбившись на группы по интересам, разбрелись по городу кто куда. «Лучший толмач», который по работе уже бывал в Брюсселе, предложил «Технологу» составить ему компанию, намекнув, что вечером после всех прогулок и посещений достопримечательных мест столицы Бельгии он хотел бы с «Технологом», которого знает, как ценителя пенного напитка, пройтись по пивным барам и продегустировать многочисленные сорта бельгийского пива. А сортов этих насчитывается в Бельгии более девятисот и некоторым из них по 400 – 500 лет. Раньше число пивоварен в Бельгии было даже больше количества церквей. И каждая пивоварня имела свой собственный сорт пива, свой источник воды и своих мастеров пивоварения. Один из бельгийских политиков хорошо обозначил социальную роль пива: -«Любитель вина говорит со стаканом, а любитель пива – с соседом».               
 Осмотр приятелями города занял почти весь день. Побывали на Королевской площади                у Королевского дворца, который до сих пор используется в качестве официальной резиденции бельгийской королевской семьи. Посетили Брюссельский собор. Эта готическая церковь, посвященная Святому Михаилу и Святой Гудуле, являющимися покровителями Брюсселя, была основана в 1225 году. Побывали у известного фонтана «Писающий мальчик», удивившись тому, что вся площадка перед ним постоянно забита толпой туристов, жаждущих посмотреть на маленькую бронзовую скульптуру, которая забавляет жителей и гостей Брюсселя с начала 1600-х годов. Были и в парке «Мини-Европа», где за пару часов познакомились с культовыми достопримечательностями западной части Европы. Здесь представлены около 350-ти миниатюрных построек, которые являются уменьшенными копиями лучших зданий континента. Вдоволь нагулявшись по старому городу и налюбовавшись на в основном готическую архитектуру зданий, на закуску оставили площадь, спрятанную в центре города под названием Гран-Плас. На этой площади приятели оказались уже ближе к вечеру. Площадь настолько красива, что на ней можно побывать неоднократно и каждый раз удивляться и поражаться красотами ратуши пятнадцатого века и шести зданий гильдий, разбросанных вокруг площади и отличающихся бесподобной архитектурой. Вечером и ночью на Гран-Плас шикарная подсветка, в свете которой еще фантастичнее смотрится эта бесподобная архитектура с многочисленными изваяниями и орнаментами, которые особенно окрашиваются игрой света и теней. Долго приятели любовались этой красотой. Но «Лучший толмач» привел сюда «Технолога» не только для того, чтобы насладиться красотами вечерней и ночной площади, но и, чтобы, как договаривались с утра, продегустировать лучшие сорта бельгийского пива. Дело в том, что во всех зданиях, расположенных вокруг площади, за исключением ратуши, были расположены более десяти пивных ресторанчиков и пивбаров, куда и стремилась душа «Лучшего толмача», который заразил и «Технолога» предвкушением этого пивного праздника. Бельгия – относительно небольшое государство в центре Европы, но вот с точки зрения культа пива – это великая пивная империя. И бельгийское пиво настолько разнообразно и отличается от пивных сортов других стран, что о нем можно целый трактат написать. Пиво варьируется от светлых лагеров до фруктовых ламбиков и фландрского красного эля. Первое бельгийское пиво появилось в двенадцатом веке во времена Крестовых походов. Траппистское пиво изготавливалось в старинных монастырях ордена Траппистов. Аббатское пиво тоже изготавливалось в монастырях, но не траппистов, а, например, ордена Бенедиктинцев. Сорта бельгийского пива – это янтарный эль, золотой эль, темный эль, шампанское пиво, дуббель, фландрийское красное, индийский светлый эль, фландрийский коричневый эль, пильзнер, сезонное пиво, шотладский эль, стаут, крепкий эль, столовое пиво, трипель, пшеничное пиво, рождественское пиво, ламбик. Ламбик делится на три основных вида: хейзе – купаж молодого и выдержанного ламбика, проходит вторичное брожение; фруктовый – знаменитый вишневый Крик или малиновый Фрамбо, но возможны и вариации с другими фруктами; фаро - купаж ламбика с более слабым пивом, сахаром, карамелью, специями, травами.               
 И вот в этом разнообразии сортов и нужно было друзьям по пивному празднику души разобраться и выбрать те марки и сорта, которые понравятся больше всего. А это – занятие даже не на один час! Вот друзья и перебирались от паба к пабу на протяжении почти четырех часов. Попробовали расхваливаемые барменами сорта, пригубили несколько сортов фруктового ламбика, а в конце пивного своего путешествия по настоянию «Лучшего толмача» заказали пиво «Квак», которое тот, видимо, уже пробовал раньше. Это пиво было не только чудом пивоварения, но и творческой мысли. Пиво «Квак» – исторический сорт пива, известный с наполеоновских времен и выпускается только на одной пивоварне в Восточной Фландрии. Вокруг этой марки пива ходит очень много легенд. Одна из них гласит о том, что одного из трактирщиков угнетало то, что извозчики экипажей, которым закон запрещал покидать экипажи и заходить в трактир, не могли выпить пива. И поэтому он придумал специальный бокал, который закреплялся в деревянном держателе и крепился к повозке. Благодаря узкой середине бокала, который напоминал вид химической реторты, пиво не расплескивалось во время движения. Вот такое пиво и в таком держателе и заказал «Лучший толмач» напоследок. Он- то знал, что пиво из этого бокала нужно пить с осторожностью, что сам и делал. При этом внимательно наблюдал за «Технологом», который очень быстро стал пить «Квак». А из-за узкой середины бокала пиво в широкой нижней его части сначала задержалось, а потом из-за его все большего наклона вверх неожиданно булькнуло, а лучше сказать квакнуло и вылилось бедному «Технологу» прямо в лицо. Ох и веселился при этом «Лучший толмач», вспоминая при этом, что и сам таким же образом опростоволосился, пробуя «Квак» впервые.               
 А переговоры с «АйСиАй» на этом и завершились. Квакнули, так сказать, идеи сотрудничества с чопорными британцами. Но рабочая группа уже получила сведения о том, что одна из немецких фирм готова к сотрудничеству. Так что переговорная эпопея продолжается !!!