Глава 1

1.

- А знаешь, здесь очень забавные аттракционы!

Флоранс вертела головой направо и налево, как девчонка, впервые попавшая в настоящий Луна-парк.

Впрочем, в некотором смысле, так оно и было. Много ли она видела по-настоящему Чудесных Стран*? Особенно, выстроенных специально и тематически, для развлечения юных зрителей?

Учитывая печальный опыт множества ее предыдущих воплощений, вопрос риторический.

- Тебе здесь нравится? – поинтересовалась Лиза.

И широким жестом окинула все вокруг.

- Ага! – Флоранс кивнула головой, соглашаясь со словами и жестикуляцией своей компаньонки.

Окружающее действительно впечатляло. Тот, условный Луна-парк, в котором они, наконец-то, оказались в этот день, действительно впечатлял!  Все пространство - по направлению направо-налево, вперед-назад – было наполнено визуализациями и аллюзиями на известное всем произведение одного оксфордского профессора. В определенном смысле, тот самый научный деятель, поднаторевший в вопросах математики, мог бы с удовольствием отметить, что его прогулка по Темзе, в компании детей своего начальника, их гувернантки и одного своего коллеги – надо же было кому-то грести, в той самой лодке! – оказалась удивительно продуктивной!

Чего здесь только не было! Казалось, что всякий эпизод той самой сказки был обыгран инженерами и декораторами, как говорится, от и до! В смысле, от самого первого эпизода, с погружением героини в пресловутую rabbit hole**, до самого финала, с разбрасыванием игральных карт – тех самых, которые во сне казались ей совершенно живыми!

Между прочим, вполне возможно, что вторая сказка, о продолжении приключений главной героини, тоже не осталась без внимания создателей этого замечательного парка. На это намекало название аттракциона «Зеркальные стены». Впрочем, это еще имело смысл проверить, так сказать, непосредственно и воочию.   

- Ну и с чего мы начнем? – поинтересовалась Лиза.

- С самого начала! – решительно произнесла Флоранс. – Я так полагаю, все аттракционы здесь выстроены по определенному плану, возможно, на основе исходного замысла автора исходного литературного произведения. Ты ведь его читала?

- Да, - кивнула девочка. – Правда, давно. Когда мы еще жили с мамой.

- Ну, да, - фыркнула ее спутница. – Вряд ли  произведение англиканского священника было признано благонадежным в католическом приюте***!

- Примерно так! – согласилась Лиза. – Кстати, о прохождении всех здешних аттракционов. Это будет недешево. От слова совсем. Грубо говоря, у нас с тобой денег-то хватит?

- Разумеется! – Флоранс энергично кивнула головой. – Наша милая Элли предоставила нам с тобой полное финансовое обеспечение!

- Банковская карта? – догадалась Лиза.

- Именно! – Флоранс похлопала себя по нагрудному карману утепленной джинсовой куртки, наглухо застегнутый накладным клапаном, на крупную пуговицу. – Элли сама мне сказала, тратьте столько, сколько сочтете нужным!

- А ты не превысишь лимит? – забеспокоилась Лиза. – Ну, вдруг платеж не пройдет? И мы с тобой окажемся в ситуации, когда будем куковать на бобах, без денег и без возможности вернуться в Рич-Виллидж?

- Не переживай! – усмехнулась ее спутница. – Кредитоспособность нашей Элли никем под сомнение не ставится. К тому же…

Флоранс усмехнулась с отчетливой ноткой грусти.

- Элли хотела как-то загладить свою вину передо мной… Перед нами, - сразу же уточнила она. – Наш с нею крайний разговор, прошлой ночью, содержал ряд просьб, с ее стороны.

- Элли попросила тебя быть сдержанной со мной, да? – сразу же догадалась Лиза. – И не злоупотреблять твоими правами.

- Более чем формальными, - напомнила ей Флоранс. – С тех пор, как мы с тобою выяснили наши спорные отношения, я вовсе не склонна к тем самым злоупотреблениям. Все-таки, когда-то ты главенствовала надо мною…

- В другой жизни, - ответно усмехнулась Лиза. – Ты вполне можешь считать, что это, прежнее, не считается!

Улыбка с лица темной личности сразу же исчезла. Она медленно и очень серьезно покачала головой.

- Считается, - Флоранс взяла девочку за руку и как-то многозначительно погладила ее. – Лиза, я все понимаю… Для тебя это всего лишь эпизод в твоей Игре. Отголосок прошлой жизни, который накладывается на нынешнее твое совсем иное существование весьма занятным образом. Другое тело, совсем иные обстоятельства воплощения… Другая страна, в конце концов… Но для меня все это очень серьезно. Так что…

Темная личность снова покачала головой.

- Теперь моя власть над тобой никакого значения не имеет, - напомнила она. – Я сразу, после нашего с тобою объяснения, когда ты, наконец-то, вспомнила и признала меня, отказалась от всего, что ранее затребовала от тебя. Да, «Пакт трех» по-прежнему существует. Но наши с тобой отношения от него, фактически, свободны. Ты свободна, моя дорогая девочка! Без твоего согласия я не вправе ничего с тобой делать. Только по твоей доброй воле, и никак иначе!

- Ну… В принципе, ты нечто подобное сказала мне несколько раньше, - в свою очередь, напомнила Лиза. – Так что же изменилось?

- Все, - коротко ответила Флоранс.

- А именно? – уточнила девочка. – Что именно ты видишь нового, в наших с тобой отношениях?

- Ты вспомнила наше общее прошлое, - услышала она в ответ. – Да, оно для тебя сейчас не более чем занятное воспоминание – о том, что было с тобою и со мной, в той, прошлой жизни. В ином телесном воплощении. Что поделать, твоя память весьма специфична. Каждое новое воплощение, как минимум, отдаляет сцены из твоего прошлого от твоего восприятия. Для тебя это как кино… Вроде бы все это было, случилось с тобой когда-то. Но принципиального значения уже не имеет. Что было – то прошло. Новое воплощение – новые ощущения. И новые… проблемы. Тогда… Какой смысл вспоминать предыдущие? Чистая прагматика. И это логично! Именно для такого существа, как ты!****   

- Ну… да! – вынуждена была согласиться Лиза. – Однако кое-что я все-таки не поняла.

- Что именно?

Ее собеседница нахмурилась. Девочке даже показалось, будто из-за ее лица – обычного человеческого лица миссис Эллоны Мэйбл, одолжившей напарнице, по ментальным приключениям, обычный свой телесный облик! - на мгновение показался темный образ подлинной сути-«Я» теперешней личности, использующей ее человеческое тело. Возможно, это была иллюзия. А может быть, темная личность и вправду, на секунду утратила контроль за своими…

Скажем так, проявлениями.

Впрочем, никто из окружающих этого не заметил. Толпа – она и есть толпа! В ней, как правило, никому до тебя никакого дела нет. Что, разумеется, очень удобно.

- Твои пожелания о специфике того, что ты изящно назвала «поощрительным общением», - напомнила Лиза. – Болевые эффекты… Ну и все такое прочее. Скажи честно, что это было?

- Ну… Многое…

Кажется, юной собеседнице, в кои-то веки, удалось ее смутить и даже удивить. Однако Лиза вовсе не собиралась ограничиваться только что произведенным эффектом.

- Я хочу знать точно, - сказала она, - что именно в этом было. Мои предположения: ты хотела напомнить мне о том… прошлом. Как раз через применение тех самых, болевых эффектов, лично на мне. Так себе идея, честно говоря. Хотя бы, потому, что я получала это все, можно сказать, вовсе с другой стороны. Поэтому и не сработало.

- Что-то в этом все-таки есть! – усмехнулась Флоранс. – Во всяком случае, это вызвало некий… особый интерес. С твоей стороны, - многозначительно добавила она.

- Могут быть другие варианты - куда как поплоше, - продолжила девочка. – Например, ты захотела мне отомстить. За что-нибудь из того… Из прошлого. Вот так вот, по-болевому. С главенствующей стороны.

- Ну, уж нет! – искренне запротестовала темная личность. – Я такой глупости точно бы не сделала! Знаешь, не для того я искала тебя… Надеялась на нашу с тобою встречу! Правда… Не в столь занятной версии, когда, по части визуальных проявлений возраста, мы с тобой, можно сказать, поменялись местами! 

- Кажется, кое-кто постарался свести нас каким-то особенно комичным образом! – примирительно улыбнулась Лиза. – Нет, ты не думай… Я просто так, абстрактно предположила, что у тебя может быть негативный мотив. Чисто условно. Это было бы слишком примитивно. Особенно для такой изощренной личности, как ты!

- Рада это слышать! – усмехнулась Флоранс ей в ответ. – Впрочем…

Она взяла ее за руку и отвела чуточку в сторону. Усадила юную собеседницу на скамеечку центральной аллеи парка, пристроилась рядом, не отпуская длань своей компаньонки.

- Помнишь, когда ты вскрыла, на раз, мои возможные мотивы по переносу на тебя всех моих обид, за прошлые жизни! - Флоранс говорила тихо, почти шепотом. – Я рассказала тебе тогда всю правду о моем дрянном прошлом. Возможно, мне и в самом деле, было необходимо ощутить нечто подобное – будучи главенствующей стороной. Но поверь мне, за ту мою прошлую – предыдущую! – жизнь, в которой мы с тобою повстречались, я никак не могла мстить! Уж кому-кому, но только не тебе! То место, время… Те люди, которых я тогда повстречала… Это было лучшее, через что мне довелось пройти, во всех моих воплощениях! Я люблю тебя! Да, я в курсе того, что ты сменила тело и, соответственно, имя… Да и я тоже! Но это ничего не значит! Моя любовь к тебе осталась! А насчет форм и проявлений этой любви…

Она горько усмехнулась.

- Я и вправду, своего рода игрушка, в руках той, кто когда-то изменила мою посмертную судьбу.

Голос темной личности на секунду прервался, а потом она продолжила – все так же горячо.

- Однако та, кто решила обучать меня премудростям обитания в материальных мирах, вне обычного для всех Круга Перевоплощений, все-таки пошла мне навстречу. Дала нам возможность увидеться и узнать друг друга!

Флоранс старалась говорить убедительно и… Возможно честно.

Во всяком случае, Лиза предпочла кивнуть, соглашаясь с ее мнением. Наверное, это было правильно.

- Хорошо! – произнесла она примирительным тоном. – Я понимаю, ты пыталась хоть как-то напомнить мне то, что связывало нас в прошлом. Как уж могла.

- Да, я пыталась, - кивнула ее взрослая собеседница.

Ну, как сказать, взрослая… В этом ее воплощении – более, чем условном.

Кажется, эта мысль ее позабавила. Во всяком случае, Флоранс позволила себе некую улыбку с оттенком облегчения.

- Знаешь, - добавила она многозначительным тоном, - предлагать тебе главенствующую роль, которая была у тебя в те, наши с тобою времена… Было слишком уж проблематично!

- Да, я бы, несомненно, отказалась, - вынуждена была признать Лиза. – Все-таки, поднять руку на Элли – хотя бы на ее тело! – мне было очень даже непросто! Помнишь, как я распсиховалась, когда вспылила и надавала тебе…

На этом месте девочка стыдливо замолкла. Но темная личность, как обычно, была куда менее стеснительной.

- Po mordasam, - подсказала она русскую версию соответствующего выражения, и Лиза вынужденно кивнула, признавая случившееся – там и тогда! – Ну… В общем-то и не только…

- Тогда ты меня выручила, - напомнила юная собеседница. – Кстати, еще раз тебе спасибо! И не только за это!

- Всегда пожалуйста! – как-то чересчур легкомысленно отозвалась на ее пассаж темная личность. – Впрочем…

Она как-то очень многозначительно замолчала, вызывая девочку на продолжение разговора – в противовес ее стремлению притормозить на повороте и даже прекратить все эти рассуждения на более чем спорные темы.

Лиза посмотрела на нее – вопросительно и просительно, в одно и то же время. Однако молчаливая просьба ее так и осталась без ответа. А вот вопрос…

- Ты кое-что пообещала своей Старшей! – напомнила Флоранс тайное и весьма неудобное. – Что, если ей взбредет в голову развлекаться самобичеваниями, для покаяния в разных выдуманных ею для себя грехах, ты ей поможешь. Сделаешь все, что надо и… с любовью! Было это?

- Было… - со вздохом вынуждена была признать юная собеседница.

После чего перешла в некое подобие вербального наступления, на позиции своей визави.

- Скажи мне, Флоранс, - тихо, но значительно произнесла она, - вот za kakim khrenom, ты мне сейчас это все припомнила?

- Ого! Твои познания в Русском языке снова активизировались! – одобрила ее высказывание темная личность. – Продолжай в том же духе, моя девочка! Вдруг пригодится!

- Ne zagovarivai mne zubi! – отозвалась на ее слова девочка очередной русской фразой, внезапно всплывшей в памяти. – Будь так любезна, ответить на мой вопрос. Точно и без экивоков!

- Точно, так точно! – охотно откликнулась Флоранс на ее требование. – Имей в виду, я обиделась!

- Э-э-э… С чего бы это?

Девочка действительно удивилась. А темная личность удовлетворенно кивнула и охотно пояснила ее встречные претензии к другой стороне этого спора – более чем странного! 

- А с того, - сообщила она юной собеседнице, донельзя смущенной всеми этими ее откровениями, - что ты, за все время нашего с тобою знакомства, мне ничего подобного ни разу не предложила! А это, знаешь ли, дискриминация – в некотором смысле!

- Ой, а тебе это надо?

Лиза постаралась вложить в свой вопрос – более чем риторический! – максимальную степень иронии.

Бесполезно.

Флоранс поглядела на нее весьма скептически. Даже с неким осуждением в глазах – снова засветившихся знакомым оттенком ярко-серого цвета, контрастным к темному цвету истинного ее лица. Явный признак того, что вопрос задел ее за живое.

В смысле, за то самое живое, что составляло глубинную суть той странной личности, которая сейчас использовала телесную оболочку миссис Эллоны Мэйбл для прогулок со своей компаньонкой.

- Помнишь, ты когда-то говорила нашей Элли, что хочешь от нее всего, что положено местной обычной девчонке? – спросила она. И получив утвердительный кивок головы, со стороны своей собеседницы, продолжила:
- Так вот, я хочу того же. В смысле, всего того, что ты пообещала для нашей Элли. Чем я хуже?

- В принципе, ничем, - пожала плечами девочка. – Кроме того, что тело твое тебе не принадлежит. Соответственно, делать с тобой все то же самое – для меня по-прежнему проблема.

- Даже, если ты знаешь, что мне не составит труда исцелить все то, что ты посчитаешь некими… повреждениями? – уточнила Флоранс. И снова получив утвердительный кивок, добавила:
- Тебе не кажется, что ты заразилась от своей Старшей эдаким… морализаторством? Это наша добрая Элли вечно терзается сомнениями, типа: «Ах, как я могла поступить столь безнравственно!» Но ведь ты существо совсем иной породы! Разве нет?

- Возможно, - сухо откликнулась Лиза на ее внезапный выпад, прозвучавший на грани обвинения. – Но я по-прежнему, вижу всю эту двойственность твоего существования. Это и ты… И вовсе не ты. Постарайся меня понять.

- Умом – запросто! – усмехнулась темная спорщица. – Вот только как быть с моими чувствами?

- Ты обещала быть сдержанной, - напомнила ей девочка.

Просто так, на всякий случай.

Это сработало. Темная личность явно смутилась и даже на мгновение отвела свой взгляд в сторону. А после…

Повернулась – даже придвинулась к своей визави. И потянула ее правую руку к своему лицу. Коротко коснулась губами запястья своей компаньонки – совершенно не думая о том, что кто-то из прохожих может истолковать этот ее жест весьма превратно!

Впрочем, все обошлось. Кажется, никто ничего не заметил. Местным толпарям-филистерам явно хватало зрительных впечатлений, помимо этой странной парочки, уединившейся на скамеечке сбоку от той самой линии, по которой шла-двигалась основная масса публики.

Флоранс отпустила ее руку и улыбнулась – чуточку смущенно.

- Прости, - тихо сказала она, - я, наверное, несколько опьянела от всего происходящего. Не забывай, я проявилась в теле нашей общей подруги меньше часа тому назад. И сейчас меня переполняют эмоции, как будто я теперь… как живая!

- Ты и есть живая! – Лиза постаралась ободряюще улыбнуться. – Элли позволила тебе быть в ее теле до следующего утра - если мне, конечно, не изменяет память. Так что, пользуйся всеми возможностями нормального человеческого существования!

- О том и речь! – грустно улыбнулась Флоранс. – Времени у меня, как всегда, мало. А хочется… многого! Причем, именно от тебя!

- Мы ведь договорились… - попыталась возразить девочка. – Вроде бы…

- Я эти договоренности признаю, и ни секунды не оспариваю! – горячо откликнулась темная личность. – И, между прочим, я ни о чем не прошу тебя… вот прямо сейчас. Но ты подумай. Просто подумай, хорошо? А пока…

Она поднялась со скамейки и подала руку своей компаньонке. Кивнула головой – как бы поклонилась ей. Лиза тоже поднялась на ноги и тоже ответила ей поклоном. Дескать, я все поняла, приняла твое мнение к сведению и даже постараюсь его обдумать. Ну, а теперь… Самое время развлекаться! Вот прямо здесь и сейчас!

- Категорически согласна! – провозгласила Флоранс с эдаким внезапным энтузиазмом в голосе, отвечая на невысказанное, но прочитанное. – Начинаем с самого начала! Как договорились! А дальше… посмотрим, что нам с тобою понравится! Так что… вперед!





*Wonderland – Чудесная Страна – перевод с англ.

**Кроличья нора – перевод с англ.

***Чарльз Лютуидж Доджсон, известный больше как писатель Льюис Кэрролл, имел сан духовного лица, диакона англиканской церкви. Ну а про расхождения католической и англиканской церкви всем хорошо известно.

****Можно прочесть финальную арку, о предыдущем воплощении героинь, во второй части «Беглянки».

Продолжение здесь:

http://proza.ru/2023/05/05/703





Информирую Уважаемых Читателей о важном :-)

http://proza.ru/avtor/tritschen