XIII. - Мир в улье... , Кн. 5. - Гл. 22. Бобры

[ Все книги с иллюстрациями - на авторском сайте: y-books.neocities.org ]
[ подробнее см. proza.ru/avtor/yarmosh ]


БОБРЫ - ЭТО НЕ ТОЛЬКО ЦЕННЫЙ МЕХ

В лесополосе, где мы поставили ульи, протекает небольшая речка. Однажды пошли посмотреть, и вдруг - бобровая плотина. Пришлось спросить себя - а что мы знаем о бобрах? Ну, это, вероятно, один из крупных грызунов. У него ценный мех. Бобер был изображен на первой почтовой марке Канады. На современных 5-цен­­товых монетах - тоже они. Банк России в свое время выпустил серию монет из золота и серебра достоинством от 3 рублей до 10,000 с надписью "Сохраним наш мир" и изображением бобров на каждой. Наверное, не случайно им такая честь.

Там, у плотины, решили - надо исследовать, разобраться, принесут ли они создаваемой нами мини-экосистеме пользу или будут вредить ей?

Строительством жилья в животном мире занимаются многие. Пчелы строят соты, птицы вьют гнезда, медведи обустраивают берлоги. Но по масштабам строительства на первом месте безусловно стоят бобры. Их сооружения имеют сходство с плотинами гидроэлектростанций, только люди строят дамбы выпуклыми, навстречу течению. У наших же бобров дуга - в противоположную сторону. Интересно, почему? И для чего вообще бобрам нужны плотины?

На таких речушках как наша, уровень воды меняется. Чтобы она не затопила жилье, или входы-выходы не оказались над поверхностью, а еще хуже - закрытыми толщей льда, бобры и делают искусственные водохранилища. На реках, где уровень воды держится на постоянной отметке, зверьки плотин не строят. Норы они роют из-под воды, затем выводят их выше ее уровня, где и обустраивают свои жилища. Там, где берега не подходят для рытья тоннелей, бобры сооружают хатку.

Летом бобры большую часть времени проводят в воде. На суше они довольно неуклюжи, поэтому вылазят на берег ближе к сумеркам и активно работают преимущественно ночью. Протоптанными своими же лапами тропками выходят на лужайки, к зарослям деревьев или съедобных трав, иногда добираются и до грядок.

В теплые зимние дни, весеннюю распутицу чаще видим наших бобров уже после трех часов дня. У поваленных деревьев они обгрызают свежую кору, ветки. Часть из них поедают на месте, а остававшиеся сносят к жилищу или к месту строительства плотины.

Маленькие передние лапки используют для ходьбы по земле, переноски строительных материалов, удержания пищи при еде. При заготовке стройматериалов бобрам очень помогают мощные самозатачивающиеся два верхних и два нижних зуба. Им ничего не стоит порезать даже толстую ветку на совершенно равные куски.

Бобры - прекрасные ныряльщики и пловцы. Объемные легкие позволяют им не появляться на поверхности до десяти минут. Большими перепончатыми задними лапами, как ластами, они гребут при плавании, используя в качестве руля широкий сплющенный хвост. Как у самцов, так и у самок внизу живота под кожей развиты касторовые железы. Они производят масло, которым бобры смазывают свой мех, чтобы держать его непромокаемым. Интересно наблюдать, как старательно и без суеты бобры проводят процедуру растирания. Толстый слой подкожного жира и густой мех помогают сохранять тепло даже в ледяной воде.

Сооружения бобров достаточно прочны. В них зверькам не страшны ни морозы, ни хищники. Но самую большую опасность для бобров представляет все-таки человек, особенно руководствующийся принципом: хочешь сохранить дерево - закажи себе бобровую шапку и шубу. Как у Федора Ивановича на известной картине Кустодиева. Для такого убранства понадобится не один бобер. Кстати, у этой шубы - особая история. Но это уже другой рассказ.

По словам экспертов, шубы из меха бобра издавна ценились на Руси. А в Европе модные шляпы даже передавались из поколения в поколение.

Когда-то на территории Канады, особенно в районе Великих Озер, бобров было очень много. Судьба их показательна и трагична. В погоню за мехом включились тысячи людей. Они продвигались от побережья вглубь канадских лесов, охотились на этих животных. Ни холодные зимы, ни дикие звери, ни враждебные индейские племена - ничто не могло остановить зверобоев. Мех приносил головокружительные доходы.

На путях транспортировки бобровых шкур появились крупные города. Так бобры повлияли на саму историю развития страны. Гарольд Иннис в своем классическом исследовании "Торговля мехом в Канаде" прямо утверждает, что невозможно понять развитие меховой торговли, а значит и самой канадской истории без некоторого знания жизни и повадок бобров.

Однажды, наблюдая за этими животными, мы заметили, что вход в нору расположен неглубоко и просматривается под водой. Но как его заснять? Тогда решили - в плотине временно сделаем промоину, уровень воды понизится, и вход в подземное жилище окажется над поверхностью. Затем брешь заделаем снова.

Признаться, пришлось хорошо поработать, пока стала появляться нора. После съемки взялись за ремонт плотины. Но не тут-то было. Водный поток уносил брошенные ветки, корчи. Стало темнеть. Пришлось перене­­сти работу на следующий день. Каково же было наше удивление, когда рано утром увидели заделанную промо­­ину, и нора была уже под водой. В отличие от нашего метода, бобры повтыкали в дно обрезки стволов тонких деревьев, затем заполнили промежутки между ними.

Конечно, одному животному все это не под силу. Здесь требуется слаженная совместная работа. Поэтому они, не в пример многим людям, живут большой, дружной семьей. Пары соединяются на всю жизнь. Полная семья состоит из двух поколений - пары взрослых и их потомства прошлого и текущего годов, в общем порядка десяти особей. Лишь на третий год жизни молодняк достигает зрелости, уплывает осваивать новые места, создает свои семьи. Мы тоже обнаружили небольшую запруду на стадии строительства недалеко от главной плотины. Она возводится медленно, потому что строителей пока только двое.

Оставшиеся родители воспитывают новое поколение и потихоньку доживают отпущенные им 25-30 лет на старом месте.

Иногда даже зимой слышим, как с шумом и треском падают отдельные деревья. Но теперь мы знаем - растения, срезанные бобрами, привлекают зайцев, оленей, косуль, которые тоже обгрызают кору со стволов и ветвей. Весной сладким древесным соком подкармливаются бабочки и муравьи.

Бобровые разливы, заводи и пруды очищают воду, стимулируют рост водно-береговой растительности. Это дает корм и укрытия разного рода мелким животным, земноводным, насекомым. Те в свою очередь являются пищей для многих птиц. Водоплавающие же на своих лапках приносят рыбью икру, и рыба хорошо размножается.

Так что на природные мини-экосистемы наряду с пчелами благотворно влияют и бобры. А значит: помогайте природе, садите деревья, поддерживайте бобров.