Ах, какие белые на синем

Утро выдалось солнечным. Ещё вечером юные леди опасались, что дождь испортит им все планы и тогда о пикнике придётся забыть. А ведь больше всего на свете им хотелось самим услышать историю юного музыканта, появившегося в их скучном городке несколько месяцев назад. Был он беден и по этой причине не вхож в светское общество. Но его музыка, звучавшая на узких улочках на рассвете, в лавках днём и в питейных заведениях по вечерам была известна каждому ещё до того, как люди узнавали его самого. В погожие летние дни часто пел он, сидя на берегу тихой речки. Поговаривали, что свои мелодии берёт он у ветра, а стихи шепчет ему листва большого дерева. Так ли это на самом деле юные леди знать наверняка не могли. Но ведь вяжет же старая кружевница с улицы Пяти Углов салфетки и воротнички, глядя на узоры, что в зимнюю пору рисует мороз на оконных стёклах! Так скажите на милость почему музыкант не может уловить мелодию в журчании воды?
Расположившись на берегу, юные леди долго слушали песни музыканта, а когда попросили его рассказать о себе, то услышали вот какую историю.

***
К замку вела дорога, что проложена по дамбе, разделяющей два пруда. В окружении земляных валов, бастионов и водяных рвов он словно парил в небе, возвышаясь над раскинувшимся во все стороны парком. Семейное гнездо княжеского рода (избежим уточнений, какого именно рода, ибо в данном случае это ни суть важно) угасало, утрачивая былое величие. Мрачные, разрушающиеся от времени, стены давно покрылись мхом. Да и валы, некогда имевшие каменную облицовку, заросли вьюнами. За многие века они пробили себе путь в трещинах и разломах. Единственными обитателями развалин, оставленных людьми без должного внимания, были птицы. Чёрные стаи кружили над чудом уцелевшими оборонительными башнями, вили в них гнёзда и выводили птенцов.

Однажды летним утром, когда солнце едва ли на четверть показалось из-за горизонта, отбрасывая на замок рыжие отблески, на берегу дикого озера появился местный рыбак. Закинув удочки, он в ожидании клёва удобно устроился на маленьком стульчике в тени серебристой ивы, склонившей свои ветви низко над водой. Было тихо. Лишь слышалось, как ветерок шелестит листвой да в тине плещется мелкая рыбёшка. В солнечных лучах сверкала озёрная гладь, что казалась синей из-за отразившегося в ней неба. Некоторое время рыбак внимательно следил за неподвижным поплавком, а потом перевёл взгляд на замок, со стороны которого в этот миг летели к озеру две огромные птицы. Размах крыльев был настолько широким, что на воде танцевали от них тени. Пролетев полуразрушенный мост над дамбой, разделившей пруды, птицы плавно опустились на воду. Похлопав по ней крыльями, они сложили их и поплыли медленно, похожие на белые лодочки. Чтобы не спугнуть птиц, рыбак осторожно пробрался чуть ближе, ступив в плавающие у берега кувшинки. Какое-то время он смотрел, как на синей глади озера покачивались дикие лебеди (а это были именно дикие лебеди). То и дело они вновь расправляли крылья, поднимая серебряные брызги, погружали в воду свои длинные шеи, а затем снова гордо застывали неподвижные в этой утренней тишине.

Но внезапно внимание рыбака переключилось на мост, где, откуда не возьмись, появилась женская фигура. Она показалась ему чёрной на фоне серых стен замка. Длинные полы платья или плаща развевались на ветру, а упавший с головы капюшон открывал лицо. Рыбак, конечно, не мог его разглядеть, но при этом он отчётливо видел, что в руках женщина держала какой-то свёрток. Вначале она просто смотрела куда-то вдаль и не двигалась, но затем внезапным и резким движением бросила этот свёрток вниз с моста. Широкие рукава взметнулись, как чёрные крылья, спугнув двух лебедей, проплывающих под мостом. Женщина закрыла лицо руками, отвернулась в сторону и быстро зашагала на дорогу, ведущую к замку. Рыбак видел, как постепенно она удалялась, пока вовсе не исчезла из виду.
В голубом небе кружили лебеди. Опустились они на воду совсем недалеко от берега, и в клюве одной из птиц мужчина увидел что-то. Присмотревшись внимательнее, он понял, что это тот самый свёрток, который женщина бросила с моста. Пару минут птица плавала, но затем взметнулась вместе со своей ношей ввысь и улетела к кустам на берегу.
«Значит, они подхватили падающий свёрток на лету», – подумал рыбак и, оставив удочки, направился вслед за птицей. Он шёл вдоль берега, осматривая заросли высоких сочных трав, оплетающих кустарники, камыши, повсюду рассыпающие свои семена и кувшинки, плавающие на воде.
«Эх, жаль, со мной нет собаки! С ней мы бы быстро его нашли!»

И вдруг он услышал слабый писк, а может плач, раздавшийся где-то рядом. Это могла быть какая-нибудь маленькая птица, прятавшаяся в кустарнике, но, отклонив ветку дикой малины, он застыл, поражённый увиденным: в траве лежал ребёнок, завёрнутый в кусок белой ткани. Мужчина опустился на колени и взялся за голову, отказываясь верить в произошедшее: какая-то извергиня выбросила ребёнка. Когда человек сталкивается с явлением, которое всегда считал невозможным, его мир рушится и для того, чтобы вновь собрать его по кусочкам, необходимы силы, но не физические. Скорее, силы души.

– Эту историю удивительного спасения мне рассказал мой отец перед смертью, – вздохнул музыкант. – Ведь он и был тем рыбаком, а я ребёнком, которого спасли белые лебеди. Тогда я спросил: известно ли ему что-нибудь о женщине на мосту (моей матери), совершившей столь бесчеловечный поступок. Он лишь пожал плечами, поэтому приставать с дальнейшими расспросами я не стал.
Случилась эта история очень далеко отсюда. Мне довелось побывать в тех местах лишь однажды. В тот день небо было особенно синее, без единого облачка и оно отражалось в воде, как в зеркале, отчего она тоже была синей. Мы стояли с отцом на мосту. Тогда он уже был стар и болен, поэтому я поддерживал его под руку. Вдруг нас окутала надвигающаяся тень, и мы взглянули вверх. Над мостом пролетали две большие птицы. То были дикие лебеди. Некоторое время они кружили над озером, а затем опустились на воду и чинно поплыли, вытянув длинные шеи.
– Ах, какие они белые на синем! – воскликнул я тогда.
Отец ничего не ответил, но я твёрдо знаю, о чём он вспоминал в тот момент.

Юные леди долго молчали. Была ли правдой или вымыслом эта история они так не узнали, но образу музыканта она добавила романтичности.
– Сомнений нет, – решили они, – свои мелодии берёт он у ветра, а стихи шепчет ему листва большого дерева. Да, да. В этом можно быть совершенно уверенными.