Колонисты, окончание

Солнце припекало, когда они возвращались с маленького кладбища возле церкви. Помимо могилы Родди было немало других могил, но его могила была самой одинокой, подумал Джорден. Он так и не простил им того, что они лишили его дома и единственного мира, в котором он мог жить.


Он чувствовал растущую холодность Бонни, когда они подошли к своей ветхой хижине, которая когда-то казалась ему такой храброй. Серренгия стоила ему и Бонни. Еще до Родди. Она осталась только потому, что это был ее долг.

Он взял ее за руку, когда она ступила ногой на порог. «Бонни…»

Она посмотрела на него с горечью, ее глаза искали его лицо, словно пытаясь найти что-то похожее на то, что когда-то привлекало ее к нему. — Не пытайся сказать это, Марк, — больше нечего сказать.

Он отпустил ее, и двое детей последовали за ним в дом. Он сел на ступеньку и посмотрел на поля, окаймлявшие берег реки. Его разум оцепенел из-за смерти Родди. Настойчивое обвинение Бонни заставляло его переживать это снова и снова.

Свет зелени полей ласкал его глаза. Я должен ненавидеть это, подумал он. Я должен ненавидеть всю проклятую планету за то, что она у меня отобрала. Но это неправильно — Серренгия ничего не брала. Просто мы с Бонни не можем жить в одном мире или жить одной жизнью. Родди был похож на нее. Но тогда я не знал. Я не знал, как они оба.

Мы должны продолжать. Нет обратного пути. Может быть, если бы я знал, я бы сделал это по-другому для всех нас. Сейчас я не могу, и было бы безумием начать ненавидеть Серренгию за наши недостатки. Кто мог бы сделать что-нибудь, кроме как любить эту нашу свежую, дикую планету?

«Надо бы спуститься и взглянуть на поле, — подумал он. Он встал, чтобы войти и сказать Бонни. Посевы не имели воды с тех пор, как Родди заболел.

Он нашел Бонни в спальне с открытыми ящиками шкафов и сундуком посреди пола с откинутой крышкой. Одежда валялась на кровати.

Он почувствовал медленное натяжение скальпа и кожи на затылке. «Бонни…»

Она выпрямилась и посмотрела ему в лицо холодным, отстраненным взглядом. "Я собираю вещи, Марк," сказала она. — Я ухожу. Я иду домой. Девочки идут со мной. Ты можешь остаться, пока они не выроют тебе могилу рядом с могилой Родди, а я иду домой.

Лицо Джордена побледнело. Он шагнул вперед и схватил ее за руки. «Бонни, ты же знаешь, что вернуться домой невозможно. Корабля не будет шесть лет. Это дом, Бонни. Больше некуда идти».

На мгновение застывшее выражение ее лица, казалось, растаяло. Она нахмурилась, как будто он рассказал ей какую-то тайну, которую она не могла понять. Затем ее лицо прояснилось, и к ней вернулась его пустая решимость. — Я иду домой, — повторила она. «Вы не можете остановить меня. Я сделала все, что можно ожидать от жены. Я отдала своего сына в качестве платы за вашу глупость. Вы не можете просить большего».

Он должен был выйти. Он чувствовал, что если он останется еще на мгновение, то что-то внутри него взорвется под давлением его горя. Он подошел к входной двери и встал, прислонившись к ней, глядя на пейзаж, который, казалось, тянулся к нему с ненавистью, как это было с Родди. Значит, ты тоже хочешь ее! он плакал внутри себя.

Алиса подошла и потянула его за руку, пока он стоял там. "Что случилось, папа? Что случилось с мамой?"

Он наклонился и поцеловал ее в лоб. «Ничего, дорогая. Иди и поиграй немного, пока я помогу маме».

— Я тоже хочу помочь!

— Пожалуйста, Элис…

Он вернулся в спальню. Бонни внимательно рассматривала каждый предмет одежды, который она упаковывала в большой чемодан. Она не подняла головы, когда он вошел.

— Бонни, — сказал он тихим голосом, — ты собираешься бросить меня?

Она отложила платье, которое держала в руках, и посмотрела на него. — Да, я ухожу от тебя, — сказала она. «У вас есть то, что вы хотели — все, что вы когда-либо хотели». Она посмотрела на поля, мерцающие в дневном зное.

«Это неправда, Бонни. Ты знаешь, что это не так. Я всегда любил тебя и нуждался в тебе, и с каждым часом, что мы были вместе, это становилось сильнее».

«Тогда тебе придется это доказать! Откажись от этого адского мира, который ты хочешь, чтобы мы назвали своим домом, и верни нам нашу Землю. Если ты любишь меня, ты можешь это доказать».

«Это не испытание любви — заставить человека отказаться от цели, которая означает для него его жизнь. Ты будешь презирать меня навсегда, если я позволю тебе сделать это со мной. Я бы предпочел, чтобы ты ушел от меня сейчас с чувством, иметь в это время, потому что я знал бы, что у меня была твоя любовь-"

Бонни оставалась неподвижной и неподвижной в его руках, ее лицо было отвернуто от него. Он положил руку на ее подбородок и повернул ее лицо к себе. "Ты действительно любишь меня, Бонни? Это не изменилось, не так ли?"

Она положила голову ему на грудь и раскачивалась из стороны в сторону, словно в агонии. — О нет, Марк! Этого никогда не изменить. Будь ты проклят, Эшби, будь ты проклят…

В диспетчерской Эшби и Миллер громко стонали друг другу, а техник вопросительно смотрел на них, держа руку на выключателе. Эшби покачал головой и уставился на сцену перед собой.

Джорден нежно покачал Бонни на руках. — Эшби? он сказал. "Кто такой Эшби?"

Бонни подняла голову, на ее лице снова отразилось пустое отчаяние. — Я не помню… — запинаясь, сказала она. «Кто-то, кого я раньше… знал…»

— Это не имеет значения, — сказал Джорден. «Важно то, что ты любишь меня и останешься со мной. Давай уберем все это сейчас, дорогая. Я знаю, что ты чувствовал на прошлой неделе, но мы должны оставить это в прошлом и посмотреть вперед в будущее. Родди хотел бы, чтобы это было так».

«Нет будущего, на которое можно было бы рассчитывать, — глухо сказала Бонни. «Здесь, на Серренгии, ничего. Ни для кого из нас здесь нет смысла. Я возвращаюсь на Землю».

— В этом есть смысл! Если бы я только мог заставить вас увидеть его. Если бы вы только могли понять, почему я должен был прийти…

— Тогда скажи мне, если знаешь! Ты никогда не пытался мне сказать. Ты живешь так, как будто знаешь что-то настолько глубокое и тайное, что можешь жить этим каждый час своей жизни и находить в этом смысл. то, что ты выбрал для своего бога. Если это что-то, кроме какой-то иллюзии, вырази это словами и скажи мне тоже об этом!"

— Я никогда не пробовал, — нерешительно сказал Джорден. «Я никогда не пытался выразить это словами. Это то, о чем я не знал, было во мне, пока я не услышал о шансе колонизировать Серренгию. И тогда я понял, что должен прийти.

«Это похоже на рост, который вы чувствуете в каждой клетке. Это рост и прочь, и это то, что вы должны делать. Вы сперматозоид — яйцеклетка — и если вы не покинете родительское тело, вы умрете. Не нужно ненавидеть то, что вы оставляете после себя, как это делают Джеймс, Боггс и многие другие. Это дало вам жизнь, и вы за это благодарны. Но у вас должна быть собственная жизнь.

«Это то, для чего я был рожден, Бонни. Я не знал, что оно там, но теперь я нашел его, я не могу его убить».

— Ты должен убить его — или меня.

"Ты не это имеешь в виду. Ты часть меня. Ты была частью меня так долго, что чувствуешь то же, что и я. Ты лжешь, Бонни, когда говоришь, что уезжаешь. Я не хочу идти. Ты хочешь пойти со мной, но что-то тебя удерживает. Что такое, Бонни? Скажи мне, что тебя удерживает!"

Ее глаза расширились. На мгновение ей показалось, что он говорит о реальной ситуации, а не о придуманном тесте. Потом она признала невозможность этого. Ее глаза бросили умоляющий взгляд в сторону смотровых труб.

Эшби яростно заговорил: "Давай, Бонни! Не теряй напряжения. Толкай его. Мы должны знать. Он почти там!"

Она медленно подошла к комоду, куда ранее положила охотничий нож Джордена, как будто без особого намерения. Теперь, вне поля зрения Джордена, ее рука коснулась его. Она подняла его.

Снова раздался голос Эшби. "Бонни, двигайся!"

Она пробормотала: «Потеряла…»

А потом она повернулась с ножом в руке. Она громко плакала. — Я не могу дальше! Разве вы не видите, что этого достаточно? Прекратите! Прекратите…

Джорден прыгнул за ножом.

В комнате наблюдения техник коснулся выключателя.

Эшби почувствовал сдержанный восторг от успеха, достигнутого после долгих и напряженных усилий. Бонни сидела за столом напротив него, но он сел под углом, так что краем глаза мог видеть четыре корпуса. Первый и Второй совершили свои испытательные полеты, и остальные не отставали. Экспедиция тоже будет успешной. В этом уже не было никаких сомнений, потому что теперь он знал, где искать подходящие кадры.

«В любом случае, я рада, что не испортила твой тест полностью», — медленно сказала Бонни. — Даже если то, что ты говоришь о Марке, не окажется правдой.

Эшби передвинул свое кресло прямо к ней. Она отдохнула и прошла через ментальную переориентацию, которая сняла часть напряжения с ее лица.

— Ты вовсе не испортил его, — сказал он. «Мы зашли достаточно далеко, чтобы узнать, что он пережил бы даже ваше самоубийство и продолжил бы свою решимость продвигать колонию вперед. Ничто, кроме его собственной смерти, не встанет на его пути, если он действительно возьмется за такой проект. Вы полностью уверены, что хотите быть привязанной к такому единственному человеку, как Марк Джорден?

— В этом нет никаких сомнений! Но я просто не чувствую, что могу встретиться с ним лицом к лицу — с его знанием… Как я могу быть уверен, что его чувство ко мне не было просто вызвано испытательным опытом и могло меняться с течением времени? Вы должны были стереть все это и позволить нам начать с нуля. Так было бы проще ».

«До отплытия кораблей времени не хватит. Но зачем нам все это стирать? Мы убрали постулаты теста и оставили Бонни в его памяти. Его любовь к тебе не исчезла, когда ушли постулаты теста. Пока он помнит о вас, он будет любить вас. Так зачем заставлять его влюбляться в вас дважды? Нет смысла тратить впустую столько важного времени в вашем возрасте. Вот он…

Бонни почувствовала, что не может повернуться, когда за ней открылась дверь. Она услышала момент колебания Марка, его медленные шаги по ковру. Эшби слегка улыбался и кивал. Затем она почувствовала сильную хватку рук Марка на своих плечах. Он поднял ее и повернул лицом к себе. Ее глаза были влажными.

— Бонни… — тихо сказал он.

Эшби снова повернулся к окну. Козловые краны поднимали механизмы в третьем корпусе. Может быть, он ошибался в том, что между этим моментом и взлетом Марку и Бонни не хватило времени, чтобы заново открыть друг друга. Они работали довольно быстро. Но тогда, как он упомянул, зачем тратить время в их возрасте?

Они улыбались, крепко держась друг за друга, когда Эшби отвернулся от окна.

«Мне говорят, что я прошел», — сказал Джорден. «Я сожалею, что забрал у вас вашего лучшего социального эксперта, но, как вы сказали мне в самом начале, этот бизнес по колонизации — семейное дело».

— Да, это одна из немногих вещей, в которых я был прав. Эшби указал им на стулья. «Благодаря вам мы обнаружили нашу главную ошибку. Это было то, что мы отождествляли восстание с возможностью колонизации. Колонизация — это вовсе не вопрос восстания. Эти два фактора просто время от времени сопровождают друг друга. Но суть колонизации — это фактор роста… того вида, который вы так точно описали, когда Бонни подтолкнула вас к поиску информации по этому вопросу.Это так часто ассоциируется с бунтом, потому что бунт исторически был или был необходим для использования этого фактора роста.

«Американские колонисты, например, были мятежниками лишь случайно. Как группа, они обладали фактором роста, вынуждавшим их выйти за пределы культуры, в которой они жили. Это давало им силы для восстания и успешной колонизации. И это так. Таких колонистов легко спутать с простыми головорезами, головорезами и неудачниками.Последние могут иметь или не иметь достаточно высокий фактор роста.В любом случае их первичными движущими силами являются ненависть и страх, совершенно неадекватные мотивы для успешной колонизации.

«Идеальный колонист не порывает с родительским телом и не просто расширяет его. Он создает новое ядро, способное обмениваться с родительским телом, но не контролируемое им. недостаточно сильна, чтобы втянуть его обратно в нее. Колонизация может забрать все ценное в жизни и не дать взамен ничего, кроме самой себя, но стремление колонистов к новой жизни и росту достаточно велико, чтобы этого было достаточно. просто пересадка старой жизни, зачатие, вынашивание и рождение.

«Наше нынешнее общество допускает почти неограниченное применение фактора роста в людях, независимо от того, насколько мощным он может быть. Вот почему нам не удалось колонизировать планеты. В результате у нас практически не было претендентов, пришедших к нам из-за задержки роста. Вы один из очень немногих, кто мог бы подойти под наш нынешний подход. И даже очень незначительное изменение профессиональных условий удержало бы вас от прихода. Я не хочу, чтобы руководство отдела предлагало вам, потому что это ограничило бы личные творческие функции, которыми вы наслаждались. Вас привел один тонкий, на волосок фактор».

«Но как вы теперь рассчитываете получить сколько-нибудь значительное количество колонистов?» — воскликнул Йорден.

«Мы проведем вербовочную кампанию. Мы пойдем к творческим группам — инженерам, планировщикам, художникам — мы покажем, что возможности для творческого функционирования и роста будут намного больше в работе по строительству колониальных аванпостов. чем в любом занятии, которым они сейчас наслаждаются. И нам не нужно преувеличивать, это правда.

«Мы сможем отправить колонию, в которой мы можем быть уверены. В прошлом колонии неизменно терпели неудачу, когда они состояли только из членов, убегающих от чего-то, не обладающих адекватным фактором роста.

«Когда это будет полностью понято в моей области, я, вероятно, никогда не избавлюсь от своей первоначальной ошибки, предполагая, что колонист должен был ненавидеть или бояться того, что он оставил позади, чтобы оставить это навсегда. Верно как раз обратное. Успешная колонизация Вселенная землян произойдет только тогда, когда будет любовь и уважение к Родине — и способность к полной независимости от нее».

Эшби сжал пальцы и трезво посмотрел на своих посетителей. "Есть только одна вещь дальше," сказал он. «Мы также выяснили, что Бонни по сути не колонистка…»

Лицо Бонни побелело. Она оттолкнула руку Джордена и перегнулась через стол. — Ты знал!.. Тогда мы не можем… Почему ты не сказал мне об этом в самом начале?

"Пожалуйста, не торопитесь, Бонни," сказал Эшби. «Как я уже собирался сказать, мы обнаружили, однако, что существует еще одно условие, при котором вы можете стать подходящим и стабильным через искреннюю любовь к квалифицированному колонисту, в той мере, в какой вы готовы полностью следовать за ним в его амбициях и желаниях. Это сугубо женская возможность — можно сказать, что женщина может стать своего рода колонисткой второго порядка.

«Конечно, Йорден, вам все еще нужно принять основное решение относительно того, хотите ли вы отправиться в Серренгию или нет. Мы просто выяснили, что вы можете ».

«Я думаю, что нет никаких сомнений в том, что я этого хочу», — сказал Джорден.

Он снова повернул Бонни на руках, и Эшби мягко усмехнулся. «Я всегда говорил, что нет данных, которые вы не могли бы найти, при условии, что вы можете разработать надлежащую экспериментальную процедуру для их обнаружения», — сказал он.
***
автор Рэймонд Ф. Джонс