Снежное изображение детское чудо

НАТЭНИЭЛ ХОТОРН.
ДЕТСКОЕ ЧУДО.

Северо-восточный полдень холодного зимнего дня, когда солнце сияло холодным светом после долгой грозы, двое детей попросили разрешения у матери выбежать и поиграть на свежевыпавшем снегу. Старшим ребенком была маленькая девочка, которую родители и другие люди, знавшие ее, называли Виолеттой за то, что она была нежного и скромного нрава и считалась очень красивой. Но ее брата звали Пион и звали его из-за румянца его широкой и круглой физиономии, которая заставляла всех думать о солнечном свете и больших алых цветах. Отец этих двоих детей, некий мистер Линдсей, важно сказать, был превосходным, но чрезвычайно деловым человеком, торговцем скобяными изделиями и крепко привык  принять то, что называется взглядом здравого смысла на все вопросы, которые попали в его поле зрения. С сердцем таким же нежным, как и у других людей, голова у него была такая же твердая и непроницаемая, а потому, может быть, такая же пустая, как у одного из железных горшков, продавать которые было частью его бизнеса. С другой стороны, в характере матери было что-то поэтическое, черта неземной красоты — как бы нежный и влажный цветок, выживший из ее воображаемой юности и до сих пор живший среди пыльной пыли. реалии супружества и материнства.

Итак, Виолетта и Пион, как я уже говорил, умоляли свою мать позволить им выбегать и играть на свежем снегу; ибо, хотя он выглядел таким унылым и унылым, уплывая вниз с серого неба, теперь, когда на него сияло солнце, он имел очень веселый вид. Дети жили в городе, и у них не было места для игр шире, чем небольшой садик перед домом, отделенный от улицы белым забором и окруженный грушей, двумя-тремя сливами и несколькими розами. - кусты прямо перед окнами салона. Деревья и кустарники, однако, теперь были безлистны, а их ветки были окутаны легким снегом, образуя, таким образом, что-то вроде зимней листвы, с кое-где повисшими сосульками вместо плодов.

 Да, Вайолет, -- да, моя маленькая Пион, -- сказала их добрая мать. — Вы можете выйти и поиграть на свежем снегу.

Итак, добрая дама закутала своих милых в шерстяные куртки и ватные мешки, и надела им на шею одеяла, и полосатые гетры на каждой паре ног, и шерстяные рукавицы на их руках, и дала им поцелуй, с помощью заклинания, чтобы отпугнуть Джека Фроста. Двое детей выбежали вперед, подпрыгивая и прыгая, и тотчас же перенесли их в самое сердце огромного сугроба, откуда Виолетта вынырнула, как пуночка, а маленький Пион выплыл наружу с круглым личиком. в полном расцвете. Тогда как весело они провели время! Глядя на них, резвящихся в зимнем саду, можно было подумать, что темная и безжалостная буря ни для чего другого послана, как для того, чтобы подарить Фиалке и Пиону новую игрушку; и что они сами были созданы, как и снежные птицы, чтобы наслаждаться только бурей и белой мантией, которую она расстелила по земле.

Наконец, когда они изморозили друг друга горстями снега, Вайолет, от души посмеявшись над фигуркой маленькой Пионы, пришла в голову новая идея.

«Ты выглядишь в точности как снежный образ, Пион, — сказала она, — если бы твои щеки не были такими красными. И это ставит меня [ 6] в уме! Сделаем из снега куклу, куклу маленькой девочки, и она будет нашей сестрой, и будет всю зиму с нами бегать и играть. Разве это не будет мило?»

"О да!" — воскликнул Пион так ясно, как только мог, ибо он был всего лишь маленьким мальчиком. "Было бы здорово! И мама увидит!»

— Да, — ответила Вайолет. «Мама увидит новую девочку. Но она не должна заставить ее войти в теплую гостиную; потому что, знаешь ли, наша маленькая снежная сестричка не любит тепла.

Вайолет и Пион играют в снежки
И сразу же дети приступили к лепке снежной статуи, которая должна была бегать; а мать их, сидевшая у окна и подслушивавшая кое-какой их разговор, не могла не улыбнуться серьезности, с которой они приступили к делу. Они действительно, казалось, воображали, что создать из снега живую девочку не составит никакого труда. И, по правде говоря, если когда-либо и будут твориться чудеса, то только тогда, когда мы приступим к работе именно с таким простым и несомненным настроением, как то, с которым Фиалка и Пион взялись творить одно, без так же, как зная, что это было чудо. Так думала мать; и думал также, что новый снег, только что выпавший из [ 7 ] небеса были бы превосходным материалом для создания новых существ, если бы они не были такими холодными. Она еще мгновение смотрела на детей, радуясь их фигуркам, — девочке, высокой для своего возраста, грациозной и подвижной, и такой нежной, что казалась веселой мыслью, а не физической реальностью, — в то время как Пион расширился скорее вширь, чем в высоту, и перекатывался на своих коротких и крепких ногах, массивных, как слон, хотя и не таких больших. Затем мать возобновила свою работу. Что это было, я забыл; но она либо шила шелковую шляпку для Вайолет, либо штопала пару чулок для коротких ножек маленькой Пион. Однако снова, и снова, и еще раз она невольно повернула голову к окну, чтобы посмотреть, как идут дети со своим снежным изображением.

В самом деле, это было чрезвычайно приятное зрелище, эти светлые душонки за своими делами! Более того, было действительно замечательно наблюдать, как грамотно и умело они вели дело. Вайолет взяла на себя главное направление и сказала Пион, что делать, в то время как своими тонкими пальцами она формировала все самые красивые части снежной фигуры. Казалось, в самом деле, дети не столько делали, сколько росли у них на руках, пока они играли и болтали об этом. Их мать была довольно [ 8 ] удивлен этому; и чем дольше она смотрела, тем больше и больше удивлялась она.

«Какие у меня замечательные дети!» думала она, улыбаясь с материнской гордостью; и улыбалась себе тоже за то, что так гордилась ими. «Какие еще дети смогли бы сделать из снега что-то похожее на фигурку маленькой девочки при первом же испытании? Ну, а теперь я должна закончить новое платье Пиони, потому что завтра приезжает его дедушка, и я хочу, чтобы малыш выглядел красивым.

Итак, она взяла платье и вскоре снова принялась за работу со своей иглой, как двое детей со своим снежным изображением. Но все же, пока иголка путешествовала туда и сюда по швам платья, мать делала ее труд легким и счастливым, слушая воздушные голоса Виолетты и Пиона. Они все время разговаривали друг с другом, их языки были так же активны, как их ноги и руки. За исключением временных промежутков, она не могла отчетливо слышать, о чем говорилось, но у нее было только приятное впечатление, что они были в самом любящем настроении, получали огромное удовольствие и что работа по созданию снежной статуи шла успешно. Однако время от времени, когда Вайолет и Пион случалось повышать голос, слова были так слышны, как будто они были сказаны в той самой гостиной, где сидела мать. О, как [ 9 ] восхитительно отозвались эти слова в ее сердце, хотя в конце концов они не значили ничего столь мудрого или чудесного!

Но вы должны знать, что мать слушает сердцем гораздо больше, чем ушами; и поэтому она часто наслаждается трелями небесной музыки, когда другие люди не могут слышать ничего подобного.

«Пион, пион!» — крикнула Виолетта своему брату, который ушел в другую часть сада, — принеси мне немного свежего снега, Пион, из самого дальнего угла, где мы не вытаптывали. Я хочу, чтобы он придал форму груди нашей маленькой снежной сестричке. Вы знаете, что эта часть должна быть совершенно чистой, как будто она сошла с неба!

— Вот оно, Вайолет! - ответил Пион своим резковатым, но очень ласковым тоном, когда он, барахтаясь, шел по полупротоптанным сугробам. «Вот снег для ее маленькой груди. О, Вайолет, какой красивой она начинает казаться!

— Да, — сказала Вайолет задумчиво и тихо. «Наша снежная сестра выглядит очень мило. Я и не подозревал, Пион, что из нас получится такая милая девочка.

Мать, слушая, думала, каким уместным и восхитительным было бы происшествие, если бы феи или, еще лучше, дети-ангелы явились бы из рая и играли [ 10] незримо со своими любимыми, и помочь им составить их снежный образ, придав ему черты небесного младенчества! Вайолет и Пион не подозревали бы о своих бессмертных товарищах по играм, а только видели бы, что образ стал очень красивым, пока они работали над ним, и думали бы, что все это сделали они сами.

«Мои маленькая девочка и мальчик заслуживают таких товарищей по играм, если только смертные дети когда-либо заслуживали их!» сказала мать себе; а потом она снова улыбнулась своей материнской гордости.

Тем не менее эта идея захватила ее воображение; и время от времени она бросала взгляд в окно, полумечтав, что она может увидеть златовласых детей рая, резвящихся с ее собственной златовласой фиалкой и яркощеким пионом.

Теперь на несколько мгновений послышался деловой и серьезный, но невнятный гул двух детских голосов, когда Вайолет и Пион работали вместе в едином счастливом согласии. Вайолет, казалось, все еще была ведущим духом; в то время как Пион действовал скорее как чернорабочий и приносил ей снег издалека и близко. А между тем маленький мальчишка, очевидно, тоже хорошо разбирался в этом вопросе!

«Пион, пион!» воскликнула Вайолет; потому что ее брат был снова на другой стороне сада, «принеси мне те легкие венки снега, которые покоились на нижней [ 11 ] ветки груши. Ты можешь взобраться на сугроб, Пион, и легко добраться до них. Они нужны мне, чтобы сделать колечки для головы нашей снежной сестры!»

— Вот они, Вайолет! ответил маленький мальчик. «Смотрите, не сломайте их. Отличная работа! Отличная работа! Как мило!"

— Разве она не мило выглядит? сказала Вайолет очень довольным тоном; «А теперь нам нужно несколько блестящих кусочков льда, чтобы придать блеск ее глазам. Она еще не закончена. Мама увидит, какая она красивая; но папа скажет: «Туш! ерунда!.. заходи с мороза!»

-- Давай позовем маму, чтобы она выглянула, -- сказала Пион. а потом он жадно закричал: «Мама! мама!! мама!!! Смотри, и смотри, какую милую девчонку мы делаем!

Мать на мгновение отложила работу и выглянула в окно. Но случилось так, что солнце — это был один из самых коротких дней в году — опустилось так близко к краю света, что его заходящее сияние косо попало в глаза даме. Так она была ослеплена, понимаете, и не могла очень отчетливо наблюдать, что было в саду. Однако сквозь все это яркое ослепительное сияние солнца и свежевыпавшего снега она увидела маленькую белую фигурку в  сад, который, казалось, имел удивительное сходство с человеческим. И она увидела Виолетту и Пион, — она смотрела больше на них, чем на изображение, — она увидела двух детей, все еще работающих; Пион приносит свежий снег, а Вайолет наносит его на фигуру так же научно, как скульптор добавляет глину в свою модель. Смутно разглядев снежного ребенка, мать подумала про себя, что никогда еще не было снежной фигуры, сделанной так искусно, и никогда еще не было такой милой девочки и мальчика, чтобы сделать ее.

-- Они все делают лучше, чем другие дети, -- сказала она очень самодовольно. «Неудивительно, что они делают снежные изображения лучше!»

Она снова села за свою работу и сделала ее как можно быстрее; потому что скоро наступят сумерки, а платье Пионы еще не закончено, а деда ждут по железной дороге довольно рано утром. Поэтому все быстрее и быстрее двигались ее летящие пальцы. Дети тоже были заняты работой в саду, а мать все же прислушивалась, когда ей удавалось уловить слово. Ей было забавно наблюдать, как их маленькие фантазии смешались с тем, что они делали, и увлеклись этим. Казалось, они были уверены, что снежный ребенок будет бегать и играть с ними.

 «Какой хорошей подружкой она будет для нас всю зиму!» — сказала Вайолет. «Надеюсь, папа не испугается, что она нас простудит! Разве ты не любишь ее нежно, Пион?

"О да!" — воскликнула Пион. «И я обниму ее, и она сядет рядом со мной, и выпьет моего теплого молока!»

— О нет, Пион! ответила Фиолетовый, с серьезной мудростью. «Это совсем не годится. Теплое молоко не будет полезным для нашей маленькой снежной сестрички. Маленькие снежные люди, как и она, не едят ничего, кроме сосулек. Нет, нет, Пион; мы не должны давать ей горячего питья!

Была минута или две молчания; потому что Пион, чьи короткие ноги никогда не уставали, снова отправился в паломничество на другую сторону сада. Вдруг Вайолет громко и радостно воскликнула:

«Смотри сюда, Пион! Иди скорей! Свет сиял на ее щеке из этого розового облака! и цвет не уходит! Разве это не прекрасно?»

— Да, красиво, — ответила Пион, произнося три слога с нарочитой точностью. «О, Вайолет, ты только посмотри на ее волосы! все как золото!»

— О, конечно, — сказала Вайолет спокойно, как будто это было само собой разумеющимся. «Этот цвет, ты [ 14 ] знаете, происходит от золотых облаков, которые мы видим там, в небе. Сейчас она почти закончена. Но губы надо сделать очень красными, краснее щек. Возможно, Пион, они покраснеют, если мы обе их поцелуем!

Соответственно, мать услышала два изящных шлепка, как будто оба ее ребенка целовали снежную фигурку в ее замерзшую пасть. Но так как это, казалось, не сделало губы достаточно красными, Вайолет предложила пригласить снежного ребенка поцеловать алую щеку Пион.

«Подойди, маленькая снежная сестричка, поцелуй меня!» — воскликнула Пион.

"Там! она поцеловала тебя, — добавила Вайолет, — и теперь у нее очень красные губы. И она тоже немного покраснела!

«О, какой холодный поцелуй!» — воскликнула Пион.

Как раз в этот момент дунул чистый западный ветер, пронесшийся по саду и загрохотавший в окнах гостиной. Это звучало так по-зимнему, холодно, что мать хотела постучать в оконное стекло пальцем с наперстком, чтобы позвать двух детей, когда они оба в один голос закричали ей. В тоне не было удивления, хотя они явно были очень взволнованы; казалось, что они очень обрадовались какому-то событию, которое теперь произошло, но которого они все время ждали и на которое рассчитывали.

 «Мама! мама! Мы закончили нашу снежную сестричку, и она бегает с нами по саду!»

«Какие творческие маленькие существа мои дети!» — подумала мать, накладывая последние стежки на платье Пиони. «И странно тоже, что они делают меня почти таким же ребенком, как и они сами! Теперь я с трудом могу поверить, что снежный образ действительно ожил!»

«Дорогая мама!» — воскликнула Вайолет. — Пожалуйста, посмотрите, какая у нас милая подружка!

Мать, получив такую просьбу, не могла больше откладывать взгляд из окна. Солнце уже скрылось с неба, оставив, однако, богатое наследие своего сияния среди пурпурных и золотых облаков, которые делают зимние закаты такими великолепными. Но ни на окне, ни на снегу не было ни малейшего блеска или бликов; так что добрая дама могла оглядеть весь сад и увидеть все и всех в нем. И как вы думаете, что она там увидела? Вайолет и Пион, конечно же, двое ее любимых детей. Ах, но кого или что она сделала, кроме? Почему, если вы мне поверите, там была маленькая фигурка девочки, одетая во все белое, с розовыми щеками и золотистыми локонами, играющая в саду с двумя детьми! Незнакомец [ 16 ] несмотря на это, ребенок, казалось, находился в таких же дружеских отношениях с Вайолет и Пион, а они с ней, как будто все трое были товарищами по играм на протяжении всей их маленькой жизни. Мать подумала про себя, что это непременно должна быть дочь кого-то из соседей и что, увидев в саду Виолетту и Пион, ребенок побежал через улицу играть с ними. Итак, э