На Джухте

Джухта – маленькая, ничем неприметная речушка, которую не просто найти и на карте, затерялась в степях Ставрополья, в его восточных районах. Впервые мне довелось побывать на этой речке, по приглашению своего свата Анатолия. Он из тех мест, там он родился, учился, там же прошли его молодые годы. Начинал свою трудовую деятельность шофёром в колхозе. Поэтому поездка в его родное село, не была случайной.
Уезжая с ним на его малую родину, я взял с собой ружьё, надеясь поохотиться на степную и водоплавающую дичь, так как, к тому времени охота на неё, уже была открыта.
Село, куда мы приехали, оказалось довольно - таки большим, с населением в несколько тысяч человек. С двух противоположных сторон от села протекают две небольшие речки. Одна из них была Джухта.
 С охотой оттягивать не стали. Выехали уже на следующий день.
 В полной темноте, так как небо заволокли тучи ещё с вечера, по бездорожью, куда едим, для меня было загадкой. Анатолий, водитель более чем с тридцатилетним стажем, чувствовалось хорошо знаком с данной местностью. Но всё же, я был удивлён, и восхищался  его способностью ночью в этой бескрайней степи, вести машину в нужном направлении, по только одному ему известным ориентирам, в полной темноте, и вывезти меня к нужному месту.
Я спросил его: «Как определяешь, куда ехать?» - Улыбнувшись, он отшутился: «По звёздам». Тогда я понял, о таком, как он, говорят, что и с закрытыми глазами довезут в назначенное место.
Не видя ни разу днём этой местности, в кромешной темноте трудно определиться, где можно сделать засидку, но Анатолий, остановив машину, не приближаясь близко к речке, подвёл меня к берегу и показал на небольшой участок камыша, - здесь можешь располагаться, - а сам вернулся к машине.
Утренняя охота удалась. Утка полетела сразу, как начало светать. На противоположной стороне из камыша выплывали лысухи, и тут же сразу спешили спрятаться обратно. В общем, когда стало совсем светло, мы завершили охоту. Мне удалось добыть двух лысух, трёх уток и камышницу.
После этого, решено было сделать ознакомительную экскурсию с Джухтой. Мы поехали по степной дороге вдоль речки. Двигались мы не быстро, но за машиной растянулся на целую сотню метров шлейф пыли. Из окна автомобиля я пристально разглядывал тянувшуюся справа от меня речку. На отдельных участках, её ширина достигала метров пятьдесят и более, здесь по берегам росли камыши, именно в них и прятались лысухи, камышницы и нырки. При приближении нашей машины к реке лысухи, как по команде стремительно скрывались в густых камышах на противоположном берегу. Берег там был обрывистый, но невысокий. И на что особенно я обратил внимание, именно в местах, где ширина русла речки не превышала и десяти метров, она была пересохшей.
Сидевший за рулём Анатолий, резко повернул машину вправо, проехав метров пятьдесят по траве, остановился. Перед нами тянулось русло мелкой, местами пересохшей, не очень широкой речушки. Выйдя из машины, мы подошли поближе к воде. Анатолий, постояв немного, кряхтя, присел у небольшого пологого обрыва, и, глядя на воду начал возмущаться: «Да, не та нынче речка, вот в детстве, мы всё лето приходили сюда купаться, редко, когда она мелела, но чтобы пересыхала – никогда. А какая здесь была охота на уток! Мой тесть был заядлым охотником, так это было его излюбленное место». Немного помолчав, погрузился в воспоминания.
 - Однажды с пацанами, мы здесь купались, вижу на противоположном берегу, - и, вытянув вперёд правую руку, показал -  во-о-он там, чуть левее, где мы сейчас находимся, бежит лиса. Добежала почти напротив нас, и сразу не раздумывая в речку плюх, и скрылась под водой, оставив один нос. Кричу пацанам: «Смотрите лиса!» Они сразу не поняли в чём дело, смотрят на меня в недоумении. А она недолго под водой была, тут же быстрёхонько с воды на берег выскочила и тем же путём обратно.
Залез я в воду начал купаться. Пацаны, тут же сделали вывод - жарко не только нам, но и лисе. Немного в воде я пробыл,- продолжал рассказывать Анатолий, - выхожу и опять присаживаюсь на бережку. Смотрю, а она, плутовка опять возвращается, но на этот раз с палкой в пасти. Добежала к тому месту, где ранее искупалась и опять погрузилась в воду, только палка сверху на поверхности воды и видна. Затем палка поплыла по течению, а лиса выскочила из воды, отряхнулась и удалилась восвояси. А знаешь, что это было? Пока он всё это рассказывал мне, в этот момент я представил Анатолия мальчишкой, его с друзьями, купающимися, плескающимися и смеющимися в этой речке. Ослепительно ярко светящееся солнце, жаркий летний день, так же, как и сейчас вокруг степь, и лиса, бегущая на том берегу с палкой в пасти. И представил я тут же в камышах в вообразимом прошлом фигуру охотника, его тестя, который укрылся в ожидании прилёта уток. 
- Ну, и что это было, задаю вопрос на поставленный им вопрос, зная заранее на него ответ.
- Так лиса от блох избавилась, - ответил он.
В оставшиеся два дня нашего пребывания в селе, на речку мы больше не выезжали, а я охотился в поле на серую куропатку, сизарей, а в лесопосадках на горлиц. Кстати, не безуспешно, оставив приятные воспоминания об этой охоте.
Этот мой первый приезд  на речку, оставил у меня несгладимое впечатление, после этого мне почему-то постоянно хотелось побывать ещё раз на ней.  Эта степная речушка, меня чем-то приворожила. Что – то было в ней необыкновенное, а у меня к ней вспыхнула любовь - любовь с первого взгляда. Но проходят годы, а мне так и неудалось побывать там ещё раз.
К моему великому сожалению, по словам местных жителей, речка эта совсем обмелела, пересохла, соответственно и дичь на ней перестала останавливаться. В довольно редкие годы, когда выпадает достаточное количество осадков, а это бывает в этой зоне не часто, она наполняется, и отдельные стайки уток на пролёте, нет-нет, да и остановятся. Но угадать, когда это произойдёт, весьма сложно, чтобы можно было заблаговременно спланировать туда выезд на охоту. Но как говорится, ещё не вечер, и может быть, мне удастся побывать на берегах этой степной речушки, а Бог даст и поохотиться.