Белая Льняная Медсестра, глава 4

Глава 4
Как поезд-путешественник выходит из длинных, дымного, душного туннеля
в чистом вкусе света, White Linen медсестра вышла из
чопорных пахнущих больниц в разгульное грязи и-posie обещания
молодого апрельского дня. Бог истерии определенно не оставил ее! Во всей
искрометной реакции ее мозгового штурма - изрядно пузырящаяся
ямочками, изрядно покрытая кудрями - легконогая, беззаботная,
экстатически легкомысленная, она споткнулась на солнышке, словно
великая суровые гранитные ступени, отмечавшие ее спуск, были не
чем иным, как гигантской старой рукой с
рогатыми пальцами, беспечно передававшей ее в какое-то восхитительно неизвестное лилипутское приключение. Шагая по мокрому апрельскому тротуару к
совершенно пустому автомобилю старшего хирурга, она
внезапно осознала, что заднее сиденье машины уже занято.

Из непривычной для этого соболиной шкуры и пылающих рыжих волос
маленькое сварливое личико смотрело на нее с искренним любопытством.

"Почему, привет!" - просияла Белая Льняная медсестра. "Кто ты?"

С явной враждебностью надменное личико скрылось в
мехах и рыжих волосах. "Тише!" - приказал пронзительный детский голос. «Тише,
говорю! Я калека - и очень вспыльчивый. Не говори со мной!»

"О, моя слава!" ахнула Белая Льняная Медсестра. «О моя Слава, Слава,
Слава!» Без всякого предупреждения она внезапно почувствовала себя
Ничто-Вообще, одетой в чрезвычайно потрепанный старый ульстер и
чрезмерно домашнюю черную шляпу с напуском. В отчаянной попытке проявить осязаемую
мальчишескую беззаботность она вскинула голову и сунула руки
глубоко в свои большие карманы. То, что мрачная шляпа не отражала приличного
пернатого сознания того, что ее бросили, что в больших потертых
карманах не было дна, просто дополняло ее испуганное ощущение того,
что ее каким-то образом стерли с лица земли.

За ее спиной появилось блаженное приближение старшего хирурга в меховой шкуре, словно стук спасателей.

Но если резкое и благотворное приглашение старшего хирурга было
совершенно милым, когда он прописал его ей в кабинете суперинтенданта , то в
последующие десять минут приглашение определенно испортилось самым поразительным образом . Внезапно, без всякого приветствия, он протянул руку и открыл заднюю дверь машины, и коротко кивнул ей, чтобы она вошла туда.

Мгновенно по лицу маленькой искалеченной девочки, уже укрывшейся
в тонно, одна-единственная вспышка света зигзагообразно пробежала от
лба к подбородку - и снова исчезла. "Привет, толстый отец!" - пропел пронзительный
голосок. "Привет, - толстый отец!" И все же эта фраза была произнесена так тонко
, что ради спасения души невозможно было доказать, где
кончилось приветствие и началась насмешка.

Однако не было ничего тонкого в том, как рука старшего хирурга выстрелила и снова хлопнула дверцей тонно с треском его первоначального пассажира. Его лицо покраснело от гнева. Он резко указал на переднее сиденье.
"Вы можете сидеть там со мной, мисс Малгрегор!" - прогремел он.
«Да, сэр», - напевала медсестра из Белого Белья.
Кроткая, как смазанная машина, она помчалась к назначенному месту. Еще
раз в подавленном хихиканье и безоговорочном согласии она почувствовала
возобновление вечной дисциплины. Уже за этот миг
она почувствовала, как ее необузданный молодой рот
безмятежно превратился в линии самодовольного, решительного спокойствия. Уже на своих бездействующих коленях она почувствовала, как ее сцепленные
пальцы начинают мерзнуть и снова покалывать, как беззаботная
связка проводов под напряжением, ожидающих единственного авторитетного сигнала, чтобы связать кого-то - кого угодно - с этим или другим миром. Легкий кончик
ее языка казался довольно заряженным и взведенным, как револьвер, со всеми
приблизительными «Да, господа», «Нет, господа», которые, как она думала, ей,
вероятно, могут понадобиться.
Но единственные немедленные замечания, которые старший хирург адресовал кому-либо,
были явно адресованы заводной рукоятке его автомобиля.

«Черт возьми, есть шофер, который напивается в тот день в году, когда он
тебе нужен больше всего!» - пробормотал он себе под нос, как
будто теми же исключительно чувствительными пальцами, которые могли бы, как ласка,
рассечь нервную систему колибри или восстановить сломанное
крыло бабочки, он швырнул свои сто восемьдесят фунтов
разъяренной зверюги - сила против спокойного, хронического, механического
упорства этого автошатунка. "Черт!" он поклялся на тягу вверх.
"Черт!" он ахнул от толчка вниз. "Черт!" он ругался, бормотал
и бормотал. Пурпурный от напряжения, выпученные от напряжения глаза, пропахший
потом, его неистовая вспышка терроризировала бы весь
персонал больницы.

Со странным приступом тоски по дому Белая Льняная медсестра
осторожно скользнула к краю своего сиденья, чтобы
лучше наблюдать за борьбой. Ибо так, с мокрыми лбами и узловатыми
шейными мышцами, сломанными спинами и неприкрытой бурной речью, необразованные
люди из ее любимой родины бросили свою огромную
силу на быков, валуны и огнеупорные лесные деревья. Как ни
удивительно, пока она наблюдала, в
ее сознании зигзагами промелькнула новая мысль . Было ли возможно - было ли это хоть сколько-нибудь отдаленно
возможным, - что великий старший хирург, великий, замечательный, в
целом грозный, совершенно недоступный старший хирург, был
просто ... был просто ...? Безжалостно лишенный всего своего социального
превосходства, всего своего профессионального ореола, всех своих научных
достижений, старший хирург внезапно предстал перед ней - простой
мужчина - как и другие мужчины! _Точно_ как и другие мужчины? Как больной
нарколог? Как новорожденный ребенок-миллионер? Как бестолковый старый
голландский лохотрон? Сама деликатность такой мысли заставила ее
испугаться крови . Из-за неприличия этой мысли
кровь снова прилила к лбу, щекам, губам и даже
до кончиков ушей.

Небрежно взглянув на рев и грохот своего внезапно раскаявшегося
двигателя, старший хирург еще раз себе под нос поклялся думать, что
любая женщина, сидящая совершенно без дела и равнодушная в
машине за семь тысяч долларов, должна иметь наглость выставлять напоказ такую яростно напряженную машину в цветы.

Ощетинившись от негодования и шубя норковые шубы, он обошел крыло и
с нарастающим раздражением наткнулся на колени Белой льняной медсестры
на свое место. На мгновение его знаменитые пальцы, казалось,
непоследовательно вспыхнули то и другое звено механизма. Затем,
как огромная зловещая пилюля, плывущая по мягкому сиропу, машина заскользила
по зияющей улице в густонаселенный город.

Совершенно однообразно, с точки зрения боли, грязи, наркотиков и болезней,
город проникал внутрь и выходил из ухоженного сознания Белой Льняной Медсестры . На каждом грязном углу промокший возраст
или голодное детство доходили до нее своим пульсирующим пульсом. Затем,
внезапно сладкий, как сквозняк, сквозь
залитую лихорадкой комнату, убогий город превратился в веселые пышные пригороды с шумными теннисными кортами, пылающими желтыми цветами
форзиции и зелеными бархатными лужайками, преждевременно усеянными бледными экзотическими гиацинтами и большими алыми пятнами сладкого тюльпаны.

После этого беспокойного садоводческого всплеска неторопливая весна
снова сменилась естественными желтоватыми цветами апреля.
Блестящая и черная, как бесконечная лента пишущей машинки, узкая, напряженная
Стейт-роуд, казалось, вечно вьется - и в - и
в - в какую-то скрытую катушку таинственного механизма машины.
Щелчки-щелчки-щелчки-щелчки - быстрее, чем может
подумать любой человеческий разум , - быстрее, чем любая человеческая рука может пальцем, - несется вверх по опасным холмам мысли, - скользит по поверхностным долинам фантазии, - рев ударение, - визг с пунктуацией,
- великая машина волей-неволей уступила воле судьбы.

Лишённая последовательно городской гуманистической боли,
эстетического удовольствия пригорода , Белая льняная медсестра
внезапно превратилась в простое неясное зрение, простой хаос звуков. Со свистящей
скоростью и грохотом ветерка - дома - заборы - луга - люди - хлопали
ей по глазам, как картинки на веере.
Снова, снова и снова, сквозь калейдоскопические желтые и несущиеся серые тона, великая машина мчалась - чисто
механический фактор в чисто механическом ландшафте.

Жесткий и сосредоточенный, старший хирург, как мертвец, уставился
на бесстрашную приближающуюся дорогу.

Время от времени маленькая искалеченная девочка с
трудом поднималась со своих зеленых плюшевых лапок на ноги и, неуклюже растянувшись на чьем-то плече, подходящем ей лучше всего, поднимала нагло невинный голос, намеренно приглушенный, в пронзительном и до безумия повторяющемся пении собственного сочинения, чтобы эффект , что все птицы были там
с желтыми перьями вместо волос, и шмелей вязаных в trees--
и шмелей вязаных в trees-- и все птицы были there-- и - и--

прерывисто из переднее сиденье деревянное лицо старшего хирурга
расслабилось до степени мрачного рта, рассеянно искривленного вбок.
один яростный рёв. "Будет - ты - остановишь - свой --_ шум - и - иди - обратно - на свое - место!"
Больше ничего не происходило до тех пор, пока, наконец, из
сплошных полос зимней стерни, высокой изгороди из болиголова и аккуратной, вымощенной галькой
подъездной дороги не было объявлено конечным пунктом назначения старшего хирурга.

Теперь осторожно, с почти нежным мастерством, большая машина обогнула крошечный,
азартный пучок фиалок шоссе и прокралась через гарцующий,
прыгающий пух желтых колли к двери большого каменного дома.

Мгновенно из бесценных ресурсов появился служащий в ливрее, чтобы
помочь Хирургу выбраться из машины; другой - взять пальто Хирурга;
другой - носить сумку.

Задержавшись на мгновение, чтобы размять мускулы и встряхнуть свои огромные
плечи, старший хирург вдохнул в свои сжатые легкие дружеский
импульс, а также запах распустившихся вишневых деревьев.

«Вы можете пойти со мной, если хотите, мисс Малгрегор». он уступил.
«Это экстраординарный случай. Вы не увидите другого подобного».
Ощутимо он понизил свой уже почти неразличимый голос. «Мальчик
молод, - признался он, - примерно твоего возраста, я полагаю, он
герой футбольного мяча в колледже , самый великолепно совершенный образец юности, на который мне когда-либо приходилось видеть. Это будет долгий случай. У них
уже есть две медсестры, но они хотели бы еще одну. Работа не должна быть
тяжелой. А теперь, если им случится - представьте себе! " В безмолвной
выразительности его глаза оценивающе скользили по соляриям, конюшням,
гаражам, итальянским садам, восхитительным видом на горы в синих тенях - каждой
последней интимной детали чудесного оборудования особняка.

Подобно утопающему, чувствуя, как его последний парящий лонжерон отрывается от
него, Белая Льняная Медсестра отчаянно впивалась ногтями в каждую
доступную морщинку и щель на сиденье с большой обивкой.

"О, сэр, я не хочу входить!" - страстно протестовала она. «
Говорю вам, сэр, я уже совсем покончил со всем этим! Это бы
разбило мне сердце! Да! О, сэр, это беспокойство о людях, к которым
вы не привязаны, - это как кататься на санях. Без снега! Он действует
прямо на твои обнаженные нервы. Это ...

Перед недоверчивым взглядом старшего хирурга ее сердце начало
падать и биться снова, но оно не
стало сильнее, внезапно осознала она , чем когда в В спокойных белых больничных помещениях она была вынуждена пройти мимо его устрашающего присутствия в коридоре и бормотать неслышное «Доброе утро» или «Добрый вечер». «В конце концов, он всего
лишь мужчина - не что иное, как мужчина - не что иное, как простой - обычный - двуногий мужчина», - снова и снова рассуждала она про себя. Приложив поистине отчаянные усилия, она смягчила свое испуганное лицо до выражения крайнего
бесхитростности и покоя и непоколебимо улыбнулась прямо
воодушевляющему гневу старшего хирурга, как когда-то она видела улыбку дрессировщика животных в рычании присевшего тигра.

"Большое спасибо!" она сказала. "Но я думаю, что не пойду,
сэр, - спасибо! Мое - мое лицо все еще изрядно устало!"

"Идиот!" - отрезал старший хирург, разворачиваясь на каблуках и
поднимаясь по ступенькам.

По зеленой мягкой мантии на заднем сиденье Белая Льняная медсестра могла
бы поклясться, что она услышала резкое эякулирующее злобно-радостное «Ха!»
выведен из труб. Но когда и она, и старший хирург резко повернулись,
чтобы убедиться, Маленькая искалеченная девочка, по-видимому, полностью
поглощенная, любезно села, вынимая пучок шерсти с большого пальца
одной большой соболиной перчатки под грохочущее монотонное пение. of «Он любит
меня - Не любит меня - Любит меня - Не любит».

Ощетинившись несказанным презрением ко всей женственности, старший
хирург поднялся по ступенькам между двумя серьезными лакеями.

"Отец!" причитал слабый голосок. "Отец!"
Теперь в его тоне не было ни пронзительности, ни злобы, ни озорства, - только
отчаяние, импульсивное, паническое отчаяние маленького ребенка,
внезапно оставшегося наедине с незнакомцем. "Отец!" - испуганный голос
заговорил немного громче. Но невнимательный старший хирург
уже добрался до площади. "Толстый отец!" кричал тихий голос.
Колючая, как крючок для акулы, эта фраза разорвала
дремлющую чувствительность старшего хирурга. Когда кто-то изрядно вырвал его
мысли, он развернулся на своем пути. "Чего ты хочешь?" - прогремел он.

Маленькая девочка беспомощно сидела и смотрела с плохо скрытой
ухмылки лакея на тлеющую ярость отца. Совершенно ощутимо, она начала
с большим трудом глотать. Затем в
уголке ее рта быстро, как вспышка, появилась крошечная лукавая улыбка.

"Отец?" она ласково импровизировала. "Отец? Могу ... могу я ... посидеть ...
на коленях у Белой льняной медсестры?"

Всего на мгновение сузившиеся глаза старшего хирурга безжалостно погрузились в вонючую фальшивую улыбку. Затем он вообще грубо пожал плечами. -"Меня не волнует, где ты сидишь!" пробормотал он, и пошел в дом.

С видом неизменной окончательности массивная дубовая дверь закрылась за
ним. В звонком щелчке защелки огромный кованый замок,
казалось, причмокнул губами от невыразимого удовлетворения.

Внезапно заламываясь от накрахмаленных юбок, Белая Льняная
Медсестра встала на колени на своем сиденье и усмехнулась Маленькой Искалеченной Девочке. -"Ха - ты сам!" она сказала.
Несмотря на все возможные ожидания, Маленькая искалеченная девочка
рассмеялась. Смех был диким, восторженным, экстравагантно шумным, но в то же время
неуклюжим и неописуемо ухабистым, как первый полет
запертой в клетке птицы.

Внезапно Белая Льняная Медсестра снова села и начала
нервно протирать запястьем своей замшевой перчатки слегка
потускневшую медную лампу у ее локтя. Точно так же через минуту она
перестала полировать и снова посмотрела на Маленькую искалеченную девочку.
"Вы - хотите - сидеть у меня на коленях?" - сознательно спросила она.

Дерзкая от удивления Маленькая девочка парировала вопрос. «Почему в
огне - я должен сесть к тебе на колени?» - резко спросила она. Каждый
акцент в ее голосе, каждая тончайшая интонация походила
на худшую сторону старшего хирурга. Внезапно раздвоенная бровь, рычащая подергивание
верхней губы превратили все нежное личико в гротескную,
но отчаянно бессознательную карикатуру на мрачного отца.

Как будто сам отец пренебрежительно отозвался о ней из-за невообразимой
фамильярности, Белая льняная медсестра вздрогнула от безнадежного замешательства.
Просто из-за шока, замкнувшегося от усталости,
по розовой щеке медленно скатилась большая слеза .

Мгновенно к краю своего сиденья Маленькая девочка рванулась
вперед. "Не плачь, красотка!" прошептала она. «Не плачь! Это мои ноги.
У меня на ногах толстые железные скобы. И люди не любят меня держать!»

Половина профессиональной улыбки вернулась на
губы Белой льняной медсестры.

«О, я просто обожаю держать на ногах людей с железными скобами», -
подтвердила она и, перегнувшись через спинку сиденья, с
абсолютной механической нежностью продолжила собирать бедное,
маленькое , удивленное тельце в ее собственное сильное тело. красивые руки. Затем послушно
прижалась плечом к маленькому
упрямому плечику, которое отказывалось прижаться к нему, и послушно расслабила колени, чтобы приспособиться к
маленьким упрямым коленкам, которые отказывались ослабить , она
снова смиренно уселась на свое место, чтобы ждать возвращения Старший хирург. "Там! Там! Там!" она начала инстинктивно напевать и гладить.

«Не говори« Туда! Туда! »- сварливо причитала Маленькая девочка. Ее тело
внезапно стало жестким, как прут. «Не говори« Там! Там! » Если вам
вообще нужно пошуметь, скажите: «Вот! Вот!»
«Вот! Вот!» - пробубнила Белая Льняная медсестра. «Здесь! Здесь! Здесь! Здесь!» На
и на и нескончаемо на «Вот! Вот! Вот! Вот!»

В конце примерно триста сорок седьмого «Вот!» в
теле маленькой девочки расслабилось, и она потянулась две хрупких пальцами , чтобы
закрыть рот белой льняной медсестры. «Вот! Это подойдет», - вздохнула она
удовлетворенно. «Я чувствую себя лучше. Отец меня так утомляет».

"Отец устает --_ ты_?" ахнула Белая Льняная Медсестра. Хихиканье,
последовавшее за вздохом, не было ни в малейшей степени профессиональным. "Отец
устает _you_?" - обвиняюще повторила она. «Почему, глупая маленькая девочка!
Разве ты не видишь, что это ты заставляешь отца вечно уставать?»
Одной свободной рукой она импульсивно повернула
к свету вялое лицо Маленькой девочки . «Что заставляет тебя называть своего милого отца« Толстым отцом »?»
- спросила она с искренним любопытством. «Что делает тебя? Он совсем не толстый.
Он просто большой. Почему, что заставило тебя называть его« Толстый отец », -
говорю я ? Разве ты не видишь, как это его бесит?»

"Ну конечно, это его взбесило!" сказала Маленькая девочка с явно
возрождающимся интересом. Взволнованная
явной тупостью Белой льняной медсестры, она решительно выпрямилась с необычайно
блестящими глазами. "Ну конечно, это его бесит!" -
живо объяснила она . «Вот почему я это делаю! Мой Парпа - никогда даже не смотрит на
меня - если я его не разозлю!»
"Ш-ш!" - сказала Медсестра Белого Белья. «Да ведь вы никогда не должны так говорить
! Да ведь ваша Марма не хочет, чтобы вы говорили такие вещи!»

Резко дернувшись за неподготовленное плечо Белой льняной медсестры,
Маленькая девочка ткнула бледным кончиком пальца в
яркую щеку Белой льняной медсестры . "Глупая - розово-белая - сестренка!" она усмехнулась: "Разве ты не знаешь, что Мармы нет?" Кохоча от восторга от своего
превосходного знания, она скрестила ручонки и начала
судорожно раскачиваться взад и вперёд.

"Почему, остановись!" воскликнула Белая Льняная медсестра. «А теперь перестань! Ах ты, маленькое злобное создание, смеющееся так над своей бедной мертвой матерью! Да
только подумай, как плохо от этого будет чувствовать себя бедняга Парпа!»

С мгновенной трезвостью Маленькая девочка перестала раскачиваться и
недоуменно посмотрела в потрясенные глаза Белой льняной медсестры. Ее собственное
личико было серьезно сморщено.

«Но Парпа - не понравилась Марма!» она объяснила тщательно.
«Парпа _ никогда_ не любил Марму! Вот почему я ему не нравлюсь! Я
слышал, как Кук рассказывал Ледяному Человеку однажды, когда мне было не больше десяти минут!»
В отчаянии напряженной рукой Белая Льняная Медсестра протянула
пальцы через лепечущий рот Маленькой Девочки. В равной степени отчаянно,
с другой стороны, она пыталась отвлечь внимание Маленькой девочки,
откинув меховую шапку с ее вьющихся рыжих волос, ослабив свое роскошное пальто и тщетно дергая вниз через две болезненно назойливые белые оборки, неуклюже короткие, ужасно короткие. яркое маленькое фиолетовое платье.

«Я думаю, твоя кепка слишком горячая», - небрежно начала она, а затем
с возрастающей живостью и убежденностью перешла к предметам, которые ее
больше всего беспокоили . «И эти ... эти оборки, - возразила она, - они не выглядят
такими длинными!» Она обиженно потерла край пурпурного платья между пальцами. «А такая маленькая девочка, как ты, - с такими ярко-рыжими волосами, - не должна носить - фиолетовый!» - предупредила она с искренней озабоченностью. «А теперь белое и
синее - и маленькие мягкие серые кошачьи киски…» - бормоча рот, прижатый пальцами, Маленькая девочка снова начала объяснения.

«О, но когда я ношу серое, - настаивала она, - Парпа - никогда меня не видит!
Но когда я ношу пурпур, он заботится, - он заботится - ужасно!» она хвасталась
горьким триумфом. "Почему, когда я ношу пурпур и
достаточно сильно завиваю свои волосы , - неважно, кто там, или что-то еще, - он сразу же останавливается посреди того, что он делает - и встает на
дыбы, такой совершенно красивый и безумный и славно - и кричать прямо: «Ради
всего святого, убери это цветное воскресное дополнение!» »
« Твой отец нервничает », - предложила медсестра из белого льна.
Почти нежно Маленькая девочка потянулась и приблизила
ухо Белой льняной няни к ее собственным губам.
"Чертовски нервный!" - лаконично призналась она.
Вопреки всякому намерению Белая Льняная Медсестра хихикнула. Пытаясь
восстановить свое достоинство, она совершила новую ошибку. «Бедный маленький
дев-, - начала она. «Да», - самодовольно вздохнула Маленькая девочка. «Именно так меня называет Парпа ». Она горячо сцепила свои маленькие ручки. «Да, если я
смогу довести его до бешенства, - утверждала она, - то ночью,
когда он думает, что я сплю, он приходит и стоит у моего дома,
как большой черный теневой медведь, и трясет и трясет его. Самая красивая
голова и говорит: «Бедный дьяволенок - бедный дьяволенок». О, если бы я только
смог довести его до бешенства днем! " она восторженно вскрикнула. "Почему, ты озорная маленькая!" - отругала Белую льняную медсестру с безошибочной ловкостью в голосе. «Да ведь ты - непослушный - непослушный - мелочь!»

Как крыло бабочки, детская рука задела щеку Белой Льняной няни. «Я - одинокая маленькая штучка», - с тоской призналась она . "О, я ужасно одинокая маленькая!" С поистине шокирующей внезапностью старая злобная улыбка вернулась к ее
губам. «Но я еще свяжусь с парпой!» - радостно пригрозила она,
потянувшись гибкими пальцами пересчитать пуговицы на
платье Белой льняной медсестры. «О, я еще расплачусь с парпой!» В
разгар страстного утверждения ее твердый маленький ротик расслабился в
самом мягком и невинном зевке.

«О, конечно», - зевнула она, - «в дни стирки и глажки, а также в любой
другой рабочий день недели он должен уезжать, резать людей, потому
что это его законное дело. Но по воскресеньям, когда ему в действительности не нужно чтобы
вообще, он ходит в какой-то зеленый клуб с травой - весь день
- и играет в гольф ».

Очень ощутимо ее веки начали опускаться. "Где был я?" -
резко спросила она . «О да,« зеленый, травяной клуб ». Что ж, когда я умру, -
запнулась она , - я умру специально в какое-нибудь воскресенье, когда будет большая
игра в гольф, - так что ему, естественно, придется бросить это и остаться дома
и - развлечь меня - -и помогите расставить цветы. Парпа без ума от
цветов. Я тоже, - задумчиво добавила она. «
Однажды я вырастил почти герань . Но Парпа выбросил ее. Это тоже была хорошая герань. Все, что она
делала, это просто капала мельчайший кусочек на книгу, письмо
и чьи- то мозги в тарелку. Он бросил Это была кошка. Это
тоже была хорошая кошка. Все, что она сделала, это ... "

Ее опущенная голова слегка резко качнулась вперед, а затем снова назад.
К этому времени ее тяжелые глаза были почти плотно закрыты, и после минутного
молчания ее губы начали тупо шевелиться, как при безмолвной молитве. «Я сейчас
сочиняю небольшое стихотворение», - призналась она наконец. «Речь идет о тебе и
обо мне. Это своего рода небольшая молитва». Очень-очень тихо она начала
повторять. Теперь я сажусь вздремнуть Все свернувшись калачиком на коленях у сестры,
Если она умрёт до того, как я проснусь ...

Внезапно она остановилась и подозрительно посмотрела в глаза Белой льняной
медсестре. "Ха!" она насмехалась, "вы думали, я собираюсь сказать:" Если я
умру, прежде чем проснусь "- не так ли? _Ну, я не_!"
«Это было бы более щедро», - признала медсестра из белого льна.

Маленькая девочка очень натянуто поджала губы. "Это достаточно щедро
- когда все будет готово!" - строго сказала она. "И я буду благодарен
вам, - мисс Малгрегор, - чтобы больше меня не перебивали!" С чрезмерной
неторопливостью она вернулась к первой строке своего стихотворения и начала
всё сначала,

Теперь я сажусь спать,
Все свернувшись калачиком на коленях у сестры,
Если она умрет, прежде чем я проснусь,
Дай ей - дай ей десять центов - ради Иисуса!

"Почему это - хитрая маленькая молитва", - зевнула Белая Льняная медсестра.
Конечно, она бы улыбнулась, если бы зевок не застал
ее первой. Но сейчас, посреди зевоты, было гораздо проще
повторить «очень хитроумно», чем заставить ее губы придать новое
выражение. «Очень хитро - очень хитро», - продолжала она
добросовестно напевать .

Скромно, как и некоторые другие успешные авторы, Маленькая девочка
три или четыре раза вяло хлопала веками, прежде чем принять
комплимент. «Ох, хитрость, как и все они»,
- небрежно призналась она . Только еще раз она открыла рот или глаза, и на
этот раз только один глаз и половина рта. "Мои толстые железные
скобы - тебе больно?" пробормотала она сонно.

«Да, немного», - признала медсестра из Белого Белья.
«Ха! Они причиняют мне боль - все время!» - усмехнулась Маленькая девочка.

Через пять минут ребенок, который не особо заботился о том, чтобы его
держали, и девочка, которая не особо заботилась о том, чтобы держать ее,
крепко спали в объятиях друг друга - озорной, ворчащий, беспокойный маленький
шершень, все замолчал. и мечта в самом сердце розового шиповника!

Выйдя из дома в свое время, старший хирург отшатнулся от этого зрелища.

"Ну, меня повесят!" пробормотал он. «Сильнейшие повешенные! Интересно,
что они думают об этом? Сонное шоу в детском саду? Разговор о
скрипке, пока горит Рим!»

Неуклюже на верхней ступеньке он в одиночестве натянул свое громоздкое пальто.
Каждый покалывающий нерв в его теле, каждая дрожащая чувствительность были
измучены до предела мучительными сценами, которые он оставил
после себя в большом доме. Вернувшись в эту роскошную комнату больного,
Воплощение Молодости лежало, лишенное корня, ветки, листа, бутона, цветка, плода, всего обещания его мужского достоинства. Вернувшись в эту эрудированную библиотеку,
Персонифицированная Культура , лишенная всей своей прекрасной философии, сидела, бормоча неграмотные уличные проклятия в свои дрожащие руки. Вернувшись в этот изысканный розово- золотой будуар, Blonded Fashion, на этот раз восхищенная всем своим артистизмом, носилась, спотыкаясь, бесконечными кругами, как взъерошенная
ведьма. В пронзительных крещендо и диссонансных басах, с пронзительной
резкостью, с леденящей кровь грубостью, каждый - мальчик, отец,
мать, назойливый родственник, компетентный или некомпетентный помощник,
беспорядочный слуга - сливает свою отдельную печаль в истерзанные уши старшего хирурга! С одним из тех внезапных отвращений к материализму, которые могут
охватить любого человека, который слишком долго копается в жестоких
нетрадиционных вопросах жизни и смерти, старший хирург сошел
на тонкий, пахнущий гиацинтом солнечный свет со всей скрытой человеческой жадностью.
в его теле, требующем выражения - прежде, чем оно тоже должно быть предано
забвению. «Ешь, дурак, и пей, дурак, и веселись, -
дурак, - ибо завтра --_ даже тебе, - Лендикотт Р. Фабер, - возможно, придется умереть_!» дрался и перебирался в его голове, как грубая мелодия для фонографа.

На краю нижней ступеньки крутая ветвь сирени, которая, должно быть,
распустилась и зацвела за один час, язвительно ударила его по
щеке. "Отстающий!" насмехался над веткой сирени.

С первым хрустом гравия под ногами, что-то
трансцендентно обнаженное и бесстыдное, что не было ни Медной Скорбью, ни
Медной Болью, трепетало в его пораженном сознании. Над
холмистым болотным лугом, за сочной изгородью из ив, скрывающей
извилистую реку, от плавного, тонкого каноэ, от хора
мужественных молодых теноровых голосов, небольшая страстная песня о любви - божественно
нежная - несравненно невиновный - трепетно ворвался в этот воспламеняющийся весенний мир без единого следа аккомпанемента !

Поцелуй меня, Сладкий, Весна здесь,
И Любовь - Господь тебя и меня,
Нет птицы в тормозе или браре,
Но своему маленькому товарищу он поет:
«Поцелуй меня, Сладкий, Весна здесь,
И Любовь - Господь. ты и я!"

Вырванный, как рыдание, из собственной потерянной юности,
прерывистые воспоминания старшего хирурга о колледже подхватили старый рефрен.

Когда я пойду пою моей дорогой:
«Поцелуй меня, Сладкая, Весна здесь,
И Любовь - Господь тебя и меня!»

На мгновение дюжина давно забытых картин пронзила
его мозг - темные, неопровержимые старые
комнаты для чтения, где молодые идеи вспыхивали ярко и бесполезно, как парад
мечей, - затененные вязами склоны, где гибкие молодые тела валялись на зеленом
бархате. травы, чтобы излагать свой жесточайший цинизм! Книжная история,
книжная наука, книжная экономика, книжная любовь - вся бумажная страсть всех
бумажных поэтов, властно колыхавшаяся на мальчишеских губах, которые
умерли бы за тысячу застенчивых смертей перед угрожающей неминуемостью
поцелуя настоящей девушки! Волшебные дни, когда Молодежь - единственное сверкающее, позитивное
сокровище на Древе Жизни - а Женщина все еще остается загадкой!

"Женщина-загадка?" Эта фраза резко пронзила
мозг старшего хирурга. В это мгновение все мрачно-серые научные
годы хрипло поглотили его, затопили , задушили. "Женщина - загадка?
О боги! А молодость? Ба! Молодость, - просто звенят мишура на гниющей елке!"

Неистово с новой яде он повернулся и снова бросил свой вес на
на упорно резистентный мотыле своего автомобиля.

Смутно обеспокоенная шумом и вибрацией, Белая Льняная медсестра
открыла на него свои большие сонные голубые глаза. "Не - рывок - это - так!" она смутно предостерегала: «Ты разбудишь Девочку!»

"Ну, а как насчет моего удобства, я хотел бы знать?" -
с некоторым удивлением отрезал старший хирург.

Ресницы Белой Льняной Медсестры снова опустились на ее залитые сном щеки.
«О, не бери в голову… об этом», - беззаботно пробормотала она.
"Ой, ради бога - просыпайся там!" - проревел старший хирург, перекрывая
внезапный рев двигателя.

Ловко для человека такого размера он оббежал радиатор и запрыгнул
на свое место. Безжалостно пробуждаемая к пробуждению, Маленькая девочка
встретила его возвращение щедрой, хотя и явно нетактичной
демонстрацией привязанности. Невольно схватив пальцы его
мгновенно свободной руки, она гордо постучала ими
по пухлой розовой щеке Белой льняной медсестры.

«Смотрите! Я называю ее« Персик »!» она радостно хвасталась всем торжествующим
видом человека, который был уверен, что подобная умственная дискриминация
не может не произвести впечатление даже на такого от природы тупого человека,
как… отец. -"Не будь глупцом!" - прорычал старший хирург.
"Кто? Я?" - ахнула Белая Льняная Медсестра в агонии от замешательства.
"Да ты!" - рявкнул старший хирург полчаса спустя
после бесконечных миль абсолютной тишины - и грязной желтой
полевой стерни - и голых кустов коричневой ольхи.

Поистине из-за аскетической привычки его повседневной жизни «там, где не было дождя», как сказано в Библии, ему действительно казалось совершенно глупым не
говорить неосторожно, не произносить откровенно подстрекательские слова, чтобы любая девушка идти краснея свой путь , как огонь-бренд по миру , так осязаемо населенной
молодыми людьми , чьи головы были буксировать, и сердца неоспоримо Tinder,
а не конкурс. "Да ты!" - яростно заявил он по прошествии еще одной безмолвной мили.

Затем, явно не желая этого второго непростительного прерывания своих самых
жизненно важных размышлений о спинальном менингите, он снова злобно нахмурился,
вернувшись в свое собственное мрачно устоявшееся течение мысли.

Возбужденный таким безупречным молчанием, что, казалось, никто не использовал
Маленькую Искалеченную Девочку, отважился еще раз отправиться в
опасную страну разговоров взрослых.
"Отец?" она осторожно экспериментировала с весьма похвальной осмотрительностью.

Глубоко погруженный в абстракцию, старший хирург, не обращая внимания, смотрел на свистящую черную дорогу. Пульс, температура и артериальное давление
бурлили в его голове; и острые палки и зазубренные камни и общие
возможности прокола; и шумы в сердце и лёгких; и самый необъяснимый стук-тук в двигателе; и вероятная связь заболевания среднего уха; и совершенно положительные
симптомы неврита зрительного нерва; и чертовски смешной писк в рулевом механизме!
"Отец?" Маленькая девочка мужественно настаивала.

Чтобы добавить к его первоначальной концентрации, льняной воротник старшего хирурга
начал раздражать его под подбородком.
Раздражение добавило два хмурых взгляда на его уже покрытое черными морщинами лицо и по крайней мере десять миль в час к его времени бега; но ничего такого в его разговорных способностях.

"Отец!" Маленькая девочка захныкала с неуверенной храбростью. Затем,
охваченная паникой, как и все более
мудрые люди до нее, из-за ужасающей пугающей отдаленности совершенно нормального человека, который отказывается ни
отвечать, ни даже замечать ваши самые безумные усилия в общении, она
повысила свой язвительный голос в самой резкой и жестокой войне. -крик. "Толстый
отец! Толстый отец! Толстый отец!" -она отчаянно вскрикнула во все горло .

Агония раненого кролика была в крике, последний булькающий вздох удушения под вонючими пальцами убийцы - катастрофа невыразимая, катастрофа теперь безвозвратная!
Выжав тормоза гаечным ключом, который чуть не вырвал его двигатель изнутри, старший хирург остановил огромную машину .
"Что это такое?" - воскликнул он в ужасе. "Что это такое?"

Вялая Маленькая Девочка потянулась вниз с колен Белой Льняной Медсестры,
пока не смогла ударить пальцем ноги о блестящую деревянную конструкцию в поле зрения. Ее маленький подбородок совершенно бесцельно стал все глубже и глубже зарываться в большой меховой воротник.

"Ради всего святого, что вы хотите?" потребовал старший хирург. И
все же вдоль его позвоночника нервы сморщились от шока и
тревоги. "Ради бога, что вы хотите?"

Ребенок беспомощно поднял к нему свои мутные глаза. С безошибочной
притягательностью ее крохотная рука схватилась за одну из больших пуговиц на его
пальто. В отчаянии на мгновение она порылась в своем мозгу в
поисках хотя бы отдаленно адекватного ответа на этот громаднейший вопрос, а затем,
как обычно, стремительно отступила в ризницу собственного воображения.

"Все птицы _were_ там, отец!" - простодушно призналась она. "Все там были птицы - с жёлтыми перьями вместо волос! А шмели - на деревьях крючком. И--»

Короткая полного уничтожения не было удовлетворяющего отмщения
бы то ни было , что взрывается страсть старшего хирурга может нанести на
его потомство. Полное уничтожение неосуществимого на данный момент он
просто залез кропотлив из машины, снова завел двигатель, поднялся трудолюбиво вернулся на свое место и снова двинулся в путь . Вся красная бурлящая ярость полностью исчезла с него. Поразительно жесткое, поразительно белое, его лицо было похоже на посмертную маску пирата.

Приятно возбужденное ею, она не ... сам знаю-что, Маленькая девочка
возобновила свой любимый фальцет, все время ритмично с ее
маленькими железными ногами, вбивая мелодию в нежную плоть Белой Льняной Кормилицы .

Все птицы были там
С желтыми перьями вместо волос,
И шмели связаны крючком на деревьях
И ... и ... все птицы были там,
С желтыми перьями вместо волос,
И ...

Бешено, как сбежавшая лошадь, пытающаяся вырваться из своей собственной
сбруи и нести Се nior Surgeon увеличивал скорость
как своего собственного темпа, так и темпа своего мучителя. Вверх по холму, - вниз по долине, - скрежет сквозь каменистое эхо, - свистит через сине-зеленые
еловые земли, - уворачиваясь от неукротимых валунов, - неспешные пастбища, коварные
насыпи - огромная машина помчалась домой. Сжавшись за
рулем, как воин, за щитом, каждый мускул тела напрягся
от напряжения, каждый мускул лица дьявольски спокоен, старший хирург
встречал и парировал последовательно каждый новый натиск ярда, прута, мили.

И вдруг при первом крутом спуске с могучего холма
вся земля как будто выпала из-под машины. С
невероятной скоростью и плавностью великая машина нырнула
в бездонный космос! Подъем с невероятных ухабов и подпрыгиваний,
деревья, кусты, каменные стены устремились в небо!

Удивленно задыхаясь, глядя на старшего хирурга, белая льняная медсестра
увидела, как его мрачный рот резко дернулся в ее сторону, когда он
иногда дергал в операционной с каким-то резким, резким распоряжением жизни
или смерти. Инстинктивно она наклонилась вперед, чтобы получить сообщение.

Не слишком громко, но странно отчетливо, слова ударились в ее
напряженные уши. «Если - это заставит ваше лицо хоть немного упираться - выглядеть испуганным - непременно - сделайте это! Я потерял контроль над машиной!» -
сардонически крикнул старший хирург сквозь рев ветра.

Эта фраза взволновала Белую льняную медсестру, но не
испугала ее. У нее не было привычки видеть, как старший хирург теряет
контроль над ситуацией. Просто опьяненная скоростью, в бреду от
озона, она схватила Девочку близко к груди.
"Мы летим!" воскликнула она. «Мы падаем с парашюта! Мы ...!»

Прыгая, как сани, поражая ярким светом, по ровному льду огромная машина свернула
с подножия холма на мягкий холмистый луг. Мгновенно со
всех мыслимых направлений, как враги в засаде, деревья, пни, камни,
вздымающиеся на дыбы в угрожающем сопротивлении.

Все сильнее и сильнее Белая Льняная Медсестра прижимала Маленькую Девочку к
груди. Все громче и громче она кричала Девочке на ухо.

_ «Крик!» _ Крикнула она. _ "Может быть удар! Кричите громче, чем
удар! Крик! Крик! Крик!" _
В том первом всепоглощающем, ошеломляющем, душераздирающем ужасе за
всю его жизнь, когда огромная машина накренилась на камень , - врезался
в мягкий край болота, - и полностью заскользил вокруг, _crash-bang ... _ в дерево, это был последний звук, который услышал старший хирург, - звук женщины и рёбенка кричали лёгкие в дьявольском ликовании!