Николай Лесков и Антон Чехов

12 октября 1883 года (25 октября по н.ст.) в Москве состоялась встреча Николая Семёновича Лескова с Антоном Чеховым. Лесков подарил молодому писателю экземпляр "Сказа о тульском левше" (1882) с дарственной надписью.

Лесков полюбил Чехова с первых его произведений, появившихся в печати в 1880-е годы, когда молодой прозаик печатался ещё под псевдонимом Чехонте в «Стрекозе», «Будильнике», «Зрителе», «Москве», «Осколках». Заинтересовался им. А приехав в Москву, поспешил познакомиться. В октябре 1883 года Антон Павлович сообщал брату Александру: «С Лейкиным приезжал мой любимый писака, известный Н.С. Лесков. Последний бывал у нас, ходил со мной в Salon, в Соболевские вертепы. Дал мне свои сочинения с факсимиле».

Между ними сразу и навсегда установилось взаимопонимание, дружески-нежные отношения старшего с младшим. В письме к брату А. Чехов рассказывал о Лескове: «Еду с ним однажды ночью. Обращается ко мне полупьяный и спрашивает: «Знаешь, кто я такой?» – «Знаю». – «Нет, не знаешь. Я мистик». – «И это знаю». Таращит на меня свои старческие глаза и пророчествует: «Ты умрёшь ранее брата». – «Может быть». – «Помазую тебя елеем, как Самуил помазал Давида. Пиши!» Этот человек похож на изящного француза и в то же время на попа-расстригу. Человечище, стоящий внимания. В Питере живучи, погощу у него. Разъехались приятелями».

Они часто встречались в редакции журнала «Новое время», у Якова Петровича Полонского. Особенно в 1890-е годы в Петербурге. Антон Павлович на квартире автора «Соборян» бывал не только как писатель у писателя, но и как врач.

Николай Семёнович сам давал себе характеристику как человеку «нетерпячего» характера, но с Антоном Павловичем он всегда был внимателен, лacкoво-нeжeн, всячески старался его поддержать. О приезде к ним в Москву рассказывала Мария Павловна: «Своим ласковым, мягким обращением Лесков произвёл на нас трогательное впечатление».

М. Горький утверждал, что влияние Лескова на Чехова было огромно, что сам Чехов «говорил, что очень ему многим обязан».

Как-то Лесков сказал Антону Павловичу: «Вы – молодой человек, а я уже старый. Пишите одно только хорошее, честное и доброе, чтобы Вам не пришлось в старости раскаиваться». Для Чехова эти слова были завещанием.

В доме Чеховых Лескова часто читали вслух. Особенно всем пришлись по душе «Соборяне», «Запечатленный ангел». А о «Легендарных характерах» Чехов говорил: «Божественно и пикантно!»

Лесков внимательно следил за растущим дарованием молодого друга. В 1887 году прочитал новую драму Антона Павловича – «Иванов» и, отметив своеобразие чеховской драматургии, дал ей высокую оценку: «Учительная пьеса. И всё хорошо, и замысел, и типы, и язык – у всех свой, живой, и самое название обобщающее, самое родовое. Умная пьеса! Большое драматургическое дарование!»

В 1892 году в печати появился рассказ Чехова «Палата № 6», в котором очень колоритно отразилась жизнь России: реакция, голод, народное страдание. Рассказ произвёл огромное впечатление на читателя. Лесков взволнованно писал автору: «В «Палате № 6» в миниатюре изображены общие наши порядки и характеры. Всюду – палата № 6. Это Россия». У Лескова скверно на душе: цензура запретила 6-й том собрания его сочинений с «Мелочами архиерейской жизни». Всё чаще повторяются сердечные приступы. В 1892 году на вопрос о состоянии здоровья нашего земляка

Чехов-врач ответил: «Да, жить ему осталось не больше года». Ошибся он ненамного. Лесков прожил ещё около трёх лет. В письме к А. С. Суворину Антон Павлович сказал: «И напрасно он в завещании своём писал, что доктора не знали, что делается у него с сердцем. Доктора отлично знали, но скрывали от него». После похорон Н.С. Лескова друзья Чехова не один раз слышали от него грустные слова: «Как-то странно, что мы уже никогда не увидим Лескова».

А.П. Чехов всю свою жизнь стремился сохранять творческое наследие старшего друга, передавать его читателям, последователям. В сохранившемся «Списке книг», посылаемых им в публичную библиотеку г. Таганрога, значатся и сочинения Лескова. Долго хранил он у себя запрещённый цензурой шестой том Лескова, но и его передал всё-таки в библиотеку. В музее Антона Павловича Чехова в Таганроге и сейчас посетитель может увидеть подаренные ему книги Лескова с дарственными надписями: «Сказ о тульском левше и о стальной блохе» (СПб., 1882) – «Антону Павловичу Чехову Н. Лесков. 12 окт. 83»; «Соборяне. Старгородская хроника в пяти частях» (СПб., 1878) – «Благополучному доктору Антонио от автора».

(Материал из Интернет-сайта)