Глава 16-20. призрачный колокол

ГЛАВА XVI. ПРИЗРАЧНЫЙ КОЛОКОЛ

Пятница была комфортным днем в доме короля. Все были в
хороший юмор. История девушки сверкала через несколько историй, которые варьировались
от афритов и джиннов восточного мифа, через бурные дни
рыцарства, вплоть до невзрачных анекдотов о буднях Карлайла. Она
была, в свою очередь, восточной принцессой за шелковой вуалью, невестой, которая
последовала за своим женихом на войны в Палестину под видом пажа,
галантная дама, которая выкупила свое бриллиантовое колье, танцуя коранто
с разбойником на залитой лунным светом пустоши и «девушкой Баскирка», присоединившейся к
Сыновья и Дочери Умеренности «просто посмотреть, в чем дело»; и
в каждом олицетворении она была так тщательно олицетворяемой вещью, что
мы были удивлены, когда она вышла из каждого нашего собственного
снова знакомая Story Girl.

Сесили и Сара Рэй нашли «милый» новый узор из вязаного кружева в старом
журнал и провел счастливый день, изучая его и «раскрывая секреты».
 Случайно — клянусь, случайно — подслушать некоторые из этих тайн, я
узнал, что Сара Рэй назвала яблоко в честь Джонни Прайса — «и, Сесили,
правда ты живешь, в нем было восемь семян, и ты знаешь восемь средств
«они оба любят» — в то время как Сесили призналась, что Вилли Фрейзер написал
на своем планшете и показал ей,

    «Если ты любишь меня так, как я люблю тебя,
    Ни один нож не сможет разрезать нашу любовь пополам».

— Но, Сара Рэй, НИКОГДА не вдыхай это живой душе.

Феликс также утверждал, что слышал, как Сара очень серьезно спрашивала Сесилию:

«Сесили, сколько нам должно быть лет, чтобы у нас был НАСТОЯЩИЙ кавалер?»

Но Сара всегда это отрицала; поэтому я склонен полагать, что Феликс просто сделал
это сам.

Пэдди отличился тем, что поймал крысу и был невыносимо
тщеславился этим, пока Сара Рей не вылечила его, назвав «дорогим,
милый кот», и целуя его между ушами. Затем Пэт униженно прокрался
прочь, опустив хвост. Он возмущался, когда его называли милым котом. Он имел
чувство юмора, имел Пэт. Очень немногие кошки имеют; и у большинства такие
чрезмерная склонность к лести, которую они проглотят в любом количестве
из этого и процветать на этом. У Падди был более тонкий вкус. Сказочная девушка и
Я был единственным, кто мог делать ему комплименты по его вкусу.
Сказочная Девушка надавила ему на уши кулаком и сказала: «Благослови свою седую
сердце, Пэдди, ты славный старый негодяй, — и Пэт мурлыкал,
удовлетворение; Я брал горсть кожи со спины, встряхивал
осторожно и скажите: «Пэт, ты забыл больше, чем любой другой человек».
когда-либо знал», и я клянусь, что Пэдди лизнул бы его отбивные с наслаждением. Но быть
называется «милая кошка!» О, Сара, Сара!

Фелисити попробовала — и ей очень повезло с — новым и
сложный рецепт торта - великолепная смесь сливов, чтобы сделать
вода во рту. Количество яиц, которые она использовала, шокировало бы
Бережная душа тети Джанет, но этот торт, как и красота, был свой.
извинение. Дядя Роджер съел три ломтика за чаем и сказал Фелисити:
она была художницей. Бедный человек имел в виду это как комплимент; но Фелисити,
кто знал, что дядя Блэр был художником и был плохого мнения о таких мальчишках,
посмотрела возмущенно и возразила, ведь она не была!

«Питер говорит, что малины в кленовых
расчистка, — сказал Дэн. — Может, пойдем все после чая и наберем?

— Я бы хотела, — вздохнула Фелисити, — но мы придем домой уставшими и со всеми
дойки делать. Вам, мальчики, лучше идти одному.

«Питер и я позаботимся о дойке на один вечер», — сказал дядя.
Роджер. — Вы все можете идти. У меня есть идея, что малиновый пирог для
завтра вечером, когда все вернутся домой, это будет как нельзя кстати.

Соответственно, после чая мы все отправились в путь, вооружившись кувшинами и чашками.
Фелисити, задумчивое существо, тоже взяла корзиночку желе.
печенье вместе с ней. Нам пришлось вернуться через кленовый лес к
крайний конец фермы дяди Роджера — приятная прогулка по миру
зеленые, шепчущие ветви и пряно-сладкие папоротники, и ползучие пятна
солнечного света. Малины было много, и мы не заставили себя долго ждать.
наполнение наших сосудов. Затем мы собрались вокруг крошечного деревянного родника,
холодный и прозрачный под его молодыми кленами, и ел печенье с желе;
и Рассказчица рассказала нам историю о источнике с привидениями в горной долине
где жила прекрасная белая дама, которая закладывала всех желающих в золотую чашу
с яркими драгоценностями.

-- А если ты выпьешь с ней чашу, -- сказала Рассказчица, глаза ее
светящиеся сквозь изумрудные сумерки вокруг нас, «вас никогда не видели в
мир снова; тебя сразу занесло в волшебную страну, и ты там жил
со сказочной невестой. И ты никогда не ХОТЕЛА вернуться на землю, потому что
когда ты пил из волшебной чаши, ты забывал всю свою прошлую жизнь, кроме
на один день в каждом году, когда тебе было позволено помнить об этом».

«Хотел бы я, чтобы существовало такое место, как волшебная страна, и способ добраться до него»,
 сказала Сесили.

-- Я думаю, такое место ЕСТЬ -- несмотря на дядю Эдварда, -- сказал
Рассказчик мечтательно, "и я думаю, что есть способ добраться туда,
если бы мы только могли его найти».

Что ж, Сказочница была права. Есть такое место, как волшебная страна, но
только дети могут найти путь к нему. И они не знают, что это
сказочной стране, пока они не состарятся настолько, что забудут дорогу. Один
горький день, когда они ищут его и не могут найти, они понимают, что они
потерял; и в этом трагедия жизни. В тот день ворота
Эдем закрылся за ними, и золотой век закончился. Отныне они
должны жить в общем свете обычного дня. Лишь немногие, кто остается
дети в глубине души смогут когда-нибудь снова найти тот прекрасный, потерянный путь; и благословил
они выше смертных. Они и только они могут принести нам весть
из той дорогой страны, где мы когда-то жили и из которой мы должны
вечно быть изгнанниками. Мир называет их своими певцами и поэтами и
художники и рассказчики; но они просто люди, которые никогда не
забыл дорогу в сказочную страну.

Пока мы сидели, мимо прошел Неуклюжий Человек с ружьем над головой.
плечо и его собака рядом с ним. Он не был похож на неуклюжего человека,
там, в сердце кленового леса. Он шагал вперед мастерски
и поднял голову с видом того, кто был монархом всего, что он
обследован.

Сказочная Девушка целовала ему кончики пальцев с восхитительной дерзостью.
который был частью ее; и Неловкий Человек сорвал шляпу и
отвесил ей величественный и изящный поклон.

-- Не понимаю, почему его называют неуклюжим, -- сказала Сесили.
когда он был вне пределов слышимости.

«Вы бы поняли, почему, если бы увидели его на вечеринке или пикнике», — сказал
Фелисити, «пытаясь передать тарелки и роняя их всякий раз, когда женщина
посмотрел на него. Говорят, жалко его видеть.

-- Я должен познакомиться с этим человеком следующим летом, -- сказал Рассказ.
Девочка. «Если я буду откладывать это дальше, будет слишком поздно. я так расту
быстро, тетя Оливия говорит, что следующим летом мне придется носить юбки по щиколотку. Если я
повзрослеть, он меня испугается, и тогда я никогда не
узнать тайну Золотой Вехи».

— Думаешь, он когда-нибудь скажет тебе, кто такая Элис? Я спросил.

«У меня уже есть представление, кто такая Алиса», — сказало таинственное существо.
Но больше она нам ничего не сказала.

Когда желейное печенье было съедено, пора было двигаться
домой, потому что, когда стемнеет, есть более удобные места
чем шелестящий кленовый лес и окрестности, быть может, заколдованного
весна. Когда мы достигли подножия фруктового сада и вошли в него через
щель в изгороди это было волшебное, мистическое время «между огнями».
 На западе над долиной затерянных
закаты, и громадная ива Дедушки Короля вздымалась против него, как
округлая гора листвы. На востоке, над кленовым лесом,
серебристый блеск, намекающий на восход луны. Но сад был местом
тени и таинственные звуки. На полпути к открытому пространству в его сердце мы
встретил Питера; и если когда-либо мальчик был предан ужасу, этот мальчик был
Питер. Его лицо было таким белым, каким только может быть загорелое лицо, а глаза
были охвачены паникой.

— Питер, в чем дело? — воскликнула Сесили.

-- В доме ЧТО-ТО ЗВОНИТ В КОЛОКОЛЬЧИК, -- сказал Питер
дрожащий голос. Не сама Рассказчица могла бы вложить это
«что-то» с более жутким ужасом. Мы все сблизились. я
почувствовал морщинистое чувство вдоль моей спины, которое я никогда не знал раньше. Если
Питер не был так явно напуган, как мы могли подумать, что он
пытаются «пошутить» над нами. Но такой жалкий ужас, как у него, не мог
быть поддельным.

"Ерунда!" — сказала Фелисити, но голос ее дрожал. «Нет звонка в
дом звонить. Ты, должно быть, вообразил это, Питер. Или еще дядя Роджер
пытается нас обмануть».

— Твой дядя Роджер отправился в Маркдейл сразу после дойки, — сказал Питер. "Он
запер дом и дал мне ключ. Тогда в нем не было ни души,
в чем я уверен. Я погнал коров на пастбище, и я вернулся примерно
пятнадцать минут назад. Я на мгновение присел на ступеньки входной двери,
и вдруг я восемь раз услышал в доме звонок. я говорю
ты меня напугал. Я сделал засов для сада, и ты меня не поймаешь
ходить возле этого дома, пока твой дядя Роджер не вернется домой.

Вы бы не застали никого из нас за этим. Мы были почти так же сильно напуганы, как
Питер. Там мы стояли сбившейся в кучу деморализованной группой. О, какой жуткий
место, что сад был! Какие тени! Какие шумы! Какой жуткий налет
летучих мышей! Вы НЕ МОГЛИ смотреть во все стороны сразу, и только Бог знал
что может быть позади вас!

— В доме НЕ МОЖЕТ быть никого, — сказала Фелисити.

— Ну, вот ключ — иди и посмотри сам, — сказал Питер.

Фелисити не собиралась идти и смотреть.

-- Я думаю, вам, мальчики, пора идти, -- сказала она, отступая за охрану.
секса. «Ты должен быть смелее девушек».

— Но это не так, — откровенно сказал Феликс. «Я бы не сильно боялся
что-нибудь НАСТОЯЩЕЕ. Но дом с привидениями — это совсем другое».

«Я всегда думал, что что-то должно быть сделано в месте, прежде чем оно сможет
быть преследуемым, — сказала Сесили. «Кто-то убил или что-то в этом роде, вы
знать. Ничего подобного в нашей семье никогда не было. У королей есть
всегда был респектабельным».

— Возможно, это призрак Эмили Кинг, — прошептал Феликс.

«Она нигде не появлялась, кроме как в саду», — сказала Рассказчик.
— О, о, дети, а под деревом дяди Алека ничего нет?

Мы испуганно вглядывались в мрак. БЫЛО что-то - что-то
что колебались и трепетали - продвигались - отступали -

— Это всего лишь мой старый фартук, — сказала Фелисити. -- Я повесил ее там сегодня, когда
Я искал гнездо белой курицы. О, что мы будем делать? Дядя
Роджер может не вернуться еще несколько часов. Я НЕ МОГУ поверить, что есть что-то в
дом."

«Может быть, это всего лишь Пег Боуэн», — предположил Дэн.

В этом не было особого утешения. Мы были почти столько же
боимся Пег Боуэн, как любого призрачного посетителя.

Питер посмеялся над этой идеей.

— Пег Боуэн не было в доме, пока ваш дядя Роджер не запер его, и
как она могла потом попасть внутрь? он сказал. — Нет, это не Пег Боуэн. Его
ЧТО-ТО, что ХОДИТ».

«Я знаю историю о привидении», — сказала Рассказчик, господствующая страсть
силен даже в крайностях. «Речь идет о призраке с дырками для глаз, но без
глаза--"

— Не надо, — истерически закричала Сесилия. — Не продолжай! Разве ты не говоришь
другим словом! Я не могу этого вынести! Не так ли!»

Девушка-история этого не сделала. Но она сказала достаточно. Было что-то в
качество призрака с прорезями для глаз, но без глаз, которые замораживали наших молодых
кровь.

Никогда не было во всем мире больше шести сильно напуганных детей, чем
тех, кто ютился в старом Королевском саду той августовской ночью.

Вдруг что-то спрыгнуло с ветки дерева и приземлилось
перед нами. Мы разрываем воздух с одновременным воплем. Мы бы хотели иметь
бегите все до одного, если бы было куда бежать. Но есть
не было - кругом нас были только эти темные аркады. Потом мы увидели с
позор, что это был только наш Пэдди.

— Пэт, Пэт, — сказал я, беря его на руки, чувствуя некоторое утешение в его
мягкое твердое тело. — Оставайся с нами, старина.

Но Пэт не хотел ни одного из нас. Он вырвался из моей застежки и исчез
по высокой траве беззвучными прыжками. Он больше не был нашим ручным,
домашний, хорошо знакомый Падди. Он был странным, скрытным животным -
«В поисках зверя».

В настоящее время взошла луна; но это только усугубило ситуацию. Тени
был еще раньше; теперь они двигались и танцевали, как ночной ветер
разбросал ветки. Старый дом с его ужасной тайной был белым.
и ясно на темном фоне елей. мы были прискорбно
устали, но мы не могли сесть, потому что трава пахла росой.

«Семейный призрак появляется только при дневном свете», — сказала Рассказчица. "Я
не против увидеть привидение при дневном свете. Но после наступления темноты другой
вещь."

— Призраков не бывает, — сказал я презрительно. О, как я
хотел бы я в это поверить!

— Тогда что звонило в этот звонок? — сказал Питер. «Колокола сами по себе не звонят,
Я полагаю, особенно когда в доме некому звонить.

«О, неужели дядя Роджер никогда не вернется домой!» — всхлипнула Фелисити. «Я знаю, что он
смеяться над нами ужасно, но лучше быть осмеянным, чем испуганным, как
этот."

Дядя Роджер появился только около десяти. Никогда не было более
желанный звук, чем грохот его колес в переулке. Мы побежали к
фруктовые ворота и роились по двору как раз в тот момент, когда дядя Роджер
у входной двери. Он смотрел на нас в лунном свете.

— Ты заставляла кого-нибудь есть больше плохих ягод, Фелисити? он
потребовал.

— О, дядя Роджер, не входите, — серьезно умоляла Фелисити. «Есть
что-то ужасное там - что-то, что звонит в колокольчик. Питер услышал
это. Не входи».

-- Полагаю, бесполезно спрашивать, что это значит, -- сказал дядя Роджер.
со спокойствием отчаяния. — Я оставил попытки понять вас, молодые.
Питер, где ключ? Какую пряжу ты рассказывал?

— Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО слышал звон колокольчика, — упрямо сказал Питер.

Дядя Роджер отпер и распахнул входную дверь. Как он это сделал, ясно
и мило, раздались десять колокольчиков.

— Вот что я слышал, — воскликнул Питер. «Здесь звонок!»

Нам пришлось ждать, пока дядя Роджер перестанет смеяться, прежде чем мы услышали
объяснение. Мы думали, что он никогда не остановится.

-- Это бьют старые часы дедушки Кинга, -- сказал он, как только
смог говорить. «Сэмми Протт пришел после чая, когда тебя не было дома.
в кузницу, Питер, и я разрешил ему почистить старые часы.
У него все пошло весело в мгновение ока. И теперь это почти напугало тебя
бедные маленькие обезьянки насмерть».

Мы слышали, как дядя Роджер посмеивался всю дорогу до амбара.

-- Дядя Роджер умеет смеяться, -- сказала Сесилия дрожащим голосом, -- но
не смешно так бояться. Я просто чувствую себя больным, я был таким
испуганный."

-- Я бы не возражал, если бы он хоть раз посмеялся и покончил с этим, -- сказал
Фелисити с горечью. «Но он будет смеяться над нами целый год и рассказывать историю
каждой душе, которая приходит сюда».

— Ты не можешь винить его за это, — сказала Рассказчик. «Я скажу это,
слишком. Меня не волнует, что шутка касается меня в большей степени, чем кого-либо другого. История
это история, независимо от того, кто это. Но ненавистно смеяться
в - и взрослые всегда делают это. Никогда не буду, когда вырасту. Больной
запоминать лучше».

— Во всем виноват Питер, — сказала Фелисити. «Я действительно думаю, что он, возможно, имел
больше смысла, чем принимать бой часов за звон колокола».

— Я никогда раньше не слышал такой забастовки, — возразил Питер. «Это не
звук немного похож на другие часы. И дверь была закрыта, и звук добрый
о приглушенно. Все очень хорошо, что ты знал, что это было,
но я не думаю, что вы бы это сделали.

— Я бы не стала, — честно ответила Рассказчик. «Я думал, что это
звонок, когда я его услышал, и дверь тоже открылась. Будем честными, Фелисити.

— Я ужасно устала, — вздохнула Сесили.

Мы все «ужасно устали», потому что это была уже третья ночь позднего вечера.
и нервное напряжение. Но прошло более двух часов с тех пор, как мы
съели печенье, и Фелисити предложила каждому по блюдцу
малину и сливки взять не составит труда. Это не было ни для кого
но Сесили, которая не могла проглотить ни кусочка.

— Я рада, что отец и мать вернутся завтра вечером, — сказала она.
«Это слишком захватывающе, когда они далеко. Это мое мнение."



ГЛАВА XVII. ДОКАЗАТЕЛЬСТВО ПУДИНГА

На следующее утро Фелисити была обременена множеством забот. Для одной вещи,
весь дом должен быть наведен в порядке яблочного пирога; а для другого,
к ожидаемому возвращению
путешественники той ночью. Фелисити посвятила этому все свое внимание, и
предоставил второстепенное приготовление обычных блюд Сесили и
Сказочная девушка. Было решено, что последний должен был приготовить пудинг из кукурузной муки.
на ужин.

Несмотря на свою неудачу с хлебом, Рассказчица продолжала
уроки кулинарии от Фелисити всю неделю, и
ну, хотя, помня о своей прежней ошибке, она так и не решилась
ни на что без одобрения Фелисити. Но у Фелисити не было времени
присмотри за ней сегодня утром.

«Ты должен заняться пудингом сам», — сказала она. «Рецепт такой
ясно и просто, даже вы не можете сбиться с пути, и если есть что-то, что вы
не понимаю, вы можете спросить меня. Но не беспокойте меня, если вы можете помочь
это."

Сказочная Девушка ни разу не побеспокоила ее. Пудинг был приготовлен
и запекли, как с гордостью сообщила нам Рассказчик, когда мы подошли к
обеденный стол, все на ее собственном крючке. Она очень гордилась этим; и
конечно, что касается внешнего вида, это оправдывало ее триумф. Ломтики
были гладкими и золотыми; и, задушенный сочным кленовым сахаром
соус, который приготовила Сесилия, были очень красивы. Тем не менее,
хотя никто из нас, даже дядя Роджер или Фелисити, не сказал ни слова в
время, опасаясь задеть чувства Рассказчицы, пудинг
на вкус не совсем то, что должно. Это было тяжело - решительно тяжело - и
не хватало богатого вкуса, который был присущ тетушке Джанет.
пудинги из кукурузной муки. Если бы не изобилие соуса
это действительно было бы очень сухой едой. Съедено было, однако, до
последняя крошка. Если бы это был не просто пудинг из кукурузной муки,
остальная часть счета за проезд была очень хорошей, и наши аппетиты совпали
это.

«Хотел бы я быть близнецом, чтобы больше есть», — сказал Дэн, когда он просто
остановиться.

— Что хорошего в том, чтобы быть близнецами? — спросил Питер. «Люди, которые щурятся
не могут есть больше, чем люди, которые не щурятся, не так ли?»

Мы не увидели никакой связи между двумя вопросами Петра.

«Какое отношение косоглазие имеет к близнецам?» — спросил Дэн.

«Почему близнецы — это просто люди, которые щурятся, не так ли?» — сказал Питер.

Мы думали, что он пытается пошутить, пока не узнали, что он
вполне серьезно. Потом мы смеялись, пока Питер не надулся.

— Мне все равно, — сказал он. «Откуда парню знать? Томми и Адам Коуэн,
в Маркдейле — близнецы; и они оба косоглазые. Так что я предположил
вот что значит быть близнецами. Это все очень хорошо для вас, ребята
смеяться. Я никогда не ходил в школу и вполовину меньше, чем ты; и ты был
тоже вырос в Торонто. Если бы вы работали с тех пор, как вы были
семь, а зимой только пошла в школу, было бы много чего
ты бы тоже не знал.

— Неважно, Питер, — сказала Сесили. — Ты знаешь много того, чего не знают они.

Но Петр не хотел мириться и унесся высоко
обида. Быть осмеянным перед Фелисити - быть осмеянным BY
Фелисити — это было то, чего он терпеть не мог. Пусть Сесили и история
Девочки кудахчут сколько хотят, и пусть эти заносчивые мальчики из Торонто ухмыляются
как шахматные кошки; но когда Фелисити засмеялась над ним, железо вошло в
душа Питера.

Если Сказочная Девушка смеялась над Питером, мельницы богов перемалывались.
его месть за него в середине дня. Фелисити, израсходовав все
имеющиеся в доме материалы для приготовления пищи пришлось остановить поневоле; и она
теперь полна решимости набить две новые игольницы, которые она делала для
ее комната. Мы слышали, как она рылась в кладовке, когда мы сидели на прохладе,
дверь подвала под сенью елей снаружи, куда дядя Роджер показывал нам
как сделать хлопушки из бузины. Вскоре она вышла, нахмурившись.

«Сесили, ты не знаешь, куда мать клала опилки, которые высыпала из
старая подушечка для иголок из бисера, принадлежавшая бабушке Кинг, после того как она просеяла
иглы из него? Я думал, он в жестяной коробке.

— Так оно и есть, — сказала Сесили.

«Это не так. В этом ящике нет ни пылинки.

На лице Рассказчицы было совершенно неописуемое выражение, смешанное
ужас и позор. Ей не нужно было признаваться. Если бы она держала ее
язык тайна исчезновения опилок могла навсегда
оставалось загадкой. Она бы придержала язык, как потом
доверился мне, если бы не ужасный страх, мелькнувший
ей в голову, что, возможно, пудинги из опилок вредны для людей
есть, особенно если в них могут быть иголки, и что, если
в этом направлении было совершено зло, и ее обязанностью было исправить его, если
возможно любой ценой насмешек над собой.

— О, Фелисити, — сказала она, и в ее голосе звучала глубокая тоска.
унижения: «Я… я… думал, что в коробке кукурузная мука, и использовал
это для приготовления пудинга».

Фелисити и Сесили тупо уставились на Рассказчицу. Мы, мальчики, начали
смеются, но дядя Роджер остановил их на полпути. Он качался
вперед-назад, прижимая руку к животу.

— О, — простонал он, — я все думал, что это за острые боли, которые я испытал.
чувство с тех пор, как обед означал. Теперь я знаю. Я, должно быть, проглотил
игла - возможно, несколько иголок. Мне конец!

Бедная Рассказчица сильно побледнела.

— О, дядя Роджер, неужели это возможно? Вы НЕ МОГЛИ проглотить
иглу, не зная об этом. Он бы застрял у вас в языке или зубах».

— Я не жевал пудинг, — простонал дядя Роджер. «Это было слишком тяжело — я
просто проглотил куски целиком».

Он застонал, изогнулся и согнулся вдвое. Но он перестарался. Он был
не такой хороший актер, как Рассказчик. Фелисити презрительно посмотрела на
ему.

— Дядя Роджер, вы совсем не больны, — намеренно сказала она. "Ты
просто надеваю».

«Фелисити, если я умру от последствий употребления пудинга из опилок,
приправленный иглами, вы пожалеете, что сказали такое
ваш бедный старый дядя, — укоризненно сказал дядя Роджер. «Даже если там
в ней не было иголок, шестидесятилетние опилки не годятся для моего
животик. Осмелюсь предположить, что он даже не был чистым.

«Ну, ты же знаешь, что каждому в жизни приходится съесть пуд грязи».
 — хихикнула Фелисити.

-- Но никто не обязан есть все сразу, -- возразил дядя Роджер,
очередной стон. «О, Сара Стэнли, я благодарен вам за то, что вы
Тетя Оливия должна быть дома сегодня вечером. Вы бы меня полностью убили
другой день. Я полагаю, вы сделали это нарочно, чтобы вам было что рассказать.

Дядя Роджер поковылял к амбару, все еще держась за живот.

— Как ты думаешь, он действительно чувствует себя больным? — с тревогой спросила Рассказчик.

— Нет, не знаю, — сказала Фелисити. — Вам не нужно беспокоиться о нем. Есть
ничего с ним не случилось. Я не верю, что там были иглы.
что опилки. Мать очень тщательно его просеяла.

«Я знаю историю о человеке, чей сын проглотил мышь», — сказал Рассказ.
Девушка, которая, вероятно, знала бы историю и попыталась бы рассказать ее, если бы
вели на костер. «И он побежал и проснулся очень усталым
доктор, как только он заснул.

«О, доктор, мой сын проглотил мышь, — воскликнул он. 'Что я должен
делать?'

«Скажи ему, чтобы проглотил кошку», — взревел бедный доктор и хлопнул себя
дверь.

— Ну, если дядя Роджер проглотил иголки, может быть,
хорошо, если он проглотил игольницу.

Мы все рассмеялись. Но вскоре Фелисити протрезвела.

«Кажется, ужасно думать о том, чтобы есть пудинг из опилок. Как же это
ты совершаешь такую ошибку?»

«Это было похоже на кукурузную муку», — сказала Рассказчик, меняя цвет с белого на
краснеет от стыда. «Ну, я собираюсь бросить попытки готовить и придерживаться
к вещам, которые я могу сделать. И если кто-нибудь из вас упомянет пудинг из опилок
мне, я никогда не расскажу тебе другую историю, пока я жив.

Угроза подействовала. Мы никогда не упоминали этот нечестивый пудинг. Но
Рассказчица не могла так навязать молчание взрослым, особенно
Дядя Роджер. Он мучил ее до конца лета. Никогда
он сел за завтрак, не осведомившись серьезно, были ли они
чтобы в каше не было опилок. Ни твика ревматизма не сделал
он чувствовал, но поклялся, что это из-за иглы, путешествующей по его телу.
А тетю Оливию предупредили, чтобы она маркировала все игольницы в доме.
«Содержимое, опилки; не предназначен для пудингов».



ГЛАВА XVIII. КАК БЫЛИ ОБНАРУЖЕНЫ ПОЦЕЛУИ

Августовский вечер, тихий, золотой, без росы, может быть очень прекрасным. На закате,
Фелисити, Сесили и Сара Рэй, Дэн, Феликс и я были в саду,
сидя на прохладной траве у основания кафедры кафедры. На Западе
было поле крокусового неба, по которому были разбросаны бледные цветы облаков.

Дядя Роже отправился на вокзал встречать путешественников, и
обеденный стол был накрыт пиршеством жирных вещей.

— Это была веселая неделя, если подумать, — сказал Феликс, — но я рад,
сегодня вечером вернутся взрослые, особенно дядя Алек.

— Интересно, принесут ли они нам что-нибудь, — сказал Дэн.

— Я долго думаю, не узнать ли мне все о свадьбе, — сказала Фелисити, которая
вплетал стебли тимофеевки в ошейник для Пэт.

«Вы, девочки, всегда думаете о свадьбе и замужестве», — сказал
Дэн презрительно.

— Нет, — с негодованием сказала Фелисити. «Я НИКОГДА не выйду замуж.
Я думаю, что это просто ужасно, так что вот!»

-- Я полагаю, вы думаете, что было бы ужасно не быть им, -- сказал
Дэн.

-- Это зависит от того, за кого ты замужем, -- серьезно сказала Сесили, видя, что
Фелисити проигнорировала ответ. «Если бы у тебя был такой мужчина, как отец, все было бы
верно. Но S'POSEN у вас есть такой, как Эндрю Уорд? Он такой злой и сердитый
своей жене, что она говорит ему каждый день, что ей жаль, что она никогда не видела
на него."

— Возможно, именно поэтому он такой злой и злой, — сказал Феликс.

— Говорю тебе, мужчина не всегда виноват, — мрачно сказал Дэн. "Когда я
женись, я буду хорошо относиться к своей жене, но я хочу быть боссом. Когда я открываю
мои уста, мое слово будет законом».

«Если ваше слово будет таким же большим, как ваш рот, я думаю, так оно и будет», — сказала Фелисити.
жестоко.

«Мне жаль человека, который тебя достает, Фелисити Кинг, вот и все», — возразил Дэн.

"Теперь, не ссорьтесь," умоляла Сесили.

— Кто сражается? — спросил Дэн. «Фелисити думает, что может сказать что угодно.
я ей нравлюсь, но я покажу ей другое.

Вероятно, несмотря на усилия Сесили, ожесточенная ссора
произошло между Дэном и Фелисити, если бы не была осуществлена диверсия
в этот момент Рассказчица, которая медленно шла по дому дяди Стивена
Ходить.

— Ты только посмотри, как Рассказчица выпрямилась! — сказала Фелисити. "Почему,
она не более чем порядочная!

Рассказчица была босиком и без оружия, закатав рукава.
ее розовой клетчатой ткани до плеч. Вокруг ее талии был обвит
пояс кроваво-красных роз, которые цвели в саду тети Оливии; на
ее гладкие кудри были украшены венком; и ее руки были полны
их.

Она остановилась под самым крайним деревом, в золотисто-зеленом полумраке, и рассмеялась.
у нас над большой веткой. Ее дикое, тонкое, безымянное обаяние окутало ее, как
с одеждой. Мы навсегда запомнили картину, которую она там сделала; и
позднее, когда мы читали стихи Теннисона за партой в колледже, мы знали,
точно так же, как ореад, вглядывающийся сквозь зеленые листья в какой-то призрачный
холмик с множеством фонтанов Иды, надо посмотреть.

— Фелисити, — укоризненно сказала Рассказчица, — что ты делала?
в Питер? Он там дуется в амбаре, и он не придет
вниз, и он говорит, что это твоя вина. Вы, должно быть, ранили его чувства
ужасно».

— Я ничего не знаю о его чувствах, — сказала Фелисити, сердито бросив
ее сияющая голова, - но, думаю, я заставила его уши зазвенеть. я боксировал
они оба хороши и трудны».

«О, Фелисити! Зачем?"

«Ну, он пытался меня поцеловать, вот за что!» сказала Фелисити, поворачиваясь
очень красный. «Как будто я позволила бы наемному мальчику поцеловать меня! Я думаю, мастер Питер
не буду пытаться делать что-то подобное снова в спешке».

Сказочная Девушка вышла из своей тени и села рядом с нами на
трава.

-- Ну, в таком случае, -- серьезно сказала она, -- я думаю, вы поступили правильно,
шлепнуть его по ушам -- не потому, что он наемный мальчик, а потому, что это было бы
дерзкий в ЛЮБОМ мальчике. Но разговор о поцелуях заставляет меня думать об истории
На днях нашла в альбоме тети Оливии. Разве ты не хотел бы
слышать? Она называется «Как были открыты поцелуи».

— Разве поцелуи не всегда были обнаружены? — спросил Дэн.

«Не согласно этой истории. Его просто случайно обнаружили».

— Что ж, давайте послушаем об этом, — сказал Феликс, — хотя я думаю, что поцелуи
ужасно глупо, и это не имело бы большого значения, если бы никогда не было
обнаруженный."

Рассказчица рассыпала свои розы вокруг себя по траве и сжала
ее тонкие руки на коленях. Глядя мечтательно вдаль на тонированное небо
между яблонями, как будто оглядывалась на веселые дни
веселой молодежи мира, - начала она, ее голос отдавался словам
и мечтает о старой сказке нежность инея и хрусталя
блеск росы.

«Это случилось давным-давно в Греции, где так много других прекрасных
случилось что-то. До этого никто никогда не слышал о поцелуях. А потом
это было обнаружено в мгновение ока. И это написал человек
вниз и учетная запись была сохранена до сих пор.

«Жил-был молодой пастух по имени Главкон, очень красивый молодой
пастух, который жил в маленькой деревне под названием Фивы. Это стало очень
впоследствии великий и знаменитый город, но в то время он был лишь маленьким
деревня, очень тихая и простая. Слишком тихо, по мнению Главкона. Он вырос
устал от этого, и он подумал, что хотел бы уйти из дома и
увидеть что-то в мире. Итак, он взял свой рюкзак и пастушеский
мошенник, и скитался, пока не пришел в Фессалию. Это земля
холм богов, вы знаете. Название холма было Олимп. Но у него есть
ничего общего с этой историей. Это произошло на другой горе — горе
Пелион.

«Главкон нанялся к богатому человеку, у которого было много овец. И
каждый день Главкону приходилось вести овец на пастбище на горе Пелион,
и наблюдайте за ними, пока они едят. Делать было нечего, и он
нашли бы время очень долгим, если бы он не мог играть на
флейта. Так он играл очень часто и очень красиво, так как сидел под
деревья и смотрел на чудесное синее море вдалеке, и думал о
Аглая.

«Аглая была его хозяйской дочерью. Она была так мила и красива, что
Главкон влюбился в нее в тот же момент, когда впервые увидел ее; и
когда он не играл на флейте на горе, он думал о
Аглая, и мечтая, что когда-нибудь у него будут свои стада, и
милый маленький домик в долине, где он и Аглая могли бы жить.

«Аглая влюбилась в Главкона так же, как он в нее. Но она
никогда так долго не позволяйте ему подозревать это. Он не знал, как часто
она подкралась бы к горе и спряталась бы за камнями рядом с тем местом, где
пасли овец, чтобы послушать прекрасную музыку Главкона. Это было очень
прекрасная музыка, потому что он всегда думал об Аглае, когда играл,
хотя он и не подозревал, как часто она была рядом с ним.

«Но через некоторое время Главкон узнал, что Аглая любит его, и
все было хорошо. Нынче я полагаю, что такой богатый человек, как Аглая,
отец не хотел бы, чтобы его дочь вышла замуж за наемника; но
это было в Золотой век, знаете ли, когда ничего подобного не имело значения в
все.

«После этого почти каждый день Аглая поднималась на гору и сидела
рядом с Главконом, наблюдавшим за стадами и игравшим на своей флейте. Но он
не играл так много, как раньше, потому что ему больше нравилось разговаривать с
Аглая. А вечером они вместе вели овец домой.

«Однажды Аглая пошла на гору новым путем и пришла к
маленький ручей. Что-то очень ярко сверкало среди камешков.
Аглая подняла его, и это был самый красивый камешек,
она когда-либо видела. Он был размером с горошину, но блестел и
переливались на солнце всеми цветами радуги. Аглая была такой
в восторге от него, что она решила взять его в подарок Главкону.

«Но вдруг она услышала позади себя топот копыт, и когда она
оказалось, она чуть не умерла от испуга. Ибо был великий бог Пан,
и это был очень ужасный объект, похожий на козла так же, как
мужчина. Знаете, не все боги были прекрасны. И, красиво или нет,
никто никогда не хотел встретиться с ними лицом к лицу.

«Дай мне этот камень, — сказал Пан, протягивая руку.

«Но Аглая хоть и испугалась, но камня ему не отдала.

«Я хочу это для Главкона, — сказала она.

«Я хочу его для одной из моих лесных нимф, — сказал Пан, — и он должен быть у меня».

«Он угрожающе наступал, но Аглая изо всех сил бежала вверх по
гора. Если бы она только могла добраться до Главкона, он защитил бы ее. Кастрюля
последовал за ней, ужасно лязгая и ревя, но через несколько минут
она бросилась в объятия Главкона.

«Ужасный вид Пана и еще более ужасный шум, который он производил, так
напугал овец, что они разбежались во все стороны. Но Главкон был
совсем не боялся, потому что Пан был богом пастухов и был связан
исполнить любую молитву доброго пастыря, который всегда выполнял свой долг, мог
делать. Если бы Главкон НЕ был добрым пастухом, бог знает, что было бы
случилось с ним и с Аглаей. Но он был; и когда он умолял Пана уйти
прочь и не пугать больше Аглаю, Пану пришлось уйти, ворча хорошенько
дело - и ворчание Пана было очень уродливым звуком. Но все же он ПОШЕЛ, и
это было главное.

«Ну, дражайшая, из-за чего все эти неприятности?» — спросил Главкон. и
Аглая рассказала ему историю.

«Но где же прекрасный камень?» — спросил он, когда она закончила.
— Ты уронил его в тревоге?

«Нет, правда! Ничего подобного Аглая не сделала. Когда она начала бежать,
она засунула его себе в рот, и там он был в полной безопасности.
Теперь она высунула его между своими красными губами, где он блестел на
Солнечный лучик.

«Возьми, — прошептала она.

«Вопрос был в том, как он воспринял это? Обе руки Аглаи были
прижатый к ее бокам руками Главкона; и если бы он ослабил застежку
совсем немного он боялся, что она упадет, так слаб и дрожал
она от своего ужасного испуга. Тогда Главкону пришла в голову блестящая идея. Он
своими губами из губ Аглаи прекрасный камень взял бы.

— Он наклонился, пока его губы не коснулись ее губ, — и ТОГДА он совсем забыл о
красивый камешек и Аглая тоже. Поцелуи были обнаружены!

«Какая пряжа!» — сказал Дэн, глубоко вздохнув, когда мы подошли к
себя и обнаружили, что мы действительно сидим в росистом Принце
Сад острова Эдуарда вместо того, чтобы смотреть на двух влюбленных на горе в
Фессалия в Золотой век. — Я не верю ни единому слову.

— Конечно, мы знаем, что на самом деле это неправда, — сказала Фелисити.

— Ну, я не знаю, — задумчиво сказала Рассказчик. «Я думаю, что там
есть два вида истинных вещей: истинные вещи, которые ЕСТЬ, и истинные вещи, которые
НЕТ, но МОЖЕТ быть».

«Я не верю, что существует какая-то иная правда, кроме одной, — сказал
Фелисити. — И вообще, эта история не может быть правдой. Вы знаете, что было
нет такой вещи, как бог Пан.

«Откуда вы знаете, что могло быть в Золотом веке?» спросил
Девушка Сказки.

На этот вопрос для Фелисити действительно не было ответа.

«Интересно, что стало с прекрасным камнем?» сказала Сесили.

— Скорее всего, Аглая его проглотила, — практично сказал Феликс.

— А Главкон и Аглая когда-нибудь женились? — спросила Сара Рэй.

«История не говорит. Он останавливается именно там, — сказала Рассказчик. "Но
конечно они сделали. Я скажу вам, что я думаю. Я не думаю, что Аглая
проглотил камень. Я думаю, что он просто упал на землю; и после
некоторое время они нашли его, и оно оказалось настолько ценным, что Главкон
мог купить все овцы и стада в долине, и самое сладкое
коттедж; и они с Аглаей тотчас же обвенчались».

— Но ты только ДУМАЕШЬ об этом, — сказала Сара Рэй. «Я хотел бы быть действительно уверенным
так и случилось».

— Ох, черт, ничего этого не было, — сказал Дэн. «Я верил в это, пока
История Девушка рассказывала это, но я не сейчас. Разве это не колеса?

Колеса были. По переулку ехали две повозки. Мы бросились к
дом - и там были дядя Алек и тетя Джанет и тетя Оливия!
волнение было просто огромным. Все говорили и смеялись одновременно,
и только когда мы все уселись за обеденным столом,
разговор стал связным. Какой смех, вопросы и рассказы
шли сказки, какие улыбки, и светлые глаза, и радостные голоса. И через
все это, блаженное мурлыканье Пэдди, сидевшего на подоконнике позади
Рассказчик, разносившийся сквозь шум, как голос Эндрю Макферсона.
бас -- "просто б-р-р-р-р-рр-хорошее время".

«Ну, я благодарна, что снова дома», — сказала тетя Дженет, улыбаясь нам.
«Мы очень хорошо провели время, и родители Эдварда были настолько добры, насколько это возможно.
Но дайте мне домой для стабильной вещи. Как все прошло? Как
дети ведут себя хорошо, Роджер?

— Как модели, — сказал дядя Роджер. «Большую часть времени они были на вес золота.
дней».

Были времена, когда дядя Роджер не мог не нравиться.



ГЛАВА XIX. УЖАСНОЕ ПРОРОЧЕСТВО

«Я должен пойти и начать выкорчевывать пастбище с бузиной сегодня
полдень, — печально сказал Питер. «Говорю вам, это тяжелая работа. Мистер.
Роджер может дождаться прохладной погоды, прежде чем заставить людей бродить по дому.
ягоды бузины, и это факт».

— Почему бы тебе не сказать ему об этом? — спросил Дэн.

— Не мое дело ему что-то рассказывать, — возразил Питер. «Я нанят
делать то, что мне говорят, и я это делаю. Но я могу иметь свое мнение на все
такой же. Это будет очень жаркий день».

Мы все были в саду, кроме Феликса, который ушел в
почтовое отделение. Это было до полудня августовской субботы. Сесили и Сара
Рей, которая приехала провести с нами день — ее мать ушла в
город - ели корни тимофеевки. Берта Лоуренс, девушка из Шарлоттауна,
который посетил Китти Марр в июне и однажды пошел в школу
с ней, ел корни тимофеевки, делая вид, что считает их великими
деликатесы. Это увлечение сразу же подхватили школьницы Карлайла.
Корни тимофеевки довольно сильно вытеснили «кислицы» и молодые побеги малины, как
которое имело реальную заслугу в том, что было довольно вкусным, в то время как тимофеевка
были жесткими и невкусными. Но в моде были тимофеевки корни, поэтому
Корни тимофеевки нужно есть. Куски их, должно быть, были съедены в
Карлайл тем летом.

Пэт тоже был там, передвигаясь от одного к другому на своем черном
лапы, давая нам дружественные тыкает и трется. Мы все очень любили его, кроме
Фелисити, которая не обращала на него никакого внимания, потому что он был Историей.
Кошка девушки.

Мы, мальчишки, валялись на траве. Наши утренние дела были сделаны и
день был перед нами. Мы должны были чувствовать себя очень комфортно и
счастливы, но, по сути, мы были не особенно так.

Рассказчица сидела на монетном дворе возле колодца и ткала
себе венок из лютиков. Фелисити потягивала из чашки
затуманенная синева с преувеличенным видом беззаботности. Каждый был остро и
жалко осознавая присутствие другого, и каждый желал
убеждая остальных из нас, что другой был меньше, чем ничего для нее.
Фелисити не удалось. Сказочница справилась с этим лучше. Если бы это было
не потому, что во всех наших посиделках она старалась
сидеть как можно дальше от Фелисити, мы могли быть обмануты.

Мы провели не очень приятную неделю. Фелисити и сказочная девушка
не «разговаривали» друг с другом, и, следовательно,
что-то гнилое в Датском королевстве. Воздух сдержанности закончился
все наши игры и разговоры.

В предыдущий понедельник Фелисити и Рассказчица поссорились из-за
что-нибудь. В чем причина ссоры, я не могу сказать, потому что я
никогда не знал. Это оставалось «мертвой тайной» между сторонами первого
а вторая часть навсегда. Но это было горше общего пробега
их размолвок, и последствия были очевидны для всех. У них не было
говорили друг с другом с тех пор.

Это было не потому, что злоба длилась так долго. На
напротив, он быстро исчез, ни одно низко заходящее солнце не зашло.
вниз на их гнев. Но достоинство оставалось учитывать. Ни один
будет «говорить первой», и каждая упрямо заявляла, что не будет
говорить сначала, нет, не через сто лет. Ни доводы, ни мольбы, ни
увещевания не подействовали на этих двух упрямых девушек, и
слезы милой Сесилии, которая плакала из-за этого каждую ночь и смешалась с
ее чистые маленькие молитвы пылкие просьбы о том, чтобы Фелисити и история
Девушка может помириться.

«Я не знаю, куда ты собираешься попасть, когда умрешь, Фелисити, — сказала она.
со слезами на глазах, «если не прощаешь людей».

— Я простила ее, — ответила Фелисити, — но я не собираюсь
при всем этом говори первым».

«Это очень неправильно, и, более того, это так неудобно»,
 пожаловалась Сесили. «Все портит».

— Были ли они когда-нибудь такими раньше? — спросил я Сесили, пока мы говорили о
вопрос в частном порядке в Прогулке дяди Стивена.

— Никогда так долго, — сказала Сесили. «У них было такое заклинание в последний раз
летом и один позапрошлым летом, но они продлились всего пару
дней».

— А кто заговорил первым?

«О, Девушка-История. Она чем-то взволнована и заговорила с
Фелисити раньше думала, а потом все было в порядке. Но я боюсь
в этот раз такого не будет. Разве ты не замечаешь, как осторожно
Story Girl не волноваться? Это такой плохой знак».

«Нам просто нужно придумать что-то, что ее возбудит, вот и все».
 Я сказал.

-- Я... я молюсь об этом, -- сказала Сесили тихим голосом.
ресницы дрожат на ее бледных, круглых щеках. «Вы полагаете, что это будет
принесешь пользу, Бев?

— Очень вероятно, — заверил я ее. «Помните Сару Рэй и деньги. Что
пришел из молитвы».

— Я рада, что ты так думаешь, — дрожащим голосом сказала Сесили. «Дэн сказал, что это не
польза для меня, чтобы потрудиться молиться об этом. Он сказал, что если они НЕ МОГУТ говорить
Бог мог бы что-то сделать, но когда они просто НЕ БЫЛИ, это было маловероятно.
Он будет мешать. Дэн говорит такие странные вещи. Я так боюсь, что он
вырастет, как дядя Роберт Уорд, который никогда не ходит в церковь,
и не верит, что больше половины Библии правдиво».

«Какую половину он считает правдой?» — спросил я с нечестивым любопытством.

«О, только приятные моменты. Он говорит, что есть рай, все в порядке,
но нет - нет - АД. Я не хочу, чтобы Дэн вырос таким. это не
респектабельный. И вы не хотели бы, чтобы всевозможные люди толпились на небесах,
сейчас, не так ли?

«Ну, нет, наверное, нет», — согласился я, думая о Билли Робинсоне.

«Конечно, я не могу не жалеть тех, кто должен идти в
ДРУГОЕ МЕСТО, — сочувственно сказала Сесили. — Но я полагаю, что они не стали бы
быть очень комфортно на небесах либо. Они бы не чувствовали себя как дома. Андрей
Прошлой ночью Марр сказал просто ужасную вещь о ДРУГОМ МЕСТО.
осенью, когда мы с Фелисити спустились к Китти, и они горели
стебли картофеля. Он сказал, что, по его мнению, ДРУГОЕ МЕСТО должно быть намного больше.
интереснее, чем небеса, потому что огни были такими веселыми вещами. Теперь сделал
вы когда-нибудь слышали подобное?

— Думаю, это во многом зависит от того, внутри или снаружи ты находишься.
пожары, — сказал я.

— О, Эндрю, конечно, не совсем это имел в виду. Он просто сказал это, чтобы звучать
умный и заставить нас смотреть. Марры все такие. Но в любом случае я
буду продолжать молиться, чтобы случилось что-то, что взбудоражит Историю
Девочка. Я не думаю, что есть смысл молиться о том, чтобы Фелисити
говорить первой, потому что я уверен, что она не будет.

— Но ты не думаешь, что Бог мог бы создать ее? — сказал я, чувствуя, что это
Было не совсем справедливо, что Рассказчица всегда должна говорить первой.
Если бы в прошлые разы она заговорила первой, то теперь наверняка была очередь Фелисити.
на этот раз.

-- Что ж, думаю, это озадачило бы Его, -- сказала Сесилия из глубины своего сознания.
ее опыт с Фелисити.

Питер, как и следовало ожидать, встал на сторону Фелисити и сказал:
Девушка должна говорить первой, потому что она самая старшая. Это, по его словам, имело
всегда было правилом его тети Джейн.

Сара Рэй подумала, что Фелисити должна говорить первой, потому что Рассказчица была
наполовину сирота.

Феликс попытался примирить их и встретил обычную для всех судьбу.
миротворцы. Рассказчица высокомерно сказала ему, что он слишком молод.
понять, а Фелисити сказала, что толстяки должны следить за своими
бизнес. После этого Феликс заявил, что это будет справедливо для Фелисити, если
Сказочная Девушка больше никогда с ней не разговаривала.

Дэн не терпел ни одну из девушек, особенно Фелисити.

«Чего они оба хотят, так это хорошей порки», — сказал он.

Если бы только шлепанье исправило дело, вряд ли оно когда-либо
починить. И Фелисити, и Рассказчица были слишком стары, чтобы
шлепали, а если бы их не было, никто из взрослых не
счел целесообразным применить столь отчаянное средство от того, что
они считали такой незначительной проблемой. С обычным легкомыслием
взрослых, холодность между девочками они считали предметом
веселье и шутки, и не думал, что это замораживает жизнерадостный поток
наших юных душ и опустошающих часов, которые должны были быть справедливыми
страницы в нашей книге дней.

Сказочная Девушка закончила свой венок и надела его. Лютики поникли
над своим высоким белым лбом и играла в писк своими горящими глазами. А
мечтательная улыбка витала вокруг ее маково-красных губ, многозначительная улыбка
что для тех из нас, кто сведущ в его толковании, предвещало
приговор, который вскоре пришел.

- Я знаю историю о человеке, у которого всегда было свое мнение...

Дальше Девушка-История не продвинулась. Мы никогда не слышали историю человека
у которого всегда было свое мнение. Феликс промчался по переулку с
газета в руке. Когда такой толстый мальчик, как Феликс, бежит на полной скорости
жарким августовским днем ему есть за чем бежать, как Фелисити
заметил.

«Должно быть, в офисе у него плохие новости, — сказала Сара Рэй.

-- О, надеюсь, с отцом ничего не случилось, -- воскликнул я, вскакивая
с тревогой вскакиваю на ноги, болезненное, ужасное чувство страха охватывает меня
как прохладная рябь волны.

«Вероятность того, что он баллотируется, может быть как хорошей, так и плохой», — сказал
Сказочница, которая не верила, что нужно идти навстречу беде на полпути.

— Он бы не стал бежать так быстро за хорошими новостями, — цинично заметил Дэн.

Нас не оставили долго сомневаться. Ворота сада распахнулись, и Феликс
среди нас. Один взгляд на его лицо сказал нам, что он не был носителем
Радостная весть. Он много бегал и должен был быть румяным.
Вместо этого он был «бледен, как мертвые». Я не мог не спросить его
в чем дело, если бы от этого зависела моя жизнь. Это была Фелисити,
— нетерпеливо спросил мой дрожащий, безмолвный брат:

— Феликс Кинг, что вас напугало?

Феликс протянул газету — это была «Шарлоттаун _Daily».
Предприятие_.

— Он там, — выдохнул он. -- Послушайте -- прочтите -- о, вы -- думаете, что это -- правда?
Конец света наступит завтра в два часа ночи.
полдень!"

Крушение! Фелисити уронила чашку мутной синевы, которая прошла
невредимым в течение стольких изменяющихся лет, и теперь, наконец, лежал разбитый
на камне бордюра колодца. В любое другое время мы все должны иметь
был ошеломлен такой катастрофой, но теперь она прошла незамеченной. Что
какое значение имеет то, что сегодня разобьются все чашки в мире, если треснувшая
o 'дума должна прозвучать завтра?

— О, Сара Стэнли, ты в это веришь? Ты?" ахнула Фелисити,
сжимая руку Рассказчика. Молитва Сесили была услышана.
Волнение пришло с удвоенной силой, и под его напряжением Фелисити
заговорил первым. Но это, как и разбивание чаши, не имело
значение для нас в настоящее время.

Рассказчица схватила газету и прочитала объявление группе.
на котором внезапно, напряженная тишина упала. Под сенсационным заголовком
«Последний козырь прозвучит завтра в два часа», — был абзац
эффект, что лидер известной секты в Соединенных Штатах
предсказал, что двенадцатого августа будет Судный день, и что
все его многочисленные последователи молитвой готовились к страшному событию,
пост и изготовление соответствующих белых одежд для вознесения
халаты.

Я смеюсь теперь при воспоминании -- пока не вспоминаю настоящий ужас страха
что окутало нас в том солнечном саду тем августовским утром давным-давно;
и тогда я больше не смеюсь. Мы были всего лишь детьми, помните, с
очень твердая и простая вера в то, что взрослые люди знали гораздо больше, чем мы
сделал, и укоренившееся убеждение, что все, что вы читаете в газете, должно
будь настоящим. Если _Daily Enterprise_ сообщило, что двенадцатое августа должно было быть
Судный день, как вы собирались его обойти?

— Ты веришь в это, Сара Стэнли? — настаивала Фелисити. "Ты?"

-- Нет... нет, я не верю ни единому слову, -- сказала Рассказчик.

Но на этот раз в ее голосе не было убедительности, или, скорее,
несли убеждения совершенно противоположного рода. Это было связано с нашим
жалкие умы, что если Рассказчица не до конца верила, что это
правда, она верила, что это может быть правдой; и возможность была почти такой же
ужасно, как уверенность.

«Этого НЕ МОЖЕТ быть правдой», — сказала Сара Рэй, как обычно, в слезах ища убежища.
— Да ведь все выглядит точно так же. Вещи НЕ МОГЛИ выглядеть одинаково, если
Судный день должен был быть завтра».

— Но так оно и будет, — сказал я неловко. "Оно говорит
ты в Библии. Он придет точно так же, как вор в ночи».

— Но в Библии говорится и о другом, — с жаром сказала Сесили.
«Говорят, что никто не знает, когда наступит Судный день, даже
ангелы на небесах. Теперь, если ангелы на небесах не знают этого, не так ли?
предположим, что редактор "Энтерпрайза" знает это, а он - выдержка,
слишком?"

«Думаю, он знает об этом столько же, сколько и тори», — возразил «История».
Девочка. Дядя Роджер был либералом, а дядя Алек — консерватором.
девушки крепко держались политических традиций своего
домохозяйства. «Но на самом деле это вовсе не редактор _Enterprise_, кто
говоря это - это человек в Штатах, который утверждает, что он пророк. Если он ЕСТЬ
пророк, возможно, он как-то узнал.

«И это тоже в газете, и это напечатано так же, как и Библия».
 сказал Дэн.

«Ну, я буду полагаться на Библию», — сказала Сесили. «Я не верю
завтра судный день, а я все-таки боюсь, -- сказала она.
добавил жалобно.

Именно такова была позиция всех нас. Как и в случае с
колокольный звон, мы не верили, но трепетали.

«Возможно, никто не знал, когда была написана Библия, — сказал Дэн, — но
может кто знает сейчас. Почему Библия была написана тысячи лет
назад, и эта газета была напечатана сегодня утром. Было время, чтобы
узнать гораздо больше».

«Я так много всего хочу сделать», — сказала Рассказчик, отрывая
корону из лютикового золота с трагическим жестом, «но если это Суд
Завтра у меня не будет времени ни на одно из них.

— Полагаю, это не может быть хуже смерти, — сказал Феликс, цепляясь за
любую соломинку утешения.

«Я ужасно рад, что у меня появилась привычка ходить в церковь и по воскресеньям
Этим летом в школу, — очень трезво сказал Питер. «Хотел бы я помириться
перед этим задумайтесь, быть ли вам пресвитерианином или методистом. Ты
может быть, уже слишком поздно?

— О, это не имеет значения, — серьезно сказала Сесили. «Если… если вы
Кристиан, Питер, это все, что нужно.

— Но для этого уже слишком поздно, — жалобно сказал Питер. «Я не могу превратиться в
христианин между этим и двумя часами завтра. я просто должен быть
удовлетворен тем, что решил стать пресвитерианином или методистом. я
хотел подождать, пока я стану достаточно взрослым, чтобы понять, в чем разница
между ними, но я должен рискнуть сейчас. Я думаю, я буду
Пресвитерианин, потому что я хочу быть как все вы. Да, я буду
пресвитерианской».

-- Я знаю историю о Джуди Пино и слове "пресвитерианка", -- сказал
Story Girl, — но сейчас я не могу этого сказать. Если завтра не суд
День, я скажу это в понедельник.

«Если бы я знал, что завтра может быть Судный день, я бы не
поссорился с вами в прошлый понедельник, Сара Стэнли, или был таким ужасным и
дуется всю неделю. На самом деле я бы не стала, — сказала Фелисити с очень необычным
смирение.

Ах, Фелисити! Все мы были, в глубине жалких душонок,
пересматривая бесчисленное множество вещей, которые мы сделали бы или не сделали бы, «если бы
мы знали». Какой черный и бесконечный список они составили - эти грехи
упущения и совершения ошибок, которые обличительно обрушились на нашу молодую
воспоминания! Для нас уже были раскрыты листы Книги Суда;
и мы стояли на решетке собственной совести, чем которая для молодежи
или поле, не может быть больше ужасного трибунала. Я думал обо всем зле
дела моей короткой жизни - ущипнуть Феликса, чтобы он поплакал над семьей
молитвы, прогуливать занятия в воскресной школе и ходить на рыбалку
день какой-то выдумки - нет, нет, подальше от этого ужасного часа со всеми этими
благозвучные увертки - от лжи, которую я когда-то сказал, от многих эгоистичных и
недоброе слово и мысль и действие. И завтра может быть великий
и страшный день последней бухгалтерии! О, если бы я был только лучше
мальчик!

«В этой ссоре виновата не только я, но и твоя, Фелисити, — сказал Рассказ.
Девушка обнимает Фелисити. «Мы не можем отменить это сейчас. Но если
завтра не судный день, мы должны быть осторожны, чтобы никогда не ссориться
снова. О, если бы отец был здесь.

— Он будет, — сказала Сесили. «Если это Судный день для принца Эдуарда
Остров он будет и для Европы».

«Я бы хотел, чтобы мы могли просто ЗНАТЬ, правда ли то, что написано в газете, или нет»,
 — отчаянно сказал Феликс. «Мне кажется, я мог бы собраться, если бы просто
ЗНАЛ.

Но к кому мы могли обратиться? Дядя Алек уехал и не вернется
до поздней ночи. Ни тетя Джанет, ни дядя Роджер не были людьми,
кого мы позаботились применить в таком кризисе. Мы боялись суда
День; но мы почти в равной степени боялись быть осмеянными. Как насчет
Тетя Оливия?

– Нет, тетя Оливия легла спать с головной болью, и ее нельзя
встревожена, — сказала Рассказчик. «Она сказала, что я должен приготовить обед,
потому что было много холодного мяса, и ничего не оставалось делать, как варить
картошку с горохом и накрыть на стол. я не знаю, как я могу выразить свою
мысли в него, когда судный день может быть завтра. Кроме того, что
есть ли смысл спрашивать взрослых? Они больше ничего не знают о
чем мы».

«Но если бы они просто СКАЖЛИ, что не верят в это, это было бы своего рода
комфорт, — сказала Сесили.

«Я полагаю, что министр знал бы, но он уехал в отпуск», — сказал
Фелисити. — Во всяком случае, я пойду и спрошу у мамы, что она об этом думает.

Фелисити взяла «Энтерпрайз» и направилась к дому. Мы
ждали ее возвращения в тревожном ожидании.

— Ну, что она говорит? — спросила Сесили дрожащим голосом.

«Она сказала: «Беги и не мешай мне. у меня нет времени на тебя
чепуха, — ответила Фелисити обиженным тоном. «И я сказал: «Но,
ма, в газете ГОВОРЯТ, что завтра будет судный день', и ма только что сказала
«Суд Фиддлстикс!»

— Что ж, это немного успокаивает, — сказал Питер. «Она не может поверить
в нем, или она была бы более возбуждена.

«Если бы только это не было НАПЕЧАТАНО!» — мрачно сказал Дэн.

— Давайте все пойдем и спросим у дяди Роджера, — в отчаянии сказал Феликс.

То, что мы должны сделать дядю Роджера судом последней инстанции, указывало на все
слишком ясно состояние нашего ума. Но мы пошли. Дядя Роджер был в
свой скотный двор, запрягая свою вороную кобылу в повозку. Его копия из
_Enterprise_ торчал из его кармана. Он посмотрел, как мы видели с
замирающие сердца, необычайно серьезные и озабоченные. Не было ни мерцания
улыбки на его лице.

— Спроси его, — сказала Фелисити, подталкивая Рассказчицу локтем.

— Дядя Роджер, — сказала Рассказчик, и золотые ноты ее голоса
со страхом и призывом, «Энтерпрайз» говорит, что завтра
Судный день? Это? ТЫ так думаешь?

— Боюсь, что да, — серьезно сказал дядя Роджер. «_Enterprise_ всегда
очень осторожно, чтобы печатать только достоверные новости».

— Но мама не верит в это! — воскликнула Фелисити.

Дядя Роджер покачал головой.

— Вот в чем беда, — сказал он. «Люди не поверят, пока это не
слишком поздно. Я еду прямо в Маркдейл, чтобы заплатить там человеку немного денег.
должен ему, и после обеда я собираюсь в Саммерсайд, чтобы купить себе новый костюм.
Моя старая слишком потрепана для Судного Дня».

Он сел в свою коляску и уехал, оставив восьмерых обезумевших смертных.
за ним.

— Что ж, полагаю, это все решает, — сказал Питер отчаянным тоном.

«Можем ли мы что-нибудь сделать, чтобы ПОДГОТОВИТЬСЯ?» — спросила Сесили.

«Хотел бы я иметь белое платье, как вы, девочки», — рыдала Сара Рэй. "Но я
нет, и слишком поздно, чтобы получить один. О, если бы я имел в виду, что ма
сказал лучше. Я бы не ослушался ее так часто, если бы думал, что
Судный день был так близок. Когда я пойду домой, я расскажу ей о
идем на шоу волшебных фонарей».

-- Не уверен, что дядя Роджер имел в виду то, что сказал, -- заметил Рассказчик.
Девочка. «Я не мог заглянуть ему в глаза. Если он пытался обмануть
нам было бы мерцание в них. Он никогда не сможет помочь этому.
Знаешь, он счел бы хорошей шуткой напугать нас вот так. Его
действительно ужасно, что у тебя нет взрослых, на которых ты можешь положиться.

— Мы могли бы положиться на отца, если бы он был здесь, — твердо сказал Дэн. «Он рассказал
нам правду».

«Он мог бы сказать нам, что он ДУМАЛ правдой, Дэн, но он не мог ЗНАТЬ.
Он не такой образованный человек, как редактор "Энтерпрайза". Нет,
ничего не остается делать, кроме как ждать и видеть».

«Давайте пойдем в дом и прочитаем, что Библия говорит о
это, — предложила Сесили.

Мы осторожно пробрались внутрь, чтобы не потревожить тетю Оливию, и Сесилия нашла и
прочитать значительную часть Священного Писания. Было мало утешения для
нас в этой яркой и страшной картине.

— Что ж, — наконец сказала Рассказчик. «Я должен пойти и получить картошку
готовый. Я полагаю, их нужно варить, даже если это Судный день.
завтра. Но я так не думаю».

— А мне пора идти корчевать ягоды бузины, — сказал Питер. «Я не вижу
как я могу это сделать - уйти туда один. Я буду напуган до смерти
все время."

-- Скажи это дяде Роджеру и скажи, что если завтра конец света,
что бесполезно забивать еще поля, — предположил я.

— Да, и если он тебя отпустит, тогда мы будем знать, что он говорил серьезно, — вмешался
в Сесили. — Но если он все еще говорит, что ты должен идти, это будет знаком, что он
не верит».

Оставив Сказочницу и Питера чистить картошку, остальные
мы пошли домой, где тетя Джанет, которая подошла к колодцу и нашла
осколки старой синей чашки, горько отругали бедную Фелисити.
об этом. Но Фелисити переносила это очень терпеливо, более того, казалось, она
радоваться этому.

«Ма не может поверить, что завтра последний день, иначе она бы не ругалась, как
это, — сказала она нам; и это утешало нас до обеда, когда
Сказочница и Питер подошли к нам и сказали, что дядя Роджер действительно
отправился в Саммерсайд. Затем мы погрузились в страх и нищету
снова.

«Но он сказал, что я все равно должен идти и корчевать ягоды бузины», — сказал Петр.
«Он сказал, что, возможно, завтра не будет Судного дня, хотя он верил,
так оно и было, и это уберегло бы меня от шалостей. Но я просто не могу этого вынести
вернулся туда один. Некоторые из вас, ребята, должны пойти со мной. я не хочу
вам на работу, но только для компании.

В конце концов было решено, что Дэн и Феликс должны уйти. я хотел уйти
тоже, но девушки протестовали.

— ТЫ должна остаться и подбадривать нас, — умоляла Фелисити. «Я просто не
знаю, как я когда-либо собираюсь поставить во второй половине дня. Я обещал Китти Марр
что я бы спустился и провел его с ней, но я не могу сейчас. И я не могу
вязать любое по моему кружеву. Я просто продолжал думать: «Какая польза? Возможно
завтра все сгорит».

Так что я остался с девочками, и полдень у нас был скверный.
Сказочница снова и снова заявляла, что «не верит в это», но
когда мы попросили ее рассказать историю, она уклонилась от нее под неубедительным предлогом.
Сесили доставала всю жизнь тети Джанет, неоднократно спрашивая: «Мама, ты не мог бы
стирать в понедельник? «Мама, ты пойдешь на молитвенное собрание во вторник?
ночь?" «Ма, ты будешь консервировать малину на следующей неделе?» и различные
подобные вопросы. Ей было огромным утешением то, что тетя Джанет всегда
сказал: «Да» или «Конечно», как будто об этом не могло быть и речи.

Сара Рэй плакала, пока я не задумался, как одна маленькая головка может вместить все
слезы она пролила. Но я не думаю, что она была наполовину так напугана, как
разочарована тем, что на ней не было белого платья. В полдень пришла Сесили.
внизу с кувшинчиком из-под незабудки в руке - лакомый кусочек
фарфор, увитый темно-синими незабудками, которые Сесилия ценила
высоко, и в котором она всегда держала свою зубную щетку.

— Сара, я подарю тебе этот кувшин, — торжественно сказала она.

Так вот, Сара всегда мечтала именно об этом кувшине. Она перестала плакать
достаточно долго, чтобы схватить его с восторгом.

— О, Сесили, спасибо. Но ты уверен, что не захочешь его вернуть, если
завтра не судный день?

-- Нет, это навсегда, -- сказала Сесили с высоким, отчужденным видом
кому незабудки кувшинчики и всякая такая помпезность и суета мира
были как сказка, которую рассказывают.

— Ты собираешься подарить кому-нибудь свою вазу с вишней? — спросила Фелисити, пытаясь
говорить равнодушно. Фелисити никогда не восхищалась незабудкой.
кувшин, но она всегда мечтала о вазе с вишней - дело
белое стекло, с гроздью красных стеклянных вишен и золотисто-зеленым стеклом
листья на боку, которые тетя Оливия подарила Сесилии на Рождество.

"Нет, я не," ответила Сесили, с изменением тона.

— О, ну, мне все равно, — быстро сказала Фелисити. «Только если завтра
В последний день ваза с вишнями тебе не пригодится.

«Думаю, это будет так же полезно для меня, как и для любого другого», — сказала Сесилия.
возмущенно. Она пожертвовала своим дорогим кувшином незабудки, чтобы удовлетворить
какие-то угрызения совести, или умилостивить какую-нибудь угрожающую судьбу, но
отдать свою драгоценную вишневую вазу она не могла и не хотела. Фелисити
не надо подсказывать!

С сгущающимися тенями ночи наше положение стало жалким. в
дневного света, окруженный домашними, знакомыми видами и звуками, он не был
так трудно укреплять наши души ликующим недоверием. Но сейчас,
в это время теней ужасная вера сковывала нас и сжимала
террор. Если бы был один мудрый друг старшего возраста, который серьезно рассказал бы нам
моды, что нам не нужно бояться, что абзац _Enterprise_
не что иное, как праздный отчет заблуждающегося фанатика, это было бы
хорошо для нас. Но не было. Вместо этого наши взрослые считали нас
террор изысканная шутка. В этот самый момент тетя Оливия, которая
оправилась от головной боли, а тетя Дженет смеялась на кухне
над состоянием, в котором были дети, потому что они боялись конца
мир был под рукой. Горловое бульканье тети Джанет и тетя
Трепетное веселье Оливии выплыло через открытое окно.

«Может быть, завтра они посмеются другим лицом, — сказал
Дэн, с мрачным удовлетворением.

Мы сидели у люка в подвал, наблюдая за тем, что может стать нашим последним
закат над темными холмами времени. Питер был с нами. Это был его последний
Воскресенье, чтобы пойти домой, но он предпочел остаться.

-- Если завтра Судный день, я хочу быть с вами, ребята, -- сказал он.
сказал.

Сара Рэй тоже хотела остаться, но не могла, потому что ее мать
сказал ей, что она должна быть дома до наступления темноты.

— Ничего, Сара, — утешила Сесили. «Это не должно быть до двух часов
завтра, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы подняться сюда прежде, чем что-либо
бывает».

— Но тут может быть ошибка, — всхлипнула Сара. «Может быть, два часа
сегодня вечером, а не завтра».

Может, действительно. Это был новый ужас, который нам не приходил в голову.

— Я уверен, что сегодня ночью не сомкну глаз, — сказал Феликс.

— В газете написано, что завтра в два часа, — сказал Дэн. «Тебе не о чем беспокоиться,
Сара."

Но Сара ушла, плача. Однако она не забыла взять с собой
незабудка кувшин с ней. Учитывая все обстоятельства, ее отъезд был
облегчение. Такая постоянно слезливая девица не была приятной спутницей.
Сесили, Фелисити и Рассказчица не плакали. Они были сделаны из
более тонкий и прочный материал. С сухими глазами, с каким бы мужеством они ни
столкнулись со всем, что могло бы их ожидать.

-- Интересно, где мы все будем в это время завтра ночью, -- сказал Феликс.
скорбно, как мы смотрели закат между темными еловыми ветвями. Это было
зловещий закат. Солнце опустилось среди темных, багровых туч,
превратились в угрюмые оттенки фиолетового и огненно-красного позади него.

— Надеюсь, мы будем все вместе, где бы мы ни были, — мягко сказала Сесили.
— Тогда ничего не может быть так уж плохо.

— Завтра до полудня я буду читать Библию, — сказал Питер.

Когда тетя Оливия вышла, чтобы идти домой, Рассказчик спросила у нее разрешения.
остаться на всю ночь с Фелисити и Сесили. Тётя Оливия согласилась.
слегка покачивая шляпой на руке и заключая нас всех в дружеский
улыбка. Она выглядела очень красивой, с большими голубыми глазами и теплым оттенком.
золотые волосы. Мы любили тетю Оливию; но сейчас мы возмущались, что она
смеялись над нами с тетей Джанет, и мы отказывались улыбаться в ответ.

-- Какие угрюмые, угрюмые людишки, -- сказала тетя Оливия, уходя.
через двор, приподняв красивое платье от росистой травы.

Петр решил тоже остаться с нами на всю ночь, не утруждая себя
о чьем-либо разрешении. Когда мы легли спать,
бурная ночь, и дождь мокро струился по крыше, как будто
мир, как Сара Рэй, плакал, потому что его конец был так близок. Никто
забыл или торопился со своими молитвами в ту ночь. Мы бы очень хотели
любил оставлять свечу горящей, но указ тети Джанет относительно
это было столь же неумолимо, как любое из Мидии и Персии. Свеча должна
идти; и мы лежали там, дрожа, а дикий дождь лил на
крыша над нами, и голоса бури, воющие сквозь корчащуюся
ели.



ГЛАВА ХХ. СУДНОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ

Воскресное утро наступило, унылое и серое. Дождь прекратился, но
облака висели темные и задумчивые над миром, который в своем безветренном
затишье после прошедшей бурной агонии, казалось, ждало нас «пока
суд говорил об обреченности судьбы». Мы все встали рано. Никто из нас, это
появились, выспались хорошо, а некоторые вообще нет. Девушка-история
была среди последних, и она выглядела очень бледной и изнуренной, с черными
тени под глубоко посаженными глазами. Однако Питер крепко спал.
достаточно после двенадцати часов.

«Когда ты полдня собирал ягоды бузины, это займет
больше, чем Судный день, чтобы не давать вам спать всю ночь», — сказал он. "Но
когда я проснулась этим утром, это было просто ужасно. Я забыл это для
момент, а потом все вернулось с порывом, и я был еще больше напуган
чем до."

Сесилия была бледна, но храбра. Впервые за много лет она не поставила
ее волосы на бигуди в субботу вечером. Это было почищено и плетено
с пуританской простотой.

«Если это Судный день, мне все равно, кудрявые у меня волосы или нет»,
 она сказала.

-- Что ж, -- сказала тетя Джанет, когда мы все спустились на кухню, -- это
впервые вы, молодые, встали без зова,
и это факт».

За завтраком у нас был плохой аппетит. Как взрослые могли есть
как они сделали? После завтрака и необходимых дел
до полудня, чтобы быть пережитым. Петр, верный своему слову, достал свою Библию
и начал читать с первой главы Бытия.

-- Полагаю, у меня нет времени все это читать, -- сказал он, -- но я
ладить, насколько я могу».

В тот день в Карлайле не было ни проповеди, ни воскресной школы.
до вечера. Сесили достала свой бланк с уроками и выучила урок.
добросовестно. Остальные из нас не видели, как она могла это сделать. Мы
не мог, это было совершенно точно.

«Если это не Судный день, я хочу извлечь урок», — сказала она.
сказал, "и если это так, я буду чувствовать, что я сделал то, что было правильно. Но я никогда
Раньше мне было так трудно вспомнить Золотой текст».

Долгие часы перетаскивания было трудно выдержать. Мы бродили беспокойно,
и ходили взад и вперед - все, кроме Питера, который все еще неуклонно читал в своем
Библия. Он прошел через Бытие к одиннадцати и начал с Исхода.

-- Я многого не понимаю, -- сказал он, -- но я читал
каждое слово, и это главное. Эта история об Иосифе и его
брат был так увлечен отдыхом, что я чуть не забыл о Судном дне».

Но затянувшийся страх начал действовать Дэну на нервы.

«Если это Судный день, — прорычал он, когда мы вошли в столовую, — я
хотелось бы, чтобы это поскорее закончилось.

— О, Дэн! — закричали Фелисити и Сесилия вместе хором ужаса.
Но Девушка-История выглядела так, словно ей симпатизировала Дэн.

Если бы мы ели мало за завтраком, мы могли бы съесть еще меньше за обедом.
После обеда тучи рассеялись, и солнце радостно и
славно вышел. Это, по нашему мнению, было хорошим предзнаменованием. Фелисити считала, что
это не прояснилось бы, если бы это был Судный день. Тем не менее, мы
тщательно оделись, и девушки надели свои белые платья.

Подошла Сара Рэй, конечно, все еще плача. Она увеличила наше беспокойство
сказав, что ее мать поверила абзацу _Enterprise_ и была
боялись, что конец света действительно близок.

— Вот почему она позволила мне подняться, — всхлипнула она. «Если бы она не боялась
Я не верю, что она позволила бы мне подняться. Но я бы умер, если бы
не мог прийти. И она ничуть не рассердилась, когда я сказал ей, что у меня есть
пошел на шоу волшебных фонарей. Это ужасно плохой знак. у меня не было
белое платье, но я надела свой белый муслиновый фартук с оборками».

— Это кажется немного странным, — с сомнением сказала Фелисити. «Вы бы не поставили
в фартуке ходить в церковь, и поэтому не похоже, чтобы это было прилично
надеть его и на Судный день».

— Что ж, это лучшее, что я могла сделать, — безутешно сказала Сара. "Я хотел
есть что-то белое. Это как платье, только без рукавов.

— Пойдем в сад и подождем, — сказала Рассказчик. «Это один
час, так что через час мы узнаем самое худшее. Мы оставим
входная дверь открыта, и мы услышим, как большие часы пробьют два.

Лучшего плана не предложили, и мы отправились в сад.
сидел на ветвях дерева дяди Алека, потому что трава была мокрой.
мир был прекрасен, мирен и зелен. Над головой был ослепительно синий
небо, усеянное грудами белых облаков.

«Тьфу, я не думаю, что есть опасения, что это последний день», — сказал
Дэн, начинает свистеть из чистой бравады.

— Ну, в воскресенье все равно не свистите, — строго сказала Фелисити.

«Я ничего не вижу в методистах или пресвитерианах, насколько я
ушел, а я почти прошел через Исход, — вдруг сказал Питер. «Когда это
начать рассказывать о них?

«В Библии ничего нет ни о методистах, ни о пресвитерианах, — сказал
Фелисити с презрением.

Питер выглядел пораженным.

— Ну, а как же они тогда были? он спросил. — Когда они появились?

«Мне часто казалось странным, что нет ни слова
ни о том, ни о другом в Библии, — сказала Сесили. «Особенно когда это
упоминает баптистов или, по крайней мере, одного баптиста».

«Ну, во всяком случае, — сказал Петр, — даже если это не Судный день, я
буду продолжать читать Библию, пока не закончу. я никогда
думал, что это такая интересная книга.

«Звучит просто ужасно, когда вы называете Библию интересным
книга, — сказала Фелисити, содрогаясь от святотатства. «Почему, вы могли бы
говорить о ЛЮБОЙ общей книге».

— Я не хотел ничего плохого, — удрученно сказал Питер.

— Библия — интересная книга, — сказала Рассказчик, подходя к
Спасение Питера. -- И в ней есть великолепные истории -- да, Фелисити,
ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ. Если миру не придет конец, я скажу тебе
история Руфи в следующее воскресенье — или посмотрите сюда! Я как-нибудь расскажу. Это
обещать. Где бы мы ни были в следующее воскресенье, я расскажу тебе о Руфи».

-- Да ведь на небесах ты не стал бы рассказывать сказки, -- сказала Сесили очень робко.
голос.

"Почему нет?" сказала Рассказчик, и ее глаза вспыхнули. «Действительно, я
должен. Я буду рассказывать истории до тех пор, пока у меня есть язык, чтобы говорить, или любой
один, чтобы слушать».

Да, несомненно. Этот бесстрашный дух торжествующе воспарит над
крушение материи и крах миров, унесший с собой все свое дикое
нежность и смелость. Даже молодоглазые херувимы, поющие на лугах
асфоделей, могли бы на время перестать петь, чтобы послушать сказку
исчезнувшей земли, рассказанной этим золотым языком. Какая-то смутная мысль о
это было в наших умах, когда мы смотрели на нее; и как-то это утешило нас.
Даже Суда не следует так бояться, если после него мы
ТО ЖЕ ЖЕ, наши собственные драгоценные маленькие личности не изменились.

«Должно быть, два, — сказала Сесили. «Кажется, что мы были
ждать здесь вечно гораздо дольше, чем час.

Разговор томился. Мы смотрели и нервно ждали. Моменты
тянулись, каждый кажущийся час. Два часа никогда не наступят и не закончатся
неизвестность? Мы все очень напряглись. Даже Питеру пришлось бросить читать.
Любой непривычный звук или зрелище в окружающем нас мире били по нашему туго натянутому телу.
чувства, как козырь гибели. Облако пронеслось над солнцем, и когда
внезапная тень пронеслась по саду, мы побледнели и задрожали. А
повозка, грохочущая по дощатому мосту в лощине, заставила Сару Рэй вздрогнуть.
с криком. Хлопнувшая дверь сарая у дяди Роджера вызвала
холодный пот выступил на наших лицах.

— Я не верю, что это Судный день, — сказал Феликс, — и я никогда не
поверил. Но ох, если бы эти часы пробили два.

— Не могли бы вы рассказать нам историю, чтобы скоротать время? Я умолял Рассказ
Девочка.

Она покачала головой.

— Нет, пытаться бесполезно. Но если это не Судный день, я
есть отличный рассказ о том, как мы были так напуганы».

Вскоре по саду прискакал Пэт, неся во рту большой
полевой мыши, которую, сев перед нами, он принялся пожирать, тело
и кости, после чего с большим удовольствием облизывал свои отбивные.

— Это не может быть Судный день, — сказала Сара Рей, просияв. "Пэдди
никогда бы не стал есть мышей, если бы это было так».

«Если эти часы скоро не пробьют два, я выйду из семи
чувств, — заявила Сесили с необычайной горячностью.

— Когда ты ждешь, время всегда кажется долгим, — сказала Рассказчик. "Но
кажется, будто мы пробыли здесь больше часа».

«Может быть, часы пробили, а мы этого не услышали», — предположил Дэн.
— Кто-нибудь лучше сходите и посмотрите.

— Я пойду, — сказала Сесили. -- Я полагаю, даже если что-нибудь случится, я
пора вернуться к вам».

Мы смотрели, как ее одетая в белое фигура прошла через ворота и вошла в
передняя дверь. Прошло несколько минут — или несколько лет — мы не могли сказать,
который. Затем к нам на полной скорости прибежала Сесили. Но когда она
добравшись до нас, она так дрожала, что сначала не могла говорить.

"Что это такое? Уже второй час? — взмолилась Рассказчик.

— Сейчас… уже четыре, — выдохнула Сесили. «Старые часы не идут.
Мать забыла завести его прошлой ночью, и он остановился. Но уже четыре
кухонные часы -- значит, еще не Судный день -- и чай готов -- и
Мама говорит, заходи.

Мы посмотрели друг на друга, понимая, каков был наш страх, теперь, когда он
был поднят. Это был не Судный день. Мир и жизнь были неподвижны
перед нами, со всей их мощной приманкой неведомых лет.

«Я больше никогда не поверю ничему, что прочитаю в газетах, — сказал Дэн.
бросаясь в противоположную крайность.

«Я говорил вам, что на Библию можно положиться больше, чем на газеты».
 — торжествующе сказала Сесили.

Сара Рэй, Питер и Рассказчица пошли домой, а мы пошли в
чай с королевскими аппетитами. Потом, когда мы оделись для воскресной школы
наверху, наше настроение увлекло нас до такой степени, что тетя
Дженет пришлось дважды подойти к подножию лестницы и строго осведомиться:
«Дети, вы забыли, какой сегодня день?»

«Разве не приятно, что мы собираемся прожить еще немного в этом милом
мир?" — сказал Феликс, пока мы спускались с холма.

«Да, и Фелисити и Рассказчик снова разговаривают», — сказала Сесили.
счастливо.

— И Фелисити ДЕЙСТВИТЕЛЬНО заговорила первой, — сказал я.

— Да, но для ее создания потребовался Судный день. Я желаю, — добавила Сесили.
со вздохом, "что я не так спешил отдать свой
кувшин незабудки».
— И мне жаль, что я так не спешил, решая, что стану
Пресвитерианин, — сказал Петр.— Что ж, для этого еще не поздно, — сказал Дэн. «Вы можете передумать сейчас."

-- Нет, сэр, -- сказал Питер с оживлением, -- я не из тех,
в котором говорится, что они будут кем-то только потому, что они напуганы, и когда
страх закончился, вернитесь к нему. Я сказал, что буду пресвитерианцем, и я хочу
придерживаться его."

«Вы сказали, что знаете историю, имеющую какое-то отношение к пресвитерианам».
 — сказал я девушке-рассказчику. — Расскажи нам это сейчас.

— О нет, это не та история, которую нужно рассказывать в воскресенье, — сказала она.
ответил. — Но я скажу это завтра утром.

Соответственно, мы услышали это на следующее утро в саду.

-- Давным-давно, когда Джуди Пино была молода, -- сказала Рассказчица, -- она была
нанятая вместе с миссис старейшина Фрюэн — первая миссис старейшина Фрюэн. миссис Фрюэн
была школьной учительницей и очень внимательно относилась к тому, как люди
говорили, и грамматика, которую они использовали. И ей ничего не нравилось, кроме
изысканные слова. В один очень жаркий день она услышала, как Джуди Пино сказала, что она «все
в поту. Миссис Фрюэн была сильно потрясена и сказала: «Джуди, ты
не следует этого говорить. Это лошади потеют. Вы должны сказать, что находитесь в
пот. Что ж, Джуди пообещала, что будет помнить, потому что ей нравилось
миссис Фрюэн, и очень хотел угодить ей. Вскоре после этого Джуди была
как-то утром мыл пол на кухне, и когда вошла миссис Фрюэн,
Джуди подняла глаза и сказала, весьма гордая тем, что употребила правильное слово: «О, Мис Фрюэн, разве не ужасно жарко? Я заявляю, что я весь в пресвитерианстве».