Архимаг и королева Суани. Глава 6. Фэнтези

Глава 6.
       Мэйлин вспомнил юность. Он – лучший студент, надежда будущего страны! Парень имел мечты и амбиции, но жизнь развернула все по-своему…
        Выпускники были отправлены на границу. Все были взволнованны. Они стали взрослыми. Это было приятно. Теперь им открыта везде дорога. Но война… Она никого не радовала, но защитить страну было долгом каждого мужчины.
        Простые люди стреляли из луков, волшебники направляли их стрелы, стараясь пробить энергетические щиты эльфов. Огненные шары, стрелы, ветви деревьев, острые зеленые листья и люди смешались в живой вихрь. Стоны и крики слышались кругом. Эльфы отступали. Их юная королева не сумела продумать план наступления. Уже год бои забирали жизни людей и эльфов, но продвинуться к лесу враги так и не смогли. Все, что выжигалось огнем, за ночь вырастало вновь. Жители леса использовали все силы на восстановление уничтоженной растительности. Количество эльфов становилось все меньше, хотя они были отважны. Волшебников было больше. Народ леса уже проиграл, хотя бои продолжались. Это понимали все.
Мэйлин побежал на левый фланг. Туда его направил командир. Там ожидался прорыв врага. Но на пустыре он увидел лишь стройную и хрупкую девушку. Она с ожесточением и болью смотрела на него. Она тяжело дышала. Ее одежда была в пыли и крови. На лбу виднелся серебристый ободок из переплетенных листьев. На шее висел кулон с камнем. Девушка была высокой, светловолосой, зеленоглазой и очень красивой, не смотря на пыль и грязь.
         -Ты…  - Он догадался по властному уверенному взгляду, кто перед ним.
         -Да, я королева этого леса. Я Суани. Бей, что же ты медлишь. Я беззащитна.
         Ее честность  и решительность удивила Мэйлина.
         -Но… - Он приготовил огненный шар. Убить королеву – победить в войне. Но правильно ли это? Она не казалась ему злой и безжалостной. Скорее, затравленной и беззащитной. Исход войны очевиден. Возможно, на ее месте Мэйлин тоже предпочел бы смерть. Быть побежденным – унизительно. Но еще больнее смотреть на народ, который зависит от тебя и обвиняет во всех злоключениях.
-Что же, я дала тебе шанс,- она прочла заклинание, и под ногами парня земля зашевелилась,- не сожалей потом!
        Мэйлин качнулся и посмотрел под ноги. Корни деревьев вылезли на поверхность и пытались ухватить его за ноги. Он подпрыгнул и бросил в них приготовленный шар. Так вот, значит, как происходит битва с эльфами… Они используют силы природы. Надо лишь убрать их отсюда – и победа будет за ними!
Девушка поморщилась.
        -Уходи, ты еще слишком молод, чтобы умирать.
        -А ты разве не молода?
        -Я защищаю свой народ и свой лес. Мы не забираем вашу территорию. Но вам, людям, всего мало! Все больше вы притесняете нас! Мы проиграли. Мой народ измучен. Но идти нам  некуда… Мы умрем сегодня или завтра. Наши дни сочтены…
       -Но почему бы вам не заключить мир с нами?
       -Мир?- Она горько усмехнулась. – Вам не нужен мир. Вам нужна земля! Наше дерево жизни!
       -Но ты хотя бы пыталась? – Спросил волшебник.
       -Нет.
       -Но почему? Что ты потеряешь? Так сохранишь хотя бы часть людей! То есть эльфов. Сохранить народ важнее!
      -Да, это важно. Но стать рабами людей хуже смерти!
      -Откуда ты знаешь, что станешь рабыней, если не пыталась вести переговоры?
      -Напали на наши земли именно вы. Так что бей, не стесняйся. Не хочу видеть конец своего народа.
      Вдруг что-то пронеслось рядом мимо него. Девушка качнулась. Красное пятно растекалось по ее плечу и груди.
      -Прощай, юный волшебник. Спасибо, что исполнил мою просьбу.
      -Но это не я! – Он оглянулся. Кто-то радостно кричал, что победил королеву. Эти крики разнеслись повсюду. Эльфы отступили. Они искали свою королеву, но среди травы не видно было ее тело.
      Мэйлин подбежал к умирающей. Нет, он не позволит ей так умереть. Она – королева. Она должна быть сильной. Только в ее власти остановить кровопролитие!
      -Очнись, я спасу тебя! Ты не имеешь права бросать свой народ!
      -Глупец! Уходи!
       Он посмотрел вокруг. Рядом никого не было. Воины были увлечены преследованием эльфов. Можно этим воспользоваться и унести девушку в защищенное место. Но куда? Равнина и трава. Редкие деревья почерневшими ветвями показывали неблаговидное положение народа лесов.
      -Дождемся темноты под тем деревом. Ты не умрешь!
       Она горько усмехнулась. Вскоре он перенес  девушку в тень обгоревшего дерева. Освободив плечо королевы от остатков одежды, он достал свое снадобье.
       -Будет больно. Терпи.
        Она не поморщилась. Мэйлин удивился ее силе духа. Собралась умереть, но при этом так терпеливо переносит тяготы войны. Разве можно понять этих женщин!
Он рассматривал ее большие зеленые глаза. В них читались боль и переживания. Хоть девушка и молода, но война уже оставила в них свой отпечаток. Еще недавно он сам радовался новостям с границы. Дело оставалось недолгим. Он даже слышал, что оставшихся эльфов хотят переселить в пустынные земли. Конечно, там сложнее будет выжить, чем в плодородных землях, но они останутся живы и свободны! Волшебник рассказал об этом девушке.
       -Нет. Здесь наша земля. Здесь наша сила. Умирать – так только здесь!
       Он не стал спорить. Эльфы были мудрым народом. Возможно, он еще неопытен в этой жизни.
        Суани долго смотрела в сторону леса. Неужели, это конец? Она готова была отдать жизнь за свой народ, но что толку в этом? Распри между семьями усиливались после каждого поражения. Людей было слишком много… Нет, истребление народа, возможно, не входило в их планы, но и жизнь в ином месте невозможна. Жить можно лишь там, где твои корни!
       Глубокой ночью Мэйлин и Суани добрались до леса. За всю длинную дорогу Суани ни разу не застонала. Она опиралась на руку волшебника. Стоит ли доверять ему – такой вопрос  возникал, но королева решила подумать над ним позже. Лес сможет защитить ее, волшебник не уйдет безнаказанно.
Кругом царила тишина. Тучи закрывали звезды. Ветер заставлял скрипеть ветви деревьев и кустов, создавая мрачную обстановку вокруг. Не пели ни сверчки, ни другие насекомые и птицы. Лес прощался с жизнью…