Гуляем! Или мистика с претензией на смысл

В заводской курилке встретились три приятеля. Один лет двадцати пяти, двое других – постарше.
- Эх, понедельник опять. Вся неделя впереди, - вздохнул тот, что постарше.
- Ну что, Костян, рассказывай, как в выходные погулял. А то мы с Олежкой люди семейные, нам рассказывать нечего.
Костян рассказал:

Спрашиваете, как я провел выходные? Ну, могу рассказать. Да ничего особенного не было, скука, как обычно. В субботу с утра думал к Светке пойти, но пошел сначала к Драйву – это кликуха такая у приятеля. А что, к Светке я всегда успею, но ведь и развлечься хочется, так сказать – культурно отдохнуть.
У Драйва уже сидели Фрол и Леха. Приятели мои. Фрол - работяга на заводе, Леха где-то учится, а Драйв вообще непонятно, чем занимается, но всегда при деньгах.
Ну приняли немного – утро ведь еще. Хотя, наверное, уже и день.  Посидели. Пошли проветриться. Опять встал вопрос, куда бы пойти? У нас, на окраине города не очень-то много мест, где можно хорошо посидеть и оттянуться. Леха предлагал пойти в местный бар-гадюжник, но там девчонок не склеить. Фрол предлагал пойти клеить в ближайший загородный парк, а там видно будет. Конец мая, погода хорошая.  Драйв послал его подальше, сказал, что лично он в парк не пойдет, что мы там зазря все ноги стопчем, а с рожей Фрола вообще лучше на люди не показываться, тем более в загородном парке, и что надо поехать в ресторан. Драйву хорошо, у него всегда деньги есть. Где-то он их берет? Мне вообще было все равно, но я бы лучше завалился на какую-нибудь хату к знакомым. Вызвонили-бы девчонок знакомых – беспроигрышный вариант. Мы так и делаем обычно каждую субботу. Тут Фрол вспомнил, что Шурик должен сегодня отмечать годовщину новоселья или что-то в этом роде. Мы пошли к Шурику.
По пути затарились в винном, что за стройкой. Взяли кое-что из закуси в дальнем универсаме, и там дворами и прошли. Шурик живет на самом краю города, к нему быстро и не попадешь. Драйв повел нас напрямик, Сусанин. Шли по каким-то развороченным дорогам, канавам, мимо благоухающих помоек. Пришли уставшие и злые, и быстро уговорили Шурика праздновать годовщину новоселья.

Через час уже собралась приличная компания. Жена Шурика позвала своих подружек с работы, пришли какие-то пьяные знакомые Шурика, принесли с собой, и «новоселье» было в полном разгаре.
Ревели огромные активные колонки с подсветкой – светомузыкой, под потолком проектор рассыпал разноцветные огоньки по всей комнате, дергались в диком танце размытые фигуры в сигаретном дыму. Привычная картинка.
Я сидел на диване, уже достаточно тепленький, с Ольгой из продуктового отдела, и чего-то ей втюхивал про астрологию.  Она кивала и все время смеялась. Драйв обнимался с кем-то в тени у окна. Фрол чего-то доказывал Шурику, причем тот все время порывался встать, а Фрол толкал его обратно на диван.
Через некоторое время мне начало все это надоедать. Уже десятый раз звучала одна и та же тема, дружки Шурика уже дрыхли по углам, Фрол с Шуриком обнявшись о чем-то спорили. Драйв, в танце, постепенно теснил брюнетку к двери в соседнюю комнату, но чем ближе была дверь, тем более замедлялось их перемещение к ней. Ольга все смеялась, хотя я говорить уже устал, и лишь изредка восклицал какую-то чушь. Я прикидывал, пора-ли ее уводить или еще рано, но меня вдруг охватила такая лень и апатия, что не хотелось даже шевелиться. Я совсем замолчал, и только тянул коктейль. Откуда-то вырулил Леха с кислой миной, сказал, что проводил какую-то Катю, что какого черта мы здесь сидим, что все равно никому ничего не светит, что пошли еще куда-нибудь.
Да, подружки оказались не компанейские. Мы еще немного потолкались тут, попили, потом кого-то провожали до остановки, потом зачем-то пошли в парк.
Парк как–то быстро закончился, и мы оказались за городом. Мы шли дальше, почти пьяные, перебрасывались шутками и подколами, глупо хохотали. Не заметили, ка закончился асфальт. Дальше шла плохая проселочная дорога. Места были совсем незнакомыми. Леха спросил, куда мы идем, и зачем мы туда премся, когда скоро ночь, и надо бы поспать. Фрол ответил, что мы просто гуляем, и предложил идти дальше так как возвращаться очень далеко. Драйв заметил, что зря мы от Шурика ушли, он почти уже уломал Лену, и если бы комната оказалась свободной… Леха сказал, что все равно ничего бы не вышло, что это гнилая компания, даже пить нормально не умеют, и что я вечно заведу их в какую-нибудь дыру. Тут я возмутился – во первых, нас туда Фрол затащил, во вторых, не так уж все было плохо – как обычно. Фрол высказался, что вообще все было отлично, хорошо посидели, и вообще, чего вам всем надо – идем, гуляем.

Между тем мы шли непонятно куда, странно, что это особо никого не волновало. Шли по заброшенной деревне. Поваленные заборы, черные, гнилые, обросшие мхом. Покосившиеся избы, мертвые колодцы, кругом бурьян, лопухи. Черные глазницы окон. В начинающихся сумерках, в полной тишине эта картина выглядела зловеще. Мы шагали уже молча. Протрезвели.
- Вон огонь в доме на холме, - заметил Фрол, - может пустят до утра перекантоваться, не топать же назад. Это выглядело весьма сомнительно, но делать нечего, двинулись на огонь.
На холме стоял большой старый дом. Подгнивший и покосившийся. В нем светилось окно мерцающим светом. Мы подошли к высокому забору из кольев, заглянули во двор. Двор был пуст. Рядом с домом большой сарай с приоткрытой тяжелой дверью.
- Похоже на ведьмино логово, - сказал почему-то Фрол. Леха издал нервный смешок. Его никто не поддержал. И правда, дом стоял один, на отшибе, далеко от других домов деревни, почти у самого леса. В нем одном из всей деревни светилось окно. Светилось слабым мерцающим светом - будто от свечи.
- Смотрите – сова!
На покрытой дранкой крыше дома сидела живая сова и ворочала головой. Мне стало немного не по себе.
- Что это, что? – Воскликнул Леха нервно. На темном крыльце дома, в полной тишине появилось что-то белое, колышущееся. Стало приближаться. У меня ноги сразу стали ватными, ослабли в коленях. Все напряглись, готовые бежать. Белое пятно приблизилось, и оказалось длинным белым платьем, в которое была одета красивая девчонка,  лет двадцати. Я вздохнул в душе.
- Вы что здесь потеряли, а? Здесь ночью не безопасно.
Она была очень красива. Белое платье из тонкой материи облегало стройную высокую фигуру, черные вьющиеся длинные волосы обрамляли изящное лицо и спадали на плечи. Гдаза… Глаза черные огромные. У ведьм и колдуний должны быть такие глаза. Фрол и Драйв стали пытаться подкатывать к девушке, типа шутя, типа что она тут, наверное, скучает, а мы как раз заблудились, что раз здесь не безопасно, мы можем остаться и защитить ее и тому подобное. Леха при этом молча и напряженно смотрел девушке в глаза. А я наблюдал эту сцену как бы со стороны. Девушка снисходительно улыбалась. Драйв, как бы невзначай, спросил с кем она живет.
- Одна.
- Совсем? – мы не поверили.
- Почти.
Леха вдруг встрепенулся, и сказал, что готов быть ее защитником и работником по гроб жизни.
- Зачем работником, работников хватает. Хозяином можешь стать. Если не боишься.
Леха слегка обалдел. Мы, признаться, тоже не поняли такой шутки.
- Тогда, я зайду? – Леха имел вид загипнотизированного.
- Заходи, вон там калитка.
- Зачем калитка, я и так…
Леха, всегда очень нервный и напряженный, не хотел понимать, что над ним издеваются. Он перемахнул через забор и оказался рядом с девчонкой. А дальше я вообще перестал что-либо понимать, и просто фиксировал события. Девчонка вскрикнула и вдруг бросилась на шею Лехе. Она крепко обняла его и своим телом прижала к забору. Леха открыл рот от изумления, непроизвольно обнял ее, потом закричал, попытался оттолкнуть, глядя за нее. Я проследил его взгляд и увидел, как из двери сарая бесшумно выскакивали огромные черные собаки. Много, больше десятка. Первые из них уже были рядом с Лехой. Я обнаружил, что стою уже на другой стороне дороги в позе бегуна на высоком старте. Остальных вообще не было видно. Собаки не пытались выскочить за забор, они молчаливо прыгали вокруг Лехи, пытаясь достать его зубами, не задев девушку. Они были похожи на дога, но крупнее и выше. С острыми мордами и острыми ушами. Я не видел лица Лехи, он стоял неподвижно, как истукан. Девчонка все прижималась к нему и кричала на собак. Наконец, собаки, повинуясь ей, отошли немного назад. Но их глаза, холодные как линзы оптических прицелов, следили за Лехой. Девчонка отошла на полметра от Лехи, продолжая кричать на собак, и Леха моментом оказался по другую сторону забора, рядом со мной. Хотя глаза и вылезали у него из орбит, было похоже, что он просто сильно удивлен – такое глупое у него было лицо. В отдалении показались Фрол и Драйв. Драйв не очень культурно высказался в адрес девушки, Фрол только качал головой. Девчонка стояла, тяжело дыша, глядя на нас странным взглядом, в котором смешались и злость, и досада, и, вроде, жалость. Собаки ласкались к ней и, одновременно, поглядывали в нашу сторону как бы оценивая высоту забора и расстояние до нас. Драйв хотел, сказать ей еще кое-что, но я его перебил, и сказал, что мол, извините, нам пора, рады были познакомиться, спасибо за радушный прием. Мы, двинулись дальше, оглядываясь назад. Девушка смотрела нам вслед.
- Может останешься, защитник? – Крикнула она Лехе. Крикнула вроде с вызовом и даже с насмешкой, но голос ее дрогнул, толи от напряжения, толи… 
Мы поскорее пошли отсюда. Леха впереди пошел, молча, только оглядывался часто все такими же удивленно выпученными глазами. Девушка некоторое время смотрела нам вслед. Дорога спустилась с холма, и странный дом вскоре скрылся из виду.
Леха немного отошел. Мы как-то автоматически затормозили подышать.
- Леха, а на твоем месте, я бы подумал над ее предложением, - сказал я. – Дом, хозяйство, жена-красавица. Покой. Размеренность и отрешенность от мира…
- Нет уж, спасибо. Я лучше поищу что-то менее спокойное.
Фрол сел перевязывать онучи, а то после его энергичного отступления веревки с лаптей развязались.
- Нет, она точно ведьма, все приметы сходятся.
Фрол был родом из деревни, и иногда на него находило. Действие фольклорной среды.
- Как она на меня глянула – чуть в подштанники не навалил. Уходить скорее надо. Да и холодает.
Драйв тоже сказал, что ему холодно, может быть от ведьмы этой.
- Это тебе-то холодно, в таком-то кафтане? – встрял Леха, - мне вот в одной косоворотке жарко.
- Тебе после собачек еще долго будет жарко.
Но похолодало действительно. Появился туман. Небо было еще не черное, а темно серое. Оно сливалось с белым туманом. Все расплывается, путается. Только верхушки елок торчат. Я постучал лаптями одним о другой, - правда, пошли, чего сидеть?
Двинулись дальше по дороге. Леха повеселел, правда, с оттенком истеричности. Фрол, наоборот, помрачнел, брови нахмурил.
Мы рассчитывали до ночи в другую деревню прийти, повеселее. Должны же здесь быть нормальные люди. Вышли к реке. У воды тумана было меньше. Дорога вела через мост по плотине старой заброшенной водяной мельницы. Я подумал, что в этой местности все заброшенное – деревня, мельница, наконец, девчонка та странная - не к добру.
А речка такая тихая, красивая. Через плотину вода тихонько льется, почти не журчит. Перед плотиной река разлилась, берега затопила. Вода спокойная, гладкая как зеркало, как вино в стакане, до краев налитое – вот-вот выльется. А берега, как ни странно, сиренью заросли. Такая пышная сирень, прямо как садовая. Аромат по реке тянется, и такой сильный, что трудно дышать. Речка, мельница, сирень и белая мгла вокруг – прямо как на картинке.
- А вот и собачка, приехали, - сказал Драйв неожиданно. На мосту, загораживая дорогу сидела большая черная собака с острыми ушами. Смотрела на нас.
- Это ведьмина собака, точно, - Фрол был как обычно уверен в себе.
- Давайте назад пойдем, может, другой путь есть? – сказал Леха. Мы обернулись. И стали пятиться к мосту – к нам приближалось что-то. Что-то невероятное. По верхушкам травы скользил … колодезный сруб. Черные старые бревна, ворот с колесом. Я решил, что сошел с ума. Драйв истерическим шёпотом закричал, что надо бежать в рассыпную в лес. Но Фрол сказал, что бежать нельзя, что это ведьмины проделки и нам надо с ними разделаться, а то хуже будет.
- Как?
Фрол пошел вперед, к срубу. Тот остановился.  Фрол подошел, с опаской коснулся. Ничего не произошло.
- Надо его в реке утопить, а то не отстанет.
- А зачем его ведьма послала?
- Кто ее знает. Может – случайно. Думала про нас, про Леху, например. А у ведьм избыток силы, энергии колдовской, вот эта хрень и вылезла, может даже против ее воли.
- Бред какой-то. А как же мы его утопим, если он летает?
- Я заклинание знаю, бабка научила, еще когда мальчишкой в деревне жил. Подходи, не бойся, он не опасный.
Мы осторожно подошли, потрогали. Попробовали толкнуть. Сруб легко поддался. Дотолкали его до заводи. Я чувствовал себя последним дураком, над которым кто-то издевается, только вот кто? Сруб, покачиваясь, поплыл на середину запруды. Фрол забормотал что-то себе под нос, водил руками круговыми движениями. Что происходит, думал я, мы все сошли с ума? Сруб стал медленно погружаться в вводу, пока совсем не утонул. В это же время собака сошла с моста и потрусила по дороге назад, в деревню.
Мы стояли и смотрели ей вслед, пока не скрылась за поворотом. Тем временем туман рассеялся, показались звезды.
- Ну, надо обмыть наше избавление, - торжественно объявил Фрол.
- Сейчас попробую.
Он выставил вперед руки, будто пытаясь что-то схватить. И тут что-то произошло. В руках Фрола появились две бутылки вискаря.
- Ура! Работает! – завопил радостно Фрол. Мы были в ступоре.
- Как ты это сделал? – наконец очнулся Драйв.
- Правду бабка говорила! Когда от ведьминых проказ избавляешься, их колдовская сила переходит к тебе. Наши желания теперь могут исполняться!
- Гонишь? – Драйв не верил Фролу
- Сам попробуй. Надо только четко представить то, что хочешь.
Драйв тоже выставил вперед руку, зажмурился, и в его руке появилась бутылка коньяку. Все заорали радостно. И срочно стали успокаивать нервы - пить. Леха заказал закусь – колбасу и фрукты. Присели на мост, перекусили под выпивку. Драйв предложил переместиться назад, к Шурику, но остальные воспротивились, теперь и тут стало хорошо, а дальше – лучше будет.
- Ладно, чего сидеть, пошли дальше ночлег искать.
- Не пошли, а поехали, - Драйв щёлкнул пальцами, будто подзывая официанта, и на мосту появился огромный сверкающий мерседес, как на плакате в комнате Драйва. Все закричали «ура» и забрались в машину. Драйв долго вертел ручки, нажимал кнопки – машина не заводилась. Фрол вышел поглядеть мотор. Открыл капот и расхохотался.
- Драйв, баран, тут вместо мотора – второй багажник!
- Фрол, вот нафига ты выпивку притащил, - сказал Драйв обиженно, - мы же теперь нормально ничего себе представить не сможем!
Вылезли из машины, побрели вперед пешком. Отошли недалеко, когда мерседес поехал. Снятый с ручника, он покатился по наклонному настилу моста. Проломил старенькие перила и рухнул в воду, обрушив одну из опор моста. Мост пошатнулся. Затрещали доски плотины, вода, грозно зарычав, стала рваться в пролом и отдирать доски плотины одну за другой. Мы поспешили убраться. Пошли дальше, решили пока ничего не желать, чтоб боком не вышло.
 После «банкета» настроение значительно улучшилось. Фрол даже запел чего-то. Мы идем и ржем над ним. Из-за леса огромная луна выглянула, светит как мощный прожектор. Небо в звездах от горизонта до горизонта. Дорога светлой полосой на холм поднимается. Прямо к яркой звезде, что как в раме, как в мушке прицела, сияет между двумя стенами леса по сторонам дороги.

Вышли на вершину холма. По другую сторону открылась долина с озером. У озера деревня, вся в огнях. В избах свет, на берегу озера костры горят. Когда подошли ближе, стали слышны музыка, крики, смех. Леха высказал предположение, что мы удачно пришли прямо на ночную дискотеку. Но музыка была хоть и живенькая, но явно не для танцев – свирели, гусли. Прошли к берегу, к кострам. Какое-то гулянье фольклерное. Народу много. Девчонки симпатичные в сарафанах хороводы водили, другие пели в кружках. Парни в красиво расшитых косоворотках прыгали через костер, многие кружились с девчонками, приплясывали. Девчонки визжали. Веселились люди широко, свободно, даже смотреть было приятно. Хоть мы к такому формату не привыкли, решили подключиться. Ка не удивительно, на нас особого внимания не обращали. И вот, я смотрю, Леха уже в хоровод к девчонкам затесался, Драйв к певунье одной подсел, а мы с Фролом через костер прыгали с девчонками, взявшись за руки. Потом в костер дров подбросили, стали только парни прыгать. Я, пользуясь случаем, пошел девушку, с которой прыгал, в сторону, к озеру. Девушка красивая, с длинной косой как на картинке. Зовут Зоряной. У самого озера музыка и крики еле-еле слышны. И народа нет. Она смотрит мне в глаза, прямо так, просто. Мне даже не по себе стало. Она говорит,
- Откуда ты такой взялся? Издалека, видно.
- Какой – такой?
- Странный. Покоробленный какой-то.
- Нравлюсь я тебе, потому и странным кажусь, - попытался я отшутиться. Она смутилась.
 - А вообще, я нездешний, случайно вот к вам зашел. Что у вас за праздник то?
Она удивилась,
- Ты видно и впрямь издалека. Заморский, что ли? Сегодня же Водяная ночь, заездный праздник. Ночь очищения и с духами встреча. С духами земли, воды и неба. В эту ночь они вместе собираются и человек их услышать может. Не ушами только, а внутри.
- Так что ж никто не слушает, все поют, пляшут.
- Рано еще, очиститься нужно сперва, скверну с себя стряхнуть, злость в пыль втоптать, да на костре сжечь. А после, когда луна вон до той елки дойдет, надо в озере искупаться, смыть обиды, дела худые, думы глупые да пустые, тогда и слушать… да ты прямо как ребенок, дите малое!
- Вот ты меня и приласкай, словом добрым утешь, - я заметил, что сам стал говорить каким-то былинным языком. Я осторожно обнял ее за талию, она доверчиво прижалась ко мне. Стала объяснять звезды, и что по ним можно узнать в эту ночь. Я смотрел на небо и слушал. На душе было удивительно легко.
«Та звезда, мать трех звезд, силу на урожай имеет …» А по озеру дорожка лунная… « Если к северу поворотиться, руку ладонью вверх вдоль дороги звездной протянуть, сюда гляди» А кожа у нее такая нежная, шелковистая… «Вон на ту красненькую желание загадай, когда почувствуешь, что можно…» Небо, словно яма бездонная. Когда смотрю вверх, мня прямо тянет туда, будто можно упасть… «Луна уже близко, пора купаться…»
Музыка давно стихла, но тут снова зазвучала, гораздо сильнее. Я вдруг понял, что звучит, модная тема из последних музыкальных рейтингов. Мы с удивленной девушкой пошли к костру. У костра уже собрался весь окрестный народ. Драйв крутил ручки у огромной автономной акустике.
- Желания то действуют! – удивленно и весло сообщил Фрол. Драйв поставил звук на максимум, и заводной музон стал сотрясать воздух и оглушать окружающих. Народ сначала морщился и махал руками, но потом ребята освоились, некоторые даже пытались приплясывать в такт. Драйв вскочил, выкрикнул что-то восторженное и начал дергаться под ритм. Поляна вокруг костра вдруг оказалась устлана бутылками виски, коньяка. Парни неуверенно откупыварили их, пробовали. Внезапно какой-то здоровенный детина подошел к Драйву и ударил его кулаком в лицо. Хорошо еще, что драйв в этот момент споткнулся, и удар пришелся в лоб. Драйв растянулся на траве с удивленным видом. Леха кинулся на детину, подбежал еще кто-то – началась драка. Каким-то образом в драку ввязались почти все присутствующие. Девчонки визжали. В процессе колонка улетела в огонь, музыка стихла, запахло паленой резиной, пошел черный дым. То и дело слышался звон разбитых бутылок. Наконец нам удалось вывернуться из общей свалки и незаметно слинять в лес. Нам досталось на удивление мало, у Драйва – шишка, у Фрола разбита губа.
- Драйв, какого черта ты вылез со своей музыкой в такой неподходящий момент? Ты же не дал провести обряд купания.
- А купаются они в рубашках или без?
- Нам сейчас надо подальше убраться отсюда, пока они нас не хватились.
Мы долго шли лесом, пока не вышли на большой луг, или поле -  в темноте было не понять. Решили остаться здесь до утра. Ночь была теплая, я лег прямо на траву и быстро уснул.
Проснулся от жары. Было раннее утро, но солнце уже палило нещадно. Драйв и Фрол еще дрыхли, Леха сидел, тупо уставившись в землю, морщился и мотал головой. У меня башка тоже была тяжелая, хотелось пить. Мы, оказывается, ночью вышли далеко в поле. Поле большое, поросшее мелкой колючей засохшей травой. Вдалеке виднелась рощица, с другой стороны горизонт закрывали голые невысокие холмы. Я вспомнил о желаниях, и страстно пожелал бутылку кока-колы. Но она не появилась. Леха сказал, что у него тоже ничего не получается. А жара усиливалась с каждой минутой, моя туника промокла от пота. Мы с Лехой разбудили Фрола и Драйва, они тоже ничего не смогли получить. Фрол сказал, что колдовские силы ведьмы закончились. Надо было куда-нибудь идти, поесть где-нибудь. Драйв сказал, что рядом должна быть дорога, ведущая к постоялому двору. Леха спросил, чего мы туда попремся без денег. Драйв, порывшись в складках своей шикарной тоги, вытащил увесистый мешочек и выразительно позвенел содержимым. К тому же он с надменным видом сообщил что хозяин там - его знакомый. Мы пошли за Драйвом и, действительно, быстро вышли на дорогу. Пошли. Солнце двигалось к зениту, в небе не было ни облачка. Ветра тоже не было. Пыль, поднимаемая нашими сандалиями, долго не оседала. Мы шли уже около получаса, но никаких домов впереди не было. Вокруг простирался унылый пейзаж, холмистая равнина, выжженная солнцем, лишь изредка встречались одинокие деревья. Вскоре дорога стала шире, стали попадаться идущие навстречу хмурые люди в оборванных одеждах. Встречались также группы солдат, вооруженных короткими широкими мечами или копьями. Моя рука тогда автоматически тянулась к рукоятке тесака, что болтался у меня на поясе.
Наконец, измученные, покрытые толстым слоем пыли, мы подошли к большому низкому строению – сарай. Драйв сказал, что это и есть постоялый двор, причем - лучший в этом районе. У входа тусовалось много народу. Кто был в лохмотьях, кто – в шикарных пурпурных тогах, в окружении слуг. Пыль на лицах оттеняла глазницы и складки кожи, поэтому выражения лиц казались жестокими и зловещими. Мы вошли внутрь. Такой ханыжной забегаловки я даже у нас на районе не видел. Большая полутемная комната, от жировых светильников чад, грязные обшарпанные дощатые столы в ряд, скамьи по сторонам – прямо столовка в армии. Смрад, состоящий из смеси резких запахов горелого мяса, специй, немытого тела, помоев.  За столами, уставленными глиняными кувшинами и плошками с варевом сидели пьяные, оборванные типы, а также люди в приличных тогах и туниках. Стоял шум и гам, переругивание. На нас многие обратили внимание, смотрели явно неласково. Драйв сказал, что мол все окей, что-то шепнул стоявшему около входа верзиле. Тот куда-то ушел, и сразу к нам вышел хозяин. Маленький круглый человек, в грязной, но дорогой хламиде. Драйв отсыпал в его потную ладонь примерно треть монет из кошелька, тот поспешно спрятал деньги и повел нас через зал, отпихивая пьяных посетителей. Мы долго шли темными вонючими коридорами, потом хозяин толкнул одну из боковых дверей и мы вошли в большую, ярко освещенную комнату. Комната была без окон, посредине стоял низкий стол, уставленный разными блюдами, по сторонам стояли широкие скамьи. У стен, за балдахинами, угадывались ложи. Хозяин хлопнул в ладоши, что-то крикнул и ушел. Из зарешеченного окна в полу зазвучала музыка. Арфы, лиры? Мы расселись за столом и набросились на жирные блюда со свининой и бараниной. Но в первую очередь, отвели душу вином из кувшинов. Оно, хоть и было кислое и жидкое, но утоляло жажду и успокаивало нервы. Настроение у всех резко улучшилось. Когда голод и жажда были уже приглушены, в комнату вошли четыре рабыни с амфорами и подносами с фруктами. Девушки были одеты чисто символически. Поставив на стол посуду, они отошли от стола и стали исполнять соблазнительный восточный танец. Я почувствовал, что уже наелся. Леха неуверенно поинтересовался, как здесь с отдельными номерами, на что Драйв ответил, что кроватей на всех хватит, а что в одной комнате, так не графья, и вообще здесь так принято.  Потом он встал из за стола и пошел к ближайшей девушке.

Когда я проснулся, Юлия еще спала. Ее звали по-другому, более длинно, но она отзывалась и на Юльку. Я, не слезая с кровати выглянул за занавеску. Свечи оплыли немного, значит я спал часа два. Из-за других балдахинов слышались и храп, и хихиканье.  Я, не одеваясь босиком прошлепал к столу по каменным плитам пола. Взял кувшин вина, поднос с фруктами, и вернулся к Юльке. Я налил бокалы и разбудил девушку, пощекотав ее под одеялом. Она проснулась, улыбнулась, и мы продолжили прежние занятия. Я был сыт, выспавшийся, довольный жизнью, и меня потянуло на разговоры «за жизнь».
- Ну, Юлька – крохотулька, как жизнь то у тебя?
Юля приняла достойный вид.
 - Нормально живу, получше других.
- Но свободной ведь хочешь стать?
Юля немного задумалась,
- а что я буду делать с свободой твоей? Свобода хорошо, если деньги есть.
Я опешил.
- Но ведь свобода…
- Свобода есть осознанная необходимость.
«Неужто – Ленин?»
-- Я живу лучше любого свободного горожанина. Вкусно ем, много сплю. Одеваюсь в шелка. К тому же, есть шансы попасть к какого-нибудь богатею, если он меня купит. А что мне твоя свобода - нищета и мозоли?
 У меня взыграло чувство справедливости.
- Послушай, девочка, ты ерунду говоришь. Ты должна любить, рожать…
- Любовь, это роскошь. А роскошь может позволить себе только богатство.
- Ну, Юлька, ты даешь! Это же мещанская философия. Человек должен не только пить и есть, но и к чему-то стремиться.
- Ты странно говоришь, господин. Если человеку хорошо, зачем ему еще куда-то стремиться? Вот ты куда стремишься?
-Я? Ну… - мне почему то стало грустно, - слушай, а пойдем со мной отсюда, и сама все увидишь, поймешь.
- С тобой? Но ты же не богат, что ты мне можешь дать? Ты говоришь, я все пойму, но извини, господин, ты сам разве все понимаешь? Ты же сам несчастлив, иначе не оказался бы тут.
Меня как-то заклинило. Я не знал, что ей ответить. И прогнал ее. Девчонка взяла одежду и выскользнула из комнаты, поглядев на меня как на ненормального.
Да, надо домой. Завтра ведь на работу. И только я об этом подумал, со двора послышались крики, шум и звон мечей. Я оделся и вышел из спальни, Фрол, Драйв и Леха   тоже вылезли из своих углов, а их девчонки умчались даже не одеваясь. Тут в комнату вкатился хозяин с перекошенным лицом, причитая, что на его харчевню напала какая-то банда человек двадцать, за то, что хозяин отказался их кормить бесплатно. Бой уже идет по всему дому. Хозяин умолял нас защитить его, обещал хорошо заплатить. За его спиной внезапно возник оборванец с мечом. Он всадил меч хозяину в бок. Тот осел на пол с выражением крайнего удивления на лице. Оборванец смотрел на нас в крайней злобе, но напасть без подмоги не решался. Леха кинул в него кувшин из-под вина. Тот отмахнулся и попятился. Фрол заорал, схватил скамью, забыв про меч, и кинулся с ней наперевес на врага. Враг убежал, мы – за ним. В коридоре была толкотня и неразбериха. Рубились стражники, солдаты, постояльцы. Каждый хотел остаться в живых, и еще чего-нибудь стащить. Размахивая мечами, двигаясь кучно, нам удалось выбраться наружу через черный ход. Под прикрытием стены дома, мы рванулись прочь от дороги, к которой двигалась еще одна вооруженная группа.
Долго шли молча, переваривая происшедшее. Постоялый двор скрылся из вида, мы возвращались на городскую окраину. Подошли к городской свалке – ничего себе, какой мы крюк сделали! Решили пойти напрямик, чтобы время сэкономить – уже начинало темнеть. Пробираясь через кучи всякого хлама, я вконец изгадил свой выходной костюм. И к Светке уже поздно идти, а завтра – на работу. Показались огни в окнах домов на окраине. Вдруг Леха остановился и замер. И мы все замерли вслед за ним. Чуть в стороне от направления к городу, на свободном от хлама месте стоял огромный прекрасный дворец. Легкие, стройные его формы стремились вверх, к ажурным воротам вела беломраморная лестница. Сквозь открытые окна был виден внутренний сад, откуда ветерок доносил удивительные ароматы. На лестнице стояли юноша и девушка, высокие, невероятно красивые. Они улыбались и махали нам руками, приглашая войти. Я стоял и тупо смотрел, то на дворец, то на городские дома, где все больше становилось горящих окон. А там, с другой стороны дворца было утро.
- Нет, такого быть не может.
- Это мираж, как бывает в пустыне, а тут - на свалке…
Мы стояли и тупо пялились на сказочную картину.
Но вот подул ветерок, и картина покрылась рябью. Все облегченно вздохнули. Картина оказалась театральной афишей, наклеенной на кузов грузовой фуры. Фура почему-то съехала с дороги и уткнулась в кучу мусора. Из кабины вылез шофер, общий знакомый – Гришка, который еле держался на ногах.
- Ребята! Во меня куда занесло… А я ведь под завязку загружен портвейном. А на бой полагается? Полагается!
Гришка залез в кузов.
- Мужики, скорее сюда, тут вытекает!
Мы не заставили себя долго ждать, хотя предупредили Гришку, что с него вычтут за битое. Потом пришел буксир, и фуру вытащили. Приехала также полиция, Гришку забрали, а нам удалось незаметно свалить.
Ну, нам хоть под конец повезло, а вообще – я же говорил, скучные выходные выдались, как обычно.