Игровая комната. Глава 2

Настя распластала свою тушу, точнее тело не в меру упитанного мушкетера, в жидкой грязи джунглей. Сил не было двигаться дальше. Даже перевернуться на спину и взглянуть на прощанье другу в глаза она была не в состоянии:
— Данечка, миленький, эта гадина меня сожрет.
— Не время реветь, Наська, ой не время. Анаконда приближается. Очередной раз отдавать жизни — критично для нашего положения. Вставай, пожалуйста!
— Я правда не могу. Этот жиробасина Портос и вправду жрал как не в себя. Если на твои кости надеть его ливер — сразу меня начнешь понимать.
— Настя, — Данька упал на колени рядом с телом распластавшегося королевского мушкетера, снял шляпу, — можем использовать поинтер.
Настя в теле Портоса приподняла голову и посмотрела на Даньку-д’Артаньяна.
— Эта чертова хреновина работает по алгоритму «через задницу», — проговорила она.
— Согласен. Но решай быстрее, у нас несколько секунд. Либо минус жизни, либо возвращаемся с помощью поинтера на рандомный уровень.

Настя-Портос зашевелилась, вытащила из-под толстого живота руку, залетевшую туда во время падения, и протянула Даньке. Тот из кармана достал два игровых кубика и один положил на ладонь подруги. Из-за кустов показалась крупная голова анаконды. Каждый из мушкетеров подбросил кубик вверх. Пасть раскрылась. Змеиная голова чуть приподнялась. Кубики вертелись в воздухе. Острые зубы блеснули. Кубики уже летели вниз. Змея спружинила и устремилась на мушкетеров. Кубики застыли земле. Красный «один» и белый «три». Голова анаконды с открытой пастью достигла пустоты.

Настя

Восьмой класс Настя закончила едва ли хорошо. Весной, под конец последней четверти, она слила почти все свое успешные оценки. Еще больше скинула вес, хоть и никогда не была полной. Отец воспитывал дочку один. Мать скончалась ещё при родах, а другую подходящую женщину мужчина не встретил.

Папа души не чаял в своем цветочке, как он называл единственную дочь. Настя сильно напоминала ему жену. Внешне. Характером девочка пошла в него самого и бывало трудно сносить её закидоны. Не то чтобы росла стервой, но язык за зубами не держала, если появлялась возможность кого-либо отпороть за бесцеремонность.

Спокойный ребенок. С девочками дружбу особо не водила. Точно не была замечена в играх с куклами и колясками. Но и с пацанами во дворе мяч не гоняла. Вернее, гоняла, но не так часто, чтобы числиться у мальчишек «своим пацаном». Чем Настя занималась с особым упоением, так это чтением книг. Сотни приключений, фантастических рассказов, сказок, романов и детективов открывали перед хрупкой девочкой свои истории и тайны. За чтением она могла проводить дни напролет, забывая питаться и дышать.

И если есть и дышать у нее все же выходило неплохо, то способностью спать она не обладала. Совсем. Никогда. Врачи называли это идиотским термином «Фатальная семейная бессонница», а отец рассказывал, что его бабка страдала таким же недугом. Не долго. Науке было известно, что с таким диагнозом живут всего несколько месяцев, он проявляется в определенном старшем возрасте и обязательно губит человека. Случай с Настей был иной — она жила без сна всю свою жизнь. Уже пятнадцать лет!

Отец в шутку требовал от сомнологов признать это феноменом и назвать болезнь в честь его дочери. Настя ругала отца, не желая вставать в один ряд с Аспергером, Дальтоном, Альцгеймером, Паркинсоном и прочими страшными фамилиями, звучащими как страшное проклятие. В ответ на её недовольство папа обнимал дочку, вдыхал мягкий запах её золотистых волос и обещал, что она будет счастлива несмотря ни на что.

А этой весной Настя начала бесконтрольно терять в весе, хоть никаких серьезных отклонений в самочувствии не проявлялось. Нет, её не мучила бессонница. Говорят, чтобы сделать человека счастливым, нужно отнять то, к чему он привык, а потом вернуть. Но девочка не знала сна. Ей его можно было только подарить. И лечащий врач порекомендовал обратиться в пансионат «Васильковая поляна» к Геннадию Альбертовичу Кацману, лучшему исследователю сна.

Семья жила небогато. Неделя в пансионате стоила тысячи долларов, но случай с Настей был настолько уникальным, что руководство пансионата приняло решение исследовать и лечить девочку бесплатно. Разумеется, о привилегированных условиях проживания речи не шло, но и перебиваться с хлеба на воду никто не допускал. Жила Настя в двухместной палате с девушкой старше на четыре года, Леной. Стол для Насти не изобиловал кулинарными изысками, но свою долю десерта она получала регулярно.

В тот день, устроившись на скамейке под раскидистым дубом, она читала Дюма. Больше всех её занимали приключения. Девочка часто мечтала оказаться на месте героев книг. Даже думала, что её способность не спать могла стать преимуществом в приключениях. Столько можно всего успеть, пока мир лежит в постельках и спокойно посапывает!

Перевернув очередную страницу, она заметила у крыльца большой черный автомобиль. Таких Настя раньше не видела. Роскошный экземпляр автомобильного искусства выплюнул на свет мать с отцом, а следом и сына. Высокий худой брюнет с угрюмым выражением лица. Такие не нравились Насте. То ли дело одноклассники-спортсмены, висящие всеми днями на турниках. Воркаутеры или как их там называют? А этот парнишка слишком печален для компанейского балагура и недостаточно крепок для принца на белом коне.

На ужин Настя сегодня не спешила. Даже воспоминания довольно аппетитных блюд с соседних столов не вызывали теперь в ней желания есть. Она замечала свою худобу, прогрессирующую с недавних пор, но заставить приходить аппетит она не могла. Как и сон.

Позже обычного она спустилась в кафетерий. Проходя между столиками, она приветствовала кивками других гостей «Васильковой поляны» и выдавливала вежливую улыбку. Когда девочка повернула к своему столу, была удивлена. Новичка подсадили к ней. Что у него за недуг? Она знала, что рассаживают пациентов согласно определенным правилам, чтобы отстающие в лечении и реабилитации могли тянуться за передовиками. А коли он теперь восседает за её одиноким столиком, стало быть что-то не так со сном.

Настя прошла и села на своё место. Ещё на подходе она обратила внимание, что паренек её заметил и пытается игнорировать. Залезть в свою раковину, словно рак-отшельник. Что ж. Не она его сюда пригласила.

И они поссорились. И он ушел. Глупый какой. И грубый. И пусть идет.

Ближе к полуночи Настя как всегда спустилась в игровую комнату, села за большой стол в центре зала и включила настольную лампу. Герои Дюма снова закружились в увлекательных приключениях. Ночь обещала быть приятной.

Дверь отворилась. На пороге стоял этот грубиян. Хочет уйти, какой стеснительный!
— Привет! Заходи, Данил, — она вспоминала его сегодня. Не такой уж он и противный, если научить манерам. Просто оказался не в своей тарелке.
— Привет, — ответил парень, — что читаешь?
— Книгу.
— Странно.
— Странно, что читаю, или странно, что книгу?
— Странно, что ночью, — Данька неуверенно прошел к столу и сел напротив. Отраженный от стола ламповый свет едва очерчивал его лицо. Глаза темные, блестят.
— Я не сплю.
— Тоже разучилась?
— Даже не умела.

Выражение удивления на его лице стало неприкрытым. Он улыбнулся:
— Ну хватит меня за нос водить. Как тебя зовут?
— Настя.
— Давно здесь? — Данька обвёл взглядом игровую комнату, будто имел ввиду давно ли она в этом зале.
— С начала лета.
— Скучно?

Настя подняла над столом книгу и развернула обложкой к парню. Тот прочитал название, снова улыбнулся и понимающе кивнул. Повисло молчание. Они беззастенчиво разглядывали друг друга. Раньше Настя не позволяла себе таких вещей: то ли интереса к парням не испытывала, то ли Данька ей понравился, то ли для неё это было в новинку. А может и всё сразу, а может ничего из перечисленного.
— Давай в игру сыграем, чего сидеть без дела. У нас вся ночь впереди, — предложил Данька.
— Выбирай, — Настя махнула в сторону полок с настольными играми, — сама ни разу тут не играла. Только читать прихожу.

Данька подошел к стеллажу и долго копался, перекладывая стопки игр с места на место. Он рассматривал яркое оформление коробок и явно был увлечен поиском достойного экземпляра.
— Вот, — спустя время он положил ярко-зеленую коробку перед новой знакомой, — играла когда-нибудь в такую?
— Впервые вижу, — Настя рассматривала деревянный прямоугольный коробок с облупившейся краской, — правила сохранились, интересно? — Она раскрыла игру и ей показалось, что от коробки исходит легкий бирюзовый свет.

Парень обошел стол и снова сел напротив девочки. Раскрытое поле игры лежало между ними. Листочка с правилами нигде не было. Что не удивительно: игра казалась ребятам очень древней. Рисунок на поле напоминал карту острова, на котором были нанесены белые кружки с цифрами от единицы до шести. По периметру поля в красной рамке напротив таких же цифр шли шесть надписей.
— О! Мушкетеры! Как раз читаю, — удивилась Настя, тыча пальцем в надпись на рамке, — смотри!
— Как играть только — не понятно.
— Так вот два кубика есть: красный и белый.
Данька взял кубики и бросил на поле. Красный «пять» и белый «два». На карте белым кругом с двойкой был обозначен вход в пещеру, а в красной рамке за пятеркой значились Волька и старик Хоттабыч.
— И что дальше? Чем ходить? Ну Хоттабыч в пещере! Ничего не понятно. Фишек нет, — недоумевал Данька.
— Дай я попробую, — Настя схватила кубики, потрясла их в закрытых ладонях и выбросила на поле. Кубики с щелчком коснулись доски и отскочили вверх. Белый ударился о бортик и вернулся в центр, выдав цифру «три». Красный подскочил выше и вылетел за пределы игрового поля, но Данька поймал его на лету и отправил к белому. Тот замер на цифре «один».
Гром оглушил ребят, яркая зеленая вспышка осветила игровую комнату и схлопнулась в черную точку.

***
Анаконда поняла, что не удастся полакомиться двумя странными существами, когда они мгновенно исчезли из поля её зрения. Недовольно покружив на месте, где только что были эти странные создания, она уползла прочь в густые заросли.

Тем временем Кощей Бессмертный и Баба Яга материализовались на берегу большого озера у подножия водопада.
— Нет, только не Баба Яга! — застонал Данька, ощупывая свой крючковатый нос, — да лучше жизнь потерять, чем снова Ягой быть.
— Значит «поинтер» возвращает только на прошлые уровни, — ответила Настя-Кощей, потирая лысину, —держи кубик, Данька, ты такая душечка в этом своем передничке!
— Яйца береги, Настя, у тебя там игла должна быть, — зашипела ядовитым смехом Яга.
— Лучше такси вызови, карга! Есть плюсы от флешбэков — на этом уровне мы всё знаем.
— Но есть и минусы: мы же знаем, что ты нихрена не бессмертный, а я в теле бабы и ходить в туалет мне непривычно. Ещё нам наверняка придется заново проходить уровень с анакондой, а я что-то змей невзлюбила с недавних пор, — Данька вложил два пальца за щеки и громко свистнул.

Через минуту из кустов на соседнем берегу выскочила избушка на курьих ножках, плюхнулась с разбегу в воду и погребла к Кощею Бессмертному и Бабе Яге.