Письмо Петра, глава 31-окончание повести

  «ДОРОГИЕ ВСЕ, НО ОСОБЕННО ФЕЛИСИТИ! Я была ужасно рада получить от вас
буквы. Это делает вас очень важным быть больным, но время кажется
ужасно долго, когда вы поправляетесь. Твои письма были великолепны, но
Мне больше всего понравился Фелисити, а рядом с ней - Рассказчик. Фелисити,
с твоей стороны будет ужасно хорошо, если ты пришлешь мне что-нибудь поесть и бутон розы с тарелкой. Я буду ужасно осторожен с этим. Я надеюсь, ты не заболеешь корью,
потому что они нехорошие, особенно когда они наносят удар, но вы бы
хорошо выглядеть, даже если у вас были красные пятна на лице. Я бы
хотел бы попробовать мексиканский чай, потому что ты хочешь, чтобы я, но мама говорит нет, она в это не верит, а Burtons Bitters - отличная сделка здоровее.
На твоём месте я бы надел бархатный капюшон. Язычники живут в тёплых странах, поэтому им не нужны капюшоны.

«Я рад, что ты всё ещё молишься за меня, Сесили, потому что ты не можешь доверять.
 И я рад, что ты держишь знаешь что для меня. Я не
верьте, что с вами что-нибудь случится, если вы заболеете корью; но
если что-нибудь, я бы хотел, чтобы твоя маленькая красная книжка, _The Safe
Compass_, просто чтобы запомнить тебя. Это такая хорошая книга, чтобы читать
воскресенья. Это интересно и религиозно. Как и Библия. у меня не было
дочитал Библию еще до того, как подцепил корь, но мама читает
последние главы мне. В этой книге ужасно много всего. я не могу
понимаю все это, так как я только наемный мальчик, но некоторые части
действительно легко.

— Я ужасно рад, что ты обо мне такого хорошего мнения. Я этого не заслуживаю,
но после этого я постараюсь. Я не могу сказать тебе, как я отношусь ко всем твоим
доброта. Я похож на парня, о котором писала Рассказчик, который не мог
получить это. У меня есть фотография, которую Девушка-История дала мне для моей проповеди о
стена у изножья моей кровати. я люблю смотреть на это, это выглядит так много
как тетя Джейн.

«Феликс, я перестала молиться, чтобы я была единственной, кто съест горькую
яблоки, и я больше никогда не буду молиться ни о чем подобном. Это был
ужасная подлая молитва. Тогда я этого не знал, но после того, как поразила корь
в я узнал, что это было. Тете Джейн бы это не понравилось. После этого я
буду молиться молитвами, которых мне не нужно стыдиться.

«Сара Рэй, я не знаю, каково это — умирать, потому что я
не знала, что умру, пока не поправилась. Мать говорит, что я был луни
большую часть времени после того, как они наносили удары. Это было только потому, что они наносили
в я был luny. Естественно, я не лунатик, Фелисити. я сделаю то, что ты
— спросила в своем постскриптуме Сара, хотя это будет тяжело.

— Я рад, что Пег Боуэн не поймала тебя, Дэн. Может она меня этим заколдовала
ночь мы были у нее дома, поэтому и заболела корь.
ужасно рад, что мистер Кинг собирается оставить картофельные стебли, пока я не получу
ну, и я обязана Рассказчику за то, что она уговорила его. Я думаю, она
еще не узнают об Алисе. Были некоторые части ее письма I
не мог видеть сквозь, но когда корь поражает, они покидают вас
глупо для заклинания. Во всяком случае, это было прекрасное письмо, и все они были
хорошо, и я ужасно рад, что у меня так много хороших друзей, даже если я всего лишь
наемный мальчик. Возможно, я бы никогда не узнал об этом, если бы не корь.
ударил. Так что я рад, что они сделали, но я надеюсь, что они никогда не будут снова.

«Ваш покорный слуга,

«ПИТЕР КРЕЙГ».



ГЛАВА XXXI. НА ГРАНИ СВЕТА И ТЬМЫ

Мы праздновали ноябрьский день, когда Петру разрешили присоединиться к нам.
на пикник в саду. Саре Рэй также разрешили приехать под
акция протеста; и ее радость от того, что она снова среди нас, была почти жалкой.
Она и Сесили плакали в объятиях друг друга, как будто их разлучили.
годами.

У нас был прекрасный день для нашего пикника. Ноябрю приснилось, что это май.
Воздух был мягким и мягким, с бледными воздушными туманами в долинах и
над голыми буками на западном холме. Серые поля стерни
задумчивый в очаровании, и небо было жемчужно-голубым. Листья были
на яблонях все еще густо, хотя они были красновато-коричневого цвета, и
отросток травы был сочно-зеленым, еще не поврежденным пощипыванием
заморозки предыдущих ночей. Ветер сладко, сонно шептал в
ветки, как пчелы среди цветков яблони.

— Совсем как весна, не так ли? — спросила Фелисити.

Сказочная Девушка покачала головой.

— Нет, не совсем. Вроде весна, но не весна. это как
если все отдыхало - готовился ко сну. Весной они
готовимся расти. Разве ты не ЧУВСТВУЕШЬ разницу?»

«Я думаю, что это прямо как весна», настаивала Фелисити.

В солнечном месте перед кафедрой мы, мальчишки, поставили
дощатый стол. Тетя Джанет разрешила нам прикрыть его старым
скатерть, протертые места, в которых девушки искусно скрывали
побелевшие от мороза папоротники. У нас была кухонная посуда, и стол был весело
украшен тремя алыми геранями Сесили и кленовыми листьями в
ваза с вишней. Что касается яств, то они были пригодны для богов на высоте
Олимп. Фелисити провела весь предыдущий день и до полудня
день пикника в их придумывании. Ее главным достижением был богатый
маленькое сливовое пирожное, на белой глазури которого слова «Добро пожаловать!
Назад» были написаны розовыми конфетами. Это было поставлено перед местом Петра,
и почти победил его.

«Подумать только, что ты пойдешь на такие неприятности из-за меня!» сказал он, с
взгляд обожающей благодарности на Фелисити. Фелисити получила всю благодарность,
хотя Сказочная Девушка придумала идею и посеяла изюм
и взбила яйца, пока Сесилия тащилась до миссис Уайт.
Маленький магазин Джеймсона под церковью, где можно купить розовые конфеты. Но затем
это путь мира.

«Нам нужна благодать», — сказала Фелисити, когда мы сели за праздничный стол.
доска. — Кто-нибудь это скажет?

Она посмотрела на меня, но я покраснел до корней волос и потряс головой.
голова застенчивая. Последовала неловкая пауза; это выглядело так, как если бы мы
действовать без изящества, как вдруг Феликс закрыл глаза, наклонившись
голову, и сказал очень любезность без какого-либо вида
смущение. Мы смотрели на него, когда он закончился с увеличением
уважать.

— Откуда ты этому научился, Феликс? Я спросил.

— Это благодать, которую дядя Алек произносит за каждым приемом пищи, — ответил Феликс.

Нам стало немного стыдно за себя. Возможно ли, что мы заплатили так
мало обращали внимания на милость дяди Алека, которую мы не заметили, когда
мы слышали это из других уст?

— А теперь, — радостно сказала Фелисити, — давай все съедим.

По правде говоря, это был веселый маленький праздник. Мы остались без наших обедов,
чтобы «сберечь наши аппетиты», и мы отдали должное Фелисити
хорошие вещи. Пэдди сидел на кафедре кафедры и смотрел на нас с большим интересом.
желтые глаза, зная, что лакомые кусочки появятся позже.
Было сказано много остроумных вещей - или, по крайней мере, мы думали, что они остроумны, - и
громким был смех. Никогда еще старый Королевский сад не знал
легкомысленное веселье или легкое сердце.

Пикник закончился, мы играли в игры до ранних сумерек, а потом
мы пошли с дядей Алеком на заднее поле, чтобы сжечь стебли картофеля -
венец радости дня.

Стебли были свалены в кучи по всему полю, и нам разрешили
привилегия поджигать их. Это было великолепно! Через несколько минут
поле горело пылающими кострами, по которым катились большие, едкие
облака дыма. Мы бегали от кучи к куче, визжа от восторга,
проткните каждый длинной палкой и наблюдайте за потоком розово-красных искр
течь в ночь. В каком вихре дыма и огня и
дикими, фантастическими, мчащимися тенями мы были!

Когда мы устали от нашей забавы, мы пошли на наветренную сторону реки.
поля и уселись на высоком заборе из жердей, огибающем
еловый лес, полный странных, тайных звуков. Над нами был великий, темный
небо, расцвеченное серебряными звездами, и кругом лежало сумрачное, таинственное
просторы лугов и лесов в мягкой пурпурной ночи. Способ
восток - мерцающая серебристость под дворцом воздушных облаков
предвещал восход луны. Но прямо перед нами картофельное поле с его
окутывая дымом и угрюмым пламенем, гигантская тень дяди Алека
пересечение и повторное пересечение его, напомнило нам знаменитое описание Петром
плохое место, и, вероятно, подсказал замечание Рассказчика.

«Я знаю одну историю», — сказала она, придавая нужный оттенок странности.
в ее голос, "о человеке, который видел дьявола. Теперь, в чем дело,
Фелисити?

«Я никогда не смогу привыкнуть к тому, как ты упоминаешь это… это имя».
 — пожаловалась Фелисити. «Услышав, как вы говорите о Старой Царапине, любой
думаю, что он был просто обычным человеком».

"Неважно. Расскажи нам историю, — спросил я с любопытством.

— Это о дяде миссис Джон Мартин из Маркдейла, — сказала Рассказчица.
— Я слышал, как дядя Роджер рассказывал это прошлой ночью. Он не знал, что я
сидит на люке в подвал за окном, или я не думаю, что он
рассказал бы. Дядю миссис Мартин звали Уильям Коуэн, и он
уже двадцать лет как мертв; но шестьдесят лет назад он был молодым человеком,
и очень дикий, злой молодой человек. Он сделал все плохое, что мог подумать
и никогда не ходил в церковь, и он смеялся над всем религиозным,
даже дьявол. Он вообще не верил, что дьявол существует. Один
прекрасным летним воскресным вечером его мать умоляла его пойти в
церковь с ней, но он не хотел. Он сказал ей, что собирается на рыбалку
вместо этого, и когда пришло время церкви, он с важным видом прошел мимо церкви, с
свою удочку через плечо, распевая безбожную песню. На полпути
между церковью и пристанью был густой еловый лес, и
путь пролегал через него. Когда Уильям Коуэн был на полпути
ЧТО-ТО вышло из леса и пошло рядом с ним».

Я никогда не слышал ничего более ужасно многообещающего, чем это невинное
слово «что-то», произнесенное Рассказчиком. Я почувствовал руку Сесили,
ледяной холод, сжимающий мою.

— На что… на что это было похоже? — прошептал Феликс, любопытство брало верх.
своего ужаса.

-- ОНО было высоким, черным и волосатым, -- сказала Рассказчик, и глаза ее
светящиеся со сверхъестественной интенсивностью в красном свете костров, "и ЭТО
поднял большую волосатую руку с когтями на конце и хлопнул
Уильям Коуэн, сначала на одном плече, потом на другом, и сказал:
— Хорошего тебе спорта, брат. Уильям Коуэн издал ужасный крик и
упал ниц тут же в лесу. Некоторые мужчины вокруг
В дверях церкви раздался крик, и они бросились к лесу. Они видели
ничего, кроме Уильяма Коуэна, лежащего, как мертвый, на дороге. Они взяли
его подняли и отнесли домой; и когда они раздели его, чтобы положить его
кровати, там, на каждом плече, были следы большой руки,
ПЛОТЬ. Прошло несколько недель, прежде чем ожоги зажили, а шрамы никогда не исчезали.
ушел. Всегда, пока был жив Уильям Коуэн, он продолжал
на плечах отпечатки руки дьявола».

Я действительно не знаю, как бы мы попали домой, если бы нас оставили
на наши собственные устройства. Мы похолодели от испуга. Как мы могли превратить нашу
спиной к жуткой еловой роще, из которой ЧТО-ТО может выскочить
в любой момент? Как пересечь эти длинные темные поля между нами и нашими
крышадерево? Как рискнуть через темную таинственную лощину папоротника?

К счастью, в этот кризис пришел дядя Алек и сказал, что, по его мнению,
нам лучше вернуться домой сейчас, так как пожары почти потухли. мы соскользнули вниз
от забора и начал, стараясь держаться близко друг к другу и в
перед дядей Алеком.

-- Я не верю ни единому слову из этой байки, -- сказал Дэн, пытаясь говорить с
его обычное недоверие.

— Я не понимаю, как вы можете в это не верить, — сказала Сесили. «Это не так
если бы это было что-то, о чем мы читали, или это произошло далеко. Это произошло
только что в Маркдейле, и я сам видел тот самый еловый лес.

-- О, я полагаю, что Уильям Коуэн испугался, -- признал Дэн.
— Но я не верю, что он видел дьявола.

«Старый мистер Моррисон в Нижнем Маркдейле был одним из тех, кто раздевал
его, и он помнит, что видел следы, — сказала Рассказчица.
триумфально.

— Как потом вел себя Уильям Коуэн? Я спросил.

— Он изменился, — торжественно сказала Рассказчик. «Слишком многое изменилось.
Известно, что он больше никогда не смеялся и даже не улыбался. Он стал очень
религиозный человек, что было хорошо, но он был ужасно мрачен и
все приятное считал греховным. Он даже не ел больше, чем
на самом деле было необходимо, чтобы сохранить ему жизнь. Дядя Роджер говорит, что если он
был бы католиком, он стал бы монахом, но так как он был
Пресвитерианин, все, что он мог сделать, это превратиться в чудака».

— Да, но вашего дядю Роджера никогда не хлопали по плечу и не называли
брат по дьяволу, — сказал Петр. «Если бы он был, он, возможно, не был бы таким
драгоценное веселье потом сам.

-- Как бы мне хотелось, -- раздраженно сказала Фелисити, -- чтобы вы перестали
говоря о... о таких предметах в темноте. мне так страшно сейчас
что я продолжаю думать, что шаги отца позади нас - ЧТО-ТО ЧТО-ТО. Только
подумай, мой собственный отец!

Рассказчик взял Фелисити под руку.

— Неважно, — сказала она успокаивающе. -- Я вам еще одну историю расскажу -- такую
красивая история, в которой вы забудете о дьяволе».

Она рассказала нам одну из самых изысканных сказок Ганса Андерсена; и магия
ее голоса очаровали весь наш страх, так что, когда мы достигли
Лощина папоротника, озеро теней, окруженное серебряным берегом
залитые лунным светом поля, мы все прошли через это, не думая о Его сатанинском
Величество вообще. А за нами, на холме, светился домашний свет
из окна фермерского дома, как маяк старой любви.



ГЛАВА XXXII. ОТКРЫТИЕ ГОЛУБОГО Сундука

Ноябрь проснулась от своего сна о мае в плохом настроении. День после
пикник пошел холодный осенний дождь, и мы встали, чтобы найти наш мир
промокшее, продуваемое ветром место, с сырыми полями и суровым небом.
дождь плакал по крыше, как будто лил старые слезы
печали; ива у ворот бешено мотала тощими ветвями, как будто
это было какое-то страстное призрачное существо, заламывающее бесплотные руки
в агонии; сад был ветхим и некрасивым; ничто не казалось таким же
кроме стойких, верных, старых елей.

Была пятница, но мы не могли снова начать ходить в школу, пока
Понедельник, так что мы провели день в амбаре, перебирая яблоки и слушая
сказки. К вечеру дождь прекратился, ветер поднялся до
северо-запад, внезапно замерзший, и холодный желтый закат за мраком
холмы, казалось, предвещали светлое утро.

Фелисити, Рассказчик и я пошли на почту за
почту, вдоль дороги, где опавшие листья неровно кружились вверх и вниз
перед нами в своих собственных странных, сверхъестественных танцах. Вечер был полон
жуткие звуки - скрип еловых ветвей, свист ветра в
верхушки деревьев, вибрация полосок высохшей коры на перилах.
Но мы несли в сердце лето и солнце, а унылое
непривлекательность внешнего мира только усиливала наше внутреннее сияние.

На Фелисити был новый бархатный капюшон с кокетливым воротничком из
белый мех на шее. Ее золотые кудри обрамляли прекрасное лицо, и
ветер сделал розовые щеки багровыми. По левой руке ходил
Рассказчица в красной шапочке на бойкой коричневой голове. Она рассеяла ее
слова по пути как жемчуг и бриллианты старой сказки.
Помню, я шел неспешным шагом, потому что мы встретили несколько
мальчиков Карлайлов, и я чувствовал, что я был исключительно удачливым парнем
иметь такую красоту с одной стороны и такое обаяние с другой.

Там было одно из тонких писем отца для Феликса, толстое иностранное письмо.
для Рассказчицы, адресованное мелким почерком ее отца,
письмо для Сесили от какого-то школьного друга с надписью «На скорую руку»
за углом и письмо для тети Джанет с почтовым штемпелем Монреаль.

— Не могу понять, от кого это, — сказала Фелисити. «Никто в Монреале
когда-либо пишет матери. Письмо Сесили от Эм Фрюэн. Она всегда
пишет «Спешно» на своих письмах, независимо от того, что в них».

Когда мы пришли домой, тетя Джанет открыла и прочитала свое письмо из Монреаля.
Затем она положила его и огляделась в изумлении.

«Ну, когда-либо любой смертный!» она сказала.

— Что случилось? — сказал дядя Алек.

«Это письмо от жены Джеймса Уорда из Монреаля, — сказала тетя Джанет.
торжественно. «Рэйчел Уорд мертва. И она сказала жене Джеймса написать мне
и скажи мне открыть старый синий сундук.

"Ура!" — крикнул Дэн.

-- Дональд Кинг, -- сурово сказала его мать, -- Рейчел Уорд была вашей родственницей.
и она мертва. Что вы имеете в виду под таким поведением?»

— Я никогда не был с ней знаком, — угрюмо сказал Дэн. «И я не был
ура, потому что она мертва. Я ура, потому что этот синий сундук должен
открыться наконец».

— Итак, бедняжка Рейчел ушла, — сказал дядя Алек. «Должно быть, она была старой
женщина - семьдесят пять, я полагаю. Я помню ее прекрасной, цветущей молодой
женщина. Ну-ну, и вот, наконец-то откроют старый сундук. Что
что делать с его содержимым?»

-- Рэйчел оставила на их счет инструкции, -- ответила тетя Дженет, имея в виду
буквально. «Свадебное платье, фату и письма нужно сжечь.
В нем два кувшина, которые нужно отправить жене Джеймса. Остальные
вещей должны быть даны вокруг среди связи. Каждый член
это иметь один, «чтобы помнить ее».

— О, нельзя ли открыть его прямо сегодня ночью? сказала Фелисити
с нетерпением.

— Нет, правда! Тетя Джанет решительно сложила письмо. «В этом сундуке есть
был заперт в течение пятидесяти лет, и он будет стоять взаперти еще один
ночь. Вы, дети, не сомкнули бы глаз сегодня ночью, если бы мы открыли его сейчас.
Вы бы сошли с ума от волнения».

— Я уверена, что все равно не засну, — сказала Фелисити. «Ну, по крайней мере, ты
открой ее утром первым делом, не так ли, ма?

«Нет, ничего подобного я делать не буду», — безжалостно заявила тетя Джанет.
«Я хочу сначала закончить работу, а Роджер и Оливия
тоже хочу быть здесь. Мы скажем в десять часов завтра до полудня.

— Еще целых шестнадцать часов, — вздохнула Фелисити.

— Я сейчас же пойду и расскажу Рассказчику, — сказала Сесили. «Не будет ли она
быть взволнованным!"

Мы все были взволнованы. Мы провели вечер, размышляя о возможном
содержимое сундука, и этой ночью Сесилии снилось, что
мотыльки съели в нем все.

Утро озарило прекрасный мир. Выпал очень небольшой снег
прийти ночью - ровно настолько, чтобы выглядеть как тонкая кружевная вуаль, сброшенная
над темными вечнозелеными растениями и твердой промерзшей землей. Новое время цветения
кажется, снова посетил сад. Еловый лес за домом
казался сотканным из чар. Нет ничего прекраснее
чем густая еловая древесина, слегка припорошенная свежеопавшим
снег. Пока солнце скрывалось за серыми тучами, эта сказочная красавица
длился весь день.

Рассказчица пришла рано утром, и Сара Рэй, к которой
верная Сесилия прислала известие, тоже была под рукой. Фелисити не
одобряю это.

— Сара Рэй не имеет никакого отношения к нашей семье, — упрекнула она Сесили, — и
она не имеет права присутствовать».

— Она мой особый друг, — с достоинством сказала Сесили. "У нас есть
ее во всем, и ей было бы ужасно больно, если бы ее оставили
из этого. Питер тоже не родственник, но он будет здесь
когда мы его откроем, так почему бы и Саре не открыть?»

«Питер пока еще не член семьи, но, возможно, когда-нибудь им станет.
Эй, Фелисити? сказал Дэн.

— Ты ужасно умен, не так ли, Дэн Кинг? — сказала Фелисити, краснея.
— Может быть, вы пошлете и за Китти Марр, хотя она ОЧЕНЬ смеется.
в твой большой рот».

— Кажется, десять часов никогда не наступит, — вздохнула Рассказчица.
— Работа сделана, тетя Оливия и дядя Роджер уже здесь, и
сундук с тем же успехом можно было бы открыть прямо сейчас.

— Мать СКАЗАЛа, что в десять часов, и она будет придерживаться этого срока, — сердито сказала Фелисити.
— Сейчас только девять.

«Давайте поставим часы на полчаса», — сказала Рассказчик. "Часы
в зал не пойдет, так что разницы никто не заметит».

Мы все посмотрели друг на друга.

— Я бы не осмелилась, — нерешительно сказала Фелисити.

— О, если это все, я сделаю это, — сказала Рассказчица.

Когда пробило десять часов, на кухню вошла тетя Дженет, заметив,
невинно, что это не казалось ни разу с девяти. Мы, должно быть, посмотрели
страшно виноват, но никто из взрослых ничего не подозревал. Дядя
Алек принес топор и оторвал крышку старого синего сундука.
в то время как все стояли вокруг в тишине.

Потом пришла распаковка. Конечно, это было интересное выступление.
Тетя Джанет и тетя Оливия достали все и положили на
кухонный стол. Нам, детям, было запрещено к чему-либо прикасаться, но
к счастью, нам не запретили пользоваться глазами и языком.

«Вот розовые и золотые вазы, которые подарила ей бабушка Кинг», — сказала
Фелисити, пока тетя Оливия разматывала из папиросной бумаги
пара тонких, старомодных, витых вазочек из розового стекла, над которыми
маленькие золотые листья были разбросаны. — Разве они не красивы?

-- А вот и фарфоровая корзина с фруктами, -- воскликнула Сесили в восторге.
с яблоком на ручке. Разве это не выглядит реальным? я так много думал
об этом. О, мама, пожалуйста, позволь мне подержать его минутку. я буду как
осторожен, как осторожен».

«А вот и фарфоровый сервиз, который подарил ей дедушка Кинг», — сказал Рассказ.
Девушка задумчиво. «О, мне становится грустно. Подумайте обо всех надеждах
которую Рэйчел Уорд, должно быть, спрятала в этом сундуке со всей своей прелестью.
вещи."

Вслед за ними появился причудливый маленький подсвечник из голубого фарфора.
два кувшина, которые должны были быть отправлены жене Джеймса.

«Они красивы», — довольно завистливо сказала тетя Джанет. «Они должны быть
сто лет. Тетя Сара Уорд подарила их Рэйчел, и они остались у нее.
не менее пятидесяти лет. Я должен был подумать, что один из них был бы
достаточно для жены Джеймса. Но, конечно, мы должны поступить так, как хотела Рэйчел.
Я заявляю, вот дюжина жестяных формочек для пирожков!

«Оловянные сковородки для пирожков — это не очень романтично», — сказала Рассказчик.
недовольно.

«Я заметил, что ты так же любишь то, что в них пекут»,
 — сказала тетя Джанет. — Я слышал об этих сковородках. старый слуга
Бабушка Кинг подарила их Рэйчел. Сейчас мы подходим к
шерсть. Это был подарок дяди Эдварда Уорда. Как оно пожелтело».

Нас, детей, не очень интересовали простыни и скатерти.
и наволочки, вытащенные теперь из просторных недр старого
синяя грудь. Но тетя Оливия была в восторге от них.

«Какое шитье!» она сказала. «Послушай, Дженет, тебе почти понадобится увеличительное стекло.
стекло, чтобы увидеть швы. И милые старомодные наволочки с
пуговицы на них!»

— Вот дюжина носовых платков, — сказала тетя Джанет. «Посмотрите на
инициал в углу каждого. Рэйчел научилась этому стежку у монахини в
Монреаль. Выглядит так, как будто она вплетена в материал».

— Вот ее одеяла, — сказала тетя Оливия. «Да, есть синий и
белое покрывало, которое подарила ей бабушка Уорд, и одеяло с изображением восходящего солнца.
ее тетя Нэнси сделала для нее - и плетеный ковер. Цвета не
немного потускнел. Я хочу этот ковер, Джанет.

Под бельем был свадебный наряд Рэйчел Уорд. Волнение
девушек раскалялись от них. Была шаль Пейсли в
обертки, в которых она пришла из магазина, и широкий шарф из
какое-то пожелтевшее кружево. Там была вышитая нижняя юбка, которая стоила
Фелисити, такие болезненные румянцы, и дюжина искусно выполненных наборов
тонкие муслиновые «нижние рукава», которые были в моде у Рэйчел
Юность Уорда.

-- Это должно было быть ее выходное платье, -- сказала тетя Оливия.
поднимая зеленый шелк. «Все разорвано на куски, но что за
довольно мягкий оттенок это было! Посмотри на юбку, Джанет. Сколько метров должно
он измеряется вокруг?

«Тогда в моде были кринолины», — сказала тетя Джанет. «Я не вижу ее свадебной шляпы
здесь. Мне всегда говорили, что она тоже упаковала его».

— Я тоже. Но она не могла. Это точно не здесь. я слышал
что белый шлейф на нем стоил целое состояние. Вот ее черный шелк
мантия. Кажется святотатством возиться с этой одеждой.

— Не будь глупой, Оливия. Они должны быть как минимум распакованы. И они должны
все будут сожжены, так как они так сильно порезались. Это фиолетовое тканевое платье
однако неплохо. Его можно красиво переделать, и он станет тобой.
очень хорошо, Оливия.

— Нет, спасибо, — сказала тетя Оливия, слегка вздрогнув. «Я должен чувствовать
как призрак. Сделай это для себя, Дженет.

— Хорошо, я сделаю это, если ты этого не хочешь. Меня не беспокоят фантазии.
Вроде бы все, кроме этой коробки. Я полагаю, свадебное платье в
это."

-- О, -- выдохнули девочки, столпившиеся вокруг тети Оливии, когда она
коробку и обрежьте шнур вокруг нее. Внутри лежало платье из мягкого
шелк, который когда-то был белым, а теперь пожелтел от времени, и,
окутывая его, как туман, длинной белой брачной фатой, благоухающей каким-то
странные, старинные духи, которые сохранили свою сладость на протяжении всей
годы.

— Бедняжка Рэйчел Уорд, — тихо сказала тетя Оливия. «Вот ее точечное кружево
носовой платок. Она сделала это сама. Это похоже на паутину. Вот
письма, которые Уилл Монтегю писал ей. А вот, — добавила она, взяв трубку.
малиновый бархатный футляр с потускневшей позолоченной застежкой, «их
фотографии — его и ее».

Мы жадно рассматривали дагерротипы в старом футляре.

«Да ведь Рэйчел Уорд не была хорошенькой!» воскликнула Рассказчик в
горькое разочарование.

Нет, Рэйчел Уорд не была хорошенькой, это надо признать. Изображение
показал свежее молодое лицо с ярко выраженными неправильными чертами,
большие черные глаза и черные кудри, ниспадающие на плечи
старомодный стиль.

«Рэйчел не была хорошенькой, — сказал дядя Алек, — но у нее был прекрасный цвет лица,
и красивая улыбка. На этой фотографии она выглядит слишком трезвой».

— У нее красивая шея и бюст, — критически заметила тетя Оливия.

«Как бы то ни было, Уилл Монтегю был очень красив», — сказала Рассказчица.

— Красивый мошенник, — прорычал дядя Алек. «Мне он никогда не нравился. я был только
маленький глава десяти, но я видел насквозь его. Рэйчел Уорд была слишком хороша
для него."

Нам бы тоже очень хотелось заглянуть в письма. Но тетя
Оливия не допустила бы этого. Они должны быть сожжены непрочитанными, заявила она.
Она взяла свадебное платье и фату, футляр с фотографиями и письма.
прочь с ней. Остальные вещи были сложены обратно в сундук,
до их окончательного распределения. Тетя Джанет дала каждому из нас, мальчикам, по
носовой платок. Сказочница получила синий подсвечник, а Фелисити и
Сесили каждая получила розово-золотую вазу. Даже Сара Рэй была счастлива
в подарок маленькая фарфоровая тарелка с ярко раскрашенным изображением
Моисей и Аарон перед фараоном посредине. Моисей носил алый
плащ, а Аарон щеголял в ярко-синем. Фараон был выстроен
в желтом. Тарелка имела зубчатую кайму с венком из зелени.
листья вокруг него.

«Я никогда не буду использовать его, чтобы есть», — восторженно сказала Сара. «Я положу это
на каминной полке в гостиной.

«Я не вижу особой пользы в том, чтобы иметь тарелку только для украшения», — сказал
Фелисити.

«Приятно посмотреть на что-то интересное», — возразила Сара, которая
чувствовал, что душа должна иметь пищу так же, как и тело.

«Я возьму свечу для своего подсвечника и буду использовать ее каждую ночь, чтобы
ложись спать, — сказала Рассказчик. «И я никогда не зажгу его без
Думая о бедной Рэйчел Уорд. Но я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочу, чтобы она была хорошенькой».

-- Что ж, -- сказала Фелисити, взглянув на часы, -- все кончено, и
это было очень интересно. Но эти часы нужно вернуть
в нужное время какое-то время в течение дня. Я не хочу, чтобы пришло время ложиться спать
на целых полчаса раньше, чем следовало бы.

Днем, когда тетя Дженет была у дяди Роджера, увидев его
а тетя Оливия уехала в город, часы починили. Сказочная девушка и
Питер приехал, чтобы остаться с нами на всю ночь, и мы сделали ириски в
кухня, которую взрослые любезно предоставили нам для этой цели.

«Конечно, было очень интересно посмотреть, как распаковывают старый сундук, — сказал
Рассказчик, энергично перемешивая содержимое кастрюли.
«Но теперь, когда все закончилось, я сожалею, что оно открыто. Это
больше не является загадочным. Теперь мы все знаем об этом, и мы никогда не сможем
вообразите, что в ней есть».

— Лучше знать, чем воображать, — сказала Фелисити.

— О нет, это не так, — быстро сказала Рассказчик. «Когда вы знаете вещи
вы должны исходить из фактов. Но когда ты просто мечтаешь о вещах,
ничего, что могло бы вас удержать».

«Ты позволяешь ириске подгореть, и ЭТО факт, на который тебе стоит обратить внимание».
 — фыркнула Фелисити. — У тебя нет носа?

Когда мы ложились спать, эта чудесная белая волшебница, луна, была
превращая заснеженный мир снаружи в эльфийскую страну. Откуда я лежу
Я мог видеть острые вершины елей на фоне серебристого неба.
Мороз был повсюду, и ветры были тихими, и земля лежала в гламуре.

На другом конце зала Рассказчица рассказывала Фелисити и Сесили старикам:
старая сказка об аргосской Елене и «злобном Парисе».

— Но это плохая история, — сказала Фелисити, когда история закончилась. "Она
бросила мужа и сбежала с другим мужчиной».

- Полагаю, четыре тысячи лет назад это было плохо, - призналась Рассказчица.
— Но к этому времени все плохое, должно быть, уже ушло. Это только
хорошо, что могло длиться так долго.
Наше лето закончилось. Это было красиво. Мы знали
сладость общих радостей, восторг рассветов, мечта и гламур
полудней, долгий лиловый покой беззаботных ночей. У нас было
удовольствие от пения птиц, от серебряного дождя на зеленеющих полях, от бури среди
деревьев, цветущих лугов и обратного шепота
листья. У нас было братство с ветром и звездой, с книгами и сказками,
и огни очага осени. Нашими были маленькие, любящие задачи
каждый день, веселое общение, общие мысли и приключения.
Богаты были мы памятью о тех роскошных месяцах,
нас - богаче, чем мы тогда знали или подозревали. И перед нами был сон
весны. Всегда безопасно мечтать о весне. Ибо оно обязательно придет;
и если оно будет не таким, каким мы его себе представляли, оно будет бесконечно
слаще.