Глава 53 - 57

Глава LIII.
Это была тёмная ночь, хотя полная луна взошла, когда я покинул закрытые
земли и потерял сознание на болотах. За их темной линией виднелась
полоса ясного неба, едва широкая, чтобы вместить большую красную луну. Через несколько минут она поднялась с этого чистого поля среди нагроможденных гор облаков.

Дул унылый ветер, и болота были очень унылыми. Постороннему
человеку они показались бы невыносимыми, и даже для меня они были
так тягостны, что я колебался, почти собираясь вернуться. Но я
хорошо знал их и мог найти дорогу куда более темной ночью, и у меня
не было оправдания для возвращения, находясь там. Итак, придя туда против моего
склонность, я пошел против него.

Направление, которое я выбрал, было не тем, в котором лежал мой старый дом, и не
тем, в котором мы преследовали каторжников. Когда я шел, я был повернут спиной к
далеким Халкам, и хотя я мог видеть старые
огни далеко на песчаных косах, я видел их через плечо. Я знал
печь для обжига извести так же хорошо, как и старую батарею, но они были далеко
друг от друга; так что, если бы в ту ночь в каждой точке горел свет,
между двумя яркими точками была бы длинная полоса пустого горизонта
.

Сначала мне приходилось запирать за собой какие-то ворота и изредка останавливаться,
пока скот, лежавший на насыпи, вставал
и брел среди травы и камыша. Но через некоторое время
мне казалось, что вся квартира принадлежит мне.

Прошло еще полчаса, прежде чем я приблизился к печи. Известь горела
с вялым удушливым запахом, но костры были разведены и
убраны, а рабочих не было видно. Рядом был небольшой каменоломня. Она
лежала прямо у меня на пути и в тот день уже была обработана, как я видел по
валявшимся вокруг инструментам и тачкам.

Поднявшись снова на уровень болота из этой выемки, — ибо через нее лежала грубая
тропа, — я увидел свет в старом шлюзе. Я ускорил
шаг и постучал в дверь рукой. Ожидая какого-нибудь ответа,
я огляделся, заметив, что шлюз был заброшен и сломан,
и что дом — деревянный с черепичной крышей — не продержался бы
еще долго от непогоды, если бы был так и теперь, и как грязь и
ил были покрыты известью, и как удушливый пар из печи
призрачно полз ко мне. Ответа по-прежнему не было, и я
снова постучал. Ответа по-прежнему нет, и я попробовал защелку.

Она поднялась под моей рукой, и дверь поддалась. Заглянув внутрь, я увидел
зажженную свечу на столе, скамью и матрац на раскладушке
. Так как наверху был чердак, я спросил: «Здесь есть кто-нибудь?»
но ни один голос не ответил. Потом я взглянул на часы и, обнаружив, что уже
девять часов, снова позвал: «Здесь есть кто-нибудь?» Так как
ответа по-прежнему не было, я вышел в дверь, не зная, что делать.

Быстро начинался дождь. Не видя ничего, кроме того, что я уже видел
, я вернулся в дом и встал прямо под
прикрытием дверного проема, глядя в ночь. Пока я
соображал, что кто-то, должно быть, был здесь недавно и должен скоро
вернуться, иначе свеча не горела бы, мне пришло в голову
посмотреть, длинный ли фитиль. Я обернулся, чтобы сделать это, и взял
свечу в руку, когда она погасла от сильного
толчка; и следующее, что я понял, было то, что я был пойман в
крепкую бегущую петлю, накинутую на мою голову сзади.

— А теперь, — произнес сдавленный голос с ругательством, — я вас поймал!

"Что это?" Я плакала, борясь. "Кто это? Помогите, помогите, помогите!»

Мои руки не только были прижаты к бокам, но и давление на
больную руку причиняло мне невыносимую боль. Иногда сильная мужская рука,
иногда сильная мужская грудь прикладывалась ко рту моему, чтобы заглушить мои
крики, и с горячим дыханием, всегда близко ко мне, я
безрезультатно боролся в темноте, в то время как я был крепко привязан к стене. — А
теперь, — сказал сдавленный голос с другим проклятием, — позови еще, и
я тебя быстро расправлю!

Обморок и тошнота от боли в раненой руке, сбитый с толку
неожиданностью, но все же сознающий, как легко можно привести эту угрозу в
исполнение, я воздержался и попытался хоть немного облегчить руку.
Но для этого он был слишком туго связан. Я чувствовал себя так, как если бы его раньше обожгли
, а теперь кипятят.

Внезапное исчезновение ночи и замена
ее черной тьмой предупредили меня, что человек закрыл ставни.
Пошарив немного, он нашел кремень и сталь, которые
хотел, и начал зажигать. Я всматривался в
искры, которые падали среди трута и на которые он дышал и
дышал со спичкой в руке, но мог видеть только его губы и синее острие
спички; даже те, но судорожно. Трут был влажным, —
немудрено, — и искры одна за другой гасли.

Человек не торопился и снова ударил кремнем и сталью. Когда
вокруг него посыпались густые и яркие искры, я увидел его руки и
прикосновения его лица, и можно было разобрать, что он сидит и склонился
над столом; но не более того. Вскоре я снова увидел его синие губы,
дышащие на трут, а затем вспыхнула вспышка света и
показала мне Орлика.

Кого я искал, я не знаю. Я его не искал. Увидев
его, я почувствовал, что действительно нахожусь в опасном положении, и не сводил
с него глаз.

Он очень осторожно зажег свечу от горящей спички,
бросил спичку и затоптал ее. Потом он поставил свечу подальше
от себя на стол, чтобы видеть меня, и сел,
скрестив руки на столе, и посмотрел на меня. Я разглядел, что был привязан к
прочной отвесной лестнице в нескольких дюймах от стены —
там было приспособление — средство для подъема на чердак.

-- Теперь, -- сказал он, когда мы некоторое время разглядывали друг друга, -- я
вас понял.

«Развяжи меня. Отпусти меня!"

«Ах!» он ответил, "_I_ отпущу вас. Я отпущу тебя на луну,
я отпущу тебя к звездам. Всему свое время."

— Зачем ты меня сюда заманил?

— Разве ты не знаешь? сказал он, с убийственным взглядом.

— Почему ты напал на меня в темноте?

— Потому что я собираюсь сделать все сам. Один хранит тайну лучше, чем
двое. О враг, враг!

В его наслаждении зрелищем, которое я устроил, когда он сидел,
скрестив руки на столе, качал мне головой и обнимал себя, было
в нем злорадство, от которого я дрожала. Пока я молча наблюдал за ним, он
сунул руку в угол сбоку и взял ружье с
латунным прикладом.

"А вы знаете это?" — сказал он, делая вид, будто хочет на меня нацелиться. «
Вы знаете, где вы видели это раньше? Говори, волк!»

— Да, — ответил я.

[Иллюстрация]

«Ты стоил мне этого места. Ты сделал. Говорить!"

— Что еще я мог сделать?

— Ты сделал это, и этого было бы достаточно, без большего. Как ты посмел
встать между мной и девушкой, которая мне нравилась?

— Когда я это сделал?

— Когда ты этого не сделал? Это ты, как всегда, опозорил
ее Старого Орлика.

«Ты дал это себе; вы приобрели его для себя. Я не мог бы причинить
вам никакого вреда, если бы вы не причинили вреда себе.

"Ты лжец. И вы приложите все усилия и потратите любые деньги, чтобы
выгнать меня из этой страны, не так ли? сказал он, повторяя мои слова
Бидди в последней беседе я с ней. «Сейчас я сообщу вам кое-какую
информацию. Никогда еще вывозить меня из
этой страны не стоило так дорого, как сегодня. Ах! Если бы это были все ваши деньги,
перечисленные двадцать раз, до последнего медного фардена! Когда он пожал
мне свою тяжелую руку, рыча, как у тигра, я почувствовал, что это правда.

— Что ты собираешься сделать со мной?

-- Я иду, -- сказал он, с
силой ударяя кулаком по столу и поднимаясь по мере того, как удар становился сильнее, -- я
собираюсь забрать твою жизнь!

Он наклонился вперед, глядя на меня, медленно разжал ладонь и провел ею
по губам, как будто его рот наполнился слюной, и снова сел.

— Ты всегда мешал Старому Орлику с самого детства. Вы
выходите из его пути этой нынешней ночью. У него больше не будет на тебя.
Вы умерли."

Я чувствовал, что подошёл к краю своей могилы. На мгновение я
дико огляделся вокруг своей ловушки в поисках любого шанса на побег; но не было ни одного.

-- Более того, -- сказал он, снова сложив руки на столе, -- мне
не нужно от вас ни клочка, ни одной вашей кости, оставшейся на земле.
Я засуну твое тело в печь, я бы двоих таких донесла до нее на своих
плечах, и пусть люди думают о тебе, что хотят, они
никогда ничего не узнают.

Мой разум с непостижимой быстротой проследил за всеми последствиями
такой смерти. Отец Эстеллы поверит, что я его бросила,
будет схвачен и умрет, обвиняя меня; даже Герберт усомнился бы во мне,
если бы сравнил письмо, которое я ему оставил, с тем фактом, что я
лишь на мгновение заглянул к воротам мисс Хэвишем; Джо и Бидди
никогда не узнают, как мне было жаль той ночью, никто никогда не узнает, как я
страдал, как правдив я хотел быть, через какие муки я прошел
. Смерть, близкая ко мне, была ужасна, но гораздо страшнее
самой смерти был страх быть забытым после смерти. И так
быстры были мои мысли, что я увидел себя презираемым нерожденными
поколениями, детьми Эстеллы и их детьми, пока слова негодяя
еще были на его устах.

«Ну, волк, — сказал он, — прежде чем я убью тебя, как всякого другого зверя, — а это то, что я собираюсь сделать и за что я тебя
связал, —
на тебя. О враг!

Мне пришло в голову снова позвать на помощь; хотя немногие
могли лучше меня знать об уединенном характере этого места и безнадежности
помощи. Но когда он сидел надо мной, злорадствуя, меня поддерживало
презрительное отвращение к нему, которое запечатывало мои уста. Прежде всего я
решил, что не буду умолять его и умру, оказав
ему последнее слабое сопротивление. Смягчился, когда мои мысли обо всех остальных
людях были в этом ужасном крае; смиренно моля о прощении, как и я, у
Неба; сердце мое таяло от мысли, что я не простился
и никогда теперь не мог проститься с теми, кто был дорог мне
, или объясниться им, или просить у них сострадания к моим
жалким заблуждениям, — тем не менее, если бы я мог убить его, даже умирая, я
бы сделал это.

Он был пьян, и его глаза были красными и налитыми кровью. На
шее у него висела жестяная бутылка, так как
в прежние дни я часто видел, как на нем висели мясо и питье. Он поднес бутылку к губам и
сделал из нее огненный глоток; и я почувствовал сильный дух, который я видел,
вспышка в его лице.

«Волк!» — сказал он, снова скрестив руки на груди. — Старый Орлик собирается
вам кое-что рассказать. Это ты, как и твоя сварливая сестра.

Опять мой ум с прежней непостижимой быстротой исчерпал
весь предмет нападок на мою сестру, ее болезнь и ее
смерть, прежде чем его медленная и неуверенная речь сформировала эти слова.

- Это ты, негодяй, - сказал я.

- Я говорю тебе, что это ты сделал, я говорю тебе, что это было сделано через тебя, -
возразил он, схватив ружье и ударив прикладом по
пустому воздуху . между нами. -- Я нападаю на нее сзади, как
сегодня ночью на вас. _I_ даю ей это! Я оставил ее умирать, и если бы рядом с ней была печь
для обжига извести, как сейчас рядом с вами, она не ожила бы
снова. Но это был не Старый Орлик; это был ты. Тебе отдавали
предпочтение, а над ним издевались и били. Старого Орлика запугивали и били, а?
Теперь ты за это платишь. Вы сделали это; теперь ты за это платишь».

Он снова выпил и стал более свирепым. По тому, как он наклонил бутылку, я увидел
, что в ней осталось совсем немного. Я отчетливо
понял, что он накручивал себя ее содержанием, чтобы покончить
со мной. Я знал, что каждая капля, которую он держал, была каплей моей жизни. Я знал,
что, когда я стану частью тумана, который
совсем недавно подкрался ко мне, подобно моему собственному предупредительному призраку, он
сделает то же, что и в случае с моей сестрой, -- поспешит в город
, и быть замеченным сгорбленным о там питье в пивных. Мой
быстрый ум преследовал его до города, рисовал улицу с
ним на ней и противопоставлял ее огни и жизнь одинокому болоту и
ползущему над ним белому туману, в котором я должен был раствориться.

Дело было не только в том, что я мог подвести итог годам, годам и годам,
пока он говорил дюжину слов, но и в том, что он говорил, представлялись
мне картины, а не просто слова. В возбужденном и возвышенном состоянии
моего мозга я не мог думать ни о месте, не видя его, ни о людях,
не видя их. Невозможно переоценить живость
этих образов, и тем не менее я все время был так сосредоточен на нем
самом, - кто бы не был сосредоточен на тигре, приседающем, чтобы прыгнуть! - что
я знал о малейшем движении его пальцев. .

Напившись во второй раз, он поднялся со скамьи, на которой сидел
, и отодвинул стол. Затем он взял свечу и,
заслонив ее своей убийственной рукой, чтобы бросить на меня свет,
стал передо мной, глядя на меня и наслаждаясь зрелищем.

— Волк, я тебе еще кое-что скажу. Это был Старый Орлик, когда ты упал
на своей лестнице той ночью.

Я увидел лестницу с погасшими фонарями. Я видел тени
тяжелых перил лестницы, отбрасываемые фонарем сторожа на стену. Я
увидел комнаты, которые мне больше никогда не суждено было увидеть; здесь полуоткрытая дверь;
там дверь закрыта; все предметы мебели вокруг.

— И почему там был Старый Орлик? Я тебе еще кое-что скажу, волк. Вы
и она довольно успешно выгнали меня из этой страны, насколько
это возможно, и у меня появились новые товарищи
и новые хозяева. Некоторые из них пишут мне письма, когда я хочу, чтобы они
писали, — ты не возражаешь? — пишут мои письма, волк! Они пишут пятьдесят рук;
они же не подкрадываются к вам, как пишет но один. У меня были твердые намерения
и твердая воля сохранить твою жизнь с тех пор, как ты был здесь, на
похоронах своей сестры. Я не видел способа обезопасить тебя, и я искал
тебя, чтобы узнать все твои входы и выходы. Ибо, говорит себе Старый Орлик,
"так или иначе он будет у меня!" Что! Когда я ищу тебя, я нахожу
твоего дядю Провиса, а?

Берега Милл-Понд, и бассейн Чинкса, и старая зеленая медная веревочная дорожка,
все так ясно и просто! Провис в своих комнатах, сигнал, который уже не годится
, хорошенькая Клара, добрая женщина-матерь, старый Билл Барли на спине
, все проплывают мимо, как в быстром потоке моей жизни, быстро убегающей
в море!

«_Ты_ тоже с дядей! Да ведь я знал тебя у Гарджери, когда ты был таким
маленьким волчонком, что я мог бы схватить тебя между большим и
указательным пальцами и вышвырнуть тебя мертвым (как я и думал о том, чтобы сделать в странные моменты,
когда я вижу тебя слонялись по воскресеньям среди поллардов), и
тогда ты не нашел никаких дядей. Нет, не ты! Но когда Старый Орлик пришел, чтобы
услышать, что ваш дядя Провис, скорее всего, носил кандалы, которые Старый
Орлик подобрал, распилил на части, на этих сетях много лет назад
, и которые он держал при себе, пока не уронил вашу сестру. с ним, как
бык, когда он хочет бросить тебя, эй? когда он пришел, чтобы услышать
это, эй?

В своей дикой насмешке он поджег свечу так близко ко мне, что я
отвернулся, чтобы спасти ее от пламени.

«Ах!» — воскликнул он, смеясь, снова проделав это. — Обожженный ребенок боится
огня! Старый Орлик знал, что тебя сожгли, Старый Орлик знал, что ты
тайком увозишь своего дядю Провиса, Старый Орлик тебе под стать и
знал, что ты придешь сегодня вечером! Теперь я тебе еще кое-что скажу, волк, и
на этом все кончено. Есть такие, которые так же хороши для твоего дяди Провиса,
как Старый Орлик был для тебя. Пусть он их боится, когда потерял
невви! Пусть остерегается их, когда никто не может найти ни лоскута
одежды своего дорогого родственника, ни даже кости его тела. Есть такие, которые не могут
и не хотят иметь Мэгвича — да, я знаю это имя! — живущего с ними в одной
стране, и у них была такая точная информация о нем, когда он был
жив в другой стране, что он не могли и не должны были оставлять это
незамеченным и подвергать их опасности. Может быть, это они пишут пятьдесят
рук, и это не то, что подкрадывается к тебе, как пишет, а один. — Осторожно
, Компейсон, Мэгвич и виселица!

Он снова зажег мне свечу, окурив мое лицо и волосы и на мгновение
ослепив меня, и отвернулся своей мощной спиной, заменяя свет
на столе. Я помолился и побывал с Джо,
Бидди и Гербертом, прежде чем он снова повернулся ко мне.

Между столом и
противоположной стеной было свободное пространство в несколько футов. В этом пространстве он теперь сутулился взад и
вперед. Его великая сила, казалось, была сильнее, чем когда-либо
прежде, когда он делал это, его руки свободно и тяжело свисали по
бокам, а его глаза хмуро смотрели на меня. У меня не осталось ни капли надежды.
Какой бы дикой ни была моя внутренняя поспешность и поражала сила образов
, проносившихся мимо меня вместо мыслей, я все же мог ясно понять,
что, если только он не решил, что я через несколько мгновений непременно
исчезну из человеческого сознания, он никогда бы не сказал мне того, что
он сказал.

Внезапно он остановился, вынул пробку из бутылки и отшвырнул ее
. Каким бы легким он ни был, я слышал, как он падает, как отвес. Он
медленно сглотнул, понемногу наклоняя бутылку, и
больше не смотрел на меня. Последние несколько капель ликера он вылил на ладонь
и слизнул. Затем, с внезапной поспешностью и
ужасной руганью, он отшвырнул от себя бутылку и нагнулся; и я увидел
в его руке каменный молоток с длинной тяжелой ручкой.

Принятое мною решение не покинуло меня, ибо, не произнеся ни одного
пустого слова увещевания к нему, я кричал изо всех сил и
боролся изо всех сил. Я мог двигать только головой и ногами
, но постольку я боролся со всей силой, до тех пор
неизвестной, которая была во мне. В то же мгновение я услышал
ответные крики, увидел, как в дверь ворвались фигуры и отблеск света
, услышал голоса и шум, и увидел, как Орлик вышел из схватки
людей, словно из бурлящей воды, прыжком очистил стол. , и улететь
в ночь.

После холостого хода я обнаружил, что лежу несвязанный, на полу, на том
же месте, положив голову кому-то на колено. Мои глаза были устремлены на
лестницу у стены, когда я пришел в себя, — они открылись на ней раньше, чем
мой разум увидел ее, — и, таким образом, когда я пришел в сознание, я знал, что нахожусь
на том месте, где потерял ее.

Слишком равнодушный сначала, чтобы даже оглянуться и выяснить, кто
меня поддерживает, я лежал, глядя на лестницу, когда
между мной и нею встало лицо. Лицо мальчика Трэбба!

— Я думаю, с ним все в порядке! — сказал мальчик Трэбба трезвым голосом. — Но
разве он не просто бледный!

При этих словах лицо того, кто поддерживал меня, заглянуло в мое,
и я увидел, что мой сторонник…

— Герберт! Великое небо!»

— Тихо, — сказал Герберт. «Осторожно, Гендель. Не будь слишком нетерпеливым».

— А наш старый товарищ Стартоп! Я закричала, когда он тоже склонился надо мной.

-- Вспомни, в чем он собирается нам помочь, -- сказал Герберт, -- и успокойся
.

Намек заставил меня вскочить; хотя я снова упал от боли в
руке. — Время еще не прошло, Герберт, не так ли? Какая
сегодня ночь? Как давно я здесь?» Ибо у меня было странное и сильное
подозрение, что я пролежал там долгое время — день и ночь
, — два дня и ночи, — больше.

«Время не прошло. Еще вечер понедельника».

"Слава Богу!"

-- А у вас все завтра, во вторник, чтобы отдохнуть, -- сказал Герберт. — Но
вы не можете не стонать, мой дорогой Гендель. Что у тебя болит? Ты можешь
стоять?

-- Да, да, -- сказал я, -- я могу ходить. У меня нет никакой боли, кроме как в этой пульсирующей
руке.

Они обнажили его и сделали все, что могли. Она была сильно опухшей
и воспаленной, и я едва мог вынести прикосновение к ней. Но они
разорвали свои носовые платки, чтобы сделать новые повязки, и осторожно
заменили их на перевязи, пока мы не смогли добраться до города и получить
охлаждающий лосьон, чтобы намазать его. Вскоре мы закрыли
дверь темного и пустого шлюза и
на обратном пути прошли через каменоломню. Мальчик Трэбба —
теперь уже выросший молодой человек Трабба — шел перед нами с фонарем, и я видел, как этот свет вошел
в дверь. Но луна была на добрых два часа выше, чем когда я
в последний раз видел небо, и ночь, хотя и дождливая, была намного светлее.
Когда мы проходили мимо, от нас исходил белый пар из печи, и, как
раньше я думал о молитве, теперь я думал о благодарении.

Умоляя Герберта рассказать мне, как он пришел мне на помощь, - что
он сначала наотрез отказался сделать, но настоял на том, чтобы я сохраняла
спокойствие, - я узнал, что в спешке уронил открытое письмо в наши
комнаты . , где он, придя домой, чтобы привести с собой Стартопа, которого он встретил
на улице по пути ко мне, нашел его, очень скоро после того, как я ушел
. Его тон встревожил его, тем более что
несоответствие между ним и поспешно оставленным мною письмом. Его
беспокойство, вместо того чтобы утихнуть, усилилось, и после четверти часа
раздумий он отправился в контору вместе со Стартопом, который
вызвался своей компанией, чтобы узнать, когда придет следующий вагон.
Обнаружив, что дневной экипаж ушел, и обнаружив, что его
беспокойство переросло в явную тревогу по мере того, как на его пути возникали препятствия, он
решил последовать за ним в почтовой карете. Итак, он и Стартоп прибыли в
«Синий кабан», вполне ожидая там найти меня или вести обо мне; но,
не найдя ни того, ни другого, отправился к мисс Хэвишем, где меня и потеряли.
После этого они вернулись в гостиницу (несомненно, примерно в то время, когда
я слышал популярную местную версию моей собственной истории), чтобы освежиться
и попросить кого-нибудь провести их по болотам.
Среди шезлонгов под аркой «Вепря» оказался
мальчик Трэбба — верный своей старинной привычке бывать везде, где ему
нечего делать, — и мальчик Трэбба видел, как я шла от мисс
Хэвишем по направлению к моей столовой. Таким образом, мальчик Трэбба стал
их проводником, и с ним они пошли к шлюзу, хотя и по
городской дороге к болотам, которых я избегал. Теперь, пока они шли
, Герберт подумал, что меня, в конце концов, могли привести
туда с каким-то искренним и полезным поручением, направленным на безопасность Провиса
, и, сознавая, что в таком случае прерывание должно быть
злонамеренным, оставил своего проводника и Стартопа. на краю каменоломни,
пошел дальше один и обошел дом два или три раза,
пытаясь убедиться, все ли в порядке внутри. Так как он
ничего не слышал, кроме невнятных звуков одного глухого хриплого голоса (это было
в то время, когда мой ум был так занят), он даже стал наконец сомневаться,
был ли я там, как вдруг я громко вскрикнул, и он ответил на крики,
и бросились внутрь, за ними последовали двое других.

Когда я рассказал Герберту о том, что произошло в доме, он был за то, чтобы мы
немедленно явились к городскому магистрату, как это
было поздно ночью, и получили ордер. Но я уже сообразил, что такой
курс, задержавший нас там или заставивший нас вернуться, может быть
фатальным для Провиса. С этой трудностью было не поспорить, и
в то время мы оставили все мысли о преследовании Орлика. А пока
, при данных обстоятельствах, мы сочли благоразумным относиться
к мальчику Трэбба довольно легкомысленно; который, я убежден,
испытал бы сильное разочарование, если бы знал, что его
вмешательство спасло меня от печи для обжига извести. Не то чтобы у мальчика Трэбба был
злобный характер, но в нем было слишком много лишней живости, и что
в его натуре было стремление к разнообразию и развлечениям за чей-либо
счет. Когда мы расставались, я подарил ему две гинеи (что, казалось,
соответствовало его взглядам) и сказал ему, что сожалею о том, что когда-либо имел
о нем дурное мнение (что совершенно не произвело на него впечатления).

Среда была так близко, что мы решили вернуться в Лондон
той же ночью, втроем в почтовом экипаже; скорее, так как мы должны быть
убраны до того, как начнут говорить о ночном приключении. Герберт
дал мне большую бутылку с лекарством для руки; и из-за того, что
всю ночь на него падали эти вещества, я смог вынести
его боль в пути. Когда мы добрались до храма, уже рассвело
, и я сразу же легла спать и пролежала в постели весь день.

Мой страх перед тем, что я заболею и буду непригоден для
завтрашнего дня, так преследовал меня, что я удивляюсь, как он не вывел меня из строя
сам по себе. Это, несомненно, произошло бы в связи с
моральным истощением, которое я испытал, если бы не неестественное напряжение,
которое я испытал завтра. Так тревожно ждали, заряжены
такими последствиями, его результаты так непроницаемо скрыты, хотя и так близки.

Никакая предосторожность не могла бы быть более очевидной, чем воздержание от
общения с ним в тот день; тем не менее это снова увеличило мое
беспокойство. Я вздрагивал от каждого шага и каждого звука, полагая
, что его обнаружили и схватили, и это был гонец, который сообщил мне
об этом. Я убедил себя, что знаю, что его похитили; что на уме у меня было
нечто большее, чем страх или предчувствие; что
факт имел место, и у меня было таинственное знание этого. Дни
тянулись, а дурных известий не поступало, день сгущался и сгущалась тьма, и
всепоглощающий страх перед завтрашним
утром полностью овладел мной. Моя горящая рука пульсировала, и моя горящая
голова пульсировала, и мне казалось, что я начинаю блуждать. Я считал до
больших чисел, чтобы убедиться в себе, и повторял отрывки, которые я знал
в прозе и стихах. Случалось иногда, что просто из-за
утомленного ума я на несколько мгновений задремал или забыл; тогда я говорил себе
вздрагивая: «Вот оно пришло, и я бредлю!»

Весь день они держали меня в тишине, постоянно держали мою руку перевязанной
и давали прохладительные напитки. Всякий раз, когда я засыпал, я просыпался с
мыслью, что у меня было в шлюзе, что прошло много времени и
возможность спасти его упущена. Около полуночи я встал с постели
и пошел к Герберту, убежденный, что проспал
двадцать четыре часа и среда уже прошла. Это было последнее
изматывающее усилие моей раздражительности, потому что после этого я
крепко заснул.

Утро среды было рассветом, когда я выглянул в окно. Мигающие
огоньки на мостах уже побледнели, заходящее солнце было огненным болотом
на горизонте. Река, все еще темная и таинственная, была
перекинута мостами, которые становились холодно-серыми, с кое-где наверху
теплым прикосновением от горящего неба. Пока я смотрел вдоль
сгруппированных крыш с церковными башнями и шпилями, устремленными в
необыкновенно чистый воздух, взошло солнце, и казалось, что
с реки сдернулась пелена, и миллионы искр вспыхнули на ее водах.
С меня тоже словно спала пелена, и я чувствовал себя сильным и здоровым.

Герберт спал в своей постели, а наш старый сокурсник спал на
диване. Я не мог одеться без посторонней помощи; но я развел
огонь, который еще горел, и приготовил для них кофе. В
свое время они тоже тронулись крепко и хорошо, и мы впустили
в окна резкий утренний воздух и посмотрели на прилив, который все еще
шел к нам.

-- Когда повернется в девять часов, -- весело сказал Герберт, -- ждите
нас и будьте наготове, вы там, на берегу Милл-Понд!




Глава LIV.


Это был один из тех мартовских дней, когда солнце светит жарко, а ветер
дует холодно: когда на свету лето, а в тени зима. У нас
были с собой бушлаты, и я взял сумку. Из всего своего земного
имущества я взял не больше, чем несколько предметов первой необходимости, которые наполняли сумку
. Куда я мог пойти, что я мог сделать и когда я мог вернуться, были
вопросы, совершенно мне неизвестные; и я не утруждал себя ими, ибо
всецело был занят безопасностью Провиса. Я только на мгновение задумался
, когда остановился у двери и оглянулся, при каких изменившихся
обстоятельствах я увижу эти комнаты в следующий раз, если увижу вообще.

Мы спустились к лестнице Храма и так и стояли там, как будто
мы вовсе не собирались идти по воде. Конечно, я
позаботился о том, чтобы лодка была готова и все было в порядке. После
небольшой демонстрации нерешительности, которую никто не мог видеть, кроме двух
или трех амфибий, принадлежащих нашей храмовой лестнице, мы поднялись
на борт и отчалили; Герберт на носу, я рулевой. Было тогда
около половодья, половина девятого.

Наш план был таков. Прилив, начавший отступать в девять часов и остававшийся
с нами до трех, мы намеревались продолжать ползти, когда он повернется,
и грести против него до темноты. Тогда нам будет хорошо на тех длинных
просторах ниже Грейвсенда, между Кентом и Эссексом, где река
широкая и пустынная, где прибрежные жители очень немногочисленны и
где то тут, то там разбросаны одинокие трактиры, о которых мы
мог выбрать один для отдыха-место. Там мы собирались пролежать всю
ночь. Пароход в Гамбург и пароход в Роттердам отправятся
из Лондона около девяти утра в четверг. Мы должны были бы знать, в
какое время их ожидать, в зависимости от того, где мы находились, и приветствовать
первых; так что, если по какой-нибудь случайности нас не увезут за границу, у нас
будет еще один шанс. Мы знали отличительные знаки каждого
судна.

Облегчение от того, что я, наконец, занялся выполнением своей цели, было
для меня настолько велико, что мне было трудно осознать то состояние, в
котором я находился несколько часов назад. Свежий воздух, солнечный свет,
движение реки и сама движущаяся река, дорога, которая бежала
вместе с нами, как будто сочувствуя нам, оживляя нас и ободряя нас
, - вселили в меня новую надежду. Мне было стыдно, что от меня так мало пользы
в лодке; но было мало лучших гребцов, чем мои два друга,
и они гребли уверенным гребком, который должен был длиться весь день.

В то время паровое движение по Темзе было намного меньше современного
, а лодок водников было гораздо больше. Барж, парусных
угольщиков и каботажных торговцев было, пожалуй, столько же, сколько и сейчас; но
пароходов, больших и малых, не на десятину и не на двадцатую часть от того
количества. Как бы это ни было рано, в то утро туда и сюда ходило множество гребцов
и множество барж, падающих с приливом;
плавание по реке между мостами в открытой лодке было
в те времена гораздо проще и обыкновеннее, чем в наши дни; и
мы быстро пошли вперед среди множества лодок и лодок.

Вскоре миновали Старый Лондонский мост, старый рынок Биллингсгейт с его
устричными лодками и голландцами, Белую башню и Ворота предателя, и
мы были среди ярусов судоходства. Здесь стояли пароходы «Лейт», «Абердин»
и «Глазго», они загружали и разгружали товары и смотрели
очень высоко из воды, когда мы проходили рядом; здесь было
множество угольщиков, и взбивалки угля ныряли со
ступеней на палубу в качестве противовеса мерам угля, взмывающего вверх,
который затем с грохотом перебрасывался через борт в баржи; здесь, у ее
причала, стоял завтрашний пароход в Роттердам, на который мы хорошо обратили
внимание; а вот и завтра в Гамбург, под бушпритом которого мы
переправились. И теперь я, сидя на корме, мог видеть, с учащенно
бьющимся сердцем, берег Милл-Понда и ступеньки Мил-Понда.

"Он здесь?" — сказал Герберт.

"Еще нет."

"Верно! Он не должен был спускаться, пока не увидит нас. Ты видишь его
сигнал?

«Отсюда не очень хорошо; но мне кажется, что я его вижу. Теперь я вижу его! Потяните оба.
Полегче, Герберт. Весла!»

Мы на мгновение слегка коснулись лестницы, и он уже был на борту,
а мы снова взлетели. С собой у него был плащ и черный холщовый
мешок; и он был похож на речного лоцмана, как только могло пожелать мое сердце.

"Дорогой мальчик!" — сказал он, положив руку мне на плечо, и занял свое
место. «Верный дорогой мальчик, молодец. Спасибо, спасибо!»

Снова среди корабельных ярусов, туда и обратно, избегая ржавых
цепных тросов, истертых пеньковых тросов и качающихся буев, на мгновение погружаясь в
плавающие сломанные корзины, разбрасывая плавающие щепки и
стружку, раскалывая плавающую угольную пену, внутрь и наружу, под носовая фигура
Джона Сандерленда, произносящего речь к ветрам
(как это делают многие Джоны), и Бетси из Ярмута с твердой
официальной грудью и узловатыми глазами, выходящими на два дюйма из ее
головы; туда-сюда, молоты на судостроительных верфях, пилы по
дереву, лязгающие двигатели, идущие по неведомым вещам, насосы, работающие в прохудившихся
кораблях, работающие шпили, суда, уходящие в море, и неразборчивые
морские существа, ревущие проклятия над фальшбортами. на ответивших
лихтеров, то на входе, то на выходе, -- наконец, на более чистой реке, где корабельные
юнги могли опустить кранцы, не ловя рыбу в мутной
воде с ними за борт, и где украшенные гирляндами паруса могли улететь
к берегу. ветер.

На лестнице, по которой мы вывезли его за границу, и с тех пор я
с опаской высматривал любые признаки того, что нас подозревают. Я не видел ни одного. Мы,
конечно, не были, и в то время, конечно же, нас не
сопровождала и не сопровождала никакая лодка. Если бы нас ждала
какая-нибудь лодка, я бы выбежал на берег и заставил ее плыть дальше
или заявить о своих намерениях. Но мы держались без малейшего
намека на приставание.

На нем был плащ-лодочка, и он выглядел, как я уже сказал, естественной
частью сцены. Удивительно (но, возможно,
причиной этого была жалкая жизнь, которую он вел), что он беспокоился меньше всех из нас.
Он не был равнодушен, так как сказал мне, что надеется дожить до того, чтобы увидеть своего
джентльмена одним из лучших джентльменов в чужой стране; он не был
склонен к пассивности или покорности, как я понял; но он и не
думал встречать опасность на полпути. Когда оно пришло к нему, он противостоял
ему, но оно должно прийти до того, как он побеспокоится.

-- Если бы вы знали, милый мальчик, -- сказал он мне, -- что это такое -- сидеть здесь,
мой милый мальчик, и курить, не проведя день за днем
между четырьмя стенами, вы бы мне позавидовали. Но ты не знаешь, что это такое».

-- Мне кажется, я знаю прелести свободы, -- ответил я.

-- А, -- сказал он, серьезно покачав головой. — Но ты не знаешь, что он равен
мне. Ты, должно быть, был под замком, дорогой мальчик, если знаешь, что это
равно мне, но я не собираюсь унижаться.

Мне показалось непоследовательным, что ради любой овладевающей идеи он
должен был подвергнуть опасности свою свободу и даже свою жизнь. Но я подумал
, что, возможно, свобода без опасностей была слишком далеко от всех
привычек его существования, чтобы быть для него тем, чем она была бы для другого человека. Я
был недалеко, так как он сказал, покурив немного: -

"Видишь ли, милый мальчик, когда я был там, на другом конце света, я
всегда смотрел в эту сторону; и мне стало не по себе быть там, несмотря
ни на что, я богател. Все знали Мэгвича, и Мэгвич мог
прийти, а Мэгвич мог уйти, и никто не беспокоился о
нем. Они не так легко обращаются со мной здесь, дорогой мальчик, -
по крайней мере, не были бы, если бы знали, где я. -- Если все пойдет хорошо, -- сказал я, -- через несколько часов

вы снова будете совершенно свободны и в безопасности . — Что ж, — ответил он, глубоко вздохнув, — надеюсь, что да. — И ты так думаешь? Он окунул руку в воду над планширом лодки и сказал, улыбаясь с той мягкой улыбкой, которая была для меня не в новинку: - Да, кажется, я так думаю, дорогой мальчик. Мы были бы озадачены, если бы стали более тихими и спокойными, чем сейчас. Но -- вода течет так мягко и приятно, p'raps, как мне кажется, -- я тогда думал сквозь свой дым, что мы можем видеть суть следующих нескольких часов не больше, чем мы можем смотри на дно этой реки, за что я хватаюсь. И все же мы не можем сдержать их волну, так же как я не могу сдержать это. И оно у меня ушло сквозь пальцы и ушло, видите ли ! подняв мокрую руку. -- Но, судя по твоему лицу, ты был несколько уныл, -- сказал я. -- Ничего подобного, милый мальчик! Оно происходит от того, что оно течет так тихо, и от того, что рябь у носа лодки создает что-то вроде воскресной мелодии. К тому же, может быть, я немного старею. Он снова сунул трубку в рот с невозмутимым выражением лица и сел так спокойно и довольно, как будто мы уже уехали из Англии. И все же он был так же послушен слову совета, как если бы он был в постоянном страхе; ибо, когда мы выбежали на берег, чтобы налить в лодку несколько бутылок пива , а он уже выходил, я намекнул, что, по-моему, ему будет в большей безопасности там, где он находится, и он сказал. — А ты, милый мальчик? и снова тихонько сел. Воздух над рекой казался холодным, но день был ясный, и солнце радовало. Прилив был сильным, я позаботился о том, чтобы ничего не потерять, и наш уверенный гребок вел нас очень хорошо. Постепенно , по мере того как отлив заканчивался, мы теряли все больше и больше ближайших лесов и холмов и опускались все ниже и ниже между илистыми берегами, но прилив все еще был с нами, когда мы были у Грейвсенда. Так как наш подопечный был закутан в его плащ, я намеренно прошел на расстоянии одной или двух лодок от плавучей таможни и, таким образом, поплыл по течению, рядом с двумя эмигрантскими кораблями и под носом большого транспорта с войсками на борту. полубак смотрит на нас сверху вниз. И вскоре прилив начал ослабевать, и корабли, стоявшие на якоре, начали качаться, и вскоре все они развернулись, и корабли, которые воспользовались новым приливом, чтобы добраться до Пула, начали тесниться к нам целой флотилией. , и мы держались под берегом, как можно дальше от силы прилива , держась осторожно в стороне от низких отмелей и илистых отмелей. Наши гребцы были так свежи благодаря тому, что время от времени позволяли ей плыть по течению на минуту или две, что четверть часа отдыха оказались настолько насыщенными, насколько им хотелось. Мы выбрались на берег среди скользких камней, поели и выпили то, что было с собой, и осмотрелись. Это было похоже на мою родную болотистую страну, плоскую и однообразную, с мутным горизонтом; в то время как извилистая река вертелась и вертелась, и большие плавучие буи на ней крутились и крутились, и все остальное казалось неподвижным и неподвижным. На данный момент последний из флотилии кораблей был вокруг последней низкой точки, куда мы направлялись; и последняя зеленая баржа, нагруженная соломой, с коричневым парусом следовала за ним; и несколько балластных лихтеров, по форме напоминающих первую грубую детскую поделку на лодку, низко валялись в грязи; а низенькая отмель-маяк на открытых сваях стояла покалеченная в грязи на сваях и костылях; и липкие колья торчали из грязи, и склизкие камни торчали из грязи, и красные вехи и отметины торчали из грязи, и старая пристань, и старое здание без крыши скользили в грязь, и все вокруг нас было застой и грязь. Мы снова оттолкнулись и сделали то, что могли. Теперь работать было гораздо труднее , но Герберт и Стартоп выстояли и гребли, гребли и гребли, пока не зашло солнце. К тому времени река немного приподняла нас , так что мы могли видеть над берегом. Там было красное солнце, на низком уровне берега, в пурпурной дымке, быстро сгущающейся в черную; и там было одинокое плоское болото; а вдалеке виднелись холмы, между которыми и нами, казалось, не было жизни, разве что кое-где на переднем плане мелькала меланхолическая чайка. Так как ночь быстро наступала, а луна после полнолуния не собиралась рано вставать, мы собрались на небольшой совет; короткая, потому что ясно, что наш курс должен был лежать в первой уединенной таверне, которую мы могли найти. Итак, они снова запустили весла, а я стал искать что-нибудь похожее на дом. Так мы продержались, мало говоря, четыре или пять скучных миль. Было очень холодно, и проходившая мимо угольщица с дымящейся и пылающей камбузой казалась уютным домом. Ночь к этому времени была такой же темной, как и до утра; и тот свет, который у нас был, казалось, исходил больше от реки, чем от неба, когда весла, ныряя, ударялись о несколько отраженных звезд. В это мрачное время мы, очевидно, все были одержимы мыслью, что за нами следят. Когда наступил прилив, он через неравные промежутки времени тяжело бил о берег; и всякий раз, когда раздавался такой звук, кто-то из нас обязательно вздрагивал и смотрел в том направлении. Кое- где течение смыло берег в небольшой ручеек, и мы все с подозрением относились к таким местам и нервно осматривали их. Иногда: «Что это была за рябь?» — сказал бы один из нас тихим голосом. Или другой: «Это там лодка?» А потом мы впадали в мертвую тишину, и я сидел, нетерпеливо думая, с каким необыкновенным шумом работали весла на полотенцах. Наконец мы увидели свет и крышу и вскоре побежали вдоль небольшой дамбы, сделанной из камней, подобранных на близком расстоянии. Оставив остальных в лодке, я вышел на берег и увидел свет в окне трактира. Это было достаточно грязное место, и я осмелюсь сказать, что оно знакомо авантюристам-контрабандистам; но на кухне был хороший огонь, и можно было есть яйца и бекон, а также пить различные спиртные напитки. Кроме того, там были две двухместные комнаты — «такие, какие были», — сказал хозяин. В доме не было никого, кроме хозяина, его жены и седого самца, «Джек» с маленькой дамбы, который был таким склизким и грязным, как будто он тоже был на отметке отлива. С этим помощником я снова спустился к лодке, и мы все сошли на берег, достали и весла, и руль, и багор, и все прочее, и вытащили ее на ночлег. Мы очень хорошо пообедали у кухонного огня, а затем распределили спальни: Герберт и Стартоп должны были занять одну; Я и наш друг другой. Мы обнаружили, что воздух тщательно исключен из обоих, как если бы воздух был губителен для жизни; и под кроватями было больше грязной одежды и картонных коробок, чем, как мне казалось, было в семье. Но тем не менее мы считали себя благополучными, ибо более уединенного места мы не могли бы найти. Пока мы утешались после трапезы у костра, Джек, сидевший в углу и обутый в раздувшуюся пару ботинок , которые он выставил, пока мы ели яйца и бекон, как интересные реликвии, которые он взял несколько дней назад с ног утонувшего моряка, выброшенного на берег, — спросил меня, видели ли мы четырехвесельную галеру, поднимающуюся по течению? Когда я сказал ему «Нет», он сказал, что она, должно быть, ушла тогда, и все же она «поднялась», когда ушла оттуда. -- Должно быть, они по какой-то причине передумали, -- сказал Джек, -- и спустились вниз. — Четырёхвесельная галера, говоришь? — сказал я. — Четверка, — сказал Джек, — и две няни. — Они сошли на берег здесь? «Приставили каменную двухгаллонную банку для пива. Я был бы рад сам отравить пиво, — сказал Джек, — или подмешать в него какое-нибудь гремучее лекарство. "Почему?" "_Я_ знаю, почему," сказал Джек. Говорил он хриплым голосом, как будто в горло налилось много грязи. -- Он думает, -- сказал хозяин, слабо задумчивый человек с бледными глазами, который, казалось, очень полагался на своего Джека, -- он думает, что они были тем, чем они не были. "_I_ знает, что я думаю," заметил Джек. «_Ты_ думаешь, что Custom «Мы, Джек?» сказал хозяин. — Я знаю, — сказал Джек. — Тогда ты ошибаешься, Джек. «Я!» В бесконечном значении своего ответа и в своей безграничной уверенности в своих взглядах Джек снял один из своих раздувшихся ботинок, заглянул в него, выбил из него несколько камешков на кухонном полу и снова надел его. Он сделал это с видом Джека, который был настолько прав, что мог позволить себе все, что угодно. -- Что же, по-твоему, они сделали со своими пуговицами, Джек? спросил хозяин, слабо колеблясь. — Покончили со своими пуговицами? вернулся Джек. — Выбросил их за борт. Проглотил их. Посеяла, чтобы получился маленький салатик. С пуговицами покончено !» — Не будь дерзким, Джек, — возразил домовладелец меланхолично и жалко. — Офицер таможенной службы знает, что делать со своими пуговицами, — сказал Джек , повторяя отвратительное слово с величайшим презрением, — когда они встают между ним и его собственным светом. Четыре и два сидящих не висят и не зависают вверх с одним потоком и вниз с другим, и одновременно с и против другого, без того, чтобы в основе этого не было Custom 'Us ». Сказав это, он вышел с пренебрежением; и домовладелец, которому некому было возразить, счел нецелесообразным продолжать эту тему. От этого диалога нам всем стало не по себе, и мне очень не по себе. Унылый ветер бормотал вокруг дома, волна плескалась о берег, и у меня было ощущение, что мы в клетке и нам угрожают. Четырехвесельная галера, парившая в воздухе столь необычным образом, что привлекала внимание, была уродливым обстоятельством, от которого я не мог избавиться. Когда я уговорил Провиса лечь в постель, я вышел с двумя моими товарищами на улицу ( к тому времени Стартоп уже знал о состоянии дела) и провел еще один совет. Мы обсуждали, оставаться ли нам в доме до прихода парохода, то есть примерно в час дня, или нам следует уйти рано утром. В целом мы решили, что лучше оставаться там, где мы находились, примерно час или около того до прихода парохода, а затем идти по его следу и легко дрейфовать по течению. Решившись на это, мы вернулись в дом и легли спать. Я лег в большей части одежды и хорошо проспал несколько часов. Когда я проснулся, ветер усилился, и вывеска дома (Корабль) скрипела и стучала, отчего я поразился. Мягко поднявшись, потому что мой подопечный крепко спал, я выглянул в окно. Он господствовал над дамбой, по которой мы вытащили нашу лодку, и, когда мои глаза привыкли к свету затуманенной луны, я увидел двух мужчин, смотрящих на нее. Они прошли под окном, не глядя ни на что другое, и не спустились к пристани, которая, как я заметил, была пуста, а направились через болото в сторону Нора. Моим первым побуждением было позвонить Герберту и показать ему, как уходят двое мужчин . Но сообразив, прежде чем я попал в его комнату, которая находилась в задней части дома и примыкала к моей, что у него и Стартопа был более тяжелый день, чем у меня, и они устали, я воздержался. Вернувшись к своему окну, я увидел двух мужчин, двигавшихся по болоту. При этом свете, однако, я вскоре потерял их и, чувствуя себя очень холодно, лег, чтобы подумать об этом , и снова заснул. Мы встали рано. Пока мы ходили взад и вперед, все вчетвером, перед завтраком, я счел нужным рассказать об увиденном. И снова наша подопечная была наименее беспокойной из всех. Очень вероятно, что эти люди принадлежали к таможне, сказал он тихо, и что они не думали о нас. Я пытался убедить себя в том, что это так, и это действительно могло быть легко. Однако я предложил, чтобы он и я вместе отправились в отдаленную точку, которую мы могли бы видеть, и чтобы лодка доставила нас туда или настолько близко, насколько это возможно, около полудня. Это было сочтено хорошей предосторожностью, и вскоре после завтрака мы с ним отправились в путь, ничего не сказав в трактире. Пока мы шли, он курил трубку и иногда останавливался, чтобы похлопать меня по плечу. Можно было бы подумать, что это я в опасности, а не он, и что он меня успокаивает. Мы говорили очень мало. Когда мы подошли к месту, я попросил его остаться в укрытии, а сам отправился на разведку; ибо именно к нему прошли люди ночью. Он подчинился, и я пошел дальше один. Рядом с мысом не было ни лодки, ни лодки, стоявшей поблизости, и не было никаких признаков того, что люди погрузились туда. Но, разумеется, прилив был высоким, и под водой могли остаться какие-то следы. Когда он выглянул из своего убежища вдаль и увидел, что я машу ему шляпой, чтобы он поднялся, он присоединился ко мне, и там мы ждали; иногда лежали на берегу, закутавшись в наши пальто, а иногда двигались, чтобы согреться, пока не увидели, что наша лодка поворачивает. Мы легко поднялись на борт и поплыли по следу парохода. К тому времени ей оставалось всего десять минут часа ночи, и мы стали высматривать ее дым. Но было уже полвторого, когда мы увидели его дым, а вскоре после этого мы увидели за ним дым другого парохода. Поскольку они мчались на полной скорости, мы приготовили две сумки и воспользовались случаем, чтобы попрощаться с Гербертом и Стартопом. Мы все сердечно обменялись рукопожатием , и ни у Герберта, ни у меня не высохли глаза, когда я увидел четырехвесельную галеру, выскочившую из-под берега немного впереди нас и гребущую по тому же пути. Между нами и пароходным дымом все еще был участок берега из-за изгиба и ветра реки; но теперь она была видна, приближаясь лоб в лоб. Я крикнул Герберту и Стартопу, чтобы они шли впереди прилива , чтобы она увидела, как мы ложимся к ней, и умолял Провиса сидеть спокойно, завернувшись в свой плащ. Он весело ответил: «Доверься мне, милый мальчик», и сел как статуя. Тем временем галера, которой очень умело управлялись, пересекла нас, мы догнали ее и упала рядом. Оставляя достаточно места для игры весел, она держалась рядом, дрейфуя, когда дрейфовали мы, и делая пару гребков, когда мы тянули. Из двух натурщиков один держал руль и внимательно смотрел на нас, как и все гребцы; другой няня был завернут, как и Провис, и, казалось, съёжился и шепчет рулевому какие-то указания, глядя на нас. Ни в одной из лодок не было сказано ни слова . Через несколько минут Стартоп смог разобрать, какой пароход идет первым, и сказал мне вполголоса: «Гамбург», когда мы сидели лицом к лицу. Она приближалась к нам очень быстро, и стук ее педалей становился все громче и громче. Я чувствовал, как будто ее тень была полностью на нас, когда галера приветствовала нас. Я ответил. — У вас там возвращенный Транспорт, — сказал человек, который держал линии. — Это мужчина, закутанный в плащ. Его зовут Абель Мэгвич, иначе Провис. Я задержал этого человека и призываю его сдаться, а вас — помочь». В тот же момент, не давая никакого слышимого указания своей команде, он вывел галеру за пределы нас. Они сделали один внезапный гребок вперед, взяли весла, побежали поперек нас и держались за наш планшир, прежде чем мы успели сообразить, что они делают. Это вызвало большое смятение на борту парохода, и я слышал, как они кричали нам, и слышал приказ остановить весла, и слышал, как они остановились, но чувствовал, как пароход неотвратимо надвигается на нас. В то же мгновение я увидел, как рулевой галеры положил руку на плечо своего пленника, и увидел, что обе лодки раскачивались от силы прилива, и увидел, что все руки на пароходе совершенно бешено бросились вперед . Тем не менее, в тот же момент я увидел, как заключенный вскочил, перегнулся через своего похитителя и стянул плащ с шеи съежившейся няни на камбузе. Тем не менее, в тот же самый момент, я увидел, что раскрытое лицо было лицом другого каторжника давным-давно. Тем не менее, в тот же самый момент я увидел лицо, откинувшееся назад с белым ужасом на нем, которого я никогда не забуду, и услышал громкий крик на борту парохода, и громкий всплеск воды, и почувствовал, как лодка уходит из-под воды . мне. Лишь на мгновение мне показалось, что я борюсь с тысячей мельничных водосливов и тысячей вспышек света; В тот момент меня взяли на борт камбуза. Там был Герберт и Стартоп; но наша лодка исчезла, и двое каторжников исчезли. Из-за криков на борту парохода и яростного выпуска пара, и его движения, и нашего движения, я не мог сначала отличить небо от воды или берег от берега; но команда галеры выровняла ее с огромной скоростью и, сделав несколько быстрых сильных гребков вперед, легла на весла, и все молча и жадно смотрели на воду за кормой. Вскоре в нем был замечен темный объект, несущийся к нам по течению. Ни один человек не сказал ни слова, но рулевой поднял руку, и вся вода мягко отступила, и держал лодку прямо и прямо перед ней. Когда он приблизился, я увидел, что это Мэгвич, плывущий, но не свободно. Его взяли на борт и тут же сковали наручниками за запястья и лодыжки. Камбуз остался на месте, и возобновился молчаливый, жадный взгляд на воду . Но теперь подошел пароход «Роттердам» и, видимо, не понимая, что произошло, пошел вперед на большой скорости. К тому времени, когда ее окликнули и остановили, оба парохода уже удалялись от нас, а мы то поднимались, то опускались в волнах волн. Наблюдение продолжалось, после того как все снова стихло и два парохода ушли ; но все знали, что теперь это безнадежно. В конце концов мы отказались от этого и пошли под берег к таверне, которую мы недавно покинули, где нас встретили с немалой неожиданностью. Здесь я смог немного утешить Мэгвича — уже не Провиса , — который получил очень серьезную травму в грудь и глубокую рану в голову. Он сказал мне, что, по его мнению, попал под киль парохода и, вставая, получил удар по голове. Ранение в грудь (из-за которого его дыхание было чрезвычайно болезненным), как он думал, он получил у борта камбуза. Он добавил, что не претендует на то, чтобы сказать, что он мог или не мог сделать с Компейсоном, но что в тот момент, когда он положил руку на свой плащ, чтобы опознать его, этот негодяй пошатнулся и отшатнулся, и они оба вместе ушли за борт, когда внезапное выдергивание его (Мэгвича) из нашей лодки и попытка его похитителя удержать его в ней опрокинули нас. Он рассказал мне шепотом, что они упали, яростно сцепившись в объятиях друг друга, и что под водой была борьба, и что он высвободился, ударил и поплыл. У меня никогда не было причин сомневаться в истинности того, что он мне таким образом сказал. Офицер, управлявший камбузом, рассказал то же самое об их падении за борт. Когда я попросил у этого офицера разрешения сменить мокрую одежду заключенного, купив любую запасную одежду, которую я мог достать в трактире, он с готовностью дал это, просто заметив, что он должен взять на себя все, что есть у заключенного. Так бумажник , который когда-то был в моих руках, перешел в руки офицера. Кроме того, он разрешил мне сопровождать заключенного в Лондон; но отказался оказать эту милость моим двум друзьям. Судовой Джек получил указание, где утонул , и взялся искать тело в тех местах, где оно скорее всего выйдет на берег. Мне показалось, что его интерес к ее выздоровлению значительно возрос, когда он услышал, что на ней были чулки. Вероятно, на то, чтобы полностью обмундировать его, понадобилось около дюжины утопленников; и это могло быть причиной того, что различные предметы его одежды находились в разной степени ветхости. Мы оставались в трактире до тех пор, пока не изменился прилив, а затем Мэгвича отнесли на камбуз и посадили на борт. Герберт и Стартоп должны были как можно скорее добраться до Лондона по суше. У нас было печальное расставание, и когда я занял свое место рядом с Мэгвичем, я почувствовал, что это мое место отныне, пока он жив. На данный момент все мое отвращение к нему испарилось; и в преследуемом, израненном, скованном существе, которое держало мою руку в своей, я видел только человека , который намеревался стать моим благодетелем и который испытывал ко мне нежность, благодарность и великодушие с большим постоянством на протяжении ряда лет. . Я только видел в нем гораздо лучшего человека, чем я был в Джо. С наступлением ночи его дыхание становилось все труднее и болезненнее, и часто он не мог сдержать стон. Я попытался положить его на руку, которую мог использовать, в любом удобном положении; но было ужасно думать, что я не мог в глубине души сожалеть о том, что он тяжело ранен, так как, несомненно, было бы лучше, если бы он умер. В том, что было еще достаточно живых людей, способных и желающих опознать его, я не сомневался. Что к нему будут относиться снисходительно, я не мог надеяться. Тот, кто был представлен в худшем свете на суде, кто сбежал из тюрьмы и был снова судим, кто вернулся из перевозки





































































































































































































































































































































































































приговорен к пожизненному заключению и который стал причиной смерти человека,
послужившего причиной его ареста.

Когда мы вернулись к заходящему солнцу, которое вчера оставили позади,
и поток наших надежд, казалось, иссяк, я сказал ему, как
мне больно думать, что он вернулся домой ради меня.

«Дорогой мальчик, — ответил он, — я вполне согласен рискнуть. Я
видел своего мальчика, и он может быть джентльменом без меня.

Нет. Я думал об этом, пока мы были там бок о бок. Нет.
Если не считать моих собственных наклонностей, теперь я понял намек Уэммика.
Я предвидел, что, будучи осужденным, его имущество будет конфисковано короной
.

«Послушайте, дорогой мальчик, — сказал он. — Будет лучше, если джентльмен не будет
известен сейчас как принадлежащий мне. Только приезжайте ко мне, как будто вы пришли
случайно вдоль Уэммика. Сядьте так, чтобы я мог видеть вас, когда я присяду, в
последний раз много раз, и я больше ничего не прошу.

-- Я никогда не отойду от вас, -- сказал я, -- когда мне позволено быть
рядом с вами. Пожалуйста, Боже, я буду так же верен тебе, как ты был мне!»

Я почувствовал, как его рука дрожит, когда она держала мою, и он отвернулся,
лежа на дне лодки, и я услышал тот старый звук в его
горле, теперь смягчившийся, как и все остальное в нем. Хорошо
, что он затронул этот вопрос, потому что это заставило меня задуматься о том, о чем я мог бы
и не подумать слишком поздно, а именно о том, что он никогда не узнает,
как рухнули его надежды обогатить меня.




Глава LV.


На следующий день его доставили в полицейский суд и
немедленно предали бы суду, но было необходимо послать
за старым офицером тюремного корабля, с которого он когда-то сбежал,
чтобы установить его личность. Никто не сомневался в этом; но Компейсон, который
намеревался опровергнуть это, кувыркался на волнах, мертвый, и так случилось,
что в то время в Лондоне не было ни одного тюремного надзирателя, который мог бы
дать требуемые показания. По прибытии ночью я отправился прямо к мистеру Джаггерсу в его
частный дом, чтобы заручиться его помощью, а
мистер Джаггерс от имени заключенного ни в чем не признавался. Это был
единственный ресурс; ибо он сказал мне, что дело должно быть закончено через пять
минут, когда свидетель будет там, и что никакая сила на земле не может
предотвратить его выступление против нас.

Я сообщил мистеру Джеггерсу о своем намерении держать его в неведении о
судьбе его богатства. Мистер Джаггерс был ворчлив и зол на меня за то,
что я «пропустил это сквозь пальцы», и сказал, что мы должны
постепенно увековечить память и попытаться во что бы то ни стало отыскать часть этого. Но он не скрывал
от меня, что, хотя и может быть много случаев, когда конфискация
не будет взыскана, в данном случае не было обстоятельств,
делающих ее одним из них. Я это прекрасно понимал. Я не
состоял в родстве с разбойником и не был связан с ним какими-либо узнаваемыми узами;
до ареста он не прикладывал никаких усилий ни к письму, ни к соглашению в мою пользу
, и делать это сейчас было бы напрасно. У меня не было претензий, и я
в конце концов решил и всегда после этого придерживался этого решения, что мое
сердце никогда не должно тосковать от безнадежной задачи установить
его.

По-видимому, были основания предполагать, что утонувший осведомитель надеялся
на вознаграждение за эту конфискацию и получил некоторые
точные сведения о делах Мэгвича. Когда его тело было найдено за много
миль от места его смерти, и оно было так ужасно изуродовано, что его
можно было узнать только по содержимому карманов, записи
, сложенные в чемодане, который он нес, все еще можно было прочитать. Среди них было название банкирского
дома в Новом Южном Уэльсе, где хранилась денежная сумма, и обозначение
некоторых земель значительной стоимости. Обе эти главы
информации были в списке, который Мэгвич, находясь в тюрьме, дал мистеру
Джеггерсу, список имущества, которое, по его мнению, я должен был унаследовать. Его
невежество, бедняга, наконец пошло ему на пользу; он никогда не сомневался,
что мое наследство в полной безопасности благодаря помощи мистера Джеггерса.

После трехдневной задержки, в течение которой королевское обвинение ждало
свидетеля с корабля-тюрьмы,
явился свидетель и завершил легкое дело. Он был готов предстать перед судом
на следующих сессиях, которые должны были состояться через месяц.

Как раз в это мрачное время моей жизни Герберт вернулся домой однажды
вечером, сильно подавленный, и сказал:

«Мой дорогой Гендель, боюсь, мне скоро придется покинуть вас».

Его напарник подготовил меня к этому, и я удивился меньше, чем он
думал.

«Мы потеряем прекрасную возможность, если я отложу поездку в Каир, и я
очень боюсь, что мне придется ехать, Гендель, когда вы больше всего во мне нуждаетесь».

«Герберт, ты всегда будешь мне нужен, потому что я всегда буду любить тебя; но
моя нужда сейчас не больше, чем в другое время».

— Тебе будет так одиноко.

- У меня нет времени думать об этом, - сказал я. - Вы знаете, что я
всегда с ним до конца отведенного времени и что я
был бы с ним весь день, если бы мог. И когда я ухожу от
него, ты знаешь, что мои мысли с ним».

Ужасное состояние, в которое он был доведен, было так ужасно для
нас обоих, что мы не могли описать его более простыми словами.

-- Дорогой мой, -- сказал Герберт, -- пусть близкая перспектива нашей
разлуки -- а она очень близка -- будет для меня оправданием того, что я беспокою вас
о себе самом. Думал ли ты о своем будущем?»

— Нет, потому что я боялся думать о каком-либо будущем.

«Но от вашего нельзя отказаться; в самом деле, мой дорогой дорогой Гендель, это
не должно быть отклонено. Я хотел бы, чтобы вы вступили в это сейчас, если можно
сказать несколько дружеских слов, вместе со мной.

-- Буду, -- сказал я.

-- В этом нашем филиале, Гендель, у нас должен быть... --

Я заметил, что он из деликатности избегает подходящего слова, и сказал: -- Клерка
.

"Торговый служащий. И я надеюсь, что совсем не исключено, что он может расшириться (как
расширился ваш знакомый клерк) в компаньона. Ну,
Гендель, короче говоря, мой милый мальчик, ты придешь ко мне?

Было что-то очаровательно-сердечное и обаятельное в том,
как, сказав: «Ну, Гендель», как будто это было серьезное начало
зловещего делового рассуждения, он вдруг отказался от этого тона,
протянул свою честную руку и сказал как школьник.

-- Мы с Кларой говорили об этом снова и снова, -- продолжал Герберт,
-- и милая малышка только сегодня вечером со слезами на
глазах умоляла меня сказать тебе, что если ты будешь жить с нами, когда мы соберемся
вместе , , она сделает все возможное, чтобы сделать вас счастливой, и убедить
друга своего мужа, что он и ее друг. Мы должны поладить,
Гендель!

Я сердечно поблагодарил ее и сердечно поблагодарил его, но сказал, что
еще не могу быть уверен, что присоединюсь к нему, как он любезно предложил. Во-первых, мой
разум был слишком занят, чтобы ясно понять предмет.
Во-вторых, — Да! Во-вторых, в моих мыслях мелькнуло что-то смутное
, что проявится ближе к концу этого небольшого повествования.

-- Но если бы вы думали, Герберт, что могли бы, не нанося никакого ущерба
своему бизнесу, оставить вопрос открытым на какое-то время... --

На какое-то время, -- воскликнул Герберт. «Шесть месяцев, год!»

-- Не так уж и долго, -- сказал я. -- Максимум два-три месяца.

Герберт очень обрадовался, когда мы обменялись рукопожатием,
и сказал, что теперь он может набраться смелости и сказать мне, что, по его мнению, он должен
уехать в конце недели.

— А Клара? — сказал я.

— Милая малышка, — ответил Герберт, — покорно держится за
отца, пока он жив; но он не протянет долго. Миссис Уимпл
признается мне, что он определенно уезжает.

-- Чтобы не сказать ничего бесчувственного, -- сказал я, -- он не может сделать ничего лучше, чем уйти.

-- Боюсь, это надо признать, -- сказал Герберт. — а потом я вернусь
за милым человечком, и мы с голубчиком
тихонько пройдем в ближайшую церковь. Помнить! Бесродная
блаженная, милый мой Гендель, и в
красную книгу не заглядывала, и о дедушке своем понятия не имеет. Какое счастье для
сына моей матери!»

В субботу на той же неделе я распрощался с Гербертом, полным
светлых надежд, но грустным и сожалевшим о том, что он покидает меня, когда он сидел в одном из
почтовых вагонов морского порта. Я пошел в кофейню, чтобы написать
Кларе записочку, в которой сообщил, что он уехал, посылая ей свою любовь снова и
снова, а затем отправился в свой одинокий дом, если он заслуживал такого названия;
потому что он теперь не был для меня домом, а у меня нигде не было дома.

На лестнице я столкнулся с Уэммиком, который спускался вниз после
неудачной попытки коснуться моей двери костяшками пальцев. Я не видел его
одного после катастрофической попытки бегства; и он
пришел, в своем личном и личном качестве, чтобы сказать несколько слов объяснений
в связи с этой неудачей.

«Покойный Компейсон, — сказал Уэммик, — мало-помалу разобрался в
половине нынешних дел; и именно
из разговоров некоторых из его людей, попавших в беду (некоторые из его людей
всегда были в беде), я услышал, что я сделал. Я держал уши открытыми,
как будто они были закрыты, пока не услышал, что его нет, и подумал,
что сейчас самое подходящее время для попытки. Теперь я могу только
предположить, что частью его политики, как очень умного человека, было
обычно обманывать свои собственные инструменты. Надеюсь, вы меня не вините,
мистер Пип? Я уверен, что пытался служить вам всем своим сердцем.

— Я уверен в этом настолько, насколько это возможно, Уэммик, и искренне благодарю вас
за проявленный интерес и дружбу.

"Спасибо, большое спасибо. Плохая работа, — сказал Уэммик,
почесывая затылок, — и, уверяю вас, я давно не был так изранен
. То, на что я смотрю, — это жертва стольким портативным
имуществом. Дорогой я!»

«Что _я_ думаю, Уэммик, так это о бедном владельце собственности».

-- Да, конечно, -- сказал Уэммик. — Конечно, не может быть возражений
против того, чтобы вы его жалели, и я бы сам положил бумажку в пять фунтов,
чтобы вытащить его из этого. Но я смотрю на это. Покойный Компейсон
заранее был с ним в известии о его возвращении и
был так полон решимости привлечь его к ответственности, я не думаю, что его можно было бы
спасти. Принимая во внимание, что портативное имущество, безусловно, можно было бы
спасти. Вот в чем разница между собственностью и владельцем, разве
ты не видишь?

Я пригласил Уэммика подняться наверх и освежиться стаканом
грога перед тем, как отправиться в Уолворт. Он принял приглашение. Пока он
пил свою умеренную норму, он сказал, ничего не предвещая
, и после того, как выглядел довольно беспокойным: -

Что вы думаете о моем намерении взять отпуск в понедельник, мистер Пип?

-- Я полагаю, за эти двенадцать месяцев вы ничего подобного не делали.

-- Скорее всего, эти двенадцать лет, -- сказал Уэммик. "Да. Я собираюсь
взять отпуск. Больше чем это; Я собираюсь прогуляться. Более
того; Я попрошу тебя прогуляться со мной».

Я уже собирался извиниться, что был плохим товарищем,
когда меня опередил Уэммик.

-- Я знаю о ваших занятиях, -- сказал он, -- и знаю, что вы не в духе,
мистер Пип. Но если бы вы _could_ угодить мне, я должен принять это как доброту.
Это не долгая прогулка, и это рано. Скажем, это может занять вас
(включая завтрак на прогулке) с восьми до двенадцати. Не могли бы вы
растянуть момент и справиться с этим?

Он так много сделал для меня в разное время, что это очень мало
для него. Я сказал, что справлюсь, справлюсь, и он был так
доволен моим согласием, что и я тоже был доволен. По его
особой просьбе я назначил ему визит в замок в половине
девятого утра в понедельник, и мы на время расстались.

Точно придя на встречу, я позвонил в ворота замка в понедельник
утром, и меня принял сам Уэммик, который показался мне
более подтянутым, чем обычно, и в более гладкой шляпе. Внутри было
приготовлено два стакана рома с молоком и два печенья. Старик, должно быть
, зашевелился, потому что, взглянув в перспективу его
спальни, я заметил, что его кровать пуста.

Когда мы подкрепились ромом, молоком и печеньем и
отправились на прогулку с тренировочным снаряжением, я
очень удивился, увидев, как Уэммик взял удочку и перебросил ее
через плечо. — Да мы же не на рыбалку! — сказал я. — Нет, —
ответил Уэммик, — но мне нравится гулять с одним из них.

Я подумал, что это странно; однако я ничего не сказал, и мы отправились. Мы пошли
в сторону Кэмберуэлл-Грин, и когда мы были около этого места, Уэммик
вдруг сказал: -

Привет! Вот церковь!»

В этом не было ничего удивительного; но опять-таки я несколько
удивился, когда он сказал, словно одушевленный блестящей идеей:

«Пойдем!»

Мы вошли внутрь, Уэммик оставил свою удочку на крыльце и осмотрелся
. Тем временем Уэммик рылся в карманах пальто
и вытаскивал оттуда что-то из бумаги.

«Привет!» сказал он. «Вот пара перчаток! Давайте наденем их
!»

Поскольку перчатки были белыми лайковыми, а почта была расширена
до предела, у меня появились сильные подозрения. Они
укрепились в уверенности, когда я увидел, как Старик вошел в боковую
дверь, сопровождая даму.

«Привет!» — сказал Уэммик. — А вот и мисс Скиффинс! Давай устроим свадьбу».

Эта сдержанная девица была одета как обычно, за исключением того, что теперь она
заменила свои зеленые лайковые перчатки парой белых. Старец
также был занят приготовлением подобной жертвы для
алтаря Гименея. Старому джентльмену, однако, было так
трудно надеть перчатки, что Уэммик счел необходимым
поставить его спиной к столбу, а затем самому забраться за столб
и оттолкнуть их, в то время как я, со своей стороны, обнял старого
джентльмена за талию, чтобы он мог оказать равное и безопасное
сопротивление. Благодаря этой хитроумной схеме его перчатки были доведены до
совершенства.

Появившиеся клерк и священнослужитель выстроили нас по порядку у
этих роковых перил. Я слышал , как Уэммик, верный своему представлению о том, что он делает все это без
подготовки, сказал себе, вынимая что-то из
жилетного кармана перед началом службы: «Привет! Вот
кольцо!»

я выступал в качестве покровителя или шафера жениха;
в то время как маленький вялый открыватель скамеек в мягкой шляпке, как у младенца, делал
вид, что он закадычный друг мисс Скиффинс. Ответственность за
выдачу дамы легла на Старца, что привело к
непреднамеренному скандалу со священником, что и произошло.
Когда он сказал: «Кто отдает эту женщину замуж за этого мужчину?» старый
джентльмен, нисколько не понимая, к какому пункту церемонии мы
подошли, стоял, весьма дружелюбно улыбаясь десяти заповедям.
На что священник снова сказал: «КТО выдает эту женщину замуж
за этого мужчину?» Старый джентльмен все еще находился в состоянии весьма
приличного бессознательного состояния, и жених закричал своим привычным
голосом: «Теперь П. в возрасте, вы знаете; кто дает? На что Старейшина ответил
с большой живостью, прежде чем сказать, что он сказал: «Хорошо, Джон,
хорошо, мой мальчик!» И священник сделал такую мрачную паузу
, что я засомневался, не поженимся ли мы
в этот день.

Однако она была полностью готова, и когда мы выходили из церкви,
Уэммик снял крышку с купели, одел в нее свои белые перчатки
и снова надел крышку. Миссис Уэммик, более внимательная к будущему,
сунула свои белые перчатки в карман и приняла зеленые. -- А теперь, мистер
Пип, -- сказал Уэммик, торжествующе взяв удочку на плечо, когда мы вышли
, -- позвольте спросить вас, кто-нибудь предположил бы, что это свадьба
?

Завтрак был заказан в милой маленькой таверне, примерно в миле
отсюда, на возвышении за зеленью; и в комнате была
доска с вещами на случай, если мы захотим размять мысли после
торжественной церемонии. Приятно было заметить, что миссис Уэммик больше не
разматывала руку Уэммика, когда она приспосабливалась к ее фигуре, а сидела в
кресле с высокой спинкой у стены, как виолончель в футляре,
и поддавалась объятиям, как этот мелодичный инструмент. мог бы
сделать.

Мы отлично позавтракали, и когда кто-нибудь отказывался от чего-нибудь на
столе, Уэммик говорил: «Вы знаете, это предусмотрено контрактом; не бойся
этого!» Я пил за молодую пару, пил за Старых, пил за Замок
, приветствовал невесту на прощание и вел себя так мило, как только мог
.

Уэммик спустился со мной к двери, и я снова пожал ему руку
и пожелал ему радости.

«Спасибо!» — сказал Уэммик, потирая руки. — Она такой управляющий
птицами, вы себе не представляете. У вас будет несколько яиц, и судите сами
. Я говорю, мистер Пип! перезвонив мне и говоря тихо. «Пожалуйста, это
полностью в духе Уолворта».

"Я понимаю. Не упоминать в Маленькой Британии, — сказал И.

Уэммик кивнул. — После того, что вы на днях обнародовали, мистер Джаггерс может
и не знать об этом. Он мог подумать, что мой мозг размягчился, или
что-то в этом роде.




Глава LVI.


Он пролежал в тюрьме очень больным в течение всего времени, прошедшего между его
заключением под суд и приближением заседания. У него были сломаны
два ребра, они повредили одно легкое, и он дышал с сильной
болью и затруднением, которые усиливались с каждым днем. Следствием его
обиды было то, что он говорил так тихо, что его было едва слышно; поэтому он говорил
очень мало. Но он всегда был готов слушать меня; и первым долгом моей жизни стало
говорить ему и читать ему то, что, как я знал, он
должен услышать.

Поскольку он был слишком болен, чтобы оставаться в общей тюрьме, его
примерно через день перевели в лазарет. Это дало мне возможности
быть с ним, которых иначе у меня не было бы. И если бы не его
болезнь, его бы заковали в кандалы, потому что он считался
решительным преступником, и я не знаю, что еще.

Хотя я видел его каждый день, это было недолго; следовательно,
регулярно повторяющиеся промежутки нашей разлуки были достаточно продолжительными, чтобы запечатлеть
на его лице любые незначительные изменения, происходившие в его физическом состоянии. Не
припомню, чтобы я когда-то видел в нем перемену к лучшему; он
истощался и постепенно становился все слабее и хуже, день за днем, с того дня,
как за ним закрылась дверь темницы.

Покорность или покорность, которую он демонстрировал, были характерны для
усталого человека. Иногда я производил впечатление, судя по его манере поведения
или по одному-двум шепотным словам, которые ускользнули от него, что он размышлял
над вопросом, мог ли бы он быть лучшим человеком при лучших
обстоятельствах. Но он никогда не оправдывался намёком на это
и не пытался исказить прошлое из его вечной формы.

Два или три раза в моем присутствии случалось, что
на его безнадежную репутацию намекал то один, то другой из присутствовавших
при нем людей. Улыбка скользнула по его лицу, и он посмотрел
на меня с доверчивым взглядом, как будто был уверен, что я видела
в нем какое-то маленькое искупительное прикосновение, даже так давно, когда я была еще
ребенком. Что касается всего остального, то он был смиренным и сокрушенным, и я
никогда не слышал, чтобы он жаловался.

Когда подошли заседания, мистер Джаггерс добился подачи заявления
об отсрочке суда над ним до следующих заседаний. Это
было сделано явно с уверенностью, что он не сможет прожить так долго,
и получил отказ. Суд начался сразу, и, когда его посадили в суд
, он сидел на стуле. Никто не возражал против того, чтобы я приблизился
к пристани, снаружи ее, и взял руку, которую он
протянул мне.

Суд был очень коротким и очень четким. Все, что можно было сказать
о нем, было сказано: как он стал трудолюбивым и процветал
законно и достойно. Но ничто не могло опровергнуть тот факт, что
он вернулся и был там, в присутствии судьи и присяжных. Судить его за это и сделать иначе, как признать его виновным, было невозможно.

В то время был обычай (как я узнал из своего ужасного
опыта тех Сессий) завершающий день посвящать прохождению
Приговоров, а завершать действие Приговором Смерти. Если бы не неизгладимая картина, которую теперь хранит передо мной мое воспоминание, я с трудом мог поверить, даже когда пишу эти слова, что я видел тридцать двух мужчин и женщин, поставленных перед судьей, чтобы вместе вынести этот приговор. Первым среди тридцати двух был он; сидел, чтобы он мог перевести дыхание, чтобы сохранить в себе жизнь.

Вся сцена начинается снова в ярких красках момента,
вплоть до капель апрельского дождя на окнах двора, блестящих
в лучах апрельского солнца. Когда я снова стоял на причале,
держа его руку в своей, на скамье подсудимых были заперты тридцать два мужчины и
женщины; некоторые дерзкие, другие в ужасе, некоторые рыдают и
плачут, некоторые закрывают лица, некоторые мрачно озираются по сторонам. Были
крики среди женщин-каторжанок; но они были успокоены, и тишина удалось. Шерифы с их огромными цепями и букетами цветов, другие гражданские безделушки и монстры, глашатаи, швейцары, огромная
галерея, полная людей, — большая театральная публика — смотрели, как
торжественно противостоят Тридцать второму и Судье. Затем судья
обратился к ним. Среди жалких существ перед ним, которых он должен
выделить для особого обращения, был один, который почти с младенчества был
преступником против законов; который после неоднократных тюремных заключений
и наказаний был наконец приговорен к ссылке на несколько лет; и который при обстоятельствах большого насилия и смелости совершил побег и был повторно приговорен к ссылке на всю жизнь. Этот несчастный человек, казалось бы, на какое-то время убедился в своих заблуждениях, когда был далеко от мест своих старых преступлений, и жил мирной и честной жизнью. Но в роковую минуту, поддавшись тем наклонностям и страстям, потворство которым так долго делало его бичом для общества, он покинул свою гавань покоя и покаяния и вернулся в страну, где был осуждён. Будучи тут же разоблаченным, ему на какое-то время удалось уклониться от служителей правосудия, но, в конце концов, будучи схваченным во время бегства, он сопротивлялся им и, как он лучше знал, то ли по прямому умыслу, то ли по слепоте. его дерзости — стал причиной смерти его
доносчика, которому была известна вся его карьера. Назначенным наказанием
за его возвращение в страну, изгнавшую его, является Смерть, а его
случай - это отягчающий случай, и он должен приготовиться к Смерти.

Солнце светило в большие окна двора сквозь блестящие капли дождя на стекле и создавало широкую полосу света между Тридцать вторым и судьей, соединяя их вместе
и, возможно, напоминая некоторым среди зрителей, как оба с абсолютным равенством переходили к высшему Суду, который знает всё и не может ошибаться. Поднявшись на мгновение, отчетливое пятнышко лица в этом свете, узник сказал: «Мой Лорд, я получил мой приговор к смерти от Всемогущего, но я преклоняюсь перед вашим» и снова сел. Наступило некоторое затишье, и судья продолжил то, что должен был сказать остальным. Тогда все они были формально обречены, и некоторые из них были поддержаны, а некоторые из них вышли с изможденным выражением храбрости, а некоторые кивнули на галерею, а двое или трое пожали друг другу руки, а другие вышли, пережевывая осколки. травы, которую они взяли из сладких трав, лежащих вокруг. Он шел последним из-за того, что ему помогали встать со стула, и шел очень медленно; и он держал
меня за руку, в то время как все остальные были удалены, и пока зрители вставали
(оправляя свои платья, как они могли бы в церкви или в другом месте),
и указывали вниз на этого преступника или на того, и больше всего на него
и мне. Я искренне надеялся и молился, чтобы он умер до того, как будет составлен отчёт регистратора ; но, опасаясь, что он задержится, я начал в ту же
ночь писать петицию министру внутренних дел, излагая
свои знания о нем и о том, как случилось, что он вернулся ради меня. Я написал это так пылко и патетически, как только мог; и когда я
закончил его и отправил, я написал другие петиции тем
авторитетным людям, которые, как я надеялся, были самыми милосердными, и составил одну к самой короне. В течение нескольких дней и ночей после того, как он был приговорен, я
не отдыхал, кроме случаев, когда засыпал в своем кресле, но был весь поглощен
этими апелляциями. И после того, как я послал их, я не мог держаться подальше
от тех мест, где они находились, но чувствовал, что они были более полны надежды
и менее отчаянные, когда я был рядом с ними. В этом беспричинном
беспокойстве и душевных муках я бродил по вечерним улицам,
блуждая мимо тех контор и домов, где я оставил прошения.
До сих пор усталые западные улицы Лондона в холодную,
пыльную весеннюю ночь с их рядами строгих запертых особняков и
их длинными рядами фонарей вызывают у меня меланхолию от этой ассоциации.

Ежедневные визиты, которые я мог ему наносить, теперь сократились, и за ним
следили более строго. Видя или воображая, что меня подозревают в
намерении принести ему яд, я попросил, чтобы меня обыскали, прежде чем я
сяду у его постели, и сказал всегда находившемуся там офицеру,
что я готов сделать все, чтобы обеспечить ему единственности
моих замыслов. Никому не было тяжело ни с ним, ни со мной. Долг
должен был быть выполнен, и он был выполнен, но не грубо. Офицер
всегда уверял меня, что ему хуже, и некоторые другие больные
заключенные, находившиеся в комнате, и некоторые другие заключенные, ухаживавшие за ними как
больные сиделки, (злодеи, но не лишенные доброты, слава богу!) всегда присоединялись к тот самый отчёт.
Шли дни, и я все больше и больше замечал, что он лежит, спокойно
глядя в белый потолок, с отсутствием света на лице,
пока какое-нибудь мое слово не осветит его на мгновение, а потом оно
снова угаснет. Иногда он почти или совсем не мог говорить, тогда
он отвечал мне легким нажатием на мою руку, и я
очень хорошо понимал, что он имеет в виду.

Количество дней увеличилось до десяти, когда я увидел в
нем большую перемену, чем когда-либо видел. Его глаза были обращены к двери и
загорелись, когда я вошел.

«Дорогой мальчик, — сказал он, когда я сел у его кровати, — я думал, ты опоздал.
Но я знал, что ты не можешь быть таким. - Как раз вовремя, -- сказал я. -- Я ждал его у ворот. «Ты всегда ждешь у ворот; не так ли, дорогой мальчик?
"Да. Не терять ни мгновения времени».
— Спасибо, дорогой мальчик, спасибо. Будьте здоровы! Ты никогда не покидал меня,
дорогой мальчик.

Я молча пожал ему руку, потому что не мог забыть, что когда-то собирался
бросить его.- И что лучше всего, -- сказал он, -- тебе было удобнее
со мной, с тех пор как я был под темной тучей, чем когда светило солнце.
Это лучше всего».
Он лежал на спине, тяжело дыша. Делай, что хочет, и хоть люби меня, свет снова и снова покидал его лицо, и безмятежный взгляд на белый потолок покрывался пленкой.
- Тебе сегодня очень больно? — Я ни на кого не жалуюсь, дорогой мальчик.
— Ты никогда не жалуешься.
Он сказал свои последние слова. Он улыбнулся, и я понял, что его прикосновение означало, что он хотел поднять мою руку и положить ее себе на грудь. Я положил
его туда, и он снова улыбнулся и положил на него обе руки.

Положенное время истекло, пока мы были такими; но, оглянувшись, я
увидел, что возле меня стоит начальник тюрьмы, и он шепнул:
«Тебе еще не нужно идти». Я с благодарностью поблагодарил его и спросил: «Могу ли я
поговорить с ним, если он меня слышит?»

Губернатор отошел в сторону и поманил офицера к себе. Перемена,
хотя и произведенная без шума, отвлекла пленку от безмятежного
взгляда на белый потолок, и он самым ласковым взглядом посмотрел на меня.
«Дорогой Мэгвич, я должен сказать тебе наконец. Вы понимаете, что я говорю?
Мягкое давление на мою руку. «У тебя когда-то был ребенок, которого ты любила и потеряла». Более сильное давление на мою руку.
«Она выжила и нашла могущественных друзей. Она живет сейчас. Она
женщина и очень красивая. И я люблю её!"
С последним слабым усилием, которое было бы бессильно, если бы я
не уступил ему и не помог ему, он поднес мою руку к своим губам. Затем
он снова мягко опустил его себе на грудь, положив
на него собственные руки. Безмятежный взгляд на белый потолок вернулся и исчез,
и голова его тихо опустилась на грудь.

Помня о том, что мы вместе читали, я подумал о двух мужчинах, которые поднялись в храм, чтобы помолиться, и я знал, что не было лучших слов, которые я мог бы сказать у его постели, чем: «О Господи, будь милостив к он  грешник!»
               
Глава 57.

Теперь, когда я был полностью предоставлен самому себе, я объявил о своем намерении покинуть  покои в храме, как только моя аренда будет
определена законом, а тем временем сдать их внаем. Я тотчас же вывесил
в окна купюры; ибо я был в долгах, и у меня почти не было денег, и я
начал серьезно тревожиться о положении моих дел. Я скорее должен был бы написать, что я был бы встревожен, если бы у меня было достаточно энергии и концентрации, чтобы помочь мне ясно воспринять любую правду, помимо того факта, что я очень болен. Недавний стресс позволил мне отсрочить болезнь, но не избавиться от нее; Я знал, что
это сейчас на меня надвигается, а больше я знал очень мало и даже
небрежно относился к этому.

День или два я лежал на диване или на полу, - где угодно,
смотря по тому, как мне приходилось опускаться, - с тяжелой головой и болью
в конечностях, и без цели, и без сил. Затем наступила одна ночь, которая
казалась очень продолжительной и изобиловала тревогой и ужасом;
и когда утром я попытался сесть в своей постели и подумать об этом, я
обнаружил, что не могу этого сделать.

Действительно ли я был в Гарден-Корт глубокой ночью, нащупывая лодку, которая, как мне казалось, была там; то ли
два, то ли три раза я приходил в себя на лестнице с великим
ужасом, не зная, как я встал с постели; поймал ли я
себя на том, что зажигаю лампу, одержимый мыслью, что он поднимается по
лестнице и что свет погас; неужели меня
невыразимо беспокоили чьи-то рассеянные разговоры, смех и стоны, и я наполовину подозревал, что эти звуки изданы мною ; была ли в тёмном
углу комнаты закрытая железная печь и раз за разом раздавался голос,
что мисс Хэвишем пожирает в ней, — это были вещи, которые я
пытался уладить с собой и погрузиться в какой-то порядок, когда я лежал в то
утро на своей кровати. Но между мной и ними вставал пар из печи для обжига извести, приводя всех в беспорядок, и именно сквозь этот пар я наконец увидел двух мужчин, смотрящих на меня.

"Что ты хочешь?" — спросил я, начиная; — Я тебя не знаю.

- Ну-с, сказал один из них, нагнувшись и тронув меня за плечо,- это дело, которое вы, пожалуй, скоро уладите, но вы арестованы. -«Какой долг?»
«Сто двадцать три фунта, пятнадцать, шесть. Счёт ювелира, я думаю.
"Что надо сделать?" «Тебе лучше прийти ко мне домой», — сказал мужчина. «У меня очень хороший дом».
Я сделал попытку встать и одеться. Когда я в следующий раз обратился к
ним, они стояли немного в стороне от кровати и смотрели на меня. Я лежал там.

- Вы видите мое состояние, -- сказал я. -- Я бы пошел с вами, если бы мог; но
на самом деле я совершенно не в состоянии. Если вы заберете меня отсюда, думаю, я умру по дороге.
Возможно, они ответили, или возразили, или попытались убедить меня,
что я лучше, чем я думал. Поскольку они висят в моей
памяти только на одной этой тонкой ниточке, я не знаю, что они сделали,
кроме того, что они не захотели убрать меня.

Что у меня была лихорадка, и меня избегали, что я сильно страдал, что я
часто терял рассудок, что время казалось бесконечным, что я
смешивал невозможные существования с моей собственной личностью; что я был
кирпичом в стене дома и все же умолял освободить меня из
головокружительного места, куда меня поставили строители; что я был стальной балкой
огромной машины, сталкивающейся и кружащейся над пропастью, и все же я
лично умолял, чтобы машина остановилась, а моя роль в ней была отбита молотком
; что я прошел через эти фазы болезни, я знаю по своим
воспоминаниям и в некотором роде знал в то время. Что я иногда
боролся с настоящими людьми, веря, что они убийцы, и
что я сразу понимал, что они хотят сделать мне добро, и
тогда в изнеможении падал в их объятия и позволял им уложить меня
на землю, я тоже знал в свое время.
Но, прежде всего, я знал, что у всех этих людей была постоянная склонность, - которые, когда я был очень болен,
проявляли всевозможные необыкновенные изменения человеческого лица
и были бы сильно увеличены в размерах, - прежде всего Я говорю, я знал, что
у всех этих людей есть необыкновенная склонность рано или поздно уподобляться
Джо. После того, как я повернул наихудшую точку моей болезни, я стал замечать,
что, хотя все другие ее черты изменились, эта одна постоянная черта
не изменилась. Кто бы ни приходил ко мне, все равно поселился в Джо. Я
открыл глаза ночью и увидел в большом кресле у кровати
Джо. Днём я открыл глаза и, сидя на
подоконнике и куря трубку у открытого затенённого окна, всё же видел
Джо. Я попросил прохладительного напитка, и дорогая рука, которая мне его подала, принадлежала Джо. Выпив, я откинулся на подушку, и лицо, которое
смотрело на меня с такой надеждой и нежностью, было лицом Джо.
Наконец, однажды я набрался смелости и спросил: «Это Джо?»
И милый старый домашний голос ответил: «Какой воздух, дружище».
«О, Джо, ты разбиваешь мне сердце! Смотри на меня сердитым, Джо. Ударь меня, Джо. Расскажи мне о моей неблагодарности. Не будь так добр ко мне!»

Потому что Джо действительно положил голову на подушку рядом со мной и
обнял меня за шею от радости, что я его знаю. - Какой дорогой старый Пип, дружище, -- сказал Джо, -- мы с тобой всегда были друзьями. А когда вы достаточно поправитесь, чтобы отправиться на прогулку — какие жаворонки! После чего Джо отошел к окну и встал ко мне спиной, вытирая глаза. И так как крайняя слабость моя не давала мне
встать и подойти к нему, то я лежал и сокрушенно шептал:
«О Боже, благослови его! О Боже, благослови этого кроткого христианина!»

Глаза Джо были красными, когда я обнаружил его рядом с собой; но я держала
его за руку, и мы оба чувствовали себя счастливыми.— Как долго, дорогой Джо?
- Что ты имеешь в виду, Пип, как долго длилась твоя болезнь, милый старина?
— Да, Джо. — Конец мая, Пип. Завтра первое июня.
— А ты был здесь все это время, дорогой Джо?
— Довольно близко, старина. Ибо, как я сказал Бидди, когда известие о вашей
болезни было доставлено письмом, которое было доставлено по почте,
и, будучи прежде холостым, он теперь женат, хотя ему недоплачивают за
прогулку и кожаную обувь, но богатство было с его стороны это не было целью,
а женитьба была его заветным желанием...

- Как приятно вас слышать, Джо! Но я прерываю вас в том, что вы
сказали Бидди. - Что же, -- сказал Джо, -- что, как бы вы ни оказались среди незнакомцев
и что мы с вами когда-то были друзьями, визит в такую
минуту не мог бы оказаться неприемлемым. И Бидди, ее слово было: «Иди
к нему, не теряя времени». Это, - сказал Джо, подытоживая свою
речь, - слова Бидди. «Иди к нему, — говорит Бидди, — не
теряя времени». Короче говоря, я не сильно обманул бы вас, — добавил Джо
после небольшого серьезного размышления, — если бы представил вам, что слова
этой молодой женщины были «без потери времени».

Здесь Джо порезался. кратко, и сообщил мне, что со мной следует разговаривать
очень умеренно, и что я должен принимать немного пищи в
установленное время, независимо от того, чувствую ли я к этому склонность или нет, и что я должен подчиняться всем его приказам. . Так что я поцеловал его руку и лежал
тихо, пока он продолжал писать Бидди записку с моей любовью в нём.

Очевидно, Бидди научила Джо писать. Когда я лежал в постели, глядя на
него, я, в своем слабом состоянии, снова заплакал от удовольствия, видя,
с какой гордостью он взялся за свое письмо. Моя кровать, снятая с
полога, была перенесена вместе со мной на ней в гостиную, как
самую просторную и большую, и ковер был убран, и комната
всегда оставалась свежей и здоровой днем и ночью. За моим собственным
письменным столом, задвинутым в угол и загроможденным маленькими бутылочками,
Джо сел теперь за свою великую работу, сначала выбрав ручку из
подноса для ручек, как если бы это был сундук с большими инструментами, и засучив рукава. как если бы он собирался орудовать ломом или кувалдой. Джо пришлось
крепко ухватиться за стол левым локтем
и отвести правую ногу далеко назад, прежде чем он мог начать;
и когда он действительно начал, он делал каждый росчерк вниз так медленно, что это могло быть шесть футов в длину, в то время как при каждом росчерке вверх я мог слышать, как его перо сильно брызгает. Ему пришла в голову любопытная мысль, что чернильница находится сбоку от него там, где ее не было, и постоянно макал перо в
пространство, и, казалось, вполне был доволен результатом. Время от времени он попадался на каком-нибудь орфографическом камне преткновения; но в целом он
действительно очень хорошо ладил; и когда он расписался и двумя указательными пальцами снял с бумаги завершающее пятно на макушке головы, он встал и стал вертеться над столом, пробуя эффект своего выступления с разных точек зрения, как он лежал там, с безграничным удовлетворением.

Чтобы не беспокоить Джо лишней болтовней, даже если бы я мог
много говорить, я отложил расспросы о мисс Хэвишем до следующего дня. Он
покачал головой, когда я спросил его, выздоровела ли она. — Она умерла, Джо?
-- Видите ли, дружище, -- сказал Джо тоном увещевания, постепенно
переходя к делу, -- я бы не стал так далеко говорить, потому что говорить об этом слишком много; но она не... - Живая, Джо?
-- Это ближе к тому месту, где оно есть, -- сказал Джо. «Она не живет».
— Она надолго задержалась, Джо?
-- После того, как вы заболели, вы могли бы назвать (если бы вас
заставили) неделю, -- сказал Джо. по-прежнему решил, на мой счет,
прийти ко всему постепенно. «Дорогой Джо, ты слышал, что станет с ее имуществом?»

-- Что ж, дружище, -- сказал Джо, -- похоже, что она уплатила большую часть
денег, я имею в виду, привязала их к мисс Эстелле. Но за день или два до несчастного случая она собственноручно написала маленькую бумажку, оставив мистеру Мэтью Покету хладнокровные четыре тысячи. И почему, как ты думаешь, Пип, прежде всего, она оставила ему эти хладнокровные четыре тысячи? — Из-за рассказа Пипа о нем, о Мэтью. Бидди сказала мне, что передайте письмо, — сказал Джо, повторяя юридический
оборот, как будто это принесло ему бесконечную пользу, — «отчет о нем, упомянутом
Мэтью». И крутые четыре тысячи, Пип!

Я так и не узнал, от кого Джо получил условную температуру
в четыре тысячи фунтов; но это, казалось, принесло ему больше денег , и он с явным удовольствием настаивал на том, чтобы это было круто.

Этот отчет доставил мне огромную радость, так как он довел до совершенства единственное доброе дело, которое я сделал. Я спросил Джо, слышал ли он,
есть ли у кого-нибудь из родственников наследство?
— Мисс Сара, — сказал Джо, — у нее есть двадцать пять фунтов меха перанниума, чтобы купить таблетки от желчи. Мисс Джорджиана, у нее минус двадцать
фунтов. Миссис... как зовут этих диких зверей с горбами, дружище?

«Верблюды?» сказал я, задаваясь вопросом, почему он мог возможно хотеть знать.

Джо кивнул. "Миссис. Верблюды, — как я понял, он имел в виду
Камиллу, — у нее есть пять фунтов меха, чтобы купить фонари, чтобы поднять ей
настроение, когда она проснется среди ночи.

Точность этих подробностей была для меня достаточно очевидной, чтобы
я полностью доверял информации Джо. — А теперь, — сказал Джо, — ты еще не настолько силен, дружище, чтобы сегодня взять больше ни одной лишней лопаты.
Старый Орлик, он вскрывал жилой дом. "Чей?" -- сказал я. - Нет, я согласен с вами, но какие у него манеры хвастливые, -извиняющимся тоном сказал Джо. — Тем не менее, дом англичанина — это его замок, а замки нельзя грабить, за исключением тех случаев, когда это делается в военное время. И что бы ни говорили
о его недостатках, в сердце своем он был хлеборобом и семенником».

— Значит, взломали дом Памблчука?
— Вот так, Пип, — сказал Джо. «и они взяли его кассу, и они взяли его
кассу, и они пили его вино, и они отведали его остроты, и они били
его по лицу, и они тянули его за нос, и они привязывали его
к его гнойнику, и они дали ему дюжину и набили ему
рот цветущими однолетниками, чтобы он не закричал. Но он
знал Орлика, а Орлик в окружной тюрьме.

Этими подходами мы пришли к неограниченному разговору. Я медленно
набирался сил, но медленно и верно становился менее слабым, и Джо
оставался со мной, и мне казалось, что я снова маленький Пип.

Ибо нежность Джо была так прекрасно соразмерна моей потребности,
что я был как ребенок в его руках. Он садился и разговаривал со мной с
прежней доверчивостью, с прежней простотой и с прежней
неуверенной покровительственной манерой, так что я наполовину поверил, что вся моя
жизнь со времен старой кухни была одной из душевных
забот лихорадка, которая прошла. Он делал для меня все, кроме
работы по дому, для которой нанял очень приличную женщину,
расплатившись с прачкой в первый же приезд. «В чем я вас уверяю,
Пип, — часто говорил он, объясняя эту вольность; «Я застал ее
, постукивающей по запасной кровати, как по бочонку пива, и черпающей
перья в ведро для продажи. Затем она постучала бы по твоему
и унесла бы его вместе с тобой, лежа на нем, а затем постепенно унесла бы
угли в супнице и тарелках для овощей, а вино
и спиртные напитки - в твоих веллингтонских сапогах. ”

Мы с нетерпением ждали того дня, когда я выйду на прогулку, как
когда-то ждали дня моего ученичества. И когда настал день
и в переулок вышла открытая карета, Джо завернул меня,
взял на руки, отнес к ней и посадил, как будто я
все еще был тем маленьким беспомощным существом, перед которым он так обильно дал от
богатства своей великой природы.

И Джо сел рядом со мной, и мы вместе поехали за город,
где на деревьях и траве уже росла густая летняя зелень,
и весь воздух наполнялся сладкими летними ароматами. День был
воскресенье, и когда я смотрел на красоту вокруг себя и думал, как
она росла и менялась, как формировались маленькие полевые цветы
и как усиливались голоса птиц, днем и ночью
ночью, под солнцем и под звездами, когда бедный я лежал, горя
и ворочаясь, на своей постели, одно воспоминание о том, что я горел и метался
там, нарушало мой покой. Но когда я услышал воскресный
звон колоколов и еще немного огляделся на раскинувшуюся красоту, я
почувствовал, что недостаточно благодарен, что я еще слишком слаб, чтобы
быть даже этим, и положил голову Джо на плечо. , как я сказал это
давным-давно, когда он водил меня на ярмарку или куда-то еще, и это было слишком
для моих юных чувств.

Через некоторое время ко мне пришло больше самообладания, и мы разговаривали, как разговаривали
, лежа на траве у старой батареи. В Джо ничего не изменилось
. Именно таким, каким он был тогда в моих глазах, он оставался в моих
глазах до сих пор; так же просто верен, и так же просто прав.

Когда мы снова вернулись, и он поднял меня и понес — так
легко! — через двор и вверх по лестнице, я подумал о том богатом событиями
Рождестве, когда он нес меня через болота. Мы еще не
сделали никакого намека на мою перемену судьбы, и я не знал, с какой частью
моей позднейшей истории он был знаком. Теперь я так сомневался в себе
и так доверял ему, что не мог решить, следует ли мне ссылаться на него, когда он этого не делает. -«Слыхал ли ты, Джо, — спросил я его в тот вечер после дальнейших
размышлений, пока он курил трубку у окна, — кто был моим покровителем?»
- Я слышал, - ответил Джо, - что это была не мисс Хэвишем, дружище.
— Ты слышал, кто это был, Джо?
"Хорошо! Я слышал, Пип, что кто-то прислал человека, который дал тебе
банкноты в «Веселых лодочниках». "Значит это было." -"Удивительный!" сказал Джо, самым безмятежным образом. — Ты слышал, что он умер, Джо? — спросил я с
возрастающей неуверенностью. -"Который? Это он прислал банкноты, Пип? -"Да."
- Я думаю,  сказал Джо после долгого размышления и довольно
уклончиво поглядывая на подоконник, -- я слышал, что он был чем
-то в общем в этом направлении. — Ты слышал что-нибудь о его обстоятельствах, Джо?
— Не партиклер, Пип. - Если хочешь послушать, Джо... -- начал было я, когда Джо встал и подошел к моему дивану.
— Послушай, старина, — сказал Джо, наклоняясь надо мной. «Всегда лучшие
друзья; это не мы, Пип? Мне было стыдно ему ответить.

"Тогда очень хорошо," сказал Джо, как будто я _had_ ответил; "все в порядке;
это согласовано. Так зачем же вдаваться в темы, старина, которые между
двумя сечами должны быть навеки нужны? Предметов хватает
как между двумя сечами, без нужных. Господин! Подумать только о вашей
бедной сестре и ее Rampages! А ты не помнишь Тиклера? — Да, действительно, Джо.
- Послушай, старина, -- сказал Джо. «Я сделал все, что мог, чтобы держать тебя и
Тиклера в разлуке, но моя сила не всегда полностью соответствовала моим
наклонностям. Ведь когда твоей бедной сестре взбрело в голову броситься к тебе, это
было не столько, - сказал Джо в своей излюбленной аргументированной манере, - что
она кинулась и в меня, если я противостоял ей, сколько то, что
она кинулась в меня. в вас всегда тяжелее для него. Я заметил, что. Не хватка
за ус человека, не встряхивание или два мужчины (которым ваша
сестра была очень рада), что 'отвратит мужчину от того, чтобы избавить маленького
ребенка от наказания. Но когда этому маленькому ребенку дают
потяжелее за то, что он схватил его за ус или встряхнул, тогда этот человек, естественно, встает
и говорит себе: «Где же добро, которое ты делаешь? Я допускаю,
что вижу «руку», — говорит человек, — но не вижу добра. Поэтому я призываю
вас, сэр, отметить хорошее». «Человек говорит?» Я наблюдал, как Джо ждал, пока я заговорю. — Человек говорит, — согласился Джо. — Он прав, этот человек?
«Дорогой Джо, он всегда прав». - Что ж, дружище, -- сказал Джо, -- тогда держись за свои слова. Если он всегда прав (что в целом он, скорее всего, ошибается), то он прав, когда говорит следующее: предположим, что когда-нибудь вы держите какую-нибудь мелочь при себе, когда вы были маленьким ребёнком, вы держите ее в основном потому, что знаете, как Дж. Способность Гаргери разлучить тебя и Тиклера на части не полностью соответствовала его склонностям. Поэтому не думайте больше об этом, как между двумя сечами, и не позволяйте нам распространяться о необходимых предметах. Перед тем, как я ушел, Бидди доставила мне немало хлопот (потому что я почти ужасно скучен), как я должен смотреть на это в этом свете, и, рассматривая это в этом
свете, я бы так выразился. И то, и другое, — сказал Джо, совершенно очарованный
своим логическим построением, — сделано, теперь, скажем, это тебе, верный друг.
А именно. Вы не должны перебарщивать с этим, но вы должны
поужинать, выпить вина и воды, и вы должны быть уложены между простынями.

Деликатность, с которой Джо отклонил эту тему, и милый такт
и доброта, с которыми Бидди, которая благодаря своему женскому остроумию
так быстро разгадала меня, подготовила его к ней, произвели на меня глубокое впечатление. Но знал ли Джо, как я беден и как все мои большие надежды растворились
как наши собственные болотные туманы перед солнцем, я не мог понять.

Еще одна вещь в Джо, которую я не мог понять, когда она только начала развиваться
, но которую я вскоре с грустью понял
, заключалась в следующем: по мере того как я становился сильнее и лучше, Джо становился не так
дружелюбен со мной. Из-за моей слабости и полной зависимости от него милый
парень впал в прежний тон и называл меня старыми именами,
дорогой "старый Пип, старина", которые теперь звучали в моих ушах музыкой. Я тоже
впал в прежнее состояние, только счастливый и благодарный за то, что он позволил мне. Но
незаметно, хотя я крепко держал их, хватка Джо начала
ослабевать; и хотя я сначала дивился этому, я вскоре начал
понимать, что причина этого была во мне, и что вина во
всем была моей.

Ах! Разве я не дал Джо повода сомневаться в моем постоянстве и думать, что
в процветании я охладею к нему и отвергну его? Разве я не давала
невинному сердцу Джо повода инстинктивно чувствовать, что по мере того, как я становлюсь
сильнее, его хватка надо мной будет слабеть и что ему лучше
вовремя ослабить ее и отпустить меня, прежде чем я выдерну себя?

В третий или четвертый раз, когда я вышел прогуляться по
Темпл-гарденс, опираясь на руку Джо, я ясно увидел эту перемену в нём.
Мы сидели в ярком теплом солнечном свете, глядя на реку, и я случайно сказал, когда мы вставали:«Видишь, Джо! Я могу ходить довольно сильно. Теперь ты увидишь, как я иду обратно один. - Не переусердствуй, Пип,- сказал Джо. - Но я буду счастлив видеть вас в состоянии, сэр. Последнее слово раздражало меня; но как я мог протестовать! Я не прошел дальше ворот сада, а потом притворился слабее, чем был на самом деле, и попросил у Джо руки. Джо дал его мне, но был задумчив.

Я, со своей стороны, тоже был задумчив; ибо, как лучше всего остановить эту растущую
перемену в Джо, было большим недоумением для моих раскаявшихся мыслей. Что я
совестно было сказать ему, как именно я был поставлен и
до чего я дошел, я не пытаюсь скрыть; но я надеюсь, что мое сопротивление не было
совсем недостойным. Я знал , что он захочет помочь мне из своих небольших
сбережений, и я знал, что он не должен помогать мне и что я
не должен позволять ему это делать.

Это был вдумчивый вечер с нами обоими. Но перед тем, как мы легли
спать, я решил, что подожду завтра, — завтра воскресенье
, — и начну новый курс с новой недели. В понедельник
утром я поговорю с Джо об этой перемене, я отложу в сторону этот
последний остаток сдержанности, я скажу ему, что у меня было на уме
(которое, во-вторых, еще не пришло) и почему я не решился поехать.
к Герберту, и тогда перемена будет побеждена навсегда. Пока я
очищал, Джо очищал, и казалось, что он тоже сочувственно пришел к решению.
У нас был тихий воскресный день, и мы поехали за город, а потом прогулялись по полям. «Я благодарен за то, что был болен, Джо, — сказал я.
— Дорогой старый Пип, старина, вы почти пришли в себя, сэр.
«Это было незабываемое время для меня, Джо». — Так же, как и я, сэр, — ответил Джо.

«Мы провели вместе время, Джо, которое я никогда не забуду. Я знаю, что были
дни, о которых я на время забыл; но я никогда не
забуду этого.
— Пип, — сказал Джо, выглядя несколько торопливым и обеспокоенным, — были
жаворонки. И, милостивый государь, что было между нами, то было.

Ночью, когда я ложился спать, ко мне в комнату вошел Джо, как прежде
на протяжении всего моего выздоровления. Он спросил меня, уверен ли я, что чувствую себя так же хорошо, как утром? — Да, дорогой Джо, вполне.
— И ты всегда становишься сильнее, старина? — Да, дорогой Джо, неуклонно.
Джо потрепал покрывало на моём плече своей большой здоровой рукой и
сказал, как мне показалось, хриплым голосом: «Спокойной ночи!»

Когда я встал утром, освеженный и еще более сильный, я был полон
решимости рассказать все Джо без промедления. Я бы сказал ему перед
завтраком. я бы сразу оделся и пошел бы в его комнату и сделал бы ему сюрприз;
потому что это был первый день, когда я встал рано. Я зашла в его комнату, а
его там нет. Не только его там не было, но и его коробки тоже не было.
Я поспешил к столу для завтрака и нашел на нем письмо. Вот
его краткое содержание:«Не желая вмешиваться, я ушла, чтобы вы снова поправились, дорогой
Пип, и вам будет лучше без Джо. «PS Навсегда лучшие друзья».
К письму была приложена расписка в счет долга и расходов, по которым я
был арестован. Вплоть до этого момента я тщетно полагал, что мой
кредитор отозвал или приостановил производство до тех пор, пока я
полностью не выздоровею. Мне никогда не снилось, что Джо заплатил деньги;
но Джо заплатил, и квитанция была на его имя.

Что мне оставалось теперь, как последовать за ним в милую старую кузницу, и
там изложить ему мое откровение, и мое покаянное увещевание с ним, и там избавить свой разум и сердце от того сдержанного во-вторых, которое началось как смутное что-то, задержавшееся в моих
мыслях и превратившееся в твердую цель?
Цель состояла в том, чтобы пойти к Бидди, показать ей, каким
смиренным и раскаявшимся я вернулся, рассказать ей, как я потерял все, на что
когда-то надеялся, напомнить ей о
нашей первый несчастливый раз. Тогда я говорил ей: «Бидди, я думаю, что
когда-то я тебе очень нравился, когда мое заблудшее сердце, даже когда оно удалялось
от тебя, было с тобой тише и лучше, чем когда-либо с тех
пор. Если бы ты смогла еще раз полюбить меня хоть наполовину, если бы ты смогла взять меня со всеми моими недостатками и разочарованиями на мою голову, если бы ты смогла
принять меня, как прощенного ребенка (и в самом деле, мне так же жаль, Бидди, и
иметь столько же нуждаюсь в успокаивающем голосе и успокаивающей руке), я надеюсь, что я немного достоин вас, чем я был, - не намного, но немного. Бидди, тебе решать, буду ли я работать в кузнице с Джо, или попытаюсь найти какую-нибудь другую работу в
этой стране, или мы уедем в отдаленное место, где
меня ждет удобный случай. который я отложил в сторону, когда он был предложен, пока не узнал твой ответ. А теперь, дорогая Бидди, если ты скажешь мне, что пройдешь
со мной через этот мир, ты, несомненно, сделаешь его лучше
для меня, а меня — лучшим человеком, и я буду изо всех сил стараться сделать его лучше мир для тебя».
Такова была моя цель. Еще через три дня восстановления я спустился на
старое место, чтобы привести его в исполнение.
И всё, что я могу сказать, это то, как я ехал .