Идущие на смерть приветствуют тебя!

В Древнем Риме гладиаторы, перед тем, как сойтись в смертельной схватке друг с другом, произносили особое приветствие, обращённое к императору, присутствовавшему на гладиаторских играх :  «Ave, Caesar, morituri te salutant» ( Славься Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя).
Гладиаторские игры в Древнем Риме, фактически, были ни чем иным, как узаконенным убийством одним человеком другого на потеху толпе. Тем не менее, эти игры пользовались необычайно популярностью среди римлян и неизменно привлекали большое количество зрителей. Они происходили в разных уголках империи, и, с течением времени, превратились в отдельную самостоятельную индустрию развлечений, приносящую организаторам игр огромные прибыли.
В 264 г. до н.э. жители Рима впервые стали свидетелями необычного зрелища. На арене так называемого Бычьего форума сражались три пары вооружённых людей. Мужчины бились на смерть, без всяких скидок на полученные в ходе боя раны. Римский историк Тит Ливий, который оставил для последующих поколений сообщение об этом бое, заметил, что соперники дрались по правилам этрусков.
Римляне высоко оценили это новшество. В 108 г. до н.э. гладиаторские игры стали обязательной частью публичных зрелищ в Древнем Риме. Спустя некоторое время, бои гладиаторов, в которых они убивали и калечили друг-друга, несколько наскучили римлянам. Им захотелось однообразия.  В 63 г., император Нерон, идя навстречу пожеланиям плебса, своим указом позволил свободным женщинам участвовать в гладиаторских боях. А император Домициан пошёл ещё дальше. В 89 г. до н.э. на арену, в качестве гладиаторов, вышли карлики.
Проведение гладиаторских боёв служило своеобразной рекламой их организаторов. Ведь популярность римских политиков, стремящихся к высшим государственным должностям, напрямую зависела от благосклонности плебса. Поэтому, кандидаты на ту или иную должность должны были тратить большие деньги на гладиаторские бои, чтобы понравиться толпе. Юлий Цезарь, вообще говоря, не брезговавший никакими методами, ради достижения абсолютной власти, подошёл к организации очередных гладиаторских игр со свойственным ему размахом. В боях, на которые он не пожалел денег, приняли участие 320 пар гладиаторов. На арене развернулась настоящая битва.  Толпа была в восторге от такого невиданного ещё зрелища.
Противники Юлия Цезаря были всерьёз напуганы стремительным ростом его популярности. Цицерон, стремившийся не допустить узурпации верховной власти Цезарем,  в 63 г. до н.э. провёл через римский сенат закон, запрещавший кандидатам в магистраты принимать участие в организации гладиаторских игр. Впрочем,  этот запрет не смог остановить желающих воспользоваться
Кровавые побоища на арене продолжались несколько столетий. Многие поколения римлян привыкли к гладиаторским боям и уже не помышляли своей жизни без этого зрелища. Но всему приходит конец. В 325 г. официальной религией Римской империи стало христианство. Христианская мораль и убийства людей ради развлечения толпы не могли ужиться вместе. Христиане довольно активно боролись против языческих пережитков. Император Гонорий, своим указом, в 399 г. закрыл гладиаторские школы. Однако, только спустя несколько лет властям удалось добиться полного прекращения гладиаторских боёв.
Почему я вспомнил об этом обычае, существовавшем у древних римлян ? Прежде всего, чтобы отметить немаловажное обстоятельство: человечество не стало лучше  за последние 1500-2000 лет. Несмотря на появление христианства, призывающего возлюбить своего ближнего, как самого себя, природа человека осталась прежней. Увы, христианство не сделало нас лучше.
Вряд ли современные люди, по части развлечений, кардинально отличаются от древних римлян.  Вот только возможности каждого из нас по части массовых зрелищ с тех пор  неизмеримо выросли. Во второй половине 20 в. появилось телевидение, потом интернет. Теперь совсем необязательно выходить из дома, чтобы насладиться понравившимся зрелищем. Современные средства коммуникации позволяют одним нажатием кнопки погрузиться в мир ярких впечатлений.
Боевики, в которых главный герой самыми изощрёнными способами убивает своих врагов, собирают миллионы просмотров. Вид человеческой смерти на телеэкране никого не ужасает, а только возбуждает нездоровое любопытство. Хочется смотреть больше и больше, как люди убивают друг-друга.
Но особенно привлекают современных зрителей кадры реальных боевых действий. Война, по сути,  разворачивается у них перед глазами. На расстоянии она кажется не такой страшной, как на самом деле,  Война смотрится, как очередной боевик. Разница между талантливой игрой актёров и реальной катастрофой, в результате которой гибнут тысячи людей, практически, не воспринимается. Телевизор уравнивает в глазах миллионов людей правду жизни и художественный вымысел.
Весь мир превратился в один большой Колизей.