В пасти тираннозавра

Сегодня в особенно жаркий день голодный тираннозавр бредёт по густым джунглям в поисках добычи. Недалеко от него, скрывшись за пышными папоротниками, шумит небольшая речка, которая следом бурным потоком вытекает на просторную лесную прогалину. Тираннозавр погружает свои лапы в прохладную воду и блаженствует, чувствуя, как приятный холодок проходит по всему его телу. Это самец длиной одиннадцать метров и весом в шесть тонн. И он ещё только подросток!

В таком возрасте тираннозавры уже вовсю охотятся в одиночку и нередко выбирают себе слишком крупную и опасную добычу. В отличие от большинства своих собратьев этот молодой самец очень любит слоняться по джунглям.

В глубине дремучего леса вдоль берега реки отдыхают денверозавры — большие и довольно-таки неуклюжие панцирные динозавры с прочной бронёй на спине и впечатляющими шипами, растущими по бокам туловища. Денверозавры одни из немногих бронированных рептилий, доживших до самого конца мелового периода. Взрослые особи достигают около семи метров в длину и весят в районе трёх-четырёх тонн. Их близкие родственники анкилозавры, которые тоже часто наведываются в здешние леса, имеют массивную костяную булаву на конце хвоста, в то время как сами денверозавры лишены такого уникального орудия, поэтому более уязвимы перед хищниками. Сюда в густую чащу крупные тираннозавры заглядывают нечасто, поэтому денверозавры в относительной безопасности. Впрочем, в лесу немало и других охотников, среди которых особое место занимают дакотарапторы. Но эти грациозные и проворные убийцы всё же не таких внушительных размеров как тираннозавры, поэтому денверозавры вполне могут дать им достойный отпор, защищаясь при помощи своих острых шипов и крепкой брони.

На широкой прогалине, куда вытекает речка, становясь всё более полноводной, возле сваленных деревьев и больших коряг пасутся самые крупные обитатели этого леса. Огромные рогатые динозавры (известные также как цератопсы). Среди них особенно выделяются торозавры и трицератопсы. Последние могут вырастать до девяти метров в длину и весить до двенадцати-тринадцати тонн. Торозавры немного уступают им в габаритах, но при этом имеют более красивый и разноцветный костяной воротник, защищающий их шею и голову. У трицератопсов тот же самый воротник округлой формы, ещё толще и прочнее, но при этом лишён такой яркой окраски.

Трицератопсы и торозавры часто становятся добычей тираннозавров. Однако и те, и другие крайне опасны даже для такого могучего хищника. Два длинных и острых рога, напоминающих гигантские торчащие вперёд копья длиной до полутора метров, растут на лбу этих травоядных и являются смертельно опасным оружием. 

Взрослый тираннозавр имеет весьма хорошие шансы справиться даже с очень большим трицератопсом, но в случае с подростком дело обстоит несколько иначе. Матёрый самец трицератопса намного тяжелее молодого ти-рекса и шансы на победу у него гораздо выше. Он может не только победить, но и даже убить юного и неопытного тираннозавра. Однако незрелые ти-рексы зачастую переоценивают свои силы.

Притаившись в густых зарослях, юный хищник осторожно и терпеливо выжидает подходящего момента, чтобы ринуться на свою добычу. По своей глупости он выбрал здоровенного самца трицератопса, который весит больше одиннадцати тонн. Ввиду молодости наивный тираннозавр пока что не в состоянии здраво оценить свои силы и степень риска, нападая на такого могучего врага, справиться с которым под силу только исключительно крупному и сильному тираннозавру.

Но всё же состояние голода перевешивает чувство страха, и тираннозавр бросается в атаку. Остальные динозавры, завидев хищника, тут же кидаются врассыпную. Трицератопсы бегают довольно быстро для своих габаритов, но им не убежать от тираннозавра, да ещё и молодого.

На скорости сорок километров в час тираннозавр догоняет трицератопса и крепко вгрызается зубами ему в рог. Но столь большой и сильный самец уже далеко не в первый раз сталкивается с ти-рексом и имеет хороший опыт по самозащите в подобных ситуациях. Всего одним резким и мощным рывком головой трицератопс с легкостью выкручивается из цепкой хватки голодного хищника.

Два динозавра становятся друг напротив друга. Трицератопсу некуда бежать и ему остаётся только сражаться за свою жизнь. Тираннозавр осторожно подходит к добыче, сверкая перед ней своими смертоносными белыми клыками. Мгновенный бросок — и тираннозавр хватает трицератопса прямо за морду!

Хищник упорно тянет рогатого ящера к земле, раздирая в кровь всё его лицо. Но этот здоровый самец исключительный экземпляр — он гораздо сильнее, чем почти любой его сородич. И не только сильнее, но и отважнее, смелее, готовый биться с любым противником до последней капли крови. Трицератопс прирождённый воин; воин, который никогда не сдаётся. И прямо сейчас, используя всю свою природную мощь, он ловко выворачивает голову и вырывается из смертельных челюстей, способных стирать в порошок целые кости.

Не дожидаясь ответной реакции от юного убийцы, гигантский трицератопс, присев на передние ноги и наклонив голову, поддевает рогом заднюю лапу тираннозавра и всем своим чудовищным весом опрокидывает хищника на бок, швыряя его прямо в речку. Фонтаны брызг летят во все стороны!

Ти-рекс пробует приподняться, но трицератопс, разбежавшись, таранит его головой и снова кидает в воду.

Стоит отметить, что тираннозавры от природы тоже невероятно стойкие и имеют очень прочный скелет, способный выдерживать на себе поистине колоссальные нагрузки.

Трицератопс, ошибочно полагая, что уже победил, собирается покинуть место боя. Но, повернувшись спиной к тираннозавру, он тем самым даёт ему удачную возможность наконец-то встать на обе лапы.

Рогатый великан не успевает вовремя обернуться и оказывается застигнутым врасплох. Тираннозавр разевает пасть и безжалостно вцепляется зубами ему в холку. Хищник старается подмять добычу под себя, но будучи молодым тираннозавр не обладает ни должной массой, ни достаточной силой, чтобы свалить противника почти вдвое превосходящего его по весу.

В какой-то момент трицератопс припадает к земле, касаясь её грудью, и следом мощным рывком вверх ударяет тираннозавра рогом по шее, заставив хищника мгновенно разжать челюсти и отбежать в сторону.

Неопытный тираннозавр решает сменить тактику и в какой-то момент поворачивается к жертве боком. И очень зря… Вот тут-то он и допускает катастрофическую ошибку!

Трицератопс, не раздумывая, смело бросается на юного самца и со всей силы поддевает его рогами под брюхо. От такой внезапной и молниеносной атаки тираннозавр едва не подлетает в воздух, а затем со страшной силой шлёпается спиной на землю.

Ещё надеясь на удачу, поверженный тираннозавр пытается как можно быстрее подняться на ноги, но не успевает… Трицератопс с разбегу вонзает свой огромный рог прямо ему в живот! Прямо туда, где нет костей, которые могли бы защитить хищника от подобного удара.

Молодой ти-рекс срывается на пронзительный вопль, когда рог входит в его мягкую плоть аж на три четверти своей длины. Это была смертельная атака, не оставившая слишком самонадеянному подростку ни единого шанса. Трицератопс словно первобытный гладиатор, что одержал победу над кровожадным зверем, заколов того до смерти!

Брюхо молодого тираннозавра вспорото, рёбра сломаны, а он сам уже не в состоянии снова подняться. Трицератопс, понимая, что враг окончательно повержен и больше не представляет угрозы, разворачивается и трусцой убегает прочь, исчезая в непроходимой чаще доисторического леса.

Тираннозавр недооценил своего противника, за что и поплатился жизнью. Он медленно кладёт голову набок и умирает, устремив одним глазом прощальный взгляд высоко в небо.

Тем временем, трицератопс возвращается к своему родному стаду, которое направляется на юг в сторону большого озера. Повсюду снуют гиганты. Внушительное скопище миролюбивых зауропод проходит мимо. Это аламозавры — одни из крупнейших динозавров за всю историю Земли.

Следуя дальше, трицератопсы встречают по пути эдмонтозавров. Эти упитанные динозавры весом до десяти тонн тоже собираются в большущие стада, численностью порой до нескольких сотен особей. У них нет брони или рогов как у анкилозавров, трицератопсов или торозавров, но они весьма быстрые по меркам других ящеров сопоставимых размеров. Подавляющую часть времени эдмонтозавры передвигаются, опираясь на все четыре конечности, но в экстремальных ситуациях, когда на кону их собственная жизнь, они способны подняться на задние лапы и развить приличную скорость, убежав практически от любого тираннозавра.

Подходя к озеру, трицератопсы теряют бдительность и начинают расходиться по сторонам, привлекая внимание хищников, которые только и ждут, чтобы кто-нибудь обособился от стада.

Крупный трицератопс — тот, что бился с молодым тираннозавром и победил — вновь удаляется от своей группы. На этот раз он обращает на себя внимание уже взрослого ти-рекса. Огромный монстр весом в девять с лишним тонн подкрадывается к нему сзади, пока рогатый исполин жадно лакает воду из большой лужи. Данная особь тираннозавра лишь немногим уступает по массе трицератопсу и справиться с ней будет очень непросто.

Вообще, этот необыкновенный трицератопс постоянно влипает в неприятности и из-за своего легкомысленного нрава чаще других оказывается атакованным хищниками. Кажется, на этот раз он уже так просто не отделается.

Но спустя непродолжительное время тираннозавр всё же отступает. Поблизости другие трицератопсы, которые могут вступиться за своего соплеменника, а справиться с целым полчищем рогатых травоядных даже такой здоровый ти-рекс не сможет, поэтому он в итоге принимает благоразумное решение.

                ***

Прошла неделя. Стадо трицератопсов давно покинуло равнины и теперь движется в горах. Они направляются к побережью красивого моря, но добраться до него можно только перейдя высокие горные вершины. Большинство членов стада всё время вертят своей массивной головой и осматриваются по сторонам. Ведь эти горы крайне опасное место. Всего один неосторожный шаг может стоить динозаврам жизни.

Здесь в высокогорье обитают пахицефалозавры. Травоядные динозавры, которые имеют очень толстый костяной купол на голове, использующийся в качестве оружия — чаще всего при схватке самцов за территорию или за право обладать самкой. Такие баталии нередко оканчиваются смертью, так как некоторые пахицефалозавры в процессе поединков могут случайно сорваться в пропасть и разбиться насмерть.

Всё это время за толпой рогатых динозавров следовал тираннозавр, который хотел атаковать одного из них семь дней назад возле озера. Он не спускал с них глаз все эти дни, и сейчас оголодавший ти-рекс готов наконец-то броситься в атаку и убить одного из растительноядных ящеров. Пахицефалозавры были бы куда более безопасной и легкой добычей для самого мощного хищника позднего мелового периода, но эти динозавры очень быстрые и наделены поистине молниеносными рефлексами, поэтому большому тираннозавру за ними никогда не угнаться.

Тираннозавр выбрал себе жертву. Необычайно крупного, но старого самца. Из-за весьма преклонного возраста он тащится позади всех. Многие члены стада, идущие последними, это в большинстве своем как раз старые особи, которые чаще всего слабые и пугливые, поэтому тираннозавр надеется, что они испугаются и побегут прочь, вместо того, чтобы вступиться за своего товарища. Но хищник, как выяснится позже, немного ошибётся на этот счёт…

У трицератопса не слишком хорошее зрение, но при этом превосходное обоняние, достаточное для того, чтобы заметить хищника ещё до того, как он сможет атаковать.

Больше не тратя своё время впустую, тираннозавр рекс решает наконец перейти к активной атаке. К счастью, трицератопс успевает вовремя обернуться.

На полной скорости тираннозавр со всего размаху врезается головой в старого самца. Мощный воротник спасает двенадцатитонного трицератопса от потенциальных переломов, но от столь сильного удара самец резко пятится назад. Другие цератопсы делают вид, что ничего не произошло, хотя на самом деле они просто испугались, предпочтя не вмешиваться.

Тираннозавр вгрызается челюстями в верхнюю часть костяного воротника противника и старается повалить травоядное на землю. Трицератопсы по природе очень стойкие и выносливые динозавры, ведь большинство их предков никогда не имели дело с таким большим и сильным чудищем как тираннозавр.

Трицератопс, вывернувшись, поддевает тираннозавра рогом, нанося ему в живот мощную колотую рану. Проблема в том, что у тираннозавра есть одно значительное преимущество. Он выше ростом, чем его противник, поэтому ему удобно атаковать свою жертву, в том числе и имея неплохую возможность завалить её на землю. Но с другой стороны большой рост — это одновременно и недостаток, так как брюхо плотоядного находится в очень удобном и уязвимом положении для того, чтобы трицератопс мог атаковать хищника снизу, вонзая свои длинные рога в его мясистую плоть.

Хищный убийца таранит трицератопса, и оба динозавра вновь с оглушительной силой сталкиваются головами. Но трицератопс на сей раз не уступает врагу и пробует всей своей массой отпихнуть его от себя. Тираннозавр изворачивается и кусает травоядное за воротник, но безуспешно. Трицератопс легко вырывается и снова втыкает свой рог в брюхо ненасытного гиганта. Раненый тираннозавр отходит назад.

Казалось бы, победа, но взрослый тираннозавр — это страшная сила. Всю свою жизнь эти прожорливые монстры проводят в многочисленных боях друг с другом и порой выживают даже со сломанными челюстями и пробитыми черепами. Любому динозавру очень сложно убить тираннозавра каким бы большим и сильным он ни был.

Одновременно сорвавшись с места, тираннозавр и трицератопс вновь бросаются друг на друга. Тираннозавр более ловкий и поворотливый, чем его противник, что даёт ему при данной атаке явное преимущество. Он уклоняется от рогов и, изловчившись, наносит мощный укус в хребет своей жертвы.

Трицератопс попадается в смертельную ловушку. Он не может вырваться и одновременно не в состоянии атаковать тираннозавра, так как хищник кусает его за спину, а трицератопс может орудовать своими рогами только спереди.

Используя весь свой вес, тираннозавр прижимает трицератопса к земле. Травоядный исполин падает брюхом на каменную почву, оказываясь в абсолютно безвыходном положении. Самые сокрушительные челюсти на свете способны вмиг проломить хребет даже такого мощного на первый взгляд динозавра как этот трицератопс и, сломав позвоночник, полностью лишить травоядного ящера подвижности.

Тираннозавр всё сильнее и сильнее вгрызается своими гигантскими зубами в спину своей жертвы, не оставляя ей шансов на спасение. Сила тираннозавра огромна. Даже будучи на две с половиной тонны тяжелее трицератопсу всё равно не хватает сил, чтобы подняться с земли. Его лапы довольно короткие и слабые по сравнению с двумя задними лапами тираннозавра.

Хищник делает резкий рывок на себя и заваливает трицератопса на бок. Осталось раскрыть свой рот и вцепиться жертве в горло, и тогда для трицератопса всё будет кончено…

Но неожиданно сбоку в тираннозавра врезается немыслимая сила, едва не сшибая его с ног! Второй трицератопс – тот самый, что бился неделю назад в лесу с молодым ти-рексом — единственный из всего стада, кто не убежал, кто решил помочь обреченному на смерть другу и вступить в схватку с неистовым монстром!

Пока поверженный трицератопс пытается прийти в себя, второй его сородич вступает в кровавый бой с хищником.

Резко мотнув головой, трицератопс ударяет тираннозавру рогом по нижней челюсти и с легкостью выбивает ему несколько зубов. Тираннозавр пятится вбок, но тем не менее не сдаётся.

Плотоядное чудовище ростом в пять метров наклоняет голову набок и кусает трицератопса за воротник. Хищник, прилагая все свои силы, надеется, что на этот раз у него получится повалить добычу на землю. Но этот трицератопс значительно моложе и намного сильнее, чем его раненый товарищ. С ужасающей силой он втыкает правый рог прямо в грудь тираннозавра, пробивая кости и ломая хищнику рёбра. Во второй раз трицератопс промахивается, и рог проходит вскользь, разодрав хищнику шею и оставив на ней длинный кровавый шрам. Однако этого всё равно оказывается достаточно, чтобы моментально лишить тираннозавра равновесия.

Громадный 9,5-тонный тираннозавр, будучи довольно неустойчивым на двух задних лапах (передние конечности у него совсем крохотные), теряет равновесие и со всего маху обрушивается на землю, вздымая кверху целые столбы пыли. Страшный грохот от чудовищного падения тираннозавра оглушает всю горную долину, заставив многих динозавров вздрогнуть от страха и буквально замереть на месте. Последствия для тираннозавра оказываются плачевными. В результате он ломает ещё несколько рёбер. Но даже несмотря на это хищник всё ещё жив и готов к следующему раунду. 

Отважный трицератопс допускает ошибку, когда собирается снова наколоть обидчика своими рогами. Лёжа на боку, тираннозавр резко останавливает трицератопса, уткнув лапу ему в морду, а затем со всей силы отталкивает его от себя. Один из когтей, растущих на ноге хищника, серьёзно ранит трицератопса в левый глаз. Пока травоядный динозавр пытается оправиться от полученной травмы, тираннозавр уже успевает подняться.

Второй трицератопс мог бы помочь товарищу, но он боится. Боится снова проиграть как в предыдущий раз, поэтому ему остаётся лишь наблюдать за смертельной схваткой двух титанов.

Трицератопс временно лишается возможности видеть раненым глазом, что на мгновение ставит его в крайне уязвимое положение. Тираннозавр, используя такой уникальный шанс, обходит трицератопса и, разверзнув адскую пасть, успевает захлопнуть свои исполинские челюсти на его шее!

У рогатого гиганта шея очень толстая, поэтому тираннозавру приходится разинуть рот как можно шире, чтобы удачно уцепиться зубами за плоть жертвы. Хищник всё сильнее и глубже вгрызается клыками в шкуру трицератопса и, используя преимущество в росте, старается свалить его с ног.

С неимоверным усилием кровожадный охотник всё-таки берёт верх над травоядным. Со зверской силой гигантский тираннозавр прижимает трицератопса лицом к земле, выворачивая ему голову набок. Однако рогатый гигант продолжает из последних сил бороться за свою жизнь. От подобной атаки трицератопс раздирает правую сторону морды в кровь о грубые и острые камни. Кровавые следы окрашивают почву под ногами дерущихся динозавров.

Однако неожиданно одно обстоятельство резко меняет ход боя. Увлекшись битвой не на жизнь, а на смерть, оба динозавра не замечают, как подступают всё ближе и ближе к смертельному обрыву.

Подняв заднюю лапу, тираннозавр усиленно давит своей массивной конечностью в бок трицератопсу, чтобы окончательно уложить ящера на землю, но тот не сдаётся и продолжает активно сопротивляться. Оба динозавра подходят уже к самому краю обрыва. Вниз по крутому склону летят десятки камней и булыжников, пока тираннозавр железной хваткой удерживает трицератопса, намертво вцепившись ему в глотку. Под весом многотонного травоядного великана почва на краю уступа трескается, и трицератопс начинает падать, в то же самое время утягивая за собой и тираннозавра. В последний момент ти-рекс понимает, что падает, но уже поздно… Земля под его ногами раскалывается, и вместе со своей добычей гигантский хищник устремляется вниз по склону.

Два чудовища летят кубарем по земле, разбрасывая камни и валуны во все стороны. Кости ящеров ломаются, черепа превращаются всмятку, рёбра трескаются, но они всё ещё живы. Они буквально крушат друг друга своей массой.

Тираннозавр перелетает через трицератопса, на мгновение взмыв в воздух, а затем вновь шлёпается с огромной силой на землю, ломая себе позвоночник. Десятки метров проносятся в считанные секунды, но две гигантские туши не останавливаются и стремительно летят дальше… и дальше… вниз и только вниз…

Глядя на падающих титанов, невозможно поверить, чтобы какое-нибудь живое создание на Земле когда-либо могло совершить такие жуткие кульбиты! Кошмарное зрелище, когда видишь подлетающего в воздух динозавра весом в одиннадцать тонн, который следом падает обратно, сотрясая своим телом землю с такой силой будто бы случилось настоящее землетрясение.

Но ещё удивительнее то, что, скатываясь вниз и с головокружительной скоростью переворачиваясь через голову множество раз подряд, динозавры всё ещё живы… и всё ещё продолжают сражаться!..

Казалось бы, это грандиозное падение двух исполинов, сошедшихся друг с другом в смертельном бою, будет длиться целую вечность… Но всему когда-нибудь приходит конец. Оба ящера достигают самого дна ущелья, падая своими многотонными телами на мягкую глинистую землю. Трицератопс перекатывается через тираннозавра и ударяется спиной о громадный камень весом в несколько десятков тонн, что лежит у подножия огромной горы. И в тот самый момент, когда рогатый великан оказывается на тираннозавре, хищник успевает поймать его в свои дьявольские челюсти.

Даже когда трицератопс переваливается на другую сторону, тираннозавр всё ещё держит его зубами, намертво зажав морду здоровенного самца в своей чудовищной пасти.

Первым уходит из жизни трицератопс, задыхаясь в сокрушительных челюстях тираннозавра, сомкнувшихся поперёк его лица. А безжалостный хищник, крепко вгрызшись клыками в трицератопса, на удивление всё ещё подаёт признаки жизни. Он ломает нос, челюсть и скулы своей жертве, которая моментально погибает и, широко раскрыв глаза, устремляет свой взгляд в прекрасное синее небо. Взгляд, застывший навеки…

В каком-то смысле тираннозавр победил, так как последний укус был за ним, но он тоже обречен. После подобного падения даже самому могучему и сильному хищнику всех времен не суждено выжить. Проходит минута, две, три… и тираннозавр постепенно смыкает свои глаза, покидая этот мир навсегда.

Два сильнейших динозавра остаются лежать на боку словно окаменелые статуи. Это была одна из самых трагичных битв, которые когда-либо случались между динозаврами. Кровавая схватка, в которой погибли оба бойца. Трицератопс, встретивший свою смерть в гигантских челюстях монстра, в пасти ненасытного чудовища, в пасти самого тираннозавра!

И всё это время единственный свидетель этого ужасного зрелища стоял на самом верху, наблюдая свирепое и безжалостное побоище двух монстров. Трицератопс никогда не забудет подвиг, который совершил его друг, член его стада, что не побоялся ринуться к нему на помощь тогда, когда все остальные отказались. Он спас ему жизнь, поплатившись своей собственной, и пожилой великан будет помнить своего спасителя вплоть до самой своей смерти…

                ***

Через четыре дня стадо трицератопсов добирается до побережья. До очаровательного сверкающего в солнечных лучах ослепительно-синего моря. Большой трицератопс, некогда бившийся с таким же огромным тираннозавром, отходит от стада и находит укромное местечко. Чистый жёлтый песок приятно согревает лапы старого самца, а самого динозавра окружают красивые тропические деревья изумрудного цвета.

Рана, нанесённая тираннозавром рексом, ещё долго будет заживать на спине ящера. Но это едва ли не чудо, что он вообще остался в живых после такого укуса. В девяноста процентах случаев подобные атаки заканчиваются для цератопсов страшными переломами позвоночника и мгновенной смертью, ведь тираннозавр обладатель самых страшных и мощных челюстей, когда-либо созданных природой.

Трицератопс неторопливо ложится брюхом на приятный мягкий песочек и, согнув лапы, мирно отдыхает в теньке, вспоминая своего друга; друга, ставшего для него таковым всего на короткий момент времени, но друга, подарившего ему вторую жизнь на этой планете.

Рогатый динозавр вначале с грустью смотрит на чудесное море, плескающееся где-то там вдалеке, но потом начинает постепенно радоваться тому, что очутился здесь. В том самом райском месте, где ещё с раннего детства он всегда мечтал побывать.