Предназначение. Глава 5

               
                Глава 5

 Осень ещё не перешла на ту предвесеннюю стадию, когда днём ясно,
в воздухе ещё витает прохлада, но солнце уже припекают спину. После резкого
потепления внезапно начались дожди, снова похолодало. Косые струи заливали леса,
превращая полянки в неглубокие болотца. Все обитатели леса забились по норкам
и дуплам, пережидая ненастье.
 Облепиху дождь застал на охоте. Она уже поймала двух лесных мышек и направлялась
в лагерь. Разбрасывая лапами мокрую листву и то и дело оскальзываясь, она
бросилась в лагерь. Бежать пришлось долго - она в поисках добычи забрела на
окраину территории Племени Утренней звезды.
 В лагере она бросила мышей в общую кучу с добычей, забежала в воинскую палатку
и свернулась на своей подстилке, зарываясь щекой поглубже в мох. Она содрогалась
от холода, а струйки воды противно стекали с шерсти. Потом ей вдруг стало очень
жарко. Облепиха перевернулась на другой бок. Она ощущала, что завтра едва ли
сможет нормально двигаться.
                ***
 Сегодня Облепиха хандрила. Недавно ей сообщили, что Пушочка
собираются скоро посвятить в воители, и ей следует удвоить его
охотничьи тренировки и боевую подготовку для сдачи испытания.
 Но какое тут испытание, если в горле непутёвой наставницы першит, а
глаза слезятся? И голова кружится, когда встаёшь с подстилки?
Сливогривка на правах лучшей подруги напичкивала её травами с
удвоенным рвением. Юная целительница отпросила Облепиху с патруля,
сославшись на то, что та ушибла лапу. Переломов нет, ссадин нет, но шок
огроменный, и бедной Облепихе придётся несколько дней пролежать в целительской палатке. Так как лишнего места в ней для Облепихи не
нашлось, а желающих подвинуться не оказалось, «болящую» кошку
 уложили в свободном уголочке воительской палатки, а всем
жалельщикам наказали отвечать несчастным голосом: «лапа сильно
болит, но скоро будет получше».
 Всю ночь Облепиха не могла уснуть из – за жара и бессонницы. Под
утро глаза слипались под тяжестью усталости и натёкшей слизи, но в
спасительный сон провалиться ей не удавалось.
  Послышались лёгкие торопливые шаги. В палатку вошла Сливогривка.
- Првивет. Эво тиве – сказала она сквозь охапку полыни.
Облепиха слегка приподняла голову в знак приветствия.
 Сливогривка посмотрела на неё и нахмурилась.
- А ну кончай жалеть себя! Я знаю, что тебе паршиво. Но ты должна
говорить себе: «Мне нельзя болеть! А то Сливогривка достанет меня и с
того света, возьмёт за шиворот и припрёт обратно в этот мир!» Понятно?
- Понятно. Слушай, а я не заразная? – поинтересовалась Облепиха,
с трудом проглатывая принесённую для неё порцию трав (полынь,
ромашка, мята, чабрец).
- Я об этом уже думала. Мы приготовили тебе неплохое место для
страданий! Так что быстро дожёвывай и идём за мной! – весело заявила
целительница.
  - «Мы» - это кто? – полюбопытствовала Облепиха, озабоченно
поглядывая на то, что ей предстояло «дожёвывать».
- Потом узнаешь! – таинственно пообещала подруга.
Опираясь на плечо Сливогривки Облепиха доковыляла до конца лагеря.
Загадочно подмигнув, та помогла больной протиснуться сквозь плотные
заросли бузины. Они вышли на оплывшую грязью после дождя полянку
с редкими клочками жухлой травы, затем снова нырнули в чащу леса.
Углубляясь в лес они прошли ещё немного. Остановились. Толстые,
сухие и твёрдые, замшелые, с высветленной временем светлой корой
стволы окружали их на много километров вокруг.
- Всё, здесь! – облегчённо выдохнула Сливогривка.
- Где? – озираясь по сторонам cпросила Облепиха.
- Всё же лучше посмотреть пониже. Гнезда на дереве за такой короткий
срок мы сворганить бы не успели – ехидно заметила кошка.
  Досадуя на себя, Облепиха опустила взгляд, мгновенно, зацепивший
небольшое отверстие между выгнутыми вверх корнями высокого 
старого клёна и ямкой в земле.
- Там – тададам! Сюрприз! – радостно завопила Сливогривка,
подпрыгивая не месте. – Загляни внутрь!
   Облепиха осторожно протиснулась вглубь самодельной пещерки.
Сливогривка скользнула следом.
   Внутри пахло листвой и глиной. У самой земляной стенки лежала
уютная подстилка из папоротника, выстланная кусками мягкого хлопка,
который коты специально собирали на большом поле хлопчатника,
находившемся рядом с фермой людей. Принюхавшись, Облепиха
поняла, почему земляной пол, своды и стены маленькой пещерки не
расползлись от влаги: кто – то старательно вымазал их глиной, которая
высохла и толстым слоем покрывала всё внутри неё.
- Ну как тебе? Теперь это твоя личная палатка!
- Слушай… Офигенно! Как ты всё это успела за такой короткий срок?
- Я же говорю, я была не одна. Кстати, это ещё не всё. Смотри!
И она, выскочив наружу, провела лапой над входом. Что – то зашуршало,
и вход в пещеру завесила связка ивовых веток, равномерно
прикреплённых над ним. Вместе ветки образовали подобие двери.
 Такой же приём применяли целители зимой: прикрепляли к камням
целительской большой пласт мха с землёй. Пласт должен был полностью
закрывать проход. Сквозь слой земли на мхе в целительскую не
проникали порывы ветра и снег. Так в палатке сохранялось тепло,
которое было необходимо больным, ведь почти все коты, помещённые
туда для присмотра целителей болели кашлем или простудой.
  Сливогривка засобиралась.
- Ладно, устраивайся поудобнее, отдыхай и выздоравливай. Скоро
пришлю к тебе Пушочка, чтобы еды принёс. – на ходу крикнула
целительница.