Досчитай до тридцати восьми. Глава 10-13

глава 10
Так-то лучше. Это тебе не Сеул, осенью у нас уже холодно.
Дядя Леня заботливо укрыл мальчика одеялом.
— А, по-моему, очень интересная девочка. Что думаешь, Джи Ну?
 Мальчик кивнул и прикрыл глаза, обнаруживая явное нежелание поддерживать разговор. Дядя Леня, разгадав его настроение, бесшумно вышел из комнаты. Оставшись один, подросток сбросил с себя одеяло и двинулся на ощупь к окну. Снаружи шел дождь, обычный спутник осеннего мрака, и даже свечение звезд не могло пробить брешь в этом панцире воинственно настроенных туч. И как пристально Джи Ну не вглядывался, ничего кроме смутных очертаний ближнего перелеска различить ему не удавалось. Теперь все всплывающие в памяти события казались чем-то произошедшим вовсе не с ним: наполненное печалью лето, встреча в далекой России холодов, и до странности близкая незнакомка. Он вслушивался в приглушенное рамами журчанье воды, и сердце его постепенно сонастраивалось с этим мерным стуком, как это бывало дома в сезон дождей. Мальчик вспомнил о бабушке. При мысли, что Рита пришлась бы по душе его ушедшему другу, по телу стало распространяться тепло. И не замечая, как под воздействием этого целительного жара застарелый ком в груди начал таять, Джи Ну забылся безмятежным детским сном.
глава 11
 Рите сильно досталось от мамы за позднее возвращение домой.
—Папа уже хотел идти тебя искать! Тьма непроглядная, где тебя носит?
—Мамочка, прости. Я гуляла…и просто забыла про время. 
 Рита решила не рассказывать родителям о новом знакомстве. 
«Интересно, почему Джи Ну так редко улыбается? Он не смеялся над действительно смешными историями, рассказанными дядей Леней. Может, тот недостаточно точно перевел их на корейский язык?»
Такими вопросами задавалась девочка во время позднего ужина, почти не замечая, что кладет себе в рот.
—Мам, а как ты думаешь корейский язык сложно учить?
Женщина удивленно подняла брови.
—Любой иностранный язык учить сложно, это требует усердия и последовательности, как раз того, чего у тебя не наблюдается. А чем тебя заинтересовал именно корейский?
—Да так… 
 Девочке часто снились яркие сны, но этот был из разряда особо запоминающихся. В нем она была девушкой с картины, что долго спускалась по живописной горной тропе, пока, наконец, не услышала близкий шум города. И движимая предчувствием, что вот-вот диковинный лес расступится, и весь мир откроется перед ней подобно распустившемуся цветку, Рита открыла глаза. Сказочный лес, действительно, растаял. Взгляд девочки застыл на полинялых обоях с цветочным орнаментом, а городской шум превратился в монотонный шелест дождя за окном. Рита тут же вскочила, опасаясь что дождь может нарушить ее планы, но бояться ей стоило вовсе не этого. Спустившись вниз, она застала родителей за сбором вещей.
—Маргарита, поторопись! Садись скорее завтракать и положи ко мне в рюкзак свои учебники, все остальные твои вещи папа уже собрал. Мы должны успеть на десятичасовую электричку. 
 У Риты внутри все опустилось. 
—Я не поеду! 
 В этом возгласе было столько отчаяния, что женщина даже вздрогнула от удивления.
—Еще же две недели осталось, почему мы должны ехать сейчас!?
—Маргарита, что на тебя нашло? Ты же видишь, что творится за окном? Вряд ли ты сможешь как прежде проводить все время на улице. Пора возвращаться в школу, ты и так пропустила почти две недели.
—Мама, пожалуйста! Когда это дождь был мне помехой? А все уроки я и здесь делаю. Умоляю, давайте задержимся! Ну, пожалуйста!
Родители были сильно обескуражены  небывалым волнением обычно безучастной ко всему дочери. Но мать, и сама втайне желающая остаться, быстро сдалась. После этого отцу ничего не оставалось, как только подчиниться воле близких людей ему женщин. 
—Ну как скажите…
 И он, закутавшись в плед, устроился в кресле с газетой. 
глава 12
 До подъезда оставалось метров двести, но каждый новый шаг давался все с большим трудом. Рита не знала, куда испарилась та невесомая легкость, что она ощущала буквально минуту назад. Но в данный момент все ее существо противилось этому механическому движению по когда-то привычному, протоптанному не одной парой ее обуви пути. Где-то на дне зашевелилось чувство вины, она же идет в родительский дом, безопасный и теплый, пропитанный ароматом маминых пирогов. Но доводы разума, желая образумить душу, порождали еще больший разлад. 
 Входная, выкрашенная в бледно-зеленый цвет дверь, лифт, увешенный рекламными объявлениями, этаж с угловатой цифрой четыре, два шага направо и обитая черным дерматином дверь. Звонок, прозвучавший где-то в отдалении, приглушенный и нерешительный, шаги за дверью. 
 Сердце забилось часто и гулко. Что сказать? Как вести себя? Ей, блудной дочери, внезапно исчезнувшей из этого мира, чтобы материализоваться в другом, а затем вновь вернуться спустя годы в дом, где была подарена ее первая жизнь.
 Рита, как в детстве, крепко зажмурила глаза. Необходимо очистить разум от вязкого страха. Внезапно дверь ожила. Потянуло чужими запахами с кухни, пронесся мимо сквозняк, обдав ее прохладными полами. В проеме показалась незнакомая женщина.
—Девушка, вам кого?
—Мне? Маму…
 «Неужели, этот жалкий голос, что только что прозвучал, мой?»
 Рита разглядывала незнакомку в надежде обнаружить хоть малейшие черты схожести с той. Но тщетно. Женщина была много моложе и выше ростом. 
—Вы ошиблись, наверное.
 Нутро квартиры вновь скрылось за дерматином, поглощая весь мир подобно черной дыре. Словно и не было этого неуютного города, старого дома и двери с потертой табличкой пятнадцать.
«Нет, не могла она ошибиться! Джи Ну… если бы он был сейчас рядом, то растворил бы все ее страхи в своем ласковом смехе»
«Рита, ты же у меня боец!»
 Девушка решительно нажала на звонок. В этот раз дверь распахнулась тотчас, и в проеме снова возникла незнакомка. 
—А вы не Маргарита, случайно? 
—Да... Рита 
—Проходите. Простите меня, пожалуйста. Ваши родители, когда переезжали, предупредили, что вы можете зайти.
Правда, это было так давно, что я не сразу сообразила. Уже лет десять, наверное, прошло. 
«Десять лет»
 Эхом отозвалось где-то внутри. И девушку накрыл весь очевидный ужас этого двузначного числа. Вспомнился последний скомканный разговор с отцом и упрек в глазах матери, наблюдающей за спешными сборами.
—Маргарита, я ничего не понимаю! Куда ты? Объясни хоть что-нибудь…
А ей было совсем не до объяснений. Да и как объяснить было ЭТО? 
глава 13
 Она заслонилась рукой от золотистых лучей и положила голову ему на плечо. В этот предзакатный час в лесу было совсем тихо. Июньское солнце медленно скатывалась по верхушкам: сосна, осина, береза. И вот уже обволакивающее свечение, покинув листву, струилось сквозь стволы, превращая этот северный уголок в таинственный лес из фантастических рассказов Толкина. 
—А ты веришь, что дриады существуют?
 Рита подняла голову и с удивлением заглянула мужчине в глаза. Ей иногда было сложно понять, когда он серьезен, а когда просто шутит. Вот и в этот раз его лицо оставалось непроницаемым.
—Конечно, одну только что видела! Вон, за тем деревом. От лешего прячется.
—Леший? Кто это? 
 Рита хмыкнула.
—Не знаешь нашего Лешего? Ну… это кто-то вроде чансын. Только леший обитает в лесу, он здесь полновластный хозяин.
—Понятно. 
 Губы Джи Ну тронула легкая улыбка. 
—Так вот кого винить, что мы заблудились. 
  Поднявшись с земли и отряхнув налипший мох, он потянул к себе Риту.
—Вставай, моя странница. Сегодня я сам возглавлю поиски, лес не лучшее место для ночлега.
Рита нехотя поднялась и, не отпуская протянутой руки, пошла следом. 
Джи Ну понадобилось всего десять минут, чтобы вывести их на знакомую проселочную дорогу. 
—Тетя Суа… дом, кажется, ведь где-то там? Зайдем? 
 Рита указала в направлении небольшого пригорка, сильно приросшего за эти годы цветными разномастными домиками. 
 Мужчина на мгновенье задумался. 
—Нет, давай сначала к твоим.