Воскресение - 3

Князь Нехлюдов проснулся в обычный день, как обычно, в своём дворце в центре Москвы. За окном стоял совершенно обычный 18… год. Этот молодой человек был очень богат (огромные поместья в центре России!) и хорошо образован, аристократ. С военной службы в престижном гвардейском полку он недавно уволился. Надо было жениться на юной аристократке, но всё казалось князю, что он ещё не «нагулялся», казалось, что что-то из наслаждений к своим двадцати семи годам он ещё не испытал. Поэтому наш аристократ с неизбежной женитьбой на юной красавице-аристократке с огромным состоянием всё тянул и тянул.
Нехлюдов потянулся. Позвонил камердинеру. Всё шло как обычно. И к завтраку он вышел тоже как обычно. Слуга после завтрака принёс ему почту.
Князь скользнул взглядом на письма. Всё как обычно. Впрочем, нет – какое-то необычное письмо. Он взглянул на обратный адрес – мадам Некрасова. Нехлюдов точно помнил, что таковой среди его знакомых нет. И не было. Чего надо этой мадам …
«Уважаемый князь, читал он, прошу вас пожаловать к нам с мужем на чай. Принимаем по средам, после обеда. Ах, извините, вы, наверное меня не узнали … Помните Маслову? Катю Маслову, воспитаницу ваших тётушек? Несколько лет назад некое происшествие между нами (я тогда была ещё девушкой) приключилось. Впрочем, не подумайте, что я имею какую-либо претензию к вам. Нет! Я прекрасно живу – замужем за обеспеченным человеком, есть ребёнок. Просто хочется пообщаться со старым знакомым, вспомнить былое. Приходите.»
Нехлюдов недоумённо перечитал несколько раз короткое письмецо. Это какая же девушка … Девушек-то было у него многовато, сразу и не упомнишь …
Ах, это! Да-да, точно, несколько лет назад, в деревне у тётушек … Да, было! Очень недурная особа! И такая уступчивая … Никаких скандалов – дала … собой попользоваться и до сих пор ничем не побеспокоила. Впрочем, она ведь прямо и говорит, что никаких претензий ко мне не имеет. Надо съездить.
В ближайшую среду, в приёмное время Нехлюдов поехал к Некрасовым. Честно говоря, он где-то слышал эту фамилию … Вроде бы он актёр. Или банкир.
Дом Некрасовых оказался вполне приличным, богатым, с вышколенной прислугой. В гостиную, где сидел князь, наконец вошла хозяйка. Ну да, Нехлюдов тотчас её вспомнил. Красоточка. Они стали мило беседовать о пустяках. Постепенно разговор перешёл на воспоминания.
- Знаете, Нехлюдов, когда вы покинули ваших тётушек, оставив меня после … ну в общем, вы помните …
- Да-да, - поспешно подтвердил Нехлюдов, не желая слишком смущать Катю не совсем приличными подробностями их общения у тётушек.
- Да, так вот, князь, я оказалась беременной от вас.
Нехлюдов мельком взглянул на неё. «Вот ещё! Мало, что ли, вас, таких девочек, от которых, якобы, у меня есть дети!».
Некрасова поняла его мысли по его выражению лица.
- Ах, нет, не подумайте, что я на вас в претензии! Напротив, всё вышло очень хорошо. Я призналась вашим тётушкам во всём, в нашей связи. Ну, вы же знаете, что за прелесть ваши тётушки! Они во всём посочувствовали мне. Понятно, что и речи не могло быть о моём браке с вами. Вы – князь, богаты, а я – скромная бедная девушка. Но у тётушек ваших богатые литературные знакомства. Они познакомили меня с одним неженатым поэтом. Он страстно влюбился в меня. Мы поженились. Я честно сказала ему обо всём. Он признал вашего ребёнка своим. Мы живём, как видите, вполне счастливо.
Нехлюдов слушал Катю с большим удовольствием.
- Да, у меня очень хорошие тётеньки! Как правильно, как гуманно они с вами поступили! Я очень рад.
Помолчали.
- Да, вы сказали, что ваш муж кропает стишки. И что же, получается?
Катя с удивлением посмотрела на Нехлюдова:
- Извините, князь, но чувствуется, в современной русской литературе вы совсем не разбираетесь.
Нехлюдов рассмеялся:
- Признаюсь, стараюсь читать только европейское. Французские романы, в основном. Флобер, этот … как бишь его … Гюго. Ну, конечно, - Дюма, мушкетёры всякие, монтекристы. Русское – нет, не читаю. Мордой мы пока в литературе не вышли.
Катя рассмеялась:
- Господи, я впервые вижу человека, который не знает великого русского поэта Николая Александровича Некрасова, моего мужа!
Нехлюдов окончательно смутился:
- Признаюсь, никогда не любил поэзию. По моему, просто скучно. Что, действительно сильный поэт?
- Действительно! – с жаром воскликнула Катя, - Особенно вот это: «Выдь на Волгу, чей стон раздаётся над великую русской рекой? Этот стон у нас песней зовётся – то бурлаки идут бечевой».
- Ах, он у вас народник, - пробормотал князь, - Нет, такое не читаю. Никогда. По моему, слишком грубо, неотёсанно.
Помолчали.
- Знаете, князь, - робко проговорила, опустив свои прелестные глазки, Катя, - Я … я захотела вас видеть не только затем, чтобы похвастаться моим нынешним прекрасным положением, да и не в поэзии дело.
Она вдруг густо покраснела и замолчала.
«Ах, вот оно что, догадался князь, вот оно что!».
Снова длительное молчание.
Катерина, наконец, подняла глаза на Нехлюдова:
- Вы молчите, князь? Молчите, - лихорадочно заговорила она, - Может быть, вы хотите, чтобы я, замужняя жена, сама, сама предложила вам мою любовь?! Извольте, любимый мой, прошу вас, дайте мне возможность отдаваться вам всем моим телом, которое вы когда-то сделали из девушки женщиной! Прошу вас!
Она легко и просто скользнула и встала перед ни мна колени.
«Вот ещё, чего не хватало!», возмутился князь.
- Сударыня, вы … вы с ума сошли. Сюда могут войти. Ваша прислуга, наверное, подслушивает. Как к этому отнесётся ваш муж?
- Ах, мне всё равно, - заплакала Катя, - Всё равно, всё равно! Я любила и люблю вас! Делайте со мной, что хотите, я всё равно всегда, всегда буду любить вас!
Нехлюдов был возмущён безнравственностью этой бабы.
- Это у вас так, у нигилистов, у народников, принято, что ли, изменять мужу? – презрительно проговорил он.
- Мой муж стар и безобразен. Я никогда не любила и не люблю его. Он во всём меня слушает.
- Это не даёт вам права, сударыня, наставлять ему рога! – сурово отчитал её князь.
- Милый мой, прошу вас, любите меня, - снова заскулила Катерина.
- Об этом не может быть и речи! – сердито отрезал Нехлюдов, - Я порядочный человек и русский дворянин, я не позволю свершиться такой безнравственности! Позвольте вам откланяться!
Он выскочил из дома Некрасовых. Когда ехал домой в своей карете, думал о том, как много на свете безнравственных женщин, изменяющих своим несчастным мужьям.
Вытерев слёзы, Катерина Некрасова пошла в детскую, поцеловать своего засыпающего ребёночка. Потом зашла в кабинет мужа.
- Милый мой Николай Александрович, я сегодня не могу оставаться дома, душа горит, поверь!
Поэт, взлохмаченный и по виду очень больной и старый человек, недовольно поднял голову от своих рукописей:
- Опять? Катя, просто не знаю, что с тобой делать! Ты снова?!
- Да-да, снова! – раздражённо и неожиданно властно воскликнула Катя, - Снова! Да, каждые примерно три месяца на меня нападает хандра. Мне хочется гулять, напиваться. Да, в пьяном виде я … я … не сдержана. Да, я люблю кабаки с грубыми мужиками, нравится безобразное, грубое, нравится народ. Тот самый, о котором ты пишешь. Тебе это не нравится? Ничем не могу помочь вам, милостивый государь! Вы - мой муж, придётся вам терпеть мои загулы! Буду через неделю.
- Ты позоришь моё имя, Катя, - растерянно проговорил великий русский поэт, понимая, что ничем не сможет удержать свою юную жену от очередного недельного загула.
- Мне всё равно! Хочу – гуляю!
Она хлопнула дверью. Ушла.
Потрясённый поэт бросился на диван. Рыдания сотрясли его плечи.
- Господи, как это можно, как можно! – повторял бедный Николай Александрович. Крупные слёзы текли по его старому лицу.
Постепенно он успокоился.
- Что ж, - вслух сказал себе он, - Наверное, в этом и есть сермяжная народная правда. Наверное, в этом и состоит великая обязанность интеллигенции. Надо терпеть, ведь и она сама же мучается своим алкоголизмом и своей … невоздержанностью на мужиков. Ну, любит она русских мужиков, простых, пьяных, грубых. Понимает она народ. Вот так, через простых русских мужиков и дам воскреснет душа народная!
«Попишу-ка я лучше стихов о страдании народа, а потом поеду в Английский клуб играть в карты на большие, очень большие деньги! Забудусь!».
Ничего особенного не произошло. Как обычно через неделю уставшая от собственного алкоголизма и от всяких неприличных безобразий, что творила она с простыми грубыми пьяными мужиками, Катерина вернулась в семью. Николай Александрович был так рад, что никто не убил его юную жену в ходе этого её очередного запоя, что ничем не попрекнул Катю. Стали жить по-прежнему. До следующего Катиного запоя.