Белая Льняная Медсестра, 5, 6 глава

ГЛАВА 5
*
  Когда белая льняная медсестра снова что-то нашла, она обнаружила, что лежит
совершенно плашмя на спине в достаточно удобном гнезде из травы и листьев.
Пытливо глядя в небо, ей показалось, что она заметила лёгкое чёрно-синее изменение цвета на западе, но, более того, к её большому облегчению, небосвод, похоже, не был серьёзно поврежден. Она боялась, что земля не ускользнула так легко. Даже
где-то далеко от кончиков её пальцев земля была настолько болезненной - настолько
болезненной - насколько это возможно - от её прикосновения. В головокружительных глазах внезапно потекли горячие слёзы, когда она думала, что теперь, хотя и была уставшей, ей придётся прыгнуть через минуту или две и заняться бедной землёй.
К счастью, для любой действительно напряженной ситуации, которая могла возникнуть,
в её собственном теле, казалось, не было ничего, что могло бы причинить боль, кроме странной, постоянной небольшой боли в щеке. Только когда лицо Маленькой искалеченной девочки с грязным лицом не оказалось между её пристальным взглядом и
небом, она поняла, что боль в её щеке была слабой.

"Вставай, вставай!" - пронзительно отругала Маленькая искалеченная девочка.
«Непослушная - розово-белая сестричка! Я хотела услышать удар! Ты
так громко кричала, что я не слышала удара!» -С чрезмерной осторожностью медсестра из Белого Белья, наконец, с трудом села и озадаченно огляделась вокруг.

Поле казалось совершенно приятным: акры и акры мягкой старой
травы, парализованно шатаясь вниз, наблюдали, как несколько пугливых молодых фиалок и географ резвятся в хихикающем ручье и вылетают из него. Вверх по полю? Вверх по
полю? Медсестра из Белого Белья неуверенно упёрлась костяшками пальцев в
недоверчивые глаза. Вверху по полю, прямо за ними, дружелюбно остановился большой пустой автомобиль. По общему виду каменной стены на вершине небольшого травянистого склона было ощутимо очевидно, что машина пыталась совершить некоторые тщетные акробатические трюки, прежде чем её упавший импульс вынудил ее войти в унизительные ряды задних бегунов. Всё ещё прижимая пальцы к глазам, Медсестра из Белого Белья повернулась к Маленькой Девочке. Один глазок был полностью спрятан под разорванной скрученной собольей шапкой , а другой, как у боксера-призера, выглядел буйно и с синяками. Один собольий рукав был ужасно вырван из проймы, и по краю яркой пурпурной юбочки зловещие белые оборки, казалось, превратились в безнадежные
ярды, ярды и ярды гамбургской вышивки. Немного застенчиво Маленькая девочка начала собираться.  -«Мы… мы, кажется, из чего-то выпали!» - призналась она с видом
человека, разглашающего самый драгоценный секрет.
«Да, я знаю», - сказала медсестра из белого льна. "Но что случилось - с вашим
Отцом?"
На мгновение Маленькая девочка с беспокойством сидела, осматривая самые отдаленные
уголки поля. Затем внезапно, вздохнув от настоящего облегчения, она начала
осторожными пальцами исследовать географические очертания своего синего глаза.

«О, не говоря уже об отце», - весело заявила она. «Я думаю ... я думаю, он рассердился и пошёл домой». -«Да, я знаю», - размышляла медсестра из Белого Белья. «Но это не кажется - вероятным». "Вероятно?" издевался над Маленькой Девочкой самым неприятным образом. Затем внезапно её маленькая рука метнулась к застрявшему автомобилю. -"Почему, вот он!" она закричала. «Под машиной! Ах,
смотри - смотри - смотри!»
Белая льняная медсестра с трудом поднялась на колени. В отчаянии она пыталась вонзить пальцы, как засор, в кружащееся головокружение вокруг ее висков.

«Боже мой! Боже мой! Какая доза для человека, находящегося под машиной?» -
идиотски бормотала она .  Затем с поистине титаническим усилием - умственным и физическим - она вскочила на ноги и двинулась к машине. Но ее колени подкосились, и, опустившись на траву, она пыталась ползти на четвереньках, пока напряжение в запястьях не заставило ее снова встать на ноги. Всякий раз, когда она пыталась ходить, Маленькая девочка шла, - всякий раз, когда она пыталась ползти, Маленькая девочка ползла. -"Разве это не весело!" пронзительный детский голос конвейер настойчиво. "Разве это не похоже на игру в кораблекрушение!"

Когда они подошли к машине, и женщина, и ребенок были слишком измотаны одышкой, чтобы делать что-либо, кроме как просто сесть на землю и ... смотреть.

Несомненно, под этой чудовищной, неподвижной машиной тело старшего хирурга лежало с врезанным лицом вниз, глубоко в траву.  Первой отдышалась Маленькая девочка.
"Я думаю, он мёртв!" - мудро предложила она. «Его ноги кажутся мне ужасно мертвыми!» В заявлении было только волнение. Её маленькому разуму потребовалась секунда или две, чтобы применить такое волнение как личное . "Я не - точно - планировала - убить его!" - она начала с властным возмущением. Угроза полного эмоционального коллапса
внезапно зигзагообразно промелькнула на ее лице. «Я не хочу, чтобы он был мертв! Я не хочу! Я не хочу!» она закричала яростно.
В последовавшей за этим удивительной тишине Медсестра из Белого Льна собрала
дрожащие колени в круг своих рук и села, глядя на распростертое тело Старшего Хирурга, и слабо раскачивалась взад и вперед в тщетной попытке собрать разбросанные чувства. -«О, если бы кто-то только сказал мне, что делать, - я знаю, что смогу это сделать! О, я знаю, что смогу это сделать! Если бы кто-то только сказал мне, что делать!» -она беспомощно повторяла. Маленькая девочка осторожно подползла на четвереньках к краю машины и задумчиво вгляделась в большие жёлтые
спицы колеса. "Отец!" она запнулась в почти неслышной нежности.
"Отец!" - умоляла она совершенно бессильным шепотом.

Медсестра в Белом Льняном белье внезапно вскочила на четвереньки
и оттолкнула Маленькую девочку.

"Толстый отец!" - закричала медсестра из Белого Белья. «Толстый отец! Толстый отец!
Толстый отец!» - усмехнулась она и насмехалась над единственным знакомым ей звонком,
который никогда не подводил его.

Заметно на ужасно тихих плечах старшего хирурга легкая морщинка
подергивалась и снова исчезла. -"О, его сердце!" ахнула Белая Льняная Медсестра. "Я должен найти его сердце!"
Бросившись ничком на прохладную лужайку и отчаянно вытянув
руку под подножку машины на всю вытянутую руку, она начала неловко рыться взад и вперед под тяжестью этого человека в отчаянной надежде почувствовать сердцебиение.
"Ой! Ты меня пощекотишь!" - слабо пробормотал старший хирург.
Быстро откатившись назад с испугом и облегчением, Белая Льняная медсестра разразилась сводящим с ума смехом истерического смеха. "Ха! Ха! Ха!"
она хихикнула. «Привет! Привет! Титтер! Титтер!

Поначалу озадаченно, но все более отчаянно, голос Маленькой девочки
подхватил тот же идиотский рефрен. «Ха-ха-ха», - задыхалась она. И
«Привет-Привет!» И "Хихикает! Хихикает! Хихикает!" -Агонизирующим рывком шеи старший хирург направил свой забитый грязью рот на полдюйма дальше в сторону свободной и спонтанной речи. Очень старательно, очень кропотливо он выплюнул один за другим два
камня, пучок измельченной сосны и солоноватое колючее щекотание черствого
золотого жезла.

"Blankety-blank-blank - ПУСТО!" он объявил в свое время:«Бланкет-бланк-бланк-бланк… ПУСТО! Может быть, когда вы двое - бланк-бланк… имбецилы выдержали свое бестолковое
кудахтанье, у вас будет… бланкти-бланк приличия, чтобы спасти мою - мою
пустую-пустую-пустую-пустую -_ пустую-пустую_ жизнь! "

"Ха! Ха! Ха!" - настаивала бедная беспомощная Белая Льняная медсестра со
слезами, текущими по ее щекам.
"Привет привет привет!" - хихикнула бедная Маленькая девочка через икоту.
Чувствуя себя безнадежно раздавленным двумя с половиной тоннами машины, старший
хирург закрыл глаза на смерть. Он был совершенно
уверен, что ни один мужчина его веса не мог разумно рассчитывать на то, что выдержит еще несколько минут после апоплексической кроваво-красной ярости, бьющей в его барабанных перепонках. Казалось, что сквозь его плотно закрытые веки очень, очень медленно проникло красное сияние. Он думал, что это огонь ада. Открыв глаза, чтобы встретить свою судьбу, как человек, он обнаружил, что нагло пристально смотрит
на яростно раскрасневшееся лицо Белой льняной медсестры, прижимавшееся к пухлой щеке и дерзко пристально смотрящей на него.
"Почему - почему - убирайся!" ахнул старший хирург.
Лицо Белой льняной медсестры очень скромно отступило от румянца.

«Да, я знаю», - возразила она. «Но теперь я уже хихикаю. Прости, я ...»

В явном волнении черты лица старшего хирурга морщились от бровей до подбородка, как будто тщетно пытаясь отступить от ужасающей близости лица девушки.
«У тебя - ресницы - слишком длинные», - ворчливо пожаловался он.
"А?" - дернул лицо Белой льняной медсестры. «Это ваш мозг
повреждён? О, сэр, вы думаете, это ваш мозг?» -"Это мой желудок!" - отрезал старший хирург. «Я говорю вам, что мне не больно, - я просто - раздавлен! Я парализован! Если я не смогу снять с себя эту машину»  -«Да, именно так», - просиял Белый Лен Лицо медсестры. «Это именно то, что я залез сюда, чтобы узнать, - как снять с тебя машину. Это именно то, что я хочу узнать. Я, конечно, мог бы бежать за помощью, - только я не мог бежать», потому что мои колени так шатаются. На это
уйдут часы - и машина может завестись, загореться или что-то в этом роде, пока меня не было. Но, похоже, вас нигде не поймают, - добавила она
ярче, - это только кажется, что сидит на тебе. Так что, если бы я только мог снять
с тебя машину! Но она такая тяжелая. Я понятия не имела, что она будет такой тяжелой. Могу ли я разобрать ее, как ты думаешь? Есть ли какое-нибудь место, где Я
мог бы начать с самого начала и все разобрать? " -"Разобрать - ад!" - простонал старший хирург. На лице Белой льняной медсестры промелькнуло легкое неповиновение . «Все-таки, - упрямо утверждала она, - если бы мне только сказали, что делать - я знаю, что смогу!» Как ни странно, из какой-то непонятной части двигателя
внезапно возникла тревожная дрожь, которая снова затихла .
"Убирайся отсюда - быстро!" - взорвался ужасное лицо старшего хирурга.
"Я не буду!" сказал лицо Белой льняной медсестры. «Пока ты мне не скажешь - что
делать!» -На мгновение зверски схватились простодушные голубые глаза и циничные серые глаза. -"_Можете_ делать то, что вам говорят?" - запнулся старший хирург.
«О да, - сказала медсестра из белого льна.

«Я имею в виду, можете ли вы сделать именно то, что вам говорят?» ахнул старший
хирург. «Вы можете следовать указаниям, я имею в виду? Можете ли вы следовать
им - явно? Или вы один из тех людей, которые слушают только её собственное мнение?»

"О, но у меня нет никакого - приговора", - возразила медсестра из Белого Белья.
Ощутимо в залитых кровью глазах старшего хирурга неспешный кажущийся
диагноз привел к резким выводам. «Тогда убирайтесь отсюда - быстро - ради бога - и приступайте к работе!» - приказал он.

Медсестра из Белого Белья осторожно вырвалась на свободу, поползла вокруг и
снова посмотрела на старшего хирурга сквозь спицы колеса . Подобно тому, как человек решает какую-то сложную математическую задачу, его умственное напряжение заметно пульсировало через закрытые веки. "Да сэр?" - подтолкнула Белая Льняная медсестра.

"Не шуметь!" - отрезал старший хирург. «Я должен подумать, - сказал он.
«Я должен это решить! В одно мгновение ты должен научиться управлять
автомобилем. Все в один миг! Это ужасно!»
«О, я не возражаю, сэр», - безмятежно подтвердила Белая Льняная медсестра.
Старший хирург в бешенстве снова погрузил щеку в грязь. "Вы
не --_ возражаете?" - простонал он. "Вы не --_ ум_? Почему вы должны
научиться - всему! Все - с - самого начала!"
«О, все в порядке, сэр», - напевала Белая Льняная медсестра.
Зловеще откуда-то снова раздался ужасный звук. Старший хирург не переставал спорить.

«А теперь иди сюда», - приказал старший хирург. «Я собираюсь … я собираюсь …» - его голос неожиданно ослаб, - затих в ничто, - и внезапно сплотился с преувеличенной резкостью. «Посмотри сюда! Ради всего святого, используй свои мозги! Я буду диктовать тебе - очень медленно - по одной вещи за раз - что делать!»

Довольно удивительно, что Белая Льняная Медсестра опустилась на колени и
начала ему улыбаться. «О нет, сэр», - сказала она. «Я не мог сделать это таким
образом, - не« по одному ». О, нет, сэр! Нет! "
В ее голосе была абсолютная окончательность, неприкосновенное упорство совершенно
добродушного человека.

"Ты сделаешь это так, как я тебе говорю!" - проревел старший хирург,
тщетно пытаясь расслабить одно плечо или растянуть коленный сустав.

«О, нет, сэр», - просияла Белая Льняная медсестра. «Ни одной вещи за раз!
О, нет, я не могла сделать это таким образом! О, нет, сэр, я не буду делать это
так - по одному за раз», - поспешно настаивала она. "Да ведь вы можете
упасть в обморок или что-то может произойти - прямо посреди всего этого - прямо
между одним направлением и другим - и я бы вообще не знал - что
включить или выключить дальше - и это может оторвать вам одну ногу
или руку. О нет, не по одной штуке за раз! "
- Тогда до свидания, - прохрипел старший хирург. «Я почти мёртв». Единственная дрожь прошла через него - последняя тщетная попытка растянуться.

«До свидания», - сказала медсестра из белого белья. «До свидания, сэр. Я бы предпочел, чтобы вы умерли - совершенно целым - вот так - по собственному желанию, - чем я рискну завести машину на полную ногу и порубить вас. так - или
тащат вас так - что вам было неудобно рассказывать мне - как
остановить машину ".
"Ты ... а ... а ..." - неразборчиво пробормотал старший хирург. -«Морщинки-потрескивание», - раздался таинственный ужасный звук откуда-то из машин.
"Боже мой!" сдался старший хирург. «Делай это по-своему - проклятый
путь! Только - только ...» - его голос надломился.
"Устойчивый! Устойчивый там!" - сказала Медсестра Белого Белья. Если не считать внезапной странной морщинки на кончике носа, выражение ее лица оставалось совершенно
безмятежным. «А теперь начни с самого начала», - умоляла она. «Быстро! Расскажи мне
все - именно так, как я должен это сделать! Быстро - быстро - быстро!»
Губы старшего хирурга дважды открывались и закрывались в тщетной попытке
выполнить ее просьбу. «Но ты не можешь этого сделать», - начал он все сначала. «Это невозможно. У тебя нет ума!» -«Может быть, я не знал», - сказала медсестра из Белого Белья. "Но у меня есть память. Поторопись!" -«Скрип», - произнесла что-то забавное в механизме. "Скрип - капель - пузырь!"
"О, иди сюда быстро!" сдался старший хирург. "Садись за руль!" - крикнул он вслед ее летящим шагам. «Ты там? Ради бога - ты там? Видишь эти два маленьких рычага,
где идет твоя правая рука? Ради Бога - разве ты не знаешь, что такое
рычаг? Быстрее! Делай то, что я говорю вы!"
Немного рывком, но очень ясно, очень кратко, старший хирург обратился к медсестре из Белого льна, как нужно манипулировать каждым рычагом, каждой педалью, чтобы завести машину! Абсолютно точно, совершенно неизгладимо Белая Льняная Медсестра
визуализировала каждую деталь в своем ненормально запоминающемся уме!
"Но вы не можете - возможно, вспомните это!" - простонал старший хирург.
"Вы не можете - возможно! И, вероятно, эта проклятая машина _пал_ и не
заводится - в любом случае - и ...!" Внезапно речь закончилась гортанным рычанием
отчаяния. -"Не будь - упадок!" - закричала Белая Льняная медсестра. "Я еще ничего не
забыл, сэр!" -Очень напряженно она внезапно выпрямилась на своем месте. Выражение ее лица больше не было даже отдаленно приятным. Вдоль ее чувствительных, колеблющихся
ноздрей случайная морщинка отвращения и подозрения внезапно превратилась в явный ужас. -«Левая нога - давить - сильно - левая педаль!» она начала петь себе песню....
"Нет! _Right_ foot! --_ right_ foot!" - небрежно поправила Маленькая девочка
откуда-то из травы. "Внутренний рычаг - тянуть - путь - назад!" -
решительно настаивала Белая Льняная медсестра, включая ток. -"Нет! _Outside_ рычаг! _Outside! Outside_!" противоречила Маленькая девочка. -"Закрой свой проклятый рот!" - завизжала Белая Льняная медсестра, держась за дроссель, пытаясь включить самостартер. Несмотря на то, что он был в синяках, несчастный, находившийся в отчаянной опасности под машиной, старший хирург мог почти ухмыльнуться краткой
бессознательной мимике девушки его самого ядовитого тона.
Затем, когда все сорок восемь похотливых, кипучих лет его жизни
сорвались с его губ, как непросеянная чаша, и одна единственная ядовитая, смертоносная секунда, призванная, - вынужденная, - втиснула его задыхающееся горло,
он почувствовал великий машина разгоняется и заводится.

"Бог!" сказал старший хирург. Просто "Боже!" Бог грязи, он имел в виду!
Бог солоноватой травы! Бог человека, который все еще полон надежд под
тяжестью более чем двух тонн необъяснимого механизма, под полным командованием новичка . На своих красных кожаных подушках, с свободными выпадами и свободными конечностями, Белая Льняная Медсестра услышала сдавленный крик. Ясно, над шумом колес, свистом башмаков, одно слово шипело, как раскаленная кочерга, в ее
трепещущем сознании. Пощипывая пальцы на
вибрирующем колесе, покалывая ступню, которая парила
над пульсирующей муфтой, она ощутила мучительный призыв. «Короткий
рычаг - искра - длинный рычаг - газ!» она настаивала решительно. "Это должно быть
правильно! Должно!"
Затем резким движением и явно неумелым, с буйным пыхтением и вращением
колес огромная машина тронулась, - споткнулась, - немного зашаталась, - затем
сокрушительно потащилась по расплющенному телу старшего хирурга и с
огромной бессмысленной скоростью пологий луг в
ручей сорвал - прутьев прочь. Выжав тормоза гаечным ключом и грохотом,
как в механической мастерской, Белая Льняная медсестра выскочила в
ручей и, бросив за спиной дикий испуганный взгляд, пошатнулась обратно
по длинному травянистому склону к старшему хирургу.
Она машинально своими деревянными губами выдавила приветствие,
которое казалось ей самым веселым. «Это не очень весело, сэр, - управлять
автомобилем», - выдохнула она. "Я не верю, что мне это понравится!"

Наполовину приподнявшись на локте, - все еще испытывая головокружение от психического хаоса, все еще
парализованный физической инерцией, - старший хирург лежал, тупо глядя
вокруг себя. Безразлично на мгновение его взгляд остановился на
Белой льняной медсестре. Затем, внезапно злобно взглянув на что-то далеко за ее пределами, его лицо побагровело. -"Боже мой! Машина горит!" пробормотал он.
«Да, сэр», - сказала медсестра из белого льна. "Почему! Разве вы не знали, сэр?"
***
ГЛАВА 6.
Старший хирург с головой упал на траву - последний остаток самоконтроля лишился его, - невыразимый ужас терзал его, рыдая, с головы до ног.
Маленькая девочка с хныканьем подползла к нему и, усевшись
у его ног, начала бесполезно вытирать грязные
пятна на его серых шелковых чулках своим крошечным кружевным носовым платком. «Неважно, отец, - уговорила она, - мы когда-нибудь очистим тебя».

Белая льняная кормилица нервно вспомнила о ручье. "Ой, подождите, сэр - и я принесу вам воды!" она умоляла. Рука старшего хирурга резко дернулась и схватила ее за юбку.
"Не оставляй меня!" он умолял. «Ради бога - не оставляй меня!»
Он слабо поднялся и сел, жалобно глядя на горящую машину. Его безжалостный клатч на юбке Белой Льняной Медсестры заставил ее мягко опуститься рядом с ним, как упавший воздушный шар. Вместе они сидели и смотрели, как газообразное желтое пламя поднимается в небо. -"Это красиво, не так ли?" - сказала Маленькая девочка.
"А?" - простонал старший хирург. -«Отец», - упорствовал пронзительный голосок. "Отец, - люди когда-нибудь горят?" -"_Eh? _" Ахнул старший хирург. Резкие, дрожащие рыдания снова начали рваться через его огромную грудь.

"Там там!" - напевала Белая Льняная медсестра, отчаянно пытаясь встать на
колени. «Дайте мне - всем - попить воды».
И снова безжалостная хватка старшего хирурга на ее юбке дернула ее
обратно на место рядом с ним. -"Я сказал _не оставлять меня_!" - рявкнул он так же грубо, как и дёрнулся. Перед испуганным взглядом на лице Белой льняной медсестры в
уголке его рта мелькнула застенчивая невеселая усмешка.

"Господи! Но я потрясён!" он извинился. "Я - из всех людей!" -Кровь болезненно залила его щеки. "Я - из всех людей!" Он прямо заставил упорный взгляд Белой льняной медсестры встретиться со своим собственным. «Только вчера»
он настаивал: «Я сделал лапаротомию человеку, у которого был только один шанс из сотни выстоять - и я - я отругал его за то, что он отбился от его эфирного конуса, - отругал его - говорю вам!» -«Да, я знаю», - успокаивала медсестра из Белого Белья. «Но--» «Но _nothing_!» - прорычал старший хирург. «Страх смерти? Ба!
Всю свою жизнь я смеялся над этим! _Die_? Да, конечно, - когда нужно, - но без толку! Да ведь я был разбит тайфуном в Мексиканском заливе. И мне было всё равно! И я пролежал на девять дней больше мёртвым, чем живым в азиатском лагере холеры. И мне было все равно! И меня заперли в своем офисе три часа с буйный маньяком и динамитной
бомбой. И мне было всё равно! И дважды на шахте в Пенсильвании я  был первым, кто попал в шахту. И мне было всё равно! И я был застрелен, говорю вам , - и меня топтали, - и меня укусили волки. И я никогда не заботился! Но сегодня - сегодня»... Жалко, вся гордость и сила, увяли его огромные плечи, из-за чего он
скрючился, как женщина, с головой на коленях. «Но сегодня я получил
своё!» - отрывисто признал он. Вновь медсестра из Белого Белья попыталась подняться. «О, пожалуйста, сэр, позвольте мне принести вам воды», - беспомощно предложила она.

«Я сказал _не оставлять меня! _», - дёрнул старший хирург. Маленькая искалеченная девочка с недоумением посмотрела на этого странного отцовского человека, который казался таким внезапно маленьким и испуганным,как она сама. Мгновенно завидуя своим собственным прерогативам, она бросила свои тщетные труды на заляпанные грязью шёлковые чулки и стремительно бросилась к коленям Белой льняной медсестры, где,
наконец, устроилась там после множества круговоротов и села, сердито глядя на всех возможных нарушителей.- "Не оставляйте никого из нас!" - приказала она безапелляционно, не без мольбы. =«Конечно, кто-нибудь увидит огонь и придет и заберет нас», - признал старший хирург. -«Да, конечно», - размышляла медсестра из Белого Белья. Как раз в этот момент ее больше всего заботила подгонка изгиба плеча к изгибу головы Маленькой девочки. «Я могла бы сесть поудобнее, - предложила она
старшему хирургу, - если бы вы отпустили мою юбку». -«Отпусти юбку? Кто трогает твою юбку?» - недоверчиво ахнул старший хирург. И снова кровь потекла к его лицу.
«Думаю, я встану и немного прогуляюсь», - холодно признался он.
«Сделайте, сэр», - сказала медсестра из белого льна.
Учили, почувствовав боль в растянутой спине, старший хирург внезапно снова сел. "Я не встану, пока я не буду хорошо и готов!" он засвидетельствовал.
«Я бы не стал, сэр», - сказала медсестра из белого льна.

Очень медленно, очень самодовольно, все это время она продолжала обновлять
внешний вид Маленькой девочки, разглаживая
помятый чулок, заправляя непослушные белые оборки, стягивая скупые
лиловые кромки, ослабляя острый крючок, затягивая шаткую
пуговицу. Очень медленно, очень самодовольно Маленькая девочка засыпала, и
ее ослабленные маленькие ножки в железной оправе были вытянуты
перед собой. «Бедные ножки! Бедные ножки! Бедные ножки!» - напевала Белая Белье Медсестра. -«Я не знаю - а вам нужно - сочинить об этом песню!» поморщился старший
хирург. «Это самый грубый случай полной мышечной атрофии, который я когда-либо видел!» Медсестра из Белого Белья Блэндли подняла на него свои большие голубые глаза. «Я думал не о ее« полной мышечной атрофии »!» она
сказала. "Это ее трусики такие неподходящие!" "А?" вскочил старший хирург.
«Бедные ножки - бедные ножки - бедные ножки», -
бормоча продолжала Белая Белье Медсестра.
Очень медленно, очень самодовольно, вокруг них продолжался апрель - был апрель.

Очень медленно, очень самодовольно, повсюду вокруг них продолжала
расти трава , а деревья продолжали расти. Очень медленно, очень
самодовольно, синее небо вокруг них продолжало постепенно переходить в
свои ранние вечерние голубиные цвета.
Ничего живого, ничего задыхающегося, ничего даже отдаленно поспешного не было
во всем пейзаже, кроме ручья, - и вспышки птицы, - и пламени потрескивающего автомобиля. Ноздри Белой Льняной Медсестры были гладкими и спокойными,
источали чудесный сочный аромат кленовой коры и мокрых почек земляничного дерева. В
уме белой льняной Медсестры был полон пышным, сочных болотными
бархатцы и пушистых белых шады-кустарниковых цветов.

Ноздри старшего хирурга сморщились от запаха
горящего лака. Ум старшего хирурга был полон ужасных
мыслей о том, что он забыл продлить свою автомобильную страховку от пожара, и
что у него растянута спина, и что его коллега-соперник сказал ему, что
он не знает, как в любом случае управлять автомобилем - и что повар
предупредил тем утром, - и что у него вывихнута спина, - и что
мотыльки выгрызли колени его новому парадному костюму, - и что
суперинтендант У медсестер хватило смелости прислать ему букет
розовых роз на его день рождения - и что из котла на кухне
протекла вода, - и что на следующий день ему пришлось ехать в Филадельфию, чтобы прочитать доклад на тему «Хирургические методы в больнице». битва при Ватерлоо », - а он еще даже не начал писать газету, - и что у него вывихнута спина, - и что
обои в его библиотеке в клочьях и лохмотьях ждут, пока
он решит между эффектом французской фрески и ранней английской
обшивкой панелей, и что его маленькая дочь росла в распутном
уродстве под присмотром грубого, равнодушного наемника s, - и что
прачечная отнимала у него еженедельно по крайней мере пять носков, - и что
замена этой машины обошлась бы ему в семь тысяч долларов, - и что у
него был вывих спины! "Это успокаивает, не так ли?" проворковала Белая Белье Медсестра. "Разве не _ what_ успокаивает?" сердито посмотрел старший хирург.
"Сидя!" - сказала Медсестра Белого Белья.
Ум старшего хирурга с презрением проигнорировал вмешательство и
стремительно вернулся к своей непосредственной проблеме, касающейся
мрачного, затененного черным орехом вестибюля его большого дома и того,
сколько ярдов импортного линолеума по цене 3,45 доллара за ярд потребуется, чтобы
заново продумать "проклятый" дыра ", - и как бы это выглядело в любом случае, если бы - если бы он не пошел домой - как обычно в ту
ночь в ужасные тени черного ореха - а вместо этого был отнесен домой - ногами вперед и - совсем мёртвых - мёртвых, заметьте, в красном галстуке - и даже повара не было! И они даже не знали бы, где его положить - но могли бы по ошибке положить его в
эту - в эту - в мертвую - кровать его покойной жены! Совершенно бессознательно
у Белой Льняной Медсестры вырвался легкий трепещущий вздох невыразимого удовлетворения. -«Мне все равно, как долго мы будем сидеть здесь и ждать помощи, -
весело объявила она , - потому что завтра, конечно, мне придется встать
и начать все сначала - и поехать в Новую Шотландия ". -"Иди _куда_?" качнулся старший хирург. -«Я был бы вам любезен, сэр, за то, что не дергал так сильно мне юбку!» - сухо сказала Белая Льняная медсестра.
Невероятно ещё раз старший хирург убрал свою удерживающую руку.
"Я даже не трогаю твою юбку!" он отчаянно отрицал. Ничто, кроме
отрицания и неоднократного отрицания, казалось, на
мгновение снизило его самооценку . "Ради бога, зачем мне держаться за твою
юбку?" - безапелляционно потребовал он. "Что за черт?" - начал он
шумно. "Почему в--?"
Затем он внезапно остановился и бросил странный озадаченный взгляд на Белую
льняную медсестру, и прямо перед ее испуганными глазами она увидела, что все
следы человеческого выражения исчезают с его лица, как оно
иногда исчезает в операционной, когда посреди нее. из-за какой-то ужасной,
непредвиденной чрезвычайной ситуации, из-за которой все его помощники беспомощно моргали вокруг них, весь его замечательный научный разум, казалось, распался, как
какое-то химическое соединение, на все его кроткие составные части - только для того, чтобы внезапно реорганизоваться с каким-то удивительным взрывным действием, которое довольно выбивал дыхание у всех наблюдающих, но был довольно склонен
сбивать дыхание в тело человека, которого больше всего беспокоило.

Когда научный разум старшего хирурга реорганизовался, чтобы справиться с
этой чрезвычайной ситуацией, он обнаружил, что он гораздо больше удивлен
конкретным типом взрыва, чем любой другой человек.

"Мисс Малгрегор!" он ахнул. «Говоря о предпочтении« домашнего
обслуживания », как вы это называете, - говоря о предпочтении домашнего обслуживания
- уходу за больными, - как бы вы хотели подумать - рассмотреть положение
- из - ну, - назовите это - должностью общего - сердечного труда - для семьи
из двух человек? Я и Маленькая девочка здесь «двое», - как вы
понимаете, - оживленно добавил он.
"Почему, я думаю, это было бы здорово!" - просияла Белая Льняная медсестра.

Старший хирург слегка насмешливо склонил голову перед его признательностью. «Ваш
откровенный и немедленный энтузиазм, - пробормотал он, - может быть больше, чем я
осмеливался ожидать».
"Но это было бы здорово!" - сказала Медсестра Белого Белья. Перед странной
улыбкой в глазах старшего хирурга ее белый лоб сморщился
от недоумения. Затем, когда ее разум все еще был полностью не пробужден,
ее сердце внезапно начало качаться и крениться, как испуганная лошадь
, всадник которой еще даже отдаленно не почувствовал приближения
непривычной поступи. "Что вы сказали?" - взволнованно повторила она. «
Что именно ты сказал? Я думаю - может быть - я не совсем понял
, что ты сказал».

Улыбка в глазах старшего хирурга немного стала шире. «Я спросил вас, -
сказал он, - как бы вы отнеслись к позиции« общего
сердечного труда »в семье из двух человек, - я и Маленькая девочка здесь -
« двое ». Я сказал "Heartwork". Да, "Heartwork", а не
работу по дому! " «_Сердечное дело? _», - запнулась Белая льняная медсестра. «_ Heartwork? _ Я не понимаю, что вы имеете в виду, сэр». Ее веки, словно два падающих лепестка розы, закрывали испуганные глаза. «О, когда я закрываю глаза,
сэр, и просто слышу ваш голос, я, конечно, знаю, сэр, что это своего
рода шутка. Но когда я смотрю прямо на вас - я - не знаю - что это такое! "
«Откройте глаза и держите их открытыми, пока не узнаете!» - прямо предположил старший хирург.Снова вызывающе смотрели голубые и серые глаза.
« Работа сердца »- вот что я сказал, - настаивал старший хирург.
Его суженные глаза заметно скрывают всякий смысл, кроме одного определенного.

Лицо Белой льняной медсестры побледнело почти так же, как и ее платье.
"Вы - вы не просите меня - выйти за вас замуж, сэр?" она запнулась.
"Я полагаю, я!" признал старший хирург.

"Не жениться на тебе!" воскликнула Белая Льняная медсестра. В ее
голосе было горе, отвращение, непреодолимый шок, как если бы сами высокие боги
пали к ее ногам и разлетелись на кусочки конфет.
"О - не жениться на вас, сэр?" она продолжала протестовать. "Не
быть --_ вовлеченным_, ты имеешь в виду? О, не быть _ вовлеченным _-- и все такое?"

"А почему бы не?" - отрезал старший хирург. Как поваленный цветок, все тело девушки, казалось, погрузилось в неисчислимую усталость.
"О - нет - нет! Я не мог!" она запротестовала. "О, нет, правда!"
Она умоляюще подняла к нему свои большие голубые глаза, и их голубизна была залита
слезами. «Я… я была помолвлена… однажды… вы знаете, -
неуверенно объяснила она . «Почему - я был помолвлен, сэр, почти сразу же, как родился, и оставался помолвлен до двух лет назад. Это почти двадцать лет. Это
долгий срок, сэр. Вы не можете смириться с этим - легко. " Она очень, очень серьезно
начала качать головой. «О - нет - сэр! Нет! Спасибо - большое - но
я - я просто не мог начать с самого начала и пройти через это
снова! У меня нет духа для этого! У меня нет духа! Вырезать ваши инициалы на деревьях и - и ходить на пикники в воскресной школе- Жестоко, как мальчик, старший хирург запрокинул голову в одном диком восторженном возгласе. Бесконечно осторожнее, когда мучительная боль в его плече снова утихла, он продолжил спорить по этому поводу, но улыбка на его лице была даже едва заметна.

«Откровенно говоря, мисс Малгрегор, - подтвердил он, - я гораздо больше увлекаюсь
резьбой по людям, чем по дереву. А что касается пикников в воскресной школе?
Ну, правда сейчас - я не верю, что вы найдете в этом мои требования.
направление - чрезмерное! "

В недоумении Белая Льняная Медсестра попыталась сквозь его
шутливую улыбку увидеть его истинное значение. В ярости, когда она смотрела, красная
кровь снова залила ее лицо. -"Вы ни на секунду не имеете в виду, что вы - что любите меня?" - недоверчиво спросила она . -"Нет, я не думаю, что знаю!" с такой же
резкостью признал старший хирург . "Но моя малышка любит тебя!" он поспешил несколько нервно подтвердить. «О, я почти уверен, что моя маленькая детка
здесь… любит тебя! Вы ей все равно нужны! Не торопитесь! Назовите это тем, что
мы оба… нуждаемся в вас!» -«Ты имеешь в виду, - поправила белую льняную медсестру, - что кому- то нужен - очень сильно, ты только что внезапно решил, что этим кем-то
может быть и я?» -«Ну, если хотите - вот так!» - немного угрюмо сказал старший хирург. -"А если бы не автокатастрофа?" утверждала Белая Льняная
медсестра просто из чистого любопытства, «если бы не было именно
такого рода автокатастрофы - в этот конкретный час -
этого конкретного дня - этого конкретного месяца - с ноготками
и ... -Все, ты, наверное, никогда бы не понял, что тебе кто-то нужен? "
«Может быть, и нет», - признал старший хирург.
«У-м-м, - сказала медсестра из Белого Белья. «И если бы вам случилось взять сегодня
одну из других девушек - вместо меня, - почему тогда, я полагаю, вы бы
почувствовали, что она была той, в которой вы действительно нуждались? И если бы вы взяли Суперинтендант медсестер - вместо любой из нас, девочек - вы могли бы даже
почувствовать, что она была той, в которой вы больше всего нуждались? "
С удивительной проворностью для человека с вывихнутой спиной старший
хирург развернулся и повернулся к ней прямо.
"А теперь посмотрите сюда, мисс Малгрегор!" - прорычал он. «Ради всего святого, прислушивайтесь к здравому смыслу, даже если вы не умеете об этом говорить! Вот я, простой профессионал, делаю вам простое профессиональное предложение. Зачем вам,
черт возьми, суетиться со мной, потому что мое предложение - нет?» Он заключен во всей этой глупой, романтической, кружевной бумажной ерунде, в которой, по вашему мнению, должно быть выражено такое предложение? А? " "Суетитесь, сэр?" - с искренним
беспокойством запротестовала Белая Льняная медсестра .
"Да - взбесить меня!" - злобно прорычал старший хирург.
«Я не писатель рассказов! Я не пытаюсь придумывать, что могло бы случиться
через год, начиная с февраля следующего года, в китайском мусоре у побережья Новой
Земблы с методистским проповедником - и ... ! и воинствующая суфражистка что
я пытаюсь размером до это - именно то , что случилось с тобой и мной - в день
! для Факта остается факт , что она является сегодня и это ты и я , и там!
есть был несчастным случаем! И из этого несчастного случая - и всего, что
с ним произошло - я вышел - думая о том, о чем никогда
раньше не думал! И там были бархатцы! " - добавил он с неожиданной
прихотью. «Видишь ли, я не отрицаю - даже ноготки!»
«Да, сэр», - сказала медсестра из белого льна. -"Да, что?" - дернул старший хирург.

Подбородок Белой льняной медсестры мягко прижался к спутанным волосам спящего ребенка. «Почему - да - большое спасибо - но я никогда больше не буду любить», - сказала она совершенно определенно. "Люблю?" ахнул старший хирург. "Почему я не прошу тебя любить меня!" Его лицо внезапно побагровело. «Да ведь я бы ненавидела это, если бы ты… любил меня! Почему, я бы…»
«О-о-о», - пробормотала Белая Льняная медсестра в новом смущении. Затем
неожиданно и неожиданно ее подбородок снова храбро вздернулся. "Что
ты хочешь?" она спросила. Старший хирург беспомощно развел руками. "Боже мой!" он
сказал. «Что, по-твоему, я хочу? Я хочу, чтобы кто-нибудь позаботился о
нас!» - Медсестра из Белого Белья осторожно сдвинула плечо, чтобы
прижать клокочущую соня на ее груди. -«Вы можете нанять кого-нибудь для этого», - предложила она с большим облегчением.
"Я пытался нанять - тебя!" - кратко сказал старший хирург.
"Найми меня?" ахнула Белая Льняная Медсестра. "Почему, почему!"
Она ловко просунула обе руки под спящего ребёнка и передала изумлённое
тело от старшего хирурга в руки старшего хирурга .
«Я… я не хочу удерживать ее», - возразил он.
"Она - не моя!" - возразила Белая Льняная медсестра.
"Но я не могу говорить, пока держу ее!" - настаивал старший хирург.
"Я не могу слушать - пока держу ее!" - настаивала Белая Льняная медсестра.

Теперь свободно, хотя, скрестив ноги, как турок, она рванула вперед
по траве и села, исследуя лицо старшего хирурга, как
взволнованный щенок, пытаясь решить, является ли подарок в вашей поднятой руке
кусочком сахара ... или активный уголь. "Вы пытаетесь нанять --_ меня_?" она подталкивала его своим голосом. "Нанять меня - за деньги?"
"О мой Господь, нет!" сказал старший хирург. «Есть много людей, которых я
могу нанять за деньги! Но они не останутся!» - с сожалением объяснил он. "Вешать
все, - не останутся!"
Его собственное румяное лицо над белым морщинистым лицом его маленькой девочки внезапно нахмурилось от невыразимой тревоги.

«Да ведь только в этом году, - жаловался он, - у нас было девять разных
домработниц и тринадцать детских гувернанток!» Искусно как хирург,
но неуклюже как отец, он наклонился, чтобы перенастроить вес маленьких
железных фиксаторов для ног. «Но я говорю вам - никто не останется с нами!» он закончил горячо. «Что-то случилось - с нами! Похоже, у меня нет
достаточно денег, чтобы заставить кого-нибудь - остаться с нами!»

Очень криво, очень неохотно, в уголке рта его чувство юмора вспыхнуло в слабой ухмылке. «Итак, вы видите, что я пытаюсь сделать с вами, мисс Малгрегор, - нанять
вас с чем-то, что просто-естественно заставит вас остаться!»
Если ухмылка вокруг его рта немного усилилась, то же самое и тревога в его глазах.

«Ради всего святого, мисс Малгрегор», - взмолился он. «Вот и мужчина, и
дом, и ребенок - все будут разорены! Если вы действительно
устали от кормления грудью - и ищете новую работу, - что с нами?»
"Это была бы работа!" - скромно призналась Белая Льняная медсестра.
«Да ведь это была бы двойка работы!» - откровенно признался старший хирург.