Смоляные ворота. Рассказ

      
              (Рассказ основан на реальных событиях)

               (Создатель рисунка Вадим  Камков.)

      
  Бабушкин  рассказ  «Австрийская собака»,  произвел  на  меня  в  те  далекие 
  детские  годы, сильное впечатление. Горькая судьба замученного  Акимом 
  Зверевых австрийца Оскара, душевные страдания его брата Томаса, всю школьную 
  неделю, стояли яркой картинкой у меня перед глазами. Но картинка эта была не
  полной, не давала покоя недосказанность  моей бабушки. А именно ее слова о
  том, как Аким Зверев, довел свою дочь Елену до самоубийства. Бабушкино 
  нежелание рассказать эту историю и слова предостережения  «напужаешся еще»,
  были для меня, словно красная тряпка для быка, и только сильней, разжигали мое
  любопытство желание узнать эту историю.
           Здесь  стоит  заметить,  что  к  моменту  рассказа  «Австрийская 
  собака»,  я  подрос, и мне было 14-ть лет. Поэтому я уже не с таким страхом
  воспринимал бабушкины былины и страшилки, хотя по ночам еще ежился под
  одеялом. Как бы там не было, но я дождался выходных  дней, и  опять напросился
  ночевать к бабушке.
            Наши  вечерние  посиделки,  в тот вечер  как  всегда  начинались  с
  чтения  и разбора Евангелия, затем бабушка завязывала, Евангелия  в черный
  платок,  и, отложив этот узелок, спросила меня. - Ну и что тебе сегодня
  рассказать?
  - Как что? Воскликнул я. – Расскажи, как  Аким Зверев, свою дочь Елену до
  самоубийства довел?!
  - Ой! - Нашел что вспомнить! Замахала руками бабушка. – Давай, о чем-то 
  другом поговорим.
  - Нет! Расскажи про Елену. Настаивал я.
  - Зачем тебе? - Это страшный рассказ. Бабушка какое-то время отнекивалась, но
  видя мое упорство и неотступность все же смирилась. - Ладно, расскажу, слушай.
  Начала она свой рассказ.

              Эта история случилась летом 1917 года. Через полгода, после смерти
  Оскара. Со слов моей бабушки, а ей тогда было шесть лет, она мало что помнит
  про Елену. Помнит, что она была первой  красавицей  в  селе.  Красивая, 
  стройная,  высокая  блондинка,  с  длинной  косой, до самых пят. В то лето ей
  исполнилось 17-ть лет. По характеру скромная и малообщительная,она почти все
  свое свободное время, проводила со своим любимым младшим братом Алешей.
  Возилась с ним с самых пелёнок, помогала матери, нянчила, а когда мальчик
  подрос,  занялась его воспитанием, читала ему сказки, детские книги,
  рассказывала всякие истории и мальчик был несказанно рад, такому общению со
  своей любимой сестренкой. Но годы шли, девочка Лена, выросла и стала девушкой
  Еленой. Появились взрослые интересы, стали нравится парни, и больше всего ей
  понравился мой старший брат Сергей. Сказала бабушка.
  - Дед Сергей, который потом на фронте пропал? Спросил я бабушку.
  - Да именно он, мой старший брат. – Он был на год старше Елены. – И она ему
  тоже нравилась. - Он даже хотел ее сватать, как со службы придет. - Родители,
  правда были против, особенно отец. - Папа не как не мог забыть историю с
  замученным австрийцем Оскаром. –  Поэтому не хотел роднятся с Акимом Зверевым!
  – Как сейчас помню, как он кричал на Сергея не бывать этому!воскликнула 
  бабушка.
  - А что сказал дед Сергей?
  - Сказал, что женится только на Елене и не на ком другом.
  - А что же прадед Петр сказал?
  - Папа сказал, что выгонит его из дома. Вздохнула бабушка. - А Сергей ответил,
  ничего страшного, проживу, как нибудь  и сам - Сильно они поругались в тот
  день. Поморщилась бабушка. – Да только спорили зря и поругались понапрасну!
  - Почему понапрасну? Спросил я.
  - Через неделю Сергей ушел на службу.
  - На службу?
  - Да, ему в те дни исполнилось 18 лет пришло время служить. Со службой ему,
  конечно,  повезло.
  - Почему повезло? Поинтересовался я.
  - Потому что  он на фронт не попал, да и какой в то лето, был фронт?! - После
  февральской революции, на фронтах и кругом брожения начались, солдатские
  бунты, убийства офицеров, назревала  великая смута.  Сергей  всего  этого, 
  слава  Богу,  не  видел,  он  попал  служить, в  сторожевой  охранный  полк,
  служил недалеко в Чимкенте.  Они охраняли продовольственные базы  и  склады. 
  Нередко  приезжал  домой  на  побывку,  когда  была  увольнительная,
  и всегда шел на встречу к Елене. - Аким Зверев, отец Елены, продолжала свой
  рассказ бабушка. - В отличие от наших родителей, был совсем не-против,
  породнится с нами, и взять в зятья,высокого и красивого Сергея, который многим
  девкам нравился на селе. - Аким, даже несколько раз  приглашал  Сергея  войти 
  в  дом,  но  Сергей  каждый  раз  отказывался,  говоря, что  лучше  повременит 
  и  войдет  в  этот  дом  позже, со сватами, с  музыкой  и  цветами.
  - Эта дерзновенная уверенность очень нравилась  Акиму Ефимовичу, она всегда
  вызывала у него довольную  улыбку  и  он  отпускал  Елену  погулять  с 
  Сергеем. 
           Здесь стоит заметить то, что каким бы не был жестоким и злым
  человеком Аким Ефимович, по  отношению  к  чужим  людям.  В  своей  семье,  он 
  хоть  и  оставался  грубым,  по-своему природному характеру, но никогда не
  злился беспричинно, и не поднимал не на жену не на детей своей руки.
  – Невероятно да. Посмотрела на меня бабушка. – Жестокий тюремный надзиратель!
  - Человек, который забил и замучил, до смерти несчастного австрийского
  пленного Оскара! В  домашнем  быту,  был  человеком  практически  терпимым  и 
  не  в  чем,  не  ограничивал своих  детей,  особенно  Елену,  дозволяя  ей
  свободно общаться со своими  подругами, и  ходить  на  их  посиделки. Только с
  одним условием, возвращаться домой не позднее 9-ти часов вечера. Елена,
  выполняла требования отца, и всегда возвращалась домой вовремя, лишь один
  раз она задержалась на несколько минут, это было накануне того страшного дня.
  - Какого страшного дня?! Спросил я.
  - Накануне дня, той страшной смерти Елены. Посмотрела на меня бабушка.  Ее 
  лицо,  было печальным и задумчивым. Помолчав минуту, она продолжила свой
  рассказ.

             Жил  в  то  время  в  селе  Высоком,  один молодой  парень  22-х
  лет,  Захар  Крупнов, сын сельского владельца магазина и ростовщика  Ивана
  Крупнова. Человек к своим молодым годам, изрядно  развращенный  и  похотливый 
  к  молодым  девкам.  Не  красавиц,  но  и  не  урод, роста среднего, брюнет,
  крепкий на вид, но не атлет. Глаза карие, взгляд неприятный, словно
  в его зрачках, навсегда застыла оценивающая, тонкая похотливая улыбка.
  Типичная улыбка развращенных,  растленных  с детства или с юности людей, каким
  и был  Захар.
             Потеряв  в 14 лет, мать  от  горячки,  Захар  сильно  переживал  ее 
  смерть.  Даже младшая, на 6 лет его  сестра Дарья, не переживала так долго
  потерю матери как Захар. Опасаясь как бы, у сына, не приключилось что нибудь
  плохое с головой, и, стараясь отвлечь сына, от мыслей по покойной матери. Отец
  написал письмо брату жены, Ивановскому фабриканту Михаилу Маракушеву, и
  попросил его, что бы Захар пожил у него какое-то время.  И если Михаилу
  несложно то, может, быть, он и пристроил его, к себе на работу. Письмо ушло и
  через две недели, от Михаила пришел ответ, он писал, что с радостью примет
  племянника, и определит его к себе, на фабрику смотрителем учетчиком.
             - Так и попал Захар в этот цветник. Воскликнула бабушка и косо
  улыбнулась.
  - В какой цветник? – О чем это ты? Спросил я бабушку.
  - Как о чем? – Об Иванове. Воскликнула бабушка. – Иваново уже в царское время
  был «город невест»! – Правда,  в то время, это еще была большая деревня, а не
  город. – Но на фабриках дяди  Захара, Михаила  Маракушева как и сегодня
  работали, в основном женщины и девушки. - Вот и пользовался ими Михаил, как
  своим гаремом. Поморщилась бабушка. – И Захара, племянника, к этому делу
  пристрастил, на своих попойках и вечеринках!  - Тьфу срамота!
  Выругалась бабушка и, замолчав на секунду продолжила. – Быстро он тогда про
  маму забыл. – С 15-ти лет, так и кутил, и блудил  с дядей, шесть лет, пока он
  его не выгнал!
  - Выгнал? Удивился я. – За что?
  - Так Захар же, его девку испортил! Тьфу зараза! Выругалась бабушка. 
  – Михаил, девку одну облюбовал себе, а этот опередил! - Тьфу кобели проклятые.
  Выругалась бабушка и замолчала.
           В свои 14-ть подростковых лет, я, конечно, все уже слышал на тему
  отношения мужчины и женщины, и давно знал, что в том, как на свет появляются
  дети, ни капуста, ни заезженный в байках аист не виноваты.  Однако, обладая
  всей этой теорией,  я,  как и все мои одногодки мальчишки, в том возрасте, все
  же еще был  далек от практики. И единственно, о чем я мечтал, в те годы, что
  бы мне, как можно быстрей, исполнилось 16-ть лет, и я мог свободно ходить
  на  взрослые фильмы, а не заглядывать в летние кинозалы с макушки деревьев.
  Поэтому, выслушав рассказ бабушки, я, конечно же, все  понял, и, посмотрев на
  нее  спросил. 
  – И что было дальше?
  - А  дальше.  Воскликнула  бабушка.  – Летом  1917  года,  Захар  вернулся 
  жить  домой.
  - И чем он занимался? Поинтересовался я.
  - Помогал отцу с торговлей. Ответила бабушка. – А в свободное время
  развратничал.
  - Вот тогда-то он и заприметил Елену Мерзавец. Поморщилась бабушка.

           - Его младшая сестра Дарья, была лучшей подругой Елены, и была вхожа
  в дом к Зверевым. Невысокая симпатичная брюнетка, как и ее брат, на вид совсем
  молоденькая и очень глупенькая. Чем и воспользовался Захар, замышляя свой
  коварный план, когда между делом, предложил сестре позвать Елену в гости.
          - Послушай Дарья, а ты у Елены Зверевой часто бываешь? Спросил однажды
  в домашней беседки  свою сестру Захар.
  - Ну, в неделю раза два видимся. – А что? Посмотрела на брата Дарья.
  - Да  так  ничего.  Ответил  Захар.  – Странно  как-то  вы  дружите,  не 
  отрывая  взгляда, от какой-то книги воскликнул Захар.  -  Вроде подруги, а в
  гости к нам ты ее не зовешь. - Что-то я ее никогда у нас ее не видел.
  - Ну почему не зову, воскликнула Дарья. - Бывала она у нас и не рас, когда ты
  у дяди жил.
  - А сейчас почему ты ее не приглашаешь?  Не отрываясь от книги, спросил Захар.
  - Почему не приглашаю. Воскликнула Дарья. – Приглашаю, да она не хочет
  приходить. – Тебя боится.
  - Меня боится?! Оторвался от книги, с удивленным взглядом Захар. – Чего это
  она меня боится?
  - Да наслушалась о тебе всяких сплетен, что ты бабник. Улыбнулась Дарья.
  - А ну понятно. Слегка улыбнулся Захар, и опять упер свой взгляд в книгу.
  – А ты ее пригласи когда меня дома не будет. – Ну, например, через три дня,
  в эту субботу вечером.
  - А что тебя в эту субботу вечером дома не будет? Удивилась Дарья.
  - Да. Оторвался от книги Захар. – Хочу на выходные к тетке Татьяне в село
  Бурное съездить. - Нашего двоюродного брата Виктора повидать. – Давно не
  виделись.
  - Да давненько. Вздохнула Дарья. – С самого Рождества не виделись.
  - Вот и я том. – Я уеду, а ты пригласи. Не отрываясь от книги, воскликнул
  Захар. – А то неудобно подруги ведь. Испеки пирог с яблоками и пригласи с
  отцом, чай попьете. Часам к девяти пригласи.
  - К девяти она не придет. – Девять  часов, это то время когда она должна быть
  дома.
  - О как строга. Воскликнул Захар. – И что даже сейчас летом, когда еще на
  улице не совсем темно?
  - Да папенька ей такой режим установил.
  - Понятно. – Ну, пригласи тогда пораньше. – Часам к семи, например.
  - Хорошо приглашу. Воскликнула сестра глупышка. – Если только Сергей Харченко
  не приедет.
  - Харченко Сергей! Оторвался от книги и поморщился Захар. – А он причем?
  - Он ухаживает за Еленой и даже думает жениться.
  - Об этом я тоже что-то слышал. - Но он же насколько я помню, служит в армии.
  - Да, но  иногда приезжает на выходные.  – Вот на той недели был. – Да наверно
  в эти выходные его не будет. – Раз на той недели был.
  - Ну, это ты сама смотри! Как бы равнодушно поморщился Захар. – Если приедет,
  то не приглашай - А так к семи часам пригласишь, будит нормально. Вновь
  раскрыл книгу Захар.
  - Хорошо. Согласилась Дарья.

          - Ох и дура же эта Дарья! Неожиданно прервав рассказ, взорвалась
  эмоциями моя бабушка.
  - Почему дура? Поинтересовался я.
  - Потому-что через нее вся беда и приключилась!  - Хоть бы подумала, глупая,
  что это ее братец, - так уговаривает Елену в гости пригласить! – Ему-то это
  зачем?
  - И правда, зачем? Поинтересовался я.
  - Затем, что Захар задумал  коварный план. Ответила бабушка. –  После того,
  как он дал заданье Дарье пригласить Елену  на вечер субботы, и узнал от нее,
  что Елена согласиась прийти. Он тут же пошел к отцу и предложил ему с Дарьей в
  эту субботу съездить в Чимкент, на рынок, купить Дарье новое, летнее платье  и
  повидать тетю Клаву, сестру отца. Иван Крупнов всегда останавливался на
  ночлег у своей сестры, когда бывал на ярмарке или рынке.
  - А что. Воскликнул отец. – Идея не плохая. – Давно у них не были. – Уж,
  больше месяца.
  - Ну, вот и съездите. – С зятем Николаем посидите. – Да и платье Дарье нужно
  летнее купить, - сам понимаешь девка молодая! – Обновка нужна.
  - Да ты прав. Улыбнулся довольный отец. – Поедим.
            - Этот подлец, все рассчитал! Воскликнула бабушка. – Знал, что отец
  любит с ночевкой бывать у сестры. – Любит с зятем Николаем посидеть за
  бутылочкой. – Знал как Дашка дуреха будет рада этой поездки.
  - Что радовалась? Спросил я.
  - Еще как! Ответила бабушка. – Она даже не вспомнила про то, что Елену
  пригласила в гости. - Так в субботу утром и уехали! Вздохнула бабушка и
  замолчала.
          Она молчала минут пять, и с серьезным видом смотрела в пустоту, как
  будто что-то обдумывала или вспоминала. Я сидел на своей лавочке тихо, и
  терпеливо ждал, пока бабушка продолжит свой, рассказ. Наконец она посмотрела
  на меня и продолжила.

         - Ну а дальше случилось что случилось. Вздохнула бабушка. – Елена
  пришла не к семи часам, как  приглашала  ее  Дарья,  а  в начале девятого. 
  Захар  уже  подумал,  что  она  не придет,  как сквозь открытое окно, он
  услышал шаги по дорожке, и быстро спрятался за занавеску в чулане.
  - Дарья, я пришла ты где? Крикнула из коридора Елена. Не получив ответа, она
  робко вошла в дом, и проходя в гостиную, скрылась за дверными занавесками.
  В этот момент Захар, на  цыпочках  скользнул  в  коридор,  тихо  закрыл 
  входную  дверь  на  ключ,  спрятал  его, и вернулся в дом.
          Едва Елена вошла в гостиную, она сразу увидела, большой круглый стол в
  центре комнаты. Стол был застелен, голубой  бархатной  скатертью  с  бахромой. 
  На столе  кроме  посуды, и фужеров, стояли всякие яства, нарезанная ветчина,
  колбасы, сыр,  черная  икра, трюфеля свежего посола, белуга баночная, осетрина
  баночная и другие разные деликатесы. Ваза с фруктами и конфетами, две бутылки
  вина, белое и красное и холодная бутылка шампанского. Все это изобилие на
  столе, должны были освещать два не зажжённых подсвечника в центре стола.
  В двух шагах от стола у стены, стоял большой мягкий диван. У  другой стены
  стоял резной старинный шкаф с посудой. Рядом у открытого окна, на комоде, был
  граммофон, и лежала  стопка пластинок.
              Вечерний свет за окном еще светил, но быстро таял. Напористый 
  ветер теребил занавеску на открытом окне, то надувая и выбрасывая ее в
  комнату, то обратным порывом почти вытягивал ее на улицу.
            - Дарья где ты? Вновь окликнула свою подругу Елена, когда осмотрела
  комнату. Но ответа не последовала. В доме было тихо. Две двери, в соседние с
  гостиной комнаты были открыты, но там никого не было. Осмотрев все кругом,
  Елена повернулась и вздрогнула. В двух шагах от нее, в дверном проеме с
  занавесками, стоял и улыбался Захар.
  - Здравствуйте вы к нам? Спросил Захар.
  - Здравствуйте я к Дарье. – А где она?
  - Дарья. – Так  она куда-то вышла, скоро придет. – Вы присаживайтесь.
  Отодвинул один из стульев Захар. И сам сел рядом на другой стул. – Я старший
  брат Дарьи Захар. – Не знаю, помните ли вы меня. – Я много лет жил в другом
  городе.
  - Я знаю. Слегка покраснев в лице, села на стул  Елена.
  - Очень хорошо. - А я насколько помню, вас зовут. – Елена. Правильно?
  - Да. Еще сильней покраснела Елена.
  - Очень приятно. Вот мы и познакомились заново. Улыбнулся  Захар.
            Образовалась пауза минут на пять, во время которой Елена смотрела в
  сторону, А Захар, косо поглядывал на нее, рассматривая ее с головы до ног.
  Наконец он прервал паузу и спросил.
  – Может ради знакомства, выпьем по бокалу вина, не будем ждать Дарью и отца
  они позже подойдут. – Сегодня у меня день рождения, вот мы по этому поводу и
  собрали праздничный ужин на четверых.
  - Праздничный ужин на четверых говоришь?! – А тогда почему на столе, два
  столовых прибора стоят, а не четыре?! Заметила Елена.
  - Ой! - И правда, что это я! Притворяясь растерянным, вскочил со стула Захар.
  – Сейчас поставлю.
  - Не  надо  Захар  я  не  дурочка!  Встала  из-за  стола  Елена. – И  день 
  рождения  твой,  если не ошибаюсь в январе!
            Не  сказав  больше  ни  слова,  Елена  вышла  в  коридор  и  пошла 
  на  выход.  Захар  ей  не как не препятствовал. С перекошенной улыбкой, по
  поводу своего нелепого прокола, он подошел к граммофону, завел его ручкой и
  поставил пластинку с любовными романсами Вертинского. По комнате разлетелся,
  необыкновенный, чарующий,  голос великого классика.               
  - Захар! – Открой дверь! Вернулась в комнату озлобленная Елена.
  - Лена солнышко! Развел руки Захар. – Тебе, что плохо со мной?! – Не хочешь
  выпить, тогда давай потанцуем. Протянул он к ней свои руки.
  - Отойди от меня Захар! Отстранилась в сторону Елена.
  - Ну что ты милая. Подступил к ней решительней Захар, схватил в объятия и
  поволок ее к дивану.
  - Отпусти меня мерзавец. Вскрикнула Елена. – Отпусти, кричать буду!
  - Спокойно милая. Продолжал удерживать ее Захар.
             Но Елена была девушка крепкая и смелая. Она извернулась,
  расцарапала Захару лицо в кровь, и ударила его коленом в пах. Захар отпустил
  ее и осел на пол, корчась от боли. Не теряя не секунды, Елена бросилась к
  открытому окну, и, срывая занавески, пулей выскочила на улицу. Не
  останавливаясь  и  не  оглядываясь,  как  была  босиком,  Елена  бросилась  к 
  калитке,
  а там, на улицу, и домой, где и была через десять минут.

           На  улице,  почти стемнело, когда Елена добежала и вошла в калитку
  своего дома.
  - Ты опоздала на десять минут! Встретил грубо у калитки свою дочь Аким Зверев.
  - Извини папочка. Это у Дарьи часы отстают. – Я поэтому и опоздала.
  - Ладно, иди в дом! – Нет! – Постой! – Где твоя обувь?! – Почему ты босиком?!
  Заметил отец.
  - Где-то на улице потеряла, когда бежала! – Спешила домой.
  - Ладно, иди в дом. Буркнул Аким. Закрыл калитку и пошел, следом за дочерью.
           Бабушка неожиданно окончила рассказ и посмотрела, с начала в пустоту,
  затем на меня. Было видно, что она не горит желанием заканчивать свой рассказ.
  - Может, хватит на сегодня?! – Пойдем спать.
  - Нет! Возразил решительно я. – Почему ты не заканчиваешь свой рассказ?
  - Потому что дальше будет грустно и страшно. – Ночью не будешь спать!
  - Ничего я не испугаюсь! – Буду спать.
  - Ну, смотри! – Я тебя предупредила. Воскликнула бабушка. Помолчав минуту, она
  продолжила.
           - Этот  Захар,  оказался  не  только  растленным  и  развращенным, 
  но  и  к  тому  же, очень  злопамятным,  и  мстительным  человеком. –
  Мерзавец!  Поморщилась  бабушка. Едва он пришел в себя после побоев Елены, и
  осознал, что она бежала, он решил ей жестоко отомстить. Уж очень сильно,
  прогневили его те четыре глубокие царапины на лице, которые оставила
  ему Елена.
            Свою  месть  Захар  начал  ночью.  Отыскав  в  сарае  большой  кусок 
  дегтя,  (черной смолы), он растопил его, до жидкого состояния и пошел к дому
  Елены. Там он вымазал этой смолой, ее ворота и калитку, а ее туфли поставил
  аккуратно возле калитки.
  - А зачем, он смолой измазал их ворота и калитку? Спросил я.
  - Так еще с давних пор поступали, когда хотели, опорочить девицу живущею в
  таком доме. - Смоляные ворота, означают что девушка, живущая в этом доме
  гулящая. –  Это страшное оскорбление!
  - Подонок! Неожиданно воскликнул я.
  - Да! Согласилась бабушка. – Конченый мерзавец!  - Из-за его клеветы на
  следующий день беда и случилась.

            - Утром, когда Аким все это увидел, особенно туфли, которые
  аккуратно стояли у калитки. Он пришел в такую дикую ярость, в какой его не
  видели никогда, даже тогда, когда он замучил до смерти  австрийского пленного
  Оскара. Схватив плеть, он выволок Елену за волосы во двор, и стал ее нещадно
  сечь, постоянно приговаривая. – Говори потаскуха  с кем свалялась?! – Говори!
  - Не правы вы папенька! Кричала Елена. – Непорочная я!! – Оклеветали меня!!
            Но отец, не слышал своей несчастной дочери, словно обезумевший от
  вкуса крови зверь, он, схватив Елену, за ее длинную косу, и стал, таскать ее
  по земле  вокруг себя, беспощадно избивая ее плетью.
          - Аким!! – Что ты творишь? - Остановись! Кинулась на помощь плачущая
  мать! Но  Аким  оттолкнул  худенькую  Акулину  Ивановну  в  сторону  на 
  помидорные  грядки, и продолжил избивать дочь.
            Не известно,  чем  бы  это  побоище  закончилось,  если  бы  в  него
  не  вмешался  сосед  Иван Сидорин.  Высокий, крепкий светловолосый мужчина лет
  45-ти. Ничего не подозревающий Иван  вышел  во  двор, нарвать  помидоров и
  огурцов для  салата, на завтрак. Услышав крики и увидев, картину безжалостного
  избиения, Иван бросил ведро, и   перепрыгнув  через  забор,  подскочил  к 
  Акиму, и сходу одним  ударом  кулака сбил его с ног. Падая  на  землю,  Аким 
  разжал  руку,  и  Елена  вырвала  из  нее  свою  косу.
  - Вы папенька совершили страшную ошибку! Сквозь слезы вскрикнула Елена.
  – Вы меня больше никогда не увидите! Она сорвалась с места и сквозь задний
  двор убежала на улицу.
  - Лена доченька постой! Крикнула ей в след сквозь слезы  Акулина Ивановна.
  Но Елена, не слушала ее и убежала прочь.
             Окончив  эту  часть  рассказа, бабушка  на  минуту  вновь
  замолчала,  посмотрела  на меня и возбужденно  продолжила. – Зверь! Хорошо
  младший сын Алеша спал и не видел этого ужаса.
  - А что же Елена. Спросил я. – Куда она убежала?
  - Скрылась за сараями.  – А потом такое сотворила! Поморщилась бабушка и
  покачала головой.
  - Что сотворила? Спросил я робко.
  - Повесилась на своей косе! Так быстро и решительно ответила мне бабушка, что
  я оторопел и почувствовал легкий холодок на спине.
  - Как на косе?!
  - А вот так! Ответила бабушка.

               Она помолчала минуту и рассказала мне, очень интересные
  подробности. Оказывается в старину, у всех скотоводов, в сарае был оборудован
  специальный угол, «Воловья растяжка». Место, где растягивали, сушили  и 
  обрабатывали  воловьи  и  коровьи  шкуры.  Для  этого, выбирали   угол в
  сарае, стелили  деревянный  пол,  в  который  вбивали  кольца  с  шипами. 
  Такие  же  кольца  с  шипами на расклинённое удержание вбивали и в верхний
  брус под потолок. Затем, сквозь эти кольца, пропускали веревки и натягивали
  шкуры для обработки
                Вот в таком месте, обмотав свою косу вокруг шеи и привязав ее
  конец к одному из колец и повесилась Елена. Оставив записку, что она ни в чем
  не виновата и что ее оклеветали!
  - Глупая дурочка! Воскликнула бабушка и замолчала. В ее глазах заблестели
  слезинки.
  - Да! Воскликнул я. – Не простая история. – А что было дальше?
  - А дальше такое началось, не приведи Господь. Вытерла глаза платком бабушка.
              - Этот  безумный  папаша  Аким,  бросил  все  и  пошел  в 
  питейную  лавку  напился. – А мать Акулина осталась дома. – Тут Алеша
  проснулся, спрашивает мать,  а где Елена? - А мать не знает что ответить.
  – А и правда, где?! – Прошел час, за ним другой, а Елены нет. - Наступил 
  полдень, и вот в калитку вошел средний сын Борис. Он уже около года работал
  в Чимкенте, в железнодорожном ДЕПО, там же где работал старший брат Иван.
             В отличие от Ивана, который совсем не бывал в родительском доме, и
  не хотел даже видеть отца.  Борис иногда приезжал на выходные в отчий дом,
  чтобы повидать мать, и младших сестру с  братом. Так и в тот день, радостный и
  довольный, он вбежал в родные ворота, даже не заметив их смоляной вид.
  - Что это вы здесь сидите? Спросил Борис мать и Алешу, которые, со слезами на
  глазах сидели на крылечке.
  - Ох, сынок!  Беда  у  нас!  Заплакала  мать  и  подробно  рассказала  все, 
  от  смоляных  ворот, до исчезновения Елены. Едва Борис услышал, об
  исчезновение Елены, он огляделся по сторонам и сразу, как будто знал где она,
  побежал в сарай на «Воловью растяжку» где и нашел свою сестру.

             Закончив  говорить,  бабушка  на  минуту  замолчала,  вытерла 
  глаза  платком, посмотрела на меня и продолжила. – Борис с  первой  минуты  не 
  поверил  в  то,  что  его  сестра порочная.
  - Не поверил. Воскликнул я.
  - Да. И что бы оправдать ее он вызвал Фельдшера.
  - И что?
  - Фельдшер осмотрел ее и подтвердил, что она непорочная девственница.
  – Это привело Бориса в ярость и он при фельдшере пообещал что найдет и убьет
  того кто оклеветал его сестру.
  - И брат мой Сергей, когда узнал эту историю, посмотрела на меня бабушка.
  – Тоже пообещал что убьет виновника. – Уж очень любил он Елену, и скорбил,
  что ее больше нет.
  - И что же, они поймали этого Захара! Спросил я.
  - Сергей его поймал, но не сразу.  Ответила бабушка.
              - Когда Захар  узнал что произошло, он пригрозил Дарье, чтобы та
  молчала, а сам сбежал к тетке в Чимкент. – Но Дарью так напугала эта история,
  что она видимо снедаемая угрызением совести, проговорилась кому-то  из подруг,
  что это ее брат оклеветал Елену и измазал ворота дегтем. Подруга эта
  рассказала другим людям, те другим и так слух дошел до Сергея.
  - И что он с ним сделал. Спросил я. – Убил?
  - Да если бы люди не оттащили его, то убил бы. – Как он его бил! Покачала
  головой бабушка. - Сломал  ему  челюсть,  несколько  ребер!  - Как  мне  позже 
  рассказывала  мама, Захар, весь синий был. – И едва оправился от побоев,
  навсегда уехал, и его в Высоком, больше никто, и никогда не видел. Закончила
  говорить бабушка. – Вот и вся история.
  - Это что весь рассказ. Спросил я недовольно. – А говорила мне, что напужаюсь!
  Поморщился я.
  - А я, разве  тебе сказала, что закончила свой рассказ. Воскликнула бабушка.
  – Не торопись!
  - Сейчас напужаешся. Поморщив брови, посмотрела на меня бабушка.

               Ее хмурый взгляд, и последние решительные слова, были настолько
  убедительными, что по моей спине, пробежал легкий холодок, и я понял что
  сейчас, действительно  услышу что-то очень страшное.
               Похороны Елены. Продолжила свой рассказ бабушка, были очень
  большими, многие в Высоком, пришли проводить ее в последний путь. Многие
  оплакивали  ее. Говорят даже сам изверг папаша Аким Зверев, оплакивал ее
  своими, крокодиловыми слезами. Но больше всего, плакал и горевал по своей
  любимой сестренки, ее младший брат, двенадцатилетний  Алеша. Потеряв любимую
  сестру и лучшего друга, Алеша безутешно оплакивал ее день за днем.
               Так прошла неделя после похорон, за ней другая, третья,  прошел
  40-й день, прошли поминки, люди разошлись, и Алеша опять остался один со своим
  горем. Попытки матери приласкать и успокоить сына, ни к чему не приводили, он
  всегда вырывался и убегал прочь, чтобы остаться один на один со своим горем.
               Так и в этот 40-й день, после поминок вечером,  он вышел на улицу
  за калитку своего дома, и сидя на лавочки у забора, как обычно оплакивал свою
  сестру. На улице было тихо. Лишь небольшой порывистый ветер, шуршал листвой
  деревьев и гнал обрывки темных туч по серому небу. Прохладный августовский
  вечер, быстро таял и вскоре совсем погас, опустив все вокруг во мрак бездны.
  Тьма поглотила очертанья деревьев, домов и улицы, но ненадолго. Прошло  пять 
  минут,  за  ними  десять,  двадцать, и  вот  на  смену  угасшего  дневного 
  света, сквозь  рваные  бегущие  по  небу  тучи,  стали  пробиваться  первые 
  серебряные  лучи, воходящей полной луны. Прошло еще 15-20 минут, тучи на небе,
  практически  рассеялись и на горизонте, ярко освещая все вокруг, словно из
  глубин земных, начал медленно подниматься серебряный диск полной луны.

               Алеша вытер слезы и посмотрел на луну. В этот момент, слева от
  него, вдали улицы, вдруг послышался какой-то топот. Словно кто-то бежал во
  всю прыть, и бежал в его сторону. Алеша повернулся и посмотрел в ту сторону,
  откуда доносился этот звук. Какая-то непонятная большая темная тень,
  освещенная лунным светом, неслась в его сторону. Секунда, за ней другая,
  тень приблизилась и словно вкопанная замерла у скамейки. Алеша с диким криком
  отшатнулся в сторону и упал на землю. То что он увидел привело его в дикий
  ужас! В двух шагах от него, напротив скамейки, остановилась и застыла
  Фигура его покойной сестры Елена. Растрепанная, взъерошенная, она была в том
  белом платье невесты, в котором ее похоронили. Бледное, красивое лицо ее, было
  мокрое от слез!А взгляд погасшим!
                Но самым ужасным в этом видение, был не растрепанный жуткий вид
  Елены, а вид того маленького черного,  беса,  который  сидел  у  нее  на  шее, 
  свесив  копыта своих ног  на ее грудь.  Намотав ее длинную косу,  своей левой
  рукой, Он  словно  лихой всадник  крепко держал ее за волосы как за узду.
  В правой руке, дьявол держал черную плеть, которой через каждую минуту хлестал
  измученную душу  Елены.
                Ужасный,  зловонный   до  тошноты  карликовый  бес,  обросший 
  черной  шерстью,  с перекошенной лошадиной  мордой, и длинными, по сорок
  сантиметров, пальцами на руках. Он постоянно фыркал, и нетерпеливо ерзал у
  Елены на шеи.
  - Алеша! – Любимый братик мой!! Взмолилась Елена. – Прости меня безумную за то
  что, я сделала с собой!! – Нет, мне прощения, и гнев Божий пребывает на мне!!
  – Слушай меня! - Не когда, как бы не было тебе тяжело в жизни, не поднимай
  руки на себя!! – Не отдавай свою душу в рабство к дьяволу!! – Как  отдала 
  ее я!! – И за то, мне нет прощения!
            В этот момент дьявол, оживился на шее Елены, начал агрессивно 
  хлестать ее  и,  натягивать На себя ее роскошные длинные волосы.
  - Прощай  мой  любимый  братец  Алеша! – Не поминай меня лихом! Сорвалась с
  места Елена, и пробежав прочь несколько метров, исчезла из вида.
            Бабушка закончила, наконец, свой рассказ и серьезно посмотрела на
  меня. Я сидел тихо неподвижно вжав в голову в свои плечи.
  – Ну что напужался? Спросила она.
  - Да! Воскликнул я полушёпотом. - Я представляю, какой ужас испытал той ночью
  Алеша.
  - Да! Согласилась бабушка. – Ему было не просто в тот момент. – Но он пережил.
  – С него вырос хороший человек. – Но это другая история. –  А теперь  спать
  пора.
  - А что же было дальше с этим Акимом Зверевым? Попытался я задержать бабушку.
  - Дальше была революция, гражданская война, раскулачивание. – Вот тогда его и
  убили. - Все давай ложится спать! Решительно воскликнула бабушка.
              Мне неохотно пришлось  подчиниться, и долго еще потеть и ежится
  под одеялом, вспоминая призрак несчастной Елены, и прислушиваться к ночным
  звукам и ходу старинных настенных часов. Так прошло больше часа пока, наконец 
  дрема совсем не одолевала  меня, и я не проваливался в глубокий сон.
       

                (Апрель 2023 года)