Домовой

Лиза приехала к бабушке в деревню, погостить недельку-другую.
Деревня – небольшая; природа – красивая: лес рядом, быстрая речушка; и вода там – прозрачная-прозрачная!
Дом – массивный, старый, потемневший от времени. Но крепкий ещё. Двухметровый забор укрывает двор и постройки от посторонних глаз. Правда, в нескольких местах забор покосившийся, но бабушка говорит: «Ничего страшного!»
Места здесь тихие. А дома отстоят друг от друга не особо близко…
Строения во дворе – кажутся старше самого дома… Только баня – почти новая. Да собачья конура, где живёт Шарик.
А ещё в доме недавно поселился кот Васька. Он часто убегает куда-то, и потом его ищи-свищи. Это – тоже по словам бабушки.
Есть во дворе и другая живность: куры, хрюши. Но их Лиза не успела разглядеть: ей было некогда, – а потом Лиза ещё бегала по окрестностям, обменивалась новостями со знакомыми девчонками и мальчишками.
…Темнеет. В доме зажигается свет. Лиза как раз доедает приготовленную бабушкой похлёбку, – когда в дверь кто-то стучит. Стук звучит резко, быстро и нетерпеливо. Бабушка встаёт из-за стола, выходит в сени. Лиза слышит перешёптывание: один голос – недовольный (бабушки), другой – взволнованный (неизвестной женщины).
Бабушка возвращается, начинает собираться куда-то.
- Бабушка, ты куда? – удивлённо, даже с некоторой тревогой спрашивает Лиза.
- В соседнюю деревню. Вернусь завтра утром, если всё хорошо будет. Не скучай без меня.
Бабушка немногословна. Вернувшись в сени, она кладёт в котомку какие-то пахучие травы, которые в изобилии сушатся под потолком. Что это за травы – Лиза знать не знает.
Ещё пара минут – и дом пуст. Вокруг тишина. Лизе не по себе. Но она берёт себя в руки и принимается за домашние дела.
Постепенно ощущение тревожности проходит.
Тянутся секунды, минуты, часы. Деревню окутывает сумрак. Только у близстоящих домов окна ещё светятся.
На улице прохладно. А в доме тепло. Лишь ветерок задувает через приоткрытое окошко. Лиза, легко одетая, в рубашке и шортах, набрасывает на плечи тёплую шаль.
Интернета нет (да и компьютера нет), телевизор не работает, Лиза берёт с полки какую-то книгу. Но только перевернув первую страницу, Лиза понимает, что книга у неё в руках – «Домоводство».
Вскоре в деревне отключают свет. Лиза знает, что делать: на этот случай у бабушки припасено много свечей. Чирк спичкой – маленькое пламя начинает свой зачарованный танец… Теперь в комнате снова уютно. Загадочно. И таинственно.
Где-то на краю деревни лает собака. А здесь, внутри – и сверчка не слышно, ни мяуканья кота Васьки, который где-то гуляет, как обычно.
Чтение затягивает Лизу. Строчки оживают в игре света и теней…
А в сенях – будто тихий шорох шагов, затем в дверь кто-то начинает осторожно скрестись. Лиза вздрагивает от неожиданности… но тут же улыбается сама себе: это Васька пришёл! Лиза подбегает к двери, распахивает её, чтобы впустить кота… и замирает удивлённо: в сенях никого нет. Да откуда тут взяться коту?.. – замок защёлкнут, а Шарик даже не подал голос с улицы.
«Ну, ладно!» – думает Лиза. – «Послышалось. Умаялась за домашними делами».
Лиза закрывает дверь и продолжает чтение.
Снова шорох. Но теперь уже в самой комнате. Лиза испуганно смотрит в сторону источника шума – и видит, что за печкой кто-то есть.
Девочка пулей выскакивает во двор, подбегает к дремлющему псу, обнимает его: «Что ж ты, миленький, кого ты в дом пустил?» Непонимающий Шарик тычется носом ей в ладонь.
Проходит минута, другая… ничего не происходит. Позвать соседей? А вдруг это действительно Васька вернулся и за печкой спрятался? Скажут: «Такая большая, седьмой класс закончила, и собственной тени боится. Нехорошо!»
Лиза поднимается, отряхивает с себя собачью шерсть, тянет время. Осторожно заходит в сени. У стены стоит старый ухват. Лиза берёт его в руки. Заглядывает в комнату, стараясь не издать ни звука.
А в комнате – всё, вроде бы, как обычно. Всё на своих местах. Выставив перед собой ухват, Лиза идёт к печке. Поворачивает за угол. И замирает от неожиданности.
За печкой сидит старичок. Ооочень маленького роста. С длинными волосами, длинной бородой. Одет по старинке. На ногах – лапти. Сидит на маленьком табурете и носок вяжет. Рядом с ним – несколько корзин стоят, в них швейные нитки и пряжа – самых удивительных цветов и оттенков!..
- Доброго здоровьица тебе, красна девица! – весело говорит старичок, глядя на Лизу, а глаза его сверкают по-молодецки, с задором да удалью.
- Здравствуйте… - ошарашенно протягивает девочка.
- Не угостишь ли ты меня, барышня, молочком, коровьим али козьим, кваском прохладным, да кофеем заморским чёрным?
- Не угощу. Вы здесь откуда взялись? – отвечает Лиза уже смелее… направляя ухват на непрошеного гостя.
Но – старичок – с невообразимым для своих лет проворством – скок! – из-за печи, на середину комнаты!..
Одна из корзин опрокидывается, клубки да мотки рассыпаются вокруг…
Лиза спотыкается об один из клубков, роняет ухват, падает на мягкий ковёр… Зажмурившись от удара, Лиза чувствует, что и сама катится куда-то… вернее, её катят, будто Васька, играющий с клубком от бабушкиного вязания, только что решил вдоволь порезвиться.
Наконец, всё успокаивается, Лиза открывает глаза.
Старичок, заметно выше прежнего, стоит теперь перед ней, победно улыбаясь. Грозит указательным пальцем. Мол: «То-то же!»
- Извините… – протягивает Лиза.
- Да ты глянь-ка на себя, девица-раскрасавица!
У старичка в руках зеркальце, он услужливо подносит его к лицу Лизы, чтобы той было лучше видно.
Лиза – лежит на ковре, свёрнутая калачиком, вся опутанная толстыми нитками-верёвками. И тут Лиза понимает, что это не нитки стали толще, не старичок подрос, а она сама уменьшилась в размерах каким-то неведомым образом.
- Колдую потихоньку! – говорит старичок.
- Разве я похожа на катушку для ниток? – спрашивает Лиза невпопад.
Старичок хмурится.
- Будешь грубить старшим? Поняла, что обозналась?
- Я больше не буду, дедушка.
- Ну, хорошо. А молочком с кофеем угостишь?
- Угощу, дедушка! – припоминает Лиза сказки, которые рассказывала ей бабушка, когда Лиза ещё любила их слушать.

Мгновение – и девочка снова стоит посреди комнаты, будто ничего не было.
Спохватившись, Лиза бежит готовить угощение к столу – кофе с молоком и баранками.
- А кваса у нас нет! – обращается она к старичку, который, в ожидании всяких вкусностей, уже уселся на стуле.
- Ты, барышня, не думай об этом! Дорогой приём – в доме богатство!
Чуть позже, когда Лиза уже сидит за столом, старичок продолжает разговор:
- Будем знакомы. Звать меня Поликарп, по батюшке Иванович.
- А меня Лиза.
- Знаю… Бывал я нынче в гостях у Пафнутия. Друг детства. Мастеровой мужик! Как начнёт плести лапти – не остановишь. В доме у него их девать некуда. Вот что значит творческая жилка!

Утро. Приветливые солнечные зайчики прыгают повсюду. На столе стоит бутылка с квасом. Откуда она? Лиза в недоумении.
Вскоре возвращается бабушка. Девочка рассказывает ей о своём странном сне.
Бабушка качает головой:
- Не сон это был! Домовик к тебе приходил.
- Разве? – удивляется Лиза. – А я его себе не таким представляла.
- И какой же он, по-твоему?
- На Кузю похожий. Или Нафаню. Из мультика.
Лиза смеётся.

23 апреля 2023 года