Мудрец

Говорят, в одном месте на Планете, неважно где, уже много лет происходили странные, необъяснимые события, которых не могли понять ни местные жители, ни учёные, не раз приезжавшие в ту местность.

Небольшие сёла и деревеньки простых людей располагались вокруг старого леса.
Сельчане уже давно замечали, что с этим лесом что-то не так.

Летом и осенью многие ходили туда за ягодами и грибами.
Но со временем стали ходить слухи: чем глубже путник заходил в чащу, тем сильнее менялся сам лес.

Поползли легенды и сказания.
Один рассказывал, что, заблудившись, вышел вдруг на большую поляну — и его охватило необъяснимое чувство радости, какого он никогда в жизни не испытывал.
Поляна сияла свежестью, запахами, которых не существует в мире людей.
Она была усыпана невиданными цветами, расцветавшими на глазах и источавшими аромат такой силы, что хотелось остаться там навсегда.

Другой человек, случайный путник, говорил, что хотел сорвать букет этих радужных цветов, но какая-то сила мешала ему.
Он не мог даже прикоснуться к ним — стоял зачарованный, вдыхая сладкий, незнакомый аромат.
Когда он делал шаг, трава снова выпрямлялась и выглядела нетронутой.

Пару сельчан однажды собрались группой, чтобы самим убедиться в слухах.
Потом они рассказывали, что провели там четыре дня, будто в другом мире.
Они вышли к ручью и услышали музыку — не шум воды, а мелодию, захватывающую душу.
Пошли вдоль ручья и оказались у чудесного озера.
Вода была настолько чистой, что виднелось всё: рыбки невиданной красоты, светящиеся растения, медленно плывущие по поверхности.

На дне блестели разноцветные камушки, таких форм и красок, что путники решили набрать их в мешки.
Но, вернувшись домой, с ужасом увидели внутри лишь слизняков, жаб и прочую тварь.

Так пошёл слух, что место это — волшебное.
Кто-то сказал — там живёт колдун, другие — что духи.

С тех пор о лесе знали многие.
Говорили, что глоток воды из того озера утоляет жажду на целый день, тело становится лёгким, а болезни уходят.
Но стоило людям попытаться увезти воду с собой — в бочках оказывалась мутная жижа с нестерпимым запахом.

Учёные приезжали с приборами и машинами, но не могли найти ни поляну, ни озеро.
Те, кто хотел наживы, быстро разочаровались.
Интерес сошёл на нет.

Только местные жители знали: всё это правда.
Они бывали у озера, видели деревья, покрытые плодами невиданной красоты.
Кто-то решался попробовать один — и целый день не чувствовал ни голода, ни усталости, а сердце его ликовало.
По берегам ходили дивные звери, глядевшие на людей спокойно и мирно.

Однажды несколько сёл собрались в домике на опушке: загадка не давала им покоя.
Среди собравшихся был самый старый, уважаемый всеми человек.
Он сидел молча, покуривая трубку, будто не слышал разговоров.
Люди ожидали от него волшебных слов — совета, как завладеть чудом.

Наконец кто-то спросил:
— Что скажете вы, мудрец? Может, нам поселиться там? Вода, здоровье, вечная молодость — ни в чём не будет нужды.

Старец подождал немного, прежде чем ответить:
— Разве вам уже не дано? Вы были там. Видели. Вы можете приходить и брать, что нужно.
Если бы это место хотело, чтобы вы там жили, это уже случилось бы.
Я всё сказал.

Он встал, вышел за дверь — и больше его никто не видел.
Ни следов, ни останков.
И с тех пор ни один человек не осмелился сорвать там ни одного цветка.