Глава 49

Долго, очень долго Элина беседовала с королём. О чём – она не соизволила рассказать никому. Разговор вёлся негромко, потому что много народу ждало под дверями, а есть переживания, которыми монархам совсем не хочется делиться.
Целоваться с королём Элине не пришлось, но Рэйшен так и не смог убедиться в этом своими собственными глазами. Хотя, конечно, Лоркан то и дело дёргал дроу за рукав, чтобы тот не подслушивал так откровенно. А королевская стража не менее откровенно похохатывала. Сложно подслушивать в таких условиях.
Витерий бумаги Элине подписал и печать поставил. Лоркан искренне недоумевал, зачем король дал столько полномочий какой-то непонятной бабёнке, но королю, известное дело, виднее. А уж сама Элина сияла, словно новенькая серебряная монета. Бумаги она бережно спрятала в небольшой мешочек наподобие ладанки.
Рэйшен при виде Элины тоже заулыбался и спросил:
– Ну что, теперь на кухню и отдыхать?
Элина с удивлением воззрилась на него:
– Какая кухня? Какое отдыхать? К портным, и немедленно! Я им сейчас покажу кузькину мать!
– Что за Кузька? Причём тут его мать? – потихоньку спросил у Рэйшена Лоркан, пока они возвращались к портным.
– Понятия не имею, поверь.
– Поверь и ты мне, – ехидно прибавил Лоркан, – она тебе ночью точно не даст.
Рэйшен помрачнел. Раньше его мало трогали грубые солдатские шутки, но теперь, когда это касалось Элины, они стали ему неприятны, словно пачкали саму Элину и что-то светлое и доброе, что она будила у него внутри.
Вся служба королевского гардероба, завидев Элинины бумаги, вынуждена была плясать вокруг неё и её спутников, снимая мерки.
– С дара Лоркана все мерки уже сняты раньше, – заикнулся кто-то.
– Не причитай, а работай, – приказала Элина. – Ткань будет другая, форма должна сидеть хорошо. Через денёк-другой я ещё приду, с других людей мерки снимете, как раз наша форма уже готова будет…
Из-за этой суматохи Элина и её товарищи отправились отдыхать, когда уже совсем стемнело. Проходя мимо одного из узких окон, Элина ненадолго остановилась и вгляделась в светлую ночь, знаменующую собой начало лета. Это, конечно, была не летняя ночь в тихом селе, но вокруг замка был разбит сад, в котором благоухали цветущие кусты и пышные клумбы. Кто-то прогуливался под звёздами.
Элина вздохнула. Лицо её омрачилось. Вот уже год, то есть оборот, как она здесь, а благоденствием даже и не пахнет. Вокруг сплошные неприятности, то ограбить норовят, то убить… Как это отразится на её детях там, дома? Может, все неприятности нарушают контракт с Невидимыми Господами? И проверить никак нельзя, по крайней мере, сейчас…
Казалось, будто Элина не замечала, как Рэйшен с Лорканом внимательно следят за выражением её лица.
– Не даст, – выразительно прошептал Лоркан одними губами, увиливая в сторону от дровского тычка.
Перед тем, как скрыться в своей комнате, Элина приятно улыбнулась Лоркану:
– Кстати, Лоркан, твои бандиты изрядно подчистили моё жильё. Я хочу сказать, что, когда король потребовал предъявить всё, что вы там нашли, вы не предъявили ларец с моими притираньями.
– Это не интересовало короля, – пробормотал Лоркан, предчувствуя подвох.
– Зато это интересует меня! Где ларец? Купить такие притиранья было не так-то просто!
– Может, мои ребята растащили их? – неуверенно предположил Лоркан.
– Ага, что-то продали, что-то подарили своим жёнам и любовницам. Включая сам ларец, недешёвый, между прочим!
– И что теперь? – Лоркан выглядел уныло, он уже понял, к чему клонит Элина.
– Теперь ты должен вернуть всё как было. Это же будет справедливо, верно? Скажешь своим бандитам, пусть завтра вернут.
– А если что-то продали? Или использовали?
– Вернут деньгами. Стоимость и ты, и я знаем. Соврать не получится.
– А чего времени так мало даёшь? Уже ночь на дворе, когда я их искать буду…
– Твои трудности, – с удовольствием проговорила Элина, глядя, как вытягивается лицо Лоркана. – Просто завтра мы покидаем замок и переселяемся в новый дом.
Рэйшен плеснул холодной водой себе в лицо и пригладил волосы. Элина – невозможная, ужасная женщина! И Лоркан, сволочь, наверное, прав, в эту ночь нечего даже думать о плотских утехах. Рэйшен хлебнул воды из пригоршни, чтобы остыть. Помогало плохо.
Элина, войдя в комнату, со странной улыбкой подошла к окну и уселась на широкий подоконник. В руках она держала тот самый мешочек, в который упрятала королевские бумаги. Слабый отсвет падал на её лицо, и Рэйшен впервые осознал, что сейчас она не думает о самом Рэйшене, она где-то далеко, и никто не может последовать туда за ней…
– Ложись уже, набегалась за день, – грубовато проговорил дроу.
– Мне надо подумать, – отстранённо ответила Элина, не поворачивая головы.
Такие слова Рэйшену не понравились. Она как начнёт думать, как надумает чего-нибудь, потом целый клан дроу не расхлебает!
– Значит, любви не будет? – в том же тоне продолжил Рэйшен.
Элина медленно повернула голову. Тусклый свет звёзд обрисовывал контуры Элининого тела, пробивался сквозь растрепавшиеся волосы, которые она даже не соизволила причесать на ночь…
– Рэйшен, а ты уверен, что тебе это надо?
Дроу оторопел.
– Как это – не надо? Не было бы надо, я б не спрашивал…
– А не путаешь ли ты понятия "любить" и "хотеть"? Ты ведь довольно ощутимо задел меня, когда поддержал шуточки Лоркана.
– Ну, – буркнул Рэйшен, – это была просто неудачная шутка.
– Нет, Лоркан не просто шутил. Он хотел меня унизить, а ты из какого-то ложного чувства братства поддержал его. И вы оба показали, что я ничего не сто;ю в ваших глазах.
Дроу оторопел. Какое ещё чувство братства? С кем? С этим слизняком Лорканом? Да никогда! Ну, пошутил он неудачно, всякое бывает, в конце концов, Рэйшен – дроу, и не понимает этих тонкостей!
– Не принимается, – отмела Элина все его возражения. – Сейчас ты сожалеешь оттого, что я, как выразился Лоркан, тебе не дам. Да-да, не делай такие глаза, я всё слышала! Мне и вправду надо подумать. Меня ждёт Ингерам, который меня ненавидит, сын Рицпы, которому не за что меня любить, и если ты собираешься унижать меня за компанию с ними, то мне надо подумать дважды и трижды…
Обозлённый и расстроенный дроу ушёл в купальню, чтобы успокоиться и немного охладиться. Когда он вернулся, Элина притворялась, что спит. Он завалился в кровать, даже не раздеваясь, только сапоги скинул. Вскоре Рэйшену стало жарко, он стянул вначале рубаху, а чуть позже и штаны. Немного подумав, он придвинулся ближе к Элине и обнял её одной рукой.
– Я знаю, что ты не спишь, – едва слышно шепнул он, – я, конечно, сглупил, но так меня наказывать несправедливо.
Рэйшен почувствовал, как Элина тихонько фыркнула. Она резко повернулась под его рукой и прошептала в ответ прямо в длинное ухо:
– Я так понимаю, что других извинений я не дождусь? Ладно, тогда хоть Лоркана оставим в дураках… Пусть не думает, что он самый умный…