Дети объектива, 19 - 21 глава

XIX.

Констанс Киннисон не тратила много времени на пустые упреки, даже на себя. Осознав наконец , что она все еще не полностью компетентная и способная точно определить, чего ей не хватало, она пошла в Арисию для окончательного лечения. Она приняла это лечение и вышла из это, как выяснили ее брат и сестры, полностью интегрированная личность.
У нее было кое-что из всего, что было у других, конечно, как и у них все; кроме ее доминант, характеристик, которые действовали на сделать Ворсела своим любимым Линзменом Второй ступени, были очень похожи на те из велантийцев. Ее ум, как и его, был быстрым и поверхностным, но в необычайная мощность и дальность действия. У нее было не так уж много отцовского плоское, непреодолимое желание или его неукротимая воля к действию; она была наименьшей способный из всех Пятерых прилагать длительные экстремальные усилия. Ее топ, однако был значительно выше, чем у них. Как и у Ворсела, ее вооружение было почти полностью оскорбительная — она была, безусловно, самым смертоносным бойцом из них всех. У нее единственной из них было больше, чем просто след чистого убийцы инстинкт; и когда она поднялась на полную боевую высоту, ее ментальные разряды были оружие столь же непостижимой эффективности, как сфера о первичном действии сверхатомной бомбы.
Как только Констанс покинула Велан, заметив, что она была отправившись в Арисию, чтобы принять лекарство, Ворсел созвал собрание персонала чтобы подробно обсудить вопрос об "Адской дыре в Космосе". Это конференция не была ни долгой, ни жаркой; было единодушно решено, что это явление было — должно быть — просто еще одной неоткрытой пещерой о Повелителях.
Принимая во внимание тот факт , что Ворсел и его команда выслеживали и убивать Повелителей более двадцати лет - единственный логичный ход действия состояло в том, чтобы они поступили аналогичным образом еще с одним, возможно, осталась только большая группа их наследственных врагов. И не было никаких сомнений мысль об их способности сделать это приходит в голову любому из велантийцев.
Как же они ошибались!
Им не нужно было искать "Адскую дыру". Давным-давно, до остановить его ужасные потери, сферический кордон из кораблей-роботов-охранников должен был был вывешен для предупреждения всего движения вдали от внешних границ его влияние. Поскольку они просто предупреждали об этом, но физически не могли запретить, вход в опасное пространство, Ворсел не заплатил ни внимание на сторожевые корабли или на их сигналы , такие как Велан прошел через сеть предупреждений. Его планы, по его мнению, были хорошо продуманы. Его корабль был свободен. Его скорость, по велантийским стандартам, была очень низкой. Каждый член его команды носил мыслеэкран с полным охватом; подобный и значительно более мощный экран окружал бы все судно, если один из второстепенных членов Ворсела должен был либо напрячь, либо расслабить свой возьмитесь за установленный на пружине рычаг управления. Ворсел был, как он думал, готов к что угодно.
Но "Адская дыра в Космосе" не была пещерой Повелителей. Ни солнца, ни планета, ничего материального не существовало в этом сферическом объеме пространства. Однако в том, что там что-то было, сомнений не было. Медленно , как был темп Велана, он все еще был слишком быстрым, безусловно; ибо в считанные минуты, через предположительно непроницаемые мыслеэкраны, последовал приступ крайне злобной свирепости; нападение, которое ворвался в разум Ворсела так, как он и представить себе не мог; а пронзительная, раздирающая, невыносимо нарастающая сила, насилие которой, казалось, удваивайтесь с каждой милей продвижения.
Включился всеохватывающий экран Велана — бесполезно. Его огромной силе не было сопротивления , как и меньшим силам личные щиты — эта крайне враждебная мысль проходила мимо, не сквозь барьеры. Эрайзианец, или один из Детей Линзы, был бы способен воспринимать и блокировать эту полосу; никто из меньший умственный рост мог бы.
Каким бы сильным и быстрым ни был Ворсел, умственно и физически, он добился своего судно едва успело развернуться. Все его сопротивление и все его сила должна была быть задействована, чтобы сохранить контроль над своим разумом над его телом; чтобы дать ему возможность вращать свой корабль из конца в конец и пинать ее разгон до максимальной мощности. К его удивлению, его агония уменьшилась с расстоянием так же быстро, как оно нарастало; исчезая совершенно хорошо прежде чем Велан достигла паутины, она пересекла такой короткий время до этого.

Сонный, больной и потрясенный, безвольно свисающий со своих прутьев, велантианец Ленсман был побужден к действию умственным и физическим неистовством своего экипаж. Десять из них погибли в Адской Дыре; еще шестеро были разорваны на куски прежде чем их командир смог собрать достаточно сил, чтобы остановить их безумный беспорядки. Затем мастер-терапевт Ворсел приступил к работе; и один за другим он вернул выживших обратно. Они помнили; но он создал эти воспоминания терпимо.
Затем он позвонил Киннисону ".... но, похоже, там ничего не было личное отношение к этому, как и следовало ожидать от Повелителя", - заключил он его краткий отчет. "Он не концентрировался на нас, не тянулся к нам или следуйте за нами, когда мы уйдем. Его интенсивность , казалось, менялась только с расстояние ... возможно, обратно пропорционально квадрату расстояния — это вполне могло бы были излучены из центра. В то время как это было ни на что не похоже Я когда-либо чувствовал раньше, я все еще думаю, что это должен быть Повелитель — может быть своего рода Повелитель Второй Ступени, точно так же, как вы и я являемся Второй Ступенью Линзмены. Сейчас он слишком силен для меня, точно так же, как и они когда-то были слишком сильный для нас до того, как мы встретили тебя. Однако, руководствуясь теми же рассуждениями, я почти уверен, что если ты сможешь приехать сюда, мы с тобой вместе могли бы придумай, как его забрать. Как насчет этого?"
"Очень интересно, и я бы хотел, но я прямо посреди работа", - ответил Киннисон и продолжил быстро объяснять, что он, как Брэдлоу Тайрон, сделал и то, что ему еще предстояло сделать. "Как только смогу уходи, я сейчас подойду. А пока, друг старый змей, держись подальше. оттуда. Порхай —найди что-нибудь еще, чтобы развлечь тебя, пока я могу присоединиться к вам."
Ворсел отправился в путь, и через несколько дней ... или недели — время простоя означает практически ничего для велантийца — мелькнула резко очерченная мысль.
"Помогите! Линзмен зовет на помощь! Сформулируйте эту мысль и быстро подойдите к Система —" Сообщение закончилось так же резко, как и началось; во вспышке агония, которая, Ворсел знал, означала, что этот Линзмен, кем бы он ни был, имел умер.
С тех пор как эта мысль, хотя и переданная, пришла в сильной и ясной форме, Ворсел знал, что его отправитель был где-то поблизости. В то время как время было действительно, очень короткий, он смог составить своего рода реплику. В это леска он развернул Велан острым носом, и она понеслась вдоль нее в буквально немыслимом темпе ее абсолютного максимума драйва. Как Серый Линзмен часто отмечал, что велантийский супердредноут имел ног больше, чем у сороконожки, и теперь она использовала их все. В считанные минуты, затем сцена битвы стала больше на ее тарелках.
Патрульный корабль, безнадежно уступающий по классу, мог продержаться всего несколько секунд дольше. Ее экраны были отключены; сама ее защитная стена была мертва. Красные оспины появились у нее по бокам , когда босконец иглолучевики уничтожили несколько оставшихся элементов управления. Затем, поскольку беспомощно разъяренный Ворсел наблюдал, его мозг кипел от невыразимого Велантийская ругань, враг приготовился к абордажу —план действий который, Ворсел мог видеть, был резко изменен тем фактом — и, возможно а также потрясающей скоростью его собственного непоколебимого подхода. Захваченный Патрульный крейсер исчез в пламени детонации дуодек; завоеватель посвятил каждый свой реактивный самолет задаче запуска прочь; усыпая свой путь при этом различными предметами из твердых и взрывное разрушение. Такие вещи, однако, независимо от того, управляемы они или нет, независимо от того, инертны они или свободны, были старыми и простыми вещами для У Велана опытный в войне экипаж. Их корректировщики и детекторы были полностью готовы, как и практически сплошной фронт аннигилирующих и распадающихся лучей.
Таким образом, ни одна из босконских ракет не задела Велан, ни, при всей его скорости, мог ли он убежать? Действительно, космических кораблей было немного способный преодолевать его, парсек за парсеком, с помощью могучего ремесла Ворсела, и это невезучее пиратское судно не было одним из них. Все выше и выше преследователь бросился; секунда за секундой расстояние между ними сокращалось. Тракторы выстрелил, зафиксировался и коротко дернул со всей силой своих колоссальные генераторы.
Ненадолго, но достаточно долго. Как и предвидел Ворсел, этот свирепый янки успел за долю секунды, необходимую босконскому командиру чтобы распознать и отключить тракторы, было достаточно привести два безынерционный военный корабль практически от экрана к экрану.
"Праймериз! Взрыв!" Ворсел отбросил эту мысль еще до того , как его тракторы ломались. Он был не в настроении для затянувшейся помолвки. Он мог бы уметь побеждать с помощью своих второстепенных предметов, своих игл, его чрезвычайно мощное оружие ближнего действия и другие его обычные наступательное оружие, но он не хотел рисковать. Кроме того, К этому времени у босконцев вполне могут быть свои собственные праймериз, и если бы они это сделали, его единственный шанс состоял в том, чтобы использовать их первыми. Его люди знали что делать и сделал бы это без дальнейших приказов. Дюжина или около того эти адски неотразимые прожекторы абсолютного разрушения набросились как один.
Один! Два! Три! Три линии босконского защитного экрана едва моргнул, когда каждый, локально перегруженный, вспыхнул через видимый в черноту и пошел ко дну.
Авария! Неподатливая ткань настенного щита предлагала немногим больше сопротивление перед этим тоже уменьшилось, обнажив голый металл Корпус босконца - и, как хорошо известно, любой мыслимый материал вещество просто бесследно исчезает при малейшем прикосновении такого силовые поля как таковые.
Приводные проекторы вырезаны, а основные батареи отключены, Уорсел иглолучевики продолжали методично прочесывать каждую панель управления и каждая спасательная шлюпка, чтобы сделать из огромного космического вездехода полностью беспомощный халк.
"Держись!" У наблюдателя мелькнула эта мысль. "Листок номер восемь - это пустая спасательная шлюпка номер Восемь ускользнула!"
"Проклятие!" Ворсел, во главе своего вооруженного и бронированного штурма партия, столь же яростно стремящаяся вступить в схватку с врагом, сделал короткую паузу. "Отследи это - или ты можешь?"
"Я так и сделал. Мои трассеры могут удерживать его минут пятнадцать, может быть, двадцать. Нет дольше двадцати."
Ворсел напряженно думал. Какой был первый звонок, корабль или спасательная шлюпка? В корабль, решил он почти мгновенно. Его ресурсы были значительно больше; большая часть его персонала, вероятно, практически не пострадала. Учитывая любой время вообще, они вполне могли бы подстроить первичный суд присяжных, и это было бы плохо — очень плохо. Кроме того, здесь было больше людей; и даже если, что было вполне возможно, босконская большая шишка имела бросил свое судно и свою команду в попытке спасти свою собственную жизнь, У Ворсела было достаточно времени.
"Держите эту спасательную шлюпку", - проинструктировал он наблюдателя. "Десять минут - это все нам нужно здесь".
И это было так. Босконцы — чудовища с бочкообразными телами и массивными конечностями похожие на людей примерно так же, как и велантийцы, —носили доспехи, обладал мощным ручным оружием и сражался яростно. Они ему даже удалось установить несколько полупортативных проекторов, но ни один из им разрешался один взрыв. Наблюдатели шпионских лучей были настороже, и операторы игольчатого луча; следовательно, все бои были врукопашную, с только ручное оружие. Ибо, в то время как велантийцы к человеку испытывали вожделение убивать, в течение двадцати лет им вдалбливали , что поиск на первом месте была информация, на втором - удовольствие от убийства.
Сам Ворсел направился прямо к босконскому капитану, его заранее выбранная добыча. С этим упырем была пара охранников, но они это не имело значения — люди с игольчатым лучом позаботились о них. У него также была пара тяжелые лучевые пушки, которые он уверенно держал на велантианце. Ворсел сделал паузу на мгновение; затем, обнаружив, что его экраны были адекватны, он захлопнул дверь диспетчерской захлопнулась от взмаха его хвоста и запустила сам, прямо и вровень со своим врагом, с ускорением в семь силы тяжести. Капитан попытался увернуться, но не смог. Ужасающий удар не убил его, но причинил ему сильную боль. Ворсел, с другой рука почти не пострадала. Твердые, выносливые и долговечные велантийцы - это привыкший с рождения к ударам - о которые разнесли бы человека в пух и прах кости.
Ворсел отбил оружие босконца двумя потрясающими ударами бронированной лапой, отмечая при этом, что сильный контакт со стальным стена не принесла их внутренним механизмам ни капли пользы. Затем, после отключив как экраны своего врага, так и свои собственные, он ударил по Шлем босконца; сначала экспериментально, затем со всей своей мощью. К сожалению, однако, это удержалось. То же самое сделал мыслеэкран, и там не было никакого внешнего контроля. Эта броня была хорошей вещью!
Подпрыгнув к потолку, он обрушил всю свою массу прямо на нагрудник, ударив по нему на этот раз так сильно, что он ушиб голову. Все равно бесполезно. Он втиснулся между двумя тяжелыми скобами, щелкнул петля хвоста обвилась вокруг ног босконца и вздымалась. Бронированный форма пролетела через комнату, ударилась о тяжелую стальную стену, отскочила и сброшенный. Выпуклости брони были сплющены силой столкновение, стена была помята - но мыслеэкран все еще держался!
У Ворсела быстро заканчивалось время. Он не мог вылечить эту тварь гораздо грубее, не убивая его, если он уже не был мертв. Он не мог взять его на борт; ему пришлось разрезать этот экран здесь и сейчас же! Он мог видеть, как была собрана броня; но, будучи закованным в броню, как он было, он не мог разобрать это на части. И, поскольку весь корабль был пуст от воздуха, он не мог открыть свой собственный.
Или он мог? Он мог. Он мог дышать свободно достаточно долго, чтобы сделать что должно было быть сделано. Он перекрыл доступ воздуха, ослабил пластину настолько, чтобы освободить четыре или пять скрюченных рук и, не обращая внимания на его непроизвольно напрягая легкие, яростно принимаюсь за работу. Он разорвал Броня босконца, отключенная от его мыслеэкрана. Это существо было еще не совсем мертв — хорошо! Однако он ничего не знал, как и никто другой. член его команды, за исключением ... да, один человек — большая шишка — сбежал. Кем или чем он был?
"Скажи мне!" Ворсел потребовал, используя всю мощь разума и Объектива, даже в то время как он исследовал со всем своим мастерством и скоростью. "СКАЖИ МНЕ!"
Но босконец умирал быстро. Неучтивое обращение, а теперь еще и нехватка воздуха давала о себе знать. Его шаблоны распадались из - за во-вторых, все быстрее и быстрее. Бессмысленные размытия, которые, по мнению Ворсела злобное зондирование, сгущенное во что-то, что казалось Линзой.
Линзмен? Невозможно — совершенно немыслимо! Но джет назад — разве Ким не намекала некоторое время назад, что могут быть такие вещи в виде Черных линзменов?
Но сам Ворсел чувствовал себя не так уж хорошо. Он был только наполовину в сознании. Красные, черные и фиолетовые пятна танцевали перед каждым из его глаза. Он запечатал свой скафандр, включил подачу воздуха, ахнул и пошатнулся. Двое ближайших велантийцев, все из которых, конечно же, были в раппорт с ним во всем, бросился ему на помощь; прибыв только когда он полностью восстановил контроль.
"Все назад к Велану!" - приказал он. "Нет времени ни на какие еще веселее — мы должны достать эту спасательную шлюпку!" Затем, как только он был подчинился: "Разбомбьте эту громадину ... хорошо. Порхай!"
Обгон спасательной шлюпки не занял много времени. Протыкаю его трактором и для того, чтобы подтянуть его к себе, потребовалось всего несколько секунд. Несмотря на всю его поспешность, Ворсел нашел в нем только то, что выглядело так, как будто когда - то могло был бы делгонским линзменом. Он взорвал себя на части с помощью граната. Однако из-за своего рептильного упорства в жизни это было не совсем мертвый; в его Линзе все еще виднелись случайные проблески света и его разрушенный разум еще не был полностью лишен шаблонов. Ворсел изучал этот разум до тех пор, пока не исчезли все следы жизни, затем снова доложено Координатору.

"... итак, вы видите, что я ошибся в своих предположениях. Объектив был слишком тусклым, чтобы читать, но должно быть, он был Черным Линзменом. Единственная читаемая мысль в его разум был чрезвычайно затуманен планетой Лирейн IX. Я ненавижу это так усложнили работу - тем более, что у меня был один шанс из двух угадал верно."
"Ну, теперь нет смысла вопить". Киннисон задумался. "Кроме того, он мог бы сделать это в любом случае, и сделал бы. Вы этого не сделали причем очень плохо. Вы нашли Черного Линзмена, который не является калонианцем, и у вас есть подтверждение босконского интереса к Лиране IX. Что еще ты хочешь? Держись довольно близко к Адской Дыре, Стройный, и как как только я смогу это сделать, я присоединюсь к вам там ".
ХХ.

"Мальчики, отведите ее наверх", - приказал Киннисон-Тайрон, и огромный рейдер — на самом деле замаскированный Бесстрашный — безмятежно парил наверх, на станцию непосредственно за кормой флагманского корабля вице-адмирала. Все три слоя многослойного защитного экрана отсутствовали, как и блоки шпионских лучей полного охвата и мыслеэкраны.
Когда флот рванулся плотным строем к Калонии III, вице-адмирал Мендонай тщательно проверил защиту Бесстрашных и обнаружил они плотно закрыты для бутылок. Никакое вторжение было невозможно. Единственным открытым каналом был та самая тарелка к тарелке, другой конец которой был так злодейски затуманился так, что ничего нельзя было разглядеть, кроме лица Брэдлоу Тайрона. Убедившись наконец в этом факте, Мендонаи откинулся на спинку стула и тихо вскипел: его всепроникающая калонианская голубизна указывает на его мрачное и порочное настроение.
Никогда за всю его долгую жизнь его не оскорбляли так возмутительно. Был есть что—нибудь - что угодно! — что он мог бы с этим сделать? Там его не было. Тайрона, лично, он не мог коснуться — пока — и того факта, что преступник так нагло и так беспечно поместил свой сосуд в точный центр босконского флота ясно давал понять любому Босконец понимал, что ему совершенно нечего бояться этого флота.
Из-за чего калонианин кипел, а его приспешники наступали все больше мягко и со все возрастающей тщательностью соблюдая строгий босконский код. Ибо виноградная лоза быстро разносит новости; к этому времени весь флит знал, что Его Перья подверглись ужасному избиению, и что первый парень , который дал ему повод выпустить пар , будет повезло бы, если бы его только сварили в масле.
Когда флот рассредоточился для инертного маневрирования над калонианцем стратосфера, - Киннисон снова повернулся к молодому линзмену.
"Одно последнее слово, Фрэнк. Я настолько уверен, насколько это возможно, что я полностью покрыто - много умных людей работало над этой проблемой. Тем не менее, что-то может случиться, поэтому я отправлю вам данные так быстро, как только получу это. Помните, что я говорил вам раньше — если я получу необходимую нам дозу, я расходный материал, и это будет ваша работа, чтобы вернуть его на базу. Никакого героизма. Является это ясно?"
"Да, сэр". Молодой Линзмен сглотнул. "Я надеюсь, однако, что это не делает—"
"Я тоже", - ухмыльнулся Киннисон, забираясь в свой особенный дюриум армор", и шансы миллион к одному, что этого не произойдет. Вот почему я собираюсь туда спуститься".
На своих соответствующих спидстерах Киннисон и Мендонаи совершили длинный опустившись на землю, и бок о бок они вошли в кабинет Черный линзмен Меласников. Этот достойный тоже носил тяжелые доспехи; но он у него не было механического мыслеэкрана. Высокомерно сознавая свою огромная сила разума, что нужно любому Черному линзмену от механического щиты? Тайрон, конечно, сделал это; факт, о котором Меласников стал мгновенно осознает.
"Убери свой экран", - резко приказал он.
"Пока нет, приятель, не торопись", - посоветовал Тайрон. "Есть некоторые кое-что в этой связи мне не совсем нравится. У нас получилось довольно нужно немного поговорить, прежде чем я откроюсь. "
"Без разговоров, червяк. Разговоры, особенно ваши, совершенно бессмысленны. От тебя я хочу и буду иметь правду, а не разговоры. ОТРЕЖЬТЕ ЭТИ ЭКРАНЫ!"
И прекрасная Кэтрин, сидевшая в своем спидстере неподалеку, выпрямилась и отправил вызов.
"Кит ... Хорошо ... Кэм ... Кон - ты свободен?" На данный момент так и было. "Приготовьтесь, пожалуйста, все вы. Я почти уверен, что что-то произойдет случиться. Папа может справиться с этим Меласниковым достаточно легко, если ни один из вмешаются начальники, но они, вероятно, так и сделают. Их линзмены , вероятно , достаточно важно, чтобы оценить защиту. Проверить?"
"Проверь".
"Итак, как только папа начинает брать верх в споре, защитник вмешается, - продолжила Кэтрин, - и смогу ли я справиться один он или нет, зависит от того, насколько высоко они поставят начальство. Так что я бы хотелось бы, чтобы вы все постояли рядом минуту или две, на всякий случай. "
Насколько изменилось отношение Кэтрин сейчас по сравнению с тем, что было в гиперпространственная труба! И как хорошо для Цивилизации, что это было!
"Держите это, дети. У меня есть мысль, - предложила Кит. "Мы никогда не делали любая командная работа с тех пор, как вы научились справляться с тяжелыми задачами, и мы будем нужно немного потренироваться перед большим провалом. Что скажете, если мы свяжем прямо сейчас, на этом?"
"О, да!" - "Давай сделаем!" - "Возьми управление на себя, Кит!" Три утверждения пришли как одно, и:
"QX", - последовало менее восторженное согласие Кэтрин мгновением позже. Вполне естественно, что она предпочла бы сделать это одна, если бы могла; но она пришлось признать, что план ее брата был лучше.
Кит разложил матрицу, и вошли четыре девушки. Там был краткий момент прижимания и подгонки; затем каждый из Пяти у него перехватило дыхание от благоговения. Это было что—то новое - совершенно новое. Каждый из них думал себя целостным и наполненным; каждый предполагал, что много практиковался и по крайней мере, некоторые уступки были бы необходимы, прежде чем они смогли бы эффективно работайте в группе. Но это! Это был предположительно недостижимое — само совершенство! Это было ЕДИНСТВО — полное, округлое, завершенное. Никакая практика не была и никогда не понадобится. Ни одной микросекунды сомнения или неуверенность будут или когда-либо могли существовать. Это был тот самый ЕДИНИЦА, вещь, для которой нет слов ни в письменном, ни в устном язык; вещь, о которой до сих пор и не мечтали, за исключением чисто теоретической концепция в немыслимо древнем четырехслойном мозгу эрайзианца.
"У.м.н.г.н.к." Кит проглотил комок размером с кулак, прежде чем смог подумай. "Это, дети, действительно немного—"
"Ах, дети, вы сделали это", - плавно вклинилась мысль Наставника. "Теперь вы понимаете , почему я не мог попытаться описать Устройство любому один из вас. Это кульминационный момент моей жизни — нашей жизни, мы теперь могу сказать. Впервые за столько лет, сколько ты не можешь понять, наконец-то мы уверены, что наши жизни были прожиты не напрасно. Но присутствуй — то, чего ты ждешь, скоро будет здесь ".
"Что это?" - спросил я. "Кто?" "Расскажи нам, как—"
"Мы не можем". Четверо отдельных эрайзианцев улыбнулись как один — волна невыразимого благословение и милость наполнили всех Пятерых. "Мы, кто создал Подразделение возможно, почти полностью не осведомлены о деталях его более высокого функции. Но то , что для этого не понадобится помощь наших меньших умов , - это несомненно; это самое мощное и наиболее близкое к совершенству творение такого Вселенная никогда не видела".
Эрайзианцы исчезли; и еще до того, как Кимболл Киннисон освободил его экран, загадочный, совершенно не поддающийся отслеживанию и всепроникающий иностранный пришла мысль.
Чтобы помочь Черному Линзмену? Чтобы изучить этот новый тревожный элемент? Или просто наблюдать? Или что? Единственной уверенностью было то , что эта мысль был холоден, ясен и крайне враждебен ко всей Цивилизации.
И снова все произошло одновременно. Непроницаемый блок Карен вспыхнул в бытие — не мгновенно, но мгновенно. Констанция собрала и метнул, в тот же самый недостаток времени, ментальный разряд, размеры и мощь которого она никогда не думала, что способна на это. Камилла, детектор-сканер, синхронизировала себя с атакующей мыслью и направила. И Кэтрин и Кит, со всей силой, всей волей и всем напором человеческая наследственность, встал за это и подтолкнул.
И это, что бы то ни было, не было сознательным индивидуальным усилием. Дети из линз теперь было не пять, а одна. Это было Подразделение на работе; делающее его первая работа. Буквально невозможно описать то, что произошло; но каждый из Пятерых знал, что один потенциальный Защитник, где бы он ни был побывав в космосе или когда бы то ни было во времени, я бы никогда больше не подумал. Секунды прошло. Отряд держался напряженно, ожидая ответного удара. Ответного удара не последовало.
"Отличная работа, ребята!" Кит разорвал связь, и каждая девушка почувствовала себя напряженной, братские похлопывания по ее спине. "Это все, что нужно для этого, я догадываюсь — должно быть, дежурил только один охранник. Ты хорошая яичница, и я как и ты. Как мы можем действовать сейчас!"
"Но это было слишком просто, Кит!" - Запротестовала Кэтрин. "Слишком легко, безусловно, для это должен был быть эддорианин. Мы не настолько хороши. Почему, я мог бы справился с ним в одиночку ... Я думаю, - поспешно добавила она, когда поняла что она, хотя и была неотъемлемой частью Подразделения, пока еще не имела реального понимание того, чем на самом деле была эта Единица.
"Ты надеешься, ты имеешь в виду!" Констанс усмехнулась. "Если бы этот болт был таким же большой и такой горячий, каким, боюсь, он был, все, во что бы он ни попал, выглядело бы легко. Почему ты не притормозил нас, Кит? Ты должен быть тем самым Большой Мозг, знаете ли. Как бы то ни было, мы не имеем ни малейшего представления о том, что случилось. Кем он был, в любом случае?"
"Не было времени", - ухмыльнулся Кит. "Все вышло из-под контроля. Все из мы были как бы опьянены избытком нашего собственного энтузиазма, я догадываюсь. Однако теперь, когда мы знаем, какова наша скорость, мы можем замедлиться в следующий раз — если мы захотим. Что касается твоего последнего вопроса, Кон, ты задаешь не тот парень. Это был эддорианин, Кэм, или нет?"
"Какое это имеет значение?" - Спросила Карен.
"С практической стороны, никаких. Для завершения картины, может быть очень много. Заходи, Кэм."
"Это был не эддорианин", - решила Камилла. "Это было не от Эрайзиана, или даже почти арисийского сорта. Извини, что говорю это, Кит, но это был другой член той высокомыслящей расы, которую вы уже описали на Странице Одна из твоих маленьких черных книжечек."
"Я так и думал, что это может быть. Недостающее звено между Калонией и Эддором. Спасибо миллосу, это тот дурацкий планетарный План, о котором орал Наставник примерно."
"Давайте свяжемся, и пусть Подразделение найдет его", - предложила Констанс, ярко. "Это было бы забавно".
"Веди себя как подобает возрасту, детка", - посоветовала Кит. "Плутовство — это табу, ты знаешь это как так же хорошо, как и я. Наставник сказал нам всем не пытаться расследовать это — что мы бы узнали об этом со временем, так что, вероятно, так и будет. Я сказал ему некоторое время назад что я собираюсь разыскать его сам, и он сказал мне, что если я это сделаю он бы обвязал обе мои ноги вокруг моей шеи любовным узлом, или словами, чтобы этот эффект. Иногда мне хочется наполовину вышибить мозги старому канюку, но все, что он сказал до сих пор, полностью сфокусировало луч. Мы просто нужно принять это и постараться, чтобы это понравилось ".
Киннисон был в высшей степени готов отключить свой мыслеэкран, поскольку он не мог справиться с этим, чтобы сделать то, что должно было быть сделано здесь. Ни был ли он чересчур самоуверен. Он знал , что сможет справиться с Черным Линзмен—любой Черный линзмен — но он также знал достаточно о ментальном явления в целом и Линзменства в частности, чтобы осознать, что Меласников вполне мог бы иметь в пределах дозволенного резервы, о которых он, Киннисон, ничего не мог знать. Он знал , что нагло солгал молодой Фрэнк в отношении шансов, применимых к этому предприятию; что вместо миллиона к одному, действительность была один к одному или даже меньше.
Тем не менее, он был вполне доволен. Он не лгал и не преувеличивал говоря, что он сам был расходным материалом. Вот почему Фрэнк и Бесстрашные теперь были наверху. Добывать дурь и получать ее возвращение на Базу - вот что имело значение. Больше ничего не произошло.
Он был холодно уверен , что сможет получить всю информацию , которая Меласников так и сделал, как только он столкнулся с калонианским Линзменом разум к разуму. Он был убежден, что никакая босконская сила или тварь не могла бы обращаться с ним грубо достаточно, чтобы убить его достаточно быстро, чтобы удержать его от этого. И он мог бы и передал бы материал Фрэнку так же быстро, как он его получил. И у него был равный — во всяком случае, почти равный — шанс сбежать потом. Если бы он мог, QX. Если бы он не мог ... что ж, это должно было бы будь тоже QX.
Киннисон щелкнул выключателем , и последовал конфликт воль , который заставил субэфир закипеть. Калонианец был одним из самых сильных, суровых, и самые способные индивидуумы его адски способной расы; и тот факт, что он безоговорочно верил в свою собственную полную неуязвимость , управляемую для удвоить и учетверить его природную огромную силу.
С другой стороны, Кимболл Киннисон был линзменом второй ступени Галактический патруль.
Назад и назад, затем, дюйм за дюймом и фут за футом, Черный Защитная зона Ленсмана была вынуждена возвращаться в свою собственную разум. И там, что достаточно ужасно, Киннисон не нашел почти ничего из ценность.
Никаких знаний о высших эшелонах босконской организации; никаких намекнуть, что какая-либо реальная организация Черных линзменов существовала; только особенно тревожный факт, что он поднял свой Объектив на Лиране IX. И "подобрали" было буквальным. Он не видел, не слышал и не имел никакого сделки любого рода с кем угодно, пока он был там.
Поскольку обе фигуры в доспехах стояли неподвижно, никаких признаков огромного актуальность их ментальной битвы была очевидна. Таким образом , босконцы были не удивлен, услышав, как говорит их Черный Линзмен.
"Очень хорошо, Тайрон, ты выдержал этот предварительный экзамен. Я знаю все, что мне сейчас нужно знать. Я буду сопровождать тебя к твоему кораблю, чтобы завершить там мое расследование. Показывай дорогу".
Киннисон так и сделал, и когда спидстер остановился внутри Бесстрашный Черный Линзмен обратился к вице - адмиралу Мендонаи через тарелка.
"Я веду Брэдлоу Тайрона и его корабль на космодром на Четвертой, где можно провести действительно всестороннее его изучение. Вернуться к и заверши свое первоначальное задание".
"Я унижаюсь, ваше Превосходительство, но... но я ... Я обнаружил этот корабль! - запротестовал Мендонаи.
"Согласен", - усмехнулся Черный Линзмен. "Вам будет предоставлен полный кредит в отчет за то, что вы сделали. Факт открытия, однако, не не оправдываю ваше нынешнее поведение. Идите — и считайте, что вам повезло что из-за этого служения я воздерживаюсь от того, чтобы наказывать вас за ваши невыносимое неповиновение."
"Я унижаю себя, ваше Превосходительство. Я ухожу". Он действительно унизил себя, на этот раз и флот исчез.
Затем могучий Бесстрашный благополучно покинул Калонию и на ее курс на рандеву с Веланом, Киннисон снова пошел над разумом своего пленника; строка за строкой и почти клетка за клеткой. Это был все тот же. Это все еще была Лирейн IX, и она все еще не создавала любой вид смысла. Поскольку босконцы, конечно, не были суперменами, и следовательно, они никак не могли разработать свои собственные линзы, из этого следовало что они , должно быть , получили их от босконского аналога Арисия. Следовательно, Лирейн IX должна быть ИМ — вывод, который, безусловно, был ошибочный— нелепый—абсурдный — совершенно несостоятельный. Лирана IX никогда не было, не было и никогда не будет домом ни для одного босконца супер-гонка. Тем не менее, это был несомненный факт, что Меласников имел у него там Линза. Кроме того, если бы он когда-либо проходил какую-либо специальную подготовку, такую как и у любого линзмена, у него не было никаких воспоминаний об этом. И не сделал у него есть какие-либо шрамы от операции. Какой гашиш! Как мог кто угодно есть какой-нибудь смысл в такой неразберихе, как эта?
Всегда бдительная Кэтрин, сосредоточенно прищурив глаза, могла бы сказала ему, но она этого не сделала. Ее визуализация начала проясняться. Лирейн отсутствовала. Как и Плур. Линзы возникли на Эддоре; это было уверен. Тот факт, что их обучение было подсознательным, ослаблял Черные линзмены в точности соответствуют характеристикам, необходимым для окончательного сила — хотя, вероятно, ни у эддорианцев, ни у плоранцев, с их извращенным, босконским чувством ценностей, осознали это. Черный Линзмены никогда не представляли бы серьезной проблемы. Вопрос X.
Приближалось время встречи. Киннисон, уделив внимание неприятная, но необходимая работа по превращению Меласникова в его составляющую атомы, повернулся к своему помощнику-линзмену.
"Придержи все, Фрэнк, пока я не вернусь. Это не займет много времени ".
И этого не произошло, хотя результат был совсем не таким, как у Серого Линзмена. ожидал.
Киннисон и Ворсел на инертном спидстере пересекли Адскую дыру барьерная паутина двигалась со скоростью всего несколько миль в час, а затем замедлилась. Корабль давал задний ход на своих тормозах, и все было готово к тому, чтобы швырнуть его вперед при полном приводе следует либо Ленсману щелкнуть пальцем. Киннисон ничего не мог почувствовать, даже несмотря на то, что, будучи в раппорте с Ворселом, он знал, что его друг вскоре сильно пострадает.
"Давай порхнем", - предложил Серый Линзмен и включил привод. "Я прощупал свой предел, но ничего не смог потрогать или почувствовать. Было достаточно, не ты?"
"Более чем достаточно — я бы не выдержал большего".
Каждый поднялся на борт своего корабля; и как Бесстрашный и Велан прорвавшись сквозь пространство к далекой Лиране, Киннисон хмуро расхаживал по своей комнате в черной абстракции. И читающий мысли тоже не нашел бы его мыслей либо убедительный, либо информативный.
" Лирейн IX ... ЛИРЕЙН IX ... Лирейн IX ... ЛИРЕЙН IX ... и что - то еще что я даже не могу чувствовать или воспринимать, но это убивает любого и все остальные ... ВОЛЬФРАМОВЫЕ ЗУБЫ КЛОНО и ИЗОГНУТЫЙ КАРБАЛЛОЙ КОГТИ!!!"
XXI.

История Хелен была короткой и горькой. Люди или околочеловеческие босконцы прибыл на Лиран II и распространил коварную пропаганду по всей планете. Лиранианский матриархат должен отказаться от своей политики изоляционизма. Матриархи были высшим типом жизни. Матриархат был самым совершеннее всех существующих форм правления — зачем продолжать ограничивать это на одну маленькую планету, когда она по праву должна была бы править всей Галактика? При том, как обстояли дела, был только один Пожилой Человек; все остальные Лиранийцы, хотя и более квалифицированные, чем тогдашний действующий президент, были ничего — и так далее. Принимая во внимание, что, если бы все было так, как должно быть, каждый отдельный лиранианец мог быть и будет Старшим Человеком в по крайней мере, планеты, а возможно, и всей солнечной системы — и так далее. И посетители, которые, как они настаивали, были мужчинами не больше, чем лиранианец люди были женщинами, учили бы их. Они были бы поражены тем , как легко, под руководством босконца, эта программа могла бы быть введена в действие.
Хелен боролась с незваными гостями всеми силами, которые у нее были. Она презирала мужчины ее собственной расы; она ненавидела мужчин всех остальных. Веря , что ее была единственной существующей матриархальной расой, тем более что ни Она была уверена, что ни Киннисон, ни босконцы, похоже, не знали ни о ком другом что любой длительный контакт с другими культурами приведет не к торжество матриархата, но в его падении. Она не только озвучила эти убеждения, поскольку она придерживалась их — насильственно, — но также действовала в соответствии с ними в та же мода.
Из - за укоренившейся матриархально - консервативной привычки лиранианца мысль, особенно среди пожилых людей, Хелен нашла это сравнительно легко искоренить видимые проявления; и, будучи ни в коем случае не будучи искушенной, она думала, что все дело в улажено. Вместо этого она просто загнала движение в подполье, где оно вырос чрезвычайно. Молодежь, конечно, бунтует, как всегда, против скрытное, покрытое мхом и реакционное старшее поколение присоединилось подземный Новый курс в массовом порядке. Как и старшее поколение твердый. На самом деле, она была пронизана дезертирством многих тысяч, которые не мог рассчитывать достичь какого-либо выдающегося места в мире , каким он был и кто верил, что блестящие прогнозы босконцев сбудутся верно.
Таким образом, недовольство распространялось быстро и незаметно; кульминацией стало тщательно спланированное восстание, которое сделало Хелен Бывшей Главной персоной и поставило ее в башенную комнату, чтобы ожидать фарсового суда и смерти.
"Я понимаю". Кларисса прикусила нижнюю губу зубами. "Очень несмешной. Я заметил, что вы не упомянули и не подумали ни о каком из ваших лица в качестве зачинщиков ... странно, что вы не смогли их поймать, с твоя телепатия ... Нет, к тому же достаточно естественная ... но есть один Я очень хочу заполучить. Не знаю, была ли она на самом деле лидер или нет, но она каким-то образом была связана с босконцем Линзмен. Я никогда не знал ее имени. Она была женщиной ... человек , который управлял вашим аэропортом здесь, когда Ким и я были...
"Клеони? Почему, я никогда не думал ... но, тем не менее, это могло бы случиться ... да, когда я оглядываюсь назад—"
"Да, ретроспективный взгляд намного точнее, чем предвидение", - Красный Ленсман ухмыльнулся. "Я сам это замечал, много раз".
"Это произошло! Это был лидер!" - Яростно заявила Хелен. "У меня тоже будет его жизнь, ревнивая кошка— кровососущая, кусающая спину вошь!"
"У нее есть все это, в большем количестве способов, чем ты думаешь", - согласилась Кларисса, мрачно, и распространил в сознании лиранианца историю об Эдди покинутый. "Итак, вы видите, что Клеони должна стать нашей отправной точкой. У тебя есть какие-нибудь идеи, где мы можем ее найти?"
"В последнее время я ничего не видел и не слышал о Клеони". Хелен сделала паузу в мысль. "Если, однако, как я теперь практически уверен, это был один из главные движущие силы, стоящие за этим безмозглым отродьем Ладорой, оно бы не посмело покидайте планету очень надолго за раз. Что касается того, как его найти, я не знаю вполне знаю. Любой был бы склонен пристрелить меня на месте. Осмелишься ли ты полетать на этом твоем забавном самолете рядом с несколькими нашими городами?"
"Конечно. Я не знаю здесь ничего такого, что мои экраны и поля не могут остановиться. Почему?"
"Потому что я знаю несколько мест, где может быть Клеони, и если я могу подобраться к ним довольно близко, я могу найти его, несмотря ни на что. может сделать, чтобы спрятаться от меня. Но я не хочу втягивать тебя в слишком много хлопот, и я тоже не хочу, чтобы меня самого убили, теперь, когда ты спас меня — по крайней мере, до тех пор, пока я не убью Клеони и Ладора".
"ВХ. Чего мы ждем? В какую сторону, Хелен?"
"Сначала вернемся в город, по нескольким причинам. Клеони , вероятно , нет там, но мы должны убедиться. Кроме того, я хочу, чтобы мое оружие...
"Оружие? Нет. Деламетры лучше. У меня есть несколько запасных." В одном мимолетный ментальный контакт Клариссы научил лиранианца всему, что нужно знайте о расслоениях. И этот подвиг впечатлил Хелен даже больше , чем природа и мощь оружия.
"Что за ум!" - воскликнула она. "У вас не было такого оборудования, как это был последний раз, когда я тебя видел. Или ты ... Нет, ты не прятался это".
"Вы правы; с тех пор я значительно развился. Но о оружие — что ты хочешь от одного из них?"
"Убить эту дурочку Ладору на месте, и эту змею Клеони тоже, как как только ты с этим закончишь ".
"Но почему оружие? Почему не ментальная сила, которую ты всегда использовал?"
"Если бы не неожиданность, я бы не смогла", - честно призналась Хелен. "Все взрослые люди обладают практически равной умственной силой. Но, говоря о сила, я поражаюсь, что такое маленькое судно, как это, способно защищать после атаки одного из этих огромных босконских космических кораблей.
"Но она не может! Что заставило тебя думать, что она могла бы?"
"Ваше собственное заявление — или вы думали о чисто лиранианских опасностях, не понимая, что Ладора, конечно, позвонила Клеони, как только ты показал свои зубы, и что Клеони так же уверенно назвала Линзмена или какой-то другой босконец? И что у них должны быть боевые корабли не слишком далеко уехал?"
"Боже мой, нет! Мне это никогда не приходило в голову!"
Кларисса ненадолго задумалась. Звонить Ким было бы бесполезно. Оба Бесстрашные и Веланы приближались так быстро, как только могли могли бы прийти, но пройдет еще день или около того, прежде чем они прибудут. Кроме того, он сказал бы ей отвалить, что было именно тем, кем она была не собираюсь этого делать. Она обратила свои мысли обратно к матриарху.
"Приближаются два наших лучших корабля, и я надеюсь, что они доберутся сюда первыми. В а пока нам просто нужно работать быстро и держать наши детекторы заполненными вон. В любом случае, Клеони не узнает, что я ее ищу — я не даже упоминал о ней кому-либо, кроме тебя.
"Нет?" - пессимистично спросил я. "Клеони знает , что я ищу это, и поскольку оно уже знает, что я с тобой, оно подумало бы, что мы оба охотились за ним, даже если это было не так. Но мы почти близки хватит, я должен сосредоточиться. Облети довольно низко над городом, пожалуйста".
"QX. Я тоже настроюсь на тебя. "Две головы", ну ты знаешь. Кларисса изучила схему Клеони, настроилась на нее и прочесала город, пока Хелен готовился к этому.
"Ее здесь нет, если только она не за одним из этих мысленных экранов", - сказал - Заметил Рыжий Линзмен. "Ты можешь сказать?"
"Мыслеэкраны! У босконцев их было несколько, но никто из нас никогда сделал. Как вы можете их найти? Где они?"
"Один там — два вон там. Они торчат, как большие черные пятна на белый экран. Разве ты их не видишь? Я предположил , что ваши сканеры были такие же, как у меня, но, по-видимому, это не так. Взгляните на них мельком со шпионом — вы работаете вот так. Если у них установлены блоки шпионских лучей, кроме того, нам придется спуститься туда и взорвать".
"Только политики", - сообщила Хелен, после минутных манипуляций с неожиданно знакомый инструмент. "Их нужно убивать, конечно, на общие принципы, но, возможно, нам не стоит сейчас тратить на это время. Следующее место, где нужно искать, находится в нескольких градусах к востоку от севера отсюда. "
Клеони, однако, не было в этом городе. Ни в следующем, ни на следующей. Но экраны детекторов спидстера оставались пустыми, и двое союзников, такие похожие физически, такие разные ментально, продолжали свою охоту. Конечно, было противодействие — все, что позволяла планета, — но Разум Клариссы на второй стадии позаботился о нескольких предметах нападения с которым защита ее спидстера не могла справиться.
Наконец, почти одновременно произошли две вещи. Кларисса нашла Клеони, и Хелен увидела тусклое и расплывчатое белое пятно в нижней левой части угол пластины детектора.
"Не может быть нашим", - мгновенно решил Красный Линзмен. "Почти в точности то же самое неправильное направление. Босконцы. Десять минут — самое большее двенадцать — прежде чем мы придется порхать. Времени достаточно — я надеюсь, — если мы будем работать быстро."
Она устремилась вниз, оставаясь инертной и соответствуя внутренним качествам при отсутствии высота, которая была бы самоубийственной для любого обычного пилота. Она протаранила своей торпедой из бериллиевой бронзы стену первого этажа неприступное, почти без окон здание — его многоэтажные массивные строительство, она знала, бесконечно поможет против тяжелого материала, так что обязательно приду. Затем, в то время как каждая доселе скрытая наступательная рука Тренируемые босконами лиранийцы сошлись, пронзительно крича в воздухе и грохоча и лязгая по улицам города, Кларисса прощупала и прощупывал и прощупывал. Клеони заперла себя в настоящей темнице ячейка в самом глубоком подвале здания. Она была одета в мыслеэкран тоже, но она выпускала его на мгновение в время, чтобы посмотреть, что происходит. Одного из этих мгновений было достаточно — чтобы экран больше никогда не будет работать. Она была готова покончить с собой в нужда; но ее полностью заряженное оружие бесполезно опустошило себя против массивный замок , и она швырнула свой пузырек с ядом через коридор и в пустую камеру.
Пока все хорошо; но как вытащить ее оттуда? Физический подход был об этом не может быть и речи. Должен же быть кто-то рядом, где-то, с ключи, или ножовки, или кувалды, или еще что-нибудь. Га—оксиацетилен факелы! Очень сильно против их воли, два лиранианских механика покатили тележка по коридору, в лифт. Лифт спустился на четыре уровни. Ремесленники начали выжигать барьер из толстых стальных прутьев.
К этому времени все здание сотрясалось от взрыва высокой взрывчатые вещества. Еще немного подобных вещей , и она оказалась бы в ловушке из-за огромной массы обломков. Она справлялась с шестью придурками-упрямцами люди уже были, и этот босконский военный корабль быстро приближался; она не совершенно точно знала, сойдет ей это с рук или нет.
Но каким-то образом, из неизведанных и не поддающихся измерению глубин, которые сделали ее, какой она была такой уникальной, Красный Линзмен рисовал все больше и больше больше энергии. Киннисон, который когда-то тяжело справлялся с два с половиной линзмена, догадывался, но так и не узнал от нее, что его любимая жена действительно сделала это в тот день.
Даже Хелен, находившаяся всего в нескольких футах от него, не могла понять, что это было происходит. Давно оставив позади парсеки, лиранианин не мог помочь в чем-то конкретном, но мог только стоять и удивляться. Она знала что этот странно мощный Линзоносный Земной человек с белым лицом, вспотевшая, натянутая до предела, когда она неподвижно сидела на ее доска — оказывала какое-то ужасное, какую-то огромную силу. Она знала что самый тяжелый из круживших бомбардировщиков отклонился в сторону и разбился. Она знал, что некоторые мобильные проекторы, расположенные в нескольких кварталах отсюда, не пришли еще ближе. Она знала эту Клеони, несмотря на каждую каплю ее упрямого Лиранианец Уилл приближался к спидстеру. Она знала , что многие лица, которые страстно желали воспрепятствовать продвижению Клеони или застрелить ее подавленные, были физически неспособны действовать. Однако она не имела ни малейшего представления о как такая работа могла бы быть выполнена.
Клеони поднялась на борт, и Кларисса вышла из своего транса. В спидстер подтолкнул локтем и рванул свой путь из разрушенной крепости, затем проделал дыру в протестующем воздухе в открытое пространство. Кларисса покачала головой, вытерла лицо, изучила крошечную двойную точку в угол пластины , противоположный тому , на котором сейчас отчетливо виден босконский военный корабль и установите на нем управление.
"Мы сделаем это - я думаю", - объявила она. "Даже несмотря на то, что мы незаметные, они, конечно, знают нашу линию, и они так сильно быстрее, чем они смогут найти нас, даже по своим визуальным изображениям, прежде чем длинный. С другой стороны, они, должно быть, сейчас обнаруживают наши корабли, и мой предполагаю, что они не посмеют преследовать нас достаточно долго, чтобы причинить нам какой-либо вред. Приглядывай за происходящим, Хелен, пока я выясню, какая Клеони на самом деле знает. И пока я думаю об этом, как твое настоящее имя? Это невежливо продолжать называть тебя именем , о котором ты даже никогда не слышал, пока ты встретил нас."
"Хелен", - неожиданно ответила лиранианка. "Мне это понравилось, поэтому я принял его — официально".
"Ох. Это действительно комплимент и для Ким, и для меня. Спасибо".
Затем Красный Линзмен обратила свое внимание на своего пленника, и, поскольку разум точно подогнанный под ум, ее глаза начали удовлетворенно блестеть восторг. Клеони была настоящей находкой; эта, казалось бы, неважная лиранианка знал много — безмерно много — о вещах, которые ни один приверженец Патруль когда-либо слышал раньше. И она, Кларисса Киннисон, была бы первый из всех Серых Линзменов, кто узнал о них! Поэтому, принимая в свое время она позволила каждой детали странного, но завораживающего картинка-рассказ, чтобы запечатлеться в ее сознании.
И Карен с Камиллой, вместе находившиеся на корабле Тригонси, взглянули друг на друга другие и обменивались мелькающими мыслями. Должны ли они вмешиваться? Они до сих пор в этом не было необходимости, но стало казаться, что они должны были бы чтобы, сейчас — это разрушило бы разум их матери, если бы она могла понять. Она, вероятно, могла понять этого не больше, чем Клеони, но даже если бы она могла, у нее было гораздо больше врожденной стабильности, даже чем Папа, что она, возможно, сможет это принять. И она никогда этого не сделает утечка, даже папе — а папа, благослови его огромные ботинки, был не введите, чтобы подсмотреть. Может быть, хотя, просто на всякий случай, это было бы лучше просмотреть материал и отредактировать, при необходимости, что-нибудь о Эддор. Две девушки незаметно синхронизировали свои мысли с их матери и Хелен, и научились.
Время было в немыслимо далеком прошлом; место было невообразимо далеко в космосе. Огромная планета медленно вращалась вокруг охлаждающее солнце. Его атмосфера не была воздухом; его жидкость не была водой. Оба были вредны; состояли в значительной части соединений, еще неизвестных мужчина.
И все же жизнь была там; раса, которая уже тогда была древней. Не сексуальный, эта гонка. Не андрогинный и не гермафродитный, а абсолютно бесполый. За исключением многих, кто погиб от физического или психического насилия, его члены клуба жили бесконечно. После многих сотен тысяч лет каждый существо, достигнув своей способности жить и учиться, разделилось на два индивидуума, каждый из которых, хотя и обладает в целом воспоминания родителей, знания, навыки и силы также обновили и увеличенная пропускная способность.
И с тех пор, как существовала жизнь, существовала конкуренция. Конкуренция за власть. Знание было желательно лишь постольку, поскольку оно способствовало власти. Сила для отдельного человека—группа—город. Бушевали войны —что войны!— и междоусобицы , которые продолжались , пока планеты входили в существо, состарилось и умерло. И, наконец, для немногих выживших, там наступил мир. Поскольку они не могли убить друг друга, они объединили свои силы и выбросил их наружу — вместе они будут доминировать и править солнечные системы—регионы—сама Галактика— весь макрокосмический Вселенная.
Аморфный, амебоидный, каждый мог по своему желанию принимать любое вообразимое форма, могла бы вызвать к жизни участников для работы с любым возможным инструментом. Тем не менее, с течением времени они использовали свои тела все меньше и меньше. Все больше и больше они использовали свой разум, чтобы преодолевать бездны космоса и порабощать другие расы, трудиться под их руководством. По своей природе и по собственному выбору они были привязаны к своей собственной планете; действительно, немногие были планеты, на которых, возможно, могла бы жить их раса. Кроме того, это было проще чтобы омолодить свой собственный мир или переместить его к более молодому солнцу, чем обеспечивать соблюдение и контролировать мириады человеко-часов рабского труда необходимо перестроить любую планету под свои нужды. Так, значит, они жили и управляется по доверенности постоянно растущим числом миров.
Хотя они уже давно поняли , что их асексуальность была практически уникально, что бисексуальная жизнь доминировала во вселенной, это знание служило только для того, чтобы укрепить их решимость править, и наконец-то изменить эту вселенную в соответствии с их собственными лучшими стандартами. Они все еще искали лучшую прокси-расу; чем более близка к бесполой расе, тем лучше. Одна раса, обитатели планеты с переменным солнцем, вплотную подошел к этой идее. Так же поступали калониане, чьи женщины имели только одна функция в жизни — производство мужчин.
Теперь эти существа узнали о матриархах Лираны. Это физически они были женщинами, ничего не значащими; для эддорианцев один пол был так же хорош — или так же плох — как и тот, другой. Лиранийцы были сильны; не запятнанный слабостями , которые, казалось, характеризовали все расы веря даже в почти полное равенство полов. Лиранианская наука была веками пытаясь покончить с необходимостью в мужчинах; в течение нескольких другими поколениями, с некоторой помощью, эта цель могла бы быть достигнута, и была бы разработана идеальная прокси-гонка.
Не следует предполагать, что эта история была получена таким прямолинейная мода, как она представлена здесь. Это было тусклое, мутное, сбитый с толку. Клеони никогда этого не понимала. Кларисса понимала это лучше, но менее точно; ибо в версии Красный линзмен получено, было внесено одно незначительное изменение — в нем плораны и Эддориане были одной и той же расой! Однако она понимала, что эта на самом деле безымянная и для нее неизвестная раса была высшей из Босконе, и место калонианцев в босконской схеме было достаточно ясно.
"Я рассказываю вам эту историю", - холодно сказал Клеони Линзмен из Калонии, "не по моей собственной воле, а потому, что я должен. Я ненавижу тебя так же сильно, как и ты ненавидь меня. Вы можете себе представить, что я хотел бы с вами сделать. Тем не менее, чтобы у вашей расы был свой шанс, я должен взять вас с собой в путешествие и, если возможно, сделайте из себя Линзмена. Пойдем со мной". И, побуждаемый ее ревность к Хелен, ее бурлящие амбиции, и, вероятно, если правда должна была быть известна эддорианскому разуму, - сказала Клеони.
Нет необходимости подробно останавливаться на ужасах, зверствах, о том путешествии, о котором речь шла только об Эдди-добытчике метеоритов очень незначительный эпизод. Достаточно будет сказать, что Клеони была очень хороший босконский материал; что она быстро выучила и прошла все тесты успешно.
"Это все, - сообщил ей тогда Черный Линзмен, - и я рад видеть последний из вас. Вы получите сообщение, когда нужно перейти к Девяти и выбрать поднимите свой Объектив. Флит—и я надеюсь, что первый Серый Линзмен, которого ты встретишь засунет свой Объектив тебе в глотку и вывернет тебя наизнанку".
"Того же тебе, брат, и многим из них", - усмехнулась Клеони. "Или, лучше, когда моя раса вытеснит вашу в качестве Доверенных Лиц Власти, я дам мне доставляет удовольствие делать именно это с тобой".
"Кларисса! Кларисса! Будьте внимательны, пожалуйста!" Красный Линзмен пришел в себя с самого начала — Хелен думала о ней, с возрастающим мощность - на секунды. Тупой нос Велана заполнил половину тарелки.
Через несколько минут Кларисса и ее спутники были в частном доме Киннисона. покои в Бесстрашных. Были теплые мысленные приветствия; физические демонстрации последуют позже. Вмешался Ворсел.
"Извини, Ким, но секунды на счету. Лучше нам разделиться, тебе не кажется? Ты узнаешь, какой здесь счет, у Клариссы, и берешь шаги, и я погонюсь за этим босконцем. Он порхает— быстро."
"QX, Слим", - и Велан исчез.
"Ты, конечно, помнишь Хелен, Ким." Киннисон наклонил голову, переворачивая быстрая усмешка его жене, которая произнесла это вслух. Лиранианец, пытающийся разогнувшись, она наполовину протянула руку, но когда он не взял ее, она отстранилась это было так же восторженно, как и двадцать лет назад. "И это Клеони, та самая ... девка, о которой я тебе рассказывал. Вы знали ее раньше."
"Да. Она не сильно изменилась — все такая же неряшливая, как всегда. Если ты получил то, что хотел, Крис, нам лучше...
"Кимболл Киннисон, я требую жизни Клеони!" - раздался энергичный голос Хелен. мысль. Она схватила один из ДеЛаметров Клариссы и была размахивая им в линию, когда ее поймали и держали как в тисках.
"Извини, Тутс", - мысль Серого Линзмена была более чем мрачной. "Милые маленькие девочки не играют так грубо. - Извини меня, Крис, за то, что я окунулся в твою тарелку. Бери управление на себя".
"Ты действительно это имеешь в виду, Ким?"
"Да. Это ваше мясо — нарежьте его так толсто или так тонко, как вам заблагорассудится ".
"Даже для того, чтобы позволить ей уйти?"
"Проверьте. Что еще вы могли бы сделать? В спасательной шлюпке —я даже покажу нефрит как им управлять".
"О, Ким—"
"Квартирмейстер! Киннисон. Пожалуйста, проверьте спасательную шлюпку номер двенадцать и разбейте это наружу. Я одалживаю его Клеони из Лираны II."