Глава 7

В течение двух дней я продолжал изучать руководство как и ранее, периодически давая себе кратковременный отдых. Ноутбук работал прекрасно, без каких-либо сбоев. Правда, в процессе работы он стал начинать немного нагреваться. Некоторое время я не обращал на это внимание, но потом шум вентилятора стал таким громким, что его было слышно из кухни, а температура достигала семидесяти-восьмидесяти градусов и держалась до тех пор, пока я не выключу ноутбук совсем. Такое было бы допустимо, если бы я играл в какую-нибудь мощную игру. Однако в данный момент я работал с обычным текстовым документом!

Это уже, конечно, странно. Но затем меня сразу же осенило: «Я купил этот ноутбук за десять штук! Чему я удивляюсь?! Ну не может бесплатный сыр находиться где-либо вне мышеловки. Если снаружи всё выглядит идеально, значит по-любому что-то с железом. Изношенные детали, ещё что-то... Может, его вторично пересобирали». Я решил, что пока, несмотря на высокую температуру и шум вентилятора, я могу продолжать работу. А в свободное время попробую раскрутить ноутбук, осмотреть и провести обслуживание в рамках моих возможностей, благо у меня ещё осталась термопаста.

Но дальнейшие события обрели совсем неожиданный поворот. Вечером в среду, когда я закончил изучать очередной раздел руководства, я надел наушники и, облокотившись на кресло, стал слушать любимую музыку с закрытыми глазами. Включив плейлист, состоящий из спокойных этнических кельтских мелодий, я окончательно расслабился. Просидев так около двадцати минут, я вдруг почувствовал запах чего-то палёного. Когда я открыл глаза, я увидел нечто ужасное и моментально сбросил с себя наушники… Вентилятор громко шумел с противным тонким скрипом, а из решетки, расположенной на боку корпуса слева вылетали искры! Пока я сидел полулежа с закрытыми глазами, одна из искр слегка подпалила тетрадный листок, валяющийся рядом, от которого и доносился запах.

В панике я вырубил ноутбук из сети, а затем принудительно ввёл его в режим завершения работы, нажав на клавишу включения/выключения питания. Нажал и тут же отдёрнул руку, вскрикнув. Я словно дотронулся до раскалённого утюга...

Обработав ожог на указательном пальце правой руки и замотав его бинтом, я сидел в кресле возле открытого выключенного ноутбука.

«Что с ним вообще происходит? Разве он может так сильно нагреться просто так?!» Я начал винить себя за глупость и наивность, из-за которой я повёлся на это объявление. «Ну не может нормально работающая машина столько стоить!» Тем не менее, как он нагрелся так сильно, что из него начали вылетать искры? Я читал в Интернете о случаях с коротким замыканием, но при этом компьютер всегда отключался, и после этого его нужно было относить в сервисный центр. А здесь всё работало в штатном режиме. Если я бы не почувствовал палёный запах, я бы так и продолжил слушать музыку. И что бы тогда произошло, страшно даже подумать...

Я долго не мог уснуть этой ночью. Лишь в четыре часа я наконец отключился, и тогда мне вновь приснился кошмар. Теперь в моём сне, я по какой-то причине не мог покинуть свою квартиру. Входная дверь просто не открывалась, как бы сильно я её ни толкал и ни выбивал. За окном стояла ночь, абсолютная тьма, покрытая каким-то густым туманом, сквозь который я не мог разглядеть даже очертания города. Не горели ни фонари, ни свет в окнах соседних домов, а в округе стояла мёртвая тишина. Город словно полностью вымер, и я был одним-единственным жителем, запертым в четырех стенах и обречённым на вечное одиночество.

Просидев так пару суток,  я обнаружил, что день не настаёт, а туман и тьма не рассеиваются, словно если бы солнце погасло навсегда. И тогда я решился на отчаянный шаг: найдя и связав между собой все имеющиеся у меня простыни, я прикрепил один конец к ножке кровати, а второй опустил вниз с балкона, наблюдая за тем, как он исчезает во мраке. Поскольку я не видел абсолютно ничего, не было понятно, достиг ли второй конец земли. Но в любом случае, другого выбора у меня не было. Я вылез наружу и стал медленно спускаться, дрожа от холода, ибо только я сам погрузился в этот странный густой туман, меня как будто обдало ледяным душем. Тем не менее, я терпел и продолжал спускаться. Я не видел ничего, кроме клубящегося тумана — с таким же успехом я бы мог спускаться с закрытыми глазами.

Внезапно я услышал сверху какой-то треск. Посмотрев наверх и поняв, что всё равно ничего не увижу, я продолжил. Через несколько секунд опять треск, и ещё раз. И теперь, когда с каждым треском я, крепко держась руками за простыню, резко опускался вниз, я всё понял и начал спускаться так быстро, как мог. Но тщетно. Еще пара тресков сверху, и я, так и не успев дойти до второго конца, в свободном падении летел вниз и приземлился прямо на свою кровать, крепко держась обеими руками за своё одеяло...

Я находился в совершенно разбитом состоянии. Не хотелось ни спать, ни вставать. Тем не менее, на часах уже пол первого, надо продолжать готовиться к экзамену, поэтому я нехотя поднялся с постели. Но перед этим мне нужно было кое-кому позвонить, и по-видимому, очень срочно - посмотрев на экран мобильного телефона, я увидел уведомления о десяти пропущенных звонках. Звонившим был мой друг Александр.