глава 38 Совет трех Тень Единорога

Аполог сорок шестой о Бене и совете трех

И вот вся жизнь! Круженье, пенье
моря, пустыни, города,
мелькающее отраженье
потерянного навсегда... (1) 

Бен не знал сколько времени прошло, не понимал, как очутился в этом затхлом холодном подвале на полу, на гнилой соломе. Болела голова, во рту - характерный привкус меди или железа, под ложечкой - томительное ощущение голода и жажды. Он постарался сесть, в глазах все поплыло и закружилось, хотя, как ему казалось, он поднимался со всей возможной осторожностью. Невольно схватившись рукой за голову, ощутил, что пальцы стали влажными, и увидел, что они в крови. Бен не мог понять, день сейчас или вечер, тусклая лампочка почти не давала света, окно было высоко мало и зарешечено. Прежде всего он огляделся и заметил, что рядом находится ведро, но воды в нем немного. Он с жадностью принялся пить прямо через край. Почему оказался в тюрьме - припомнить не смог: очень мешала головная боль. Поправил соломенный тюфяк, стал искать, что бы могло послужить ему бинтом, и оторвал снизу кусок шелковой рубашки. За какое преступление его сюда бросили? И кто? Он не имел ни малейшего понятия. Воспоминания и рассуждения решил отложить, потому что сон сейчас - единственное лекарство. Когда вновь очнулся,была ночь. Кажется, что прошло не слишком много времени, однако состояние вроде немного улучшилось. У двери обнаружился кусок хлеба и какая-то баланда в оловянной миске. Значит, (по крайней мере пока) его не уморят голодом, хотя еда и не насыщает. Безуспешно пытаясь осознать произошедшее, невольно подумал о Вик, представляя, как мучительно ей было переживать подобные ощущения потери памяти,удивляясь ее спокойному мужеству. Он хотя бы осознает себя, и его опыт убеждает, что вскоре события восстановятся в восприятии. Если же он тут надолго застрянет, насколько успешно Вик сможет справляться без него? Бен чувствовал неподдельное беспокойство о девушке и сам удивлялся своим эмоциям. Наверняка, она тоже испытывает тревогу из-за его длительного отсутствия. Незаметно он вновь погрузился в сон, его преследовали какие-то зыбкие, быстро меняющиеся образы, частью которых была Вик. Трудно сказать, сколько раз он просыпался и опять погружался в дремоту. В очередной раз вынырнув из путаного и тяжкого сновидения, проверил еду у двери. В кружке нашел нечто кисловато-горьковатое, отдаленно напоминающее кисель, и с жадностью его проглотил, даже хлеб ему показался менее черствым, а каша более густой. Он вновь лег и закрыл глаза. В голове, затихая, пульсировала боль, «бинт» присох к ране, а он всматривался в глубину собственного “я”. Что-то ускользало от него - какое-то сходство (о котором он недавно думал), мелькнувшее как вспышка. Кто-то еще, кроме него и Вик, потерял память. Кто? И тут он словно издали увидел “совет трех”, предшествовавший его появлению в этом каземате. Он вспомнил, что был приглашен в апартаменты правителя Изифальда. Войдя, обнаружил там звездочета Архима - Архуми. Изифальд выглядел крайне озабоченным, казалось, он еще сильнее постарел, болезнь и заботы наложили особый отпечаток на его лицо. Правитель кивнул ему вместо приветствия и не предложил сесть, что было плохим признаком. Вместо этого он обратился к звездочету, стоявшему напротив: “Повтори еще раз для Бена”. Архуми в ответ поклонился и обернулся к вошедшему: “Ее Высочество принцесса Вайолин Ирванта не просто исчезла из дворца, а скорее всего, находится в другом мире, в ином измерении. Не известно, почему это случилось и не ясно, как ее отыскать.”- “Что ты об этом знаешь или думаешь?”- обратился король к Бену. “Простите, Ваше Величество, но мне ничего об этом неизвестно, и я поражен услышанным. Слишком мало информации, чтобы делать предположения. Что вы можете еще добавить?”- он взглянул на звездочета. - “Предположительно, принцесса Вай-о исчезла из часовни Единорога через старинный портал одного из зеркал. Сложность поиска обусловлена тем, что это произошло с ней скорее всего непреднамеренно. По всей видимости, она никак не ожидала, что окажется в подобной ситуации, о чем свидетельствуют упавшие на пол вещи и отсутствие информации о перемещении. Более того, какая-то злонамеренная рука захлопнула за ней портал, чем отсекла всякий след. Также это верный признак того, что пострадает ее память. Переместившись, она не сможет вспомнить ни себя, ни дома.” - “Да, напрашивается один логичный вывод, что принцесса угодила в расставленную кем-то ловушку,”- ответил задумчиво Бен. “Но должно же быть хоть что-то утешительное, кроме этого?!”- заметил в волнении Изифальд, которого Бен давно не видел таким эмоциональным. И тут Архуми поднял руку и сделал шаг вперед: “Вы совершенно правы, Ваше Величество. Действительно, кое-что подает нам надежду на благополучный исход дела.”- “И что же это?”- в нетерпении воскликнул король. “Если бы речь шла о перемещении обычного человека, то дело было бы скорее всего безнадежным. Но в ней течет королевская кровь Ардарии, код которой своего рода ключ к порталам вселенной. И, как я думаю, она может спонтанно путешествовать в мирах.”- “Что заставляет вас так думать?”- поинтересовался Бен. “Судя по всему, ее высочество появлялась в королевстве, только это было не теперь, а прежде, то есть она появлялась внезапно в своем прошлом (соответствующем временам ее юности) и даже посетила свои будущие апартаменты. Из этого следует вывод, что она имеет мерцающую память…”- “Что это значит?”- “Когда она оказывается здесь спонтанно, то вполне осознает себя собой, но при этом не помнит событий, предшествующих этому в другом мире”. - “А что значит – «спонтанно?” - “Означает - внезапно, по эмоции, то есть - непреднамеренно. Ну например, уснула где-то в одном месте, а проснулась в другом, и в сознании нет никакой мысли о переходе из одного мира в другой. Вы и сами хорошо знаете, что спонтанность присутствует в ее характере, в ее крови. Можно сказать, что на данный момент принцесса обладает "осколочным" сознанием, что препятствует ей быть полной личностью. Необходимо было бы объединить его, сделать целостным, чтобы личность проявилась во всей своей полноте и объеме. Но пока не знаю, каким образом? Также непонятно, какая эмоция или какое незавершенное дело тянут ее вернуться в королевство. Если мы это поймем, возможно, удастся притянуть ее сюда даже помимо ее воли и ведома”. - “А увидеть своего отца разве не достаточный повод для того?”- “Конечно, вы совершенно правы в своем предположении, Ваше Величество. Если бы это произошло, то вы бы уже нашли ее возле вас... Однако, как видим, этого не случилось. Ведь в том мире она вас совсем не помнит. Хотя в будущем, как знать…”  Звездочёт замолчал, затем, как бы решившись, все же добавил: “Если только это не было причиной ее исчезновения…” - “Что это значит? Что ты хочешь этим сказать?” - “Только то, что, возможно, что-то вынудило ее… бежать… или исчезнуть”. - “От меня?”- его лицо стало наливаться гневом. Звездочет, как бы не замечая, продолжил: “Вряд ли от вас. Мы не вполне уверены, что она не поступила так сознательно.” - “Да? И сама захлопнула за собой портал, чтоб все забыть?”- спросил Бен с иронией. “А я бы сказал - чтобы ее не разыскали. Внезапно закрытый портал сворачивает путь, и его уже не отследишь. И (или?) чтобы все забыть и начать в другом месте с “чистого листа”, так сказать... Поэтому полагаю, вы напрасно иронизируете, истории известны подобные факты. Например, до сих пор неизвестно, каким образом и почему исчезла ее предшественница Айкиньо Суао, ее бабушка. Надеюсь, вы не забыли? Хотя лично я все-таки склоняюсь к мысли, что она угодила в западню.” Бен не нашел, что возразить, в конце концов - все возможно, и он не настолько хорошо знал принцессу, чтобы делать прогнозы. Если подумать, совсем ее не знал и не видел много лет,запомнил ее маленькой девочкой, посвятившей его в рыцари. Он даже не вполне представлял, как она выглядит теперь. Со временем пришел к выводу, что в Таинственном саду принцессы не случилось ничего необычного, просто девочка играла в “Посвящение в рыцаря”. Да и вообще, занимаясь в своей жизни совершенно иными делами, не часто задумывался о том, как ей живется, поэтому поинтересовался: “Можете еще что-то добавить?” - “Пожалуй. Известно, что она дважды по крайней мере посетила замок своей матери. Один раз еще до своего исчезновения и, видимо, вполне осознанно, то есть в качестве опыта путешествия в прошлое. Хотя не слишком далекое, - добавил он, мельком взглянув на короля, потупившего взор, - то есть уже после кончины королевы.” - “А второй раз?” - “Второй - уже после ее исчезновения. Что послужило поводом для посещения - пока не понятно.”- “Так выясняйте!” - “Да, Ваше Величество!” - “Бенджамин, я поручаю тебе заняться этим расследованием! Вместе действуйте и отыщите! И не болтайте об этом! ”- “Конечно, Ваше Величество!” Он по-военному отсалютовал. Затем они поклонились и вышли. Правда, в тот момент взгляд его скользнул по портьере, закрывавший вход в спальню, ему почудилось на мгновение, что она всколыхнулась, как от легкого ветра,и даже послышался тихий вздох. Тогда он еще подумал, что их мог кто-то подслушать. Но что же делать, если королю невозможно сказать, что в его доме, даже в его собственной спальне имеются “уши”, которым не стоит доверять? И тут на него нахлынули воспоминания, словно снежный ком, полетевший под гору. Он увидел, как покинул апартаменты и углубился в длинный плохо освещенный коридор, ведущий к его комнатам, где предполагал просто посидеть в тишине, обдумать случившееся и выработать план действий. Но увы! Этому не суждено было осуществиться: почти у самых дверей его настиг сзади жестокий удар по голове, в глазах потемнело и он отключился. Вероятно, кто-то, затаившись в нише, спокойно его поджидал. Очнулся Бен в этом грязном каземате.

примечание: (1)Н.Гумилев

Продолжение следует...

(глава 39) Аполог сорок седьмой о времени для воспоминаний

"Каждою ночью во тьме безмерной я вижу милый, странный лик".