Немного удачи

Песок струился по ветру, застилал Солнце, засыпал глаза, скрипел под ногами. Голубое небо, белое Солнце и желтый песок… Из-под носка ботинка вылез черный скорпион, и Линн с отвращением отшвырнул его прочь. Позади себе под нос выругался Курт:

— Чертова пустыня… — и приложился к фляжке с водой.

Уже девять дней они шли в поисках базы древней нечеловеческой цивилизации. Девять дней никого и ничего, кроме редких перекати-поле да временами выползающих на свет божий членистоногих и рептилий – змей, ящериц. Девять дней невыносимого зноя, горячего ветра, грязного пота и тяжести поклажи. Шаг за шагом, вдох за вдохом. Следы постепенно таяли, заносимые, и так же таяли запасы воды. И их терпение.

— Если мы не найдем базу в ближайшие дни, придется поворачивать. Иначе закончится вода. — Курт хотел сплюнуть, но решил поберечь влагу.

— Судя по нашим координатам и данным карты, мы должны наткнуться на нее вот-вот, — обнадежил его Линн. — Нельзя отступать!

— А кто говорит об отступлении? Не найдем сейчас, возьмем с собой больше припасов и вернемся.

— Я все-таки надеюсь, что мы найдем базу сейчас…

— А может, и найдем. И тогда у нас будет самая непобедимая армия из всех возможных! Все, что нам нужно, это немного удачи. Я всегда был фартовым парнем!..

Они прошагали еще некоторое время, и Линн сказал:

— А что, если установка не сработает на людях? Все-таки они сильно отличались от нас.

— Кто тут призывал быть оптимистами? Я же говорю, мне по жизни везет. Так что должно сработать. В любом случае, мы все скоро узнаем.

Спустя несколько часов Линн воскликнул:

— Гляди, Курт!

Среди барханов затерялось крохотное сооружение в человеческий рост, напоминающее вход в гробницу.

— Ну-ка, ну-ка, интересно! Неужели оно?

— Наверняка! На карте здесь нет никаких больше зданий.

Они почувствовали прилив сил и спешно приблизились к двери. Попытались открыть ее. То ли заперто, то ли заело за века.

— Вот зачем нам пригодится взрывчатка!

Они заложили мину и обошли сооружение вокруг, спрятавшись за ним. Раздался грохот, и песок взметнулся вверх.

Покореженную дверь снесло с петель. Люди зашли.

Внутри было прохладно, что заставило людей испытать блаженство. Как только они зашли, сам собой включился свет.

— Вот это технологии! — восхитился Линн. — До сих пор все работает! Наверняка и установка в действующем состоянии!

Они миновали несколько коридоров и комнат, заполненных разнообразным оборудованием, спустились по лестницам и в конце концов оказались в зале с большой приборной панелью и столом, над которым зависли какие-то конструкции.

— Ура! Похоже, это она! Точно, совсем как на тех чертежах! Курт, ты понимаешь, что это значит? Мы нашли ее!

Курт только ухмыльнулся.

Линн подбежал к панели и начал изучать ее.

— Так. Вот рубильник, который включает установку. Это калибровочная шкала, задающие параметры кнопки и тумблеры… Датчики… Все как на рисунке! А вот и управляющий шлем!

Пулю вошла ему под левую лопатку. Он упал, несколько раз дернулся и затих. Курт убрал пистолет.

— Вот сейчас и проверим, действует ли она на людей.

Он подтащил тело Линна к столу под приборами и водрузил на него. Затем нажал на шлеме клавишу, отчего тот засветился, и надел его.

— Итак, питание должно быть подключено, все рычажки и верньеры в позиции "готово к работе". Выставлять иные параметры не имеет смысла, так как все равно неизвестно, какие из них оптимальны для людей. Поднимет ли? Немного удачи… Как и всегда… И тогда у меня будет самая непобедимая армия из всех возможных!

Древняя установка поднимала из трупов зомби, а шлем телепатически передавал команды, которым они должны были беспрекословно повиноваться.

Курт повернул рубильник. На панели ожили многочисленные разноцветные огоньки, установка загудела, и голубой свет окутал стол и лежащее на нем тело Линна.

Курт сглотнул.

Свет поменял свой оттенок на фиолетовый, затем пропал. Курт поймал себя на том, что его руки судорожно сжались в кулаки… Ну!..

Линн поднял голову.

— Сработало! — заорал Курт.

Линн тем временем слез со стола и начал приближаться к Курту.

— Стой! — крикнул Курт.

Линн и не подумал слушаться. Его пустые бессмысленные глаза смотрели прямо на убийцу. Курт сосредоточился.

— Стой на месте.

Линн шел. Видимо, мозговые волны у людей были иные, нежели у существ, создавших эту технику. А может, шлем просто поломался?.. Курт достал пистолет и выстрелил. Пуля пролетела мимо головы Линна и выбила кусочек стены. Курт выстрелил еще несколько раз. Попал Линну пару раз в грудь и в плечо. Тот словно даже не заметил этого и подобрался к Курту вплотную. Курт запоздало собрался бежать, но споткнулся и упал на шершавый пол. Линн добрался до него, обхватил за шею руками и начал душить. Тогда Курт приставил дуло под подбородок Линна и нажал на спуск.

Щелк.

Удача Курта закончилась.

18.11.2020