Глава 40 Испытание на прочность

Позже Барт зашел посоветоваться, какое решение стоит нам принять в отношении Лайонела, потому что, будь его воля, отправил бы обратно в камеру. Я тоже сомневалась, Хэйн оказался первым в найденном списке, кого не хотелось видеть в качестве хранителя. Даже Сейра при всей ее любви бегать за чужими мужчинами, когда касается дела, может собраться и работать в команде. Поинтересовалась у Бартомира, что говорит интуиция, ведь его дар проявлялся в способности видеть мотивы и чувства, в ответ мне признались, что пока странный маг ему не нравится как человек, но, скорее всего, главная причина в том, что посмел вольность в отношении меня. «Не представляешь, как хотелось разукрасить его физиономию, когда увидел царапину от твоего веера! Хотя после воспитательной беседы он, скорее всего, не просто будет держаться на расстоянии, но и в твою сторону не рискнет посмотреть», - на этих словах в серых глазах блеснула угроза. «Какой ты оказывается собственник», - ответила с улыбкой, но, что скрывать, слышать такое от любимого мужчины чертовски приятно.

Вернулись во дворец увеличившейся компанией, решив, что каждый имеет право на шанс проявить и зарекомендовать себя. Помогли новичкам устроиться в той части дворца, где расположились сами, дав указания страже приглядывать за Лайонелом и при любых подозрительных перемещениях сразу докладывать. Тем же вечером заглянул Бартомир и предложил пройтись. На вопрос, что случилось, мне ничего не ответили. Ох, надеюсь, это никак не связано с мутным магом воздуха. Заниматься перевоспитанием еще кого-то кроме Армаша не было ни малейшего желания. Когда мы повернули вглубь парка, тревога отступила, сменившись любопытством. Барти вел на большую открытую лужайку.

- Хочу что-то показать! - еле сдерживая радость произнес мужчина.

В полной растерянности оглядела еще раз совершенно пустое, не считая зеленой травы, пространство, пыталась понять, что же настолько особенное мне хотели здесь показать, перевела взгляд на брюнета. Тот, сняв с груди кулон с элементалем тихо позвал: «Малгриз, покажись Ви». Завороженно наблюдая, как от кулона потянулась серебристая дымка, которая увеличивалась в размерах и облекалась в материальную форму, пока передо мной не расправил крылья огромный серебристый… дракон! Но стоило мне приблизиться, внушительных размеров прекрасное существо настороженно засопело.

- Осторожнее, он может враждебно воспринять твою магию! - громко предупредил Барт, заметив мое желание погладить чешуйчатую узкую морду, - Все же твоя стихия противоположна моей.

- Мы дополняем друг друга, а значит, не можем быть врагами, - поправила, напомнив наставления Арни-Атура, - Поэтому и с твоим элементалем должна подружиться. Надо кстати его познакомить с моей Басти, - с этими словами позвала элементаля, которая сразу приняла форму крупной пантеры, головой касающейся моего плеча.

Сначала состоялось необычное знакомство наших духов. Бастет, даже в своей крупной ипостаси выглядела маленькой кошкой по сравнению с отливающим серебром Малгризом, которого я окрестила Гришей, несмотря на ворчание Барти к моей любви все сокращать в странные словесные формы. Я посмеиваясь, вспоминала земное «Он же Гоша, он же Гога, он же Георгий Иванович», В чешуйчатом случае Малгриз, сокращенно Гриз, а ласково - Гриша, на что оскорбленные мальчики лишь громко вздохнули, закатив глаза. Да-да, даже драконья морда очень натурально переняла выражение моего мужчины.

- Наконец, твой дракон смог расправить крылья, - напомнила Арти про символ его рода, - И серебряный гораздо красивее черного, - тот в ответ хмыкнул, что был бы совсем не против черного, но, увы, цвет у него нагло забрала в свою собственность одна красавица с невероятно вздорным характером. На что мы рассмеялись.

Утром в малом зале заседаний собрались всемером обсудить приближающийся ураган, а также то, как именно помочь соседям, не опасаясь обвинений в незаконном вторжении. Официально нас королями объявили только в Корборне,  с объявлением, которое должно разнестись по всему королевству решили повременить. Новость о смене власти могла привести к ненужной смуте. К тому же Барт проследил в местной типографии, чтобы инцидент, произошедший на площади, не попал на страницы газет, угрожая, что, если узнает об утечке, то типография будет передана другим. Чтобы не привлекать внимание к нашей новообразованной семерке, Армаш перенес нас к пограничному городу Фристании. На вопрос, почему именно сюда, а не к ближайшему месту к приближающейся стихии, мне ответили:

- Можем пройти границу официально и предупредить их величества Ростома и Розалу Лотброгов о наших планах и, возможно, получить помощь. Либо отправиться на место и при обнаружении придется объяснять нелегальное вторжение на территорию королевства. Что выбираем?

Согласившись, что лучше на границе предупредить правителей о наших планах, чем тайком останавливать стихии, направились к воротам, ведущим в портовый город. Определив в нас жителей Скайгании, стражники заметно напряглись. Положение спас Армаш, представившись и выразив благодарность королевской чете. Последние несколько лет, прошедшие под контролем представителя Дурзана, бывший принц благоразумно умолчал. В итоге нашу группу пропустили, особенно после того, как мы напомнили Ару рассказать о истинной цели нашего визита и попросить о помощи местных хранителей. Насколько я поняла из рассказов Фортона и Барта, здесь тоже было что-то наподобие круга, только стихия света не была включена.

- Похоже, мы вовремя, - указала вдаль, привлекая внимание к необычной темной туче, стремительно приближающейся к берегу.

Нас внезапно качнуло сильным порывом ветра, долетевшим со стороны. Райна и Сейра встревоженно переглянулись, а мужчины за исключением белобрысого подобрались, готовые к действию. Лайонел взглянул на свинцовое приближающееся по кромке моря туче с вихрями, выдергивающими из земли как сухие травинки деревья и поднимающем огромные волны, которые с силой обрушивались на берег и сметали то, что осталось после ветра и произнес, сглотнув:

- Вы безумцы, если всерьез верите, что кто-то из нас способен с этим справиться. Если хотите закончить свою жизнь добровольно решив погибнуть в мучениях, дерзайте. Я умываю руки.

- Лайонел, ты же понимаешь, что только мы можем остановить катастрофу! - вцепилась в мужчину Сейра, - Ты сильный маг воздуха, это твоя стихия.

Тот сбросил руку девушки и решительно зашагал прочь, выкрикнув, что, соглашаясь регулировать природные бедствия, не подписывался на то, чтобы покончить с жизнью в авантюре, затеянной любителями опасных приключений. Барт бросил на него взгляд, полный презрения и заявил, что тут никто никого не держит и все желающие могут удалиться. Армаш посмотрел на друга, взмахом руки открыл портал и объявил, что это последний шанс Хэйна передумать или вернуться в Скайганию. Лайонел удивленно взглянул на блондина и приблизился к спасающему огненному кольцу, Армаш, толкнул того в спину и исчез в пламени.

- А Армаш-то зачем пошел? - недоуменно провожая взглядом, как за блондином сомкнулся пламенный круг спросила Барта.

- Проследит, чтобы наш маг вернулся в свою первоначальную обитель в целости и сохранности. Где подобрали, туда и доставим, - я скептически подняла бровь. Видно было, что ревность Арти так и не позволила простить попытку заигрываний с его невестой, - Не смотри на меня так, Ви, он сам сделал выбор.

Я нервно заходила кругами по берегу, судорожно ища выход из проблемы, которая стремительно приближалась. Держать равновесие при усиливающемся ветре становилось сложнее. Райна, крикнула: «Ребята, предлагаю думать быстрее, потому что нам придется останавливать не просто ураган!» Обернувшись в сторону тучи увидели, что от нее к земле потянулась воронка, увеличивающаяся в размерах. «Торнадо», - сглотнув произнесла вслух.

- Эллинген, готовы взять всю работу на себя? - прокричала сквозь завывающие порывы ветра спросила мага, - Изначально мы хотели, чтобы вы в связке с Хэйном соединили силу с нашей. Но, как видите, напарник сбежал. Мы постараемся с Бартом компенсировать своей магией.

- Не переживай, Ви, - подмигнул Эллинген, разминая пальцы, - Давайте, ребята, остановим этот ветерок! Признаюсь, всю жизнь делал с точностью наоборот, создавал ветер, который по силе мог раскрутить до трех мельниц, - на этих словах мы с Барти присвистнули представив, какой силой даже при наличии кольца обладает человек перед нами и, кивнув, встали, образовав треугольник.

Натолкнувшись на преграду из объединенной магии, воронка пыталась обойти, мы расширили действие, создав полукруглую магическую стену. Ветер из последних сил сопротивляясь, тронул воду, вызвав сильнейший отлив. Мы не отпускали и не ослабляли удерживаемый удар. Не знаю насчет Эли и Арти, но у меня от напряжения в глазах заплясали черные точки, а мышцы свело судорогой. Стиснув зубы, твердила про себя приказ урагану: «Отступи назад, мы не позволим тебе навредить людям». Воронка на глазах начала уменьшаться, ветер слабеть, а туча растворилась в небе, открыв синеву. Я без сил опустилась на землю, пытаясь унять непрекращающуюся дрожь в коленях. Маг воздуха, похоже, чувствовал себя не лучше, сжимая предплечье.

- Барт! - неприятная догадка кольнула, приподнявшись на локтях с укором спросила, - Ты не снял его кольцо, так?! О чем ты думал вообще?

- О том же, что и ты, - виновато признал свой промах, прикрыв ладонью лицо, - Что они с Хэйном должны были противостоять стихии вместе. Или, что у нас будет хотя бы один дополнительный день в запасе. Извини, Эллинген, хотя любые слова сейчас это бесполезный звук, сам знаю, каково это, идти против печати.

- Ви, Барт, похоже, не время расслабляться, - подала голос Сейра, - Это еще не конец. Отлив или образовавшийся в море ветер вызвали землетрясение, которое сейчас идет по тому же пути урагана и, в свою очередь создало волну, которая скоро нас накроет. Я чувствую толчки и приближающуюся воду.

Решив дождаться приближения, потому что посылать магию на большое расстояние отнимет последние силы, улеглась на землю прикрыв глаза и пытаясь восстановиться. Жаль, что магия может исцелять только при взаимодействии двух стихий. Рука Бартомира легла на мой центр магии и сразу стало легче. Почувствовав пару, моя тьма потянулась, резерв начал наполняться, как будто включили насос и скоро воспользовавшись несколькими минутами ожидания помогли Эллингену снять боль несмотря на возражения мага, что это ерунда, бывало и хуже.

Под ногами почувствовались слабые точки, голову немного повело как от легкого головокружения. Землетрясение приближалось, потому что толчки усиливались. Точно необычное, казалось, что эпицентр движется в нашу сторону, а не просто распространяет волну от удара. В метрах ста от берега появилась морская волна, высотой с пятиэтажный дом. Девчонки подбежали выпуская сильный поток магии. Под ногами пошла расширяющаяся глубокая трещина, не упасть в которую смогли только благодаря Барту и Эли, отдернувших нас на безопасный участок. Магическим зрением мы нашли центр воздействия объединенной силы воды и земли и на счет три ударили, объединив четыре стихии. Тряска начала стихать, а волна, хоть и разбилась, но несколько «мелких» двухметровых волн продолжали двигаться в нашу сторону. Райна призвала на помощь Кири, которая заскакала по волнам, разбивая их копытами. Море стихло.

Мы стояли и смотрели на вывернутые с корнем толстые деревья, многочисленные трещины в земле и кучи водорослей, которые выкинуло на берег волнами, не дошедшими до нас, но затронувшими отдаленные участки. Сейра от радости, что получилось сдержать катастрофу, захлопала в ладоши, я подняла ладонь вверх, приглашая команду дать пять. Потом спохватилась, что Скайгания вряд ли поймет земной жест, но к ладони уже потянулись четыре других. Мы справились, даже Сейра, в отношении которой лично у меня были большие сомнения, не испугалась, а выложилась по полной даже когда земля в буквальном смысле уходила из-под ног. Было немного обидно за Лайонела, но в отношении того уже с первой встречи были большие сомнения, стоит ли вводить такого в круг.

- Все в укрытие! - вырвал из раздумий крик Бартомира, - Похоже, сегодня все до одной стихии решили излить свой гнев на мир людей. И куда запропастился наш огненный портальщик, когда без его магии тут не справиться?!

Над нами из ниоткуда на небе начала образовываться странного вида туча, внутри которой просвечивалось огненное пламя. Что это еще такое?! И где спрятаться на открытом побережье, если тут даже скал нет? Обратившись к остальным предложила объединить магию каждого, чтобы создать защитный купол, может, хоть так получится дождаться Армаша. Над магическим укрытием забарабанили огненные капли, напоминающие расплавленную лаву. Пелена, хоть и дрожала, но выдерживала натиск. Огненный дождь тем временем начал усиливаться. Крупные сгустки начали местами разъедать пелену. Мы так долго не продержимся. Барт задумчиво рассматривал нашу шаткую защиту и, видимо, послал мысленный сигнал, потому что над переливающейся пеленой закружилась знакомая серебристая дымка, обретающая форму и раскрывающая серебристые крылья. Гриша, точнее, Малгриз, накрыл своим телом, создавая дополнительную преграду. Рядом с ним образовалась Кири, стряхивая с хвоста сильные струи воды и направляя их в сторону тучи.

Рядом заполыхало знакомое пламя открывающегося портала, откуда вышел Армаш и оценив обстановку поспешил к нам, а за ним вышли растерянные маги, по смуглой с оливковым отблеском кожи и темным волосам которых угадывались жители Фристании. Маг огня направил волну магии в сторону огненной тучи, но лишь приостановил дождь, превращающийся в огненный ливень. Вызвав в очередной раз за день объединенную силу аро и форо, дожидались, пока Ар вызовет сильное магическое пламя, и направили удар в центр тучи, там где зарождалось пламя. Магия попав в ядро, окружила коконом тучу и та на наших глазах рассыпалась алым фейерверком. Не веря глазам, я продолжала всматриваться в небо в поисках очередной угрозы. Неужели все? Растерянные хранители Фристании осматривали следы недавней битвы против стихии и с изумлением обратились к Армашу:

- Ваше высочество, мы благодарны вам за спасение наших земель от катастрофы, которую удалось устранить благодаря своевременному вмешательству…

- Волей стихий, - прервал их благодарственную речь Ар, - Я отныне не являюсь претендентом на трон Скайгании. Господа, позвольте вам представить, - с этими словами выдвинул вперед меня с Бартом, - Избранные шестью стихиями Бартомир Ларман и Вионерра Армитадж, новые и законные король и королева Скайгании.

С этими словами Ар глубоко поклонился в нашу сторону, а остальные друзья-маги последовали его примеру, выражая уважение. Мы же с Бартом представили по очереди магов с указанием их стихий, упомянув, что каждый из них сделал все возможное, чтобы предотвратить вспыхнувшие катаклизмы. Про то, что перед подмогой сейчас, возможно, стоят будущие хранители Круга, решили не упоминать. Сначала надо вернуться в храм и пусть Стихии сами примут решение одобрить или отвергнуть.

- Ваши величества, - обратились к нам, - Мы уверены, что королевская чета Лотброгов пожелает лично выразить вам благодарность за спасения нашего королевства и отдельно обсудить появление аро и форо, а также ваши роли во взаимодействии со стихиями. Прошу проследовать в королевский дворец.

С сомнением взглянув на свой помятый вид, хотя остальные, может, за исключением Армаша, выглядели не лучше последовали за магами. Надеюсь, нам дадут возможность привести себя в более-менее презентабельный вариант нового правительства соседнего королевства.