Дракон и Смотритель Маяка

-Ты знаешь, где мы? - спросил меня Герман, с явным наслаждением созерцая разлив Буга и Лимана.

С обрыва открывался потрясающий вид в северо-западном направлении, особенно, с наступлением сумерек. Здесь даже по-особому дышалось. Легко. Зажигались огни фонарей на улицах и в домах пригорода. Казалось, оттуда, над водами двух рек, катилась тихой волной умиротворенность и покой, достигала города, и , приласкав крутой берег, растекалась вокруг полуострова.

Затихала городская жизнь.

-Лагерное поле. Хорошее место, чтобы спрятаться. От... Как ты сказал, Троллей?Почему не в парке Победы?

-Тролли, совершенно верно. В парке Победы много лишних глаз. Там мы точно попадем на Тролльский патруль. Соляные. Сам знаешь, что там бывает.

Мы не услышали шагов позади, поэтому голос прозвучал неожиданно.

-Надо же! Искали одного, а нашли двух! Вот это удача!

-Пацана отпустите. Он не причем. - сказал Герман обернувшись.

В шагах десяти от нас стояли пятеро в "коже" Все бритоголовые, с характерно оттопыренными ушами.

-Да мы за ним как раз шли, а ты - бонусом. Че сюда приперлись? Кому маяковать собрались?

Кто из них говорил конкретно увидеть не представлялось возможным, можно было разве что определить по движениям.

Бежать было некуда, разве что с обрыва сигануть вниз, ломая ноги и расшибая лоб.

Герман оставался спокойным, в то время, как меня уже разбивала адреналиновая лихорадка.

-А вы собственно, кто? Согласно Договору, какая бы у вас не была миссия - вы должны представиться. Вы меня знаете, пацана знаете, но сами не представились. Вас я не знаю ... Дела не будет.

Герман опустил руку в карман и достал фонарик, тот самый, каким светил в заброшенном летнем кинотеатре. Когда он его включил, все пятеро дернулись и очень странно зарычали. Герман пробежался по ним лучом яркого белого света, и от увиденного я обомлел. Свет фонаря выхватывал из мрака их лица, и в его свете они принимали уродливый, нечеловеческий вид.

-Вам сюда нельзя, Басота! - как-то слишком по-доброму сказал им Герман.

-Убери свой фонарь! -зарычал утробным голосом один из них. - Мы с Конторой не хотим иметь отношений. Не доводи до греха.

-У нас есть разрешение! - сказал самый низкий из них, и отрыгнул свиток. Его он швырнул Герману.

Герман поймал его, но не руками. Он просто поднял руку с раскрытой ладонью, и свиток завис в воздухе. Весь в зловонной слизи, она даже капала с него! Герман жестами пальцев на расстоянии стряхнул свиток, за тем развернув, быстро пробежал по нему глазами и ... Выкинул, разорвав на части, словно у него были невидимые руки.

-Сущая лажа! Так все же, представьтесь! - властным голосом потребовал Герман.- Чьих будете, собаки?

-В театре будешь представляться! - ответил самый здоровый. - А тебе за малого мазу кидать не впадлу? Зачем тебе двойные проблемы? А так глядишь, разойдемся бортами.

-Парень под моей охраной.

-О, как! А твои в курсе, что ты их подставляешь? -вмешался еще один.

-Со своими я разберусь. - Герман добродушно развёл руками, - Граждане Тролли, давайте расходиться!

-Пацана отдай, и вали!

Герман закрыл меня собой и тихо произнес, чуть склонив голову в мою сторону:

-Сразу тебя ловить не будут. Старайся быть за мной. И главное: теперь не сдерживай себя. Выпусти Силу. Делай все. Иначе живым они тебя отпустят.

-Как они это сделают?

-Не хочу травмировать твою неокрепшую психику, но примерно то, чем пугают первоходов в местах не столь отдаленных. - ответил Герман Владленович, не спуская взора с Троллей. - Понимаю, мой друг, сама мысль об этом доставляет весьма неприятные переживания, но таков один из способов их питания.

-То есть… - заикнулся я.

-Забудь про эпичность борьбы Добра со Злом. Настоящее противостояние весьма отвратительно на вид.

-Надо как-то начать. - сказал самый здоровый и скинул кожаную куртку. - Я начну. Вы не против?

Его товарищи закивали головами.

-А мы займемся маленьким. - произнёс мерзко хихикая меньший из них, потирая руки, - Ну-ка, иди к папочке!

Тролли, как назвал их Герман, двинулись в нашу сторону, при этом, расходясь по сторонам. Они нас окружали.

- Я "папочкой" займусь, а ты на меня не отвлекайся. -сказал я Герману, заприметив совсем рядом с собой, в паре шагов кусок арматуры, аккурат метровой длины.

"Папочка" подходил ко мне, как гусь, расставив руки. Глумливо улыбался, что-то нес, совершал резкие выпады. Я оставался стоять на месте, краем глаза отмечая происходящее со стороны Германа.

Здоровяк был уже рядом, он предвкушал драку, потирал огромные кулаки, вращал шеей и истекал слюной, как бешеная собака. Его товарищи смыкали кольцо вокруг нас.

Резкий удар по Герману, метил в челюсть, но огромный кулачище ушел в пустоту. Герман вынырнул с другой стороны и с разворота зарядил в ухо здоровяку. Тот от боли нагнулся и шагнул в сторону, сделал пару шагов и  рухнул, тихо захрипев.

-А вот и я! - воскликнул "папочка" и хотел исподволь ударить меня между ног коленом.

В девяностые выжить можно было, уличная философия и моральный облик не представляли собой китайской мудрости. Если тебя решили побить, тебя побьют в любом случае, и у тебя есть только один путь - дать в ответ. Как можешь, как получится, но дать в ответ. Сила кулака и аккорды ног понимались лучше всякого языка и размышлений.

Сделав шаг назад, я ушел от удара и атаковал ударом ладони в грудную клетку, вложившись в него всем своим естеством. "Папочка" согнулся, на эмоциях хотел кинуться в атаку, но видимо мой удар достиг цели. Уроки Ушу не прошли даром. Он тут же замер на вдохе, поймав острую боль в груди. Я не был уверен, что смог ему сломать ребро, но в нерв попал точно, и это место будет ему помниться пару дней.

-Ах ты сука такая! - процедил он сквозь клыки, потирая место удара.

Сзади меня оказался еще один из Троллей. Я его упустил из виду. Он захватил меня за шею и стал душить, заваливая меня на землю. До арматуры я не мог добраться, воздуха уже не хватало, не хватало и сил - слишком сильным и тяжелым он оказался для меня. Самое время воспользоваться Силой.

Но, как?

Мутнеющим взором я видел, как Герман бьется с тремя сразу. Меня даже не смутило, что трое выглядели уже как Тролли, а Герман, обернувшись гигантским вороном, взлетал над ними, бил крыльями и рвал когтями лап их толстую мерзко серую кожу.

Наверное, подумал я, мое сознание теряется, я где-то на границе жизни и смерти, вот и вижу эту сюрреалистическую баталию.

И вдруг я уловил мысль, что мне бы не помешала пара лишних рук и в тот же миг, над мной захрипел Тролль, ослабив хватку. Я буквально выпал из его захвата на землю. Обернувшись, увидел, что эта детина весом в сто килограмм висит над землей, беспомощно трепыхается, и его самого теперь что-то душит. Во мраке трудно было различить, что его душит и держит так легко, как куклу.  Лишь только силуэты. Мне показалось, что его схватила гигантская анаконда. Я обернулся к Герману. Он был повержен, хотя Троллям от него досталось с лихвой. Их разодранные тела истекали черной жижей. Герман пытался еще отражать удары,но по нему буквально топтались.

Один из Троллей поднял камень и собрался обрушить его на голову Германа, пока остальные двое растянули его за руки-крылья на земле.

-Помоги ему! - крикнул я, почему-то уверенный, что моя просьба возымеет силу над этой невесть откуда возникшей анакондой.

Моя рука вскинулась в направлении драки. Послышался рев, что-то среднее между трубным ревом слона и рыком льва. Из под земли, проломив ее, вырвалось еще одно змеевидное тело , скрутило Тролля с камнем, и потащило под землю. Тролль не пролазил в отверстие, но щупальце за пару неистовых ударов с хрустом костей Тролля и его воем добилось своего. Оставшиеся двое хотели бежать.

Окрыленный успехом, хотя не понимая его сути, я снова вскинул руку, и теперь указал на отступавших. За их спинами возникла новая пара змееобразных силуэтов. Эти силуэты накинули колец на Троллей, и хорошенько потаскали их по земле, словно пытались из них что-то выбить, а за тем утащили  в свои узкие  норы.

Над Лагерным полем снова воцарилась тишина.

-Однако, они наглеют! - воскликнул Герман, поднимаясь с земли.

На моих глазах его крылья обратились плащом, а сам он принял облик человека. Выходит, мне не показалось. Правда, вид его, как для человека, был далеко не лучший. Ему досталось не мало. Шаткой походкой он добрался до меня и остановился в паре шагов. Герман Владленович посмотрел на меня, и  покачал головой так, словно не верил своим глазам.

-Невероятно, как ты это сделал?

-Невероятно превращаться в ворона. - ответил я Герману. - А что невероятного ты увидел?

-Дракона!

-Дракона… Это змеи какие-то были!

-Наивное детя!  Ты управлял Драконом!

Герман Владленович видел мое непонимание. Он собрался, подошел ближе и похлопал по моим плечам, словно старый полковник солдата, представленного к награде.

-Многим понятиям, которые способны объяснить подполье реальности, мы обязаны Даниилу Андрееву и его "Розе Мира". Ну, не все мы, а скорее, люди.

-Самое время поговорить о литературе. Он - Светлый, это Даниил Андреев?

-Я - твой инструктор. Да, Светлый он. Представитель Серебряного века русской литературы. Ветеран Великой Отечественной, узник, как говорят демократы и либералы,  сталинских лагерей... Но туда его в 1947 году отправили не Иные, а Темные. Они все равно оставались в Системе. Так вот, создал он великий труд. Кстати, сын внучатой племянницы Тараса Григорьевича Шевченко.

-Так что тебя удивило?

-Есть такое существо. В книге Андреева оно называется весьма замысловато. Поэтому, объясню понятным тебе образом.  Дракон!

Я опешил, вспомнив детские игры с Чернышом.

-Привыкай, юный падаван. У любого города, даже деревеньки, есть свой Дракон. Это такая иноматериальная сущность, способная иметь признаки личности. Отсюда тотемные животные, орлы, львы и драконы на гербах и флагах. Есть такой зверь и у нашего города. Герб Николаева помнишь? Что на нем изображено?

-Корабль… Но… Там Дракона ни какого нет…

-Как уже знаешь, Корабли не простая штука... Но я не об этом. Еще что есть, вспоминай...самый первый герб.

-Серебряная кадильница. Над ней - крест, митра слева, посох - справа. - вспоминал я.

-Молодец! - похвалил Герман и сплюнул кровь на землю, - Он там, под крестом. В кадильнице.

-Сам Дракон? Не мелковато?

-Не умничай! Слушай дальше. А вот, на последующих гербах он на борту корабля, что ближе к правде. Составители нового герба сами того не понимая, исполняли волю высших сил.

-Так он где? В подземелье, в кадильнице, или на борту корабля?

-Оба верны. Большего сейчас тебе не скажу. Поймешь, когда придет время. Пока тебе стоит знать, что в кадильнице Сердце Дракона.

-Откуда эти Драконы берутся?

В этот момент я уже не иронизировал.

-Человек есть храм Господний. Объединение людей создает объем для зарождающейся сущности, вот этого Дракона. - Герман Владленович повел меня сторону дороги. - В культурах прошлых цивилизаций сосуды разного исполнения - культовые предметы. Они являются, как говорят ныне, прямой гиперссылкой. И такой сосуд хранится в катакомбах Николаева. Та самая кадильница. Там целый подземный храм. Запечатанный на века. Для безопасности. Подсказка - треугольник черного цвета на котором она изображена, а над ней крест. Треугольник - это свод подземелья. Митра и посох означают высший статус того, кто может владеть оным сосудом, как и его содержанием. - Герман сел и мучительно потер голову, -тяжело читать лекции, когда тебе накидпли люлей трое здоровых мудаков. Так вот, за тебя заступился Дракон города, причём личным участием, что по сути явление редкое. Экспедиция Алексеева в Николаевские катакомбы нашла путь к нему. Но, как всегда, сверху позвонили....

-Почему он за меня заступился?

-Либо ты сам не знаешь, чей потомок, либо... Ты назначен в качестве Фродо.

- И где мое кольцо?

-Не кольцо. Такое бывает, когда Дракон, чувствуя свою кончину, ищет сосуд для частицы себя. Это тяжелая миссия, может довести до сумасшествия. В любом случае, ты связан с Драконом нашего города.

-Поэтому Тролли меня искали?

-Совершенно верно. Они - слуги новой элиты, которая решила окончательно взять город под свой контроль.

-Без меня - меня женили?

-Ты недоволен своей миссией?

-Дело не в этом, живешь себе обычной жизнью…

-Четверть века, - пошутил Владленович, - И все, как прежде: улица, фонарь, аптека…

-Да, вот так, как раз!  И вдруг  - ты супер-пупер хрен знает кто, и на тебя охотятся в твоем собственном городе! И все почему? Потому что тебя выбрала запредельная сущность! А теперь, что мне с этим делать? Ну, в целом, интересно. Не скучно... Это плюс! Меня еще будут преследовать? Мне в общем-то не привыкать …

-Нет. Тролли за тобой уже точно гоняться не будут, а тот, кто их послал, теперь все понял. Придет время, и ты вступишь в права наследия. Сохранишь Сердце Дракона в себе.

-Выходит, ты меня искал?

-Предполагал. Потом увидел твой Спектр.

-И сюда привел... Что бы окончательно убедиться, что я -  именно тот человек. Светлые, как я погляжу, еще те стратеги! Слушай, а может быть это все, что только что было - подстава ваша?

Герман усмехнулся:

-За спасение меня тебе спасибо. Я снова должен Иному! Но, мы здесь по другой причине.

Он собрался с силами и встал.

-По какой причине?

Герман Владленович почему-то огляделся по сторонам, вздохнул и произнес:

-На сегодня, я думаю, лимит чудес исчерпан. Расходимся по домам. Погода портится. Гляди какой туман... С реки идет.

Герман вдруг насторожился.

-Туман! - воскликнул он, - Мрак!

-Туман какой-то странный... - произнес я, - горит что? Что за Мрак?

-Нет, не горит. Это Мрак!

-Снова Темные?

- Мрак - это сильный магический прием. На такое способен весьма сильный маг. И он уже здесь!

-Ты знаешь, кто это может быть? - я спросил пряча волнение.

 Мы победили в одной битве, но снова биться я не имел желания. Герман словно прочитал мои мысли, а быть может, так и сделал, поэтому схватил меня за руку.

-Погоди...

-Господа, господа, прошу прощения за задержку! - послышался голос из Мрака.

Мы оба напряженно всматривались в   накатываюшую  стену черного тумана, и там вдруг возник огонек. Из тумана к нам кто-то шел с фонарем в руках!

-Однако... Интересный поворот! - произнес Герман, - ну, пойдем встречать!

-А кто это?

- Еще одна легенда Николаева. Смотритель Маяка собственной персоной! Только его обычно видят в тумане с противоположного берега.

К нам вышел седой старик в  мундире, с керосинкой в руке.

-Наконец-то! Наконец-то моя душа найдет покой! - произнес он, подойдя к нам.

Всем своим видом он выражал радость от встречи с нами.

-Чем обязаны? - учтиво спросил Герман, и толкнул меня, что бы я чуть склонился в знак приветствия. - Соблюдаем этикет!

-Для Вас, молодой человек, есть необходимая вещь. - обратился старик ко мне и поднял керосинку, - Фонарь. Без него навигацию никак не проведешь.

С этими словами старик передал мне керосинку. Я слишком опрометчиво принял ее, не зная о последствиях . Как только ручка керосинки оказалась в моей руке, я взвыл от боли, словно в руку положили раскаленное железо. Герман схватил меня и не дал разжать руку. В тот же миг огонь из керосинки перебрался на мою руку и захватил ее по самое плечо. Керосинка погасла, а дивный огонь впитался в меня.

Герман отпустил мою руку, а я отпрянул, в панике потирая ее, словно пытался сбить пламя, которого уже не было. Керосинка упала на землю.

-Фонарь терять нельзя! - воскликнул старик.

-Да не бойся, посмотри на свою руку! - приказным тоном сказал Герман.

Ладонь была совершенно целой, без каких либо признаков ожога.

-Это как? Это что? - затараторил я, растерявшись.

-Действие сие я мог совершить исключительно в присутствии Светлого. Таковы правила Мироравновесия. - ответил улыбаясь старик.

-Что еще за Мироравновесие?

-Ты бы мог получить огонь маяка и без меня, - начал пояснять Герман, - Но между Светлыми и Темными есть Договор. Пока не объявлен Апокалипсис, мы все вынуждены придерживаться этого Договора. Согласно Договора передача магических артефактов кому либо проводится в присутствии обеих сторон, Светлой и Темной.

-И, кто здесь Темный? Смотритель?

-Нет. Как раз те пятеро, каких ты ушатал своим Драконом. Это была делегация с Темной стороны. Они почему-то решили напасть…

-Ага....- кивнул я головой, - как там в Библии... И дано вредить роду человеческому.... Так, что ли?

-Ну, почти так. Ты, считай, в Законе. А без Закона ты никто… Видимо, они решили провокацию устроить…

-То есть, вы меня сейчас авторитетом сделали? Кто я теперь, маг в Законе? Темный или Светлый? А кто из вас тогда кто? На какой стороне?

-Это слишком грубо, но это было сделать необходимо, чтобы к тебе не посылали Троллей. - объяснил Герман.  - Понимаешь, деловые отношения между запредельными сторонами вещь весьма деликатная. Так что вопросы пока оставь при себе. Делай, что тебе велят!

Он поклонился старику. Старик учтиво так же отвесил поклон в ответ и собрался исчезнуть в тумане.

-Подождите! - воскликнул я, - один вопрос!

-Слушаю Вас, молодой Навигатор...

-Маяк был здесь, вы на нем работали...

Старик усмехнулся.

-Маяк всегда был здесь. - он поднял руку и указал вверх.

Сквозь Чёрный туман я увидел возвышающуюся башню.

-Он не работает? Зачем он здесь?

-Для судоходства, молодой Навигатор, маяки ниже по течению, а это сухопутный маяк. - пояснил Смотритель.

-Он... В другом измерении. - сказал Герман, - Но был здесь всегда.

-Для чего? -не унимался я, видя что Герман и Смотритель явно замешкались.

-Сухопутных маяков не мало по России-матушке. - сказал старик в мундире, - Это давнее дело. Простор большой, дороги стерты, а путникам надо было добираться…

-Дороги стерты? На картах?

-На картах стерты, в бытие - засыпаны. Об этом лишь намекали в старых книгах. Нас называли станционными смотрителями. Вот, и форма у нас была. Мы - почтовая служба Российской Империи.

-Как у Пушкина?

-Да, "Повести Белкина".- кивнул Герман. - Ну, удовлетворили твой интерес?

-Нет. Это что же выходит, столько веков существует Россия, а дороги только полтора века назад появились?

-Кому-то этого достаточно для знания. Дороги в России - это всегда большая проблема. - усмехнулся Герман, -отпусти старика.

-Дороги были, молодой человек.- Смотритель Маяка как-то изменился, словно ему было тяжело отвечать на вопрос. - Была беда большая. Вот дороги тогда и пропали. Виной всему была комета. Ударила она землю-матушку, а перед этим дюже рассыпалась песком огненным, а где и дождем из грязи . Так дороги и пропали. Вот их, как двести лет уже в порядок приводят. Нет дорог - нет Империи. А более не скажу. Пора мне.

-Это называется Прополка. - пояснил Герман, - Когда время Апокалипсиса еще не пришло, а Урожай под угрозой, тогда назначается Прополка.

Старик поднял керосинку, закрыл железную дверьку и передал мне.

-Не теряй свой фонарь, Навигатор!

После этой фразы  он ушел в туман, который последовал за ним.

-Это еще что за история? - развернулся я к Герману.

-Со временем узнаешь.... А теперь мне пора. Ты сам доберешься. Теперь ты Навигатор.

Герман подмигнул глазом, сделал пару шагов, раскрывая плащ... И через миг в ночное небо взметнулся Ворон.

-Сам доберешься... - пробурчал я недовольно, и немного придя в себя, вскинул руку, словно знал что делать.

Следующим, я представил свою комнату и ощутил рукой невидимый поток. Я это сделал легко, словно знал давно такой способ перемещения.

Через мгновение я был уже дома в своей комнате. В руке держал старинную керосинку. В ней тускло горел зеленоватый огонек.