Глава третья

…ДЛЯ КОГО МНЕ БЕРЕЧЬ ЭТО САМОЕ ВАЖНОЕ СЛОВО?…

    - What do you mean? - нахмурился папа, и от меня не укрылось звенящее in his voice напряжение.
    - Тигренок, подойди ко мне, - вкрадчиво сказала maman, снимая фартук и в требовательном жесте выставляя перед собой руки. Этим прозвищем она звала меня в детстве, когда я, стащив из косметички her lipstick, малевала на скулах яркие полоски и носилась на четвереньках по коридору, вопя:
    - Я свирепая дикая кошка, потерявшая самообладание! Ар-р-р!
    - Не балуйся, солнышко, - шутливо грозила мне пальцем Корделия, и ее губы размыкались, обнажая ряд белоснежных зубов. - Ты мой маленький желтоглазый тигреночек!..
    Поплевав на салфетку, mommy стирала с лица red lines и, вручив печенье, отправляла грызть гранит науки. Поскольку в Нулевой Точке наличие школ не предусматривалось ввиду отсутствия детей и подростков, мне приходилось изучать основные дисциплины самостоятельно, чтобы никто не заподозрил, что я - другая. Пару раз девочка-смерть посылала в Центр Притяжения шумерскую богиню Нингаль, слегка истеричную дамочку с огненно-рыжимы волосами. Она, отдуваясь, принесла стопку каменных табличек на аккадском, долго и нудно объясняла, почему в древние времена так почитали храбреца Гильгамеша, и отчего его близкий друг Энкиду не смирился с тем, что он, в отличие от своего полубожественного любовника, должен спуститься в Иркаллу и стать лишенной плоти дымкой в царстве мрачной Эрешкигаль.
    - Упаси тебя Нанна спутать Шамаша с Энлилем, - нервно постукивала ногтями по столешнице моя педагогиня. - И еще, queridita, я настоятельно рекомендую тебе выучить все существующие языки, начать разбираться в мифах и не пропускать лекций по этикету, которые публиковались в Интернете на популярнейшем видеохостинге MyTube.
    Я педантично записывала все рекоммендации  на диктофон, потому что Нингаль тарахтела как моторчик, не допуская смысловых пауз и разобрать ее путаную речь с первого раза представлялось мне самой настоящей пыткой, учитывая, что на гомериканском моя наставница number one изъяснялась с жутким акцентом, обильно сдабривая предложения словами-паразитами из сибанского, французского и хелльманского.
    - Госпожа La Mort не просто так нарекла тебя Кеммой, - выпалила пророчица и толковательница снов, вытряхивая из своего необъятного чемоданчика несколько свертков со скатанными в трубочки письменами. - Nobody knows, что ожидает тебя в будущем, но на твоем месте я бы подтянула египетский, ибо иероглифы ты читаешь как дилетантка. Засим позволь откланяться, милочка. Удачи во всех начинаниях!..
    Суетливо подобрав полы длинной юбки из блестящего материала, Нингаль, отклонив предложение родителей испить чайку с медом, выбежала из нашей квартиры и, телепортировавшись во дворик, метнулась на восток как угорелая, словно за ней гнались черти, и только недавно до меня - как до жирафа - дошло, что не терпящая возражений Камилла стопудово заставила верную спутницу и супругу лунного бога уделить мне немного времени, и та, явно не умевшая ладить с незнакомцами, чувствовала неуютно.
    Ощущая себя так, будто my legs окунули в клейкую массу, мешающую быстрому передвижению, я, шаркая подошвами тапочек по ламинату, нырнула в объятия Корделии и, понимая, что не заметить ставшую теплее и розовее кожу невозможно, не вдаваясь в детали, поведала о свершившемся чуде, даровавшем мне способность испытать all shades of human’s emotions в полной мере.
    - Мы рады за тебя, - вымолвила мама, отстранившись, чтобы убавить огонь и снять розоватую пенку огромной ложкой. - Я всецело доверяю Камилле, даже если она отказывается посвящать нас в детали своего плана относительно your future.
    - Viva la muerte! - пропел отец, нарочито весело хлопнув в ладоши. - Отдайся этому течению, пусть оно приведет тебя к конечной цели. Но непременно возвращайся, because our happy little house опустеет without you.
    - Да я поки никуда не собираюсь, - возразила я и, оставив parents одних, с размаху плюхнулась на стоящий у окна пуфик и, открыв форточку, включила ночник в виде гибискуса и погрузилась в думы, гадая, откуда взялось heart in my chest и кому именно я предназначалась Судьбой. Судя по тому, что мне удалось выяснить о вездесущей девочке-смерть, она предвидела мое появление, в противном случае Кемма никогда не родилась бы, потому что младшая госпожа Santa Muerte не одарит своим драгоценным вниманием мелкую сошку вроде меня без особой причины. Получается, благодарить за все мне надлежит little girl являющуюся главной среди богов, и именно с позволения белобрысой малютки, чей портрет красуется в холле громадной библиотеки, я обречена познать горести разочарований и чередующиеся с безудержной эйфорией обиды после того, как первую половину своей «жизни» провела, терзаемая уколами вины за то, что ежесекундно подвергаю мать с отцом риску подвергнуться остракизму в обществе, настороженно относящемуся к любым переменам.
    My fingers, влекомые дичайшим желанием вновь ощупать scar, доказывающий, что встреча с Анубисом - не плод моего воображения, я осторожно, боясь расплескать переполняющие меня до краев feelings, облачилась в ночную сорочку и, анализируя все, что бушевало inside на тот момент, открыла первую попавшуюся тетрадт и, вырвав из нее двойной листочек, столбиком записала все переживания. Облечь чувства в слова оказалось делом непростым: буквы путались, не хотели сохранять закладываемый в них смысл. Видимо, только поэтам дано безукоризненное владение этим даром, а мне лучше разодрать линованную бумагу, исписанную корявым почерком, на мелкие кусочки, обрекая words остаться невысказанными, all the night баюкая их в своей голове, маясь от бессонницы, все прелести которой я с недавних пор испытывала на собственной шкуре.
    Раньше мне снились беспорядочные, лишенные внятного сюжета сновидения, оставляющие после себя лишь едва различимых в памяти призраков, истаивающих как туман в предрассветных лучах настоящего soleil, на поверхности которого вспыхивая, танцуют в хороводе протуберанцы, однако в ту ночь я томилась как курица в сметанном соусе, которую мама обожала готовить на Рождество в качестве коронного блюда. Упираясь горящими от нахлынувшего жара стопами в прохладную стену, я постукивала пятками по выпуклым узорам на обоях и заснула лишь когда на горизонте забрезжил рассвет, который через пару часов перетечет в самую середину небосвода расплывчатой кляксой, and new day со сводящим с ума белизной sky, будет, of course, разительно отличаться от того, что когда-то могли наблюдать везунчики эмбляне, коим посчастливилось насладиться dolce vita, прежде чем их сущности переместились в сулящий вечное блаженство Центр Притяжения.
    В сумрачном царстве Морфеуса меня поджидал незнакомец, чей силуэт я не могла не заметить, потому что нас тянуло друг к другу как магниты, и его хриплый голос с умоляющими нотками, повторяющий мое имя на древнеегипетском, накрыл меня снежной лавиной, и я, увязая в сугробах, брела в нпроглядной метели, отмахиваясь от крупных снежинок. Точно осы angry snowflakes норовили впиться в лицо острыми жалами, а где-то там, в этих ослепительных снегах мерзнет тот, кому моя помощь необходима как fresh air живому человеку, и если я сдамся, то никогда себе этого не прощу и буду корить слабовольную Кемму до скончания веков. Выпав из сна я, свалившись с кровати, ударилась лодыжкой об угол тумбочки, но боль, ослепившая на пару секунд, казалась ничтожной, ибо обуревающие меня feelings, подобно цунами, что разносят по кирпичику прибрежные города, закружило мое утлое суденышко в пышащим яростью водовороте, и каждая капля, соприкасаясь со  skin, разъедала ее подобно соляной кислоте. Представьте себе, что ранее вы, прислушивающиеся к невнятному бормотанию радиоприемника из соседней квартиры, нечаянно наступили на коварно затаившийся в валяющихся на ковре подушках пульт от музыкального центра, и автоматически взревевшие динамики, включившись на полную мощность, разорвали бы ваши барабанные перепонки в клочья, и вы, оглушенные и немые, как выброшенная на пустынный пляж беспощадным приливом little fish, таращились бы в пустоту ничего не понимающим взглядом, в то время как жидкий огонь, разожженный губительным для рыб атмосферным воздухом, обдает чадящим пламенем ваши агонизирующие внутренности, предвещая скорую погибель.
    Мамуля, никак не прокомментировав мой потрепанный look, когда я, хныкая от дергающей pain в задеревеневшей конечности, через несколько минут, крутанувшись на носочках, изобразила готовящуюся к прыжку с па баллонэ танцовщицу и, задрав бедро, соприкоснулась лбом с коленкой и, громко рассмеявшись, разбудила любящего поваляться in bed до полудня father. Мой визг, подобно горному ручью, заполнил пространство, и Корделия, громким шепотом веля мне замолчать, сама покатывалась со смеху, наблюдая за веселящейся дочуркой.
    На завтрак maman приготовила вкуснейший кекс в шоколадной глазури, и огромная миска со сгущенным молоком появилась в центре стола, конечно же, не просто так.
    - Мерзость, - пробурчал папа, в притворном ужасе отворачиваясь от меня, намазывающей condensed milk на жирнющий кусман of chocolate cake. - Как можно есть такое? Это же sugar bomb!
    - Не бойся, если я взорвусь, тебя не заденет, - грмасничая, вымолвила я, откидываясь на спинку стула.
    Мне хотелось обнять весь мир, танцующей походкой пройтись по улочкам, улыбаясь каждому встречному. Как я могла довольствоваться пожожими на слабые блики отголосками страстей, небрежно сотрясающих мое сейсмоустойчивое нутро как извергающаяся из полусонного вулкана стылая магма? Сладостное томление в животе, как только я подумала о звавшем меня мужчине, рванулось вверх, и сотни крыльев невидимых стрекоз защекотали my throat, отчего я, едва не подавившись фруктовым чаем с пятью кусочками рафинада, которые придавали напитку taste of happiness, приторно-тягучего и дурманяще-беспечного.
    - Коль мадам Монферран спросит, отчего ты такая непоседливая, соври, что занятия с Марни пошли тебе на пользу, - посоветовала мама, перекрикивая работающий пылесос.
    - Хорошо, - отозвалась я, раскладывая вымытые тарелки в шкафчик и смахивая крошки со стола. Вооружившись шваброй, я помогла маме с уборкой, а когда, приняв душ, открыла дверцы шкафа, выбирая платье, мой взгляд зацепился за проступившие у сгиба локтя символы, которые я, не прилагая усилий, идентифицировала как name of egyptian god of sandstorms, wild fury and destruction, по преданиям, имевшего скверный характер. Именно по этой причине Сета изгнали из Эннеады, сделав антагонистом, противостоящим праведному Осирису и строго чтящему законы Гору. Но как мятежный бог может быть связан со мной? Сомневаюсь, что ему, вечно прячущемуся от жены своего брата, щелающей во что бы ни стало покарать гнусного убийцу своего мужа, есть дело не относящейся ни к миру живых, ни к измерению, в котором существуют божества мертвой девушки, но, maybe, коль я осмелюсь попросить у Сета аудиенции, обосновав свое появление в его жилище меткой, он не набросится на меня с воплем, а выслушает и подскажет, с какой стати не прронивший ни звука Анубис, проведя сложнейшую операцию, вернул меня в Нулевую Точку?
    С треском захопнув створки шифоньера, я выудила из комода штаны свободного кроя и неприметную кофту, заплела волосы в косу и, выпрямив утюжком вихры на стоящей дыбом челке, вылила на себя треть флакона маминых любимых духов с нотами жасмина и, прикрепив магнитом к холодильнику прощальную записку с задорным смайликом, вприпрыжку побежала в коттеджный поселок, где в скромном домике с тремя небольшими комнатками обитала госпожа Морион, единственная, кто сумеет дать мне дельный совет или, возможно, указать путь в world of gods. Перебирая аргументы, спомощью которых мне предстояло убедить величайшую актрису и самую красивую женщину to help me, я, вполголоса напевая песню Джо Дассена, перешла на бег, как только заметила вдалеке хорошо знакомый забор, огибающий выкрвшенное в лазурный цвет строение.